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书名：孤王甚慰
作者：海青拿天鹅

　　☆、第1章 寒春

　　正月过后，天气仍然寒冷。
　　五原郡的边陲小城闻县，仍然有积雪，城墙内外却已经搭起了脚手架，守城的军士和民夫忙忙碌碌，将老旧的城砖加固，等天气暖和以后，再清理护城河的淤泥。
　　城中，行人车马来来往往，有乡下来赶集的民人，有倒换官文的商旅，还有巡逻的军士。街道并不宽阔，却是熙熙攘攘，与内地的县邑无异。
　　城北是兵营所在，将军府的前堂上，五原郡守刘珙不停地张望，好一会，看向一旁的主簿文钦，和气地说：“不知殿下平日何时起身？”
　　文钦答道：“殿下平日皆早起，即便冬日，卯时已巡营，今日么……”他的话音微微拖住，笑笑，没说下去。
　　刘珙听得这话，一抹喜色浮上眉梢。
　　文钦拱手道：“郡守若有急事，某即刻往寝中去请……”
　　“不必，不必！”刘珙连声道，笑意盎然，“在下昨夜醉宿府上，今晨要赶回郡中，特来向殿下辞行。既然殿下还在歇息，某不便打扰，还请主簿代为致意。”说罢，不顾文钦挽留，作别而去。
　　文钦在府前，目送郡守的车驾远去。
　　站了一会，他转身，将侍从招来：“殿下何在？”
　　侍从道：“殿下正在后院。”
　　文钦颔首，径自朝府内走去。
　　后院里静悄悄的，几树桃花在墙头院角绽露着一抹艳色。廊下的侍卫见到文钦，端正地行礼。
　　文钦正想问他们殿下何在，忽而望见澡堂的屋顶上缓缓冒着烟气。
　　心中不禁苦笑。声名响亮的朔北王，朝廷征虏大将军，自己这个主簿，就是给他当管家使的。幸好自己出身平平，脾气和顺，经得住累，耐得住烦，若换作身世娇贵些的人，恐怕早就跳起来了。
　　文钦腹诽着，小心撩开澡堂的布帘。
　　毛毡做的帘子很厚实，昏暗的室内点着烛台。
　　文钦刚进去，一股温暖的水汽迎面而来。绕过门后的屏风，窗台下，浴池冒着腾腾白气，一人背对着他靠在池边。天光透过绢糊的窗台，勾勒着线条结实的脊背，氤氲间，隐见热汤蒸出的淡红。
　　修容如玉，伟仪如松。
　　文钦的脑子里突然浮起这句话来。他自知冒失，脚下一转，正要出去，却听里面声音传来：“进都进来了，有事？”
　　文钦一哂，回头，只见元煜已经从池中站起来，一旁的内侍连忙将浴衣给他披上。
　　“殿下，京城的诏书来了。”文钦站在屏风后面，规矩地说。
　　“嗯。”元煜应了一声，隔着屏风，文钦只听得那边传来轻微的衣带窸窣声。
　　文钦等待着，少顷，忍不住开口：“殿下，昨晚刘珙送来的美人，”他寻找着措辞，“在下以为，刘珙为官，郡中多有非议，殿下收受其馈赠，只怕落人把柄，请殿下……”
　　“昨夜送回去了。”元煜从屏风后面走出来，单衣松松披在身上，发际水润黑亮。
　　文钦愣了一下：“如此……”
　　“霁云先生甚是有趣，昨夜与他长谈，收获颇丰。”元煜看他一眼，不紧不慢地将衣带系好，“过些日子闲了，定要再邀他一叙。”
　　文钦笑笑，道：“霁云先生隐居多时，若非殿下昨日有好酒，只怕再请十年他也不肯出来。”
　　元煜莞尔，没接话，从文钦手中拿过锦盒，打开，取出里面的诏书。
　　文钦垂手站在一旁。他不用看，也知道这信里写的是什么。每年这个时候，春朝在即，各地的诸侯王都会收到入京的诏书。
　　元煜也是诸侯王，今上的亲弟弟，按理说，也在春朝之列，不过他与别人不同。
　　从先帝时起，他就封为朔北王，手握着镇守北境的重兵。从朔方到并州，边境之地皆由他管辖。也就是因为如此，没有大事，元煜可以不必回朝。
　　文钦瞅着元煜的神色，从前，他看过诏书之后，都是直接丢给文钦，让文钦写一篇情真意切的表回过去。繁文缛节，搜肠刮肚，文钦每次都痛苦不堪，却敢怒不敢言……
　　正腹诽着，元煜终于看完，瞥向文钦，唇角忽而一弯：“你说过，霁云先生最爱陈年新丰？”
　　文钦不明所以，点点头：“正是。”
　　元煜从屏风上取了外衣披上，径自挑帘出门，衣袂带风：“我去京中，不久便可带一车来请他。”
　　京中？文钦怔了怔，他记得这位大王明明昨天还神色跋扈地说过，春朝是闲人们的事，将在外，那些啰里啰嗦的应酬与他无关。
　　“太皇太后七十寿辰，我不回去一趟不像话。”元煜道。
　　文钦了然，连忙应下。
　　元煜是个王，回京要有回京的排场，这下子，文钦这管事的又少不得折腾一场。
　　还是麻烦啊……文钦心里嘀咕着，无奈地跟着出去。
　　******
　　日头将要落下，陈留城的街市上，热闹已经渐渐散去，却仍是人来车往。
　　宽阔的大街上，石板路面早已被磨得光可鉴人。忽而闻得一阵开道的吹打声传来，车马行人纷纷向两边避让。
　　“嗬，好阵仗！”街边一座食肆里，有人张望见远远而来的队伍，笑着说了一声。
　　众人皆望去，只见道路那头，各色旗幡猎猎，在夕阳下张扬着鲜艳的色泽。街上行人络绎不绝，虽未将仪仗看得清楚，却一眼即知来头不小。
　　陈留地近京畿，乃是通衢之地。人们见多了市面，翘首看了一会，又神清气定地继续吃茶。
　　“这是哪国的诸侯吧？近来春朝，每日都有诸侯到驿馆停留。”有人评论道。
　　“兴许是。”另有人道，“昨日我出门访友，曾见胶南侯的仪仗从街上过。”
　　“这可不是寻常诸侯。”一名老者看了一会，悠然道：“那是个王。看到降龙旗和拉车的马不曾？”
　　此言一出，众人皆露出讶色，不禁又转头再望去。
　　仪仗已经近了，只见卫士开道，几十身着锦衣的侍从浩浩荡荡而来。中间拥着一辆气派十足的马车，五匹周身璎珞的白马体态优雅，拉着一乘饰金镶钿的大车，走得不疾不徐。
　　“旗上无名号，也不知是哪个王。”有人说。
　　“这还不好猜？”老者抚须，“各位可曾看见那旗子上的鹿？”
　　众人了然。
　　“我曾听闻，高皇帝赐鹿义子赵恽，封中山国，此后中山国便画鹿为旗。如今这位，莫非就是中山王？”一人讶道。
　　老者笑而不语。
　　众人了然。
　　旁人笑道，“中山桓王过世后，中山国都只派丞相来朝，如今终于来了个正主。”
　　“中山桓王？可就是那个传说面如好女，嗜香如命的？”
　　“正是，听说他嫌汤药太臭，便往里面添了香，结果把自己治死了。”
　　众人笑起来。
　　“话说，如今看来，这位中山国新王身体好了？桓王也是个妙人，可惜只得了一个儿子。倒不如隔壁的燕王，嗜色如命，光儿子就生了三十几个。”
　　众人笑得更乐。
　　有人意味深长道：“朝廷必定遗憾非常。如今藩国渐势大，朝廷立志削藩，若是这位中山王薨了，朝廷便可名正言顺地撤了中山国。”
　　“是啊，据说来朝的诸侯，大多称病，只派王子或丞相来朝。”
　　旁人道：“中山王总是要来一次的，毕竟是个王嘛……”
　　说话间，仪仗从街面上经过，不少人拥堵在街边好奇地朝马车张望，卫士驱赶也不挪步。
　　可那马车遮挡得严实，里面的人半个影子也看不到，只能看着那辆精致的马车由护卫森严的侍从们拥着走过。
　　“管他什么王呢，吃茶吃茶……”众人望着那队伍远去，继续谈笑。
　　“主人，”食肆一角，侍从见那些人聊得热闹，忍不住对闲坐吃酒的梁荣说，“小人方才从驿馆中出来，见馆中的人早得了消息，好些人想去前庭一睹中山王真容，主人……”
　　“不去。”梁荣摇摇头，抚着花白的胡须，悠然道，“我已告老还乡，但求清静。”
　　*****
　　传说中的中山王驾临，驿馆中不乏好事者围观，欲一探究竟。车驾才到馆前，里里外外已经站着许多人。
　　“请大王落驾。”内侍将车前的锦帘挽到一边，恭敬地说。
　　众人望去，只见一只白净的手从帘内伸出，内侍连忙接住，小心翼翼地将里面的人引出来。
　　只见那中山王果真如传闻所言，看着身量不足，约摸十五六岁年纪。可尽管早已名声在外，当众人看清他的相貌时，仍无不暗叹。长眉凤目，肤白如玉，好一个长相精致的美少年。他身形稚气未脱，衣袍穿在身上，略显单薄，却自有一番清俊灵气。
　　“喵”一声传来，一只毛色纯黑的猫在中山王的怀里探出头来，懒洋洋地叫了一声。
　　中山王摸摸它的头，对四周的注目仿若不见。他抬眼，目光越过黑鸦鸦的人头，望向驿馆四周凡无奇的屋舍树木。
　　阳光落在秀致的眉宇之间，中山王微微眯起眼睛，神色漠然。
　　☆、第2章 新月
　　夜晚，一轮新月挂在当空，投下浅淡的光。
　　三更之后，城中已经安然入睡，举目望去，只有零星灯火。
　　梁荣夜里睡得浅，一觉醒来觉得口渴，又酒虫挠心，索性起身去找驿丁要酒喝。夜风很凉，梁荣喝了一盅酒，慢悠悠地散步回来。
　　四周寂静，偶尔有猫叫声传来，似乎惊了夜枭，一长串咕咕声。
　　陈留的驿馆算是大驿，梁荣的厢房偏僻，只有左侧的室中住了从人毛二，此时正鼾声如雷。
　　梁荣推开门进了屋子，正要和衣躺下，忽然看到透着月色的窗户上映着个黑影，登时吓了一跳。
　　他心知不好，转身想夺门而逃，却发现身后不知何时站了一个人。
　　“梁公,”一个声音从窗边传来，低而平静：“别来无恙。”
　　梁荣浑身一震，冷汗飕飕冒出。他转过身，看着那窗前的人影，室中虽暗，他却几乎能感受到那双漆黑的眼睛和其中的寒光。
　　“殿下……”梁荣僵立，声音发虚。
　　*****
　　田彬出门外守着，足足等了两刻，才看到元煜从里面出来。
　　夜色中，元煜的神情在看不清：“处置一下。”
　　田彬颔首，轻快地进去。
　　室内，梁荣一动不动地躺在地上，月光从半开的门外投来，落在他死灰般的脸上，血在夜里如同黑墨，从嘴唇到衣领污了一片，却无挣扎痕迹。
　　咬毒？田彬心里想着，却毫不耽搁，手脚利落地取出准备之物，将室内布置一番。
　　出了门，却见元煜没走，倚在墙边，廊下柱子的阴影落在他的脸上，只觉沉寂。
　　“……我自知罪孽深重，此事终不可善了，就算殿下肯放过我，宫中也不会放过我。只是，此事全是我一人做下，求殿下勿伤我家人……”梁荣死前说的话仍在心底重现。
　　“元煜，北边有了你，朕便心安了……”许多年前，那人微笑的对他说，眉眼间俱是自豪。
　　元煜闭闭眼。
　　田彬上前，轻声道：“殿下。”
　　“走吧。”元煜声音无波无澜，直起身，朝围墙的方向走去。
　　一串夜枭声传来，轻而诡异，田彬知道那是守在驿馆墙下的徐衡在催促他们。穿过僻静的回廊，驿馆的高墙就在眼前，一棵老槐树挨着墙内，是翻墙的上佳之地。
　　二人加快步子，才到树下，突然，树枝“哗啦”一动。
　　田彬大惊，连忙闪向一旁，同时拔刀。
　　待定睛，却发现那树上，一双圆目在月光下亮如鬼火，朝他露出尖牙：“喵！”
　　一只黑猫？田彬愣住。这时，夜枭的叫声陡然变得急促。
　　有人！
　　田彬凛然，与元煜对视一眼，立刻闪身躲入隐蔽之处。
　　屏息等待了一会，只听窸窣的脚步声传来，未几，一个白色的身影闯入前方的月光与树荫交错之处。
　　田彬仔细看，只见那是个少年，身上穿着长得及地的绢袍，一边走一边四处张望，面容在月光下莹白秀致。
　　好个俊俏小郎君。田彬心里赞道。
　　他以为这个少年是路过，可没多久，却见他走到槐树下，四下里看看，一脚踩着树干攀了上去。
　　呃？
　　贼？
　　田彬讶然，用口型问元煜。
　　元煜没回答，看着少年轻快的身手，眼睛微微眯起。
　　*****
　　初华十分小心。她一直等到三更，竖着耳朵听到外面没有了半点动静，才开了窗子，小心翼翼地出来。冯暨那老匹夫耳目多得很，害她找只猫都麻烦得要死。
　　她远远听到了将军的叫声，果不其然，那笨猫爬上了槐树，却不敢下来，一个劲地叫唤。
　　“别叫了，来了来了。”初华嘟哝道，顺着粗壮的树干爬上去。
　　槐花才刚刚开放，四周飘着淡淡的甜香。
　　“别动。”初华对将军说道，可眼见着要够着，一声尖叫突然打破四周的寂静：“……来人！起火了！快来人！”
　　初华一惊，转头张望。视线越过院子的屋脊，只见不远处，有明亮的火光照出，滚滚黑烟看得真切。
　　她不禁皱眉。不是因为失火，而是突然出了这事，院子里的侍卫会惊醒，若是发现她不在……果然，纷乱之声四起，初华忙一把抱起将军，顺着树干下去。
　　就在这时，树身突然一摇，不待初华回神，两道黑色人影已经矫健地从大树另一侧飞攀而上
　　初华目瞪口呆，贼？！她想看清些，却听到一阵杂乱的脚步声从回廊传来。
　　管他呢，先回去要紧。初华忙跃下，借着树影，无声遁去。
　　*****
　　驿馆的大火惊了全城，第二日，陈留的街头巷尾都在议论。
　　据昨夜去救火的府吏说，那火是住客喝醉酒碰翻油灯所致，近来一连几日的大太阳，房屋干燥，火窜得很猛，把大半个院子烧得精光。
　　“怎么这样不小心，喝个酒还能丢了命。”
　　“听说还是个告老还乡的朝官，被活活烧成焦黑，唉，可怜哪！”
　　“哎哎，听说昨夜中山王也住在了那驿馆里，差点把中山王住的房子也烧了……”
　　离城十余里远的一处路边茶寮里，几个赶路的旅人七嘴八舌议论得热闹。
　　田彬几人一语不发地听着他们说话，吃完了茶，徐衡叫来店主人，付了钱，起身离开。
　　马匹在路旁的树荫下吃草，元煜自己解了马，踏着乘石翻身上了马背，动作如行云流水。
　　田彬也上了马，偷眼观察着元煜的神色，并无异常。
　　他们半月前从五原出来，来到陈留住了几日，今日午后，跟着出城的人潮离开。对于梁荣，田彬只知道他是太医署中的医官，年纪到了告老还乡。至于元煜为何千里迢迢来找他，昨夜他暴毙前二人说了什么，田彬一无所知。
　　*****
　　走在路上，田彬和徐衡交换着眼色。跟随元煜多年，他们知道有事做事，不该问的不要问。
　　“怎么？昨夜中山王在那驿馆里？”徐衡想起方才那些人的话，讶异地问。
　　“中山王有什么稀奇，朝觐之时，京城的各路王侯多得跟不要钱似的。”田彬嘻嘻一笑，“依我看，昨夜那爬树的小公子才有趣，也不知是谁家的。”
　　“什么谁家的，就是小公子家的呗。”
　　“这你就不懂了。”田彬神秘地说，“我问你，那小公子看起来多大？。”
　　“嗯？”徐衡回忆了一下，“十几岁吧。”
　　“十几岁，却像个成人似的束发，你可想到了什么？”
　　徐衡茫然：“什么？”
　　田彬策着马贴近些，拍拍他肩头：“知道信阳的张偃么？”
　　“信阳张偃？”徐衡想了想，“哦，许多年在京中作赋得了陛下赏的那位？我母亲都知道他。”
　　“告诉你一件秘闻，可不能传出去。”田彬眨眨眼，低声道，“这位名士，除了好文墨，还好娈童。我听说他最喜欢十几岁的少年，让他们打扮成大人的样子，行事时还要穿得端端正正……”
　　徐衡听着面红耳赤，没等他说完就嚷起来：“什么乱七八糟的！你是说昨夜那人就是张偃的娈童？”
　　“哎呀你嚷什么？不是不是……”田彬连忙瞪他，还想再说，突然看到元煜瞥来的目光，两人立刻齐齐噤声。
　　“怎么不说了。”元煜似笑非笑。
　　田彬干笑一声，立刻调转话头：“殿下，那位中山王，不是说快病死了么，怎么突然要去春朝？”
　　元煜看他一眼：“不许人家病好了？”
　　徐衡有些不平道：“殿下你看看人家，香车卤簿，招摇过市，沿途供奉；殿下比他大多了，加起来就三人，风吹日晒还要自带干粮。”
　　“那也没有哪个王年纪轻轻就出征在外，手里管着几十万大军。”田彬道：“你倒是带着卤簿仪仗过来啊，再闯到驿馆里抓人，再把房子点了。”
　　“那也行，索性把中山王也灭了，朝廷肯定高兴……”
　　元煜听着这两人肆无忌惮地吹牛，没接话，将目光望向路边广袤的原野。
　　“如果你对庙堂无所求，就别再回来了。”几年前，舅父郭越意味深长地对他说，“你知道先帝为何将北境交给你。”
　　握着马鞭的手紧了紧，元煜的目光渐渐沉下，低叱一声，加快了行速。
　　*****
　　今年的春朝，恰逢太皇太后七十寿辰，于是格外热闹。
　　各地的大小诸侯云集京城，即便是不便前来的，也捎上了贵重的寿礼。但最引人注目的，不是各种名贵的宝物，却是第一次入京朝拜的中山王。
　　当他进入章台宫的大殿，不少人都发出了惊叹之声。他大病初愈，皇帝准许乘坐步撵上朝。觐见时，中山王端坐在步撵上，宛若玉人。身后的随侍皆衣饰华美，持花捧香，在中山王身后亦步亦趋。
　　当今的天下人，喜爱形容修美之士。中山王身份矜贵，容貌出众，甫一露面，便引起了不小的轰动。拜见时，连皇帝也忍不住与他多说两句话。中山王年纪虽小，却极有章法。接人待物，有礼有节，面对天子也自有一番大方的气度，更令众人刮目相看。
　　朝会的隔日，太皇太后的长乐宫热闹起来，寿宴上，皇室的远近族支都派了人来，可谓子孙满堂。
　　灯烛灿若繁星，照得殿上通明。不仅各诸侯、藩王和宗亲，太后、皇帝、诸公主皇子也齐聚殿上。太皇太后端坐上首，太后和皇帝列次陪坐，乐声悠扬，来贺寿的诸侯和藩王轮番拜见，献上各式各样的寿礼。
　　太皇太后姓周，与中山王的曾祖母、中山恭王的王后是姊妹。中山王上前拜见时，她看着这个身材单薄的俊俏少年，满面疼惜。拉着他的手，左看右看，只不肯放。
　　中山王献上的寿礼中，有一样中山国特产的金丝蜜枣，盛在精致的漆盒里。太后看着，忽而动容道：“你曾祖母在世时，也每年给老妇送一盒蜜枣来……”说着，眼睛发红。
　　中山王看着她，怔了怔。
　　身后的中山国丞相冯暨上前一步，正要开口，却见中山王向太皇太后一揖，道：“父亲故去前，常言承太皇太后疼爱，奈何沉疴缠身，不得赴京。临终前，仍惦记着要给太皇太后爱吃果脯。睿华不孝，亦常年卧病，去年病好，母亲说这是太皇太后福泽所致，令睿华亲自拜见太后，亦偿父亲遗愿。”
　　中山王说话不像一般少年那样充足，声音带着些稚弱的软脆，一番话却是熨帖得体。
　　冯暨愣了愣。
　　太皇太后听着大受感动，又感叹了一会，方才破涕为笑。罢了，却不肯让中山王下去，让内侍在身旁另置一席，让中山王坐下。
　　坐在附近的温太后打量着中山王，笑着对太皇太后道：“中山王眉间都有几分桓王的影子，可依我见，却比桓王更俊俏。”
　　太皇太后亦笑，问冯暨：“中山王此番出来，可有医师跟随？服侍之人可足够？”
　　冯暨道：“太皇太后不必忧虑，国中跟随而来的医师和从人皆是充足。”
　　太皇太后颔首：“若有缺短，禀与我知。”说罢，又叹一口气：“中山王大病刚愈，尚且能千里迢迢来看老妇。我有些个亲孙儿，却远在边鄙不得回来，也不知何时能见。”
　　这话出来，四座众人讪然。
　　朔北王元煜，先帝的二儿子，皇帝的异母弟弟。他自幼聪慧，少年时崭露将才，十七岁随军出征北境失地，一战成名，也因此封了朔北王。先帝病逝的那一年，羯人联合羌人进攻西海，朔北王率军出征。待得胜利，先帝已经去世，太子即位，成为新皇。
　　也就是从那时起，朔北王一直留在了北境，没有回来。
　　此事，在朝臣和民间一度议论得沸沸扬扬，众说纷纭。但是在宫中，没有人敢提，能当着温太后和皇帝的面念叨朔北王的，也只有太皇太后。
　　温太后看皇帝一眼，似笑非笑，轻轻吹着一盏茶。
　　皇帝面色不改，微笑：“元煜镇守边关，朕亦是十分想念他。祖母若是挂念，正好昨日他的信到了，朕这就命人取来，给祖母念一念？”
　　太皇太后轻哼道：“罢了，那些台面话，不用你念我也知晓。”
　　皇帝笑笑，正要再说，忽然，侍中汤荃小跑着上殿来，向众人一拜，喘着气道：“禀太皇太后，禀陛下，城门传来消息，豫……朔北王已经到了城外！”
　　众人闻言，面色皆是一变。
　　皇帝的笑意凝在唇边。
　　“朔北王回来了？”太皇太后目光一亮，惊喜非常。
　　温太后亦是惊诧，神色疑惑不定。
　　皇帝问内侍：“何人所报？可无看错？”
　　“是城门校尉急报，侍卫千人，旗帜符信俱是无误，确是朔北王。”
　　“还等什么，快快去将朔北王迎来！”太皇太后满面喜气，急切道。
　　温太后目光一闪，看向皇帝。
　　皇帝面带微笑，道：“朔北王千里迢迢回京，一路辛苦，还不速速迎接。”
　　☆、第3章 初华
　　朔北王回来的消息，迅速传遍大殿，管弦乐声的掩盖下，众人议论纷纷，低语一片。
　　太常承郭越满面愕然。
　　“朔北王竟是回来了？”宗正看着郭越，笑道，“前两日问仲清，还骗我说不知。”
　　郭越赔笑，心里却忍不住纳闷，这个脾气难测的侄子，如今是搭错了哪根筋！
　　“元煜可许多年不曾回来了。”鄢陵大长公主对太皇太后笑道，“定是为了母亲的寿辰特地回来的。”
　　朔北王？中山王坐在一旁，听着这些人的言语，只觉得这三个字耳熟，却想不起来。
　　过了大半时辰，内侍上殿来禀报，说朔北王已经到了殿外。
　　“宣。”皇帝道。
　　中山王顺着众人的目光朝门口望去，只见外面阳光斜斜，透过殿前的帷幔。一人健步走来，身影出现在明晦交接之处，长身玉立，未几，面庞在灿若星辰的灯烛光中渐渐清晰。
　　众人的赞叹声中，中山王的眼睛也随之定住。
　　“孙儿来迟，向祖母请罪。”元煜风尘仆仆，俊朗的面容却无半分疲态，神采奕奕，唇角含笑，走到在上首众人前，端正一礼，“元煜拜见母亲，拜见陛下。”
　　太皇太后激动得眼圈发红，不等他行完礼，只招手道：“元煜，快来，让老妇好好看看！”
　　元煜走到太皇太后近前，才跪下，太皇太后已经一把将他扶起，看着他，满脸心疼：“又黑又瘦，在那等荒凉之地定是吃了不少苦！你啊，怎去了这么久，这狠心的儿郎，老妇过一年少一年，也不回来看看……”
　　太皇太后越说越难过，拉着元煜的手直掉眼泪，温太后见状，看看元煜，对太皇太后和声劝道：“母亲莫难过，元煜这不是回来了么。”
　　“是啊，”鄢陵大长公主笑道，“今日是母亲的寿辰，大喜之日，该高兴才是。”
　　听得众人一番劝慰，太皇太后方止住泪水，看着元煜：“你一去数年，如今回来，可要留多些日子！”
　　元煜无奈而笑，道：“孙儿遵命。”
　　太皇太后却不依不饶，又向皇帝，“陛下也得看好了，边疆的事，多紧急也给我扣下，天下人这么多，说缺元煜一个，老妇可不信！”
　　皇帝讪然，忙拱手答应道：“祖母有命，朕岂敢不从。”
　　众人皆笑。
　　鄢陵大长公主笑着对元煜说：“元煜不知晓，今日这宴上，太皇太后可是哭了两回了，方才见中山王哭了一回，见到你，又哭一回。”
　　中山王？元煜顺着她的目光转头，未几，看到了立在一旁的那个俊秀少年，目光倏而定了定。
　　四目相对，中山王看着元煜，只觉那目光虽温和，却似含着某种穿透力，能探入心底。
　　“这是朔北王。”太皇太后，莞尔，对中山王道，“论辈分，你该称他王叔。”
　　中山王颔首，行礼道：“拜见元煜王叔。”
　　元煜看着他，亦微笑，还礼：“原来是王侄，幸会。”
　　*****
　　中山王在京城的府邸，多年来不成敞开大门，如今终于迎来主人，修葺一新。
　　太皇太后知道中山王身体不好，没有将他留太久，早早让他回府歇息。
　　寝殿里，锦帐低垂，炭火送暖，香气温软。
　　几名侍婢走进光照昏暗的屋里，瞥瞥纱帐后面的两人。女官暮珠乌发半散，身上的衣服凌乱，露出雪白的脖颈和半侧香肩，明艳的面容泛着胭脂般的潮红。中山王枕在她的腿上，眯着眼睛，似乎在享受她的伺候，时而轻哼一声，暧昧撩人。
　　侍婢们相视窃笑，一人在帐外小声道：“大王，汤沐备好了。”
　　中山王没回答。
　　“知道了，下去吧。”暮珠声音软软地说。
　　侍婢答应一声，退出门外。
　　暮珠眼角瞥着那门关上，继续服侍中山王。
　　“嗯……哦……”中山王眉头紧皱，终于忍不住，一把推开暮珠的手，捂着耳朵瞪她，“疼死了，要聋了！”
　　暮珠也不耐烦地瞪他：“别忘了你是中山王，中山王最喜欢别人伺候掏耳朵。”
　　“难受死了！”中山王捂着耳朵，又对她身上的衣服指指点点，“还有你的衣服，啧啧，搭一半散一半，她们还以为你……你是……”
　　“是什么？”暮珠不以为然，得意地撩撩头发，伸出柔若无骨的手轻推他一把，娇笑，“她们以为了才好。大王身体康复了，神勇无匹，王国之幸。”
　　中山王白她一眼，抱起一旁的黑猫将军，自顾地去沐浴。
　　汤室里，热气蒸腾。
　　将军以为中山王要让它洗澡，才进门，就“喵”一声从他怀里跳走。
　　“都下去。”暮珠跟着中山王背后来到，对侍婢们吩咐道。
　　侍婢们应下，纷纷退出去。
　　中山王看也不看暮珠，自顾地走到汤池前，宽去外衣、里衣、袴，露出白生生的手臂和腿，还有缠在身体上一圈圈的白绫。
　　“呼……”当白绫解开，他如脱桎梏般长吁一口气，把那堆白绫团成一团，厌恶地用力扔开， “勒死我了！”
　　暮珠无奈地拾起来：“等会还要用呢，丞相要见你。”
　　“不见。”
　　“初华……”
　　没等暮珠说完，她已经跳进了池子里。
　　“哗啦”一声，汤水被溅得高高，漫出了池子。不一会，热腾腾的水中钻出一个湿漉漉的脑袋和半截白皙的颈背。
　　中山王，不，初华用双手抹去脸上的水，回头，秀致的脸庞红润晶莹，兴奋道：“暮珠，这汤水好舒服呀，你也来！”
　　暮珠看着她，片刻，有些头疼。
　　“你这个样子，哪里像什么中山王。”她愁眉苦脸，“别忘了，你是代替大王来的。”
　　“知道知道。”初华敷衍着，笑眯眯道，“暮珠，这汤沐真的好极了，香香的……”
　　暮珠知道她秉性，叹口气，只得由她。
　　“听说今天在殿上，大家都快吓死了。”暮珠道，“他们说好几次都怕你忘词，露了底细。”
　　“怎么会。”初华不以为意，“那太皇太后可好说话了，拉着我说个没完。”说着，她忽然想到了朔北王，趴在浴池的边缘上，望着她，“暮珠，你知道朔北王么？”
　　“朔北王？”暮珠正在收拾着初华的衣服，想了想，道，“听说过，很厉害的一个人，镇守北境多年，胡人都不敢进犯。”
　　“是么……”
　　暮珠看看她，一笑：“听说今日朔北王也在殿上，你见到他了么？长得如何？”
　　初华想着朔北王的样子，高高的，微笑的时候……她微微眯眼，那笑容……
　　“暮珠，我以前，曾经见过朔北王。”她说。
　　暮珠讶然：“你见过他？什么时候？”
　　“好几年前。”初华回忆着，道，“五原的一个富户请我们去演百戏，恰好逢着胡人劫掠，朔北王救了我。”
　　她说着，望着氤氲的水汽，心底有些砰砰跳。
　　“……去寻你的家人吧。”那个骑马的少年将她放到地上，意气风发，脸上带着浅浅的微笑。
　　暮珠见她说着说着有些出神，眼睛亮晶晶的，不禁抿嘴笑起来。
　　“是吗？你那时觉得他如何？”她凑过来，挤着眼贼笑，“救了你的大英雄，可想过……嗯？”
　　“嗯。”初华点点头，“想过。”
　　“哦？”暮珠眼睛一亮，“怎么想的，说说。”
　　“还能怎么想，把他拉到戏班里呗。”
　　“戏班？”暮珠讶然。
　　“是啊，他可厉害啦，他骑在马上，能射箭能砍刀，还会用手捞人，我们戏班里那时就差一个马术好的！”
　　暮珠：“……”
　　初华遗憾地说：“如果他不是王就好了，要是能出演，一定赚大钱啊！”
　　“……”
　　*****
　　等初华终于沐浴完出来见冯暨的时候，他的脸已经拉得老长。
　　“丞相，”初华无视暮珠使劲使眼色，抱着将军坐到软榻上，小脸上还带着沐浴的水润之气，“何事？”
　　冯暨看着懒散的样子，脸色更是难看：“为何这么久才来？”
　　“久么？”初华眨眨眼，“不过洗了个澡。”
　　冯暨额头跳了跳，冷冷问道：“今日为何擅自开口？我跟你说过，你只需要说事先背好的，其余都由我来应付。”
　　“嗯？”初华这才想起殿上的事，道，“可那时太皇太后拉着我的手啊，而且我不是也说得挺好么。”
　　“还有，侍卫说，你在陈留时，私自溜出了院子。”
　　“那时将军不见了，我找将军去了……”
　　话没说完，她的脖子突然被狠狠掐住，提起来。
　　“喵！”将军跳了开去。“丞相！”暮珠惊叫一声，想上前阻止，却被两个内侍架住。
　　冯暨与初华面对面，语气如目光一样阴戾：“你最好莫忘了身份，若在中山国，我捏死你易如捏死一只蝼蚁！”
　　“可惜这是在京城。”初华毫不挣扎，也不畏惧，与他对视，“丞相莫忘了，现在我是王。”
　　冯暨眯起眼，好一会，“哼”一声，放开手。
　　初华屁股落回软榻上。
　　冯暨居高临下，声音冰冷：“方才宫里的内侍来了，太皇太后要到太和苑赏春，命你随往。近身服侍之人我已安排好，隔日你便过去，在那边要万事谨慎，切不可出了纰漏。”
　　初华面无表情：“这不消丞相提醒。”
　　冯暨已恢复常色，意味深长地看了她一会，拂袖而去。
　　“初华！”见那些人离开，暮珠忙跑过来，“伤了么？”
　　初华看着她，不以为意地一笑：“他怎能伤我？”
　　暮珠仔细看她脖子，的确没有伤痕，这才放心。又探向她的手，却发现汗腻而冰冷。
　　“你啊……”暮珠又好气又着急，忍不住教训道，“你跟丞相顶什么嘴？这里里外外全是他的人，万一……”
　　“不会万一的。”初华舒展舒展身体，仰躺在垫子上，“我要是被你们丞相收拾了，他拿什么来冒充中山王。”
　　“嘘！”暮珠瞪起眼。
　　初华瘪瘪嘴。
　　见初华没心没肺的样子，暮珠叹口气，轻轻道，“你既然不乐意，当初答应来做什么？”
　　“嗯？”初华看着她，眨眨眼。
　　*****
　　这个假装中山王的差使，的确不是她的本意。
　　初华姓夏，自幼没有父母，从记事起，唯一的亲人就是祖父夏琨。
　　祖父办了一个百戏班，领着十多号人走南闯北糊口过活，凭着幻术的绝技，很有些名声。去年，祖父去世，戏班也散了。初华带着祖父留下的钱财，一心想再组戏班，却知道自己年纪太小，便打算凭着祖父传下的本事，先投到别人的百戏班子里练一练。
　　不料，有一天，她跟着戏班到了中山国，演了一场戏之后，官府的人突然来到，把初华带进了中山王宫。
　　在那里，她见到了王太后和冯暨。
　　王太后是个冷漠的女人，见面的时候，她看了初华一眼，没有说话，就让冯暨带了下去。
　　冯暨告诉她，她长得很像中山王。中山王要去京城朝贡，但是重病缠身，走不得远路，希望初华能够代替中山王去京城一趟。他说了一笔钱财的数字，并保证事成之后，初华不但会有钱，还可以享受到贵族一样的生活。
　　初华开始时并不动心。她跟着祖父闯荡多年，知道做买卖的规则。冯暨的条件，听起来诱人，却空口无凭。这些人来势汹汹，到时候要反悔也就是一句话的事。
　　但是，她见到了中山王。
　　那是她拒绝的时候，冯暨不让她离开，并把她关在了牢房里。初华正恼怒，没多久，却有人打开了牢房，领她出去。
　　在一座十分漂亮的宫殿里，她见到了中山王。
　　那是个十分羸弱而美丽的少年，跟她年纪相仿，却躺在榻上。当初华看清楚他的容貌时，瞪大了眼睛。那张脸，跟她居然真的很相似，初华看着他，几乎以为看到了镜子里穿着男装的自己。
　　而当中山王开口，初华更是震惊。
　　“你是初华？”中山王苍白的脸上泛起微笑，声音温和，“你的名字真好听，我叫睿华。”
　　☆、第4章 睿华
　　初华没有见过自己的父母。
　　她曾经问过祖父，自己的父亲母亲在哪里。祖父告诉她，她没有父亲母亲。
　　那我是怎么来的？初华问。
　　你啊，你是天上掉下来的，祖父以为掉了馅饼，跑过去捡，就见到了你。祖父笑眯眯地说。
　　初华曾经信以为真，但随着年龄渐长，她早已经不信了。虽然她没有再问过祖父这样的问题，但是对自己身世的好奇，却一直埋在心底。
　　直到她看见睿华，同样的面容，同样的年纪，还有几乎相同的名字。疑惑像得到了雨水滋润的种子，一瞬间破土发芽，在心中疯长。
　　“你若是不愿意，就走吧，没有人会拦着你。”睿华和善地对她说。
　　初华却犹豫了，辗转考虑一夜之后，她决定留下来。
　　为了让她装得更像中山王，冯暨安排初华跟着睿华起居，模仿他的一举一动。初华会演戏，模仿的本事绝佳，而且因为这个行当的缘故，她从小就穿男装，适应起来很容易。
　　但是，初华觉得，有些事，并不需要模仿。他们喜欢吃同样口味的食物，喜欢同样颜色的衣服，有时，他们甚至会不约而同地说出同一个想法。
　　初华吃惊又好奇，相处日久，她觉得，睿华对于她而言，并不是什么中山王，而是一个离别了很久的朋友。对于朋友，初华是毫不吝啬的。睿华的生活太闷，不是学习就是躺在榻上歇息吃药，时常使出一些小技艺给他解闷，比如把一只牙箸变成一枝花，或者把冯暨的笏板变成笤帚，冯暨气得脸色发青，睿华却逗得哈哈大笑。
　　初华来到睿华身边，本是为了假扮他。但意外的是，自从他们在一起之后，睿华明显开心了许多，身体也开始日渐好转。
　　“我真羡慕你。”有一次，睿华看着她，眼睛里满是向往，“你会做很多事，去过很多地方，不像我，只能待在这里。”
　　“你会出去的。”初华安慰他，“你是中山王，等你的身体好了，哪里都能去。”
　　睿华却是苦笑，没有说话。
　　即便如此，王太后对初华的态度也始终没有变化。她冷冷地看着她，仿佛充满厌恶。
　　初华并不在乎她。服侍初华的暮珠性情宽和，跟初华说了不少中山国的事。周围的宫人都小心谨慎，跟初华最熟悉的暮珠新来没有几年，初华想问的事，一点也没有打听到。
　　“我知道你想问什么。”离开王宫去京城的前一天，睿华突然对初华说，“等你回来的时候，我全都会告诉你。”
　　……
　　初华躺在垫子上，望着黑黑的屋顶。
　　父亲，母亲……她听说，睿华是王太后亲生的孩子，如果有那么一丝可能，自己真的和睿华真是一对双生子……初华使劲摇脑袋，王太后才不会是她的母亲！
　　暮珠说得对，她不喜欢中山国，不喜欢王太后，不喜欢冯暨。
　　但是睿华……
　　“谁说我不乐意。”初华理直气壮，“我乐意得很。”
　　*****
　　太常承郭越回到府中，刚刚换下官服，家人就来禀报，说朔北王登门来访。
　　“让他进来。”郭越没好气地说，让侍妾把官服挂好，自己坐到榻上。
　　家人答应了出去，没多久，外面传来脚步声，元煜风尘仆仆地走进来，见到郭越，微笑道：“舅父好闲情，这院子跟上回比起来，可愈发雅致了。”
　　郭越看他一眼，哼道：“比不上朔北，能把人迷得几年不着家。”
　　元煜笑笑，走到郭越面前，端正一礼：“外甥元煜，拜见舅父。”
　　郭越虽然肚子里窝着火，但看到元煜如此，却是一丁点也发不出来了。郭越与妹妹郭婕妤，自幼相依为命。郭婕妤早早离世，只留下这一个儿子，郭越请了先帝的准，常常进宫探望元煜，也是因此，元煜跟这位舅父的情谊也比别人更深一些。
　　“你啊……”他将元煜扶起，不知说什么好。
　　虽然昨日在殿上已经见过，但如今在家中相对，到底不一样。郭越看着这个外甥，眉宇间英气朗朗，似乎仍然是当年那个来向他告别的少年郎。但仔细看，又觉得有许多地方不一样了，身形更健壮，目光更深，俨然已经能够配上朔北王的封号。
　　郭越的眼睛有些湿润，深吸口气，道：“你去了这么多年也不回来，可知家中担心得紧？”
　　元煜看着舅父两鬓的白发，心中亦是慨叹，却一笑：“这不是回来了么。”
　　郭越瞪眼：“我话还没完。我早先跟你说的话都忘了么，现在回来做什么？”
　　“外甥想舅父了。” 元煜仍笑，神色轻松，“叔父放心，外甥此番回来，是为了见太皇太后，更是为了见舅父。”
　　“油嘴滑舌！”郭越骂道，脸上的笑容却绽到了眼底。
　　甥舅二人见了面，各是高兴，郭越命厨中备宴，与元煜各叙长短。
　　府中喜气洋洋。元煜的舅母杨氏，带了儿女们来与元煜相见。
　　元煜上次来拜别，已经过了好几年，如今再看，表弟表妹们都已经长大成人。三个表弟，一个刚刚及冠，两个已经娶妇入仕；而两位表妹，一位已经嫁人，还有仍在闺中。
　　郭珺今年十六岁，生得容貌端庄。因为母亲身体不好，一心侍奉，还未定下人家。元煜这位表兄，她只在小时候见过，只知是个响当当的皇子，贵不可言。如今相见，看到他俊朗出众，谈笑风生时又平易近人，不禁怦然心动。
　　席间，杨氏问起元煜的婚事，元煜却笑笑，说自己忙碌奔波，还顾不上着落。
　　杨氏和蔼道：“殿下离京多年，不仅舅父舅母，宫中的太皇太后亦一直将此事挂念，殿下该早日定下才是。”说着，瞥了郭珺一眼。
　　郭珺看到了母亲的目光，娇羞低头，抿唇浅笑。
　　*****
　　“此番回来有何打算？”宴后，郭越与元煜在后院对饮，郭越道，“真的只是回来看看？”
　　元煜颔首，道：“多年不曾回来，总该都有个交代。”
　　“陛下那边如何？”
　　“我只带了随侍，又无兵马。”
　　“说的就是这个。”郭越皱眉：“你回京城来，连兵马也不带，万一……”
　　“带得了多少。”元煜淡淡道，“带个几千一万么，不但不够打，谋反的罪名也坐实了。”说着，他笑笑，“舅父放心，我既然敢回来，便是早有预备，不会有事。”
　　郭越看着他，想到皇家那些个明来暗往，叹口气，喝了一杯酒。
　　“还有一事。”他说，“你舅母宴上那话说得对，你的婚事，可曾考虑过？”
　　“舅父还未示意，外甥怎敢擅谋。”
　　“少跟舅父扯皮，我问你，在五原这些年，几个侍妾，几个孩子？”
　　元煜笑道：“舅父这话说的，军中比别处严明，我是主帅，自当身正为范，怎敢经营这些。”
　　“一个没有？”郭越狐疑地看他。
　　“一个没有。”
　　郭越盯着他，片刻，忽而变色，紧张道：“你这小儿！该不会与先帝一样嗜好？！”
　　元煜几乎一口酒喷出来。
　　“你可万万不能学你父皇！”郭越酒劲上来，着急地说，“男子汉大丈夫，不爱女子，却去喜欢那些涂脂抹粉的男人！阴阳失和，颠倒乾坤，以致社稷生乱，引祸杀身！元煜……”
　　“舅父！”元煜哭笑不得，“我不喜欢男人！”
　　郭越“哼”一声：“你最好别骗我，我是为你好！”
　　“是，是。”元煜拿起酒壶，再给他满上。
　　郭越说的是先帝的事。先帝是个有为之君，在他的治下，仓廪富足，亦不曾有过大灾大害。他生性风流，不仅喜好美女，也喜好龙阳。最得他宠爱的人，并非后宫中的哪位女子，而是宜春侯沈庭。
　　沈庭出身卑微，但生得姿容修美，一朝得幸，即得封侯。先帝去哪里都会带着他，关系之密切，无人不晓。但最终，先帝也是死在了这个人的手上。元煜听到先帝的死讯匆匆赶回时，沈庭已经被诛灭九族，罪名是下毒弑君。
　　郭越喝着酒，仍旧哼哼唧唧：“你要是敢，我就把你绑到你母亲陵前，狠狠打……”
　　元煜看着他，沉吟片刻，道：“舅父，外甥有一事想问你。”
　　“何事？”
　　“我父皇，真的是被沈庭毒死的么？”
　　郭越手中的杯子停了停。
　　他看向元煜，醺红的脸上，目光诧异而炯炯。
　　“为何这么问。”他道，“你发现了什么？”
　　“太医梁荣。”元煜道，“曾有人将一只小瓶交给他，将瓶内之物下到父皇的汤药里。”
　　郭越惊诧非常，身上的酒气化作冷汗，登时消散。
　　他急忙看看四周，确定无人，低声问元煜：“你问过他？”
　　“嗯。”
　　“是何人与他？瓶内何物？”
　　“他不肯说。”
　　郭越盯着元煜，他脸色平静，仿佛在说一件极其平常的事。
　　“你……”他咽咽喉咙，只觉声音发虚，“你到底回京城来做什么？”
　　元煜看着他，沉默片刻，却莞尔，再给他酒盏满上：“外甥方才不是说了，想舅父了，回来看看。”
　　*****
　　“砰”一声，精致的酒盏在地上摔得粉碎。
　　内侍和宫人们唬了一下，连忙伏跪在地，不敢出声。
　　“增兵十万！他这是何意？！”皇帝面色铁青，又将一份奏章用力摔在地上。
　　“陛下。”温太后责备地看一眼，让左右都退下，“何必发这么大火。去年北边年景上好，胡人养得马肥，元煜要增兵，也是为了及早防范。”
　　“将朕的禁军都给他得了。”皇帝冷冷道，“朕的儿子都知道北境的事朕管不了，朝中的大臣，说不定还有人觉得他才是父皇属意的储君！”
　　“可你才是皇帝。”温太后微笑，“皇帝只有一个，你是太子继位，名正言顺。”
　　皇帝依旧神色不豫。
　　温太后看着他，低低道：“陛下若实在心烦，他也不是动不得。”
　　“杀了他？”皇帝有些不耐烦，“他要是能随便杀掉，朕还会等到现在？”
　　“陛下是明君，怎会弑亲？”温太后笑笑，将一枚杏脯放入口中，看着他，“他只带了一千亲卫，没有军队，京城二十万禁军，还困不住这点人么？他现在回来，可是陛下收回北境兵权的大好时机呢，离开了那几十万大军，他算得什么？”
　　皇帝却皱眉：“可胡人……”
　　“胡人怕什么。”温太后冷哼，“陛下忘了？几年前，不也是胡人帮了大忙？”
　　皇帝没有说话，看着铜灯上的烛火，片刻，闭了闭眼：“朕再想想……”
　　*****
　　第二天，来接中山王去太和苑的内侍早早到了王府。
　　为保万全，冯暨把原班侍从都派了去，暮珠更是被要求贴身跟随。
　　出发前，暮珠给初华的脸精心地上了一层妆，看起来气色苍白孱弱。
　　“去到就说你水土不服，生病了，那些人就不会让你说太多话。”暮珠说着，晃晃手里的药瓶，“这是个奇药，那些人要是缠得紧，就给你服这个，一刻之内手脚抽搐高热不止……”
　　初华一听，就知道这缺德物事定是冯暨给的，翻了个白眼。
　　一番折腾之后，初华穿得精致贵气，在众人环伺中上了马车。
　　太和苑地处郊外，占地近十万顷，是京城里最大的皇家园林。初华第一次来到这样的地方，兴致勃勃地往车外瞄，只见宫室错落，或宏伟或秀致；树木山川，湖光旷野，各种景致应有尽有，其间花树纷繁，珍禽鸣唱，美不胜收。
　　原来皇帝的花园有这么大这么好。初华心里道。
　　太皇太后住在寿安宫里，望见宫门的时候，众人忽而听到一阵车马声，望去，只见大路分作人字，另一队车马正辚辚驰来。
　　初华挑开一点车帏，只见那车上旗帜招展，是一只玄武。
　　玄武？初华觉得眼熟，忽然想起来，画着玄武的旗帜，不就是……
　　“大王！”只听外头的侍从来禀报，“朔北王就在前方，邀大王一同入宫！”
　　☆、第5章 温汤
　　“大王受殿下邀约，甚为高兴，只因大王身体虚弱，入京后又水土不服，吹不得寒风，不能与殿下共乘，望殿下体谅。”寿安宫外，中山王的内侍毕恭毕敬，在元煜车前禀道。
　　元煜看看不远处那辆漂亮严实的马车，微笑：“如此，自当以王侄身体为重，待入了宫再叙便是。”
　　内侍拜谢，又说了一番客套话，退了回去。
　　“这个中山王，身体果真差成这样？”田彬骑马跟在元煜车旁，听得这些话，欷歔道。
　　徐衡也道：“我看这是惯出来的，让他跟我们到塞外去见识见识什么叫穷山恶水，这病兴许立马就好了。”
　　二人边说着边走，宫门卫士验了身份之后，行礼放行。两队车马汇作长龙，辚辚驰入寿安宫中。
　　早有太皇太后的内侍和宫人在殿前迎接。元煜下了车，回头看去，只见中山王的车前，内侍们忙忙碌碌，抬着炭炉，将包了锦的轿凳放在车前。
　　田彬和徐衡瞧着这阵仗，眼中不掩嘲笑的目光。
　　可等到里面的人扶出来，二人都愣住。
　　只见中山王锦袍玉带，外批一件狐裘，精致苍白的脸，在厚实的衣物包裹下，更显得弱不禁风。
　　“咦？他……”田彬觉得眼熟，正待细看，元煜却道，“你二人在宫外等候。”
　　田彬和徐衡不敢再多说，行礼应下，狐疑地走开。
　　初华被暮珠强加给自己的那身厚衣服捆得难受，刚下了马车，以为能透口气，没想到暮珠又给她披了一件裘衣。
　　“你想憋死我。”她咬着牙道。
　　“这都是丞相吩咐的。”暮珠无辜地说。
　　这时，初华看到了朔北王。他修长的身影立在阶前，似乎在看着这边，一身玉色锦袍，衣带当风。
　　初华忽然觉得，有的人，他不需要仆婢环伺，不需要华服高冠，站在那里，便浑然天成气霸一方，能教周遭美景通通失色，让人无论如何也不能忽视。
　　“朔北王在等着大王一道入宫。”内侍微笑道，让人抬来步撵，“太皇太后闻知大王身体不适，特地赐大王乘步撵入宫。”
　　初华坐了许久的车，骨头都要硬了，就盼着能走一走。看到步撵，微不可觉地瘪了瘪唇角。
　　元煜看到中山王乘着步撵过来，那身雍容华贵的衣服，厚得足够把人埋起来。裘皮堆上露出一张小脸，惨白惨白，看起来确实病弱。
　　身体虚弱，吹不得寒风……不期然的，元煜想起陈留驿馆中那个月光下的少年，再看看中山王，心中生起些玩味。
　　初华被那身衣服闷出了一身汗，又不能随便乱动，十分不耐烦。但是朔北王在前面，她无论如何也不敢乱来。
　　到他跟前的时候，内侍正要将初华从步撵上扶下来见礼，元煜道：“王侄身体不适，虚礼便免了吧。”
　　初华心里翻了个大白眼。
　　谁要你体谅，让我下来啊……她心里没好气。
　　可是见元煜盯着她，只能道，“多谢王叔。”说罢，在步辇上行了个礼，“王叔请。”
　　元煜莞尔：“王侄请。”说罢，与她一道往殿上走去。
　　*****
　　太皇太后喜欢热闹，此番赏春，许多皇亲贵眷也随同而来。元煜本出身皇家，许多人看到他，纷纷上前见礼，没一会，周围变得热闹起来。
　　中山王第一次来，这些人也很好奇，纷纷来与中山王见礼。
　　初华从不惧怕面对大庭广众，看到这么多年轻的贵族男女，俊俏靓丽，衣冠华美，也觉得十分新奇。她听着内侍禀报身份，再打量他们，颇觉有趣。她看到一位女子身上的璎珞亮晶晶的很是好看，还想多瞅几眼，突然，发现朔北王撇着她。初华一个激灵，忙收回目光，装回病弱的模样。
　　“拜见中山王。”一个不紧不慢的声音传来，初华看去，却见一个头戴银丝冠的年轻男子走过来。
　　她愣了一下，那是个生得极漂亮的男子，长眉斜飞，棱角分明，宽袍大袖迎风而立，浅笑的样子，浑然一股纨绔风流之气。
　　“那是卫国的王子明嘉，是个质子。”暮珠咬着她的耳朵道。
　　初华眨眨眼。她在中山国时，冯暨就曾派人给她专门讲过一些京城的事。先帝时，为了保持与各诸侯国之间的信任，曾经下令让各国派一名王子入京，名义上是享受皇家教习，实际上是做质。
　　初华对这些事只懂个大概，如今看看这位王子，上上下下无一不精无一不贵，腰带上的金子亮得扎眼。
　　“王子。”初华还礼道。
　　暮珠见人越来越多，心觉不好，忙做出一个扶住她的样子，脸上挂起关切的神色：“大王，可觉得何处不适？”
　　这是暗号。初华看到她眼里不就范便就义的威胁，只得掩袖咳了几声：“嗯……”
　　暮珠忙对元煜一礼，毕恭毕敬：“殿下，大王吹了寒风，身体不适。”
　　元煜看了低头闷咳的初华一眼，颔首，微笑对众人道：“太皇太后想来等急了，还是快快进殿才是。”
　　宫中的侏儒正在殿上演滑稽戏，引得笑声琅琅。闻得内侍说朔北王和中山王来了，太皇太后连声说快请。
　　众人望去，只见朔北王面容英俊，身姿颀长，走得不紧不慢，却自有一股凛然之气。
　　而他的身旁，内侍抬着一乘步撵，中山王端坐其上，精致而阴柔，宛若玉人。
　　殿上众人赞叹声不断。
　　“朔北王和中山王，不想站在一处，竟各是赏心悦目。”太皇太后身旁，一名宗室女子轻声道。
　　“是呢。”舞阳侯夫人笑笑，望着元煜，唇角弯弯。
　　太皇太后脸上喜气洋洋，看着二人行了礼，招手让二人坐下。
　　初华的位子只跟元煜隔着两尺距离。说实话，她对这位朔北王有几分敬畏，这样坐在他旁边，心跳有些快，说不上是忐忑还是高兴。初华偷偷抬眼，并排视去，他的身体高出一截，后脑到脖颈的线条流畅，锦衣熨帖。他拿起茶杯饮茶，眼眸微垂，隐去了几分锐利，眉宇间变得温和。
　　她忽而又想起自己第一次遇见他的时候。
　　他刚从战场杀出来，身上带着血，煞气凛凛，教人生畏。但是当他把自己放下来的时候，脸上的微笑却让初华一直记得，直到现在……
　　嗯……初华承认，他的笑容很好看。
　　太皇太后在跟元煜说话，初华听着他的声音，低低的，仿佛带着塞外风沙的淬炼，也很好听。
　　“你那王府，多年不用了，还不如住到宫里，陪陪我这老骨头。”太皇太后摇头道。
　　元煜微笑：“孙儿这不是来了么，王府许久不能回去，总要看一看。”
　　一旁的鄢陵大长公主笑道：“母亲可是许久不曾宠孙子了，恨不得拴在身边。”
　　众人皆笑。
　　太皇太后亦笑：“老妇的孙子孙女，个个都宠。”说罢，又看向初华，关切道，“听闻中山王在京中不服水土，可好些了？我此番带了些宫中的御医来，让他们给你看看。”
　　初华忙收起那些心猿意马，道：“禀太皇太后，已经好些了，不劳御医。”
　　太皇太后道：“京城与中山国地气相异，你头一回来到，处处多留心才是。”
　　初华应下。
　　宫人呈上各色小食和果物，将案台摆得满满。初华早觉得饿了，看到那些精美的食物，本来就没了定力；而当她看到宫人呈上了一盘她最爱吃的葡萄，口水早已流到了肚子里。摄衽净手之后，初华摘下一颗，放进嘴里。
　　甜甜的汁水充溢舌间，初华享受地微微眯起眼，没想到这个时节，居然能吃到葡萄……正在此时，盘子上一颗散落的葡萄没有放稳，滚落下来。初华眼疾手快，正待接住，那葡萄却落在了另一只手掌上。
　　初华讶然，抬起视线，落入一双墨黑的眼眸中。
　　元煜将那颗葡萄看了看，放入口中。
　　呃？
　　却见他似笑非笑：“生果寒凉，王侄身体虚弱，少食为宜。”
　　初华愣住。
　　暮珠率先反应过来，忙端着微笑，恳切地说：“大王，殿下说得对，说过许多次了，大王总不听。”说着，将初华那只露在衣服外面的手用力塞回去。
　　初华幽怨地看着那盘葡萄，又瞥瞥朔北王，忽然觉得自己一定是脑子坏了，才会觉得他笑容好看声音好听。
　　“元煜表兄真是，才一回来，便欺负王侄。”一个带笑的声音娇娇传来。初华看去，却是太皇太后身边的一个年轻女子，容貌娇美，有几分骄矜之气，笑吟吟地看着朔北王。
　　初华认得这女子，她是舞阳侯夫人，鄢陵大长公主的女儿，太皇太后的外孙女，她们在太皇太后的寿宴上见过礼。除此之外，暮珠还给她补充了一下小道消息。这位侯夫人二十几岁，舞阳侯两年前死了，现在正孀居。
　　“怎是欺负。”元煜道，看看初华，意味深长，“中山王身体不适，我是为他好。”
　　太皇太后笑道：“这些生果是该少吃，苑中温汤热气养起来的，尝尝鲜可以，吃多了伤胃。”
　　温汤？初华明白过来，怪不得这个时节有葡萄，原来是有温泉水养着。想着，又觉得皇家真奢侈，从前祖父曾经带她去洗温汤，跟好多人挤着。皇家倒好，用温汤水养瓜果……
　　“是了，外祖母，”吕婧对太皇太后娇嗔道，“去年曾经答应过，要在太和苑赐阿婧汤沐。”
　　太皇太后无奈地笑：“这有何难，苑中温汤甚多，你看中何处，自去便是。”
　　吕婧一笑，却瞥向元煜：“可阿婧看中的，是元煜表兄的甘棠宫。”
　　太和苑中最大的温汤，在甘霖宫，是皇帝专属。而最好的温汤，却是在甘棠宫，泉水有疗养之效，乃为上品。元煜少年时好斗，常常青紫不断，先帝便索性把甘棠宫赐给了元煜。
　　“你这孩子，那是先帝赐给元煜的宫室。”鄢陵大长公主嗔怪道。
　　元煜却笑笑：“甘棠宫我许久不曾去过，表妹既然喜欢，但去便是。”
　　吕婧脸上露出欢喜之色，向元煜盈盈一礼：“如此，先谢过表兄。”
　　这时，太皇太后忽而想起什么，看向中山王，和蔼地说：“老妇却是健忘了，甘棠宫的温汤，性平而扶阳，对弱症最是有益，睿华这几日何不住到甘棠宫去，疗养疗养，大有裨益。”
　　甘棠宫？初华想到温汤和瓜果，心中一动。她瞥瞥暮珠，见她没有反对，忙向太皇太后行礼：“多谢太皇太后。”
　　*****
　　“明嘉，你们卫国跟中山国不是世仇么。”大殿的角落处，燕国王子拿着一杯酒，缓缓道，“你们跟中山国争东郡，都要打赢了，先帝却把东郡给了中山国。”
　　明嘉看看不远处笑语阵阵，中山王坐在案前，脸色苍白。
　　“那是我父王的事。”他盯着那边，抿一口酒，淡淡道，“与我无关。”
　　☆、第6章 鲛帘
　　“来朝各国之中，齐、楚、吴、郑、梁等诸侯王，皆称病不来，只派了国中大臣代为来朝。”徐衡将收集到的消息向元煜禀报，“但做质的王子都在京中，安然无恙。”
　　元煜缓缓拭着一把剑，听他说完，颔首：“知道了。”
　　田彬在一旁听着，觉得没那么简单，皱眉道：“齐国、楚国、吴国，皆富庶强盛，梁国是南方通往京畿的要地。我听说这几国的王已经连年不曾亲自来朝，朝廷莫非不疑有他？”
　　“陛下疑什么。”徐衡嗤道，“当年新帝登基，这几国不是大力拥戴么。”
　　元煜扫一眼过来，徐衡闭上嘴。
　　“马车备好了么？”他问。
　　“备好了。”田彬笑道，“装饰、用料都是最好的，殿下你可终于开窍了，我早说了，这是京城，马车太寒碜会让人笑话。”
　　元煜笑了笑，看着锃亮的剑，挥了挥。
　　“……攘外安内。”先帝将这剑赐给他的时候，对他说，“朕今生心愿，唯此而已，只怕真要做完，要轮到你了。”
　　轮到我……元煜想着父亲当年的话，眼中映着剑身的寒光。再想想那日殿上，兄长那张皮笑肉不笑的脸。心中长叹，父亲的心愿，他已经做了一半，只怕剩下那半，他就算想做，那人也不会让他来做吧。
　　*****
　　初华得了太皇太后的旨意，拜见之后，就住进了太和苑的甘棠宫。
　　起初，她想到这是朔北王的宫室，还有些不安，想到那双似乎能洞悉一切的眼睛，她就不自在。但当她听说朔北王住到了太皇太后的宫中，她松了口气。
　　如果抛开朔北王……这甘棠宫简直是神仙的去处。
　　甘棠宫分作前殿、东殿、西殿以及汤苑四个地方。初华住进了西殿，穿过一道门廊，就是汤苑。那是个很美的地方，一池温汤，水光温润，飘着氤氲的雾气。半边伸入一处精致的殿阁内，明灯如星，蛟纱轻垂；半边在殿外，绿草如茵，花树环绕。初华还如愿以偿地看到了几处葡萄架，藤蔓儿臂般粗壮，结着宝石一般的果实，看得她心花怒放。
　　那位娇滴滴的舞阳侯夫人也要来沐浴，暮珠还为难了好一会，怕给中山王闹出个什么绯闻。但是很快，这个疑虑打消了，舞阳侯夫人听说朔北王住在寿安宫里之后，就没有往甘棠宫挪过半步。
　　意识到这处仙境落在自己爪牙之下的时候，初华高兴非常。
　　“暮珠暮珠！我们去洗温汤！”她一边兴奋地说，一边把那些啰里啰嗦的衣服脱下来。
　　暮珠瞪她一讶：“你小声些，你可生着病！”说罢，愁眉苦脸：“我不能和你去，要是误了事，丞相会杀了我。”
　　初华同情地看着她，却兴致不减，抱起软榻上酣睡的将军，乐颠颠地自己去了。
　　为了保密，暮珠把汤苑里的人都摒退出去，偌大的宫室中，只有初华一人。
　　她脱掉衣服，光脚踩在石板上，凉气让她打了一个冷战。
　　初华已经十六岁，自从两三年前来了癸水，身体就一天天变得成熟起来。她的身体不再像从前那样平板一块，就算用布条束胸，也掩盖不住起伏。
　　若在夏天，她就扮不成睿华了。
　　洁白的脚趾伸到汤水里试了试，初华觉得冷热刚好。她顺着石阶一步一步走下去，温热的汤水渐渐包裹上来，当身体全部浸在里面，初华舒服地吁了口气。
　　“暮珠！这水真好！好舒服啊……”
　　殿外，暮珠听到初华又笑又叫的声音，无奈地瘪瘪嘴。
　　*****
　　太皇太后喜欢看竞马，隔日，京中善骑的亲贵子弟云集太和苑，为太皇太后竞马。除了称病的中山王，太和苑中的皇亲贵胄也都来了，赛场边的看台上坐得满满当当。
　　此番竞马，最大的亮点是朔北王也亲自上场。早在先帝在世前，朔北王就是竞马的好手，有他参与的比赛，头一名从来毫无悬念。但自从他去了朔北，这样的盛事就再没能看到。
　　朔北王锦衣金銙，坐骑是一匹大宛良驹，名曰掠影。卫国王子明嘉做庄押赌，太皇太后闻知，也来凑兴，出了五十金押在了元煜的名下。
　　司马鼓声一响，众骑手纵马奔出，场上喊声大作。元煜并未一马当先，第一圈时，与数骑并行，甚至被两骑超了过去。
　　“朔北王这是怎么了？”一名世妇道，“莫非多年不赛马，生疏了？”
　　吕婧望着，却道：“未到最后，莫下定论。”
　　果然，到了第三圈，元煜超了上来，渐渐与众人拉开距离。他骑在马上，犹如一支箭，刺破尘埃，直冲终点。
　　“再押五十金。”吕婧对内侍微笑道。
　　“这有什么好赌的。”另一边，燕国王子看着赛场，摇头对明嘉笑道，“你这场，赚不到什么钱。”
　　“到时候能逃得那么快才是本事。”楚国王子慢悠悠地说。
　　燕国王子讶然。
　　“你们没见太和苑近来增加了许多禁军么？”楚国王子道，“怕是专门冲着朔北王来的……”
　　“低声。”话没说完，被明嘉打断。他摆弄着算筹，瞥瞥楚国王子，冷冷道，“祸从口出，莫忘了你也在别人手里。”
　　*****
　　元煜竞马得了第一，观赛的众人皆欢呼不已。他受了太皇太后的赏赐，退下来的时候，身上的衣服已经湿透了。
　　他低头闻了闻，皱皱眉。
　　原打算回寿安宫换一身衣服了事，骑上马的时候，他远远望见甘棠宫的殿宇，想到那里的温汤，手随心动，调转马头。
　　到了甘棠宫前，他看到进出的内侍，这才想起来，他这座宫室昨日刚刚被太皇太后打赏了中山王。
　　想到那个面容病弱，但手脚灵活的中山王，元煜扬了扬眉梢。
　　中山国的内侍见到朔北王突然驾临，错愕之余，纷纷行礼。
　　早有人入内报知暮珠。
　　暮珠正在殿内查看太皇太后赏赐的物什，听到禀报，也愣了愣。她突然想到方才初华跟她说要去汤池沐浴，而重要的是，初华不喜欢被人看着沐浴，汤苑里只有她一个人！
　　她一惊而起，忙奔将出去。
　　西殿与汤苑仅一墙之隔，暮珠刚刚赶到，却已经来不及。
　　朔北王从东殿进了汤苑，一名侍卫模样的年轻男子立在汤殿的门前，看到她，彬彬有礼地伸手将她拦住，微笑：“女官留步，朔北王要沐浴。”
　　“中山王也在沐浴！”暮珠急道。
　　“朔北王知道。”
　　“那还不快快让开！”
　　田彬看着她，抱着胸，露出一个诧异的笑容。
　　“女官此言有趣，”他说，“甘棠宫是朔北王的宫室，朔北王不能来沐浴？”
　　暮珠一愣，忙道：“不不……”她眼睛一转，解释道，“我家大王有洁癖，不喜欢与人共浴。”
　　“这样。”田彬点头，心道这中山王果然毛病多。他回头瞥瞥汤殿，道，“如此，劳女官在此处等候，我去通报一声，或许我们殿下还未更衣……”
　　暮珠一听，更加着急。初华是个女子，要是被他们看到，一切都完了……这样十万火急的事，她可不能等在外面！
　　“你去不合适，”她说，“还是我去。”说罢，就往汤苑里跑。
　　但田彬将再度将她拦住，墙一样堵在门口。
　　“你去……”他将暮珠上下打量打量，意味深长地一笑，“只怕更不合适吧。”
　　元煜不喜欢有人伺候，独自进入了汤殿。
　　鲛纱都放了下来，透着天光，迎着威风，轻轻拂动。元煜走到软榻前，刚脱下衣服，忽然瞥见不远处的漆架上挂着些别的衣物，还有一条长长的白绫。
　　白绫？元煜有些诧异，这时，他听到了里面的水声，还有人的轻笑声，似乎在说话。
　　“……将军，你也来洗一洗嘛，可舒服了……”
　　“哎呀，你多久没洗了，脏死了……”
　　将军？元煜讶然，却听得“喵”一声，未几，一只黑猫忽然从鲛纱帘下窜出来，逃也般地跑走了。
　　元煜望着轻柔如水的鲛纱帘，走过去，伸出手指，轻轻挑开。
　　下一瞬，他就看到了池子里的那个纤细的身影。
　　*****
　　初华见将军又跑开，嘟哝道：“夜里不许钻我被子里。”说罢，继续享受温汤水。
　　汤池很大，从殿内到殿外，初华喜欢得不得了。池边有一只雕作鲤鱼模样的温水口，还有一个雕作蟾蜍模样的冷水口，都汩汩地涌出水来，使得池子各处的冷热都不一样，任君选择。
　　初华喜欢游水，她寻着一处水温适宜的地方，深吸口气，猛扎下去。水下的世界神秘而多姿，光在头顶浮动，犹如梦境。初华索性把发簪拔了，长长的头发像墨一样，在水里散开，随着她的游动而变幻。
　　正当她尽情畅游的时候，忽然瞥见漾动的水光上方，出现了一个长条的身影。
　　有人！
　　心中一惊，初华忙背过身去，浮出水面。
　　“何人？！”她借着鲤鱼石兽挡住身体，朝池岸上望去，却见元煜立在那里。
　　“王侄好兴致。”元煜看着初华，唇角微翘，一边说着，一边宽下底衣。淡淡的天光下，他的身体如上好的石雕一般光洁，肌理结实，紧凑有致。
　　初华怔怔地看着他。片刻，目光顺着他的腹部往下……
　　“啊啊啊啊啊啊啊！”尖叫破空而来，传到殿外。
　　暮珠脸色剧变，忙喊一声“大王”，一把推开田彬。
　　元煜被中山王惊恐的叫声吓了一跳，想过去看看，却听他尖叫：“别过来别过来！你别过来！！”
　　元煜错愕，这时，他听到后面急促的脚步声，连忙将衣服穿起。
　　“大王……”暮珠冲进来，首先看到立在池边的元煜，接着，看到石鲤鱼后面水波扑腾，连忙奔过去，“大王！”
　　田彬跟在后面跑进来，看到元煜，忙问：“殿下，出了何事？”
　　元煜亦是一脸茫然：“不知……”
　　田彬不解，再看向中山王那边，却见那女官正迅速的宽下外袍披在中山王身上。
　　“大王，您怎么了？”
　　“啊啊……大王！你鼻子流血了大王！”
　　元煜：“……”
　　田彬：“……”
　　☆、第7章 鬼火
　　汤苑里的一场闹腾，元煜连中山王的第二眼都没看到，他就被那女官用衣物裹得见头不见脸，然后被呼啦啦涌来的内侍抬走了。
　　“晕了么？”田彬望着那女官匆匆离去的背影，踮踮脚。
　　元煜没说话，却忽而望向那架子上的白绫。他走过去看了看，那白绫上有些细密的褶痕，再凑近鼻子嗅嗅，有一股浅浅淡淡的香。
　　眉头微动，他盯着白绫，若有所思。
　　*****
　　“初华，你要缩到什么时候？”西殿里，暮珠看着蜷在被褥里一动不动的初华，又好气又好笑，“露出脸来让我看看，还流鼻血么？”
　　“……”
　　初华简直羞愤欲绝。
　　不管她多用力闭眼，或者甩头，池边看到的那一幕就像只讨厌在苍蝇，在她脑海转啊转啊，挥之不去。
　　而最令她气恼的是，她居然对着一个男人的**流鼻血！
　　简直耻辱。她夏初华自幼走南闯北混迹三教九流，什么荤话没听过，什么阵仗没见过，戏班里那几个无赖整天光着膀子走来走去她也从没觉得有什么，如今只不过是多露了那解手之物啊！
　　也许……大概……朔北王身上的比他们好看……？一个声音在心底道。初华不由地又想起那身体，氤氲的水雾中，光洁的，修长的，解释匀称的，还有下面……
　　啊啊不要再想了！！！
　　暮珠听到那被褥里“咚”一声闷响，似乎谁在用头撞床板。
　　“别想了，那边将你的衣物都送了回来。”她无奈地说。
　　初华一愣，这才想到自己留在那汤殿里的衣服，还有裹胸的白绫……她一惊，忙掀开褥子坐起来：“朔北王说了什么？该不会看出来了？”
　　“应当不曾。”暮珠似笑非笑。
　　“怎讲？”
　　“他派内侍送来的，那内侍还说，下次大王去沐浴可提早说一声，朔北王会送几位美人来陪侍。”
　　美人？初华眨眨眼，忽然想起暮珠跟她说过的一桩典故。睿华的祖父中山庄王在世时，最喜欢与美人兰汤共浴，而且共浴的时候，一定要美人的身上披一条绢绫，观赏她们裸身嬉水之态。
　　想到这里，初华长长地松一口气，大石落定。
　　还是托睿华的福，有一个低级趣味的祖父……
　　“放心好了，你就算脱光了站在他面前，只要把下面挡住，就不会露陷。”
　　初华愣了一下，见她瞥着自己的胸部，随即明白过来，红着脸大怒：“你……你胡说！”
　　“初华，”暮珠不以为忤，神色贼兮兮，“你方才所见，朔北王身体如何？”
　　初华的脸更加热，那些万恶的画面又跑了回来。
　　“一定很不错吧，我方才路过瞥了一眼，他穿着薄底衣，那身形，啧啧……”
　　“我可没看见！”初华鄙夷地说。
　　“那你流什么鼻血？”
　　“池子里太热了。”
　　“是么。”暮珠意味深长地笑笑，却朝铜镜里望了望，扶扶头发，“不知道他觉得我怎么样。”
　　“嗯？”初华狐疑地看她。
　　“我听说朔北王没有带女人回来，甘棠宫中也没有什么美貌的宫人。”暮珠妩媚地抛了个眼波，“如果能与他共度一宿，这趟京城也不白来了。”
　　初华：“……”
　　*****
　　初华自认为心胸宽大，打算将温汤池那破事远远抛掉。但还没抛远，朔北王在东殿住下来的消息就传到了她耳朵里，初华的脸再度拉下来。
　　当夜，朔北王派人邀她去前殿共膳，初华想也不想，立刻拒绝了。
　　“我去告诉他。”暮珠露出狐狸精一样地笑，扭着腰一摇三晃地走了出去。
　　“中山王不适？”殿上，元煜听了这话，一点也不意外。他看着那女官，温声道，“他身体如何？我遣太医为他看一看。”
　　暮珠道：“大王从国中带了许多医师跟随，殿下不必操劳。”她面带微笑，“大王有惊吓之症，方才遇到殿下，猝不及防，故而失态。大王心中深愧不已，特命小臣献来中山国特产的云露酒，以飨殿下。”
　　说罢，她让内侍将酒呈上，亲自用玉杯盛出，双手捧前，温婉侧首，“殿下请。”
　　元煜看着她，唇角微微弯起：“中山王一番心意，孤王甚慰。”说罢，将酒接过，轻啜品尝。
　　暮珠的手指触到他的掌心，见他面含浅笑，心中得意。未几，却听他忽而问：“中山王平日用什么香？”
　　呃？暮珠一怔，道：“大王身体孱弱，不喜用香。”
　　“哦？”元煜目光深邃，“如此。”
　　“中山王好艳福。”待得暮珠告退，田彬啧啧道，“一个女侍都那么漂亮。”
　　“你上次到刘太守家，还说他女儿天仙似的，换人了？”徐衡道。
　　“没情趣，美人都是用来夸的，我不像你，看女人只考虑做饭好不好吃。”
　　“嘁，我娶了我家妇人之后，可没看过别的女人第二眼……”
　　“徐衡”，元煜忽然道，“我记得你的叔父曾在中山国做长史？”
　　徐衡道：“正是。”
　　“你去向他询问询问中山王之事。”
　　徐衡讶然，“中山王？”
　　“嗯。”元煜道，“生辰，生母，起居杂事，平日喜好，诸如此类，越细越好。”
　　徐衡应了一声，转身离去。
　　“殿下这是？”田彬不解。
　　元煜淡淡道：“不过问问。”他看向西殿的方向，目中露出玩味之色。
　　元煜望着空中的月光，心中虽疑云重重，却微微弯起了唇角。朝廷一直想撤藩，各诸侯国的花招层出不穷，元煜也见识过不少。京城里比不上朔北有趣，不过，有这么一件趣事，也不错呢。
　　*****
　　太和苑的夜晚宁静，初华百无聊赖，睡得很早。将到人定之时，她忽然听到鸽子咕咕的声音。心中一讶，她连忙起身，跑到窗前。果然，一只灰鸽子停在窗台上，脚上拴着一小段细竹筒。初华将竹筒小心地取下来，取出里面的纸条。
　　齐王至京城，即刻东门晤。
　　初华的心沉下，盯着纸条，双目映着火光，锐利如刃。
　　甘棠宫的宫墙不算很高，汤苑里，挨着围墙有一棵漂亮的大松树，枝头伸出了墙。初华敏捷地攀上去，轻松地翻出墙外。
　　陈绍选的地方离甘棠宫不远，望着灯火明亮之处，就是东门。初华躲开一队夜巡的卫兵，快要到的时候，突然，横里伸来一只手，将她拉到旁边。
　　“初华！”月光浅淡，照在陈绍的脸上，两道浓眉下，眼睛笑得弯弯。
　　“阿绍！”初华见到他，也很高兴，却又不由地埋怨，“你呀……这可是禁苑，你潜进来被捉到，可是要掉脑袋的！”
　　“我才不怕。”陈绍笑着说，“你都不怕，我怎么能怕。”
　　初华看着他，叹口气，脸色一整：“你说齐王来了。”
　　“嗯。”陈绍点头，“今日我在街上，正看到齐王入城。”
　　初华的手紧紧攥起。
　　“我又到齐王府去打听，正遇到里面的管事对仆人说，齐王明日要到太和苑赴宴，要他们好生准备。”
　　“明天？”初华目中寒光闪过，望着远处东门上的灯火，心中已经有了主意。
　　“初华……”陈绍看着她，有些不安，“还是我来吧，你……”
　　“不，我要自己来。”初华低低道，声音决然。她沉默了一会，看向陈绍，“你不必担心我，我不会出事。”
　　陈绍有些犹豫，点了点头。
　　“我也不知道将此事告知你是对是错。”他苦笑道，“老何他们要是知道，一定会宰了我。”
　　初华也笑，提到他们，脸上露出柔和之色：“他们好么？”
　　“好，老何带着一群人回家种地，他妇人高兴死了。”
　　初华笑起来。
　　“你们都放心，等我这边完了事，立刻就回去。”她说。
　　陈绍颔首，也笑笑：“好。”
　　这时，远处传来脚步声，又一队夜巡的军士朝这边走来。
　　“回去吧，小心些。”初华对陈绍道。
　　陈绍答应，有些不舍地看了看她：“你也一切小心。”说罢，转身而去，未几则消失在树丛中。
　　*****
　　夜色渐深，元煜正打算歇息，内侍忽然来禀报，说舞阳侯夫人来用汤苑。
　　元煜讶然，想起那日太皇太后给吕婧赐汤的事，颔首道：“打开汤苑，请侯夫人用浴。”
　　内侍答应退下，没多久，殿外传来一声轻笑：“表兄好闲情。”
　　元煜抬眼望去，吕婧笑盈盈地走进来。
　　夜里风凉，她身上披着一件裘衣，却丝毫没有臃肿之态，步履摇曳，珠钗坠坠，还未近前，身上的香气已经飘来，似兰似麝。
　　“表妹。”元煜微笑。
　　“这般深夜，本不该来叨扰，只是近日陪着祖母游苑，身上困乏，念着好好沐浴一番。”吕婧柔柔地说。
　　元煜看着她，道：“表妹不必客气，汤苑就在殿后，但去便是。”
　　吕婧一笑，款款行了个礼，转身而去。
　　汤殿里点上了灯，灿灿一片，如同星辰。汤池中雾气缭绕，蛟纱轻拂，更如同仙境一般。
　　吕婧看着这美景，脱下狐裘。
　　“夫人。”侍婢走过来，道：“夫人吩咐之事，都备好了。”
　　吕婧道：“知道了。”
　　侍婢有些犹豫：“夫人，殿下要是不来怎么办？”
　　“他会来的。”吕婧朝泉池里走去，拉开系带。衣衫轻薄，随着她的步子，褪落而下。吕婧看着自己在水光中婀娜诱人的倒影，自信地一笑。
　　这位表兄，她等了许多年，如今只差一步。据说在朔北数年不近女色，自己的手段，谅他抵抗不得。
　　水从滴漏上慢慢落下，元煜在殿中看书，不觉已经过去了许久。
　　突然，一声惊叫传来，元煜一惊。
　　“殿下！”一名侍婢匆匆跑进来，“侯夫人……侯夫人请您过去！”
　　元煜目光一凛，立刻从架上拿了剑，朝汤苑奔去。
　　进了殿里，却见吕婧娇弱无力，被侍婢扶着，看到元煜过来，忙上前，娇容失色：“表兄，有野兽！”
　　“野兽？”元煜皱眉，看向四周，“何处？”
　　“在……”吕婧往庭院中指了指，“跑到那边，又跑到那边，就不见了。”说着，将身体倚在他怀里，目光盈盈地望着他，捂着胸口，“表兄，阿婧可吓死了。”
　　元煜低头看她，愣了愣。
　　吕婧刚刚从浴池里出来，身上的衣裙又薄又透，隔着衣料，能感觉到躯体的温软。她的头发上还带着水珠，一缕湿发黑黑亮亮，贴在雪白的脖颈上，延伸而下，像一只勾人的手，探入胸前若隐若现的沟壑之中……
　　四周的人不知何时都不见了。
　　“表兄……”吕婧目光迷离，娇不自胜。
　　*****
　　初华回到汤苑的围墙外，刚爬上墙头，就发现汤苑里有人。
　　回西殿有一条小径，好巧不巧，那两人所在之处，很容易发现。
　　这么晚了还沐什么浴……初华抱怨着，蹑手蹑脚地钻进花丛里，待得靠近，眼睛忽而定住，心中“哇”了一声。
　　汤殿里，雾气氤氲，明灯荧荧。
　　一名绢衣单薄，几乎能看清丰满诱人的身体，好像喝醉了一般，倚在一个男子怀里。美景美人，香艳暧昧，而更重要的是，那个女子是舞阳侯夫人，那个男子，正是朔北王。
　　只听朔北王低低的声音传来：“野兽已逃走，表妹还是穿上衣服……”
　　“表兄听阿婧一言。”舞阳侯夫人却抓住他的衣服，声音柔媚，“自从夫君离去，家中冷冷清清，夜夜独对空床，教人惆怅……”
　　初华望望头顶的月亮，快到子时了，她记得，暮珠每夜这个时候会去殿里巡视……
　　朔北王声音平缓：“这有何难，京中什么子弟没有，挑一位新夫婿改嫁了去。”
　　“表兄此言轻巧，其实说找就能找的……”
　　初华皱起眉头，怎么办好呢。
　　*****
　　“并非阿婧不想改嫁。”吕婧的声音含羞带嗔，“若能有一人能像表兄这般英武无双，又才华卓著，我真是死也……”这时，一个白色的物事忽而掠过檐下，吕婧瞥见，愣了愣。待她看清， 陡然嘶声尖叫：“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！”
　　元煜一惊，顺着她的视线望去，却见是一个人头，披着黑发，却没有五官，隐约露出惨白的脸。似乎被吕婧的声音所惊，那鬼物晃了晃，忽然化作鬼火，飘然而去。
　　什么？元煜睁大眼睛，却不为所惧，立刻追去。
　　“殿下！”
　　“夫人！”
　　殿外的人被惊动，纷纷跑进来。
　　“鬼……啊……”吕婧面色苍白，抓住侍婢的衣服，两眼一翻，晕了过去。
　　元煜一路追到庭院里，可是那鬼物被檐角挡住，再过去看，却什么也没有了。
　　“殿下！”田彬和徐衡匆匆赶到，却见元煜立在花丛里。
　　“拿灯来。”他说。
　　田彬回神，连忙将侍从提的灯笼交给他。
　　元煜举着灯笼，从一棵橘树上小心地取下什么来。光照下，细细的，犹如发丝。
　　丝线？
　　元煜看着那一小段丝线，神色沉凝。
　　☆、第8章 铜灯
　　汤苑那边纷乱的声音，传得西殿也听得到。初华刚回到寝殿里脱下衣服，就听到外面一阵急急的脚步声传来，她连忙钻进卧榻里。
　　暮珠听说了汤苑的事，惊讶之余，莫名的，首先想到了初华。她立刻赶到初华的寝殿去看，点了灯，只见初华缩在被子里，一副被吵醒的样子，揉着眼睛不高兴地说：“做什么……大半夜……”
　　暮珠心里松一口气，忙道：“无事无事，来看看你。”说着，替她掖好被子。
　　初华应一声，忽而问：“外面怎么那么吵？”
　　暮珠登时来了精神：“你知道么，听说汤苑那边闹鬼了！”
　　“闹鬼？”
　　“是啊，”暮珠一脸神秘的样子，“我跟你说，那位舞阳侯夫人，太皇太后不是赐了汤么。她今晚过来沐浴，然后，那屋顶上突然飘下来一个人头，听说恐怖得很，青面獠牙，突然变成一团鬼火飘来飘去，把侯夫人吓晕了。”
　　“啊……”初华听着，有些讪讪。
　　吓晕了啊……她心里有些歉意。
　　其实，她挺喜欢侯夫人那样的美人的，娇滴滴，赏心悦目。吓晕侯夫人并不是她的本意，她急着要赶回来，又恰好随身带着些物事，便只好出此下策。
　　再说了……也真的不算吓人啊。祖父秘制的火纸，又轻又薄，遇风不久便会自燃，消失无影。初华闲来无事，在那纸片上只画了个没脸的头，太拙劣，一直没有用处，便收在了兜里。谁知道那侯夫人这么不经吓……
　　“听说侯夫人见鬼的时候，朔北王也在场呢。”暮珠继续念叨着，有些恨恨，“居然勾引自己的表兄，哼，真不要脸……”
　　初华躺在被窝里，愧疚更深一层。是啊，搅了人家好事呢……
　　*****
　　齐王萧康，因身体抱恙，朝拜姗姗来迟。
　　皇帝却并未因此不高兴，不但没有责怪他，还邀赐齐王玉帛，以嘉奖他身体不适犹挂念天子的忠心。
　　第二日，皇帝、温太后与齐王一道入太和苑，拜见太皇太后。
　　“说到齐王，我就想到裘莺莺呢。” 梳洗准备赴宴的时候，暮珠羡慕地说。
　　“裘莺莺？”
　　“是啊，第一美人裘莺莺，齐王为她建了一座宫殿，听说金梁玉砖……” 暮珠给她绾着头发，看看镜子，“初华，你怎么一副不高兴的样子，有心事？”
　　初华一愣，忙笑笑：“不是，我肚子饿了。”
　　“馋鬼。”暮珠给她戴好冠，又仔细看了看，大功告成。
　　初华看着镜中的自己，穿戴华丽，面无表情，仿佛披着一层不属于自己的人皮。但她很很明显地感觉到自己的心跳，一下，一下，犹如蛰伏着利刃。
　　齐王梁康。
　　这几个字，在她心底放了整年，恨不得寝其皮食其肉。
　　去年正月，齐国一个贵族请祖父的戏班去演戏。祖父原本不想去，但是手上的钱财吃紧，那贵族的价钱又实在诱人，祖父便答应了。
　　不料，到了演戏的时候，贵族请了齐王到场，齐王看到祖父，立刻说他是反贼，让人将他抓了起来。戏班里的人费尽周章，将祖父从牢房里救出。
　　祖父当时的惨状，初华每每想起，心如刀割。寒天腊月，他被鞭打得几乎认不出模样，血水止不住，把衣服都染红了。祖父虽年近七十，却身体康健，能把十几岁的初华举起来，逗她哈哈大笑。这样一个人，在齐王的牢房里待了两天，出来时却已经被折磨得奄奄一息。
　　初华当时并不在胶南国，等她匆匆赶到，只来得及见祖父的最后一面。他看到初华，眼睛里忽而绽放出光来。
　　“祖父……”初华看着他的样子，失声痛哭。
　　祖父抬起手，似乎想摸她的头，却最终没了力气。他盯着初华，嘴里含糊地说着什么，初华凑进去听，却只听到了自己的名字。初华第一次面对亲人的生死，十分害怕，用力握住祖父的手，祖父看着她，脸上艰难地浮起一点笑容，便永远闭上了眼睛。
　　初华痛哭了很久，在戏班众人的帮助下，才将祖父的遗体带回家乡安葬。祖父是戏班的主心骨，祖父没有了，戏班也就散了。初华无所事事，自己把自己关在屋子里，想了好几天。
　　祖父一生走南闯北，乐善好施，却被齐王诬为反贼害了性命，这个仇，初华一定要报。
　　但是怎么报，初华没想好。将祖父安葬之后，她曾潜去齐国，打算刺杀齐王。无奈齐王身边护卫重重，王宫大得似迷宫，她根本找不到时机。后来，戏班里的老何亲自到齐国将她逮了回来，报仇的事便这样断了。
　　“你那点本事，侍卫都打不过，怎能杀得齐王？”老何痛斥道，“你要是白送了性命，我等如何与你祖父交代？！”
　　初华很愧疚，但仍然寻找着时机。
　　而当她遇见睿华，她知道，兴许会遇到这个时机。
　　“暮珠，这齐王，皇帝对他很好么？”初华问。
　　“是啊。”暮珠道，“齐王的王后也姓温，与太后是姊妹。当年皇帝登基，齐王是头一个支持的，深得皇帝信任。”
　　“是么。”初华淡淡道，手指攥紧。
　　*****
　　皇帝的仪仗浩浩荡荡，宗室贵眷们齐聚寿安宫，共赴盛宴。
　　太皇太后坐在殿上，听吕婧添油加醋地说起昨夜甘棠宫闹鬼之事，惊讶不已。
　　“多亏了元煜表兄在场，阿婧险些吓死了。”吕婧抚着胸口娇嗔道，朝元煜抛去一个眼波。
　　“真有其事？”太皇太后问元煜。
　　元煜道：“孙儿不敢断言，汤池中有雾气，看得并不真切。”
　　太皇太后蹙眉道：“甘棠宫许久不开，人气不足，生了妖邪也不足怪。今日便去寻巫师来做个法事，舞傩驱鬼。”
　　元煜应下。
　　太皇太后又看向初华，和气地说：“中山王也在甘棠宫，昨夜可曾受惊吓。”
　　初华心中哂了哂，道：“禀太皇太后，睿华昨夜睡得沉，并无察觉。”说这话时，她不由地瞥了瞥元煜，他正垂眸饮茶，并无异色。
　　太皇太后安下心来。
　　这时，殿外的内侍传报，说皇帝、太后和齐王到了。初华心中一紧，抬眸看去。
　　皇帝和太后皆着常服，受众人拜见，神色平和。他们身后，跟着一个方面白脸，大腹便便的男人，身上的衣服华贵不菲。
　　初华的目光落在那人身上，不用猜，她也知道那就是齐王无疑。
　　*****
　　齐王今年五十多岁，保养得很好。齐国富庶，齐王带了大批宝物来为太皇太后贺寿，珍珠珊瑚，宝石美玉，应有尽有。见礼之后，太皇太后问几句他的身体，齐王一一答来，神色恭敬。
　　皇帝对他十分重视，落座时，让他坐在自己的下首，与元煜相邻。
　　诸侯王同祖同姓，殿上多是皇亲，许多人与齐王熟识，纷纷过来见礼。齐王笑容满面，拿着酒杯，饮酒谈笑。
　　论辈分，这齐王是中山王的叔祖父，初华要上前行礼。暮珠提醒她此事，初华没有抵触，从容地拿起酒杯。
　　元煜正与旁人说着话，见初华走过来，目光定了定。
　　“拜见齐王。”初华像别人一样走到齐王面前，行礼道。
　　齐王刚刚饮下一杯酒，脸色泛红，看到眼前这个行礼的少年，有些讶色。
　　“这是中山王，”内侍忙提醒道，“今年第一次来朝。”
　　齐王颔首，忙还礼：“原来是中山王，老夫……”话没说完，他忽然看到了初华的脸，面色一变，眼神定住：“你……”
　　嗯？元煜微微挑眉。
　　初华亦愣了愣，见齐王盯着自己，心中忽然打起鼓来。
　　心思飞快计较，她虽然要报仇，但是从来没有跟齐王打过照面。可那目光，震惊，狐疑，看得初华心中发毛，莫非齐王知道什么……
　　“皇叔见过中山王？”皇帝亦察觉到齐王的异色，问道。
　　齐王回过神来，立刻堆满笑容，忙道：“不曾不曾，只是乍一看，还以为见到了桓王。”说着，摆手笑笑，“却是老了，眼睛昏花。”
　　太后莞尔道：“这可难怪，中山王确与桓王甚似。”
　　众人皆笑。
　　初华也笑，心中却觉得怪怪的。她行礼退下，落座时，忽然发现齐王看着她，虽笑着，那目光仍然不大对。
　　她皱皱眉，心绪却已经平静。拿起一盏茶，轻啜一口，瞥瞥殿中那巨大的树形铜灯。
　　就快了呢。
　　*****
　　宾客落座，宴会开始，乐师在堂下奏乐，内侍鱼贯呈上膳食，美酒珍馐，宾主皆欢。
　　“祝太皇太后寿比南山。”齐王端起酒盏，亲自向太皇太后敬酒。
　　太皇太后笑道：“齐王有心。”
　　齐王又向皇帝和太后敬酒，末了，又敬朔北王。
　　“殿下为国守边，劳苦功高。”他感慨道，“多年未见，殿下仍威风凛凛，老夫却已衰朽不堪。”
　　元煜微笑：“叔父容颜未改，何言衰老。”
　　夜风缓缓，吹过幔帐，殿上灯火琳琅，轻轻摇曳。
　　铜灯树上，一丸黑色的小球落入灯盏之中。灯油粘在小球上，“噗”一声，响声微乎其微，却骤然燃起，变作火球。风吹来，火球被一根铜丝拉扯着，慢慢滚落。
　　殿中乐声悠扬，宾客们谈笑风生，谁也没有注意到铜灯上的变化。
　　元煜正向皇帝敬酒，猛然看到头顶一团火球落下，大喝一声：“陛下！”说时迟那时快，一把将皇帝扯向旁边。
　　只听“轰”一声，火球正中皇帝与齐王之间，落地的一瞬，火花四溅。
　　齐王虽没有被击中，却猝不及防，身上和头发上都沾上了火星，立刻燃烧起来。齐王吓得满地打滚，那火却越烧越旺。元煜急中生智，拿起内侍服侍洗手的汤盆，朝齐王身上泼去。
　　“啊啊……”齐王浑身湿透，躺在地上惨叫不已。
　　这变故突如其来，众人惊慌失措，许多人纷纷朝殿外跑去。
　　“有刺客！封闭宫室！”元煜面色沉沉，对殿上侍卫喝令道，“任何人不得出入！”
　　☆、第9章 兰馆
　　失手了！
　　初华眼睁睁地看着齐王身上的火被浇灭，几乎要跺脚。她准备的功夫还是做得不够好，要是再偏一点点，就能正中齐王……初华瞪着那边，心中满是不甘。
　　“大王，请随太皇太后往后殿暂避！”内侍过来对她说。
　　初华应一声，知道此时再想补刀也没了机会，只得悻悻地走开。
　　齐王虽性命无虞，但是身上的衣服被烧穿了好几处，头发也烧糊了一块，皮上有烫伤。
　　太医们匆匆赶来，将齐王抬到内室，为他敷药治疗。众人在外面，听得齐王痛呼连声，面面相觑。
　　“怎会出来这等事？”太皇太后心有余悸，“何人行刺？怎么会有那么大的火落下来？”
　　鄢陵大长公主安慰道：“母亲莫慌，元煜正在追查，那刺客想来逃不远。”
　　太皇太后点点头，看向一旁的皇帝，道：“幸好有元煜在，否则陛下也被击中，可大不妙。”
　　皇帝与温太后对视一眼，神色不定，答道：“祖母所言甚是。”
　　一场变故，宴会被打断，侍卫们将寿安宫里里外外查了个遍，并无可疑之人。
　　夜色渐深，元煜思索了一会，禀报了太皇太后，打开宫门放众人归去。
　　“刺客未捉住，若再来可如何是好？”太皇太后问。
　　元煜答道：“孙儿已将内外众人全部查问，并无刺客踪迹。”
　　温太后冷笑：“方才说有刺客的也是你，如今寻不见了么？”
　　元煜道：“臣查验了铜灯，上面有硝石、磷粉的痕迹，又询问了掌灯的宫人，平日点灯所用皆为灯油，并无这等引火之物。此事蹊跷，又险些伤及陛下，臣以为确有刺客。”
　　众人听闻，议论纷纷。
　　温太后不再言语，过了会，皇帝缓缓道：“朔北王言之有理，此事责成廷尉署速速查清。”
　　廷尉连忙行礼应下。
　　“真吓人……”暮珠在初华旁边小声道。
　　初华望着内室，人影绰绰，齐王虽呻吟声不断，但可以确定他活得好好的。初华不由地恼火，掐了掐手心。正心思烦躁，忽然，朔北王的目光转过来，与她相遇。初华愣了愣，忽而有些心虚，忙移开去。
　　*****
　　夜色深沉，皇帝在寿安宫安慰了太皇太后，又安顿了齐王，回到寝宫时，已经过了子时。
　　他最宠爱的乔贵人此番随行，见皇帝回来，忙迎上前去：“陛下回来了。”
　　“嗯。”皇帝神色不虞，往殿内走去。
　　乔贵人心思通透，也不多问，忙伺候他宽衣解带，沐浴净面。寿安宫里一惊一乍，皇帝生生折腾了一夜，此时已经疲累不堪。
　　沐浴之后，乔贵人让他枕在腿上，轻轻地给他揉着额头。
　　美人温柔乡，皇帝享受着，终于觉得放松下来。
　　乔贵人见他神色缓和，道：“陛下，听说今夜寿安宫来了刺客？”
　　皇帝应一声。
　　乔贵人轻声道，“妾见陛下迟迟未归，思想着怕是酒醉了，怕陛下回来时受凉，便遣人送裘衣去，岂料出了这等事。”说着，为皇帝揉着手臂，“妾担心了半宿，唯恐陛下伤了，赶去寿安宫见陛下，不料宫门紧闭。后来见无恙归来，一颗心方才安下。”
　　皇帝微微睁眼，乔贵人秀眉微蹙，我见犹怜。殿中生了炭火，温暖舒适，她穿着一件水红绢衣，柔软轻薄，衬得肤如凝脂。
　　皇帝心中一动，坐起来。
　　“天下人那么多，谁有些异心，在所难免。”他将乔贵人搂过来，“区区反贼，朕岂畏惧。卿为朕担忧，朕是自知晓。”
　　乔贵人依偎在他怀里，听得这话，心中欣喜。
　　“这些狗贼。”她恨道，“多亏了朔北王护驾，陛下……啊！”
　　乔贵人话没说完，已经被皇帝推开，跌倒在榻下。
　　皇帝神色阴沉，站起身，拂袖而去。
　　羽林中郎将曹瓘半夜受皇帝召见，匆匆赶到甘霖宫。
　　“太和苑有禁军多少人？”皇帝问。
　　“奉陛下之命，臣已将太和苑驻军增至两万人。”曹瓘答道。
　　“再加三万。”
　　曹瓘愣了愣。
　　闻讯赶来的温太后听得此言，亦是讶然。她示意曹瓘退下，问皇帝：“陛下这是为何？”
　　“母亲看不出来么？”皇帝淡淡道，“哼”一声，“二弟今日好风光，朕多亏了他，保住了命。”
　　温太后道：“正是元煜救了陛下，现在才不可轻举妄动，大臣们该如何说话？”
　　“他救了我？”皇帝冷笑，“那火球这么巧，三人之中唯有他安然，焉知这救人不是故意！”
　　温太后听着，目光一凛：“陛下之意？”
　　“不能放他走，也不能让他留下。”皇帝目光冰冷，“如今乃是大好时机，这个刺客，朕自己来捉。”
　　*****
　　元煜回到甘棠宫，朝西殿的方向瞥了瞥。
　　灯火阑珊，内侍说，中山王受了惊吓，方才回来不久，就已经睡下了。
　　元煜没再多问，径自回了寝宫。他倒了一杯水，仰头灌下，心中仍然想着方才的事。
　　为了寻找刺客，他将寿安宫的所有宫人侍卫都询问了一遍，却一无所获，没有什么可疑之人进出过大殿。不过，他还是发现了一些蛛丝马迹。
　　他仔细检查那铜灯的时候，发现了一根铜丝，细而柔韧。根据火球落下的位置，元煜又看向了大梁。他找来梯子，亲自登上去。大梁上落了一层灰，仔细观察，果不其然，上面有几个脚印，清晰可见。元煜将那些脚印量了量，都是同一个人的，比一般人小巧，应该身量也不大。
　　除此之外，他还找到了一小段丝线。
　　元煜将丝线带回来，立刻将昨夜发现的那截丝线拿出来。二者摆在一起，同样的色泽，同样的粗细，一模一样。
　　元煜蹙眉，回忆着昨夜的情景。
　　甘棠宫，寿安宫……还有，身量不足又身手敏捷的人……心中如惊鸿掠影，他只想到了一个人。
　　陈留的月光下，那个轻松攀上树梢的身影。
　　据寿安宫的内侍所言，今日宴会的座次，是早早摆好的。根据那些痕迹推测，火球应该会正正落在齐王的位置上。只是恰巧在开宴前，内侍稍稍移动过案席，否则，齐王难逃厄运。
　　他为何要杀齐王？
　　闹鬼之事又是为何？
　　“真个怪事频出，”田彬道，“殿下，我看着甘棠宫也不保险，加多些守卫么？”
　　“要。”元煜颔首，似笑非笑，“汤苑那段墙外，尤其要派多些人。”
　　“汤苑？”田彬诧异不已。
　　*****
　　因着刺客之事，元煜为了安慰让太皇太后放心，住到了寿安宫里。
　　而刺杀挫败，让初华很不能释怀。
　　齐王离得那么近，在太和苑里将他杀掉是最好的时机。冯暨送信来，已经定下了归国的日期，不长不短，还有半个月。一旦离开，初华就再也不没有更好的机会接近齐王，要杀他，就要在离开前出手。
　　初华决心十足，但是，她不能白天动手，只能等到晚上。不料，近来里里外外多了好些侍卫，她想再从汤苑溜出去，根本没门。
　　“朔北王也真是，不过找到了些蛛丝马迹，未必真有刺客，闹这么大动静做什么。”暮珠望着人去屋空的东殿，哀怨地说。
　　初华也惆怅，如今之计，只能等风头过去些才好。
　　如她所愿，几日之后，情势好转起来。廷尉在太和苑周边抓了几个偷猎物的毛贼，还有些鬼鬼祟祟的家伙。大概众人也跟暮珠想得差不多，又兼认为那刺杀是冲着皇帝去的，如今皇帝回了皇宫，太和苑有禁军重重护卫，更是不足担心了。
　　日子平静地过去，太和苑里的赏春盛事，又举办了起来。
　　贵妇人们知道没有人会打她们的主意，本不在乎什么刺客。苑中的白玉兰盛放，鄢陵大长公主便撺掇着太皇太后，办起了赏花宴。
　　“那赏花宴的地方，就在兰馆，可热闹了。”暮珠说。
　　“是么。”初华微笑，心中敞亮。她知道兰馆，离齐王住的青蘅宫不远。
　　兰馆专为赏白玉兰而建，楼阁水榭，宫室延绵一片，更有寺庙供奉花神，每到花期，来此赏花品酒，乃是一大乐事。
　　太和苑很大，从甘棠宫到兰馆，要走几十里。但贵人们从来不怕麻烦，赏花之日，兰馆里里外外车马辚辚，热闹非凡。
　　太皇太后见中山王也来，十分高兴，关切地问，“那日此刻之事可吓着了你？不必担忧，白兰花一年一度，明日到庙中拜一拜，心魔自除。”
　　初华谢恩。更让她心喜的是，为了便利她赏花，太皇太后赐她在兰馆住下，免去乘车奔波之苦。
　　夜里，太皇太后在兰馆设宴，观花赏乐。就在初华落座的时候，内侍禀报，朔北王来了。
　　心中莫名地咯噔一下。初华朝殿外望去，元煜走进殿来。多日不见，他依旧丰神俊朗，从容不迫。
　　“拜见祖母。”他行礼。
　　太皇太后笑道：“元煜可来了，怎这般迟？”
　　“孙儿方才去探望了齐王。”元煜道。
　　听到齐王的名字，初华不禁瞥去。
　　“哦，齐王伤势如何？”太皇太后问。
　　元煜面带微笑：“齐王的伤势已无碍，不久即可康复。”说着，他的视线若有若无地扫过来，初华触了一下，忙心虚地转开去。
　　太皇太后颔首，让元煜坐下。
　　内侍鱼贯呈上食器，将美味的膳食分到各人盘中。上首，贵妇人们陪着太皇太后说着家常，一人看着元煜，忽而道：“上回太皇太后还念叨着朔北王的婚事，如今朔北王好不容易回来，何不将此事顺着办了，也好成全了太皇太后一桩心愿。”
　　这话出来，众人明显热心起来。
　　太皇太后看看元煜，笑道：“老妇亦正有此意。”
　　朔北王婚事？初华听着，眼珠转向元煜。
　　只见他面上笑意淡淡，不置可否。未等他开口，太皇太后周围的贵妇们已经七嘴八舌地议论起来，纷纷说起各家待嫁的闺秀。
　　“……妾记得张夫人府上的女郎，容貌十分端庄，快到及笄之年了，还未许人。”
　　一名贵妇谦虚笑道：“刘夫人过奖，小女明年十六了，太皇太后上回见过。”
　　“周夫人，你家中的女郎不是也到了年纪？那可真是位才女。”
　　“才女不敢当，也就通读经史，能作些诗赋……”
　　初华在一旁听着她们说着，夹杂互相吹捧，京中门第各种姓氏传入耳中，家世如何，相貌如何，名目繁多，品类丰富。
　　一位世妇抿唇笑道：“京中各家之中，虽适龄未婚的闺秀众多，可要挑一位配得上朔北王的女子，却并非易事。太皇太后要为朔北王择妇，家世品貌，必是缺一不可。”
　　初华发现她说完之后，瞥了瞥舞阳侯夫人。
　　舞阳侯夫人唇角微翘。
　　初华想了想，明白过来。舞阳侯夫人虽然孀居，却还十分年轻，论家世，她是大长公主之女，论相貌，那也是个活色生香的美人。初华抱着看戏的心态瞅着，朔北王出身高贵，权倾一方，相貌英俊，哪一条单独挑出来都是迷死人的优点，再加上尚未婚娶，横遭哄抢真乃是命运使然。
　　不料，元煜向太皇太后一礼，道：“祖母恩惠，元煜心领，然愧不能受。元煜曾在父皇灵前发誓，边患一日不定，元煜一日无家。今朔北胡患未除，元煜弃誓，只怕无颜面对父皇，望祖母成全。”
　　太皇太后皱眉，正要开口，元煜却一笑，不紧不慢地接着道：“祖母忘了，此处还有另一人仍无家室。”说罢，将目光瞥向中山王。
　　初华正在喝茶，蓦地见众人都看向自己，水在喉咙里哽了一下，突然咳起来。
　　好你个朔北王……心里骂道，却越咳越厉害。
　　“大王！”暮珠忙过来扶着她，顺气拍背。
　　那边一阵忙乱，太皇太后看向元煜，皱眉道：“你今年就二十六了，岂有还不成亲之理？”
　　元煜望着太皇太后，正色一拜：“元煜心意，多年前已向祖母禀明，还望祖母成全。”
　　太皇太后看着他，目光微动。好一会，她叹口气，没有说话。
　　贵妇人们听得这话，许多人微微交换眼色。
　　朔北王大龄未婚，却无意娶妻。早有好些人议论纷纷，说该不会是从了先帝断袖的嗜好。
　　“元煜这般，你还要嫁？”鄢陵大长公主吕婧耳边轻声道，意味深长。
　　“母亲何时听闻过元煜表兄有男宠？”吕婧不以为然，“他会结的。”
　　大长公主皱眉：“这是什么话，就算他喜欢你，你不见陛下对他防之又防，万一有一日……”她用手做了个切下的动作。
　　吕婧一笑，拈起一颗葡萄放入口中，“母亲且看着好了，将来这天下，会是谁的还不一定呢。”
　　☆、第10章 行刺
　　夜里赏玉兰，亦是兰馆的特色之处。兰馆各处楼阁之上，灯火灿若星辰；花树林中，每隔几步便设有灯笼，又兼有温池汤苑，可边沐浴边赏花，亦是乐事。
　　初华用袖子掩着，打了个长长的哈欠，对暮珠说，她想睡了。
　　暮珠拿她没办法，只得带她回房中歇息。
　　初华知道暮珠最近又看上了那个卫国王子，一心想艳遇，恨不得丢了自己这个大包袱。果然，初华躺下之后，没多久，暮珠就不见了踪影。初华确定无人打扰，爬起来，换上一身黑衣。
　　兰馆的守卫，比汤苑的守卫少多了。并且廷尉认为那刺杀是冲着皇帝去的，齐王的宫室，守卫并不算严密。
　　初华在百戏班里学了一手爬竿行走的绝技，翻墙上梁，从来不成问题。供齐王暂居的宫室并不大，初华看到一名宫人端着药从庖厨里出来，尾随其后，果然，没多久，就找到了齐王的寝殿。
　　门外的侍卫正在交接，初华趁着他们说话闲聊，打开一扇窗，溜了进去。
　　殿中灯火十分昏暗。初华小心翼翼，绕开各种可能会发声的地方，脚踏在丝毯上，无声无息。
　　层层的幔帐低垂着，给了初华绝佳的隐蔽机会。殿内的宫人不多，隔着一层轻纱，初华看到两三名宫人立在床前，床上，一个女人背对着这边，正在服侍齐王喝药。昏黄的光照下，初华看到齐王的额头上虽缠着布，脸依旧白而红润。
　　他似乎嫌药苦，喝了两口，摆摆手。
　　“下去吧。”女人将药碗交给宫人，声音柔软。
　　宫人们行礼，纷纷退下。
　　未几，殿中安静下来。
　　齐王“哼”一声：“什么药这么苦，庸医。”
　　女人劝道：“大王，良药苦口。”
　　“孤无病。”齐王说罢，看着女人，招招手，“过来。”
　　女人走过去，齐王注视着她的脸，叹口气：“那日我在殿上看到中山王，险些以为看到了她。”
　　“大王莫在胡思乱想。”女人道。
　　齐王笑了笑，伸手，将她衣带扯开。女人身上的衣服褪下，落在脚上，露出丰腴有致的身体。齐王欣赏地看着，搂过来，将手放在女人的胸前。
　　“大王……”女人嗔道。
　　齐王放开她，躺下去：“来。”
　　女人停顿片刻，光裸着身体，跪在齐王身体，替他宽衣解带，然后，俯下身去。
　　细细的吮吸之声，伴着齐王的粗喘，虽隔着纱帘，却真切得很。初华看到齐王的手抓着女人的头发，似乎十分享受。
　　初华虽未经事，却也知道他们在做什么，羞臊得耳朵烧灼，走也不是，留也不是。
　　过了还一会，齐王将女人压在身下，行起事来，动静更大。初华心里又无奈又急躁，这两人这么折腾，她何时下得了手？齐王老淫棍，不是说重伤么，死到临头还要演活春宫。
　　僵立之余，初华忽然想到那日的汤苑。纱帘那边赤条条纠缠翻滚的两人，自动变成朔北王和侯夫人……如果自己不曾打扰，那么……初华脑海中滚过朔北王裸身的样子，脸突然变得更烫。
　　正当她胡思乱想，突然，齐王粗喘了几下，没了动静。
　　呃？
　　初华再瞥去，却见他躺在榻上不动了，片刻，女人披衣起身，唤人盛水进来，为他擦拭身体。初华连忙隐蔽，心中却纳闷不已。这么快么？她从前听男人们得意地说什么大战三百回合什么的，还以为怎么着也要个把时辰啊……
　　但是此时，时机来了。
　　女人服侍齐王睡下，未几，殿中没了动静。
　　初华查看了一下，这寝殿之中，齐王睡在榻上，榻前有三道纱帐，还有一道屏风。守夜的内侍在屏风外，唯一的障碍是那个女人，但如果下手利落，初华也完全能够将齐王了结。
　　她平心静气，等了许久，直到听见了齐王轻微的鼾声，她才从腰间缓缓地拔出匕首来，短小而锐利，暗光清冷。
　　初华无声地拨开纱帘，慢慢接近。
　　齐王在榻上睡得很沉，女人睡在一旁，全然无所防备。
　　初华没杀过人，但她练习过。她帮着屠户杀猪杀羊，知道一刀割了喉咙，他们或许会挣扎，但连叫喊的机会都不会有。
　　祖父。
　　初华心里念着，满腔仇恨化作力气，举起刀……但就在这时，她看清了女人的脸，愣住。
　　她看起来不算年轻，但保养得很好，那眉眼，竟与她和睿华有几分相像。
　　初华睁大眼睛，她……
　　就在这一晃神的功夫，女人忽而睁开眼睛，蓦地看到榻前立着一个身影，大声尖叫：“有刺客！”
　　初华大惊，见齐王也醒转，忙转身就跑，灵活地蹿出纱帐，跃出窗台。
　　奔到庭院的时候，已经有侍卫看见了她，初华，才爬上树去，“嗖”一声破空而来，一支箭钉在了树干上。初华不敢停留，顺着大树上墙，一跃而下。
　　“刺客在那边！”有人看到，大喝一声。
　　可恶！初华离开宫墙，拔腿就跑，但跑了一段，不但没把追兵甩掉，反而脚步声更紧。眼瞅着近了，初华心中一横，扔出两枚雾丸。
　　“嘭”一声，雾丸炸开，瞬间化作一片迷茫，将追兵阻隔。
　　一片咒骂声在身后响起，初华不敢停下，径自朝树林里跑去。月色下，树影稀疏，一条窄窄的小鹿蜿蜒往前，不远处，一座宫室明灯高照。突然，初华感到身后冷风袭来，未及反应，已经被一人重重扑在地上。
　　“放……呜呜呜呜！”初华用力挣扎，嘴巴却被捂住。
　　“想活命，就别出声。”一个低低的声音道。
　　心神俱震。
　　这个声音她认得，是朔北王。
　　*****
　　苑中报警的云板之声大作，羽林中郎将曹瓘火速赶到。他询问了刺客逃走的方向，思索了一下周边地势，沉声道：“刺客未走远，搜！”
　　人马纷纷，苑中的禁军守卫本已加强许多，这边一响动，各处都调集起来，骤成网络。齐王宫室的四周，灯火通明，水泄不通。
　　曹瓘命令军士细细搜索，不可遗漏任何一处。离齐王宫室不远，有一座宫室，名曰含宵宫，与青蘅宫仅一林之隔。
　　“将军，那是朔北王的宫室，你看……”副将犹疑地说。
　　曹瓘看着那边，亦有些犹豫，但想起那日皇帝的话，心一横：“搜寻刺客，事关重大，陛下有令，情急之时禁军有先断之权，无论何人不得阻挠。”
　　副将应下。
　　*****
　　初华被朔北王带进宫室里的时候，仍有些恍惚。
　　他们是从一处小门进来的，没遇到什么人。但初华知道这是元煜的宫室，因为，她看到了元煜的随侍。
　　她也知道自己是被抓了现行，才进殿门，就连忙拔出匕首，退到墙角，盯着元煜。
　　元煜看她一眼，目光讥诮，这时，田彬进来，低声对他说：“殿下，禁军来了，怕是要搜宫。”
　　初华心中一惊。她已经听到嘈杂的人声正传来，脊背上不禁出了一层冷汗。没想到那些禁军被惊动之后，竟会这么快地追缉起来，方才若不是朔北王，自己如今已经被擒获了也说不定。
　　她下意识地看看自己身上，为了刺杀方便，她穿了一身轻便的黑衣，这是正经的刺客装束，若被看到，只怕无论如何躲不过，得赶紧想办法……
　　“抱歉。”似乎猜到了她的想法，元煜道，“我这宫中的衣服，不是太大就是太次，没有你合穿的。”
　　初华噎住。
　　“不过，”他微微停顿，似笑非笑，“王侄若肯牺牲一二，也未必过不得关。”
　　*****
　　火把光照将含宵宫的宫门照亮，内侍将宫门打开，看到禁军这般架势，很是不高兴。
　　“朔北王正在歇息。”他说。
　　曹瓘上前，道：“刺客逃逸，我等奉皇命追缉，亲贵不避。”
　　内侍还想再说，一个声音传来：“何事？”
　　曹瓘讶然望去，却见是朔北王的侍从田彬。
　　内侍上前，将曹瓘来意禀明。
　　曹瓘道：“田都尉，我等秉公行事，还请见谅。”
　　田彬看着他，道：“既是秉公行事，我等是为不妥。不过殿下宫中有贵客，他最恶惊扰，还是不必搜了吧。”说罢，上前低声道，“曹将军也知晓殿下脾气，要是将他得罪了……”
　　不能搜？曹瓘警觉，立刻摆出一副铁面无私的神色，“陛下有令，非常之时，不得放过任何去处，还请通融。”说罢，无视田彬面色铁青，率军士径自入内。
　　含宵宫不大，曹瓘命人分头搜，自己直扑内殿。殿门掩着，雕花窗透出光照来，曹瓘心里打着鼓，却藏着几分兴奋，如果真的在朔北王这里搜到可疑之人，那……曹瓘在殿外高喊一声：“羽林中郎将曹瓘奉皇帝之命，捉拿刺客！”说罢，径自冲入殿内。
　　外面突然呼啦啦进来许多人，榻上的二人显然猝不及防。
　　“无礼！”朔北王衣衫宽松，忙用薄褥将榻上那人掩住，冷着脸站起身来，喝道，“谁许尔等进来的！”
　　曹瓘初进来看到榻上光景时，已经觉得不对，待得看清，更觉得脑袋“嗡”了一下。
　　榻上，中山王仅着里衣，半卧而起，看着他们，目光冷冷。
　　☆、第11章 绯闻
　　“何事？”中山王的目光瞥过曹瓘。
　　“曹将军来搜刺客。”朔北王朝中山王走过去，对曹瓘冷冷道，“曹将军不是要搜宫？”
　　曹瓘这才回过神来，已经没了先前的强硬，忙道：“哦哦，正是。”说罢，对从人道，“搜！”
　　他瞅了瞅那两人的神色，心底捏一把汗。要真是搜到刺客了倒好说，扳倒朔北王，他加官进爵皆大欢喜；可如今竟是撞穿了朔北王和中山王的秘事，不但动不得朔北王，还一下子得罪这两尊大神，这算是怎么回事……
　　朔北王没再管他们，却径自坐到榻前。
　　众人即刻往殿中四处查看，却听得那榻上二人的对话隐约传来。
　　“披上褥子，凉……”朔北王的嗓音低沉而轻柔。
　　“嗯……”
　　“忍耐忍耐，他们很快就走了……”
　　“我还想看白玉兰……”
　　“等会我带你去……”
　　“……”
　　众人竖着耳朵，偷偷交换着眼色。曹瓘轻咳一声，瞪众人连忙收回目光，专心找刺客。
　　结果当然没有什么刺客。曹瓘心知失策，但还是装模作样地在含宵宫里里外外查看了一圈，最后回到内殿里，硬着头皮向朔北王一礼，“殿下，我等已搜查完毕，并无贼人。叨扰殿下，下官失礼，然皇命在身，还望殿下谅解。”
　　“嗯。”朔北王正研着茶，看也不看他，“孤会亲自向陛下禀报此事，曹将军请回吧。”
　　众人都被唬了一下，曹瓘悻悻而去。
　　*****
　　初华看着那些人掩上门，待得脚步声都听不到了，一颗心这才安下来。目光与元煜相触，她回神，立刻将那风雅的姿势收起，裹紧薄褥，与元煜隔得老远。
　　元煜不紧不慢，将茶末倒入沸水之中，轻轻叩了叩勺子。
　　“怎不说话。”他看了初华一眼，“方才不是演得挺好。”
　　初华看着他，心思复杂。这个朔北王，那日在殿上说有刺客的就是他，可他如今发现了她就是那刺客，却帮着她瞒过追兵……
　　“殿下为何帮我？”憋了好一会，她决定主动出击。
　　“你为何杀齐王？”元煜不答反问。
　　初华正要回答，眼睛一转：“谁说孤杀齐王？孤在兰馆待得闷了，出门转转，恰巧遇到齐王宫里出了刺客。”
　　元煜愣了愣，看她说得顺溜的样子，有些惊讶。这人原来是打算吃饱不认账？
　　“哦？”元煜道，“那你穿着一身黑衣做甚？”
　　“孤讨厌侍从跟着，又图轻便，便穿着黑衣了。”
　　“你还带着匕首。”
　　“太半夜的，独自出门，当然要带匕首。” 初华毫无畏惧，笑容恶劣：“殿下非要说孤是刺客，也可以，不过殿下莫忘了，窝藏刺客者，与刺客同罪。”
　　元煜眉梢抬起，没再问，却看着她的衣领：“你那束身之物露出来了。”
　　初华一惊，连忙低头看去，却见衣领好好的。
　　再看向元煜，他的目光意味深长。
　　初华面色骤变，不可置信地瞪着他。
　　此人并非善类，自己的秘密竟被他一一窥破，再这般下去……她下意识地去摸小囊，但腰间空空的，这才想起来方才连着外衣一起藏起来了。
　　“王侄在寻这个么？”元煜将一个物事拿出来，晃了晃。
　　初华目光定住，那正是她的小囊。
　　“你……还给我！”初华劈手便夺，却扑了个空。
　　元煜避到一旁，从容地将小囊里的东西一件一件翻看：“丝线，磷粉，硝散……这个就是方才那会变成烟雾的小球么？”
　　初华面色铁青，气急大怒，像小兽一样朝他扑过去。
　　元煜反手捉住她，一个漂亮的擒拿，将她压倒在榻上。
　　“放开我！”初华的双手被他反剪，动弹不得。
　　“你若想让我陪着你演下去，最好乖乖说出来。”元煜挨着初华的鬓边，声音低低，“这些事若抖出来，想想谁更吃亏。”
　　他的呼吸很陌生，带着微微的温暖，触在初华的耳朵上，有些痒。
　　汗水几乎湿贴了衣背，初华虽看不到朔北王的脸，却清晰地知道，他那双眼睛此刻必是锐利而通透，就算只是盯着她的脑袋，也能让她感觉到脑袋穿了个洞。
　　初华咬着唇，没再说话。
　　元煜见身下的人一动不动，好一会也没声音，有些诧异。未几，忽而见她的肩头微微抽动，低头再看，却发现她紧抿着唇，眼睛里淌着泪水。
　　元煜愣了愣。
　　他眨眨眼，片刻，看初华仍然无声地哭着，不由地松开手。
　　“你……”他神色阴晴不定，“你哭什么。”
　　初华蜷起身体，眼泪淌得更凶。
　　“别哭了。”元煜皱眉，语气却缓下些，“哭什么……”
　　“你……”初华用袖子擦着眼睛，哽咽着，“你欺负人……呜呜呜……”
　　“又、又不是我惹你的……呜呜呜呜呜……”
　　“又不是我要你救我的……”
　　“呜呜呜……祖父……呜呜呜呜呜……”
　　看她越哭越伤心，元煜彻底没了辙。
　　*****
　　田彬送走了禁军，又让侍卫把守好宫室各处，回头望望内殿，心里犯起嘀咕。
　　若说今晚这事，他也没弄明白。
　　殿下突然带来了中山王，田彬一看中山王那模样，就记起来，他真就是陈留那个夜里爬树的少年。
　　然后，外头喊着抓刺客，殿下交代田彬一些话，让他去宫门阻拦阻拦。田彬去应付了一下曹瓘，再回来，就看到殿下和中山王衣冠不整地待在一起。
　　那光景，他几乎喷出一口老血。
　　他们殿下，虽然大龄未娶，田彬却知道，他是个正常得不能再正常的男人。那中山王纵然长得是好看，跟殿下在一起也算得娇花劲松相益得彰……可是，他是男人啊！
　　外头都猜测着殿下喜欢男人，这不是就把断袖二字贴在了脸上么？！
　　田彬看到曹瓘那些人怪异的神色，心知已经不好。
　　看着曹瓘离去，他知道殿下是为了帮中山王，但自己也忍不住心里打起突来。
　　殿下从没有过那等嗜好。
　　这没错。
　　可是……万一呢？
　　他回到内殿前，看着紧闭的门，脑子里浮现起方才殿下对中山王低头微笑的样子……田彬心中不禁老泪纵横。他求证心切，蹑手蹑脚地凑近门边，却发现里头动静不大对。
　　田彬定定心，叫了声“殿下”，无人应答。他心一横，道，“殿下，我进来了。”说罢，推开门。
　　殿下和中山王仍坐在里头，却不是他想的任何一种情况。
　　中山王坐在榻上哭着，头抵着膝盖抱成一团，不知为何，听着委屈得很。
　　元煜坐在一旁，手里拿着一块巾帕，满脸无奈之色。
　　看到田彬，他没好气地说：“去备一辆车，送中山王回宫。”
　　*****
　　暮珠得知初华被朔北王送回来的消息，大吃一惊。
　　她满面狐疑地走到车前，掀开帘子，却见初华眼睛红红的，身上披着一件宽大的氅衣。
　　“怎么了？”她惊讶地问，瞅瞅一旁的田彬。
　　“你们大王夜里独自出门赏花，被我们殿下遇到，邀到宫中小坐，现在送回来。”田彬脸上挂着无懈可击的微笑。
　　“赏花？”暮珠更诧异，看向初华。
　　初华看了田彬一眼，又看看暮珠，点头，小声道：“嗯，我想自己去看看花，遇到了朔北王。”
　　暮珠心中疑虑更甚，按捺着，谢过了田彬，扶初华下车，让内侍用步撵将她抬回去。
　　待得回到屋里，暮珠立刻关上门，打算仔细问问初华这是怎么回事。初华不想多说，只一口咬定自己溜出去赏花，路上遇到了朔北王。
　　“是吗？”暮珠看着她，“你身上怎么只穿着里衣？”
　　“我路上玩累了，又喝了酒，热得很，就把外衣脱了。”初华继续谎话连篇。
　　暮珠还是不太相信，但左右盘问也问不出什么来，只得暂且放过她，让她去歇息。
　　待得们关上，初华躺在被子里，心烦意乱。
　　将军走过来，钻到被子里面。
　　初华抱着它，望着洒在窗上的月光，轻叹口气，低低道，“将军，我又失败了，还让人看见了。”
　　“喵。”将军似懂非懂，片刻，温顺地窝到她怀里。
　　*****
　　流言像没有腿的长舌妇，第二天，悄然在四处传开。
　　“可听说了中山王与朔北王？他们昨夜……”兰馆中，贵妇人们讨论着这剂猛料，议论纷纷，“哦，真想不到……”
　　“你……你昨夜跟朔北王到底干了什么？！” 暮珠一早听到别人说起，面色铁青，揪着初华的衣领。
　　“我们什么也没干。”初华波澜不惊。
　　“他们说你们在一张榻上！”
　　“喝茶难道坐在地上？”
　　“他们说你二人衣冠不整！”
　　“跟你说过，我那时热了。”
　　“他们说你们搂在一起！”
　　“我们要是真搂在一起，还穿着衣冠干什么。”
　　暮珠瞪着她。
　　初华安慰道：“别听那些人胡说。”
　　暮珠又想起另一件重大的事，压低声音：“朔北王可曾发现你是女子？”
　　初华眨眨眼睛。终于被问到了重点，她讪然，想着那时的情景，老实道，“这个……嗯……似乎发现了。”
　　“啊！！！”暮珠揪住初华的衣领，觉得自己的头已经快要炸掉，“你说什么？！”
　　“小声些。”初华将她的手拉下，讨好地开解道，“他说出来没好处，暂且不会说，冯暨也不知道。所以，你还是快让冯暨安排回国吧。”
　　暮珠气结，正在此时，门外传来内侍的声音：“大王，太皇太后有谕，宣大王入见。”
　　☆、第12章 刺客
　　鄢陵大长公主知道吕婧对朔北王的心思，心中本来就七上八下。早上起来，从侍婢口中听到昨夜之事，大吃一惊。
　　如果朔北王好男风……她眼睛一转，有了主意，径自去见太皇太后。
　　太皇太后听她说了事情原委，亦是惊诧不已。
　　“母亲，早听说元煜是随了弟弟的性子，母亲还不信。”她冷笑，“外面都传开了，听在场之人说起，我都脸红。”
　　太皇太后皱起眉，沉吟片刻，对内侍道：“宣朔北王与中山王来，老妇要问个清楚。”
　　元煜受太皇太后召唤，乃在他意料之中。他不慌不忙，在镜前让内侍整整衣冠，从容地走了出去。
　　春光正好，兰馆内外，一树一树的玉兰错落延绵，姿态万千。不少人迎面走来，看到元煜，纷纷行礼，瞥着他，掩饰眼角的好奇之色。
　　元煜神色如常，并无局促。快到太皇太后宫前之时，身后忽而传来吕婧的声音，“元煜表兄。”
　　元煜回头，只见她款款走来，望着他，神色不定。
　　“尔等且退下，我与朔北王有话要说。”她对从人道。
　　元煜看看她，对田彬微微颔首。田彬应下，领着侍卫退开。
　　“何事？”元煜问。
　　“众人都在传表兄昨夜与中山王同榻，可是真的？”吕婧迫不及待地问。
　　元煜颔首，道：“真的。”
　　吕婧脸色瞬间沉下：“表兄怎可做这般事？”
　　“什么事？”
　　吕婧正要开口，心思一转。
　　她望着元煜，缓下语气，“表兄，阿婧对表兄的心意，表兄是知道的。阿婧当初嫁给舞阳侯，乃是迫于母命。可阿婧心里一天也没忘记过表兄，一直等着表兄回来，”她目光明亮而深远，轻声道，“表兄，你若是想回京城，阿婧亦可助一臂之力，没有什么办不到……”
　　“表妹想多了。”未等她说完，元煜淡淡打断道。
　　吕婧面色一变，咬咬唇，恨声道：“表兄，先帝因断袖之好饱受非议，亦殒命于此，表兄怎不警醒！”
　　“够了。”元煜皱眉，这时，忽而看到不远处出现的身影，目光定了定。
　　吕婧察觉，顺着望去，却见中山王乘着步撵出现在宫门。
　　“多谢表妹，”元煜看着她，唇角勾起，“此事我自有主张。”说罢，略一施礼，朝那边走过去。
　　*****
　　初华听到太皇太后召见自己的时候，就知道没有好事。
　　一路过来，她能察觉到无数窃窃的目光。
　　好事婆，多舌鬼。所谓的贵人，跟市井里的闲人比起来也没有高尚到哪里去。初华脸上摆着高贵冷艳的表情，在心里一路翻着白眼。
　　她猜着，如果太皇太后是为了昨夜的事见自己，那么朔北王八成也会被叫去。
　　“……若不想生事，明日便自然些，莫与我对着干……”昨夜离开时，朔北王在她耳旁说的话，她还清晰地记得。
　　耳朵似乎又在发痒，初华动动脖子。虽觉得不太懂，但这个人是妖怪，光是想着声音都让她觉得不适。
　　心里琢磨着，她下了马车乘上步撵。不是冤家不聚头，才到了殿前，她就看到了朔北王那张招人嫌的脸。
　　吕婧立在他身后，一脸要将她生吞活剥的神色，未待见礼，拂袖而去。
　　自己似乎做了比扰人好事还要恶劣的事，初华窘然。
　　“王侄，这么早。”朔北王脸上映着朝阳的光，风采卓然。
　　那目光带着些若深若浅的意味，初华想起那叮嘱，扯出一个生硬的微笑，“王叔早。”说罢，行个礼。
　　这时，内侍迎出来，向他们二人道：“殿下，大王，太皇太后正在殿中等候。”
　　元煜面带微笑，看向初华：“王侄请。”
　　初华温文道：“王叔请。”
　　说罢，一同登阶上殿。
　　琴瑟和鸣，相敬如宾。田彬在后面看着，心中感觉怪异不已，心里突然冒出这几个字。
　　胡说胡说！他连忙唾弃自己几声，快步跟上。
　　*****
　　二人上殿的时候，里面嗡嗡的说话声突然收了下去。
　　“拜见祖母。”元煜神色自若，上前，向太皇太后深深一礼。
　　初华亦上前行礼：“拜见太皇太后。”
　　不知是心理有鬼还是殿上实在太空旷太安静，初华竟听到了两人的回声，混在一起，微微延长，端的诡异。
　　“都来了，赐座。”太皇太后和蔼的声音在上方响起。
　　二人谢了恩，各自入座。初华偷眼看去，殿上的人竟有许多，皇亲贵胄，昨日赏花宴上有分量些的人，几乎都在。
　　“中山王初次宿在兰馆，昨夜睡得可好？”太皇太后看向初华，微笑问道。
　　初华忙道：“禀太皇太后，睿华睡得很好。”
　　元煜微笑，道：“祖母不知，昨夜孙儿与中山王相谈甚欢，聊至深夜。”
　　此言一出，殿上气氛如凝滞一般。初华感到太皇太后那边的目光好像要把自己穿透了一样，背上不住发毛。
　　鄢陵大长公主似笑非笑，吕婧的脸色比刚才看到的更黑。
　　“哦？”太皇太后道，“元煜与中山王聊了什么。”
　　元煜瞥了初华一眼，微笑：“怪事趣闻，五湖四海，无所不谈。”
　　初华心里囧了一下，他说得也没错。中山王是个刺客而且女人，这当然算得上怪事趣闻；至于五湖四海么，更对了，她一把鼻涕一把泪的全是水……
　　“不过却是可惜。”元煜语气一转，“曹将军领着禁军闯来，中山王受惊，几乎旧病复发。”
　　太皇太后本有意让元煜在众人面前澄清，听得此言，道：“哦？此话怎讲。”
　　元煜道：“祖母，昨夜孙儿在园中赏花，巧遇王侄。孙儿得知王侄喜好饮茶，恰好昨日祖母赐了贡茶，便邀中山王到含宵宫饮茶。恰得此时，齐王宫中出事，禁军未得应允，便闯入孙儿宫中搜寻刺客，无礼之极，中山王当场面色发白，冷汗涔涔……”
　　初华几欲吐血。
　　发白你爷爷，冷汗你爷爷！她那时明明镇定若泰山！
　　“第二日，又闻得许多不堪之言。”元煜向太皇太后拱手，一脸正气，“祖母，孙儿虽未居京城，却是受父皇分封，为陛下镇守边疆；中山王虽为藩王，却一片孝心，大病新愈便千里迢迢来朝觐。如今，诽谤横生，孙儿请祖母严惩造谣之人，还孙儿与中山王清白！”
　　一场兴师问罪，变成了朔北王慷慨陈词，众人面面相觑。
　　太皇太后松一口气，瞥了瞥四周，道，“昨夜搜宫之人都是禁军，竟无端传谣，军纪尽失，当要严惩。曹瓘何在？”
　　旁边的内侍忙道：“禀太后，小人方才去传曹将军，那边说……”
　　“曹瓘被朕召去了，祖母不必寻。”一个声音从殿外传来，众人望去，皆是诧异。
　　却见皇帝走进来，一身劲装，风尘仆仆。
　　众人连忙行礼。
　　“拜见祖母。”皇帝上前，向太后一礼。
　　太皇太后讶然：“陛下何以至此？”
　　“朕来此，乃为刺客之事。”皇帝不紧不慢道。
　　“刺客？”太皇太后问，“刺客捉住了？”
　　“朕正要捉拿。”皇帝微笑，忽而脸色一整，看向元煜，“来人，摘去朔北王佩剑，即刻拿下！”
　　身后的曹瓘应下，即刻领着几名高大的羽林卫走到元煜面前，一礼：“殿下，得罪了。”说罢，上前便要羁押。
　　变故横生，殿上所有人都吃了一惊，初华更是目瞪口呆。
　　“谁敢！”田彬面色铁青，与侍卫挡在元煜面前。
　　“尔等敢抗皇命？”曹瓘寒声道。
　　“究竟出了何事？”太皇太后惊得站起。
　　皇帝向太皇太后一礼，道：“禀祖母，廷尉这些日子严查刺客踪迹，发现朔北王牵扯其中。”说罢，道，“传廷尉。”
　　廷尉忙走上殿来，向太皇太后一礼，朗声道，“太皇太后，臣奉命彻查刺客之事。由那日落火痕迹追查，硝石、磷粉皆西北产出，去年，朔北王曾大宗购入。臣在寿安宫中盘问了掌灯的内侍王庆，此人对朔北王指使设机关谋害陛下之事，供认不讳。昨夜刺客，臣等沿踪迹追寻，一路搜到了含宵宫外便无踪迹，搜宫之时，朔北王多方拦阻，以致刺客逃逸，朔北王嫌疑重大，臣为廷尉，奉命羁押。”
　　田彬愤怒难当，正要开口驳斥，元煜的声音无波无澜，“田彬，退下。”
　　“殿下……” 田彬回头，见他目光，犹疑片刻，不甘地退到一旁。
　　元煜看向皇帝，道：“陛下，廷尉缉拿刺客，臣不敢阻拦。只有一问，廷尉所罗列佐证，若为虚假，不知如何。”
　　皇帝莞尔：“元煜莫忧，廷尉不过请元煜对证，若有虚假，朕当还元煜清白，惩治诬告之人。。”
　　元煜亦笑了笑：“如此，臣遵命。”说罢，解下腰间佩剑，交给侍卫，自往殿外而去。
　　“太皇太后！”上首，一声惊叫传来，太皇太后晕了过去，众人忙围上前。
　　初华听着那些杂乱的声音，却一动不动。
　　她望着元煜离开的身影，耳边只回想着他昨夜的另一句话。
　　“我帮人，是有代价的。”
　　☆、第13章 营救
　　情势急转直下，朔北王因刺客之嫌，在殿上被廷尉羁押，接着，禁军包围了朔北王的宫室，将所有从人都看押了起来。
　　太皇太后晕厥，一时间，太和苑中人心惶惶。
　　“据说朔北王的两千侍卫，也被围了起来。”暮珠对初华道，“唉，果然伴君如伴虎。”
　　初华没说话，心里还想着那句话。
　　代价。
　　她回忆着元煜的眼神，这个人盯着人看，似乎总带着些意味，让初华忍不住深思。他会不会，昨晚就预见到了今日之事，他说那话可是别有目的？自己的确欠了他大人情，他现在，可什么侍卫也没有了呢……
　　初华皱着眉头，苦恼不已。
　　*****
　　元煜的卫队奉命驻扎在太和苑十五里外的兵营中，已被曹瓘团团围住。太和苑有一处冰窖改建的牢狱，元煜就押在里面。
　　牢房在地下，只有一个小小的孔洞可透气通风，四壁都是石条砌成，针插不进。
　　皇帝来到的时候，迎面扑来寒气和陈年霉味，他用袖子挥了挥，走进去。元煜正坐在草铺上，闭目养神。壁上燃着火把，光映在他的脸上和身上，神容平静，衣裳整洁，与周围的粗鄙显得格格不入。若非他手脚上都锁着镣铐，大概没有人会相信他真的被押在了大牢里。
　　石壁上返着冰冷的回声，听到响动，元煜睁开眼睛。
　　“罪臣萧元煜，皇帝驾到，还不快快伏地认罪！”狱卒喝道。
　　元煜没有说话，仍坐在草铺上，看着皇帝。
　　二人隔着铁栅栏，一坐一立，皇帝抬抬手，让从人退下。
　　“皇兄好手段。”元煜缓缓道。
　　皇帝看着他，片刻，微微笑了笑。
　　这个弟弟，比他小两岁，是所有兄弟姊妹之中，与他年纪最相近的。很小的时候，他们就是玩伴，他仍然记得，这个弟弟会扯着他的衣角，叫他皇兄。但是，他也是最让皇帝头疼的。元煜很聪明，从读书到骑射，只有有他在，他就总是能得到最多赞许声的那个。相比之下，皇帝虽然儿时就被立为了太子，但是父皇对自己的评价远不如元煜。
　　皇帝很讨厌这个弟弟，也恨父皇。他把他立为太子，却把朔北交给了元煜。皇帝仍然清晰记得，登基前那些食不甘味夜不能寐的日日夜夜，每当元煜的捷报从边疆传来，他看到父皇高兴的样子，就害怕得不得了。他怕父皇终于下定决心，把自己废掉，夺取所有的一切……
　　幸好。皇帝看着元煜，此时心中无比安定。如今，父皇永远躺在了陵墓中，再也不能让他担惊受怕，而他那个了不起的弟弟，如今就被关在了这结实的铁栏后面。
　　“是你自己回来的。”他的声音不带一丝温度，“你回来时，便该想到了今日。”
　　“皇兄打算如何？”元煜道。
　　“认罪，赐你全尸。”
　　元煜看着他，忽而笑了笑。
　　“我若是不认呢？”
　　“于死人而言，认与不认并无区别。”皇帝神色轻松，目光在他脸上停留着，带着些决然的意味，“今日是元煜的最后一日，朕会命庖中送些好吃的来。”说罢，转身便要离去。
　　“皇兄且慢。”元煜出声道，“既为死期，我有最后一事问皇兄。”
　　皇帝脚步止住，回头。
　　“何事？”
　　元煜走近铁栏，隔着锈蚀的铁框，声音低低，“父皇是怎么死的？”
　　皇帝看着元煜，神色不改。
　　“你一直想知道，是么？”
　　“是。”
　　“我杀的。”皇帝笑意阴寒，“他说口渴了，我便去倒水，恰好沈庭来到，我把水碗交给了他。”
　　元煜定定地看着皇帝，脸上落着铁栏的影子，不辨神色。
　　片刻，他闭闭眼。
　　真相如同利刃，虽然早有猜测，但到了终于证实的时候，他还是觉得心被深深地戳入。
　　“父皇从未想过废你，我也从来不曾想过与你争位。”他的目光中压抑着愤怒，语气低沉，“他让我守朔北的时候，告诉我要永远守在那里，保你国中安定！”
　　“是么，朕不这么想！”他与元煜面对面，咫尺间，冷笑，“他把三十万兵权交给了你，让你功名尽得！我呢！我有什么？！朝中的大臣不信我，那些诸侯诸王虎视眈眈，这么一个烂摊子，就是他留给我的！”
　　皇帝目光狰狞：“尔等罪有应得！”说罢，拂袖而去。
　　重重铁门落下，发出冰冷的撞击声，杂乱的脚步声离去，再无动静。
　　元煜仍立在铁栏前，许久，一动不动。
　　“元煜……”脑海中似乎传来那个人慈爱的音容，他的手紧紧握在铁条上，心如同沉入深潭的大石，暗黑无影。
　　*****
　　初华不敢久等，眼见着天黑，就立刻换了装。
　　这次行动有些早，她使了个小小的阴谋，在暮珠和内侍们的汤里下了点药，让他们犯困不断，各自睡去了。
　　朔北王的牢狱，她白日里已经打听了清楚，要找到也并不难。她跟着一队换班的士兵，没多久就到了大牢。
　　初华躲在树丛里偷偷看着，守卫比齐王的宫殿多多了，不禁有些犯愁。牢狱有围墙，就算在围墙外，每隔几步也设有岗哨。初华看着一处火堆，忽而有了想法。
　　祖父一生钻研幻术，酷爱试验各种幻药方子，无心栽柳，也弄出了许多与幻术无关，却妙用无穷的玩意。
　　比如……初华从小囊里掏出一枚红色的小丸，看了看，又观察了一下风向，正好。
　　太阳落山以后，夜风还是有些冷。守在墙外的军士走动着，趁着将官不在，偶尔闲聊。
　　“你说，朔北王关进去，还能出来么？”一个年轻的禁军士兵问道。
　　“我看不能。”被问的人一脸深沉，摇摇头，低声道，“陛下跟朔北王，那是势同水火。依我看，别说放出来，能不能让他活过今夜都难说。”
　　军士瞪起眼睛：“真的？可……可他是朔北王啊！他们是两兄弟啊!”
　　年长者“嘿嘿”地笑：“两兄弟？皇家里头，两兄弟才要命。”
　　军士还想再说，突然，闻到一股呛人的味道。他皱皱眉，“什么味……”话没说完，被呛得大声咳嗽起来。一时间，咳嗽声此起彼伏，围墙边的军士呛得弯腰流泪。
　　谁也没有注意到，一个身影偷偷蹿上了墙头。过了会，那味道消失了，军士们擦着眼泪，面面相觑。
　　“那气味是贼么回事？”
　　“不知道……”
　　“咄咄怪事……”
　　*****
　　元煜坐在草铺上，无所事事。头顶那小洞，早已经没有了光，火把静静地燃烧。这牢狱的防备可谓坚实，石室只有一扇小门，通往外面，有一条甬道，被重重的铁栏隔着，狱卒偶尔过来查看，身影绰绰。
　　他在心里估计着时辰，应该快了，只要徐衡赶到……突然，一些莫名的声音传入耳中，好像有什么人倒在了地上。
　　元煜警觉，朝铁栏外看去。
　　火光仍然似静止一般，什么也没有。只听得些细碎的金属声，像有人在一层一层地打开铁栏。
　　徐衡？元煜狐疑，不太像，那是……？
　　过了会，一个黑影在外面闪过，甬道里的最后一扇铁栏被打开。元煜几乎摒住呼吸，未几，只见那铁栏被推开，一张小巧的脸探进来。
　　元煜愣住。
　　“你真的在这里。”初华看到他，如释重负，轻快地走进来，拿出狱卒身上的搜来的一大串钥匙给他开镣铐。
　　“你来此做什么？”元煜皱起眉。
　　“当然是救你啊。”初华忙凑着火光试钥匙。
　　“这根不对，这根……”一边试，嘴里一边嘟哝着，“我把你救出去，罪名也就落实了吧。”
　　元煜无语。
　　“一报还一报。”他瞥瞥初华，“你就这么感激我？”
　　“我不喜欢欠人情。”初华满不在乎道。
　　元煜看着她，那张故作轻松的脸上，额角冒着汗，鬓边贴着一缕汗湿的散发。再看她的眼睛，长睫羽翼一般微动，紧张而专注。
　　心似乎被什么微微拂过。
　　这时，只听“咔哒”一声脆响，铜锁被打开。初华眉头一展，正要将镣铐除下，外面忽而传来脚步声和人声，“……怎么回事！”
　　“莫非……有人来了？！”
　　二人皆是一惊。
　　“快把链子锁回去，”元煜急道，抬抬下巴，“到那角落的禾草堆躲起来。”
　　初华道：“不怕，我有……”
　　“快去！”
　　初华无奈，只得跑过去，躲在草堆的阴影里。
　　元煜确认她藏好了，忙移步站在石室中间，用身体挡住那草堆。
　　只听得脚步声越来越近，未几，一群人走进了石室。初华偷偷瞥过去，当前者，她今日在殿上见过，正是那个指朔北王是刺客的廷尉。再看向他身后的几个军士，有人拿着刀，有人提着硕大的食盒，还有人捧着酒罐。
　　初华暗自掏出雾丸和**散，打算一有机会就使出去。可就在此时，她听到一个欣喜的声音：“殿下！”
　　徐衡穿着军士的衣服，放下食盒，朝元煜跑过来。
　　身后，廷尉被人用刀抵着后背，面如死灰。
　　初华讶然，元煜露出微笑。
　　“还上了镣铐！”徐衡骂一声，对军士道，“快去寻钥匙！”
　　“不必。”元煜道，看向身后，“钥匙在此。”
　　徐衡等人看到初华走出来，满面诧异：“这是……？”
　　初华没有答话，事不宜迟，她立刻开了元煜的镣铐。
　　“外面都换成了我们的人，”徐衡一边将镣铐拿开，一边道，“亲卫都按殿下的部署，集结完毕。”
　　初华在旁边听着，心中暗自咋舌。亲卫……原来不用自己来救，他也逃得出去么……
　　再看向那廷尉和食盒酒罐等物，初华忽然明白过来，方才听到那些军士说，皇帝今夜就会杀了朔北王，这架势，说不定就是来送他上路的！
　　还真是……这算什么亲兄弟！初华腹诽。
　　军士将廷尉堵上嘴，将牢房们锁上，一行人快速离开。到了外面，只见已有许多人马，元煜正要过去，忽而想到什么，回头看向初华。
　　“快回去。”他低低道。
　　初华也知道接下来不是自己能帮的了，她看看元煜，也知道这一别，大概从此再不会见面。
　　“你……保重。”她不擅长说什么温馨话，搜肠刮肚，找到这两个字。
　　元煜看着她，笑了笑，颔首。
　　“回去吧。”他轻声道。
　　初华有一瞬的愣神，片刻，“嗯”一声，转身走开。跑进树林的时候，她忍不住回头望去，元煜还立在那里，未几，翻身上马。
　　步子有些轻飘飘的，像踏着风。
　　方才的声音似乎仍在耳边徘徊，初华恍然又想起许久之前，那个少年把她从马上放下来的时候，笑容浸润着阳光。
　　他说，回去吧……
　　☆、第14章 香糕
　　皇帝派廷尉夜里结果元煜，没想到，等到内侍来报，却是元煜出逃的消息。
　　“禁军何在！”他大怒，“立刻追！”
　　话音未落，却又传来了曹瓘的急报。元煜驻扎在十五里外的两千亲卫，竟悄然无影。
　　“曹将军说，他们掘了地道，冲入营中时，已空无一人……”来报的军士大气不敢出。
　　“砰”一声，玉杯在地上摔得粉碎。
　　“废物！”皇帝暴跳如雷，从内侍手中拿过宝剑，急急奔了出去。
　　兵马火速调集，元煜只有两千余人，且大部分不在太和苑内，皇帝估算着，就算他有天大的本事，也无法突破重重包围。可消息传来，元煜的侍卫，竟劫了廷尉和手下，换上衣服和武器，拿着廷尉的令牌，堂而皇之地出了太和苑，与逃出的从人会合。
　　皇帝气急败坏，立刻领着禁军追击。元煜的人马，步卒占多数，不及皇帝的骑兵快，终于，在离太和苑数十里的河边，皇帝追上了元煜。
　　前有大河，后有追兵，元煜停了下来。
　　他看向来路，皇帝的人马气势汹汹，火把光延绵一片。
　　“反贼萧元煜！尔等已无路可走，还不速速投降！”曹瓘大喝道。
　　元煜望着坐在御驾上的皇帝，没有说话。
　　突然，鼓声如雷，骤然而起。
　　曹瓘大惊，看向前方，却见黑夜里，河上突然亮起连天的火光，待得看清，却见原来停泊着几十艘大船。熊熊的火光映着最近一艘船上的旗帜，玄武在风中盘踞狰狞。
　　兵船！这是京畿腹地，竟有朔北王的兵船！
　　曹瓘正当错愕，还没想清楚这些兵船怎么会出现在这里，突然，鼓声一变，箭矢如蝗，如大雨般从天而降。
　　“后撤！后撤！护驾！”曹瓘神色大变，即刻喊道。
　　禁军久居京城，多年无征战，何时遇过真正的杀戮场面，登时人惊马嘶，纷纷后撤。
　　皇帝始料未及，气得面色铁青，拔出剑来指着河岸喝道：“他们人不及我等众多！谁人擒杀朔北王，封万户侯！”
　　话才出口，急报传来。
　　“陛下！”使者道，“甘泉令急报，朔北二十万兵马进逼甘泉！”
　　皇帝神色剧变，目瞪口呆。再看向元煜，黑夜里，他端坐在马上，看不清面容，却岿然不动。
　　甘泉乃京畿门户，如果生变，二十万兵马长驱直入，京畿不保。
　　箭雨不再落下，皇帝手中拿着剑，僵在半空，没有再挥起来。
　　“陛下……”曹瓘小心翼翼地看着皇帝。
　　皇帝神色不定，好一会，咬牙道：“撤！”
　　曹瓘如获大赦，忙鸣金收兵，原路返回。
　　“他们真撤了！”徐衡望着那些潮水般退去的火光，绷紧的脸上，终于露出笑容。
　　“那是，我们殿下可是大名鼎鼎的朔北王！”田彬笑道，拍拍徐衡的肩头，“听说你两日内买回了三十艘大船，辛苦辛苦！”
　　徐衡“嘿嘿”地笑：“不辛苦不辛苦，多亏了殿下大方破财，还有事先潜入的八百弓弩手……”
　　“所有人上船，撤。”他们话没说完，元煜已经从马上下来，淡淡道，“田彬，文钦接应的人到了么？”
　　“到了。”田彬道，“就在甘泉。”
　　元煜颔首：“事不宜迟，连夜往甘泉，车马辎重，一律丢弃。”
　　徐衡应下，不再耽误，立刻召集众军士登船离开。河上映着船队的火光，如同白昼。元煜立在船首回望，京城的一切，沉默无声，渐渐抛在身后。
　　元煜凝视片刻，道：“徐衡。”
　　徐衡听到他的声音，忙走过来：“殿下。”
　　元煜回头看他，目中映着点点火光：“我让你去打听的事，打听了么？”
　　*****
　　朔北王逃跑的消息不胫而走，第二日，皇帝下令，以诬告之罪，将供认朔北王指使掌灯内侍处死，廷尉失察，一并革职，押入大牢。同时，对外宣称北边有战事，朔北王奉命抗敌，连夜离京。
　　“不这么说还能如何。”暮珠一副洞悉的神色，道，“朔北王跑都跑了，放虎归山，皇帝要是跟他决裂，那可一点好处都没有。”
　　“这样啊。”初华给将军喂着碎肉，语气轻松。没想到昨晚自己离开之后，朔北王还跟皇帝遭遇了一场。
　　他真的很厉害，什么也难不倒。心里暗暗道，又想起分别时，朔北王看着她的微笑。出神片刻，初华眨眨眼，管他，反正与自己无关了。
　　“可是丞相那边怎么办呢。”暮珠叹口气，继续愁眉苦脸，“他今日就要过来呢。”
　　初华被提醒，这才想起来，冯暨昨日派人传话，说王太后病了，今日要过来与她去向太皇太后辞行，明日就回国。
　　她觉得冯暨的脸色大概会比昨日的侯夫人还要凶恶。
　　但初华不怕，笑笑：“他说了事成之后给我钱，可没说过被拆穿了如何。大不了，我不要钱了。”
　　“钱？”暮珠冷道：“他会杀了你。”
　　“不会的。”
　　“你怎么知道。”
　　初华自信地说：“睿华不会让他杀我。”
　　暮珠狐疑地看她，好一会，道：“初华，你该不会觉得，大王真是你的兄弟？你别胡思乱想了，大王是王太后生的，如果你也是她生的，你怎会流落宫外；你回来，她又怎会全然不认你？”
　　初华看着她，默然。她想起那天在齐王身边的那个女人，那面容……
　　“就算不是，我也要听睿华说才信。”过了会，她低低道，“他说过，他会等我回去，亲口告诉我。”
　　暮珠看着她，摇摇头，不再说话。
　　****
　　午后，冯暨果真太和苑，出乎意料，他一个字也没提她连累睿华断袖的事。只吩咐暮珠快点收拾行囊，明日便要启程。
　　暮珠连声应下，忙不迭地走开。
　　太皇太后昨日受惊昏厥，仍躺在榻上将养，鄢陵大长公主在一旁伺候。听到中山王来辞行，她睁开了眼睛。
　　“你也回去么？”太皇太后看着初华，叹口气，“都回去吧，回去好，都好好的不会生事……”
　　初华知道她说的是朔北王。她其实挺同情太皇太后，当年自己淘气，跟着祖父去逛街市的时候，总是在人群里钻得没影。现在想起祖父四处喊着她名字，一脸焦急担心的样子，初华心里就会酸酸的。
　　不待初华开口，冯暨恭敬地答道：“禀太皇太后，国中昨日来信，王太后身染风寒，卧病在床，大王担忧王太后身体，故而请辞。”
　　初华瞥他一眼，按着暮珠教导地话，规规矩矩道：“睿华受太皇太后隆恩，本不该早辞，只因母亲染病，唯恐不能尽孝床前。睿华深愧，伏惟请愿。”说罢，向太皇太后跪拜，五体投地。
　　“中山王一片孝心，诚可嘉也。”鄢陵大长公主对太皇太后安慰道，“母亲，儿孙们都来看过你了，如今也都平平安安的，这不比什么都好？”
　　太皇太后又叹口气，问了问冯暨几句王太后的病况。她心情不佳，没有留初华等人共膳，初华也知趣，行一番礼，告退而去。
　　“明日便启程，好生准备。”冯暨放下这话，便乘车离开了太和苑。
　　暮珠看他消失，如释重负。
　　“幸好有朔北王那么一闹呢。”她高兴地说，“想来丞相是不会追究你那事了。”
　　初华撇撇嘴，冯暨追不追究，她才不在乎。
　　因着明日要离开，冯暨带来了一些王府里的家人来帮着收拾行李。王府的管事是先王起就侍奉内宫的忠仆，特地让家人们给中山王送来了几只食盒，里面盛着些新做的小吃，预备明日上路食用。
　　“其中有大王爱吃的香糕。”送食盒来的家人说。
　　初华嘴馋，听得这话，忙走过去，打开食盒。果真是香糕，甜香的味道扑鼻而来。她忍不住拈起中间的一块，咬了一口。牙齿触到香糕中间的物事，硬硬的，初华愣了愣，感到不寻常，看向那家人。
　　家人神色紧张，在她旁边低声道：“小人乃奉命行事，还请大王莫说出去。”说罢，看了初华一眼，匆匆退出去。
　　初华心中绷起，四下里看了看，确定没人注意到，待得进了房间，才将那香糕里的纸取出来。
　　打开，上面只有一个字——逃。
　　初华脸色一变。
　　她认得睿华的字，这字形，是他写的不会错。可是，为何要逃？出了何事？
　　初华盯着那纸条，狐疑不已，心砰砰地跳。
　　*****
　　虽然睿华不曾明说，但他亲笔所书，初华觉得不会有错。
　　他让自己逃，那就逃，反正这中山王她也不想再装了。初华这么想着，暗暗收拾行囊。睿华的金饰物不少，带来的衣服也是合她穿的。
　　她望望天色，还早，内侍们都在收拾物什，进进出出，宫外还有禁军把守。要出去，只有等到晚上才稳妥。
　　时辰慢慢过去，内侍送来了晚膳。初华看到有面饼，趁旁人不注意，藏了两块做干粮。
　　“明日要上路，吃多些。”暮珠道，“把那汤喝了。”
　　初华应了一声，拿起汤碗，把浓稠的汤汁喝了下去。
　　汤的味道很好，香香的。说起来，这案上的食物，每一样初华都喜欢吃，回到何叔那边，自己大概再没机会吃这些好吃的食物了。
　　正想着，忽然，她感到一股眩晕席卷而来。
　　心中大震，她被下了药!
　　太大意了！
　　初华努力地想维持清醒，但是没有办法。在她软倒的时候，耳边隐约听到暮珠低低的话语：“对不住，我的家人都在丞相手里，只能如此……”
　　☆、第15章 杀机
　　初华不知道自己睡了多久。
　　她昏昏沉沉，只偶尔感觉到有人在给她喂水，眼前掠过些恍惚的人影，又不见了去。
　　等她终于慢慢清醒的时候，发现自己躺在一张榻上，旁边点着灯。看四下里的设置，这已经不是在太和苑。
　　这是哪里？自己睡了多久？初华动了动身体，未几，听到一个清脆的声音，顺着望去，自己的手上和脚上，都被戴上了镣铐。
　　成犯人了。
　　初华望着头顶黑黑的椽子，药效还没有过去，身上软绵绵的。
　　“初华，你醒了？”暮珠走过来，看到初华睁着眼，脸上露出些许宽心。但接触到初华冷冷的目光，她又露出愧疚之色。
　　“初华，你……你饿了吧。”暮珠说着，忙端来一碗粥，“来，我喂你。”
　　“走开。”初华把脸别过一旁。
　　暮珠咬咬唇，道，“你恼我，骂我，都可以，但你几日不曾进食，再不吃，连骂我的力气也没有了……”
　　“还不是你害的。”不等她说完，初华恼怒地打断。
　　暮珠惭愧地低头：“我知道……那，你吃么？”
　　初华神色不定，确实，气归气，她感到腹中饿得慌了。
　　“吃，给我。”她说。
　　暮珠一喜，忙上前去喂她。
　　“我自己来。”
　　“可你戴着镣铐。”
　　“我没那么娇弱。”
　　暮珠只好把碗递给她。初华坐起来，抬起手接过碗，试了试冷热，大口大口地吃起来。
　　“慢些……”
　　“不要跟我说话！”
　　“……”
　　初华一口气吃了两碗粥三个饼，这才觉得身上渐渐有了气力。
　　“不能再吃了，”暮珠把碗收走，“一下吃太多会撑坏。”
　　初华没有反对，坐在榻上，看着她。
　　暮珠被她盯得发毛，在她面前坐下，小声道：“初华，你想问什么就问吧。”
　　初华狐疑地看她：“这是何处？”
　　“刚过了雒阳。”暮珠说，“在一个小县城里，往北，就是中山国。”
　　初华点点头。
　　“你们把我带回中山国，没有好事吧？”
　　暮珠嗫嚅道：“这我也不知晓，丞相只吩咐不能让你走。”说着，她一脸委屈，“初华，我也有苦衷，我……”
　　才说着话，突然，外面传来一阵嘈杂的声音。
　　暮珠一惊，忙对初华道：“你继续装睡，别出声。”说罢，将初华用过的碗筷藏起来。
　　初华刚躺下闭眼，就听到了门开的声音。一阵杂乱的脚步声传来，在榻前停住。
　　一瞬间的安静，初华的呼吸几乎凝窒。
　　“丞相，这是何意。”睿华清冷的声音，缓缓传来。
　　*****
　　睿华？
　　初华心中一动，睁开眼睛，却见睿华果真站在榻前。他的面容仍然有些清瘦，脸色苍白，却风尘仆仆，眉宇间被烛光映得明亮。
　　“睿华……”初华小声地唤道。
　　睿华听到声音转过头来，看到初华睁开眼，脸上露出惊喜之色。
　　“初华，”他忙坐下来，神色关切，“难受么？可曾受伤？”
　　初华摇摇头。他握住初华的手有些凉，但初华的心里却觉得一阵温暖。
　　冯暨看着他们二人，神色无波无澜。他向睿华一礼，道：“禀大王，夏初华意欲逃走，臣不得已将她拘禁起来。”
　　睿华皱眉：“她不是中山国的人，代替孤千里迢迢赴京朝觐，有恩于孤，她想去何处便去何处。尔等此举，与恩将仇报何异？快将镣铐除去！”
　　冯暨目光一闪，道：“大王，王太后命臣将此人带回国中……”
　　“太后那边，孤自会解释。”睿华冷冷道，“丞相不从王命么？”
　　冯暨神色复杂，但终于答应，叫来内侍，将初华的镣铐打开。铁链取走，初华的身上登时轻松。她看着冯暨悻悻而去的背影，做了个鬼脸。
　　睿华看着她，笑了笑，却神色歉然：“我该早些给你送信，你就不会受这般苦了。”
　　初华摇摇头，道：“中山国出了何事？你为何让我逃？”
　　“中山国无事，但你不能回去。”睿华双眸如墨，低声道，“你替我去京城，是个秘密，他们不想留下把柄。”
　　初华明白过来。
　　过河拆桥，卸磨杀驴，原来打的是这般主意。初华心里恨道，好你个冯暨，好你个王太后！
　　想着，初华看看睿华的脸色，却道：“你怎么来了，那么远，你会生病的。”说着，忍不住伸手去摸他额头，看看有没有发烫。
　　睿华拉下她的手，莞尔：“我好多了。”
　　初华不放心：“王太后怎会许你出来？”
　　“我说我要去新邑养病，到了中途，绕道直接出来。”睿华的目中闪着高兴的光，“我第一次这么干，她的人想都想不到，根本追不上我。”
　　新邑到这个地方，也有很远的路。初华看着他，想再责怪两句，却说不出口，过了会，也笑起来。
　　睿华虽然是中山王，却是个十分可怜的人，在那宫里，跟坐牢没有什么区别。尽管初华觉得他这么做，是拿身体开玩笑，但如果换成她，她大概也很想这么一试。
　　“你走吧。”睿华对她说，“明日一早就走。”
　　初华点头，却想起上次离别时，他对自己说的话。
　　“睿华，”她说，“你曾说，等我回来，就跟我说身世的事。”
　　睿华的目光凝住，看着她期盼的神色，双眸黯下。
　　“我祖父从来没有告诉过我父母是谁。”初华按捺着心中的激动，“你知道么？”
　　睿华注视着她，片刻，却摇摇头：“我不知道。”
　　初华愣住。
　　“初华，你我名字很像，长得也很像。”睿华道，“你走了之后，我细细盘问过宫中老人，也查验了当年的牒册。我是母后所生，父亲也只有我一个孩子，你我不可能是兄妹。”
　　希望如同浇灭的火焰，登时灰飞烟灭。
　　初华望着睿华，一动不动，鼻子忽而酸酸的。
　　睿华看着她眼圈泛红，有些着急：“初华……”
　　“我知道了。”初华吸着鼻子，用袖子擦擦眼睛，片刻，低低道，“睿华，我知道的。”
　　是啊，怎么可能。
　　她真傻。
　　睿华跟她，一个天上，一个地下，怎么可能是亲人？
　　她深吸口气，虽仍然觉得失望，却有一种解脱之感。
　　她是祖父的孩子。不管她的父母是谁，她只有一个亲人，那就是祖父。
　　“我明天就会走。”初华抬眼望着睿华，扯出一个难看的笑。
　　睿华看着她，神色不定，似乎想说什么，却终究没有再说话。
　　*****
　　既然明日要走，睿华离开之后，初华便着手收拾起东西来。
　　暮珠抱着将军进来，看到初华，它一下跳出去，“喵喵”地跑过来。
　　“将军！”初华抱起它，左看右看，只见好端端的，看来暮珠一直悉心照料着。
　　“这个给你。”暮珠将一只裹得满满的小包袱递给她，初华接过来，看了看，只见里面全是吃的，有大饼有小吃，最上面的是香糕。
　　“你这一走，将来便难见了。” 暮珠看着她，讪讪道，“你还会讨厌我么？”
　　初华摸着将军：“有香糕还讨厌什么。”
　　暮珠忍不住笑骂：“馋鬼。”
　　初华也笑，自己又去找来一块宽些的包袱布，打算用来兜着将军一起走。
　　夜色渐深，内侍送来了些羹汤。暮珠已经有些饿了，喝了一碗。
　　“你不吃么？”暮珠问。
　　初华摇摇头，虽然原谅了暮珠，但她看到羹汤就没胃口。暮珠陪着初华东翻翻西捡捡，打个哈欠，见时候不早，自顾睡去了。
　　初华的药劲还未全然散去，也觉得累了，灭了灯，抱着将军去歇息。
　　窗外，月亮躲在云里看不见。
　　初华卧在榻上，闭着眼，却睡不着。不知过了多久，忽然，她听到些响动从外面传来，窸窸窣窣的，不太寻常。
　　初华一个激灵，连忙坐起，摸出自己的匕首和小囊，带在身上。窗棂开着，外面透入绰绰的火把光，并不太黑。初华蹑手蹑脚，走到窗边，从棱条后面看出去，却见外面立着好些人，拿着火把。几人正从一间屋子里拖出什么……尸首！
　　初华睁大眼睛，心骤然绷紧。
　　火光映着那尸首双眼紧闭的脸，一道血痕将脖子拉开。
　　是睿华的近侍。
　　寒气登时蹿上脊背，她急忙望向屋里，后室的墙上，有一扇小窗。
　　暮珠跟她同一间房，初华忙走到她榻旁，用力摇她，小声道：“暮珠！”暮珠却睡得死死的，全然不醒。初华觉得不对，忽而想到她说不定被下了药。她连忙从小囊里找出个小瓶，打开，在暮珠的鼻子前薰了薰。
　　过了会，暮珠终于有了反应，坐起来：“哈……哈秋……”
　　初华连忙捂住她的嘴。
　　待初华将她拽到窗边，看到外头的一切，暮珠即刻睡意全消。
　　“怎会如此……”她惊恐掩着口。这时，几个人影朝这边走来。二人俱是一惊。
　　“你带着将军，开窗出去。”初华咬咬牙，镇定地说。
　　“不行，”暮珠忙道，“要走一起走。”
　　“不，睿华也在这里，我不能扔下他。”初华看着她，“你快逃，我自有办法。”
　　暮珠望着她，片刻，一咬唇：“你保重。”说罢，在不远处找到将军，抱起它便往后窗跑去。
　　那些人已经到了门外，初华立在门后，手探进小囊里。
　　*****
　　“还有多少？”庭中，一人看着地上横七竖八的尸首，淡淡问道。
　　“快清理完了，还剩西厢。”
　　“主人，那夏初华似乎懂些戏法，要不要多派些人？”
　　“怕什么，”旁边一人冷笑，“那羹汤她喝了，此时必然也在死睡。”
　　那人将目光投向西厢，道：“时候不早，去，要活的。”
　　三人应下，朝西厢走去。
　　才推门进去，突然，一阵浓烟迎面而来，三人登时捂住脸，一边咳着一边连滚带爬地跑了出来。
　　众人皆惊。
　　错愕间，几颗物事飞出来，瞬间化作白色的浓烟，火里散发出莫名的气味，有人吸入，顿时连呛带咳，痛苦地在地上打滚。
　　初华用抹了解药的湿布捂着口鼻，趁乱朝睿华的屋子跑去，可没走几步，一个声音突然传来：“夏初华，放下你手中的伎俩，看看这是谁！”
　　烟雾被夜风稍稍吹开，睿华被绳索缚着，被冯暨捉在身前，用刀抵着他的脖子。
　　“你若动一动，他便没命！”冯暨的脸映着火光，森冷如鬼魅。
　　“他不敢杀我！”睿华不顾疼痛，朝她喊道。“快跑！”
　　初华睁大眼睛望着睿华，那刀子抵在他的脖颈上，仿佛顷刻便会扎进去。
　　脚步不由地停住。
　　“冯暨！”她咬牙道，“你竟敢谋害中山王！”
　　“王？”冯暨冷笑，“朝觐不过是为了稳住朝廷，中山国很快就不需要这样的废物当大王了。”
　　心中震惊，初华听得这话，不可置信。细微的响动传入耳中，初华将目光扫向四周，烟雾散开了许多，好几条人影正包抄过来。
　　“你该谢我。”冯暨缓缓道，“王太后要我除了京畿就把你杀掉，可我一直留着你的命。有人要我把卖你给他，我答应了。”说着，看看睿华，“正好，如今给他凑了一对。”
　　就在这时，突然，有人向初华袭来。
　　她即刻闪身，同时扬出手里的毒粉。
　　“啊啊！!”那人惨叫着打滚。但更多的人已经朝她扑来，顷刻间，突然，“嘭”一声，火光乍现，一股白色的浓烟平地腾起。
　　那些冲撞在了一处，初华方才站立的地方，却已经空无一物。
　　冯暨脸色剧变：“追！”
　　从人领命，四散奔去，却似没头苍蝇。
　　睿华望着在空中渐渐消散的，忽然，大笑起来：“是戏法，你又被初华耍了！哈哈，当真好笑，哈哈哈哈哈……”
　　冯暨目中寒光闪过，狠狠地将他一推。
　　睿华跌在地上，重重咳起来，弓着背，却仍然止不住笑，“她跑了……你捉不到她……哈哈……”
　　冯暨恼羞成怒，想上前补一脚，旁边一人将他拦住：“丞相，我家主人吩咐过，货物不得损伤。”
　　冯暨冷冷看着他。
　　“丞相还欠一人。”那人道。
　　“我当初只允诺了一人。”冯暨傲慢地看着他，“尔等该不会不认账。”
　　那人目光一闪，立刻堆起笑容：“这是自然，我家主人，向来是说到做到，从不失信。”
　　☆、第16章 北海（上）
　　初华逃离了那驿馆，一路疯跑。城墙下有一处破庙，黑漆漆的，初华见四下里都没了动静，这才停下来喘口气。
　　一只手从黑暗伸出来，在她肩上拍了一下。
　　初华吓得几乎心脏骤停：“啊啊啊……呜呜……”
　　“别叫！是我！”暮珠用力捂着她的嘴，“嘘！！！”
　　初华看清楚是她，这才按下心来，用力拍着胸口：“吓死我了……”
　　虚惊一场，二人各自安静下来，你看看我，我看看你，相对无言。
　　“喵。”将军在微光中闪着琥珀色的双眸，跳到初华怀里。初华抱着它，摸了摸，心还在怦怦的跳。
　　“那驿馆里，”少顷，暮珠结结巴巴，“大王……”
　　“嗯。”初华低低道，想到睿华，咬咬牙：“是冯暨。”
　　暮珠面色一白，正要说话，这时，突然听到有人在喊：“起火了！驿馆起火了！”
　　二人一惊，连忙望去，果然，驿馆的那边，火光冲天浓烟滚滚。
　　“大王……大王死了？”暮珠惊惶不已。
　　“没死。”初华沉吟片刻，道，“冯暨说，他拿我和睿华做了交易。”
　　“什么？”暮珠睁大眼睛。
　　“这事我要问你。”初华看着她，“中山国出了何事，他们费尽心机把我找来？”
　　暮珠的脸上映着些微的火光，神色复杂。少顷，叹口气：“初华，我觉得，王太后怕是要造反了。”
　　初华有些不明白，“造反？”
　　“你未听说么？”暮珠道，“近年朝廷撤藩之势渐重，诸侯王都想着造反。王太后出身的陶氏，是国中首屈一指的世家大族，父兄把持国政，权势滔天。一旦撤了藩，他们什么好处也不会剩下。”
　　初华皱眉想了想，转过弯来。中山王刚刚离开京畿就被大火烧死，他们可以说中山王是被朝廷暗害，就有了由头起兵造反。
　　睿华来找她，是这些人始料未及的。但无论睿华出不出现，柳县驿馆里的那场杀戮和大火都是注定要发生的，然后睿华……初华咬咬唇，他代替自己被冯暨拿去做了交易。
　　“我们该怎么办？”暮珠愁眉苦脸，“王太后和丞相是一路的，也不能回中山国求援，要是报官的话，也不知那些人信不信。”
　　初华面色沉沉：“我不会丢下睿华，我会把他救回来。”
　　“怎么救？”暮珠道，“你连他们是谁都不知道。”
　　“现在城门还关着，等城门开了，那些人就会把睿华带走。”初华望着火光，冷冷道，“跟着他们，就什么都知道了。”
　　暮珠点点头，却小声道，“可他们要是走得很远怎么办，我们现在什么也没有，脚力、盘缠、食物……”
　　初华眨眨眼：“会有的。”
　　暮珠讶然，还想再问，初华忽然听到街上传来些动静：“此地不可久留。”说罢，观察了一下四周，拉着她的手，朝更黑的巷子里奔去。
　　一场突如其来的大火，焚毁了柳县的官驿。由于事发在夜深时，中山王一行二十余人，皆葬身火海。
　　中山国丞相冯暨嚎啕大哭，说中山国王也被大火烧死了。
　　此事一出，四下惊动。
　　消息传开，县内的长官纷纷赶到事发之地，一时间，柳县之内人心惶惶，议论纷纷。
　　没有人注意到，事发之后，城门打开时，一队商旅的车马悄然离开了柳县，往东而去。
　　*****
　　风自海上而来，一阵接一阵，带着湿润的气息。
　　临海的山崖上，宫室层叠，灯火通明。
　　齐王长子萧承业在北海郡督视盐业，已经有两个月。他接到家臣刚刚从临淄送来的信，看了看，神色不虞地团成一团，扔到火里。
　　“夫君。”王子妃杜氏走过来，看到那火盆里化作灰烬的纸，不用问，也知道那里面是关于谁的。她看向萧承业，将一碗羹汤放在案上，劝道，“夫君何必动怒，承启再跋扈，他也不是太子，父王总会看清楚的。”
　　齐王的王后早年离世，一直未继立。两个已成年的儿子萧承业和萧承启，都是妾侍所出。萧承业是长子，论理该立为太子，但是齐王偏爱二儿子承启，迟迟未做决定。这令萧承业每每想到，就十分烦恼。
　　“就怕他看不清。”萧承业倚到几上，少顷，忽而叹口气。“阿纹，你说，我到底哪里不入父王的眼？我勤勤恳恳替他处理国事，不谙玩乐不会时时想些花招讨好他，这不都是因为在忙着？他开春说今年出盐要增倍，我立刻就来了北海，结果他入京朝觐，连我也没带上。”
　　“大王也不曾带承启。”
　　萧承业冷哼一声：“他？他倒好。临淄来信说，他近来从何处又带回一个美人，预备献给父王。父王过些日子回到临淄，大概又要夸他孝顺。”
　　“美人？”杜氏想了想，道，“父王不是最宠着那容姬？后宫中纳的美人那么多，谁也没有容姬受宠。”
　　萧承业听到此话，脸暗下来。
　　“你以为容姬为何受宠，还不是因为当年那裘姬。”他神色不快，“而且信里说，承启是奉父王之命去的。”
　　杜氏讶然。
　　裘莺莺，舞伎出身，被称为齐国第一美人。当年的齐王对她一见倾心，不惜花重金为她修筑宫苑，可谓盛宠一时。但就在所有人都以为她会成为王后的时候，这位美人却忽然失踪。齐王寻了她许多年也无果，而后宫之中，也再无人能再现裘莺莺的宠眷。
　　此事曾令许多人欷歔，但是于萧承业而言，却是庆幸。如果当年的裘莺莺被立为王后，再生下儿子，萧承业便与王位没有了一丝关联。
　　但是如今这事非比寻常，齐王竟派一个王子去寻美人，什么样的美人得他如此看重？
　　二人正说着话，内侍忽而来报：“王子，客人到了。”
　　“哦？”萧承业眼睛一亮，忙起身，“快快有请!”说罢，想起什么，又忙叮嘱，“此事万万保密，闲杂人等一律摒退。”
　　内侍应下。
　　萧承业神色兴奋，走到镜前，提了提袖子，又让杜氏为他整理衣冠。
　　“这么晚了，何来的客人？”杜氏讶然。
　　萧承业望着殿檐外铺满乌云的夜空，扬起一抹笑容，低低道：“若得此人助力，齐国不在话下。”
　　杜氏不明所以，忙随他走出大殿。
　　海风仍在吹，殿前，阶梯沿着山崖而下，火炬明灭，绰绰照着将步行上来的几人。当先那人，身形颀长，临风阔步，在明晦交替中留下淡淡的影子。
　　待杜氏看清那人的面容，惊诧得说不出话来。
　　萧承业笑容满面，紧走几步下阶相迎。
　　“殿下莅临，蓬荜生辉！”他深深一礼。
　　“王子。”元煜看着他，亦还礼，唇含浅笑。
　　☆、第17章 北海（下）
　　萧承业将元煜迎入宫中，看了看他身后，只有数名随从。除了两人贴身护卫，其余人都留在殿外。
　　萧承业与杜氏对视一眼，不想这朔北王如此放心，倒足见几分诚意。
　　心中宽慰起来，萧承业与元煜列次坐下，微笑着道：“昨日收到殿下来书，还以为殿下要过几日才能到，未曾想今夜便得以迎来尊驾。北海郡偏僻粗鄙，怠慢之处，还请殿下宽恕。”
　　元煜神色平和：“大王子准许孤王入港，已是大善，何言怠慢。”
　　杜氏亲自烹茶，寒暄过后，萧承业也不多客套，道，“未知殿下驾临北海，所为何事？”
　　“无他。”元煜唇含浅笑，道，“孤欲往清河国，特请太子行个方便。”
　　“清河国？”萧承业讶然，片刻，明白过来。
　　清河国，地方不过千余里，与齐国相邻。清河王萧锟，是先帝的庶兄。
　　他精于学问，曾入朝任太史令，但没有几年，就请辞返国，做个闲散诸侯王。这是个褒贬不一的人。褒奖者以为他为人耿直，不喜欢官场行事，因此得罪了许多人；贬者以为他性情轻狂，傲慢无礼，被踢回清河国是罪有应得。不过，许多人都知道，当年清河王在京城的时候，朔北王与他走得很近。
　　萧承业虽不知道朔北王为何要去清河国，但他为何要借道齐国，却是知晓的。前阵子京城发生的事，他早已耳闻。皇帝虽宣布朔北王是被人诬告，但是其中的利害，却瞒不过别人。皇帝防他放得紧，朔北王要去清河国，直接南下会麻烦，从海路绕道却是省事。
　　海路。萧承业想着也有些咋舌，朔北绕一圈来这里，要先往过乌丸、到达辽东的海滨乘坐海船。就在几天前，他才听说乌丸王反叛，被朔北王枭首的消息，没想到才隔不久，朔北王就到了此地。这般能耐，恐怕全天下也无几人能做到。
　　“殿下要去清河国，承业自当相助。”萧承业心里主意转了转，向元煜微笑道，“只是往清河国，须得横穿齐国，这路途长远，怕是不易。”
　　“哦？”元煜道，“大王子有何难处，愿闻其详。”
　　杜氏亲自将茶奉上，萧承业接过，吹了吹，却将茶杯放下，叹了口气，“实不相瞒。承业虽为王长子，奈何父王不喜，兄弟逼迫，以至于沦落北海督守盐场。殿下亦知晓我父王脾气，若他得知我瞒着国中迎送殿下，只怕怒而降罪，承业实承受不起。”
　　元煜心中透彻。
　　他缓缓抿一口茶：“孤在乌丸有十万人马，从海路到齐国，最慢不过五日。若大王子此番相助，待得必要之时，可借王子一用。”
　　萧承业与杜氏听得此言，心中皆是一动。
　　齐王的兵马有二十万，萧承业和萧承启，各自领兵三万。朔北王麾下的铁骑，闻名天下，所向披靡，如果将来生变，就算萧承启得到了齐王的全部兵马，萧承业亦可与之一较高下。
　　“殿下空口无凭，”杜氏按捺不住，开口道，“何不……”
　　话未说完，萧承业却抬手止住。他看着元煜，目光炯炯：“此言出君之口入我之耳，殿下可愿与我歃血为盟？”
　　元煜亦莞尔：“如大王子所愿。”
　　*****
　　深夜，一轮月亮挂在北海郡上空。
　　会面之后，萧承业安排元煜一行宿在盐场行宫之中。行宫高踞悬崖之上，三面临海，月光下，瀚海无垠，海岸上的盐田一望无际，泛着银灰色的暗光。
　　“什么偏僻粗鄙，”徐衡啧啧道，“光看着这宫殿，建在山崖边上，耗费的民力财力不知多少，齐国不愧是富庶之地。”
　　“那当然，别忘了齐王可是皇帝的亲姨父。”田彬道，到窗边四下里瞅了瞅。
　　徐衡道：“殿下也真是，一个没实权的王子，也值得殿下歃血。要是他有异心，将殿下绑起来献给齐王讨欢心，什么盟不盟的又奈得他何。”
　　“他没那么蠢 。”元煜望着平静的海面，淡淡道。
　　去清河国是临时起意。回到朔北时，辽中传来乌丸王反叛的消息，元煜马不停蹄，即刻往乌丸督战，突袭乌丸王庭。战胜之后，他忽然收到了清河王的消息，说上次见面提及之事，他那里已经琢磨得了七八分眉目。元煜大为振奋，立刻决定往清河国。
　　“殿下何尝做过亏本买卖。”田彬笑嘻嘻道，“齐王也精啊，前番在京城时，探子说齐王与中山国那冯丞相来往甚密，也不知这两国有何瓜葛。”
　　“嗯？”元煜看看他，忽而又想起了中山王。
　　据徐衡的打探，中山王名义上是中山国王太后所生，其实另有隐情。许多年前，中山桓王在行猎时曾带回一名女子，十分宠爱，但王后善妒，外家强势。桓王唯恐王后加害那女子，便将她暗藏在别宫之中。两年后，女子死于生产，留下了中山王唯一的子嗣。中山王将婴儿带回宫中，王后虽震怒非常，却无可奈何。中山王无子嗣，这婴孩也就顺理成章地入了王后名下，成为储君。
　　此事，当时极为机密，宫中典册皆无记载，只有少数人知晓。徐衡的叔父是中山国长史，深得中山王信任，故而知悉。
　　果然是秘辛。不过，元煜却比别人知道更多一点。
　　他想着，脑海不禁中浮起中山王的面容。
　　“……当然是来救你啊……”她望着他，眨眨眼，秀致的脸上双眸清亮。
　　“再打探打探。”元煜沉吟片刻，吩咐道，“齐王从不做无用之事，如今各诸侯国暗动频频，须多加防备才是。”
　　田彬应下。
　　*****
　　初华没有想到，她一路追踪，竟跟着那队车马进入了齐国境内。
　　那伙人，显然不是一般来路。他们表面是商旅，里面的人却一看就知道是练家子。出了柳县之后，这些人日行夜宿，防备十分严密，又人多势众，初华无法靠近。而进了齐国之后，情况陡然一变。这些人大模大样地住进了官驿，再出来，居然都变作了官兵。
　　更离奇的是，进入齐国的第二天，一队浩浩荡荡的人马来与他们接了头，初华见那些人马有仪仗有卫队，架势不小，一打听，竟是齐国的二王子。
　　初华和暮珠诧异不已。
　　初华心中充满疑惑，却首先想到了齐王和刺杀之事。冯暨说，有人要买自己，那个人就是齐王么？他发现了那刺杀之事是她做的，所以要冯暨交出自己？
　　初华想了想，直觉没有那么简单。如果齐王要报复，何必这样大费周章，又是下药又是劫人，直接让冯暨了结自己就行了。但是，他没有，他让冯暨留着自己的命。而且那些人很清楚睿华不是自己，却把睿华要了去，这又是为什么？
　　所有的问题，在初华的心中纠结成麻团一般，无法理清。同时，她却想到了那日跟齐王在一起的女人。她的年纪不轻，面容与她和睿华有几分相似，难道……初华心中打了个寒战，连忙在心里唾弃无数遍，她才不要跟齐王那老贼有什么身世牵扯！祖父更不会替这种恶人养孩子！
　　初华使劲给这想法打气，将那些让她心虚的猜测掩盖在心底。
　　幸运的是，兴许是认为进了齐国便安全了，看守睿华的人虽然变得更多，但防范却松懈了不少。并且，会合之后，守卫换成了那个二王子手下的人，警惕显然不如先前高，初华看到了希望。
　　夜里，风高云密。
　　看守睿华的卫兵穷极无聊，打着哈欠，有一搭没一搭地低声说着话。壁上的火把静静燃烧，忽然，像是被风吹着，微微动了一下。两个侍卫觉得困意越来越重，未几，再也招架不住，软软倒下。
　　两道人影顺着墙根溜过来，未几，门被推开。
　　睿华在榻上低低咳着，觉察到有动静，正想起来，却被捂住嘴。
　　“是我。”初华的声音低低传来。
　　睿华睁大眼睛，微光中，初华只有淡淡的轮廓，手心的温热却真实而柔软。
　　“初……”他心中一激动，却又咳了起来，初华连忙将他扶住。
　　“你怎么样？”她低低道，说着，不由伸手去摸他的额头。
　　“大王……大王……”暮珠早就激动不已，跪在地上，泪流满面。
　　“我无事……”睿华低低咳着，按捺着心中的喜悦，忙道，“你们怎么来了？”
　　暮珠流泪流得更凶：“偷钱，偷马，偷衣服，偷食物……”
　　“那是借用。”初华嘟哝道，让暮珠去把风，坐到睿华面前，皱眉恨道，“什么无事，你在发烧！那些贼人！”
　　睿华拉下她的手：“老毛病，不碍事的。”
　　“我这就带你出去。”初华道，说罢，便要扶他下榻。但才动到他的腿，却听到些金属碰撞之声，初华一摸，登时大怒，“他们还敢铐着你！”
　　“他们劫我都敢。”睿华虚弱地笑。
　　初华一阵心痛，连忙从小囊里摸出一根铜丝，“我先开锁。”说罢，摸索着去捅那锁眼。
　　室中只剩下轻轻的声音，睿华看着初华近在咫尺的影子，心莫名的安定。
　　*****
　　睿华脚上的锁链在榻旁的柱子上绕了一圈，十分严实。不过，开锁是初华在百戏班里的绝活，那个做工精良的黄铜锁，在她眼里真不算什么。
　　铜丝在锁眼里轻轻回旋，睿华盯着初华的动作，只觉身上的汗慢慢冒出来，手心黏腻。
　　忽然，“咔”一声轻响，锁开了。
　　三人皆是欣喜，初华和睿华连忙将锁链解开。
　　正在此时，在门口把风的暮珠忽然道：“不好，有动静。”
　　二人皆是一惊，初华忙到门前，凑着缝隙望出去，只见院子里火把光明亮，竟是几个人朝这屋子走了过来。
　　“他们是来找大王的！”暮珠睁大眼睛道。
　　初华咬唇，急忙往屋子的四壁上查看，却发现出口只有门。
　　“初华，”睿华道，“你二人藏起来，到旁边那幔帐后面！”
　　这时，外面的人已经发现了睡在地上的侍卫，怒道：“怎么回事？！”急急的脚步声传来，门突然被推开。
　　睿华被突然起来的亮光照得不适，眯起眼睛，脚上，锁链完好。
　　那些人露出松了口气的神色。领头的人官吏模样，骂道：“守门那两人给我拖下去，各笞一百！竟然睡了过去，大王都到馆前了，要是被看到，我等都要倒霉！”
　　从人忙不迭地应下，门外传来一阵讨饶的声音。
　　那官吏看看睿华，又看看别处，摆设安好，幔帐静垂，并无异状。他安下心来，看向睿华，脸上堆起笑容，行个礼，“深夜叨扰中山王，本是不该，只是我们大王来了，欲见中山王一面。”
　　睿华冷冷地看着他，没有说话。
　　那人习惯了睿华横眉冷对的模样，也不讨无趣，听到更多的脚步声传来时，忙立到一旁。
　　初华和暮珠躲在帷帐后面，纹丝不动，透过一条细细的缝隙，看到一个身形宽大的人走进来，那面容，正是齐王。而当看清楚他旁边的女子，初华的目光定在她的脸上，她正是那夜看到的那个人。
　　睿华看到齐王身旁的那女子，亦露出惊讶之色。
　　齐王看着睿华，目光发亮，笑了起来。
　　“父王，”旁边一个尖鳃白脸的年轻人道，“那冯暨原本说有一个与中山王甚似的女子，想一起给父王，可惜那女子有些本事，逃走了。”
　　齐王笑笑，道：“中山王足矣。”说罢，向睿华一拱手，“中山王，京城一见，孤思念甚紧，未想这么快便又见面了。”
　　睿华并不还礼，无动于衷。
　　齐王不以为忤，看到睿华脚上的锁链，皱皱眉：“怎这般待客，还不快快除去。”
　　旁人忙应下，去解睿华的锁链。才松开，齐王亲自伸手过去，想将他扶起，睿华却避到一旁。
　　“齐王自重。”他面无表情，“中山国与齐国并无交恶，我乃中山王，与齐王同为诸侯，不知此举何意。”
　　“嗯？”齐王神色不变，未几，却忽儿伸手，捏住他的下巴，强迫他抬起来。
　　睿华瞪大眼睛，羞恼交加，想掰开齐王的手，却不如他气力大。
　　“有无交恶不由你说了算，如今已经没了中山王。”齐王看着睿华的脸，意味深长，“孤国中宫苑林池，天下闻名，邀你一道观赏，你该高兴才是……”
　　“放开我！”睿华用力推开他，旁边的侍从立刻将睿华按住。
　　睿华脸色发白，猛烈地咳起来。
　　齐王看看被睿华抓红的手，神色阴沉，笑意却更深：“倒与从前一样够味。”说罢，吩咐道，“去酒来，孤与中山王相逢甚欢，要畅饮一番！”
　　初华的心绷起，看着睿华低头咳嗽的样子，着急又心疼。这齐王不安好心，睿华若被灌了酒，首先身体便受不了。手暗暗探向小囊，实在不行，拼一拼也未必没有胜算……
　　“大王。”这时，齐王身旁的女子柔声道，“大王从京城赶回来，一路劳累。这驿馆寒陋，又无上佳美酒，大王何不先歇息歇息，过两日到了临淄再行酒宴？”
　　“哦？”齐王看看女子，目光一转，又看看仍在咳嗽的睿华。
　　未几，齐王勾勾她的下巴，“还是容姬体贴。”说罢，对从人道，“好生服侍中山王，不得出了差错。”说罢，搂着女子的腰走了出去。
　　出门时，容姬微微回头，看了睿华一眼，不辨神色。
　　****
　　室中的光亮随着众人的离开撤去，只有一盏小小的油灯。待得那些声音都远离了，初华和暮珠才从帷帐后面出来。
　　睿华仍然低咳着，初华忙跑过去将他扶起，声音颤抖：“睿华……”
　　他抬起脸，额头上有些细细的汗珠。
　　“初华……”他声音沙哑，无奈地笑，“我真没用，是么……”
　　初华用力摇头，鼻子酸酸的，却用袖子一擦眼睛，坚定道：“我们逃！”
　　“怎么逃？”暮珠去门边观望，走回来担心地说，“齐王来到这里，外面到处是守卫，天又快亮了，大王这身体跑起来未必支撑得住。”
　　初华咬唇，站起身来，看着睿华，“睿华，把你的衣服脱下来，与我交换。”
　　暮珠讶然，睿华亦是诧异，瞬间，忽而明白过来。
　　“不可！”他低低道，“这样太危险！”
　　“这是最稳妥的方法。”初华冷静道，“既然无法三人同时全身而退，你又行动不便，还有什么比这样更好？”说罢，她看向暮珠，“暮珠，你也是个有主意的人，你说说看。”
　　暮珠神色复杂，瞥瞥睿华。论理，她支持初华，可是大王……
　　“你走开！”睿华忽而道，看着初华，冷下脸来，“你以为你是谁！当初对你好是为了利用你，好让你安心替我去京城懂么！我说过你跟我不是什么兄妹，我用不着你为我做这些！”
　　初华的脸色一白。
　　“那么你更用不着在意，我不是为了你。”少顷，她道。
　　睿华愣了愣。
　　“我要为我祖父报仇。”初华看着他，露出一个浅淡的笑，“睿华，我其实也利用了你。”
　　*****
　　朝阳初升，一层薄雾笼罩在齐国的泉邑上空。
　　一大早，驿馆里的众人就接到了出发的命令，看守中山王的侍卫打开门，看到中山王睡在榻上。他没有咳嗽，看他们给自己戴上锁链也没有反抗，目光清冷而锐利。
　　齐王上车前，看到后面的那辆严实的马车，满意地踏上轿凳。
　　此地离临淄不远，国人大多见过齐王，听说齐王的车驾路过，纷纷到街边去围观。大队人马离开之后，驿馆里登时冷清下来，只有三三两两收拾打扫的仆人。谁也没有注意到，偏院的那个小房子里，两个人影迅速离开。
　　侧门轻轻打开，又轻轻关上，未几，再无声息。
　　☆、第18章 渚邑
　　渚邑位于临淄的东边，是个富庶之地。临近傍晚之时，进城赶集的人步履匆匆，赶在闭城之前回家。
　　守卫们三三两两聊着天，忽然，望见远处烟尘淡淡，大队人马朝城里来。
　　“快叫行人让道！”城头上瞭望的军曹喊道，“我看到旗子了，那是大王子！”
　　守卫们闻言，不敢怠慢，连忙照着吩咐驱走占道的行人车马。
　　那队人马很快到了近前，领头的侍卫与军曹验明了符节，车马辚辚驰入城中。守卫们立在一旁看着，只见七八辆马车成列经过，想看清楚里面是什么人，却遮得严严实实的。
　　驿馆的掌事早已闻得，出门迎候。
　　“收拾两个清静的院子，”大王子的近侍吩咐道，“闲杂人等不得出入。”
　　管事唯唯连声。
　　萧承业与王子妃从马车里下来，四周看了看，瞥向身后。朔北王的侍从都穿上了齐**士的衣服，与旁人无异。朔北王一身便装，虽乘着马车，那举止气势也并非庶从之人，但是一脸络腮胡子使得面目全非。
　　谁能想到这竟是朔北王。萧承业心里暗笑，却不得不服。
　　从北海郡到清河国，要经过很多地方。朔北王名声卓著，难保一路上不会遇到见过他的人。出发前，萧承业为了如何遮掩的问题，伤透了脑筋。不料，朔北王却只一笑，说，孤自有办法。第二日，萧承业面前便出现了这样一个人，惊呆了他和王子妃。传闻朔北王用兵神出鬼没，敌将常常弄不清他真身在何处，如今看来，倒是有几分可信。
　　让他惊诧的事不止于此。
　　萧承业奉齐王之名督守盐场，不能轻易离开。朔北王听闻之后，却微微一笑，说齐王很快就会将他召去。
　　萧承业不明其意，不料，过了两日，临淄突然传来西部春旱，有民人乘机造反的消息，齐王派特使来，催他到临淄议事。吃惊之余，萧承业即刻正装，带着朔北王上路。将此事细想，萧承业心中暗自震惊。此事极有可能是朔北王做的手脚，他的手竟然伸得这般长，教萧承业不禁寒气上背。
　　经过了这些，萧承业对朔北王的能耐已经深信不疑，有这样的人帮助，他何惧父王和承启那小儿？
　　*****
　　为了不引人注目，元煜一行人的饮食从简从众，进了驿馆之后，萧承业也没有特别招待，到了歇宿之处，命人送去饭食，各自相安。
　　元煜并没有刻意遮掩自己，驿馆掌事送饭食来时，他还让管事入内，与之闲聊。寒暄几句之后，元煜和气地说，“我等自边鄙之地而来，未知近来有何大事。管事在驿馆中消息灵通，正好为我等说道一二。”
　　管事想了想，道：“国中近来大事，也就只有大王去朝觐，别的都是琐琐碎碎。不过，小人昨日听几位洛阳过来的客人议论，那边倒是有一件大事。”
　　“哦？”
　　“我听说，中山王在洛阳时，驿馆失火，被烧死了。”
　　元煜握着酒杯的手停住，猛然看着管事。
　　“中山王？”
　　“是啊。”管事道，说着，摇头叹气，“听说是个美男子，才十六岁，可惜……”
　　田彬见元煜脸色不大对，忙笑着跟管事说了几句闲话，请他出去。
　　待得关上门，田彬回头，元煜坐在榻上，若有所思。
　　田彬走过去：“殿下……”
　　“即刻派人去洛阳。”元煜声音低低，“打探清楚是怎么回事。”
　　田彬应一声，小心地看看元煜，只见他坐在案前，没有再去动箸。那脸上已经没有了先前的镇定，蹙着眉，双唇紧抿。
　　中山王死了？
　　这消息在他心里也震撼不小。
　　莫名的，他想到了含宵宫里两人在一起的场面。
　　所以怎么说天道无常，祸福难测。真是……棒打鸳鸯啊……田彬心中长叹。
　　*****
　　夜里，月亮从云中露出脸来。
　　元煜一个人在房中，案上的晚膳已经凉了，他没有吃，也没有让人撤走。
　　他走到窗前，抬头望望月光。夜风吹来，凉气遍体，他却全无心神宁静之感。
　　自从听到中山王遇难的消息，那股烦躁之气就一直徘徊，不消不散。
　　月光落在树冠上，他又想起了那个身影。
　　“你……你欺负人……”她眼里满是泪光，委屈又愤慨。
　　“当然是救你啊……”她眨着眼睛，长睫如羽。
　　风吹来，似乎还带着他将她按在榻上时，那股淡淡的香……
　　元煜深吸口气。
　　他总觉得疑惑，那样一个浑身旁门左道的人，会就这样葬身火海么？
　　她……真的死了么？
　　元煜凝神站立片刻，转身走到门前，开了门。
　　“告知洛阳的人，务必将中山王遇难之事查清，蛛丝马迹都不得放过。”他吩咐道。
　　从人应下，立刻去办。
　　元煜关上门，仍觉得不安心，才走回案前，忽然，他觉得有什么声音，猛然抬头。
　　四周静静的，却并异状。
　　元煜仍警觉，确认室中安稳，把手放在腰间的刀柄上，悄无声息地潜到窗台边上，瞅了瞅。窗开着，月光如水，里外皆没有动静。
　　错觉么？元煜微微皱眉，这时，忽然又听到些微的动静从案上传来。
　　一只黑猫蹲在他那盛肉的盘子前，抬头望着元煜，“喵”地叫了一声，两只眼睛似琥珀一般。
　　*****
　　“将军……将军……”暮珠在巷子里，小声地四处唤着，过了许久，也没有一丝回应。保险起见，不能再走远了，暮珠丧气地止住脚步，只好走回去。
　　该不会自己跑去找初华了吧……她心里嘀咕。
　　那日在驿馆里，他们三人商议下，初华扮成睿华，待得齐王一行离开之后，暮珠带着睿华从驿馆里溜走。逃走之后，睿华不能中山国，也不能留在原地，三人讨论了一下，渚邑不远，暮珠曾经去过，便带着睿华暂且到渚邑去。
　　“我这边事情了结了，就去找你们。”初华神色轻松。
　　暮珠毫不怀疑凭着初华那些本事，想要在中途逃脱并不困难。但是，她听初华说，她要找齐王报仇。睿华显然也这么想，所以那时候，无论如何不愿意。
　　“不这么干，我就留在这里，陪你一起等着齐王！一个都跑不掉！”初华瞪起眼睛，“你自己选！”
　　睿华最终妥协了，答应下来。
　　初华把几乎所有的东西都交给了睿华，包括将军。她还将随身小囊里的物什分出好些来，告诉睿华什么是什么，遇到情急之时该怎么用。
　　这只猫是在百戏班里长大的，一直跟着初华，十分灵性。她们去找睿华的时候，初华告诉将军要待在马车里不能走，将军就乖乖待在了马车里。睿华跟初华生得几乎一模一样，从前在中山国的王宫里，将军也跟他熟悉。但这猫儿显然对初华念念不忘，一路都十分不安稳，即便到了渚邑，也总三番两次溜出去找主人，暮珠头疼不已。
　　“再不回来，我就把食盘收起，饿你一饿……”暮珠嘟哝道。
　　前方，巷子拐了个弯，暮珠和睿华住的小院子就在那里。才走到门前，忽然，她听到“喵”一声，抬头，望见将军就在柴门前。心中一喜，她正要奔过去，突然，旁边蹿出来一个黑影，暮珠还未及惊叫就被制住，牢牢地捂住了嘴。
　　“别出声。”耳边传来一个有几分熟悉的声音，当暮珠看清眼前出现的人，登时睁大眼睛。
　　月光下，月光映着一个男子英俊的眉目，神清气定。
　　“放开她。”元煜声音低低。
　　暮珠被放开，恼怒地立刻用手肘往身后撞去，却扑了个空。脖子上忽然贴上了一个冰冷锐利的物事，田彬冷笑，“倒有几分气性。”
　　看着那雪亮的刀刃，暮珠不敢再动，盯着他们二人，咬牙道：“你们要做什么？”
　　“不过顺道来看看。”元煜波澜不惊，“她在此处？”
　　暮珠明白过来“她”是谁，心骤然提起。
　　“什么她，我不知晓。”她冷冷道，“尔等再敢放肆，我便大声报朔北王的名号！”
　　“你喊好了。”田彬嗤道，“中山国的女官在齐国鬼鬼祟祟，也未必是什么好事！”
　　暮珠脸色发白，正瞪着他，忽然，一个声音传来：“请足下放开我的侍女。”
　　众人一惊，转头看去。
　　只见柴门打开，一人抱着将军立在月光下，形影俊秀。
　　暮珠的心几乎停住。
　　元煜看着他，亦露出讶色，皱眉狐疑：“你……”
　　那人的面容，正是中山王，可心里却觉得有什么不对，那神气……
　　“足下说的，大概是舍弟。”他不卑不亢。
　　舍弟？元煜心中一动。
　　看着他们诧异的神色，那人淡淡一笑，目光清冷，“孤乃睿华，是初华的兄长。”
　　☆、第19章 画舫
　　这宅子很偏僻，虽然也是在城里，四周却还有小块小块的田，点着灯的人家稀稀拉拉。普通的平民居所，无论位置还是模样，都十分不引人注目。
　　元煜带着田彬，随睿华进了屋里。
　　暮珠关上门，不情不愿地给他们倒水。她想不明白这朔北王怎么会在这里，想起太和苑里的事，有些心虚。这些天，她跟睿华说了初华在京城的事，但是朔北王知道初华是女子这件事，她没有胆量说。朔北王来到这里，莫非也是为了初华？暮珠心里七上八下。
　　田彬接过水碗，看看暮珠，笑笑，却换来一个白眼。田彬讪然。
　　元煜看着睿华，他坐在席上，灯光如豆，却难遮掩他脸上苍白的面容。虽身处这落魄之地，他却毫无局促之色，举止优雅得体。只不过，他的身体看是来是十分不好，一直低低咳着。
　　暮珠连忙端来一碗药，让睿华喝下去。
　　田彬立在一旁，怎么看怎么觉得怪异。
　　这个少年，跟他在京城看到的中山王几乎一模一样，所不同的是，那个中山王看着病恹恹，转身便会爬树会劫狱；这个少年却真的是一脸病容。
　　原来……这才是中山王？
　　那先前那位……
　　田彬觉得有些头大，不禁看向元煜，谁会想到，这中山王是孪生子。
　　“大王既知晓孤是何人，便请直言。”元煜将水碗放在一旁，淡淡道。
　　“舍弟与殿下之事，孤有所耳闻。”睿华道，“初华替孤往京城，得殿下照拂，孤还未道谢。”
　　元煜淡淡一笑：“不过举手之劳。他既然是大王的兄弟，不知他现在何处？”
　　“他被齐王抓走了。”
　　元煜与田彬皆是一讶。
　　“齐王？”元煜皱起眉头。
　　“正是。”睿华望着他，忽然，神色一整。
　　他离席而起，走到元煜面前，向他长揖而拜，“若殿下愿意救出舍弟，中山国一切之物，悉听尊便。”
　　室中一片安静。
　　元煜看着睿华，神色平静，却道：“据孤所知，大王如今已不在人世，许诺之事，如何给我。”
　　睿华神色沉下，昂首道：“孤只要回到中山国，冯暨的阴谋自然揭穿，中山国便会回到孤的手中。”
　　元煜看着他，不由笑起来。
　　暮珠在一旁看着，不禁恼怒：“殿下笑什么。”
　　“我笑大王拿孤当小儿。”元煜看着他，意味深长，“此言，大王自己信么？”
　　睿华的脸苍白如纸，片刻，低低道：“孤所有之物，唯中山国而已，不管成功与否，孤都愿意一试。”他看着元煜，双眸明亮，“不管殿下是否愿施援手，孤都会奋力救出初华。”
　　元煜没有说话，静静注视着他，灯光微动，神色教人辨认不清。
　　他淡淡一笑，起身，将睿华扶起。
　　“初华在京城时，与孤多有交情，如今她落了难，孤自不会袖手旁观。”
　　睿华讶然，惊喜之色浮山脸庞。
　　“孤会救出她，也会助大王取回中山国。只是，”元煜顿了顿，看着他，慢条斯理，“孤从不平白帮人，大王方才说，中山国一切之物，我皆可取走，此言确否？”
　　“君子一言九鼎，驷马难追。”睿华当即道。
　　元煜唇角微勾：“如此，一言为定。”
　　几人在宅中谈到深夜，元煜和田彬离开时，月亮已经偏西。
　　“殿下，”田彬有些不放心，“这中山王请殿下帮忙，许了好处也没凭没据，他反悔怎么办。”
　　“他反悔不了。”元煜望着前方，唇边勾着一抹淡笑。
　　似乎，有她出现的地方，事情总不会无聊。
　　她逃走了，没有让他失望。
　　还有，她叫初华。
　　*****
　　齐国的马车，并不如中山国的马车好，而且，中山国不会给中山王上镣铐。
　　虽然同是假扮睿华并长途跋涉，初华这一次可谓辛苦，没有个舒服的时候。
　　到了临淄之后，齐王的人把她安置在一座很漂亮的宫殿里面。这宫殿建在一片大湖的中心，要走进去，须得通过一条长长的桥。那桥是朱红色的，阑干的柱头贴着金片，看上去又精巧又气派。湖里栽着菡萏，春时未开花，只有望不见头的绿叶，但是初华能想象开花时有多漂亮。那宫殿就矗立在桥的尽头，白玉石堆砌成层层的高台，殿宇就在高台之上，飞檐欲举。
　　到了这宫殿里，那些人就把初华手脚上的镣铐除去了。初华四下里看看，明白了原因。这宫殿的周都是水，茫茫的望不到岸，唯一的通路是那条桥，两端都有守卫。睿华那样的人，的确插翅也难逃。
　　不过，这宫殿十分气派，初华去过中山国的王宫，也去过京城里的皇宫，都没见过比这宫殿更舍得花钱的。她住的偏殿叫藏莺殿，且不说墙上的锦幔、梁上的纱帐多少钱一尺，光是殿中摆设的玉器珍玩，就已经够初华眼花缭乱。家具也极尽土豪，就连一张普普通通的小几，上头的装饰都是包金的。初华琢磨着，自己逃走的时候，得事先掰两块金子下来，正好做路费。
　　服侍初华的宫人说，这宫殿叫玉莺宫，是从前齐王专门为宠姬裘莺莺建的，收藏之物，都是齐王最爱的珍玩。
　　初华看看这宫中的陈设，的确，有不少女子的闺房之物，妆台铜镜，应有尽有。妆奁里的首饰，每一件拿出来都堪称绝品，珠玉玳瑁，宝石琳琅；打开衣柜，都是女子的衣服，不过看起来似乎放了很久。初华虽然也喜欢华服美饰，看着这些，却觉得那个裘莺莺过得未必开心。这样的宫殿，跟坐牢没有区别，还要服侍那个一身肥油的齐王……初华想到都觉得作呕。
　　“可惜，裘姬十数年前不知所踪，大王十分伤神。”宫人说。
　　活该。初华心里冷笑。
　　那个齐王，并没有一到临淄就立刻就来找她。听宫人说，齐国的境内出了些事，有人造反，齐王回宫后就匆匆离开了，马不停蹄。
　　这对初华而言，是个好消息。
　　但是，当宫人们备好汤池，请她入浴的时候，初华还是有些傻眼。上次假扮睿华，只需要在外人面前装模作样就好，但是现在不一样。周围人一旦发现她是女子，不但她难逃，而且说不定立刻就回去追捕睿华。
　　幸好，初华装中山王，别的马马虎虎，装腔作势最是得力。她看到汤池就皱眉，说这汤池千人用万人用，不干净，她要新的。宫人苦劝，初华只是不愿。宫人们得了齐王的令，要好生伺候，见初华这般挑剔，也只好顺着，给她新制了一只木浴盆。而当她们伺候更衣，初华又高贵冷艳地说，他是中山王，在中山国，只有最高贵的家族，才能将子女送入宫中伺候他沐浴更衣，齐王把他捉来已是大不敬，如今又让这些下人来污秽他，是可忍孰不可忍云云。
　　宫人们面面相觑，禀报了宫正，宫正亦是头疼。这里是齐国，怎么可能去让贵族家里子女来伺候中山王。齐王不在，宫正只得禀报二王子萧承启，萧承启闻言，冷笑，“既如此，他最高贵，让他自己给自己洗好了。”
　　宫正得令，初华沐浴时，果然旁边一个闲杂人等也没有。
　　接下来，就是报仇的事了。
　　自从祖父去世那天起，初华就将报仇列为了头等大事。
　　齐王权大势大，但她不怕。顶多不过事败一死，就像何叔平日里那口头禅，来世又是一条好汉。
　　她曾真心期待睿华是自己的亲人，但睿华告诉她，他不是。
　　无论真假，初华已经不在乎，这世上待她最好的人是祖父，如果连祖父的杀身之仇都不肯报，她活在这世上又有什么意思？
　　初华静心等待着，终于，四五天之后，外面传来消息，齐王回来了。
　　当夜，玉莺宫的主殿里灯火通明，乐声悠扬。宫人们一早就为初华梳理头发，戴上玉冠；又点起香笼，将锦袍熏得香气宜人。初华没有反抗，由着她们伺候，镜中的双眸黝黑，闪着锐利的暗光。
　　*****
　　玉莺宫的乐声，随风远播传出几里，湖岸上的人都听得分明。
　　守桥的侍卫们无事可做，小声地聊着天。
　　“大王似乎高兴得很，那呻吟平息了么？”
　　“不平息他也高兴，据说，他带回了一个酷似裘姬的人。”
　　“原来如此啊……”
　　这边说着话，不远处的小码头上，一艘画舫泊在岸边，侍从往上满搬运着物什，来来往往。
　　“今夜可热闹了，”一人笑道，“大王子与王子妃，今夜要到湖上赏月。”
　　“大王子？可许久不曾见他有这般闲心了。”
　　“可不是，唉，二王子那般讨大王喜欢，大王子可……”
　　“低声！有人来了！”
　　众人连忙噤声，只见大道上，一队车马辚辚而来，正是大王子萧承业一行。
　　车马在码头停下，萧承业与王子妃杜氏皆着一身轻便衣裳，还带着数名乐师，一看就是要去游湖的。
　　正在此时，一阵车马声又至，众人看去，只见灯笼明亮，从人簇拥，二王子萧承启也来到了此处。
　　两边见面，气氛登时有些怪异。
　　萧承启坐在步撵上，看到萧承业，却不下来，只笑了笑，拱手一礼，“兄长，王嫂。”
　　萧承业看着他，点点头：“承启。”
　　兄长与王嫂，今夜要游湖么？”萧承启瞥瞥那画舫。
　　“正是。”萧承业缓缓道，“今夜月色甚好，我等许久未曾游湖，承启也来么？”
　　萧承启莞尔：“兄长相邀，承启本不该拒，但父王今夜在玉莺宫行乐，命我伴宴呢。”说着，他似乎想起什么，问一旁的内侍，“是了，兄长也在此处，父王可曾唤兄长一同赴宴？”
　　内侍答道：“禀二王子，未曾。”
　　萧承启露出诧异之色，拖着腔调，“未曾么？父王可真是，怎将兄长忘了！”
　　杜氏皱眉，萧承业却神色镇定，无一丝波澜。
　　“兄长莫急，且在此等候，待承启去见父王，禀明此事，说不定稍后便会有人来请兄长呢。”说罢，他看着萧承业，不怀好意地笑出声来，挥手让从人继续前行。
　　“放肆。”看着萧承启的步撵往桥上而去，杜氏低低骂道。
　　“无事。”萧承业淡淡道，问从人，“都上船了么？”
　　“都在船上了。”
　　萧承业朝玉莺宫那边望了望，目光阴沉而闪烁，“我们走。”说罢，朝画舫而去。
　　☆、第20章 复仇
　　来接初华的，并不是内侍，而是那个容姬。
　　在来临淄的路上，她们见过几回，但是没有说过话。但容姬每次看到她，那目光都让初华感到说不出的怪异。
　　她今夜穿得很漂亮，广袖绢衣，曳地的纱裙，头上发髻堕堕，饰以明珠，衬得身姿娇美，容光焕发。
　　初华坐在榻上，看着她，没有说话。
　　容姬没有立刻将她接走，却摒退旁人。她的目光将初华从上到下打量了一遍，忽而露出微微的笑，在她面前坐下。
　　“你第一次看到我，必定十分诧异。”她声音柔软，“说起来，我是你的姨母呢。”
　　这话突如其来。
　　初华心中惊了一下，狐疑地看着她。
　　“不必吃惊。”容姬道，“你看不出来么，你我为何这么相像，大王为何非要把你弄来齐国。”
　　初华神色不定，只觉心跳十分重。未几，她终于开口，冷冷道，“你胡说，我母亲是王太后。”
　　容姬眉梢扬起，似乎听到了什么好笑的话，笑了起来。
　　“王太后？”她语带讥诮，“这么说，她千辛万苦逃出去，到头来，儿子连自己母亲是谁都不知晓么。大王可曾想过，齐国宫殿那么多，齐王为何将你囚禁在这里？”她轻叹一声，盯着她的脸，“夏琨当年帮着你母亲逃走，齐王把他都杀了，也知晓你母亲死了，却还是不放弃。他还是忘不了你母亲。”
　　祖父的名字传入初华的耳中，却在心中掀起了千层巨浪。
　　裘莺莺。
　　睿华的母亲，就是裘莺莺。那么她……初华的心思跑得飞快，睿华说他们之间没有关系，可是如今，所有的疑点都串了起来。
　　初华无论如何都不曾想到，她千辛万苦寻找的答案，却在这个女人的口中得到了。
　　容姬见这中山王怔怔的，以为他难以接受，唇角微勾，正要起身去唤侍从，却听初华低低道：“你还知道什么，都告诉我吧。”她诧异地回头，却见初华望着她，神色恳切，“求你了。”
　　容姬的目光中有什么闪过，未几，重新坐下。
　　“大王想知道什么？”
　　“全部。”
　　容姬的脸上浮起一抹淡笑。
　　裘氏，原本是齐国的贵族。许多年前，裘氏因为结党而获罪，阖族男子被杀。就在获罪的那年，一对双胞胎女儿在牢狱中诞生，随着她们的母亲一起罚作奴婢。这对双胞胎女儿，一个叫裘莺莺，一个叫裘容容，生得十分美貌，自幼学习伎乐。莺莺善舞，容容善歌，当第一次表演的时候，这对双胞胎姐妹被齐王看中，纳入了后宫。
　　虽然生得一模一样，但是齐王对莺莺十分着迷，不但抹去了她的奴籍，还为她兴建了玉莺宫。但是莺莺很厌恶齐王，她曾经目睹母亲和亲人在苦役中凄惨死去，对齐王恨之入骨。她从前在伎馆时，曾经救过一个叫夏琨的人。这个夏琨有些本领，莺莺求他救自己出去。夏琨答应下来，一日，莺莺随齐王出宫行猎，夏琨寻了时机潜入行营，带着莺莺逃走了。
　　“她就这么丢下我，一去不复返。两年后，夏琨给我捎信来，说莺莺在中山国跟了一个真心喜欢的男子，还为他生下了儿子。”容姬看着初华，轻轻道，“没想到，那个男子，竟是中山王。”
　　初华没有说话。她已经能够断定，裘莺莺当年生下的是一对孪生儿女。并且若容姬方才所言是实，祖父当年的信，只说裘莺莺生了个儿子。也就是说，她和齐王，都不知道还有初华这个女儿。
　　“大王身上也有裘家的骨血。”容姬神色温和，“姐姐若知晓你我相遇，或许会高兴呢。”
　　“可孤王如今只是个阶下囚。”初华道。
　　容姬莞尔：“齐王只是思念太紧了，如今也不过邀你去饮酒。”说罢，她唤宫人进来，送来晚膳。
　　“大王身体不好，先用些食物，再饮酒，便不会难受。”她说。
　　初华瞥瞥她，又看向案上这些精致的食物，提箸尝了几样，觉得味道不错，慢慢地吃起来。
　　容姬看着她，唇边一直带着淡淡的笑。
　　待得初华吃饱了，容姬让宫人抬来步撵，道：“请大王上撵。”
　　初华站起身来，正要上去，忽然，身体晃了两下。
　　“你……”她睁大眼睛望着容姬满是笑容的脸，渐渐不支，软倒下去。
　　容姬将她搀住，耳边传来她柔软的低语：“方才还有一事不曾告知大王。你知道，是谁让劝莺莺离开，又是谁劝齐王将你带来齐国么？呵呵，是我啊……”
　　*****
　　风从湖上吹来，寝殿中，烛光灿若星辰，纱帐微动，朦胧诱人。
　　齐王在宴上饮了鹿血，兴致起来，见服侍的侍妾打扮得妖娆，便传令侍寝。铜炉吐香，齐王将女子压在床上，用力狠入，床上四角的银铃轻响，女子娇喘连连。靠墙处，一面硕大的铜镜映着纠缠的**，齐王看着愈加兴起，将女子翻过身来，提枪再入。
　　待齐王泻了身，女子娇笑：“大王神勇……”
　　“哦？”齐王懒洋洋地抬起她的下巴，“如何神勇？”
　　女子握着他的手指，羞赧道，“大王又作弄妾，方才那般激烈，妾险些受不住。不想大王这般年纪，仍……”她说着，突然觉察到失言。看向齐王，果然，他神色冷下。
　　他看着女子的脸，仍面带笑容，吩咐宫人，“去取皮鞭来。”
　　宫人应下。
　　女子愣了愣，看到宫人真的取来一根粗长的皮鞭，脸色发白。
　　齐王好淫乐，尤其喜欢虐人为乐，下起手来，能让人求生不得求死不能。女子未曾想到自己不慎失言，竟引来这般大祸，忙跪在地上，瑟瑟发抖，“大王……大王饶命……”
　　齐王却眉头也不动一下，将手里的皮鞭绷了绷。
　　皮鞭划破皮肉的声音，伴着女子的惨叫，传出寝殿之外。宫人们面面相觑，噤若寒蝉。
　　容姬来到时，正看到女子裸身躺在地上，皮开肉绽，哭喊着求饶。
　　“大王。”她上前去，轻轻抚着齐王的手臂，“怎么了？”
　　“不过行乐。”齐王微笑，看看她，“容姬不是去接人了？”
　　容姬巧笑：“妾正要说此事，大王，中山王到了。”
　　齐王眼睛一亮，顺着容姬的目光看去，只见帐外，几名内侍用步撵将一人抬进来，睡脸安详，正是中山王。
　　“中山王有些怒气，妾唯恐他冲撞了大王，便让他暂且歇一歇。”容姬道，“可要将他唤醒？”
　　“不必。”齐王道，看着他的脸，伸手摸了摸，柔嫩而光滑。
　　容姬让内侍将中山王放到床上，目视四周，示意众人退下。
　　宫人和内侍忙收拾了物什，将不省人事的女子抬走。
　　容姬亦悄无声息地离开。四下里已经变得安静，退出殿外时，她忍不住回头看去，齐王身影模糊，正在床前弯下腰去。
　　容姬目光冷冷。
　　她忽然想起许多年前，自己也是这样，站在纱帐外，看着齐王与莺莺缠绵。
　　那时的她，艳羡莺莺得到的一切，看着齐王将她宠到天上。
　　她们生得一模一样，但是人人都说莺莺好，甚至她离开之后，齐王也一直念着她。容姬宠冠后宫，也不过是因为她跟莺莺最像。莺莺是齐王心里的一根刺，中山王是莺莺的儿子，齐王性情乖戾，会把所有的爱恨都转移到他的身上。容姬看看殿外的天色，夜还很长，齐王的花样多，发起狠来，只怕中山王不会活着走出去么……
　　“卿卿……”突然，她的身体被一个人在后面抱住，容姬一惊。
　　萧承启浑身酒气，亲着容姬的脖子，“卿卿，想死我了……”
　　容姬忙捉住他的手，四下里看了看，低斥，“这是大王寝宫，殿下怎敢胡来。”
　　“怕什么。”萧承启笑起来，“父王如今在忙，无暇他顾……我已经将宫人都摒退，偏殿无人……”他的酒气喷在容姬的耳朵上，手探入容姬的衣底，在她胸前乱摸，“你我联手，父王对我很满意，迟早会将王位传给我，到时候，齐国就是你我二人的……”
　　容姬没再反抗，望着纱帐外迷蒙的烛光，轻喘口气，唇边露出志在必得的笑意。
　　*****
　　烛火在灯台上微微舞动。
　　齐王低头看着中山王。
　　他睡得很沉，身体微微蜷着。
　　齐王目光凝起。
　　他还记得，初见裘莺莺的时候，她也是穿着男装，在宴上舞剑。那时的齐王，正当盛年，盯着她，只觉魂都被摄去了。他将她据为己有，什么都给她最好的，但是，一直讨不到她的欢心。
　　“妾于大王而言，亦似这摆设的明珠，不过玩物。”她曾经这样说。
　　然后，突然有一天，她消失不见了。齐王到处寻找，也找不到她的影子。他很生气，杀了所有服侍她的宫人，他又觉得是她受家人挑唆离开了自己，把她的家人也杀掉了。
　　但是，她仍然杳无音信。直到去年，他捉住了夏琨。
　　“她死了，你永远都寻不到她。”他被折磨得奄奄一息，却这样对齐王道。
　　每每想到这些，齐王便恼怒不已。
　　不过现在，他得到了中山王。
　　齐王犹记得当年他第一次宠幸她的时候，她反抗激烈，齐王不得不将她绑起来，强占了她。如今，似乎时光在回转。床上的人闭着眼睛，眉眼、鼻子和嘴唇，每一样都有她的影子，比容姬更像……
　　齐王低低笑起来，爬上床去，将他压在身下，扯开他的衣服，在他的脖子上用力啃咬。
　　撕拉一声，中山王的中衣裂开，露出底下缠得一圈一圈的白绫。
　　齐王愣了一下，正想细看，中山王突然睁开眼睛，将手心里的半片利刃狠狠地刺进他的粗壮脖子！
　　初华的刀刃正中咽喉，齐王捂着脖子，想叫却叫不出声来。他想用力将她推开，初华不管不顾，只将手死死按在刀刃上！
　　二人从床上翻滚到地上。巨大的灯树被撞倒，灯油洒了一地，蔓延开去。
　　未几，齐王再也无力反抗，嘴里吐着血沫，瞪着初华，两眼几乎暴凸出来。
　　初华从地上爬起来，脸上和脖子上被喷溅得到处是血，如同鬼魅。
　　“吃惊么。”她抹一把脸上的血，冷冷道，“夏初华，特为夏琨报仇而来。”
　　☆、第21章 烈火
　　铜灯倒地的声音隐隐传来，偏殿里，正纠缠的两人被惊动。
　　“是何声音？”容姬皱眉道。
　　“能有什么声音，”萧承启正在兴头上，呻吟着，“自是雷声……”说着，用力再撞。
　　容姬娇喘连连，可是过未多时，一股浓重的焦糊传来，二人皆是一惊。
　　“大王！”容姬睁大眼睛。
　　萧承启的亦是面色剧变，立刻起身穿衣。
　　火焰沿着灯油蔓延，点燃了丝毯，舔上了纱帐，登时浓烟滚滚。殿外的侍卫也已被惊动，冲入殿来，到处都起了火，众人慌忙将着火之物扯下，抬水灭火。
　　萧承启匆匆赶到寝殿里，看到齐王暴毙的地上，惊得瞪大眼睛。
　　“父王……父王！”他扯着嗓子扑上前去，干嚎起来。
　　“二王子！殿中起火，还是快快将大王移走！”旁边的侍卫急道。
　　萧承启抬起头，目光阴狠：“是中山王！中山王何在？！”
　　“他跑不掉。”容姬冷冷道，她走过来，“玉莺宫出去只有一条路，桥上都是侍卫，他要走只能入水，派人搜湖！”说着，容姬凑到萧承启耳旁低低道，“大王子就在湖中赏月，乘机将他了结，王位便是你的！”
　　萧承启精神一振，看向容姬，片刻，起身命令道：“都给我去捉刺客！细搜湖中，一条鱼都别放过！”
　　侍卫们得了令，朝殿外奔去。
　　萧承启看着齐王的尸首，他瞪着眼睛，似乎见到了什么不可思议的事。萧承启的唇边浮起笑容，蹲下身，摸着他眼皮阖上。
　　正待将齐王抬走，突然，萧承启听到些动静传来，似乎什么人撞翻了铜器。他警觉起来，立刻拔出剑，循着声音传来的方向走去。
　　*****
　　寝殿很大，初华躲在一只木柜后面的阴影里，听着殿内杂乱的脚步声，伺机逃走。
　　几道人影从火光那边走来，停了一下，四散开去。
　　初华瞥见，其中一人拿着剑，朝这边移着步子。
　　小囊捏在手里，初华的心扑扑跳着，只要他再近些，就立刻出手。
　　寝殿的后部，没有着火，窗开着，风吹走了烟气。萧承启提着剑，四下里瞥着，只见静悄悄的，没有一点异状。
　　“出来！”他寒声道，“饶你不死！”
　　没有人答应。
　　萧承启向身后使了个眼色，侍卫们会意，朝着不同的方向走去。
　　他盯着一处阴影，那个地方，正好可以藏人。萧承启看冷笑，慢慢地走过去。
　　可还未到近前，突然，那影子已经蹿了出来！
　　初华猛地将手中的小丸掷出去。可还未来得及出手，她已经被身后伸来的一双手臂制住。
　　“啊……呜呜呜……”初华用力挣扎，却被捂住嘴。同时，耳旁传来一个低低的声音，“想活命，就别出声。”
　　初华愣住，心神俱震。
　　*****
　　萧承启不可置信地看着胸前插着的刀，血涌出来，将衣服染得暗黑一片。
　　不远处，他的几个侍从也已经倒在了地上，了无声息。
　　萧承业立在他面前，看着他靠在柱子上慢慢倒下，唇角带笑。
　　“辛苦了，承启。”他淡淡道，“父王这么喜欢你，你便随他去黄泉路上作伴好了。”
　　说话间，几个侍卫已经过来，禀报道：“如大王子所料，殿中的侍卫大多都出去搜湖，余下的人皆已处置。”
　　“大王子。”一人对他低声道，“找到了大王的尸身和容姬，如何处置？”
　　萧承业目光凝起，片刻，道，“我去看看。”
　　床前，火已经扑灭，齐王冰冷的身体躺在被火熏黑的地板上，死状难看。容姬被人用刀架着，看到萧承业来到，神色狰狞。
　　“是你……”她恨声道。
　　萧承业淡笑：“是我。”说罢，看向齐王，从床上揭下褥子来，盖在他的身上。
　　“关上殿门，将火点起。”他吩咐道。
　　容姬面色一白：“萧承业！你要毁尸灭迹！你不得好死！”
　　“先担心你吧。”萧承业寒声道。
　　旁人会意，正要下手，忽然，一个声音从旁边传来：“慢着！”
　　众人看去，却见一个浑身是血的少年走出来，身后，立着朔北王。
　　“我有话要问她。”初华道，盯着容姬，“你先前对我说的那些话，都是真的么？”
　　容姬怔怔望着她，少顷，冷笑，“句句是实。”
　　初华沉默了片刻，道，“为何？裘莺莺是你的姐姐。”
　　“姐姐？”容姬忽而大笑起来，昂着头，“她风光时，可曾惦念过我？我何错之有，我自私，她比我更自私！她想逃跑时，便应当想到以大王的脾性，许多人都会倒霉，可她顾忌过么，还不是说走就走了！”
　　初华咬牙道：“那中山王呢？与你无冤无仇，为何加害？”
　　“无冤无仇？呵呵，这话也只有你这般高高在上之人才说得出口。”容姬冷冷道，“我生而为奴，命似草芥，被人踩在脚底时，又与谁有过冤仇！”她看着初华，轻叹，“我本以为多年的怨恨，都会在今夜了结，可惜，可惜！”
　　她惨然一笑，说罢，忽然转身，猛地撞向柱子。
　　旁人一惊，想阻止却已经迟了，“咚”一声传来，教人心惊肉跳，容姬头破血流，毙命倒地。
　　初华睁大眼睛，看着那张与自己相似的脸被血色割得四分五裂，只觉心绪在乱撞。祖父微笑的脸在脑海闪现，还有睿华，还有她那素未谋面的母亲……有什么梗在喉咙，想哭，却哭不出来……
　　突然，她的脑后一记闷击，晕过去。
　　元煜将她接住抱起，神色镇定，对发着愣的萧承业道，“此地不宜久留，速速离开才是。”
　　萧承业回过神来，连声称是，与众人从窗上的绳索缒下，回到潜入的小舟上。
　　菡萏密布，硕大的叶片遮去了搜索的光照，掩着一行人悄然离开。
　　田彬瞥了瞥不省人事的初华，不禁讪然，低声道，“殿下下手也太狠。”
　　“不狠。”元煜淡淡道，“歇一歇对她有好处。”
　　小舟离开的时候，玉莺宫上已经烧起了冲天的大火，慌乱的叫喊声如同沸腾，时不时有灰烬飘下，如同陨落的流星。
　　元煜仰着头，火光在他的双眸中闪动，远离之后，却沉寂一片。
　　手足相残。
　　他曾深恶痛绝，可如今，他的手上也沾上了这样的血，自己大概再也没有资格指责那个京城里的兄弟了。
　　*****
　　初华觉得自己做了一个很冗长的梦，光怪陆离。
　　有时，她觉得自己一直在奔跑。就像小时候那样，祖父拿着纸鸢在前面跑，她在后面追，“祖父祖父”地喊着，开心地大笑，却怎么也追不上他。
　　有时，她又觉得自己在打着转，祖父将她举在头顶，带着她转圈，欢乐的笑声不绝于耳。
　　“初华……”
　　有什么人在唤她。
　　初华举目望去，远远的，一个少年骑马朝她奔来，将她捞起，放在身后，从剑鞘里抽出宝剑，迎面刺穿一个人的胸膛。
　　血星子溅到她的脸上，仍带着温热。
　　那少年低头看她，带着温和的浅笑，眉眼与她一模一样。
　　初华也望着他，觉得自己快要说出他的名字了，可就在这时，突然，少年的脸破裂开去。
　　初华一惊，失声尖叫……
　　她睁开眼睛，浑身汗腻。
　　光照有些刺目，她发现自己身处在一个陌生的地方，身下垫着软褥，周遭隆隆地震荡不停，这是……马车？
　　“醒了？”一个低沉的嗓音缓缓传来。
　　初华愣住，回头，却见元翊坐在身旁，倚着凭几，手里拿着一卷书。
　　初华连忙坐起，这才觉得脑袋沉沉的，好像绑了重物。
　　记忆逐渐浮现，她代替睿华进了齐王宫，然后，她把齐王杀了，然后……
　　“我救了你。”元煜似乎看出来她心中所想，淡淡道。
　　初华噎住。
　　这是事实。她还记得那时候，她听到朔北王的声音在耳边响起，有多震惊。她不知道他怎么会在那里，那时来不及多问，她就赶去找容姬，然后……容姬那张脸又浮现在眼前，初华不愿多想。
　　但记忆也到这里戛然而止，犹如一场梦，睁开眼，就是现在。
　　初华摸摸头，疑惑地问：“我那时晕过去了么？”
　　“嗯。”元煜继续看着书。
　　“我怎么会晕？”
　　“我也不知晓，”元煜翻过一页，“许是受刺激太大，脑子不够用。”
　　初华怔了怔，随即反应过来，红着脸驳斥，“你脑子才不够用……”
　　这时，马车颠簸了一下，初华这才想起些更重要的事，忙问：“这马车要去何处？”
　　“清河国。”
　　初华睁大眼睛，忙道：“停车，快停车！”
　　“为何？”
　　“我不去清河国！”初华说着，就去掀车帏，还没够着，却被拉了回来。
　　“放开我！”初华被元煜反弯着手按在车板上，不禁大怒，“我还有急事！”
　　“你若说的是中山王，”元煜不紧不慢，“我已经命人去渚邑接了，过不久也会到清河国。”
　　☆、第22章 远途
　　呃？初华愣住。
　　元煜看着她一脸诧异的神色，突然觉得自己挺享受跟她过招的感觉。明明心思外露都写在小脸上，却犹不自知，还时不时露出尖爪，活像一只野猫。
　　“你……”初华看着他，狐疑又犹豫。
　　“你以为我怎知晓你在齐国。”元煜道，“你那兄长，都告诉我了。”
　　兄长？初华听到这二字，心像被什么触了一下，忙问：“中山王对你说，他是我兄长？”
　　“嗯。”元煜奇怪地看她，“怎么了？”
　　初华不禁笑起来，心底如释重负。
　　睿华原来也知道他们是亲人，他承认了。
　　“是我兄长托你来救我的？”初华问。
　　“也是，也不是。”元煜看着她欢喜的样子，意味深长。
　　初华不再追问，她已经大致猜出来了。元煜跟那个大王子相熟，又一起出现，当然不可能是为了救她。齐国两个王子的争斗，初华听宫人提起过，如今，齐王死了，二王子也死了，看看谁是获益者，就能想到元煜去齐国做了什么。至于他为什么要帮睿华，那也很简单，睿华是中山王，中山国与朔北临近，元煜若能够帮他复国，于自己是大大的好处。
　　当然，这跟她一点关系也没有。
　　初华的目的一向单纯，报了仇，睿华也平安，便是皆大欢喜。
　　“谢谢。”她瞥瞥元煜，权衡再三，还是觉得应当道谢才对。
　　“嗯。”元煜仍然看着书，似乎全然没听到。
　　初华看着他，马车外面透入些淡淡的阳光，落在元煜的脸上，眉目平静而英气，带着些不可测的深沉。
　　他这是救自己第几回呢？
　　初华算了一下，第二回。
　　第一回，她还了，就是说，自己如今又欠了他一个人情。如果在加上睿华……
　　“……我帮人，是有代价的。”
　　耳畔仿佛又响起了那时的话语。
　　初华仔细思考了一下，这位朔北王的事，不是她这种小虾米能掺和的，谢不谢，人情不人情的，还是不提为妙。
　　打定主意，初华不再出声。
　　马车仍辚辚奔着，她不像元煜那样拿着一本书便能看个没完，便下意识地去找小囊，捣鼓那些小物什。出乎意料，她的小囊，完好地挂在腰间，正待取下，初华忽然发现，自己的衣服已经不是原来那一身了。
　　她想起昨晚，自己杀了齐王的时候，溅了满身血。想到那场面，她就忍不住恶心。
　　不过，还有另一个问题——
　　“我的衣服，何时换的？”初华问。
　　“昨夜。”
　　初华的心忽而提起，昨夜？她可记得那群人都是男人，那……
　　“谁换的？”初华急忙问。
　　元煜瞥瞥她，目光忽而玩味，“谁换的不是一样，反正都是男子。”
　　初华面红耳赤，这色贼，还敢拿她女扮男装的事来消遣！
　　“你……”她耳根发热，瞪起眼睛，“你欺负人！”
　　元煜一愣，片刻，额头青筋暴了一下。
　　“欺负人欺负人，你只会说这句么？”他合起书，“我早被你看光了，我说过什么？”
　　“我……”初华被他这么一提，她好不容易忘记的甘棠宫泉池那一幕又被勾了回来，兼着当面被揭穿，热气登时烧到了脖子根。“我……我又不是故意的……”她的气势明显矮了一大截，嗫嚅道，“而且，那时你也没打招呼……”
　　元煜看她一眼，神色万年不破般的淡定，好像初华看到的是别人。
　　“愧疚么？”他问。
　　初华心虚，嘴硬，“什么愧不愧疚，我又不是故意的……而且你也看过我了，我跟你不一样，我可是女子，有名节。”
　　“女子？”元煜朝她胸上瞅了瞅，疑惑道：“什么女子？”
　　初华眨眨眼，忽然明白过来他什么意思，登时又面红大怒，“你再说一遍！！”
　　马车里传来些异常的响动，似乎有什么人在撞到了车板。
　　车旁的侍卫们都露出不解之色，田彬神色讪讪，碍于众人目光逼迫，片刻，靠近马车，轻咳一声，“殿下，可出了何事？”
　　“无事。”元煜的声音淡淡传来，未几，又是“咚”一声。
　　田彬窘然，再瞥瞥四周探头探脑的人，若无其事地咳几声。
　　额头不禁冒汗，虽说小别怡情，难免**什么的，可这光天化日，殿下也真是太放肆太大胆了……
　　许是要赶路，车马只偶尔停下来，果脯吃的是糗粮，歇息一会，又立刻赶路。
　　初华对元煜的擒拿本事是一点办法也没有，方才几次被他反着胳膊贴地按倒，幸好没人看着，否则脸都丢光了。刚下了车，她就自觉地跳开，离那煞神远远的。
　　元煜也不管她，让从人给她送去糗粮。
　　说来，元煜这伙人的食物挺对初华的胃口，新鲜的麦饼，烤得外脆里软，初华闻着味道，口水就流到了肚子里。大概是许久没有进食，初华饿坏了，一连吃了三四个，引得旁人侧目。
　　“你叫田彬？”间隙时，初华走到田彬旁边，瞅着他问。
　　呃？田彬忙露出讨好的笑，颔首，“正是。”
　　这人态度不错，初华宽了心，问，“你是朔北王的侍卫吧？”
　　“正是。”田彬道，“小人乃朔北军都尉。”
　　“这些从人，也都是你的手下？”
　　“这……算是。”
　　“田都尉，”初华笑眯眯，“我看你这里还有一辆马车，让我坐进去可好？”
　　换马车？
　　田彬一愣，不由地瞥向元煜那边，忽然发现他正瞥过来。
　　脑门冷锋过境，田彬忙道：“只怕不可，那车是运货的。”
　　“运货无妨，能坐人就行。”
　　田彬巨汗，这小子真赖上自己了。这算得什么事？闹别扭了？可不像啊，方才明明那么热闹……
　　“公子。”田彬想了好一会才找到合适的称呼，赔笑道，“真的不行，那车里的都是辎重之物，殿下严令不得擅动。公子要实在想去，可与殿下说一说。”
　　初华听着这话，脸拉下来，希望破灭。
　　“你不愿就算了。”她嘟哝道，不情不愿地走开。
　　田彬看着她悻悻的背影，松口气，幸好……
　　重新上路的时候，初华安分地坐在马车的一角，离元煜远远的。
　　元煜也不管她，又自顾地翻着书。
　　初华吃饱喝足，百无聊赖，瞌睡虫便又钻了出来，靠在车壁上，渐渐睡了过去。不知过了多久，她被一些话语声吵醒，睁开眼，却发现自己躺在了褥子上，身上盖着一张薄被。
　　她将那薄被看了看，不禁朝元煜瞥去，他给自己盖的么？
　　窗外的光照已经黯淡，元煜正与车外的人说话，只听得外面一个高兴的声音道，“禀殿下，我家大王已驾临清渊，特命小人前来迎接殿下入城！”
　　元煜道：“如此，孤甚欣慰。”说罢，让田彬整队，列作仪仗，随来人入城。
　　清渊？初华爬起来，她记得这是清河国与齐国交界的城邑，这是已经到了清河国了。
　　“我兄长在何处？他到了么？”初华迫不及待地问。
　　“嗯？”元煜看看她，未回答，却意味深长道，“我觉得，你对我说话总喜欢漏掉称呼。”
　　初华一愣，眨眨眼，补充道：“殿下。”
　　想了想，似乎真是这样。说来怪事，朔北王这个人，说他好吧，他却对自己并不太客气，数次招惹她；说不好呢，他真的没害过她，相反，还帮过她。也许是因为这些，初华也总是搞不清到底要如何对他，在他面前，就连最简单的客套也装不起来。
　　“中山王比我等早出发两日，应当到了。”只听元煜道。
　　初华目光一亮，那些小心思顿时抛到九霄云外，露出了笑容。
　　*****
　　清河国虽不如齐国大，却也是一方藩国。清河王在清渊城中有行宫，元煜一行人的车马穿城而过，径直过了宫门，直到一座殿前停下。
　　初华好奇地从帘子里往外望，不禁心中赞叹。
　　只见内侍皆着青衣，宫人皆着月白深衣，捧香持花，从殿台上列队而下。
　　中间，一位老者灰发鹤氅，手持拂尘，好个仙风道骨。
　　“大王。”内侍上前向清河王行礼，禀道，“朔北王已至宫前。”
　　清河王望着那车上下来的人，露出优雅的微笑，一抖拂尘，亲自上前去迎。
　　还未到近前，忽然，他看到元煜身后，一个面貌秀美的少年也跟着下来，脸上还带着些慵懒的睡意。
　　清河王愣了一下，随即眉毛衡器，将手里的拂尘当棍子，冲冲朝元煜走过去：“竖子！你竟敢学你父皇断袖！看我不打断你的腿！”
　　☆、第23章 重逢
　　众人都被这突如其来的变故惊住，看着清河王推开两个上前劝阻的内侍，气势汹汹地走来，不好拦，又不好不拦。
　　元煜却是神色如常，看着清河王到了跟前，利落地接住那抽下来的拂尘，微笑：“叔父，此乃中山王之弟！”
　　“嗯？”清河王讶然，皱着眉凑前些许，盯着初华的脸。
　　初华禁不住后退一步。
　　“嗯，生得是与那中山王相似。”只听清河王这么说着，神色终于缓下，却仍瞪了元煜一眼，“说好前日到吗，怎现在才到？害孤苦等，还以为你又被你那兄长逮住了！”
　　“叔父，”元煜道，“侄儿受中山王之托，将王弟带来，故而迟了些，”
　　清河王“哼”一声，收起拂尘，却仍面色不虞，“为何同车？两个男子出双入对，别人看到了如何作想！”
　　元煜无奈：“叔父，侄儿要赶路，本未备下多余车辆。且侄儿与王弟不过同车，叔父何必大惊小怪。”
　　“哼！你莫瞒着孤！你与中山王在京城那点事传的沸沸扬扬！你舅父前几日还在信中发愁，你在朔北那么多年不娶妇也不生子，天知道你什么心思……”
　　初华听着这话，不禁汗颜。
　　京城那档子事，的确就是她跟朔北王弄出来的……
　　元煜瞥瞥初华，轻咳一声，对清河王道：“叔父，中山王可到了？”
　　“到了。”清河王终于不训斥，点头，“就在宫中。”
　　初华心中一喜。
　　“你是中山王王弟？”清河王看着初华，面色缓和下来，“孤还未知名字。”
　　初华忙向他行礼，道：“晚辈初华，还未有字。”
　　清河王颔首，又看向元煜，上下打量，脸上终于露出笑容。
　　“小儿。”他叹口气，“几年未见，还教人这般不得宽心！”
　　元煜赔笑：“那是叔父疼爱。”
　　清河王笑骂一声，又寒暄两句，引着元煜往宫里去。
　　气氛忽而变得高兴起来，叔侄俩说着话，笑语不绝，亲切和气。
　　元煜的侍卫们交换着莫名的神色，清河国的众人却似乎早已习以为常，淡定自如地跟随入宫。
　　*****
　　初华见睿华的心思急切，清河王也看了出来，便命内侍带着她去。此间不过是一处行宫，并不十分大。穿过回廊，绕了两绕，初华一眼就看到了院子里的暮珠。
　　“暮珠！”她喊了一声，跑过去。
　　暮珠正在院子里采些新鲜的花朵，看到初华来，露出惊喜之色，“初华！”说着，忙跑上前去。
　　初华迫不及待地问，“睿华呢？睿华在何处？！”
　　“就在殿内。”暮珠笑嘻嘻地说，话音未落，初华一惊转身跑进了屋子里。
　　睿华正坐在榻上，看着将军在一旁的小案上用食。初华进来时，将军第一个反应过来，“喵”一声跳下小案，朝初华跑过去。
　　初华抱住它，看向睿华，不知为什么，才触到那目光，她就觉得鼻子酸酸的。
　　“初华。”睿华喜出望外，正要下榻，初华忙跑过去，把他扶住。
　　“你……你还好么？”初华擦擦眼睛，将他仔细打量。
　　心中升起一股浓浓的暖意，睿华看着初华，再也忍不住，伸过手将她搂在怀中。
　　“我很好。”他的声音哽咽，带着深深的歉疚，“对不住……是我连累了你，让你为我以身涉险……初华，是我不好，我连你是我的妹妹也不敢承认，不敢告诉你……”
　　泪水涌出眼眶，初华想说什么，却觉得千言万语，也不及这个怀抱温暖。她摇着头，用力地回抱着睿华，好像一个找到了家的孩子，哭的畅快淋漓。
　　暮珠立在一旁，亦是又哭又笑。
　　殿外，清河王和元煜见到这般光景，停住脚步。
　　原本想着主宾之礼，中山王来做客，他们无论如何也该先探望探望，不料遇到这般场面，倒是不好打扰了。清河王没有让内侍通报，与元煜对视一眼，悄无声息地离开。
　　出到那宫院之外，清河王淡淡道，“兄妹情深，嗯？”
　　元煜讶然，看向他。
　　清河王“哼”一声：“你们这些小儿，净想着瞒我。老叟眼睛不行，脑袋可灵光得很。”
　　元煜讪讪，忙道：“侄儿并非有意，中山王兄妹身世曲折，乃事出有因……”
　　“罢了。”清河王挥挥手，“什么曲折不曲折，都是闲出来的，老叟懒得听。”说罢，吁口气，“总比男的好……”
　　元煜无奈：“叔父怎总说这个。”
　　“不说可以，你娶个王妃来看看！你们这些小儿，光想着自己逍遥自在，也不体谅体谅老人家苦心……”
　　“是，是……”
　　*****
　　初华好不容易缓和下来，抽着气，看到睿华衣服上大片的濡湿痕迹，很是不好意思。
　　睿华莞尔，用衣袂将她眼角的泪水拭去。
　　“初华，”他说，“我以前跟你说过，跟你在一起的日子，是我这辈子最开心的时候。”
　　“嗯。”初华点点头。
　　“我说的是真话。”睿华低声道，“王太后，一次都没有抱过我。我小的时候就开始一直生病，她来看我时，我想亲近她，她总是很厌恶地走开。”
　　初华讶然。
　　从前，她在中山王宫里的时候，也时常会遇到来看睿华的王太后。她对睿华，的确不像寻常的母亲那样嘘寒问暖，但初华一直以为这是王宫里规矩多，而且王太后本身也并不是个热情的人。
　　“你早就知道，王太后不是你的母亲么？”初华问。
　　睿华点头。
　　初华抿抿唇：“那……你知道你的母亲是谁么？”
　　“是一个父王从外面带回来的女子，叫尹姬。”睿华道，“是父王临终前告诉我的。”
　　尹姬？初华愣了一下，问，“他可说过这尹姬是何方人氏？”
　　“父王也不知晓，他说这尹姬，是他在出巡时见到了，落在了水里，父王将她救了起来。父王问她名氏，籍贯，她只说自己姓尹，已经家破人亡，无处可去。”
　　初华沉吟。
　　睿华见她神色不对，问她，“你可知道什么？”
　　初华想了想，便将裘莺莺姐妹和齐王的事说了一遍。
　　睿华默然，道，“我第一次见到容姬的时候，也很吃惊，不想竟是这般渊源。父王曾说，母亲当年郁郁寡欢。你说裘莺莺逃走后，齐王将她剩下的家人几乎杀绝。如果母亲真是裘莺莺，倒是对应上了。”说罢，他看向初华，“王太后不容人，母家势大，连父王都忌惮。母亲知道她不会杀了我，但是唯恐她会加害你，将你生下之后，就让人把你送走了。父王一直在找你。但是母亲到死都没有告诉他把你交给了谁，他也一直都找不到。”
　　说着，他又露出来歉疚之色，“初华，我也与母亲想得一样。所以那时，我不敢告诉你实情，也不能让你回中山国，你知道么？”
　　初华颔首，却又想起了祖父。
　　原来带走她的人，就是祖父。可是最终，他却还是因为母亲和自己死在了齐王的手上，初华不禁又红了眼圈。
　　睿华轻轻地握了握她的手：“都过去了。”
　　初华用袖子擦擦眼睛，点点头，“嗯。”少顷，破涕为笑。
　　*****
　　内侍奉清河王的命令而来，请二人去苑中用膳。
　　睿华应下，暮珠替他整理好衣冠，与初华同往。初华他走着出去，忙道，“此处出去可有好一段路，你要乘步撵才好。”
　　“大王如今身体好了许多呢。”暮珠走过来，高兴地说，“初华，从前大王多跑两步都喘得不行，可自从逃难以来，他没怎么生病，连咳嗽都好了许多！”
　　初华讶然，看向睿华。的确，他的脸色好了许多，已经不像从前看着的那样苍白虚弱。可是，他最近明明奔波不断，又乏人照料啊……
　　睿华淡淡一笑：“初华，你也觉得怪异么，我不服宫中的那些药，反而好转了。”
　　初华面色一变：“你是说，那药……”
　　睿华摇头：“尚无定论。”
　　初华看着他，心中却已经有了答案。
　　王太后。
　　她心里念着这几个字，拳头紧攥。
　　元煜和清河王在殿上端坐，正说着北边的事，内侍来报，说中山王与王弟已至。清河王让内侍领进来，元煜望去，一眼就看到初华眉间的飞扬的笑意。
　　“睿华拜见殿下，拜见清河王。”睿华走到案前，向二人行礼。
　　清河王笑容满面：“中山王不必多礼，孤与朔北王相叙多时，忘了时辰，还请见谅。”
　　睿华道：“岂敢。清河王与殿下不吝相助，救我兄妹于水火，还未道谢。”说罢，看向元煜，深深一礼，“殿下恩情，睿华必铭记于心。”
　　元煜莞尔：“中山王客气。”
　　众人寒暄着，各自落座。初华坐在睿华的下首，斜斜对着元煜。
　　宫人将膳食呈上，甚为丰盛。初华早就饿了，香香地吃了起来。她不时地瞥瞥睿华，他吃相一向斯文，优雅得无可挑剔。从前在中山国，他的胃口一向不好，不吃这个不吃那个。但是现在，他案上的每一样食物都主动品尝，的确大不一样了。
　　初华的心放下，顿时好了许多。
　　膳后，清河王问元煜，“你此番来，留几日？”
　　元煜道：“三日便回。”
　　清河王面上立刻不高兴，道，“你那北边不是连乌桓都收拾了么，还有何事？”
　　“事多了。”元煜淡笑，看看睿华，“比如中山国宣称朝廷设计烧死了中山王，正沸沸扬扬。”
　　睿华和初华听着这话，皆是一惊。
　　“此乃奸人阴谋，”睿华皱眉，“待孤返国，谣言自破。”
　　“此事不可轻率。”清河王抚须，“他们敢做出这般事，必是有所准备。”说罢，看向元煜，“近来各国都不安分，想来你那兄长在京城寝食难安。”
　　元煜莞尔，忽而问：“叔父与侄儿在信中提及之事，不知何时让侄儿一观？”
　　清河王笑骂：“你这小儿，什么探望，老叟就知道你是为此而来！”
　　元煜无奈：“叔父亦知侄儿在北边坚守困苦，正待叔父良策救急。”
　　“少拿鬼话诓我。”清河王挥挥手，却吩咐内侍，移驾西宫。
　　初华听他们说话，觉得云里雾里，不过看他们要走，也知趣地与睿华起身。正要告辞，却见元煜回头来看看他们，缓缓道，“叔父，侄儿欲邀中山王与王弟一观，不知可否？”
　　☆、第24章 雷火
　　初华讶然,不知道他们要看什么。
　　清河王看看元煜,一笑，“有何不可，未知中山王与王弟有意否,”
　　睿华莞尔,“殿下相邀,却之不恭。”
　　几人在内侍的引领下,往西宫而去。这行宫虽小，却也别致。宫殿前视野开阔，夕阳西下，霞光漫天,归巢的飞鸟衬着流云树影,很有几分闲情逸趣。可是进了西宫，眼前的景致全然一变。
　　宫室好像着了一场大火，烧得片瓦无存，只剩下光秃秃的台基和几根黑不溜秋的柱子，围绕着台基，有几堵又高又厚的夯土墙。院子的角落处有一间石砌的屋子，几名内侍正从里面抬出些黑色的陶罐来，一只一只地放在地上。
　　“叔父，这是？”元煜亦讶然。
　　“去年，孤在此处试验新制的雷火罐，不想一下爆裂开来，将宫室震塌了。”清河王眼睛里却闪着兴奋的光，看着元煜，“如何？小儿，现在知晓叔父琢磨出了些什么？”
　　元煜的目光亦是明亮，他看向地上那些陶罐，“叔父说的雷火罐，就是这些？”他问着，拿起一只来看。只见这陶罐圆圆的，质地十分坚硬，堪比石块，却做得十分厚，罐口只有一个小孔，不知填了什么。
　　“正是。”清河王神色得意，滔滔不绝，“雷火罐此名，只是暂定，初时，孤还想过叫劈山罐、裂地罐、逍遥罐、天雷罐、冲天罐诸如等等，后来某日偶读一书，其中言，‘雷，天威而聚，降而生火，’便想到了雷火……”
　　“此物点燃，便震塌了宫室？”元煜打断，问道。
　　“正是！”清河王道，“可惜还把不得十全门道，时成时不成。”
　　元煜看着那陶罐，微笑，“可否现下一试？”
　　清河王笑起来，即刻让从人去试。
　　震塌了宫室啊……初华看着这二人喜气洋洋的样子，又瞥瞥一旁躺着的半截残存木料。上好的金丝楠木，动辄千金呢……
　　从人小心翼翼，将一根浸了油的细麻线捻入罐口，将陶罐放到那台基上，将细麻线的一端点燃。
　　众人站在夯土墙后面，从墙上的方形小洞里观望着。
　　睿华满脸不解之色，不明白那陶罐是何物，初华却目光闪闪，一直盯着那台基上的陶罐不放。
　　细麻绳慢慢燃烧着，初华看着那火苗蜗牛一般地消失在罐口，过了许久，却没有任何事发生。
　　清河王脸上露出不虞之色，让从人往那雷火罐上浇了水，取回来，换一只再点。可是一连试了三四个，那罐口最多冒些轻烟或者喷一点火苗，再无动静。
　　清河王的脸色差极了：“再试再试！总有成的！”从人们答应着，忙不迭去换。
　　初华看着那些雷火罐，凝神思考了一会，将一只雷火罐中的内容之物倒出来，仔细看了看。她问一个从人，“混成这填充之物的各色药粉，可还有么？”
　　从人颔首：“有。”
　　“取些来。”
　　从人露出犹豫之色：“这……”
　　“取来一观，无妨。”元煜的声音传来，他看看初华，对从人道，“再取一只空罐。”
　　初华扬眉，这人虽时而可恶，但是真不笨。
　　“初华，你要做什么？”睿华问。
　　初华笑笑：“你等会看看便知。”
　　未几，从人将各色药粉取来，初华仔细看了看，将一张纸铺在地上，各取一些混起来，然后小心填入空罐之中。
　　“这是……？”清河王从袖子里掏出一只透亮的水晶小球，放在眼前，凑过来看。
　　元煜微笑着道，“叔父，王弟亦钻研此道，不若让他一试。”
　　雷火罐放在台基上，再度点燃麻线。
　　众人在墙后，看着那点火焰在罐口消失，正以为这次必然也与前番一样，突然，“轰隆”一声，犹如雷电落地，火光骤然迸发，震耳欲聋。
　　睿华被惊得面色发白，待那浓烟散去，却见台基上狼藉一片，碎陶粒到处都是。走进去看，深深嵌在了残柱和土墙里的碎陶粒比比皆是。而放置那陶罐的地方，已经焦黑。
　　众人欢呼。
　　睿华睁大眼睛，忽而意识到什么，看向元煜。
　　元煜唇带浅笑，目光静静注视着石台上。那里，清河王笑得满脸红光，与初华围着那堆破烂说得兴起。
　　而初华的脸上，亦飞扬着熠熠的神采，那是睿华从来没有见过的。
　　*****
　　初华不知道清河王是如此健谈的人，当他知道初华有百戏班的本事，喜出望外。二人就着各种各样的药粉配方和效用讨论了很久，越说越来劲，竟有相见恨晚之感。
　　清河王对初华小小年纪便掌握了那么多的本事感到好奇，初华有些不好意思，道，“这都是晚辈的祖父教的。”
　　“祖父？”清河王讶然，“孤不曾闻得敬王会这等本事。”
　　初华赧然，道，“是晚辈的养祖父，他叫夏琨，十分喜好幻术。”
　　清河王露出憧憬之色，道，“不知这位夏公在何处？”
　　初华神色倏而低落：“祖父已故去。”
　　清河王颔首，抚须道，“子欲养而亲不待，老叟积攒了一辈子学问，亦希望有个承继之人，可几个不肖子皆驽钝，唯有元煜可承衣钵。”说罢，叹口气，恨恨道，“可惜这小儿打仗上瘾了，总不肯回来，还总不肯生个侄孙给我带带……”
　　初华讪然。
　　这时，内侍进来，说已过夜半，王妃交代过不可让清河王熬夜。清河王无奈，这才念念不舍地放初华去歇息，并与她约好明日继续细谈。
　　初华回到睿华住的宫室时，他已经睡下了，室中只有一盏小灯。初华本不想打扰，忽然发现睿华的被子掉下了一角来，便蹑手蹑脚地走过去，想替他掖好。
　　不料，才到近前，睿华忽而睁开了眼睛。
　　初华愣了愣，哂然。
　　“还未睡着？”她不好意思地问。
　　“嗯。”睿华看着她，淡淡地笑了笑，“我睡得浅，方才听着些微动静，还以为将军来了。”
　　“将军在外间睡得可香了。”初华说着，在榻旁坐下来，替睿华拉好被子。
　　“你与清河王说到现在？”睿华问。
　　“嗯。”
　　睿华皱眉。
　　初华忙道：“你莫误会，清河王满腹学识，与他相谈，甚是长见识。”说着，她目光兴奋，“睿华你不知晓，清河王还会炼丹，对各色药石甚是了解，我才拿出我那些小丸给他看，他就认出来是什么做的，真厉害呢！”
　　睿华莞尔，双眸带着些光润的幽暗。
　　“初华，”他忽然道，“这世上，你我唯一的亲人便是彼此，对么？”
　　初华诧异，点头，“是啊，怎说起这个？”
　　“不为什么，忽然想起来，便说了。”睿华看着她，低低道，“我好不容易才找到你，有时觉得是做梦，不想再与你分开。”
　　初华心中一阵感动，暖意盎然。
　　“你放心，”她握住他的手，轻声道，“我们不会分开的。”
　　睿华望着她，片刻，泛起舒心的微笑。
　　二人又说了些话，初华觉得困了，睿华忙催促她去歇息。
　　可初华才起身，暮珠忽而从外面匆匆而来。
　　“大王！”她神色惊惶，“方才内侍来告知，说中山国、楚国、吴国、越国、梁国等等都反了！”
　　睿华面色剧变，立刻从榻上坐起，“何时的事？”
　　初华听着这些话，瞌睡虫也立刻消散不见。
　　“就在今日。”暮珠说着，将手中的一张纸呈上，“这是十国相约发出的檄文。”
　　睿华忙接过来，命人点亮灯盏，展开来细看。
　　只见那纸上字迹密密，皆是慷慨激昂之言。楚国、吴国、越国、梁国、中山国等十国，声称皇帝失德，苛待宗亲，是以宣布脱离朝廷，各自称帝。同时，十国结盟，若朝廷出兵征讨任何一国，诸国均出兵抵抗。
　　“楚、吴、越、梁诸国，皆有王室。”暮珠道，“可中山国除了大王，已无人可继，如何称帝？”
　　“谁称帝都无所谓，反正总有一天会变成王太后家的人。”睿华冷冷道。
　　初华在旁边看着，心中亦是不定。她记得暮珠曾经说过，诸侯之中，皇帝最倚仗的是齐王，如今齐王死了，大概力量势必削弱。而且他和元煜不合，也是人人皆知的事……初华虽不懂政事，这些道理却是明白，不禁看向睿华。
　　他看着那檄文，双眉紧锁，面色苍白。
　　这时，外面忽而又有内侍来到，禀道，“大王，朔北王来到，说有要事要见大王。”
　　睿华忙道：“快快有请。”说罢，披衣正冠。
　　过不多时，元煜的身影出现在屋外，精神奕奕。
　　“殿下。”不待他开口，睿华已上前行礼，问，“殿下可是为诸国反叛之事而来。”
　　元煜淡笑：“亦是，亦不是。今夜有一位贵客来到，孤特带来与大王相见。”
　　贵客？睿华正诧异，这时，门外一人快步进来。
　　灯烛光下，只见那人风尘仆仆，鬓发花白，看到睿华，立刻热泪盈眶。
　　“是曹太傅！”暮珠又惊又喜，失声道。
　　“大王！”曹太傅奔到睿华跟前，伏跪在地，抱着他的腿失声痛哭，“大王！臣等可终于寻到您了！”
　　作者有话要说：一更~下一更是中午12点。
　　架空么，允许我这科学盲YY下哈。。。
　　谢谢futali大人的地雷~
　　☆、第25章 代价
　　曹湛,中山国太傅,是桓王亲自指派辅佐睿华的大臣。
　　初华从前在中山国的时候曾经见过他，凡事爱说“和为贵”,劝诫人的时候苦口婆心,对冯暨和王太后一向恭敬有加。没想到，这样一个人,竟然会来寻找已经失了势的睿华。
　　初华这些日子看惯了贵人们的尔虞我诈,见睿华俯身去扶他，忙扯住睿华的袖子。
　　“无妨。”睿华道，“曹太傅深受孤与父王信赖,乃是忠臣,是孤托朔北王将身处之处告知。”
　　曹湛泪流满面，道，“冯暨等人忽然宣称大王薨逝，国中上下皆震惊，疑者甚众！然而王太后与冯暨把持朝政，又无大王消息，官民未敢轻动。臣闻得大王消息，即刻赶往此地，大王无恙，中山国实幸甚！”
　　睿华亦动容，红了眼圈，“若非初华与朔北王相救，孤亦无法自保。”
　　君臣泪目感慨一番，各自坐下。
　　睿华问：“孤方才闻得，中山国反叛了朝廷，此言确否？”
　　“确实。”曹湛擦擦眼泪，道，“冯暨一口咬定大王为朝廷所谋害，联合楚梁等国反叛。王太后从宗室中挑选了一人过继为子，意欲择日登基称帝。国中不服者甚众，臣与内史等人联络，只消大王一声令下，便举事呼应！”
　　睿华沉吟：“可是国中有十三万兵马，中尉荀康是王太后的人。”
　　“大王可知晓中尉丞李康？”曹湛道，“其世代服侍王室，忠心耿耿，所率军士三万人，皆誓死效忠大王。”
　　三万。初华不禁瞥瞥睿华。也就是说，睿华能动的人，满打满算，也只是王太后和冯暨手上的零头。
　　睿华眉头锁着，未几，看向元煜。
　　他一直坐在席上，未发半点言语，但所有人都无法忽视他存在。
　　“殿下。”睿华上前，向他一礼，“中山国境况，殿下亦已知晓，还请殿下助孤一臂之力。”
　　元煜微笑，道，“孤应承之事，自当办到。”
　　中山国众人皆是一喜。
　　可元煜顿了顿，却道，“不过，孤曾说过，助人须有代价。大王亦说过，事成之后，中山国所有，孤皆可取得。”
　　睿华看着他，心中莫名生出些不好的预感。
　　“不知殿下欲得何物？”他问。
　　“不要物，要人。”元煜的目光转向初华，“中山王的王弟，须得留下。”
　　所有人的目光都刷地落到了初华身上。
　　初华讶然。
　　睿华面色一变。
　　“为何？”
　　“不可！”
　　二人异口同声。
　　周围寂静一片。
　　睿华看看初华，按捺着心绪，道，“殿下，初华虽为吾弟，却并非中山国之人，还请殿下另选。”
　　“哦？”元煜神色不改，“若孤一定要呢。”
　　殿中静得落针可闻。
　　“大王……”曹湛露出焦急之色，出声提醒，可睿华岿然不动。
　　他与元煜对视，嘴唇紧抿，目中满是纠结和怒气。
　　元煜仍从容不迫，看看初华，道，“孤并非无理取闹，不瞒大王，孤欲将雷火罐引入军中，如今可全然操控此物之人，唯有王弟。”说罢，他看向睿华，“互通有无，方为交易，请大王三思。”
　　睿华神色不定，少顷，正要说话，初华忽而道，“我若随你去了，待得那雷火罐试得好了，你便会放我回来么？”
　　“自当如此，”元煜答道，却又悠悠道，“不过，如何才算好，须得孤说了算。”
　　初华咬唇，片刻，道，“我随你去。”
　　“初华！”睿华着急。
　　“不必担心。”初华握握他的手，神色轻松，“我若出了事，殿下便找不到人摆弄那雷火罐呢。”说罢，用眼角睨了睨元煜。
　　元煜不置可否。
　　睿华注视着她，目中的神采渐渐沉下去。
　　“你……真的愿意么？”他轻声道。
　　初华点点头：“嗯。”
　　睿华看向元煜，神色沉凝，“殿下须与我保证，必不教初华涉险。”
　　“大王尽可放心。”元煜道。
　　睿华深吸口气，道，“暮珠，取酒来。”
　　暮珠应一声，将一碗酒捧前。
　　众目睽睽之下，睿华拔出匕首，割破手掌。血滴下，酒水登时染红。
　　初华看着，一阵心疼。
　　元煜神色不改，亦拔出短刃，割破手掌，亦将血滴落酒碗之中。
　　血色混作一处，睿华首先捧起，饮下半碗，递给元煜，“方才之言，歃血为誓，若有违逆，天地共诛。”
　　元煜淡淡一笑：“诚如斯言。”说罢，将酒碗接过，一饮而尽。
　　*****
　　待得众人散尽之后，初华看着睿华，有些尴尬。
　　她总觉得睿华面色沉沉，一直没有看她，好像自己做了什么错事似的。她有些委屈，就算是因为自己违背了睿华的意思答应朔北王，那也是为了睿华好啊……她瞥瞥滴漏，已经快到寅时了，看暮珠在服侍睿华宽衣，便想悄没声地走开。
　　不料，才转身，睿华道，“初华，我有话与你说。”
　　初华回头，见他已经换好了衣服，只得答应一声，走回去。
　　暮珠看看他们，退了出去。
　　“你……恨我么？”睿华低低道，“我虽然被许多人称为大王，却是个十分没用的人，是么？”
　　初华一愣，正待摇头，睿华却道，“你不必安慰我。”
　　他看着她，露出苦笑，“初华，你又救了我，每次都是这样。”
　　初华讪讪，不知道说什么好，片刻，小声道，“睿华，你说过，我们彼此在世上唯一的亲人，我不帮你，还能帮谁？”
　　“可我是兄长，应该我来保护你。”睿华道，看着她，双目忽而光采灼灼，“初华，我会努力。”
　　“嗯？”初华懵然。
　　只见睿华神色郑重，继续道，“夺回中山国之后，我会努力。成为一个真正的王，让所有人都不敢欺负我，永远不要再让你为我做这些事！”
　　心中好像被阳光照着，洋溢着温暖。
　　初华望着睿华的脸，眼睛忽而又泛起水雾。
　　“真的……”睿华见她泛红了眼圈，以为她不信，有些着急，“我是说真的，说到做到！”
　　“嗯，好！”初华连忙擦擦眼睛，点头，小脸上露出甜甜的笑。
　　*****
　　夜风甚疾。
　　中山国的王宫里，静悄悄的。王太后的寝殿外，守夜的宫人将燃尽的油灯重新点上。风吹得树枝摇动，殿内男女喘息之声不绝于耳。
　　宫人们交换着暧昧的眼色，各自走开。
　　一人从宫外匆匆而来，问内侍：“丞相可在宫中？”
　　“在是在，只是……”内侍讪讪，瞥一眼那边的寝殿。
　　“还烦通报一二，”那人道，“我有急事要见丞相。”
　　内侍只得应下，走到殿外，轻轻叩了叩门：“禀太后，禀丞相，钟司马回来了，说有要事要见丞相。”
　　过了会，里面的声音止住。只听得些男女的低语之声，片刻，殿门打开，冯暨披着衣服，走了出来。
　　“何事？”他问。
　　“丞相，”钟司马将一本册子递上，道，“这是齐国已交付的军械。”
　　冯暨接过来，看了看，脸上的神色登时变得难看。
　　“少了这么多？”他皱眉，“羽箭少了十万支，铁戈少了五万，铁矛少了七万！”
　　钟司马道：“齐国只交付了不到三分之一，便再未将军械运来。只怕……”
　　“他们反悔了。”一个声音淡淡传来。王太后走出来，头上的发髻仍有些散乱。她接过那册子来，看了看，对钟司马道，“知晓了，你退下吧。”
　　钟司马恭敬地答应一声，行礼退下。
　　殿门关上，王太后将册子掷在一旁，冷笑，“齐王暴死，那继位的大王子不肯践诺了呢。”
　　冯暨不甘道：“不想竟变故横生。”
　　“齐王新丧，大王子位置未稳，还得依仗着朝廷。”王太后宽了外袍，躺回床上，淡淡道，“他若再将军械给中山国，朝廷会怎么想。”
　　“还有一事。”冯暨在床边坐下，“近来国中留言四起，说大王还健在，不日便会回国。传得官民惶惶，人心不稳。”他神色不定，“齐王那大火，我总心存疑虑。来人说，大王被齐王带进了玉莺宫里，那场大火中无人生还。可这生不见人死不见尸，会不会横生枝节。”
　　“他活着又如何？”王太后勾唇一笑，“他就算活着，也无依无靠，谁会承认他是中山王，谁又会帮他？新帝登基就在后日，到时候，他就是那棺椁中之人，与中山国再无瓜葛。”说着，抬手轻轻抚着冯暨的鬓发，“我等做下此事，已不可回头，中山国已是我二人的，任谁也拿不走……”
　　冯暨看着她，双眸中燃起炽热的神采，抱住她，“卿卿待我恩重如此，我必竭力以报！”
　　衣衫坠落，烛光氤氲，王太后望着头顶摇动的锦幔，双眸微微眯着，冷光暗藏。
　　作者有话要说：二更~下一更大概要十二点了。。。
　　歃血为盟，其实是把牲畜的血涂在嘴唇上就可以了，但是我觉得滴血比较好玩~
　　☆、第26章 夺国（上）
　　王太后的母家董氏,世代侍奉中山王,是中山国最有名望的贵族之一。自睿华的曾祖父惠王当政开始，董氏逐渐势大。王太后的父亲董宽,是桓王的太傅,深得桓王的父亲敬王信赖。
　　敬王曾有意让他任丞相，可是后来朝廷对藩国的政策渐渐收紧,丞相由朝廷委派,故而并未成事。不过，作为补偿，敬王让董宽的女儿当了儿媳,也就是如今的王太后。敬王晏驾的时候,董氏已经成为了中山国最有权势的家族，族人把持军政，深为桓王忌惮。
　　王太后知道，这也是桓王不喜欢自己的原因之一。但是，她并非没有维护过桓王。当他的父亲看她生不出孩子，想往族中的女子塞入桓王后宫的时候，是她看出了桓王的怒气，替他全力阻拦了父亲。
　　可是她得到了什么？想到那个贱人，王太后的心便如坠冰窟。她的出身中山国最高贵的世家，是一国的王后，竟要替那贱人养儿子。
　　当得知冯暨将中山王拿去跟齐王换军械，董宽曾经大怒，骂他轻举妄动。但王太后却站出来，支持了冯暨。
　　诸侯势大，朝廷疲弱，皇帝又与掌握了重兵的朔北王闹翻，是天下人共知的事。诸国谋反，这正是董氏的好时机。睿华本是摆设，能换来大批的军械，他们掌握的力量便更加壮大。
　　但最重要的原因，只有王太后自己知道。
　　看到睿华消失得干干净净的时候，她十几年来的怨愤一扫而空，只有畅快。
　　缠绵过后，身旁的人沉沉睡去。
　　王太后眯着眼睛，心满意足地望着床边摇曳的烛火。听说齐王荤素不忌，最爱折磨人，睿华临死之前，不知过得如何？
　　一夜无梦。
　　但到了黎明时分，二人又被匆匆的敲门声吵醒。
　　“王太后，丞相！”这一次，钟司马没有让内侍禀报，在殿外着急地说，“朔北军从北面突袭我国，已攻陷灵丘、广昌，正往灵寿而来！”
　　*****
　　朔北王进攻中山国的消息，犹如一记惊雷，在人心惶惶的国都中炸开。
　　国丈董宽匆匆赶到王宫，大发雷霆。
　　“都是尔等生的事！”他训斥道，“什么军械！什么称帝！无一成事，反而招来了朔北王！”
　　“求援使者已经发出去了。”冯暨道，“常山国、赵国都是结了盟的，他们即刻就会来援；梁、吴等国虽远些，也不会坐视不理。”
　　董宽唾了一口，骂道，“靠他们？朔北王昨日发兵，夜里已经攻占了灵丘！尔等收到消息时，又攻占了惠城！”
　　“这几个城邑，兵力本是不足。”王太后道，“我等手中可还有十二万兵马，若死守，必可撑到援军来救。”
　　董宽看着她，片刻，冲冲地“哼”一声，“只得如此。”
　　冯暨在殿上与众人商讨对策，一直待到日暮时分。他见王太后露出疲惫之色，关切道，“臣送太后回宫吧。”
　　王太后看他一眼，点点头。
　　夕阳将宫室染上一层桔红的颜色，晚鸦在树上听着，叫声教人烦躁。冯暨见王太后皱眉，正要命人驱走，忽然听到前方拐角处，有人议论之声传来。
　　“……听说，大王就在朔北王军中，朔北王是要为大王复位而来……”
　　“可是大王不是在洛阳遇难了么，怎又出来了？”
　　“谁知道？听说那时丞相带回的尸体，烧得面目全非，天知道那是不是大王。”
　　“啊，不会吧……”
　　冯暨心中暗惊，与王太后对视一眼，往前紧走几步，却见是两个点灯的宫人在廊下说着话。
　　看到他们突然出现，宫人们惊得面如土色，忙伏跪在地。
　　冯暨看向王太后。
　　王太后面无表情，问内侍，“方才在殿上，颁定了安内之法，传谣者当如何？”
　　内侍答道，“传谣者，杀无赦。”
　　宫人们害怕得缩成一团，连声求饶。
　　“去办吧。”王太后淡淡道，径自而去。
　　*****
　　初华这辈子，见过打架，但是没见过这么多人打架。
　　哦，确切地说，是打仗。
　　他们刚从清河国出发，传报便到了，说五万大军已经到了中山国的边境。
　　“五万？”初华皱眉，“王太后那边可有十几万。”
　　“五万足矣。”元煜的脸上自信满满，不多解释，只命众人加快赶路。
　　待得终于见到那传说中的大军的时候，他们已经到达了乐邑，距中山国的都城灵寿，只有二百里。
　　乐邑占据山险而为城，有高墙深池。朔北军一路势如破竹，到了此地，陈兵城前，黑鸦鸦的一片。
　　元煜来到的时候，朔北军群情激昂。元煜一身行装，纵马飞驰入营，身姿如同一道闪电，而军士们呼喝行礼的声音，则宛如雷声。
　　初华在后面望着，心情竟也跟着那些雄壮的声音生出了些起伏。脑海中又出现了多年前的记忆，少年纵马驰过原野，一样的面容，一样的矫健……
　　安顿下来之后，初华原以为元煜会攻城。
　　不料，元煜却看看睿华，道，“孤若攻城，势必血流成河，不知大王作何想？”
　　睿华望着那城上，沉默片刻，道，“那些守城之人，虽为当下之敌，却是孤的子民。”
　　元煜似乎听到了有趣的事：“大王不想血刃？”
　　“争战岂可不血刃，”睿华道，“只是这些军士之中，未必人人都是王太后的爪牙。”
　　元煜莞尔：“如此，孤倒有一良策，只是要辛苦大王一趟。”
　　*****
　　元煜的策略很简单。
　　他得到细作的情报，中山国已经将八万大军遣来了乐邑，并且这个人数还在不断增加。
　　“中山国就十三万兵力，这是要把所有人都扔过来么？”徐衡失笑，“哪有这样打仗的，谁出的馊主意！”
　　“他们是想拖着，等待援军。”元煜淡淡道，说罢，看向曹湛，“公台曾说过，乐邑西边，有兽道可过山险？”
　　“正是。”曹湛忙道，“在下年轻时，中山国曾生叛变，在下随父亲出乐邑奇袭叛军，走的就是这兽道。”
　　元煜颔首，看向睿华，“如今乐邑屯守重兵，灵寿必然空虚。孤分一支兵马，随大王从兽道绕过乐邑，直取灵寿。大王夺回王宫，昭告天下，无异于釜底抽薪。”
　　中山国等人听了，都知道这是良策。只是，要睿华孤身深入，却是太险了些。想到此，面面相觑。
　　睿华凝眉，正待说话，初华却道，“我兄长不能去。”她看着元煜，道，“那兽道太险，我可代兄长前去。”
　　“不，我去。”睿华却道。
　　他看看初华，目光坚韧，“众人为孤而战，孤若畏首畏尾，如何当王？”
　　初华还想反对，看着他的眼神，却说不出话来。
　　“……我要成为一个真正的王……”他昨夜的话，仿佛还在耳边。
　　她咬咬唇，道：“我与你一起去。”
　　见睿华变色，她理直气壮，“我能自保，不会拖累你，且你我二人或可相互照应，事半功倍。”说着，她又看向元煜，“殿下也莫反对，我当初答应留下，可是在取回中山国之后。”
　　元煜看着她，笑意清冷。
　　“自当如此。”他淡淡道。
　　作者有话要说：很晚了，大家困了，鹅也困了，就这么多吧。
　　过两天放假，鹅会开足马力的！
　　提出“兄妹”bug的那位大人，之前看评论一晃而过，现在找不到名字了，谢谢你！mua~
　　☆、第27章 夺国（下）
　　太阳一直不远露脸,乐邑上空,浓云密布，压抑沉重。
　　中山国的中尉荀禄来到乐邑督战,看着城下整齐的朔北军兵阵,神情紧张。
　　“末将已经查探清楚，朔北军只有五万人,且无援军到来。”一旁的将官道,“方才使者来报，使者以往盟国求援，不日便有援军到来。”
　　荀禄点点头,心中却仍然不定。中山国地近北境,朔北王的名声是如雷贯耳。朔北军常年对抗外敌，历练精锐，且朔北王用兵神出鬼没，连年常胜。而中山国为藩国，久无战事，养兵再好，恐怕也难敌这样一支雄兵。
　　心中叹口气，荀禄只盼着援军快来，靠着几倍于朔北王的人数，恐怕才有十足的胜算。
　　天上下起微微的细雨，将大地笼罩在迷蒙之中。没有人注意到，乐邑西边三十里的深山中，一支长长的队伍正翻山越岭，口衔枚，马裹蹄，没有一丝声响。
　　*****
　　天边传来闷闷的雷声，王太后在榻上被惊了一下，醒过来。
　　屋子里已经点了灯，窗子半开着，外面沉黑一片，什么也看不到。
　　宫人们见王太后已经醒转，忙过来伺候。
　　“我入睡时，可有战报传来？”王太后问道。
　　“禀王太后，并无战报。”宫人答道。
　　王太后讶然：“没有？”
　　“是。”
　　王太后皱眉，让人召来冯暨。
　　“确无战报。”冯暨道，“朔北军到了乐邑，只有小股骚扰，并未攻城。”
　　王太后微微颔首，不禁困惑：“朔北军一日内连下两城，长驱直入，却在乐邑前停下，连一次攻城也没有，为何？”
　　冯暨却不以为意，“这有何不解。朔北军五万人，我军光在乐邑便有十万人，那朔北王再吹得神乎其神，欲以如此悬殊之数取胜，亦是要先掂量掂量。”
　　王太后听了这话，心中稍安，又道，“那些宫人说，朔北王放出话来，说睿华就在他军中。若此言属实，朔北王为何要帮睿华？”
　　冯暨冷笑，道，“我以为，朔北王军中就算有个号称是大王的人，也并非真是大王。”
　　“哦？”
　　冯暨让她坐在榻上，轻轻给她揉着肩膀，“夏初华在京城假扮大王时，曾与朔北王传出断袖的绯闻。我猜测，朔北王此番进攻中山国，乃是夏初华从中作梗。”
　　王太后露出诧异之色，片刻，“哼”一声，“贱人，果然是母女，一个德行。”
　　冯暨讶然：“母女？”
　　“正是。”王太后冷笑，“那贱人当初生的是一男一女孪生子，女婴才生下就被送走了。”说罢，她冷笑，“他们以为我什么都不知晓，都瞒着我。那夏初华莫非真以为自己能当上中山国的王女？白日做梦！”
　　这时，突然“轰”一声，似乎是一个雷在附近落下，巨响震得案上的杯子都动了动。
　　二人皆惊了一下。
　　冯暨安慰道，“无事，只是个雷而已……”
　　话音未落，突然，内侍匆匆来到，神色慌张，“太……太后！丞相！不好了！凤翔门……凤翔门被雷劈中，倒塌了！有乱军自城外而来，正在攻城！”
　　元煜派出徐衡，领着五千人，走兽道绕过乐邑，直扑灵寿。
　　深夜里，骤然迸发的巨响伴着雷电般的火光，高大的城门登时倒作废墟。守城的军士目瞪口呆，直至看到蜂拥而入的士兵，才回过神来。
　　中尉丞李康在城中带着两万军士，与徐衡带来的人里应外合，袭击城中各处驻军之所。这般变故，始料不及，兵营里许多人尚在睡梦之中，未多时即束手就擒。
　　城中百姓被惊醒，恐慌迅速蔓延，许多人都准备逃难。徐衡早有预料，命军士在街上大声齐呼：“大王归国追讨逆贼，闲杂人等不得外出！”
　　先前李康散布的留言，早已在百姓中传得沸沸扬扬。如今徐衡此举一处，果然奏效，城中百姓关门闭户，大队人马未遇到多少流民，很快便将城中控制。
　　睿华穿着一身银甲，周身带着些凛然之气。他立在马车上，辚辚入城，李康与一干大臣军士痛哭流涕，跪在车前迎驾。睿华亲自下车，闻言抚慰了一番，问道：“王太后与丞相等人何在？”
　　李康禀道：“太后等人俱在宫中！”
　　睿华看向远处，宫城的高墙伫立在黑夜的那一头，被熊熊的烛燎照亮。初华用布蒙着口鼻，跟在睿华旁边，看到他神色凝重，鼓励地握握他的手指。
　　睿华回握她的手，对李康道：“孤欲回宫，还请李中尉引路。”
　　李康等人群情激昂，在大街上摆起仪仗阵列，护卫着睿华，浩浩荡荡直往王宫而去。
　　*****
　　宫城中的守卫，全都是董氏的亲信部众，李康在城下喝令：“大王回宫，速速开门！”门上却一点动静也没有，未几，城上落在箭雨，众人急忙闪避。
　　而当箭雨停下，一人出现在城头，却是冯暨。
　　他高高在上，神色冷峻：“曹湛，李康！尔等竟敢勾结外敌，叛国逼宫！”
　　“冯暨！”睿华立在车上，朗声道，“你与董氏合谋篡位，如今孤已归国，还不速速投降！”
　　“何方来的小儿，竟敢称孤！”冯暨冷笑，轻蔑道，“大王已死，尔等寻一个傀儡假扮大王逼宫，才是真正的逆贼！”
　　睿华大怒，冯暨却道：“曹湛逆贼！你看看这是谁！”说罢，令军士将几人拉出来，曹湛一看，登时变色。他的父亲、妻子和两个儿子都被绳索捆缚，被按在城头上。
　　冯暨让刀斧手将斧头架在他们的脖子上，冷冷道，“你现在退兵，我保你家人不死，否则……”他顿了顿，示意旁人。
　　刀落下，曹湛的大儿子身首分离，人头从城墙上坠落。
　　城下众人登时大惊。
　　“啊！”曹湛发出撕心裂肺的吼叫，旁人连忙将他拦住。
　　睿华望着冯暨，面色苍白。
　　初华咬牙：“我去杀了他！”说罢，正要离开，睿华却将她拉出，“不必。”
　　“冯暨！”他清喝，“你也看看，这是何人！”
　　说罢，旁边的军士拉着几人出来，冯暨看去，面色亦是一变。董宽等王太后至亲十数人，亦五花大绑，被拉到面前，瑟瑟发抖。
　　睿华道：“冯暨！尔等戕害大臣家眷，罪不可赦！”
　　冯暨神色不定，正要再说，身后传来一个淡淡的声音，“放箭。”
　　冯暨一惊，回头，王太后立在阴影之中，神色冰冷，“他就在城下，机不可失。”
　　睿华见城上没有动静，正待再令，突然，初华大喝一声，“小心！”将他扑倒。
　　一支箭钉在马车上，接着，箭雨呼啸而至。众人连忙退开，董宽等推至城前的十数人，却避让不及，被乱箭射死，面目凄惨。
　　“好个心狠手辣！”徐衡骂道，问身旁军士，“那边可准备好了？”
　　“准备好了！”军士答道。
　　徐衡将拈弓，将一支火箭射向半空。
　　冯暨见睿华躲过，正怒骂箭手，突然，听到“轰”一声巨响传来，檐上的瓦都震得坠落，距正门不远的王宫侧门，火光夺目。
　　“宫门塌了！”有人惊叫道。
　　冯暨和王太后望着那面，俱是不可置信，直听到旁人催促，才回过神来，连忙走下城去。
　　喊杀之声穿透夜空，王太后与冯暨乘上车，奔向内宫，仍然能清晰听到。
　　王宫里到处人心惶惶，内侍和宫人们见二人匆匆逃回来的模样，都知晓大势已去，纷纷避难。
　　*****
　　王太后回到康平宫中，下令内侍将宫门锁死，正急躁间，却发现不见了冯暨。
　　她皱起眉，想令人寻找，平日使唤的宫人却都不见了踪影。她走出门去，转过一处偏殿，才到廊下，却见冯暨穿着内侍的衣服，迎面撞上。
　　看到王太后，冯暨的面色僵了僵。
　　“你要逃？”她冷冷道。
　　冯暨目中有些惊慌之色，心思却一转，忙上前去，低声道，“卿卿，朔北王的人已经破城。你我如今大势已去，他们攻入宫中，是不会放过我们的。”
　　王太后看着他的脸，“如此，你待如何？”
　　冯暨拉过她的手，道“这宫中到处是内侍和宫人，你也去换一身衣服，随我趁乱逃出去……”嘴里说着话，袖中却滑出一把短刃来。
　　可还未及下手，一把匕首已经刺入了他的心脏。
　　冯暨睁大眼睛，不可置信地瞪着王太后，未几，沉沉地倒在地上。
　　王太后看着他的尸体，双眸幽暗。她看着手上那把沾满了血的匕首，怔怔立了一会，看向旁边。
　　一名内侍哆哆嗦嗦，望着她，不敢说话。
　　“你叫刘全？”王太后道。
　　“正……正是。”内侍瑟缩着答道。
　　“放心，我不杀你。”王太后淡淡笑了笑，“不过要你帮我做一件事。”
　　“太……太后请吩咐。”
　　“可知灯油在何处？”王太后将匕首上的血在冯暨的尸体上擦干，缓缓问道。
　　*****
　　徐衡带来的五千军士，皆是久经百战的精锐，城中的守卫的抵抗如卵击石，未几则纷纷溃败。
　　睿华被大军簇拥着，由宫门一路入内，宫中的人都认得睿华的面容，又听到军士齐呼：“大王回宫，迎驾者赏，挡驾者诛！”纷纷跪了一路。
　　“大王！”行到正殿前时，先行的将官匆匆回来禀报，“已寻到了王太后，就在康平宫中。”
　　睿华望向康平宫的方向，颔首，“往康平宫。”
　　士卒手中的火把，将康平宫精致的朱门画梁映得光彩夺目。与平日威严的太后住所相比，此时的康平宫没有一个人，宫门洞开，透出些诡异的落寞。
　　军士们早已涌入开道，睿华下了车，踏上洁白的石阶，走入宫中。
　　偌大的正宫之前，只站着一个人。
　　王太后立在台阶上，手里拿着一支火把，看着睿华，神色依旧高傲。
　　“睿华。”她意味深长，“真是你。”
　　“母后。”睿华望着她，目光沉静，“投降吧，孤不会杀你。”
　　王太后看着他，笑起来。
　　“呵呵，投降？然后做你的阶下囚么？”王太后道，“睿华，你长大了，知道用我的家人来威胁我。”
　　“可把他们杀了的人是你。”睿华冷冷道。
　　“我是为了他们好。”王太后不以为然，“睿华，你可觉得自己报了仇，十分风光么？你以为顺着朝廷，会有什么好事？呵呵，过不了几年，他们就会把你削成乞丐一般。”
　　“我与你不一样。”
　　“是，你与你那没用的父亲一样。”王太后轻蔑地笑，盯着他， “而我，若要活，便要活得痛快，誓死不做蝼蚁！”
　　她目光骤然锐利，透着疯狂，说罢，将手中的火把扔在地上。
　　大火平地窜起，登时将黑夜照得如同白昼，王太后笑容狰狞，未几即与身后的殿宇一道，被大火和浓烟吞没。
　　“大王！”李康看着地上的油渍，急急道，“还请大王立刻离开此地！”
　　睿华没有说话，静静看着那烈火。过了会，道，“此宫焚尽之后，即刻灭火，莫殃及别处。”
　　李康应下。
　　睿华又转向初华。
　　初华望着他，眉眼被火光映得明亮。
　　睿华露出淡淡的笑容：“初华，我们回家。”
　　☆、第28章 迭起
　　章和四年春五月,十国反叛,天下震惊。
　　同月,叛藩之一中山国突然生变,原本宣称暴毙的中山王突然返国，诛杀了弑君谋逆的董氏和冯氏,王太后自尽。
　　中山王夺回都城之后，即刻上书朝廷,痛陈董氏与冯氏之恶，同时退出与其与九国的反叛同盟,重归朝廷。
　　中山国地处北边,是十国同盟中牵制朔北王兵力最有力的棋子，此事犹如入夏后最猛烈的雷雨，疾扫天下。九国的气焰被打下许多，而京畿则人心振奋。
　　为了帮助中山王，朔北王派兵，与灵寿派出的军队合围乐邑。
　　常山国和赵国曾派兵支援叛军，可是闻得中山王夺回了灵寿，知晓大势已去，纷纷撤回。
　　有细作潜入乐邑之中，散布了中山王重夺灵寿的消息和中山王的招安令。招安令中说，叛国者是董氏和冯氏手下的叛将，与诸军士无关，若肯弃暗投明，过往不究；若献叛将首级，赏金十万，献荀禄首级，赏金二十万。
　　乐邑的中山隐士虽为叛将荀禄率领，却到底都是中山国人，家小都在中山王的掌握之中。消息在乐邑的军士和百姓间传开，士气骤降，人心涣散。
　　荀禄闻得风声大怒，令各部将官严查，一旦出现传谣之人与企图叛逃之人，格杀勿论。接连两日，乐邑中被枭首的军民达百人之多，恐怖笼罩。
　　灵寿刚刚收复，中山王派往夹击乐邑的军士不过万人，但是，当数百面中山王的旗帜在城下出现，浩浩荡荡，却成为了压垮叛军的最后一击。进攻还未发起，当夜，十几名意欲投诚的将官联合，派人潜入了主帅的府中，将疲惫不堪的荀禄斩杀。
　　举火为号，哗变骤起。军士们高喊着“杀逆贼”，“迎王师”，将乐邑的城门打开。
　　驻军十万的乐邑，朔北王未进攻一次，轻松夺取。
　　*****
　　捷报传来的时候，初华正跟着睿华一起，在裘莺莺生前居住的行宫里观看。
　　睿华接过急报，看了看，神色平静，“知晓了，传太傅、中尉，一个时辰后到我宫中。”
　　从人应下，睿华与初华相视一笑，继续在廊下行走。
　　“朝廷不会追究中山国反叛之事么？”初华问。
　　“不会追究的，”睿华道，“不费一兵一卒得回了中山国，朝廷只会高兴。”
　　初华颔首，还想再说些什么，睿华指指不远处一道门，“那里过去，便是母亲的居所。”说罢，带着她走过去。
　　宫室不大，园林却十分漂亮，可惜关闭多年无人居住，屋顶上生了杂草，宫墙和屋梁上的彩画都已经斑驳陈旧。
　　“你从前来过么？”初华问睿华。
　　睿华颔首，道，“从前父王在世时，常常带我来，他说这是我出生的地方。”停了停，补充道，“但他去世之前，才告诉我还有一个妹妹。”
　　初华默然，看看周遭的景色。花木无人修剪，疯长得茂盛，一棵垂柳立在池边，柳丝垂到了水面上，旁边的花树下，有一架朽坏的秋千。初华不禁遐想，当年那个坐在这秋千上的女子，有着一张与他们兄妹相似的脸，慢慢荡着，眉间忧郁。
　　时光掠过，她投在地上的影子，变成而如今的两个人。
　　初华抬眼看向睿华，他也看着她，露出笑意，“我隔日便上书朝廷，为你请封翁主。”
　　初华愣了愣，有些讪然。
　　她从前很喜欢在大街上看那些贵族女子穿得漂漂亮亮，坐着华美的车驾，招摇过市，幻想着自己有一天也可以这样就好了。她为有睿华这样的兄长而自豪，但是中山王妹妹这个身份，她还是觉得有些虚幻。
　　这些天来，睿华十分繁忙，初华陪着他东奔西走，虽帮不上什么忙，却觉得踏实快活。从前初华被冯暨捉来的时候，一直关在深宫之中，知道她存在的人很少。但是现在不一样，许多人看到睿华身旁这个长得几乎一模一样的人，都露出诧异的目光。初华穿惯了男装，别人一直以为她是男子，宫里的人称她为“公子”，初华也并不介意。
　　接下来，突然要变成王妹、翁主什么的……
　　她甚至能想到何叔他们听到这个消息的时候，惊得吹胡子瞪眼睛的表情，“你……!”
　　“怎么了？”睿华看出她的表情，“不喜欢？”
　　初华忙摇头，小声道，“只是觉得有些突然。”
　　“怎会突然。”睿华微笑，“对了，我还要带你去一个地方。”
　　“什么地方？”
　　睿华一脸神秘，没有告诉她，只拉着她的手往外走。
　　车马一路飞驰，睿华带她来到了宫中供奉祖先的庙宇中。
　　堂上，香烟缭绕，寂静庄严。一排排的金漆牌位立在上面，在烛光下，一串串的名号映入初华的眼中。这些都是中山国的先王和王后，他们的父亲桓王也在其中。忽然，初华看到其中有一块新制的牌位，上面赫然写着“恩祖父夏琨之位”。
　　初华睁大眼睛，看向睿华。
　　睿华却是莞尔，片刻，正色走到那牌位面前，郑重一礼。
　　“晚辈睿华，乃初华同胞兄长。”他朗声道，“恩公养育吾妹，睿华深缅，从今往后，恩公亦是睿华祖父，子子孙孙世代供奉，以谢深恩！”
　　初华立在一旁，怔怔的望着他，忽然，双目模糊。
　　一只微凉的手指轻轻将她的泪水抹去，睿华看着她，伸出手来。
　　初华再也忍不住，扑到他的怀里，痛哭起来。
　　睿华抱着她，抚摸着她的头发，轻声道：“初华，这里就是你的家。”
　　初华点点头，心中满满皆是温暖。
　　二人正相视破涕，忽然，内侍匆匆来报，“大王！朔北王来到，已至城门！”
　　“朔北王？”初华的眼角还挂着泪珠，愣住。
　　睿华看着那内侍，面色微变。
　　*****
　　初华没想到，元煜竟来得这么快。
　　此行，不仅是他，清河王也一同来到。
　　中山国此番得了元煜的帮助才得以平叛，众人久闻朔北王威名，又经此一役，对此人更是好奇。
　　朔北王和清河王的车驾在宫前停下的时候，国中的许多大臣和贵族都赶了来，立在睿华身后翘首盼望。
　　初华站在一旁看着，出乎意料，她以为元煜会像在齐国和清河国的时候那样，来来去去就是那两身便装。可是此时，他上衣下裳，玉带高冠，从那辆漆光精致的马车下来时，身形英挺，广袖翩翩。
　　而清河王一贯的仙风道骨，那支拂尘拿在手中，配着保养光亮的长髯，亦是引人注目。
　　人群发出一阵赞叹之声。
　　“朔北王，果名不虚传。”她听到有人这样称赞。
　　睿华身为中山王，亦是身着盛装，金冠深衣，昂首立在臣民之前，温文风雅却不失王者之气。他的那身衣服，初华在京城里见太皇太后的时候穿过。虽然二人长得像，年纪相仿，但站在一起，睿华的身形还是比她高一些。这衣服穿在身上，也比她更像个王。
　　当清河王与元煜走来，睿华露出微笑，亲自下阶去迎。
　　“恭迎殿下。”他行礼，朗声道，“恭迎清河王。”
　　元煜看着他，亦莞尔还礼，“中山王。”
　　不知道是不是错觉，初华觉得他的眼神往这边扫了一下，心忽而提了提。
　　*****
　　不出所料，这二人来到中山国，并不是随便逛逛的。
　　在宫中客套一番之后，清河王即刻提出，想去看看那日破城时倒塌的城门。
　　睿华欣然应允。
　　时日过去并没有多久，倒塌的城门虽然已经被清理了得差不多，却来还不急修复。巨大的豁口周围，残存着焦黑的火烧痕迹。清河王看到，眼睛里立刻露出兴奋的光，又掏出了那枚透亮的水晶小球，毫不嫌弃地在一堆碎石瓦砾中间这里看看，那里看看。
　　睿华与元煜立在一旁，身量上，元煜比他高出许多。睿华虽显得单薄，却一贯的不卑不亢，与之交谈，神色自若。
　　“孤才接到乐邑捷报，本欲往乐邑拜见殿下，犒劳将士，”睿华道，“不想殿下已亲自驾临。”
　　元煜道：“中山国之事已毕，孤欲返朔北，恰好叔父想来看看雷火罐的痕迹，孤便特地陪同而来。”
　　睿华颔首。
　　元煜的话却没有说完，“顺道护送王弟同往朔北。”
　　此言出来，一旁的初华讪讪，就知道此人不会把自己轻易忘了。
　　睿华神色无波，看看初华，语气慷慨，“应承殿下之事，孤自当照办。”
　　元煜莞尔。
　　“不过，”睿华却话头一转，“不瞒殿下，从前情势紧急，未曾告知殿下，初华乃是女子。孤正欲上书朝廷，为初华请封翁主。”
　　“哦？”元煜微微扬眉。
　　初华汗颜，虽然她知道朔北王早心知肚明，却不知道睿华此时说出这个，意欲何为。
　　“初华乃王妹，使往朔北，车驾从人不可缺少。”只见睿华淡笑，“孤只有这一个妹妹，万事筹备周全为好，还请殿下等上两日。”
　　元煜神色未改。
　　“大王所言，亦是人之常情。”他说，“不过，孤恐怕耽搁不得两日。”
　　元煜看向初华，似笑非笑，“孤今晨接到急报，羯人进攻武威，一刻也耽搁不得。”
　　武威？初华怔了怔，登时愕然。
　　“……初华……”何叔他们笑呵呵的面容，在脑海中掠过。
　　☆、第29章 离国
　　睿华来到初华的宫中,见她正收拾着衣服，榻上铺着包袱布,一副火急火燎的样子。
　　“你真的要立刻随他去，”睿华让宫人退出去,沉默片刻,问道。
　　将军眯着眼睛趴在榻边上，似乎感受到了气氛不对劲，站起身来抖抖毛，轻快地走了出门。
　　“嗯,”初华将一把匕首插到腰带里，说，“何叔他们都在武威，我得立刻去看看。”
　　睿华看着她，知道她口中的何叔这些人，也被她视为亲人，她不会抛下他们不管。
　　朔北王。睿华想到他说出这话时的神气，便觉得气闷。这个人，果真算无遗策。他本想多留着初华几日，拖住不去最好，但是朔北王偏偏有办法让初华心甘情愿地跟着走。
　　初华见睿华眉头蹙着，也知道他的想法，放下手里的活，朝他走过去。
　　“睿华。”她有些愧歉，“你生我的气么？”
　　睿华苦笑，摇摇头。
　　“不生气，我只怪我，把你留住过安稳日子都做不到。”
　　初华心中感动，握住他的手，“你莫担心，我很快就会回来。”
　　睿华注视着她，神色复杂，好一会，点点头。
　　“我派一支兵马护送你。”他道。
　　“不必。”初华摇头，“睿华，你刚刚回来，根基不稳，比我更需要保护。你放心好了，朔北王带我走，是为了那雷火罐，我若出事，他一点好处也没有。”
　　“你怎么知道，”睿华说，“他也许不敢害你，但若是觉得你有大用，把你困住不让你回来呢？而且朔北那地方常年与人交战，本就险不可测。”
　　“不会的。”初华笑笑，“睿华，你你忘了我的本事？我要逃走，谁也困不住我的。你的心腹就那点人，如果遇上出事逃命什么的，还未必有我管用，你还是自己留着吧。”
　　她眨眨眼：“睿华，你忘了，你与朔北王曾经歃血为盟，他要是敢让我遇险，就会被天打雷劈！”
　　睿华看着她俏皮的神色，不禁笑起来。
　　最后，他无奈地叹了口气。
　　“我只是舍不得你。”他低低道，“你我好不容易重逢的。”
　　初华回握着他的手，保证到，“我很快就会回来。”说罢，却忽而想到什么，跑到室内取出一样物事，递给睿华，“这是为你做的。”
　　睿华讶然，只见那是一只小皮囊，打开，却见里面塞得满满当当，全是初华的幻术小丸。
　　“这是辣丸，这是雾丸，这是泪丸……还有这个，是我新制的**丸。”初华如数家珍，说完之后，又一一教授睿华如何使用。
　　“你要时时带在身上。”初华叮嘱道，“就算穿着那些漂亮衣服也要带着。”说罢，叹口气，愁眉苦脸，“其实我也不舍得离开你，我总担心还有坏人会来害你。”
　　睿华看着她，心中温暖。
　　他为她去朔北的事操心不已，可没想到，却被她反过来左叮嘱右唠叨。
　　“你也不用担心我。”睿华笑笑，目光明亮而坚定，“初华，我是中山王，我说过，会做一个真正的大王。”
　　*****
　　行囊很快收拾齐备，用过膳之后，内侍来报，说朔北王的车驾已经等候在宫前。
　　这明显的催促，让睿华又皱起眉头。
　　可初华却十分积极，一手抱起将军，另一手将行囊背到肩上，便要出去。还没走两步，睿华将她叫住，拿过行囊，交给内侍。
　　“有的事可以交给别人做，”他看着她，无奈地说，“别忘了，你是中山王的妹妹。”
　　暮珠在旁边忍着笑。
　　初华窘然。
　　睿华亲自将她送出去，果然，元煜和清河王已经在前殿等候。
　　虽然睿华已经向元煜坦白了初华的身份，但是初华仍然男装出行。一来，她惯于如此，行走方便；二来，在朔北王的地界，据说起居都在军营了，穿男装也更合适些。
　　两厢行礼，睿华看着元煜，道，“吾妹且交与殿下，还望殿下守诺，保其平安，事成之后即刻送还中山国。”
　　初华听着这话，讪讪，这心不甘情不愿的，自己真好像是个借出去的东西。
　　元煜莞尔：“君子一言九鼎，中山王放心便是。”
　　睿华颔首，又与清河王道了别，最后，看向初华。
　　“你多保重。”他低声道，“到了那边，万事小心些。”
　　初华点点头，望着他，“你也保重。”
　　那兄妹二人在依依惜别，车前，清河王问元煜望了望那边，问元煜，“你真要将雷火罐用起来？”
　　“嗯。”元煜颔首，“既然试得不错，为何不用。”
　　清河王点点头，却道，“孤今日看过些守城军士的残骸，断肢残体，殊为惨烈。此物凶猛，终究有伤天和。”
　　他意味深长地看看元煜，“元煜，将来也许有许多人骂你残酷。”
　　元煜淡笑：“刀枪戮人，便不伤天和么？叔父可想过，那日若不用此物，攻城死伤的人会更多。叔父未曾看过那些死伤在战场的人，他们最希望的，不过是死得更痛快些。”
　　清河王听得这话，点点头，不再多言。
　　睿华一番叮嘱之后，立在阶上，看着初华上了车。
　　未几，却见她又忽然下车，朝他跑回来。
　　“怎么了？”睿华讶然。
　　初华笑笑，将一枚红色的小丸递给他，“这个给你。”
　　睿华看着那小丸，只见与初华其他那些玩意并无区别，旁边有一根细细的丝线，是触发的机关。
　　“这是什么？”睿华问。
　　“送给你的。”初华目光闪闪，“莫问，等我走了你再看。”说罢，对他一笑，步履轻快地回到马车上。
　　驭者长喝一声，扬鞭响起。
　　车马辚辚，侍卫步履齐整，浩浩荡荡地朝宫外而去。
　　“大王，初华送你的是什么？”暮珠好奇地问。
　　睿华看看手中的小球，将旁边的丝线轻轻一拉。
　　“噗”一声轻响，小球化作红色的烟雾，清香扑鼻。众人皆惊，未几，却见睿华的手中，多出了一支红色的小花。
　　众人皆发出惊叹之声。
　　睿华看着那花，双眸有些涩意，却不禁微笑。
　　他还记得，这是那时初华与自己刚刚认识的时候，给他变的第一个戏法。
　　“……送给你！”初华的小脸上扬着得意的笑，清澈的双眸，从未改变。
　　*****
　　车马一路出了灵寿，到达乐邑。
　　田彬与徐衡领着元煜的五万兵马驻在城外，见元煜回来欢欣不已。
　　出了乐邑，清河王便与元煜分道扬镳。
　　道别时，他将几卷帛书交给初华，初华打开一看，登时双目放光。里面都是些心思奇巧的物事图纸，除了雷火罐，还有各种有趣的玩意。
　　清河王看着她，满面期待之色，“这些都是老叟常年钻研之物，可惜学识终究有限，你对火术药石懂得比老叟多，这些拿去，闲暇时替老叟想想，或许可成事。”
　　初华本来就对清河王那些奇思妙想感兴趣得很，得到这些帛书，心花怒放，连声道谢，并保证一旦有所成，必定告知清河王。
　　清河王笑呵呵的，又将她夸奖一番，回头来看向元煜，清咳一声，脸色却冷下来。
　　“下回再来，不带个妇人，休想见孤。”
　　元煜无奈。
　　“叔父，这又不是想找就能找到的。”
　　“什么找不到！皇家子弟有讨不到妇人的么，笑话！”清河王竖起眉毛，“再让我听到那些什么乌糟糟的断袖传言，老叟打断你的腿！”
　　“是，是……”
　　望着清河王的车驾大摇大摆离去，元煜露出一抹苦笑，回头，却发现初华往这边瞅着。
　　元煜瞥她一眼，问田彬和徐衡，“准备好了么？”
　　“准备好了。”田彬笑嘻嘻道，“将士们吃饱喝足，歇息了两日，都喊着从没这么闲过。”
　　元煜颔首：“启程。”
　　命令迅速传下，五万铁骑，排着整齐的阵列，将朔北王的车驾护卫在中间，开拔前行。马蹄踏出滚滚烟尘，旌旗蔽日，初华在车子里望着，心叹壮观。
　　马上，徐衡望着马车上探头探脑的初华，捅捅田彬的手臂。
　　“你说，殿下怎么老带着这人？”
　　“嗯？”田彬看看他，道，“你不知道？她会使那雷火罐，连清河王都服。”
　　“不是，我也知道。就是觉得怪怪的，哪里都有他……”徐衡皱眉，“你说，传闻不会是真的吧？殿下真的好男风？”
　　田彬的嘴角抽了一下。
　　“别告诉我你现在才看出来。”他鄙视地说。
　　徐衡惊诧非常：“不是吧！殿下他……”
　　“小声些！”
　　徐衡涨红着脸，仍是不可置信，压低声音，“可你我都是男的，我们营里也全是男的，从未见殿下……殿下承认了么？”
　　“啧！”田彬忍不住给他一个爆栗，“殿下就算肯承认，你敢问？！你也不想想，他为何那么久也不娶妇！我们都是男的，有夏初华长得好看么？”
　　“那倒是……”徐衡了然，虽痛心疾首，但还是决心接受事实，“这夏初华虽然是个男的，本事倒不错。”
　　“那是。”田彬笑呵呵，“我们殿下那么厉害，眼光能跟别人一样么！那些个寻常妇人哪里入得他的眼！”
　　徐衡点头：“贤内助啊！”
　　“是啊贤内助啊！”
　　二人说着，复又高兴起来。
　　*****
　　朔北的骑兵，以强悍迅速著称，令行禁止，纪律严明。五万人的队伍，走起来并不拖沓，初华在车上无所事事，跟将军人眼瞪着猫眼，耍了一会，便躺下睡着了。
　　一觉醒来，车子还在走，初华撩起车帏看看车外，中山国繁华的城邑早已经不见踪影。
　　这一回跟着朔北王上路，马车宽裕许多，初华能够带着将军单独乘车，不用像上次那样被朔北王欺负。不过初华，也并没有闲着，拿着清河王送的帛书津津有味地看，琢磨里面每一个图样的制作方法和用途。
　　中途歇息的时候，元煜望见初华一边吃着糗粮，一边盯着帛书，走过来。旁边的侍从见到他，正要起身行礼，元煜摆摆手。
　　他轻手轻脚地走到初华身后，微微低头，看着帛书上画的图纸和字，念出来，“霹雳罐？”
　　初华吓了一跳，回头仰望，元煜看着那图，英挺的眉宇间，目光好奇。
　　“嗯。”初华应一声，转过头来继续研究。
　　“似乎比先前那雷火罐要小。”元煜说。
　　“这不是为了攻城用的。”初华道。
　　“那是为了什么？”
　　“投掷。”初华指指卷上的一行小字，答道，“将此物扔到敌兵中间，一旦炸开，杀伤力极大。”
　　元煜颔首，却道，“叔父并未做出来？”
　　“嗯，如何控制还是问题，不能在扔中敌人之前就炸了，也不能扔中之后太久还不炸。”
　　元煜的目中闪过亮光。
　　他的选择果然没错，这个夏初华，是个可造之材。
　　“那么，你琢磨出来了么？”
　　初华却没有回答，看看他，合上帛书。
　　“殿下先告诉我，”她目光狡黠，“武威到底如何了？”
　　元煜注视着她，片刻，淡笑，没回答，却从袖拿住一张纸，递给她。
　　初华接过，看了看，却见是一份捷报，说进犯武威的羯人已经被打退，城池安好。上面，落着朔北大将军府的官印和一个叫文远的人的私印，只不过日期是在上个月。
　　“你的那些亲人安然无恙。”他大言不惭，“如何，孤又帮了你一次，想好如何报答了么？”
　　☆、第30章 浴室
　　初华气极反笑。
　　此人的脸皮厚得跟城墙拐角似的,雷火罐都炸不开。
　　“你骗人,”她恼道，“你讹我兄妹，”
　　“讹你们什么,”元煜淡淡地反问，“孤已经守诺救了中山国,将你交给孤，可是你兄妹二人答应的条件,忘了,”
　　初华自知理亏,瞪他一眼，只得闭嘴。
　　“那……”过了会，她小声道，“我还能去武威么？”
　　“看你表现。”元煜道，指指那帛书，“到了五原之后，孤要看到霹雳罐试炸，何时试出来，何时带你去武威。”
　　说罢，元煜扬长而去，留下初华在原地目瞪口呆。
　　****
　　大军一路往北，神速而有条不紊，出了中山国，到了北境，在乌桓与驻守的军队会合。
　　乌桓的先王因反叛，不久前刚刚被元煜诛杀，新王是元煜扶立的宗子，闻得元煜到来，领着臣民在城外迎接，毕恭毕敬。乌桓王在宫殿里准备了盛大的筵席招待元煜，元煜谢绝，将两军合并之后，浩浩荡荡地往五原而去。
　　接连几日，初华都拉着脸。
　　在心里，她早已经把元煜骂了几十上百遍，可无论内心多想见到何叔，她还是忍住了，没有开溜。
　　不是因为逃不走，也不是因为路程远，而是经历了这么许多事，初华也已经觉得自己不再是那个想干什么就干什么，全然不计后果的小孩子。
　　如朔北王所言，她来到朔北王营中，是她和睿华当初亲口答应了，她不能给睿华丢人。
　　朔北地域辽阔，风光与内地迥异。时已入夏，这里却一点也不热。宽广无际的草原绿油油的，风阵阵吹来，草叶像水波一样层层浮动，大军行走其间，如长龙游弋在绿色的海洋之中，甚为奇妙。
　　初华上一次见到这样的景色，还是跟着祖父游走江湖的时候。她觉得好看极了，索性到车前与驭者坐在一起，一边聊天一边晒太阳。
　　驭者这些天跟她混熟了，发现这个少年虽身份矜贵，却一点架子也没有，说起市井俗语比他们这些下人还溜，便也放开胆来聊得欢脱。
　　远处，元煜亲自带着骑兵到前军的巡视，纵马疾驰。路过初华马车的时候，初华看到他身着单衣，脖子上闪着汗光，露出一片麦色的胸膛。
　　不少军士朝元煜打招呼，声音热烈。
　　“喵！”将军望着那边，懒洋洋地唤了一声，继续眯眼。
　　初华从鼻子里发出微不可闻的轻哼，扭开头。
　　驭者赞叹道：“修容如玉，伟仪如松。我们殿下，真是到哪里都这么抢眼。”
　　“修容如玉，伟仪如松？”初华有些不屑，“就他那样？”这个可是名句，睿华那样的人来配还差不多。
　　驭者道：“当然是啊公子，你不知道么，这两句诗可就是为殿下写的。殿下十二岁的时候，先帝在宫中设宴会名士，大儒稽征见到殿下，便吟出了这句诗。”说着，驭者满脸憧憬，“公子没去过皇宫吧，听说那里头房梁都包着金，地砖是玉做的，皇帝每次睡觉醒来，都先用酒漱口，再吃几枚柿子饼……”
　　初华嘴角抽了抽，她对印象太恶劣，怎么也无法把他跟那两个名句联系起来，什么修容什么伟仪，那个大儒就是皇帝老儿赏的柿子饼吃多了吧。
　　*****
　　几日的急行军之后，五原郡已经在望。
　　主簿文远早已经得到了消息，领着大将军府的属官们出城相迎。
　　“殿下。”大军来到之时，文远看到元煜精神抖擞的样子，松了口气。这些日子，没有元煜在，文远处处苦撑，如今可总算到头了。
　　“文远。”元煜微笑地跟他打声招呼，转头又吩咐属官将军士们带回营中，造饭庆功。
　　文远策着马，一边跟着元煜往城里走，一边简明扼要地将近来的事务禀报。
　　元煜问，“京城里可有什么事？”
　　文远知道他问的是皇帝，道，“京城无事，各处细作报来的消息，小人已经整理好了。”
　　元煜颔首，看看他，表扬道，“你这主簿是当得越来越好了，过几日孤要上表朝廷，为此番出征的功臣请赏一番，你在后方功不可没，当居其首。。”
　　文远苦笑：“谢殿下。”又要上表啊……写奏章的还不是他……
　　这时，车马到了大将军府前，文远忽而看到元煜后面的一辆马车中，走出来一个俊秀少年，怀里抱着一只黑猫。
　　文远愣了愣，“那是？”
　　元煜瞥瞥那边，道，“那是中山王的……”他忽然不知道该说她是男是女，片刻，唇角勾了勾，“亲戚。”
　　鉴于初华这几日都对他黑脸相向，元煜也不想去她跟前自讨没趣，接着吩咐从人，“将夏公子安顿到偏院。”说罢，望望大将军府的匾额，觉得心情甚好，负起双手，悠悠然地走了进去。
　　初华许久以前来过五原，也逛过街市，不过城中的朔北大将军府，她不过匆匆一瞥，没什么印象。
　　这个大将军府是几处院子合作一体，有官署，也有起居之所。初华被安排在一处小院子里，才进门，将军就看到了院角的美术上停着两只麻雀，高兴地一下跳出了初华怀里，蹭上树去。
　　初华坐了几日的马车，终于有一张榻可以休息，觉得已经心满意足了。
　　她将房子左看看右看看，未几便了解了个遍。这些日子，她已经养成习惯，每到一处陌生的地方，必定要先考搞清楚遇到倒霉事时该如何逃命。
　　解决了后顾之忧，初华接下来要面对的，是另一件大事。
　　她已经好些日子没有正经洗澡了。
　　这不能怪她，她是女子，总不能像那些男人那样没羞没臊的，歇息时见到溪流就脱光光跳进去。朔北王似乎没有意识到这件事，初华跟他怄着气，也不想找他解决，只能等着众人歇息之后，到有水的地方囫囵清洗清洗。
　　初华有些后悔自己太为睿华考虑，要是暮珠跟着来，有个伴，她也不至于连骂人都没人陪着了。
　　洗澡啊……初华走出门，四下里望了望，将军早不知道去哪里玩了，也不见什么从人。
　　幸好，出了院子，她就看到了田彬，心想找他应该能行。
　　“田都尉。”初华朝他打了个招呼。
　　田彬转头看道初华，笑笑，“公子。”
　　初华走过去，笑眯眯地说，“田都尉，此处可有沐浴之所？”
　　“沐浴？”田彬讶然，随即明白过来，笑道，“有啊。”说罢，他指指不远处的一个院子，“那里走进去，挨着庖厨有几间小房子。”说着，他挠挠头，“可那是我等从人洗澡的地方，公子这样的……”
　　初华听着，正想说没事，却见田彬眼睛一亮，“哦哦对了，公子要沐浴么，将军府中有浴池。”
　　浴池？初华听着，眼睛亦是一亮。
　　*****
　　元煜喜好洁净，在府中时，每日都要沐浴，这带浴池的浴室就是为他建的。
　　不过元煜性情宽和，有时候澡房那边人太多，或者田彬徐衡他们心痒想泡个澡，用元煜的浴室，他也不介意。
　　这些，田彬没有告诉初华。
　　一路上，初华对元煜冷着脸的样子，众人都是看在眼里。田彬对这个人，已经琢磨出了几分脾气，要是告诉她这是殿下的浴室，她大概就不去了。
　　何必呢，与人方便自己方便。反正殿下现在还在前头处理事务，空着也是空着。
　　田彬本着君子有所言有所不言的原则，让从人将汤池注上热水，妥当之后，笑眯眯地对初华说，“请公子入浴。”
　　初华望着那蒸腾的池水，心花怒放，感动地对田彬说，“田都尉，你真是好人！”
　　田彬听得心中舒坦。
　　这时，外头有人来叫他，田彬吩咐从人好生伺候，得意地走开了。
　　初华进了浴室，关上门，才发现门闩坏了。
　　从人道：“这门闩昨日朽坏了，还未来得及修。”说罢，笑着道，“公子放心吧，小人在外面守着，公子只管沐浴便是。”
　　初华想了想，道，“那……你可千万不能走。”
　　“放心吧公子！”
　　初华安下心来，关上门。
　　*****
　　元煜在署中处理完事务，从人来禀报，说已经将初华安顿下来。元煜应下，忽然想起一事。
　　先前在路上，虽然都是男人，但每日赶路，倒还可以将就。如今到了此处不一样，总要有人贴身侍奉。
　　他将此事告诉文远。
　　文远讶然，“女子？”
　　元煜颔首，道，“她到府中是做客，关系名节，女子之事不宜传开。你去找两个稳妥的侍婢来伺候，务必要口风紧的。”
　　文远答应，笑道，“殿下，你可从来不曾要过侍婢，此事传出去，别人都该觉得新鲜了。”
　　元煜莞尔，将手中的文书放下，“不敢不小心，那可是中山王的妹妹，你是没看见孤将她带走时，兄妹俩那个情深不舍，中山王好像要把我吃了似的。”
　　文远失笑：“那殿下为何……”
　　“雷火罐。”元煜毫不愧疚，“若能为我所用，可胜十万兵马。如此人才，就算十个中山王拦着孤也要带回来。一物换一物，他们不亏。”
　　文远讪然。跟了元煜多年，他深知此人精得鬼似的，从不做亏本买卖。
　　二人又交谈了一会，文远告退。
　　四下无人，元煜翻翻案上的简牍，忽而觉得有些累了。
　　风中有淡淡的烧柴味道，元煜望着窗外渐暗的天光，想起了一件事。
　　他有多久不曾沐浴了？
　　*****
　　汤水温暖，冷热正好，初华将全身浸在里面，只觉疲惫一扫而空，舒服得眯起眼睛。
　　她把头发解下来，也仔细地清洗了一番，最后，她头枕着池沿，静静享受，未几，打起了瞌睡。
　　外头的从人守着，听里面没声音了，正想问要不要加些热水。这时，一人匆匆跑到院子里，见他闲着，招呼道，“主簿要我等搬简牍，人不够，快来帮个手！”
　　从人望望浴室的门，心想自己离开一时半会，也不会有什么事，便答应下来，走了出去。
　　元煜来到浴室前，见门沿着，有一股水汽的味道。
　　他喜欢沐浴，有时不吩咐，从人也会将热汤备好，等他回来便可以直接沐浴。不想自己今日刚回来，此事也立刻做到家了。
　　元煜十分满意，推门进去。
　　门无声地开启，室中没有点灯，有些暗。一张厚实的八面隔着，隐约可见水雾在后面飘摇。
　　天气温暖，元煜的衣服单薄，三两下便已经出去，搭在屏风上。
　　他绕过屏风，还差两步时，才发现那池边上倚着一个脑袋。
　　元煜愣住。
　　此时，似乎察觉到了动静，那脑袋也转过来。
　　初华的小脸睡意惺忪，看到他，登时清醒。那目光犹如一支箭，落在他脸上，未几，下移而去，正中红心。
　　“啊啊啊啊啊……！”
　　☆、第31章 试火
　　田彬正跟人说着话,听到墙那边传来的尖叫,觉得有几分耳熟，好像……脑子里灵光划过，他面色微变，连忙朝浴室那边奔去。
　　已经有三两从人赶到,只听里面传来初华脆生生的怒吼，“……出去,出去，流氓，，”
　　从人们站在门口,探头探脑，却没人敢开门。
　　田彬分开他们，正要进去，忽然，门开了。
　　元煜身上的衣服有些乱，似乎是匆忙穿上的。
　　他关上门，脸色铁青，阴沉而复杂，唬得周遭鸦雀无声。
　　看到田彬，元煜的目光利得好像刀子。
　　田彬背上寒了一下。
　　“谁让她进去的。”元煜声音里压着火气。
　　“禀殿下，是小的。”田彬赔着笑，见元煜的脸色愈加难看，忙补充道，“公子说要沐浴，小的看殿下还未回来，便领了公子来……”
　　“日后除了孤，谁也不许用这浴室！”未等他说完，元煜冷冷道，怒气冲冲地走了开去。
　　呃？田彬怔怔立在原地，与众人你看看我，我看看你，谁也不敢出个大气。
　　“田都尉，”一名从人小声地说，“殿下这是怎么了，平日别人用这浴室，也未见出什么事啊。”
　　田彬讪讪，他想起前些日子在甘棠宫的时候，夏初华和殿下也曾在沐浴的时候遇到过，那个叫暮珠的女官怎么说来着？夏初华有洁癖，不喜欢与人共浴。
　　啧啧，毛病真多……他原来觉得殿下一天雷打不动沐浴两回，已经是怪癖了，没想到这个夏初华更甚，有人在边上都发疯。
　　“田都尉，”方才给初华看门的从人问，“殿下如今恼了，我等是不是进去请公子出来？”
　　“不必了。”这时，文远的声音传来。
　　元煜方才气急败坏地找他说了此事，文远便连忙赶了过来。看看那紧闭的门和众人不明所以的神色，文远觉得无奈又好笑。
　　“别去打扰公子。”文远道，“下不为例，都散了吧。”
　　从人应下，纷纷散去。
　　田彬皱着眉，对文远道，“主簿，你说这夏公子多怪，都是男人，这么娇气。”
　　文远噎了一下。
　　“田彬，”他意味深长地看着田彬，“还未娶妇吧？”
　　田彬一讶：“没……啧，你跟我那么熟你还不知道么。”
　　“可曾喜欢过什么女子，相处些日子？”
　　田彬脸红：“这哪能呢，就算喜欢谁，我也是个识礼的人，你又不知道殿下军纪严明，要是被人说调戏妇女，我得挨板子坐牢！”
　　文远点点头，“殿下这纪律太严，也是不好。”
　　“是啊，我也……”田彬正要附和，忽然觉得文远这话里有话，诧异地看着他。
　　文远却什么也不解释，叹口气，拍拍他的肩头，自顾走开。
　　*****
　　初华早已经穿好了衣服，确定外面没人了，才红着脸走了出来。
　　她好像身后跟着一只吃人的怪兽，逃也一般地跑回院子，关上门，插上门闩。
　　“呼……”她重重扑在被褥上，好久也一动不动。
　　闭起眼睛，朔北王那裸身的样子又开始像苍蝇一样在脑子里转啊转啊，她猛烈地晃晃头，命令自己不许再去想，可却晃出了更多的苍蝇，无数个裸身的朔北王在转啊转啊……
　　“喵。”将军走过来，嘴里叼着一只刚捕获的蚂蚱。
　　“去去，脏，不许上榻！”初华烦躁地说。
　　“喵呜……”将军委屈地走开。
　　初华又顺了会气，这才坐起来。虽然心灵遭受巨创，但她头发还湿着。初华慢腾腾地，去找来一块干布，坐在铜镜前面擦头发。
　　“……他看见你了么？”
　　看着镜中的自己，初华忽然想到上次，暮珠安慰自己的话。
　　“没看见。”那时，初华答道。
　　“你看光了他，他却未看到你一点？”
　　“嗯……”
　　“那你烦恼什么？”暮珠贼笑，摸摸她的头，“你可没吃亏，想想吧，那又不是什么相貌丑陋浑身肥油的污糟人，那是朔北王呢……”
　　干布摩挲着长发，丝缕牵扯，干布上洇出透凉的湿润。
　　初华有些神游。
　　方才……她一直是背着身的，有汤水和池壁的遮挡，朔北王大概也看不到她什么。
　　这么说，这一次……还是跟上次一样。
　　心情忽而好了一些。
　　“……这事，是你赚了。”暮珠笑嘻嘻道。
　　也是，她其实也见过别的人裸身的。比如那些乡村里嬉戏的小儿，那些在河里洗澡的不知羞的人，比如齐王……想到齐王，初华心中一阵恶心，忽然觉得暮珠的话很有道理，朔北王比他可强多了啊，就连下面那个物事……
　　初华被自己这想法羞了一下，忙在心里唾两声，撵出去。
　　她耳根发烫，却还是高兴不起来。
　　朔北王那个狡诈又无耻的人，该不会又把这一次算进账里，问她要报答吧……？
　　*****
　　“浴室？”书房里，文远听到元煜吩咐自己的话，讶然。
　　元煜泛着一份奏报，面无表情，“嗯。”
　　文远不禁笑起来。
　　“笑什么。”
　　“没什么，”文远道，“殿下真气量宏大。”
　　元煜淡淡道，“孤从前是小气的人么。”
　　“当然不是。”文远笑笑，“此番，殿下可真是格外周到。”
　　“嗯？”元煜瞥瞥他，放下手中的文书，若有所思。
　　“文远，孤记得，当初招你来朔北军的时候，孤花了重金请医，治好了你父亲的病。”
　　文远愣了愣，哂然。
　　“给你弟弟在朝中谋了个四百秩的官职。”元煜回忆着，“另拨了两万钱的安家费，两百亩水田，安排你兄长的三个儿子入国学，另在俸禄之外，赐夏冬衣料、年节脩肉……”
　　文远汗颜，忙道，“殿下待文远亦恩重如山。”
　　“哦，你记得？”
　　“不敢忘！”
　　元煜冷冷瞥他一眼，意思是“那还不快去干活”。
　　文远苦笑，行个礼，忙不迭走出去。
　　元煜看着他的身影消失在门外，重重地哼一声，靠在凭几上。
　　这些欠收拾的从人，一个个纵得胆子都肥了。
　　得便宜卖乖，随便让人用他浴室的，还敢打趣他……想到夏初华瞪着他的模样，元煜更是气不打一处。
　　他心思平静不下来，过了会，又把文远叫回来。
　　“去问问夏公子。”他声音**，“那霹雳罐，做出来不曾。”
　　****
　　初华原以为朔北王会好一段时日没有消息，不料，没过多久，她院子里来了两名侍婢。一个叫阿香，一个叫阿燕。
　　两人都十分乖巧懂事，见到初华，唤她公子，却是照女子一样伺候。
　　不止如此，当日，几个个泥瓦匠来到初华的院子里，将一间小厢房砰砰铛铛地捣鼓。那个长相和气的主簿文远告诉初华，朔北王吩咐，给她建一处浴池。
　　初华讶然，正反思自己方才小人戚戚度人君子坦荡，未几，文远又客气地问，霹雳罐如何了。
　　初华撇撇嘴，她就知道朔北王那个狐狸，真是不做亏本买卖的。
　　霹雳罐的事，她倒是没有忘记，因为心里时刻念着要去看何叔。只是刚刚落脚，材料还不齐全。
　　文远办事很周全，他请初华将所需之物列出，隔日便送了来。不仅如此，还腾出了隔壁的院落，供初华做工场。
　　罐子的烧制之法，清河王在帛书中说得很清楚，两日后，匠人就将做好的几十只小罐送来了。初华将各色药散配好，填入罐中。
　　三日后，元煜听说初华要去试炸，意外非常。
　　“做好了么？”元煜让初华到书房来，开口便问。
　　“做好了。”初华道。
　　这是那浴室之事以来，二人头一回说话。两个人都擅长揣着明白装糊涂，面对面，似乎什么也不曾发生。
　　“你不必着急。”元煜看着她，道，“此物毕竟凶猛，考虑稳妥了再试。”
　　“照清河王帛书所述，此物做得已经算稳妥了，”初华道，“余下的事，不试是想不到的。”
　　元煜颔首，即刻让田彬来，让他准备试验之所。交代完之后，元煜忽然发现初华瞥着他，目光闪烁。
　　“还有话？”他觉得自己无法忽视，忍不住问。
　　“事成之后就要让我去武威，殿下别忘了。”初华面无表情道，说罢，转身走开。
　　田彬在城外找了一块野地，为了试验成效，元煜命人扎了几十个稻草人立着野地中间。
　　万事俱备，试验却很不顺利。
　　头一次，霹雳罐扔出去，许久没有炸，初华跑过去一看，发现里面的药因为剧烈震荡，漏了出来。
　　她想了想，在封口处加一层蜡，又试第二次。
　　这一次却殊为惊险，那霹雳罐掷到稻草人中间，也是许久没有炸，待得初华去看，唬了一跳。原来是引线做得不好，烧得太慢，初华近前的时候，才快要烧没了。幸好初华逃跑功夫一流，才出了阵中，吓人爆裂的声音骤然响起。
　　元煜从此下令，任何发而未炸的火器，须得先放置足了一个时辰，再去查看。
　　仍然是引线的问题。
　　初华对着清河王的帛书和制成的霹雳罐，冥思苦想，反复尝试，整夜整夜不曾睡好。
　　“这小女子年纪轻轻，不想也是个能玩命的。”文远向元煜禀报道，“听侍婢说，她三日不曾离开了。”
　　“是么。”元煜看着一份急报，淡淡道，未多言语。
　　夜里，他与属官们议事，解散时，已经过了子时。
　　他回寝中歇息，转过回廊，忽然看到那处工房的院子里，透出些微的灯光。
　　心思起来，他对从人道，“去庖中看看，可有汤羹之物，盛些来。”
　　从人应下。元煜没有回房，径自往那小院而去。
　　夜深人静，虫鸣都已经渐渐消散，屋子里的灯光却依旧明亮。
　　门开着，元煜走到门前，只见里面只有初华一个人。她正坐在案前，旁边，简牍堆得小山一样，乱七八糟。她聚精会神地翻着一卷简牍，小脸上的神色极为认真。
　　灯光下，她的眼窝有些淡淡的阴影，元煜看着，心中生出些柔和。侍从想出声提醒，元煜摇摇头，轻手轻脚地走进去。
　　偷袭摸哨之类的事做多了，元煜的轻功很好。初华看书看得正入港，当她发觉动静的时候，元煜已经到了她的面前，倏地，手中的简书被他抽走。
　　“神仙传。”元煜将那简书翻了翻，嘴角抽了一下。
　　☆、第32章 捕鱼
　　初华瞪大眼睛，可没等她说话,元煜又看向那堆小山似的简牍,翻起来,“山海经,黄帝内经,昆仑神怪记，四海异形志……”
　　再翻到一本，他的脸绿了一下，“房中二十法。”
　　初华伸手抢回来,没好气地说,“这就是正事。我祖父琢磨幻术幻药,也是看这些神怪杂事得的启发。”
　　元煜似笑非笑,“这个房中二十法也算？”
　　初华理直气壮：“此书乃是大方士岑丹子所作,里面有好些炼药之法。”
　　元煜看她一眼，不再啰嗦。这时，从人捧着食盒进来，打开，有汤有羹，还有肉穈粥，香气诱人。
　　初华愣了愣，眼睛一亮，却不由地瞥瞥元煜。
　　“吃吧，给你的。”元煜神色平静无波，看也不看她，将一只半成的霹雳罐拿在手里看。
　　初华心情大悦，拿过肉穈粥，吹了吹，尝一口，只觉满口香滑。她瞥瞥元煜，忽然觉得，这个人，嗯……也并非只会招惹她讨厌的。
　　“有什么缺短的么？”元煜问。
　　初华咽下一口粥，摇摇头，“不缺。”
　　元煜看看旁边木架上一堆凌乱地麻线，语气和缓，“引线还是没做好？”
　　“嗯。”
　　“你和叔父用的都是羊油，可想过别的油？”
　　“试过了，菜油，豆油猪油，牛油……”初华愁眉苦脸，“都不见得更好。”
　　“那么将麻线换成别的呢？”元煜道。
　　“也试过了，换成丝线纸线，一样的。”初华道。
　　元煜看着她几乎拧在一起的眉头，不再问下去。此事他是外行，他能想到的，初华必然早都考虑过了。
　　他清咳一声，“初华，你曾说过要去武威，孤……”
　　初华听到武威二字，立刻紧张起来，忙道，“我很快就会做出来的！”
　　元煜讪然，看着她：“知道你很快会做出来，不过想问问你，武威有些事，孤明日要去一趟，你一起走么？”
　　初华愣了愣，有些不敢相信自己的耳朵。
　　“你……”她望着元煜，“明日带我去武威？真的？”
　　元煜笑了笑：“真的。”说罢，往工房四周看了看，“此去大概要半月，你速速收拾，有什么要带走的，告知田彬。”
　　初华忙不迭的答应，高兴地笑起来，清亮的眼睛光采闪闪，脸上灿烂得好像开了花。
　　元煜看看她，亦不禁弯唇一笑，走了出去。
　　*****
　　这消息来得突然，初华几日来的闷闷不乐一扫而空。
　　第二日出发的时候，元煜老远就见她抱着猫在门前等着，跟文远叽叽喳喳地说着话。
　　初华没有想到，这个看起来斯斯文文的主簿，居然和自己一样对各地美食颇有心得，人有和气，开心地聊了起来。
　　“……公子曾来过五原？”文远道。
　　“是啊，好久好久以前了。”初华道，“那时候尝了东街口的核桃饼，可好吃了，但昨日我去找，不见了。”
　　“核桃饼？你是说的可是那种里头豆泥馅，外面包一层碎核桃末，烤得又香又脆……”
　　“是呀，正是！”初华小脸放光。
　　“那是老王家的，搬到南街去了。等你回来，我带你去。”文远笑眯眯地说，这时，看到元煜，连忙行礼，“殿下。”
　　元煜“嗯”一声，看看初华。
　　因为去武威的事，初华对元煜的态度明显好了许多，眨眨眼，也道，“殿下。”
　　元煜习惯了初华这种有跟没有一样的行礼方式，点个头，便对文远交代起事务来。
　　文远一一记下，元煜又叮嘱了几句，便上车去，命众人启程。
　　此番去武威，人马十分精简。两辆马车，加上随从，不过几十骑。田彬领队，将马车护在中间，一行人离开县城，便往西边而去。
　　太阳光照在车篷上，暖洋洋的，初华望着路旁退却的原野，牧人赶着羊群，好像雪团。此情此景，她似乎又回到了从前。她第一次见到朔北王，被他救下的时候，也是在这条路上……初华心底有些小小的庆幸，好在朔北王不记得此事，不然，自己名下的账可要吓死人了。
　　边塞的风光广阔而多变，走了一段，草原渐渐稀疏，变作砂砾地，还能远远地望见沙丘。可再经过一片湖泊，道路两旁又变成了青绿的草原，初华觉得都好看，索性把车帏卷起来，自己抱着将军坐在车尾上，两脚吊着，自由自在。
　　元煜不喜欢一直坐在车上，出来不久，便换上了坐骑。他带着几人，策马到附近的堡楼巡视了一番，才回来，就看到车后那个悠闲的身影，眉梢扬了扬。
　　初华正晒着太阳，忽然被一块阴影挡住，抬头，却见元煜骑在马上，不知何时走了过来。
　　初华愣了愣。
　　虽然不是第一次看他骑马，但是元煜今天，穿着一身白袍，看起来干净爽利。
　　她记得，第一次遇到元煜的时候，他也是差不多这样的一身衣服……
　　“会骑马么？”元煜问。
　　初华回神，点点头，“会。”
　　元煜唇角弯了弯，让从人将一匹马额带白斑的黑马牵过来，“与孤赛一场，如何？”
　　初华看着他，阳光照在他的额头上，双眉下的影子，将他的眉眼勾勒得开朗而淬利。眼前似乎又重现了多年前的那个少年，初华心一动，答道，“比就比！”说罢，放下将军，起身跳到马上。
　　元煜看着她利落的动作，片刻，策马走起来。
　　草原宽广而平坦，元煜等着初华过来，指指远处一个废弃的土堡，“没什么规矩，先到土堡之人，便是胜者。”
　　初华眺望了一下，点头，却问，“胜者有何奖赏？”
　　元煜似乎早有预料，从马背的皮囊中拿出一只荷叶包。
　　待他打开，初华睁大眼睛。那正是她走之前，跟文远说起的核桃饼。
　　“三块核桃饼，谁赢了谁吃。”元煜看着她放光的双目，“如何？”
　　“好！”初华露出笑容，暗自摩拳擦掌。
　　军士们得知二人要赛马，都兴致勃勃地望过来，还有几人争着要发令。初华聚精会神，听到那一声令下，即刻纵马飞奔而出。
　　*****
　　初华的马术一向不错，刚刚开始，她就超过了元煜半个马身。
　　太阳光在头顶灼灼，风掠过耳畔，呼呼地响。她微微弓着背，两手握在缰绳上，操控自如。马儿十分通性，四蹄的声音均匀而矫健，好像打在鼓上一样。
　　元煜紧紧地咬着她，有时稍稍落下一些，又即刻跟上；有时超过去，初华又立刻追了上来。
　　马儿犹如两道利刃，切开草浪，在风中扬起淡淡的尘埃。当那土堡眼看着到近前的时候，初华策马发力，将元煜抛在后面，一下冲了过去。
　　初华高兴非常，一边控着马儿调转方向一边踩着马镫站起来，回头朝元煜大笑。“我赢了！”
　　元煜十分爽快，从皮囊里拿出拿包核桃饼，隔空抛过去。
　　初华一把接过，得意洋洋。
　　“骑得不错，也是百戏班里教的？”元煜过来，问。
　　“也是，也不是。”初华道，“百戏班要到各地演出，离不开马，我恰好喜欢骑马。”
　　元煜看着她：“你会许多本事。”
　　“那当然！”
　　“夏初华。”元煜道，“你可曾想过，把这些本事用到百戏班以外的地方？”
　　“嗯？”初华吃着胡桃饼，想了想，道，“我已经用了，雷火罐中的药粉就是百戏班里学来的。”
　　元煜颔首，道，“雷火罐、霹雳罐，只是其中一途，你的本事，用处还会很广。”
　　初华明白了他的意思，一脸无所谓，“用处是广，可火术用在百戏上是为了观赏，用在兵器上却是为了杀人。祖父说过，断不可往邪道走。”
　　邪道？元煜哂然，却不急着辩解。
　　“夏初华，”他缓缓道，“我昨日听文远说，你已经将雷火罐的指法一一教授给了工匠，火器队也建好了，估计再过两三个月，你也能离开了。”说着，却话锋一转，“你可曾想过，将来回到中山国，要做什么？”
　　初华愣了愣。
　　“回中山国……就是回中山国啊。”初华道，“和我兄长一起。”
　　“你今年几岁？”
　　“十六。”
　　“从中山国离开时，中山王曾与孤说，他要向朝廷为你请封翁主。此事朝廷大概不会拒绝，你封了翁主之后，如无意外，你不久应当会嫁一个显赫的王侯，然后便是深宅大院，相夫教子。”元煜分析着，意味深长，“你的本事，将来不会比变一朵花或者起一阵雾用得更多。”
　　初华有些茫然，梳理了一下，道，“殿下觉得，相夫教子不好？”
　　元煜淡笑摇头，“孤并非觉得相夫教子不好，而是一直以为，人才天生，不分男女，女子并非只能相夫教子。”
　　他注视着她，“夏初华，你若有志，孤这营中，便是你施展的一方天地。待军中掌握了雷火罐，你愿去愿留，也但凭自己主张，孤从不做那强硬留人之事。”说罢，元煜低叱一声，潇洒地朝队伍奔去。
　　初华留在原地，仍有些怔怔，未几，皱皱眉，也跟着策马。
　　“额上雪！”才回到马车前，田彬笑嘻嘻走过来。
　　他摸摸初华那匹马的头，“真厉害啊，没有殿下你也能拿第一！”
　　咦？初华听得这话，愣了一下，问“这马是殿下的？”
　　“是啊！”田彬笑嘻嘻地说，“这可是殿下的坐骑！”
　　初华倏而明白过来，又望向元煜那边。他正一边仰头喝着水，一边与从人说话，青花马闲闲地甩着尾巴。
　　原来，是故意要她赢的啊……
　　为什么呢？
　　为何让自己听他说那番话？
　　初华掰着核桃饼放到嘴里，若有所思。
　　*****
　　夕阳西下，队伍在一条河边歇下，安营挖灶。
　　当炊烟的香气四处飘荡的时候，初华却犯了愁。
　　将军的鱼干喂完了，她记得另外带了一大包，却怎么也找不到，想了想，好像是忘了……
　　“喵。”将军睁着琥珀双眸望着她，期待地唤了一声。
　　初华摸摸它的头，赔笑，“别急，我给你去捉鱼。”说罢，她找出一件薄麻衫，兜在一根木棍上，朝小河走去。
　　河水清亮，映着夕阳的光辉，像跃着一层金子。淙淙的水波下，水草招摇，初华仔细看着，选了好一会，终于找到一处有小鱼的地方。她卷起袴脚，小心翼翼地走到水里，伸出木棍……
　　“你在做什么？”一个声音传来，鱼群倏而散开。
　　初华回头，却见元煜立在身后。
　　“别出声，我要捞鱼。”初华走开，继续寻找鱼群。
　　“捞鱼？”
　　“嗯，将军爱吃鱼。”她不耐烦道，“你别出声……”
　　元煜的唇角勾了勾，却解开衣服，片刻，脱得只剩一条袴。
　　“你等着。”他说。
　　初华回头，却见他长臂一伸，“哗”，身体在空中划过流畅的影子，跃入了水中。他的水性极好，有如一尾大鱼，在水波中时而浮头，时而打水，待得游远些，倏地，钻入水中没了动静。
　　初华诧异不已，在岸边上等了好一会，也不见他再浮上来。
　　水波恢复了原来的样子，元煜似乎被吞没了一样，没了声息。
　　初华心中愈发紧张，正要喊人去救，突然，一条鱼从水里飞出来，“啪”地落在岸上，不甘地跳来跳去。初华喜出望外，正要去捡，又有鱼接连不断地飞出来，五条、六条、七条、八条……
　　“够了够了！”初华忙笑着说，与从人一道把那些鱼捡起来。
　　近岸之处，元煜忽然钻了出来，带起一阵水花。
　　他抹抹脸，甩甩头，踩着柔软的河滩走了上来。夕阳的余晖下，他的身形结实而优美，水从他的身上流下，闪着金铜般的色泽。他的袴湿贴贴的，包在腰下，初华忍不住将目光落在那袴头的下方……突然，一条鱼飞过来，落在她面前。
　　“别乱看。”元煜淡淡道，说罢，拾起地上的衣服，朝一旁走去。
　　作者有话要说：今天是黑暗的一天，我所敬仰的清歌一片大人，离开了这个世界。
　　唉，不知道该说什么好……想起我们上次作者大会相遇，就忍不住掉眼泪，不想竟是永别……T T
　　☆、第33章 村宴
　　托将军的福，这一顿晚餐,每个人都吃到了鲜美的鱼汤。
　　两名军士在篝火边摔角,众人围着鼓噪叫好,元煜坐在席上,一边看着,一边小口地喝着汤。
　　“喵。”一个细细的声音传来，元煜低头，正对上一双琥珀色的眼睛。
　　他看看将军，将碗里的一块鱼肉放在它面前,将军低头,毫不客气地吃了起来。
　　“你怎么这么馋。”初华走过来,说罢,却看向元煜,小脸上有些欲言又止的神色。
　　“有事么？坐。”元煜往旁边挪了挪，让出一块茵席。
　　初华犹豫了片刻，坐了下去。
　　她看看元煜，拿出那只盛着核桃饼的荷叶包，递给他。
　　里面的核桃饼还有两块，元煜看了看，挑眉。
　　“你今日故意让我的，”初华说，“心意我受了，吃了一块，剩下的还你。”
　　元煜有些哭笑不得。偏偏这人的神气颇为理直气壮，仿佛她做了十分正确的事。
　　“你好像不单为此事。”元煜道。
　　初华道：“还有一事，你今日说的那话，我考虑了一番，还是觉得不愿意。祖父的遗训，我不能破。”
　　“随你。”元煜并无不快。
　　初华放下心来，想了想，道，“还有，谢谢你今日捉的鱼。”说罢，站起来，转身就要走。
　　“站住。”元煜出声道。
　　初华回头，却见元煜让从人把那荷叶包塞回给她。
　　“赢了便是赢了，没什么让不让。”元煜淡淡道，“孤不爱吃这些饼啊糖的，你拿走。”
　　初华张张口：“可……”
　　元煜却不听她啰嗦，将目光投向那摔角的二人。
　　初华知道再推便矫情了，只得将荷叶包接过，转身走开。
　　元煜手里端着汤碗，却觉得没了喝下去的心思。过了会，再朝旁边看去，初华早没了影子。
　　“喵。”将军站在几根鱼骨头面前，望着他，舔舔嘴。
　　*****
　　队伍一路向，紧走了几日，武威的乡野终于在望。
　　还未入城，郡守周腾与中尉姜林，已经领着一干属官在道旁迎接。
　　“拜见殿下。”周腾四五十岁年纪，行礼说话，毕恭毕敬。
　　“周郡守。”元煜微笑，与众人见了礼，领着人马入城。
　　武威地处西北，近年来，羯人崛起，垂涎武威富庶，多次侵扰。武威的郡兵只有五万，力量不足，去年，元煜从朔北军中分出五万驻守武威，帮助郡守抵御外侵。
　　周郡守十分热情，特地腾出了自家的半边屋宅，想招待元煜住进去。
　　元煜谢绝，只说自己是来巡视防务的，当日便住到了朔北军的营中。
　　初华对于住哪里，一点兴趣也没有。何叔一家人住在武威城外十里的村庄里，才落脚，她就迫不及待地对元煜说，她要去看何叔。
　　元煜没有拦着，但是初华迫不及待骑上马的时候，却发现元煜也上了马。
　　“你为何跟着我？”她忍不住问。
　　“跟你一起去看何叔，”元煜悠然反问，“不行么？”
　　“你又不认识他们。”
　　“你认识就好了。”
　　“你……”初华瞪着他，还要再说话，元煜却已经打马先走了。
　　田彬跟着后面，朝初华挤挤眼，“殿下是要去那边巡视兵营。”
　　初华将信将疑，只得策马，跟上前去。
　　武威原野青翠，土地肥沃。时值夏日，田野中绿油油的，庄稼已经开始结穗。野地里，时而能见到羊群和牛群在吃草，牧人高声唱着歌，苍凉而悠长。
　　何叔住的村子就在一道小河边，见几十人马来到，村人们都露出好奇的神色，待得看清了初华，人们高兴起来，喊着她的名字。初华许久不曾见到他们，快乐地一个个打招呼，从包袱里拿出买来的各种小吃，分给孩童。
　　早有人告知了何叔一家，众人听说初华回来，大吃一惊，连忙到村口去看。
　　“何叔！”初华看到那个头发花白的胡茬脸汉子，登时又高兴又激动，奔上前去。
　　何叔见到她，亦是老泪纵横，将她左看右看。
　　夏琨的百戏班共有十几人，跟着何叔留在村里的只有四人，都是看着初华长大的。其中，也有陈绍。
　　他跟在何叔后面，脸膛笑得发红。
　　“你这孩子，教我等好生担心！”何叔忍不住责备，“你说要出去跟着别的戏班，何叔不拦你，可怎又跑去报仇？前些日子兵荒马乱的，我等还要出去寻你，不料你又来了信，说在中山国找到了个什么兄长。”
　　初华讪然，擦擦眼角的泪水，笑着道，“何叔，这是真的，我找到亲人了，中山王就是我的兄长。”
　　何叔还想说什么，忽然看到不远处的元煜等人，愣了愣。
　　“那是谁？”他问。
　　初华这才想起来，忙道，“何叔，这是朔北王。”说罢，有些不情愿地承认道，“他帮了我许多忙，此番来武威，也是他带我来的。”
　　“朔北王？”何叔的目光定了定，登时露出笑容，迎上去，向元煜深深一礼，“未及远迎，原来竟是恩公！”
　　恩公？
　　元煜怔了怔。
　　初华眨眨眼，她记得，方才没说朔北王救过自己啊……
　　“初华不记得了？”何叔笑呵呵，“你十岁的时候，我等曾去五原，遭遇流寇，幸好朔北王领兵经过。初华，那时朔北王还亲自救了你啊！”
　　*****
　　气氛变得有些不对。
　　论亲近，论感情，初华都自信自己才是那个被众星捧月般对待的人。多艰难啊，她外出报仇，走了整整一年，大家牵肠挂肚，如今好不容易回来……
　　可这世上，还有物以稀为贵一说。
　　武威民风彪悍，崇英尚武，在何叔和村人们的眼中，大名鼎鼎的朔北王显然比初华要稀罕多了。
　　当晚，何叔杀牛宰羊，款待初华和元煜一行。
　　村人们听说朔北王来了，争先恐后地来围观。结果，除了主人和贵客，不请自来的客人也坐了几十席，村宴似的，案台一路连着出了大门，摆到田里去了。乡人淳朴，凑热闹也不空手，这家捉几只鸡，那家带两头羊，不出材料的便出人力，何叔家里里外外忙个不停，一家子笑呵呵的，不亦乐乎。
　　初华要去帮忙，却被勒令坐下。
　　“我等都是粗人，不会说话，你与朔北王熟，陪着他，免得冷落了客人。”何处语重心长地说。
　　初华嘴角抽了抽，瞥瞥元煜，恰好，他也看了过来。
　　初华只得坐回去。
　　“何叔是管事，谁干什么，接什么活，都有他决定。”闲来无事，初华向元煜介绍着自己的家人，“陈绍拿手的是爬竿和钻火，也能演大变活人。”
　　元煜颔首，看向一个单手举着死猪路过的巨汉，问，“那位呢？”
　　“那是阿堵，是个大力士，能举起千斤大石，还能把两百斤的大锤扔到房顶上。”
　　元煜又看向在案板前那砍肉砍得利索的，“那位留着小胡子的？”
　　“那是吴六，我等都叫他老吴，玩得一手好飞刀。”
　　元煜不禁莞尔，初华说得不差，这些人，果真个个身怀绝技。
　　“你可别想拉他们入伙。”初华瞅着他的神色，赶紧道，“他们自在惯了，是不会跟你走的。”
　　元煜看她一眼，淡淡道，“孤何时说过要他们，且朔北军乃是正经的军队，叫参军，不叫入伙，说得跟做贼似的。”
　　初华撇过头去，不跟她理论。
　　席间，不时有村人来向元煜敬酒，就连侍从们也成了宾客，面前摆上了大碗的酒肉。元煜没有阻拦，让他们入乡随俗，只吩咐饮酒不得超过两碗。
　　孩童们都喜欢初华，叽叽喳喳地拥过来，要跟她去玩捉迷藏。
　　初华乐得摆脱掉元煜，满口答应，毫无愧疚地将元煜留在了席上。
　　元煜没反对，和气地与村人交谈饮酒。
　　一名德高望重的老者被村人推出来，向元煜敬酒。老者满面红光，对元煜说起众人如何久仰大名，如何对他保护武威心存感激。
　　元煜谦虚地与老者说着话，心中却想起方才何叔的话，仍觉得诧异。
　　他在五原，追击流寇之类的事，多得数都数不过来，至于救了谁，那也是八岁到八十岁无论男女老幼都有的。他还曾经在五原救过夏初华么？他自己是一点印象也没有了。
　　不过么……元煜唇角微勾，此事虽意想不到，对他却是有些好处。
　　*****
　　宴席十分热闹，何叔等人一碗一碗地向元煜敬酒。
　　元煜并不推辞，一碗接一碗下肚，不但未见红脸，反而目光愈发淬利。
　　暮夜来临之时，元煜向何叔道谢，起身道别。
　　“我……我想住两日。”初华向元煜提出来，明明理直气壮，可见着元煜目光亮亮地盯着自己，心中一凛，说得有些不利索。
　　元煜将她看了一会，点点头，道，“两日。”说罢，朝车驾走去。
　　田彬走过来，对她嘻嘻一笑，道，“殿下醉了。”
　　“醉了？”初华讶然，望望元煜，只见他行走如常，毫无异状，“可……”
　　“殿下的本事就是那么大，他要走路摇摇摆摆 ，那可定是装醉。”田彬说着，从腰上解下一只钱袋来，递给初华，“这些钱财，还请公子分与村人。”
　　初华讶然，打开看了看，只见里面金灿灿的，可有好几两金子。她忙推回去，“不可……”
　　但田彬却不肯，理所当然地说，“这是殿下吩咐的。村人为招待我等破费了许多，不占民人毫厘，乃是朔北军的规矩，殿下也不能例外。”
　　初华看他义正辞严，犹豫了一下，只好收下来。
　　果不其然，当初华将金子交给何叔的时候，被他埋怨了好一阵。说完之后，却又感慨万千，对朔北王尽是溢美之词。金子分下去，村人们亦是高兴，交口称赞。
　　忙碌一番，待得终于闲下来，初华与众人围坐叙话，说起此番在外面遇到的事，滔滔不绝。
　　最让众人兴奋的，是初华杀了齐王，并且找到了亲生的兄长。
　　“中山王呢！”阿堵睁大眼睛，“乖乖，那得有多少房子，多少地！”
　　众人笑起来。
　　陈绍说：“中山王和初华长得可像了，简直一模一样。”
　　吴六嗤他，“你怎么知晓，你见过？”
　　陈绍一哂，这才想起初华假扮中山王去京城的事，他们是不知道的，忙说，“初华说了，她和中山王是孪生的，当然像了！”
　　“你那兄长叫睿华？”吴六转而问初华，“如何？对你好么？”
　　“好，可好了！”初华自豪地说，“他把祖父放到了祠堂里供奉，还说，若是你们愿意，可以住到中山国去享福。”
　　“哦哦！”众人眼睛放光。
　　初华又将睿华如何夺回中山国的事，添油加醋说了一遍，重点描述睿华如何英勇无畏如何万民所向，众人更是欷歔。
　　何叔在一旁听着，面带笑容。
　　“初华，”听她说完之后，何叔道，“方才你说那雷火罐，朔北王先前也跟我提过。他说，你的幻术，他十分看重？”
　　初华道，“正是。”说罢，狐疑地瞅着何叔，“殿下还与您说这些？”
　　“他千里迢迢送你过来，何叔总要问一问为何。”何叔莞尔，道，“他还说，你打算过两个月便离开？”
　　“嗯。”初华道，“睿华在中山国，我要去帮他。”
　　何叔点点头，意味深长地看着她，道，“初华，殿下说，他觉得你的本事大有可为，贸然离开，实为可惜。”
　　初华愣了愣，随即明白过来。
　　什么巡视兵营，什么不占毫厘。心中冷哼，原来是走的这一步棋。
　　作者有话要说：今天大概是心情的原因，写得不太顺利，也没有完成预想的情节，看着更新的时间就到了，明天再继续吧。
　　☆、第34章 埋伏
　　虽然中山国有睿华,但是在初华看来,何叔的这村子，更贴近家这个称呼。
　　早晨，她醒来的时候，太阳已经晒在了头上。初华看着周遭,简陋的家具,粗糙的四壁,自己身上的薄褥，却是崭新的。
　　“喵。”将军卧在她的身旁,晒着太阳，懒洋洋地唤了一声。
　　心暖暖的,初华下榻，穿好衣服梳好头，开门出去。
　　何叔的妻子王氏正在院子里洒扫，看到初华，笑眯眯，“起来了？厨房里有粥，自己去盛些吃吧。”
　　初华应一声，莞尔问道，“何叔他们呢？”
　　“下地去了。”
　　初华有跟她聊了两句，到井边打水洗漱。
　　井水很清凉，打上来，捧着往脸上轻轻泼几下，醒神又舒服。初华把脸洗干净，眯着眼睛伸手去取干布，却看不清在哪里。她伸着手，未几，干布却自动到了她的手里。
　　初华讶然，把脸上的水擦干，这才发现是陈绍。
　　他看着她，咧嘴笑了笑。
　　“何时回来的？”初华莞尔，一边擦着脸一边问，“何叔他们呢？”
　　“何叔和老吴在地里，阿堵砍柴去了。”
　　“你呢？”初华瞥瞥他。
　　“我放羊啊。”陈绍道，笑笑，“顺便回来看看你醒了不曾。”
　　初华亦笑。
　　陈绍比她大两三岁，是何叔收养的孤儿。在戏班里，他跟初华从小玩到大，十分要好。
　　“那时我可担心你了，”陈绍四下里看了看，小声道，“听说中山王丧身大火，我急忙赶到洛阳去，生不见人死不见尸，又不敢告诉何叔。”
　　见他脸上有些委屈之色，初华哂然，忙安慰道，“我那时只是遇到了些变故，跟着兄长逃命，后来落了脚，便立刻给你去信了。”
　　陈绍苦笑，道，“幸好我一直听着你的话，察觉不对就立刻回到了京城的那间客栈里，不然，可得找疯了。”
　　初华莞尔，有些愧疚，“阿绍，这一次真是难为你了，害你为我奔波了那么久……”
　　“不不，”陈绍忙道，“帮你我乐意得很！”说着，他有些脸红，看着初华，低声道，“初华，有些话，我想对你说很久了。”
　　“嗯？”初华眨眨眼，“什么话？”
　　陈绍的耳根发烫，对上她的目光，却支吾以来，“我……嗯，我一直都……”
　　“初华！”远处传来阿堵笑呵呵的声音，“快来看，我捉到了什么！”
　　陈绍的脸僵了僵。
　　初华望过去，只见阿堵高高地举着一条鱼，他身后，何叔和吴六也扛着锄头回来了。
　　“喵！”将军率先蹿了出去，轻车熟路，一下跳到了阿堵宽阔的肩膀上。
　　初华连忙迎上去，一边走一边问陈绍，“你方才要说什么？什么话？”
　　陈绍看看何叔他们，脸上仍带着赧色，有些无奈，“没什么，以后再说吧。”
　　*****
　　阿堵逮了一条十斤重的大鱼，王氏亲自下厨，把昨夜剩的猪油拿出来，把鱼煎得香喷喷的。
　　将军闻到香味，一直在灶台边上“喵喵”地转。
　　吃饭时，何叔对初华道，“你回来得正好，花火散用完了，我等都不会配，下个月乡里要祭社，请我等去演些小戏，要用到花火散。”
　　初华答应下来。
　　祖父去世后，戏班里的人大多散了，何叔领着这仅剩的三四个人在村里，平时做做农活，逢年过节便出去耍耍本事，赚些小钱回来。祖父的百戏班，幻术是绝活，何叔几人也是凭着幻术，比别人得钱更多一些。
　　在一间小厢房里，收藏着祖父留下的各种瓶瓶罐罐。初华把花火散要用的药粉找出来，将一张草纸在案上铺开，细心地配制起来。
　　花火散也是祖父发明的，也是做成丸子一般，点燃时，迸出五颜六色的火花，十分好看。将军吃饱了，在初华旁边跳上跳下，凑过来这边瞅瞅，那边闻闻。
　　“将军，别闹。”初华聚精会神，做好几只小丸之后，伸伸懒腰，忽然觉得口渴了，出门去倒水。
　　将军见初华出去，没过多久，又捣起乱来。
　　它看旁边有一团细麻线，便好奇地走过去，玩起来。不料，麻线在它的爪子上缠住，将军想分开，却越抓越乱，将初华刚刚配好的一包药粉弄得乱七八糟。
　　初华回来，见到案上狼藉一片，登时大怒，“将军！”
　　将军一惊，带着那团麻线跳下案去，不料，麻线的一端被带着凑到了灯台上，忽然迅速烧了起来，发出漂亮的火花。
　　“喵！”将军吓了一跳，拼命挣扎，初华亦是一个激灵，连忙将手中的水杯泼过去。
　　一场小小的事故平息下来，将军成了落汤猫，可怜兮兮地望着初华。
　　“谁让你这么淘气。”初华没好气地瞪它一眼，替它将那团麻线取下来，这是，却发现麻线已经烧掉了好一段。
　　脑海中似乎有什么划过，初华愣了愣，盯着那团麻线，未几，看向案上。
　　那包花火散仍然躺在那里，被泼洒得乱七八糟，还残留着几只脚印。
　　何叔等人在院子里练着把式，忽然看到初华从屋子里跑出来，手里提着一只小包袱。
　　“我要去一趟朔北王的营里！”初华匆匆说着，便去马厩里套马。
　　“朔北王？”吴六与何叔面面相觑，讶然问道，“怎么了？”
　　“没什么，去去就来！”初华眼里闪着兴奋的光，翻身上了马，便朝外面奔去，和着蹄声，远远传来她的声音，“不必等我用晚膳……”
　　*****
　　朔北军镇守武威的中尉姜林，是一个精干的中年人。
　　白日里，姜林陪同着元煜，一直在营中巡视，观看军士操演，视察各处防务。
　　“听奏报，羯人近来劫掠了草原诸部，看这架势，很快又要打武威的主意。”元煜问姜林，“这边有何难处么？军备、人手，有缺短尽管说。”
　　“军备和人手，倒是不缺。”姜林皱皱眉，道，“只是这位周太守，有时难说话些。”
　　“哦？”元煜讶然，“怎么说？”
　　姜林道，“这位周太守，是去年到任。按规矩，朔北军与郡兵共同戍守，郡兵据内，朔北军据外。这位周太守到任之后，提出两军三月换防一轮。”
　　“此事孤已知晓。”元煜道，“你曾传书告知。”
　　姜林道，“可前两日，正是两军换防之日，我军撤入内线，照理说，武威城的戍卫也应当交与我等，可周太守却说，武威城乃是郡府治下，理当由郡兵守卫，不肯交与我军。”
　　元煜笑起来：“哦？那你该高兴，不必分出兵马替他守城，可省了不少事。”
　　姜林愣了愣，忙道：“殿下，我……”
　　“孤知晓了，”元煜颔首，望向远处操练的军士，若有所思，未几，却看向田彬，“孤记得今晨，周太守曾遣人来请孤赴宴，是么？”
　　田彬道：“正是。”
　　元煜唇角弯了弯，道：“派人去回一声，孤今晚赴宴。”
　　*****
　　偶尔得来的灵感，好像那燎原之始的一点星火，在初华的心中点燃，照亮了那团乱麻中的一点头绪。
　　可惜那些带来的霹雳罐和雷火罐，都在营中，初华一路飞驰，到兵营的时候，已经是日暮时分。士卒们认得她，纷纷放行。
　　初华赶回了帐中，她带来的那堆物什还原封不动地放着。初华连忙拆开包袱，翻出两只霹雳罐，将自己做好的引线接上。
　　她在兵营附近找了一块空旷的野地，将霹雳罐点燃，扔出去。果不其然，用那花火散做的引线，烧得均匀而迅速，爆裂时，与初华估算的时间并无相差。
　　那“轰”一声的巨响，教一众从未见过这等物什的军士开了眼，也驱散了初华心中的最后一点雾霾，可谓拨云见日。
　　初华高兴地跳起来，四周看了看，突然想起来朔北王还不知道。
　　“殿下在何处？”她抓住一个士卒，问道。
　　“殿下？”士卒回过神来，忙道，“今日周郡守宴请，殿下早些时候，已经去了城中。”
　　“赴宴？”初华一怔，登时不高兴。
　　那个刀剐鬼，是他千方百计哄她来做这事的，现在她做成了，他竟敢去赴什么宴？！
　　*****
　　闻知元煜赴宴，周郡守大喜。
　　元煜来到时，周郡守亲自出城，将他接到府中。时值黄昏，郡守府明灯高挂，乐声悠扬，好不热闹。
　　除了郡守，文武属官等六七人，亦列席宴上。
　　待得主宾落座，周郡守亲自举杯，向元煜道，“下官新到任上，久违殿下英名，崇敬不已。奈何殿下事务繁忙，不得与殿下多叙，心中甚挂念。未想今日殿下亲自光临敝舍，下官实诚惶诚恐，喜不自胜！”
　　元煜莞尔，亦将酒杯向他举起，“郡守客气，孤此来，乃是巡视军务。原本打算明日到署中，与郡守商讨防务之事，奈何郡守三番两次相邀，孤实难推却，只得恭敬不如从命。”
　　周郡守笑起来：“殿下哪里话，殿下光临，下官门庭生光！”
　　四座宾客皆应和，纷纷向元煜敬酒。
　　元煜神色随和，文雅地以袖掩杯，一饮而下。田彬立在元煜身旁，周太守热情地说，“田都尉等诸位将官，从五原而来，一路奔波。下官亦备下酒水，为诸位接风洗尘。”说罢，抬抬手，几位侍婢捧着酒水过来，在田彬等人面前奉上。
　　田彬露出犹豫之色，看向元煜。
　　元煜淡笑，“既来之则安之，莫负了郡守心意。”
　　田彬目光微闪，应一声。
　　周郡守大喜，让家人将侍从们也安排到席上。
　　饭食丰盛，美酒飘香，家伎们身着艳丽的衣裳，摆手扭腰，舞姿缤纷。
　　乐声靡靡，为首的女子妆容冶艳，朝元煜顾盼频频。
　　元煜坐在席上，手握酒杯，欣赏着乐舞，唇噙浅笑，似已经有了醉意。
　　周郡守见状，笑道，“下官家中这些舞伎，皆出自名师，汉地与西域的舞蹈，皆是通晓。”说罢，对为首的女子道，“还不快为殿下敬酒。”
　　那女子娇滴滴应一声，将一只金杯拈在手中，舞姿如弱柳扶风，又如灵蛇矫游，斟满一杯酒，盈盈递至元煜面前，软软道，“殿下，请。”
　　元煜看着她，片刻，余光扫向四周。
　　席上的几名宾客，有的饮酒，有的提箸，目光却无一例外地盯着这边。
　　元煜神色不改，伸出手，却不将酒杯接过，突然，捉住女子的手。
　　女子一惊，杏眼动了动。
　　周郡守亦微微变色。
　　元煜却笑，将女子拉近前来，就着她的手，将酒饮下。
　　片刻，周郡守哈哈大笑，“殿下风雅，果名不虚传！”
　　元煜亦笑：“不想这武威城中，竟有这般佳人。”说着，眼角瞥到不远处的幔帐下隐约露出了半只脚，再往上一些，一点寒光微微闪现，未几，隐匿不见。
　　女子含羞带嗔，望着她，勾起红唇。
　　“殿下，再饮一杯。”她软软地贴过去，拿起酒壶。
　　酒再度落入金杯中，渐渐斟满，女子刚要在他身旁坐下，元煜却站起身来。
　　“孤敬郡守一杯。”元煜一手提壶，一手握杯，脚步微浮地朝周郡守走过去。
　　周郡守忙道：“岂敢岂敢！”说着，双手捧着杯子起身。
　　元煜亲自为他斟了酒，看着他一笑，醉意醺醺。
　　周郡守见得他如此，放下心来，迅速将酒一饮而下。
　　正要放下，元煜却忽而将他手腕扣住。
　　就在此时，旁边的田彬突然一跃而出，“锵”一声寒光出鞘，将刀架在了周郡守的脖子上。其余侍卫亦拔剑出鞘，将元煜团团护在周围。
　　众人登时大惊，幔帐后面，呼啦啦涌出几十号人来，明晃晃的刀子围成一圈，对着元煜等人。
　　元煜面色不改，不紧不慢道，“郡守，好阵仗。”
　　他的手似铁箍一般锁住周郡守的脉门，撼不动半分。
　　周郡守心中暗自叫苦，连忙地对周围人喝道，“还不快将兵器收起！”
　　卫士们犹豫着，片刻，依言收起兵器。
　　“殿下……”周郡守咽了咽唾沫，赔笑，“误会，误会！”
　　元煜的脸然笑着，却目光灼灼，盯得周郡守背上发寒。
　　“今夜月色甚好。”只听元煜缓缓道，“郡守与孤到外面去散步赏月，如何？”
　　周郡守被那气势压着，竟反抗不得丝毫，只得道，“殿下相邀，下官自当陪同。”
　　元煜低低笑起来，带着他，大摇大摆地朝门外走去。堂上众人见得这般变故，面面相觑，左右侍从想上前，却被元煜的手下用刀剑指着，又见周郡守在元煜手中，不敢阻拦。
　　*****
　　待得出到门外，只见火光明亮，全副武装的士卒站了半条街，见到元煜与周太守出来，领队的将官显然愣了一下。
　　“让开！”周郡守感到背后抵着的刃间，连忙喊道。
　　元煜带着周郡守一路前行，军士们被迫让开一条道，眼睁睁地看他们离开。从人牵来车马，元煜将周郡守捆上，扔到车上，自己亦乘上去。
　　“萧元煜！”周郡守破口大骂，“你绑架朝廷命官！此罪当诛！”
　　“那谋害皇子，该当何罪？”元煜将他提在身前，低声道，“莫乱动，头顶的那些军士想射的是孤，你乱动，说不定就射中你了。”
　　周郡守一惊，看向四周，果然，附近的屋脊和城墙上，有许多军士正张弓搭箭。
　　“放下！都放下！”他破口大骂。
　　城门越来越近，元煜喝令，“叫他们打开城门！”话音未落，却听城上的将官大声道，“朝廷有令！就地诛杀逆贼！格杀勿论！”
　　众人皆是一惊，周郡守睁大眼睛，登时面如土色。
　　元煜眸中厉色聚起：“田彬，从右侧冲出！”
　　田彬得令，可就在此时，只听城头的将官大声道：“放箭！”
　　箭矢的破空之声传来，周郡守正要大骂，一支箭射穿了他的头颅。
　　众人连忙躲避，正着急无计，突然，“轰隆”一声巨响。刺目的火光骤然迸发，热浪掀来，碎石如雹，伴随而来的，是哗然一片的惨叫。
　　尘土在夜色里飞散，浑浊不堪，厚实的城门露出一个巨大的豁口，喊杀声从外面传来，朔北军的士兵士气高昂，从豁口一拥而入。
　　元煜等人心中皆是欣喜，等待上前会合，突然，斜里冲出一人，直取元煜。
　　左右都在奋战，元煜一惊，忙要拔剑，不料周郡守的尸身卡住了剑柄。
　　“殿下！”田彬的惊呼传来，眼看那人就要朝元煜刺出长矛，突然，一把剑将他透胸而过。
　　那人睁大着眼睛倒下去，后面，露出初华纤细的身影。
　　她嫌恶地将脸上的血污擦去，瞅瞅元煜，骄傲地说，“这回，是你欠了我的。”
　　作者有话要说：不好意思！更新迟了！
　　忽然想起来，我有没有说过元煜姓萧？
　　☆、第35章 劝告
　　元煜看着初华,有些怔忡。这时,突然，破空之声自城上而来,元煜大喝一声“小心！”
　　初华未及回神，已经被他扑倒在地。
　　一支箭落在初华方才站着的地方,护卫的军士连忙朝城头放箭，有人惨叫地跌落下来。
　　元煜与初华从前几番交手,将她制在身下不是第一次。但这次很不一样，他的身体完完全全压在上面，能清晰地感她的身形真不大。元煜有一种无论宽长，自己都能把他包起来的感觉。
　　但是，重点并不是这个。
　　元煜又嗅到了那股气味,幽幽淡淡,让他想起了在含宵宫的时候……
　　“你……快把我压死了！”初华快断气的声音传来，元煜这才意识到自己竟然在出神，连忙起来。
　　初华也立刻爬起来，拍着衣服上的尘土，抱怨道，“差点……脏死了。”
　　元煜看着她，无奈道，“你怎在此？”
　　初华张张口，正要说话，这时，只听田彬喊着“殿下”赶过来，见他没事，松一口气。
　　“殿下！”他擦着汗，“方才那一炸，城中的郡兵都震得回不过神来，城上那主帅也收拾了，如今群勇无首，见得朔北军突然杀来，都往城中退去了。”
　　元煜颔首，这时，又听到有人喊着他奔过来，望去，却见是中尉姜林。
　　“殿下！”他率后军赶到，见元煜无恙，满面愧疚，“末将未护殿下周全，罪该万死！”
　　元煜道：“中尉不必自责，此番变故，亦是孤大意。”说罢，问道，“中尉怎知孤有难？”
　　姜林忙道：“末将奉殿下之名，派出人马往郡兵驻守之处打探，在路上发现了可疑之人，立刻截获，竟搜出与羯人往来的密信。”说罢，从怀中掏出那信，递给元煜。
　　元煜接过来，看了看，只见那纸上写着的，竟是向羯人借兵的事。
　　武威的郡兵不敌朔北军，唯恐杀了元煜之后，朔北军造反，特此向羯人借兵，事成之后，将武威郡西边三县的土地割与羯人。此信没有落款，但是字迹很清楚。元煜曾与周腾有文书来往，这信上的措辞和字迹，正是出自周腾。
　　元煜看着那些字，目光冰冷。
　　“末将得到此信之后，便感到事情有异，即刻率军往武威城。”说罢，他笑笑，道，“还多亏了夏公子，若非他用那雷火罐炸开城门，我等就算拼了老命，这城门也一时半会开不了。”
　　“嗯？”元煜看向不远处的初华。
　　她见到元煜瞅自己，眨眨眼睛。
　　“知晓了。”元煜将那信收起来，“田彬！”
　　“在！”
　　“你为先锋，即刻领人占领官署，便说周腾勾结羯人谋反，我等风朝廷之命肃清反贼，如遇抵抗，格杀勿论。”
　　田彬领命。
　　“姜中尉，”元煜又道，“你即刻去将剩余所有人马调来，到达武威城之后，即刻在城外设犄角之阵，以防外袭。”
　　“是！”姜林领命，即刻动身而去。
　　田彬上了马，有些犹豫：“城中危机四伏，殿下还是到城外去坐镇。”
　　“嗯？”元煜看他以为，未几，却瞅向初华。“不必了，孤有个救命恩人在此，不会出事。”
　　说罢，他微笑，温声对初华道，“此番你救了孤，多谢。”
　　初华愣了愣，看着元煜的笑容，有片刻晃神。
　　那笑容清澄透明，没有一丝藏掖，就好像月光一样……
　　心莫名地被什么触了一下。
　　也许是难得被他道谢，初华竟觉得赧然，颊边微微发热。
　　田彬看着二人的模样，心里骂自己多管闲事，领命而去。
　　*****
　　“……没想到，那周郡守这般废物。”
　　远处漆黑的小巷里，一人生气地说，“还未待我等出手便自己露了馅，也不知道那报酬还拿不拿得到。”
　　“报酬？”一个柔软而慵懒的声音道，“他死都死了，谁还来付报酬。”
　　“那你我千里迢迢来到，就这样走了？”
　　“那可不一定。”答话的人缓缓移动步子，月亮的微光照在一名女子的脸上，妆容妆容。她望着远处朔北王骑在马上的身影，双眸泛着玩味的光，勾起唇角，“朔北王是么，倒是有趣得紧。”
　　*****
　　月亮已经快到半空，武威城中，却陷入了黑暗之中。
　　朔北军的军士包围了各处城们、街道和官署，时而与顽抗者拼杀对峙。
　　百姓们听到响动，惊惶不已，元煜命军士挨家挨户告知捉拿叛贼之事，警示安民。
　　元煜坐镇城楼下，不时有人向他报告事务，元煜一一分派，调兵遣将，杀伐果断。
　　初华在他旁边，像个小跟班似的，却显然是这里头最无所事事的人。
　　“嗯，我也不是特地来救你的，”待得元煜终于闲下一些，初华出声道，“只是顺便。”说着，她想到自己一直忘了说什么，忙道，“那霹雳罐，我做出来了！”
　　“嗯？”元煜正在检视城门，听得这话，回头看她，“真的？”
　　“当然是真的。”初华自得地说，“我特地到营中给你看，你不在，这才恰好遇到来救你的事。”
　　“如此，甚好。”元煜点点头，继续检视，“回营之后试与孤看看。”
　　初华应了一声，眼睛却瞅着他的神色。
　　他不时跟人说着话，神色如常，好像……也不见得很高兴。
　　什么啊。
　　初华皱皱眉头，腹诽，明明之前逼得那么紧……
　　*****
　　城中的郡兵在朔北军面前，不堪一击。如元煜所料，在官署和周腾的私宅中，查获了大量与羯人来往的书信。
　　元煜拿到了武威郡守的官印和兵符，即刻召集官署文武幕僚，并请来武威当地的名士豪杰几百人，将周腾与羯人私通的书信示众，并宣布周腾意图谋害朔北王，已经伏诛，武威军政，由朔北军接管。
　　他的手段雷厉风行，第二日，周腾剩余的党羽已经全部拿获。元煜亲自执笔，将此事写成奏章，上报京城。
　　官署中，田彬和姜林等人在前头忙着。书房里，则是静悄悄的，元煜在案前奋笔疾书，初华坐在一旁，无所事事。
　　初华伸着脖子，瞅见元煜那奏章上的字，忍不住说，“昨夜那事，说不定就是皇帝指使干的。何叔说，这个周腾对皇帝听话得很，税赋一点不肯少。”
　　元煜淡淡应了一声，继续提在笔在奏章上书写。
　　初华回想起昨夜的事，仍然感到心有余悸。
　　谁知道周腾一个堂堂郡守，也来干这种贼一样的事。如果朔北王真的死了，那整个朔北就会回到皇帝的手上，要不是她……想到这茬，初华又不禁自得起来。
　　她十分认真地想了想，接着道，“皇帝那么讨厌你，又想把你的兵权收回来，就让周腾把你杀了。你想想，他要是不承认，说你擅自杀了朝廷命官，那谋反的不又成了你了？”
　　“他不会的。”元煜停住笔，将字迹看了看，“除非孤死了，或者落到了他手上。否则，他不会说孤谋反。”说罢，他提笔点点墨，唇边浮起一抹讽刺的笑，“他只会继续将这口气演下去。”
　　初华听着，似懂非懂，还想再说，却听元煜淡淡道，“别再说话，写错一个字，孤便要重写了。”
　　初华瘪瘪嘴，不再多言。她四下里看看，无所事事，但是偶尔，却忍不住瞅向元煜。
　　天光很轻柔，落在他的侧脸上，干净而专注。狼毫笔在纸上留下刚健揩正的字迹，沙沙的声音，犹如春蚕进食。
　　修容如玉，伟仪如松。
　　她忽而又想到这几个字，再瞥瞥元煜。
　　嗯……
　　虽然不如睿华贴切，但好像某些时候用来形容，也可以啊……
　　*****
　　数千里之外的京城中，黑夜笼罩。
　　自从中山国平叛，反叛各国的气焰收敛了许多，虽然仍然与朝廷作对，但总算相安无事。
　　宫中断了几个月的宴乐，又重新演起来。皇帝坐在殿上，倚榻品酒，看着美妙的舞姿，面带浅笑。
　　那些反叛的诸王，曾有好长一段日子让他睡不着觉。朝廷受分封遗毒困扰，财力、兵力皆不足以平叛，长此下去，诸国知道自己拿他们没有办法，会越来越嚣张。
　　现在好了。
　　他想到前些日子收到的密报，不禁宽慰。周腾此人，甚得他意。元煜去了武威，周腾一旦得手，便了却了他另一件心事。他已经秘密给驻守甘泉的车骑大将军常宽下了令，一旦元煜丧命，常宽便会即刻带着皇帝的圣旨到五原，接管大将军府。
　　到了那时候……
　　皇帝饮一口酒，长长地舒口气，朔北的几十万精兵，全归了他，只怕那些叛王会迫不及待地上表归降。
　　烛火微微动了一下，外头传来些低语声。皇帝抬眼，未几，一名内侍匆匆进来。
　　“陛下。”他道，“西北来了奏章。”
　　“哦？”皇帝面上掠过喜色，正要接过，却见内侍神色不定。
　　“是朔北王写来的。”
　　皇帝笑意凝住，即刻接过来，展开，待得目光掠过那些文字，他的脸色变得阴沉可怕。
　　“啪”一声，奏章被皇帝狠狠甩了出去。
　　乐声戛然而至，舞伎们吃了一惊，忙纷纷跪地。
　　“陛下……陛下！”内侍见皇帝的身体晃了两晃，直挺挺倒下，惊叫一声，连忙上前搀扶。
　　*****
　　朝廷的命令很快下来，周腾通敌，虽已身死，亦罪不可赦，鞭尸曝野。
　　其余党羽，由廷尉收押，遣往京城。同时，由朔北王极力推荐的中尉姜林担任武威郡守，即日上任。
　　消息传来的时候，初华正在野地里，将霹雳罐做最后一次试炸。
　　“轰”一声，霹雳罐发出震耳的声音，野地里的七八个草人，有五个拦腰折断，其余亦破损不堪。
　　众人露出吃惊的神色。
　　“乖乖……”何叔和阿堵等人都睁大了眼睛，不可置信。
　　元煜露出微笑，初华得意洋洋。
　　“那就是你做的，叫什么霹雳罐？”何叔走过去，那些稻草人中间左看右看，仍惊诧不已。
　　“正是。”初华说着，撒娇道，“可累死我了，被逼了好久……”
　　何叔笑笑，看向元煜。
　　“未知这些雕虫小技，竟得如此发挥，”何叔道，“老朽总算是开了眼界。”
　　元煜神色谦和，道，“此物，全仰仗了夏公子。”
　　初华抿唇而笑。
　　元煜看着她，目光平和，又与何叔寒暄了一番，有从人来报，说帐中有事，元煜转身离去。
　　“初华，”何叔望着元煜离去的身影，忽而道，“你可知你祖父为何要弄这幻术？”
　　“嗯？”初华眨眨眼，“为了百戏班啊。”
　　何叔摇头而笑，道，“你祖父与我都是武威人，跟你那么大的时候，父母皆死于匈奴劫掠。此后，你祖父与我为了讨生活，四处漂泊。”说着，他看着初华，“我等这些边民，也就朔北王来到之后，生活才安稳下来，你祖父对朔北王，亦是敬重有加，他若知晓那些技艺还能帮上忙，不知道有多高兴。”
　　初华愣了愣。
　　何叔看着她，意味深长，“初华，何叔亦觉得，你不将这技艺发挥开去，着实可惜了呢。”
　　☆、第36章 遇袭
　　夜晚,初华是在何叔家过的。
　　何叔杀鸡宰羊,一家人在院子里美美地吃了一顿。
　　“初华，”阿堵啃完一只羊腿，抹抹嘴,“你说我等能去中山国享福,是真的吗？”
　　“是啊！”初华吃着一块鸡肉,道,“睿华说了，你们要是愿意去中山国，那边什么都会有，有房子有地，还会有仆人伺候。”
　　“那……吃的呢？”阿堵眼睛发亮。
　　“阿堵，你怎么说到什么都问吃的！”吴六用羊骨头敲敲他脑袋,“这家里又不是没东西给你吃。”
　　阿堵挠挠头，呵呵地笑。
　　初华瞅瞅他们，片刻，道，“睿华也想见你们的，嗯……反正我离开五原之后，就会回中山国，你们若是想去，我们可以一起去。”
　　“初华。”何叔喝了一碗汤，莞尔道，“我们几个商量过，你和中山王的心意，我们领了。只是我们都是乡野里生的粗人，在村里待久了，日子也悠哉自得，那中山国人生地不熟的，只怕住不惯。故此，我等还是留在武威，便不去了。初华，你好好的，于我等就是喜事。”
　　初华听得这话，看看王氏、阿堵、吴六、陈绍，几人皆是一样神色。初华知道他们脾性，也知道他们所虑是实情，只好点点头。
　　众人说着话，天色渐渐暗下。饭后，收拾了院子，几人各自做事。
　　何叔算账，阿堵砍柴练气力，吴六在院子里练刀子，陈绍到马厩里喂马。
　　初华抱着将军，用水给它擦了擦身体，便抱它回屋去了。
　　吴六瞄了一眼初华掩上的房门，朝着马厩里的陈绍吹了个口哨。
　　陈绍看过来，吴六贼笑着，朝他挤挤眼。陈绍脸上泛起赧色，瞥了瞥初华的房门，目光闪闪。
　　*****
　　初华坐在灯前，翻着清河王的帛书。
　　虽然雷火罐和霹雳罐都已经成了，但是这帛书里头，还有好些有趣的物件。
　　初华慢慢看着，那些妙想，每每翻着，都能让她得到不少启发，心中会生出将它们做出来的冲动。
　　“……闲暇时替老叟想想，或许可成事……”
　　“……你不将这技艺发挥开去，着实可惜了呢……”
　　“……相夫教子……你的本事，将来不会比变一朵花或者起一阵雾用得更多……人才天生，不分男女，女子并非只能相夫教子。”
　　灯火动了一下，初华又想到那日，那人的话语如同灼灼的日光一样教人印象深刻，“……夏初华，你若有志，孤这营中，便是你施展的一方天地……”
　　门上响起了轻轻的叩响，将初华的思绪打断。
　　“初华，你睡了么？”是陈绍的声音。
　　初华忙道，“未睡，你进来吧。”
　　未几，门打开，陈绍走进来，看着她，抿抿唇。
　　“怎么了？”初华看他有话要说的样子，笑了笑。
　　陈绍目光闪烁，隔着案，在她对面坐下。他习惯地像往常一样盘着腿，片刻，似乎觉得不妥，忙正坐起来。
　　初华看着他，觉得有些好笑，“怎么了？”
　　“初华，”陈绍酝酿了一下，开口道，“你明天就要走了，是么？”话刚出口，他便觉得自己说的是废话。
　　初华点头：“是啊。”
　　“有件事，我想跟你谈一谈。”
　　“何事？”
　　“就是……嗯……初华，”陈绍有些结巴，“我们是一起长大的。”
　　“是啊。”
　　他挠挠头：“你看，嗯……村里的阿青和小芸，他们也是一起长大的。”
　　“哦，是啊。”
　　“他们上个月结婚了。”陈绍觉得自己说出结婚俩字，已经用掉了这辈子所有的勇气。
　　“真的？”初华讶然，“怎不早说，我好去补些贺礼！”
　　陈绍忙道：“不必不必，贺礼我们家已经给了！”说着，他的脸涨红起来，他看着初华，目光热烈，“初华，那个……你……我……嗯，是不是……”
　　“哗啦”一声，外面传来箩筐倒塌的声音，屋子里的二人一惊。
　　“阿堵你真是……你那么大块头还挤我！”门口，吴六从地上站起来，拍着衣服，不住抱怨着。阿堵手忙脚乱，帮忙收拾着地上的箩筐。
　　“你们这是做什么？”初华出来看着他们，满脸不解。
　　二人见到她，脸上尴尬不已。
　　“没什么没什么！”吴六忙将箩筐放好，讪笑着，“你们继续聊！”说罢，跟着阿堵一溜烟地跑开。
　　初华满面不解，在看向陈绍，却发现灯光下，他的脸涨得通红。
　　“阿绍，你刚刚喝酒了么？”初华疑惑地盯着他的脸。
　　陈绍哭笑不得，更窘，“没喝……”
　　“没喝怎么会那么红？”初华皱起眉，凑近些，“难道是蜜蜂蛰了？”
　　她说着，伸出手去，可还未近前，陈绍已经跳开了两步远。
　　“你怎么了？”初华讶然。
　　“没什么，我……”陈绍只觉得心跳厉害，想把刚才的话说完，却怎么也说不出口了。
　　最终，他无奈地深吸了口气，叹出来。
　　初华眨眨眼睛。
　　“无事。”陈绍红着脸，竟不敢直视她的眼睛，“你……嗯，你睡吧，我也去睡了！”说罢，快步走开。
　　初华望着他匆匆离去的背影，满面困惑。
　　“怎么了？”过了会，不远处的柴堆后面，阿堵和吴六复又冒出来，对视一眼，问初华，“哎……他怎么走了？”
　　初华摇摇头，茫然，“不知道啊。”
　　吴六看看那边，又看着她，未几，恨铁不成钢地叹了口气。
　　“初华，”他忍不住，道，“你觉得阿绍怎么样？”
　　“嗯？”初华道，“挺好的。”
　　“什么叫挺好。”阿堵急道，“初华，陈绍他……”话没说外，却被吴六推了推。
　　“初华，”吴六看着她，意味深长，“阿绍已经二十了，去年回来，就有许多人上门提亲，可阿绍都没答应，你知道为何么？”他看着初华，摸摸她的头：“你是个女子，便是穿了男装，也是女子。我等都拿你当妹妹看，但是阿绍可不一样。”
　　初华怔怔地望着吴六，目光渐渐明了。
　　*****
　　夏夜的天空，星子明亮。院子里无人，虫鸣声却是热闹。
　　初华走到陈绍的屋子门前，抬起手要敲门，却有些犹豫，好一会，终于落在上面。
　　“谁？”陈绍的声音响起。
　　“我。”初华道。
　　话音未落下多久，忽然，门被打开。
　　“阿绍……”初华望着他，片刻，露出一个讪讪的笑。
　　陈绍的脸仍然红红的，踌躇片刻，让她进门。
　　他的房子不大，陈设也简单，一榻一案，一只放衣服的箱子，别的都是百戏班里的用具。初华跟他从小一起长大，对这些家当是熟悉得不能再熟悉，她看了一会，转过身来。四目相对，陈绍和她都有些尴尬。
　　“何事？”陈绍瞅瞅她，问。
　　“阿绍，”初华在席上坐下，看着他，“你方才跟我说的那些，嗯……你是说，你想像阿青和小芸那样，跟我结婚，是么？”
　　陈绍没想到这事居然让初华先说出了口，一愣，耳根登时烧灼起来。
　　“你怎么……”他脸上有些慌忙之色，未几，却看着初华，满怀期盼，“嗯……我若说是，你愿意么？”
　　初华想了想，道，“阿绍，我要是说不想，你会恨我么？”
　　神采犹如遇到了水的火焰，登时熄灭。
　　陈绍看着她，怔怔不语。
　　“阿绍，”初华忙道，“我们从小一起长大，也玩得很好，可是，我没有像小芸对阿青那样拿你当未婚夫，我拿你……”
　　“你拿我当哥哥。”陈绍轻声道。
　　初华摇头：“我不曾拿你当哥哥。”
　　陈绍眼睛一亮。
　　“我拿你当朋友，”初华认真道，“很好很好的朋友。”
　　陈绍刚刚起的心思又落下去，苦笑，“很好很好的朋友，像将军那样？”
　　“怎么会，它是猫，你是人。”
　　陈绍无语凝噎。
　　“我知道了，初华。”好一会，他轻叹口气，脸红红的，“我知道了。”
　　初华沉默了片刻，道，“我也觉得这么对你说不太好，可是，我又觉得不说清楚，对你不好。”她搜肠刮肚，真诚地说，“阿绍，你看，你那么好，就算我不喜欢你，也照样有很多人喜欢你。天涯处处有芳草，不必吊死一棵树。”
　　陈绍哑然。
　　初华瞅着他，见他脸上的神色满是失落和羞赧，心里也不好受。
　　“阿绍，那个……”她结巴起来，“我是说，嗯，有好些人给你提亲呢，你可以从里面挑一个比我好得多的女子。”
　　陈绍神色复杂，最后，变作一抹苦笑。
　　“好不好，你怎么知道？她们又不是你。”他轻声道。
　　“嗯？”初华愣了愣，正要开口，陈绍却道，“我知道了，初华，没事的。”
　　他看着她，眨眨眼，叹口气，“原想着骗你跟我一起留下来放羊，看来只能找别人了。”
　　初华讪然：“阿绍，你……”
　　“好了好了，”陈绍将她拉起来，推出门去，“不愿意就算了，别这么多废话，明日一早你还要赶路，去睡吧。”
　　“阿绍……”初华回头看他，门却已经关上。
　　她摸摸险些被撞到的鼻子，看着那紧闭的门，还想说些什么，却又觉得多说无益，只得道，“阿绍，你也早点歇。”说罢，转身走开。
　　门后，陈绍的头抵在门板上，听着她的脚步声渐渐离去，许久，长长吁了一口气……
　　*****
　　第二天，元煜派出的军士早早来到。
　　王氏唯恐初华路上饿着，做了好些麦饼塞给初华，还煮了十几个熟鸡蛋分给了军士。
　　众人依依惜别，初华与何叔等人说完了话，却看向他们身后，却不见陈绍。
　　“陈绍呢？”吴六也发现了，问阿堵。
　　阿堵四周望了望，挠挠头，“不知道啊，早上起来还见他……”
　　何叔看看天色，道，“时辰快到了，既然殿下要开拔，还是勿耽搁的好。初华，你上路吧，陈绍回来，我等自会告知他。”
　　初华犹豫了一下，见陈绍仍不见踪影，只得应下。
　　军士们带来了马车，初华抱着将军坐上去，与众人挥手别过，驭者扬鞭一响，马车走起。
　　还未出村口，忽然，初华听到有人在大声喊她，探出头去，却见陈绍正飞奔着追来。
　　初华忙让驭者停车，陈绍追上来，气喘吁吁地望着她，手里捧着一只布包。
　　“给你！”他递给初华。
　　初华接过来，却见里面全是小鱼干，刚烤好的，还热着。
　　“这……”初华诧异。
　　陈绍笑笑，额头上还有一抹烟熏的灰黑，道，“做给将军的，它的小鱼吃完了。”说罢，有些不好意思，“我帮不了你什么，只能做这个。”
　　初华看着他，眼眶忽而热了一下。
　　“阿绍……你，你真好。”她小声说。
　　“哦？”陈绍看着她，眼睛转了转，“那你还是嫁给我吧。”
　　初华目瞪口呆。
　　陈绍却笑起来，目光闪闪，“逗你的。”说罢，他摸摸将军的脑袋，对初华道，“去吧，一路保重，莫忘了回来看看我们。”
　　初华哭笑不得：“你也保重。”
　　马车再度走起，陈绍站在原地，一直朝她挥手。初华望着他，直到看不见了，才重新坐回马车。
　　将军对那小鱼干很满意，吃的不停嘴，初华怕它一下吃光了，忙收起来。
　　想到陈绍，初华心中有些愧疚，可看到这鱼干，又感到温暖。
　　这就是她的家人啊……初华望着车帏外头透来的光，擦擦眼角的湿润，唇边浮起微笑。
　　*****
　　为了省时，元煜没有让初华再回兵营，马车带着她往东走，赶到约定的驿站时，大队人马已经等候多时。
　　元煜见了初华，没多话，吩咐开拔。车马辚辚，沿着原路返回五原。
　　路上的风景，初华来路上已经看过。元煜又是个不会浪费半分工夫的人，路上除了几次简短的休息，便是赶路，从太阳升起赶到太阳落下。
　　夜晚，众人未来得及赶到村邑，只能宿在野地里。
　　这一带草木茂盛，晚上露宿的地方，是一处稀树林。初华和将军睡在马车里，夜渐渐深了，能听到外面传来夜枭的声音，围坐在篝火旁小声聊天的军士，也渐渐没了动静。
　　不知道是不是白天睡得太多，初华翻来覆去睡不着，正强自闭着眼睛，忽然，她怀里的将军抬起头来。
　　“怎么了？”初华轻声问，“饿了？”
　　将军却没有去扒拉那包小鱼干，而是盯着车帏，琥珀般的双目泛着幽光。突然，站起身，从车帏下蹿了出去。
　　“哎……”初华快被这小畜生气死了，大半夜的，这里是山林，被野兽叼去可就白养那么大了。她没好气，却放心不下，只得下车去。
　　天上没有星光，只有篝火明灭。初华才下车，便发现有些不对。
　　马车几步开外的空地上，燃着一堆篝火，守夜的军士却不知道去哪里了。初华有些疑惑，正要上前去看，突然，她感到背后有草叶折断的细响，即刻本能地朝旁边迅速闪去。
　　身体堪堪避过刀刃，一个黑衣人拿着刀，见一击不成，即刻再砍过来。
　　“喵！”将军一声凄厉的尖叫，扑在那个人的脸上，利爪乱挠。那人吃痛，动作微滞，初华乘机一脚将他的刀踢飞。
　　“有刺客！”初华大声尖叫，正要逃开，忽然见那人抓住了将军，大怒，连忙扑上去跟他扭打在一起。
　　动静将众人惊醒，侍卫们立刻起身，远处传来刀刃交错的声音。
　　初华给了那人一拳，却被掼倒在地，喉咙被死死地扼住。她双脚乱蹬，使劲浑身力气挣扎，却全然不管用，眼睁睁地那人眼睛里闪着狰狞的光，抽出一把匕首……
　　破空之声传来，一支长矛将那人的侧脑贯入，穿透了头颅。
　　脖子上的力道顿时不见，初华看着那人瞪着眼睛，未几，倒向一旁。
　　“喵！”将军叫一声，蹿入初华的怀中。
　　初华猛烈地咳着，抱着将军，连忙朝旁边爬开。
　　“无事么？”一人匆匆赶到，初华抬头，却见是元煜。他身上还穿着单衫，显然是刚刚被惊醒。
　　初华惊魂未定，一边咳着一边点点头。
　　这时，侍从来报，说刺客已经清除干净。
　　元煜神色沉沉，让侍卫将尸首都抬出来，只见有六人之多。
　　“小人本想留两个活口审问，可惜都咬了毒。”田彬道。
　　元煜将那些尸首查看一番，侍卫中有人是在武威军中待过的，即刻辨认出，这些都是周腾的亲信。
　　“看来这些人是冲着马车来的，想刺杀殿下，”田彬道，“不料错认了夏公子的马车。”
　　初华嘴角撇了撇，没想到自己竟当了一回肉盾，也不知道这是算自己救了朔北王，还是朔北王救了自己……想着这些，她松口气，却发现身上疼得很，想来是方才搏斗时伤了筋皮。
　　“挖个坑，埋了。”元煜淡淡道，“即刻开拔，则开阔处扎营。”
　　众人应下，忙分头准备。
　　初华正要到车上去，却听元煜道，“夏公子与孤同车。”
　　她愣了愣，忙道，“我不与你同车。”
　　元煜瞥她一眼，“这是命令。”
　　“不要……”话没说完，她的肩膀被元煜按了一下，登时疼得抽气。
　　“到我车上用药。”元煜淡淡道，转身而去，不容辩驳。
　　作者有话要说：有大人问我放假没，呃……放假了啊，大家没发现，这些天都是八点更新（不要纠结那一两次例外），并且自出都比前阵子多出一些了么？
　　两更什么的就饶了我吧，四五千已经是鹅的极限了T T
　　☆、第37章 沙邑（上）
　　众人很快收拾妥当,浇灭篝火。号令下来,即刻开拔。
　　外面的火把光从车帘透进来，光影交错。初华坐在元煜的车上,看着他从行囊中摸出一只小瓶子来，递给她。初华接过药,打开瓶口嗅了嗅。百戏班里练功摔跤，常年跌打不断，初华也算得半个行家。这瓶子里的药酒香十分浓郁,入鼻即知是上好的伤药。
　　但是她没有动。
　　元煜坐了一会，瞥瞥她。
　　“我……我要到自己车上去换药。”初华道。
　　“不行。”
　　“为何？”
　　元煜道：“现下正当黑夜,不知道还有没有剩下的刺客,你换车，众人都要停下来等你。此地山林密布,最易设伏，多待一分，危险便多出三分。”
　　初华也知道这是实情，没说话。
　　“换吧。”元煜望向拂动的车帘外，语气缓下，“黑灯瞎火，没人看你。”
　　“那可说不准，”初华不信任地说，“谁知道你会不会像街上的流氓似的，我可是良家女子……”
　　“就算偷看，你也要有。”
　　“咚”，马车里传来奇怪的撞击声，侍从们讶然。
　　田彬若无其事。心想他们在上药啊上药……
　　初华带着伤，又本事不济，爪子还没挥出，就毫无悬念地被元煜一手压住。
　　“你就这点功夫，还敢跟刺客对打？”元煜的声音里没有半点同情。
　　“你……你放开我！”初华面红耳赤。
　　元煜松手。
　　初华瞪着他，退到车子的一角。
　　“快上药。”元煜神色无波，转过头去。
　　初华别无选择，这一走不知道什么时候才会停下，那伤的确要尽快上药才是。幸好，伤在肩上，胸下缠着白绫，涂个药倒也没什么。
　　“你千万别回头。”她背过身去，迅速地脱了上衣。
　　元煜没有答话。
　　初华摸摸那伤处，是干的，也没有破损，想来是挫伤。她的心安下许多，打开药瓶，倒出药酒，一点点地擦上去。药酒凉凉的，触在皮肤上，伤处的疼痛似乎立刻减缓了些。
　　杀千刀的刺客，初华一边擦着心里一边骂，这次是她大意，没将小囊带身上，要是要下次，她连霹雳罐也扔出去，让他们见识见识什么叫山外有山……
　　药酒香在车厢之内散开来，外面的夜风带来松树林的味道，和在一起，倒是十分怡人。
　　可元煜却觉得还有一种味道。
　　幽幽淡淡，掺杂其间，不起眼，却教人无法忽略。
　　她还会往身上熏香么？元煜不禁想，未几，又觉得大概是错觉，近来自己的鼻子真是灵得有些古怪。
　　身后，传来些细微的声音，窸窸窣窣，他似乎能猜测道初华正在做什么。上次在齐国救她的时候，她晕厥过去，衣衫是齐王子的侍婢换下的。这件事，元煜当初懒得说明，她却似乎耿耿于怀。
　　唇边不禁浮起一抹无奈的笑。
　　他和这个来路奇特的人，莫名其妙地掺合在一起。他欣赏她的才能，用意是好的，目的也是对的，但与她相处的过程却总是意外频发，并不像收留文远他们那样一帆风顺。她任性，不羁，还带着几分犀利，对他这个皇子应有的礼貌，更是半点没有。
　　但是元煜并不讨厌，将她留下的心思也从来没有动摇过。
　　果然是爱才之心么？
　　元煜想了想，觉得大概如此……
　　正出神，一只小瓶子递过来，“还你。”
　　元煜看看那瓶子，回头，初华已经穿好了衣服。
　　“留着吧，”他没有接，“你这伤不是一时半会能好。”
　　初华想了想，觉得也对，把药瓶收起来。
　　一时无话，车厢里很安静，只有车轮和马蹄行走的嘈杂声。
　　初华瞅瞅元煜，或许是刚刚经历一场意外，或许是身处黑夜，她的心思冷静下来。初华不是胡搅蛮缠之人，想去过往种种，忽然觉得，面前这个人，虽然做事奸猾舌头略毒，但终归待她不差。
　　片刻，她轻声道，“那个，你……其实挺好的。”
　　元煜讶然，看向初华，光照昏暗，看不清表情。
　　突然得到她这般褒奖，元煜有些受宠若惊。
　　“是么，多谢。”他说，“为何突然这么说？”
　　“想到了就说了。”初华道。
　　元煜扬扬眉，觉得这一点倒是实至名归，自己没什么可反驳的。
　　“知道就好。”他淡淡道。
　　初华想了想，觉得心底的那个想法似乎考虑成熟了，过了会，道，“以前的话我收回，我可以继续帮你钻研那些火器。”
　　元煜听到这话，心中一动，目中亮起了光。
　　他感到十分意外，这个小家伙今天是怎么了，吃错了药全都想通了？
　　“不过我有要求。”初华道，“我要是何时想回中山国，你不能阻拦。”
　　“那当然。”元煜露出微笑，这是很合算的买卖，对于她的本事而言，这算得什么条件？他问，“还有别的要求么？一并说。”
　　“暂时未想到，想到再说。”初华只觉扬眉吐气，骄傲十分。
　　*****
　　元煜加强了警戒，那次遇袭之后，再也没有再遭遇过刺客。
　　初华也在第二日回到了自己的马车上，不过，她发现，众人行走的路线开始弯弯道道起来，今天往东，明天往北，与既定的去向全然不一样了。路程过了一半之后，元煜收到一份密信，看完，露出笑容。
　　“去过互市么？”他元煜忽而看向初华，问道。
　　“互市？”初华眨眨眼。
　　一场大风刚刚刮过风，天空澄净。
　　沙邑座落于边境，临近大漠，因设有最靠北的互市而闻名。这是一个不小的城邑，内地的各色货物和外族的特产，每日源源不断地从各处城门运送进来，又运送出去。这城邑由汉人管理，却囊括着各色人等，汉人、匈奴人、羯人、羌人、氐人……甚至遥远的身毒人，都能在这里见到。
　　初华穿着一身胡人少年的衣服，跟着元煜等人，骑着骆驼，扮作商旅的模样，在沙邑的城门前等了好一会，那守门的军士才验完了文牍，放他们入城。
　　街道上，人来人往。各处街道皆商铺林立，大小买卖都有，熙熙攘攘，人口之繁盛，让初华咋舌。
　　“原来这就是互市。”她好奇地看着路旁一个吹笛子让毒蛇起舞的人，片刻，又转向一队豪华商旅，骆驼上满载着货物，还坐着几位浑身金灿灿的胡姬，轻纱掩面，香气夺人，露出一双漂亮的大眼睛。
　　“那是要卖到中原去的舞伎，”田彬难得遇到有个什么都不懂的人，跟她并排走着。叽叽喳喳，“中原里的富户如今喜欢养一两个胡旋舞跳得好的胡姬，宴会请客，倍有面子。”
　　“那肉也不错！”初华又盯着街边一处热闹的食肆，门口，一直整羊放在炭火上烤着，一个光着膀子的健硕胡人正在给客人割羊肉，刀子使得漂亮，教人看着便想流口水。
　　“那可是这边最负盛名的美食，”田彬笑嘻嘻，“等会安顿下来，我等也去吃些。”
　　初华心花怒放，看看坐在马上的元煜，他贴了一脸络腮胡子，穿着宽松的衣袍，还缠着头巾，看上去，就是个常年行走的商人。
　　先前看到他装扮成这副模样的时候，初华就有些佩服。这个朔北王，真是想干什么就干什么，一点顾忌都没有。
　　“为什么殿下要扮成商旅？”初华不解地问，“他是朔北王，直接过来不就是了？”
　　田彬一副“这你就不懂了吧”的神色，不答却问，“你可曾发现，这里没有朔北军的军士？”
　　初华四周看了看，的确，无论是城门查验文书的，还是街上巡视的，都不是朔北军的军士，服色并不一样。
　　田彬道：“沙邑有沙邑都督府，自设府兵。朔北军不驻此处，便不是殿下的地盘，殿下不过来此看看，要是顶着朔北王的头衔，那可就两样了。”
　　初华点点头，又问，“此处既然在朔北，为何不让朔北军驻此处？”
　　“啧，你可知晓这互市每年税前能收多少？自从殿下来了朔北，这里就没打过仗，朝廷这不是防着殿下分钱么……”
　　初华想到皇帝那副模样，不禁讪然。这两兄弟，在算计别人的方面，倒是实打实是一家子。
　　“还有一事。”初华想了想，问，“殿下来这里，要做什么？”
　　*****
　　沙邑以市而生，故并不似内地一般，日落之后即闭市。
　　太阳在天边落下，夜幕降临，各处商铺虽关门闭户啊，食肆酒楼却灯笼高挂，风中飘扬着乐声和食物的香气。
　　城中最好的伎馆，在沙邑的北边，叫琉璃馆。此时，灯火通明，虽不算得门庭若市，来往者却都是衣锦饰金的富贵之人。
　　鸨母高氏是个半老美妇，在馆中迎来送往，一双精明的眼睛，能在看到人的片刻分辨出身家如何。
　　门外传来仆人热情的声音，高氏听得语气，忙出门去，看到来者，即刻笑靥如花。
　　“安公子！”她迎上去，热情道，“您可来了，上次别过，妾这盼星星盼月亮，数着日子过了好几月呢！”
　　被称为安公子的人，衣装贵气，左耳上的耳环镶嵌着一颗硕大的红宝石，从衣服到指环再到皮靴，皆是宝光四溢。难能可贵的是，他是一个年轻的胡人，生着一双褐眸和棱角分明的脸，高氏身后的女子们瞅着他，皆神色娇羞。
　　他看着高氏，微微笑了笑，“夫人，要一间上房，宽敞清静的。”
　　“知道！”高氏道，“安公子最喜欢的那间，妾可一直备着。”说罢，施个礼，亲自引路。
　　灯光如星辰相映，琉璃馆各处厢房，琵琶声和胡笳声此起彼伏，酒客们欢声笑语不绝于耳。
　　安色伽让从人打赏了鸨母等琉璃馆众人，关上门，楼下的嘈杂声登时消隐不见。
　　安色伽神色慵懒，将外衣脱下，扔到榻上。他穿着一层轻薄的单衫，宽敞的领口下，胸肌壮实，腰间的金刀镶嵌着宝石，锃亮发光。他望望四周，推开窗，一轮新月挂在当空，从高楼上望去，沙邑的千家灯火尽收眼底。
　　“主人，”从人过来道，“那王公子回信了，说半个时辰之后就到。”
　　安色伽颔首，问，“王公子说他亲自来么？”
　　“正是。”从人道。
　　安色伽弯起唇角。
　　疏勒国的安氏，是王室的旁支。安色伽在家中是长子，不喜欢贵族的声色犬马，却爱好经商。他颇有生意头脑，几年来，通过贩运丝绸和马匹，渐渐成为闻名一方的富商。不但拯救了颓败的家族，更使得他在国中声名鹊起。
　　今夜要见的人，对他有些重大的意味。因为安色伽的第一笔马匹生意，就是这位中原的王公子带来的，也正是那笔生意，让他攒足了发达的底气。
　　虽然是个大客人，但安色伽从未见过王公子其人。他声称出门不便，从前的买卖，都是派从人来达成的。
　　他时常疑惑，这位王公子，每次购入的马匹虽不多，却都是上好的种马，价格不菲，且付款爽快。
　　在商言商，安色伽很少过问每一笔货物的去向，但他不是傻瓜。西域的马匹是宝货，各处盘查严厉。别家贩马往中原，总免不得磕磕绊绊，可他与这位王公子的马匹交易，却从来不曾遇过麻烦，他直觉这位王公子，应当有些来历。
　　究竟是个怎么样的人呢？安色伽颇感兴趣，故而接到王公子相邀面谈的消息，便毫不犹豫地来到了沙邑。
　　盛装的优伶来到，在厅堂中奏乐歌唱，声音妙曼。舞伎踏着旋律扭动腰肢，身上的金丝银片随着动作响动，丁丁悦耳。
　　装扮美丽的侍女捧来珍馐佳酿，深红的葡桃酒盛在琉璃杯中，流光溢彩。
　　安色伽倚在软枕上，将手中的琉璃杯微微摇晃，欣赏着舞伎诱人的姿态，双眸似笑似醉。
　　门外传来低语声，未几，推开。
　　安色伽望向前方，一个中原男子迈步进来，玉冠锦衣，步子不疾不徐。
　　他面容英俊，才进门，安色伽就能感觉到那落在自己身上的目光，文质彬彬，却暗藏着气势，教人不得小觑。
　　安色伽有些诧异，原以为这位王公子大概是某个脑满肠肥的富商化名，没想到还真是个年轻人。
　　乐声停下，安色伽起身，笑容满面地迎上前去,深深地行个胡礼，“王公子。”
　　“安公子。”元煜看着他，淡淡一笑，还礼。
　　作者有话要说：别催了，我也想写快些让这俩今晚就滚床单，但是无法跳过啊T T
　　☆、第38章 沙邑（下）
　　元煜虽然把初华带来了沙邑,却显然不打算将她带在身边。
　　在一处漂亮的客舍里落脚之后，田彬给了她一袋钱,笑嘻嘻地说，“殿下说了,你可以到市井里去，这边店铺要太阳落山之后才会关门,你可以尽管走一走。哦，殿下还说,让你切记带上那些防身的物什，还有别惹是非。”
　　初华看着那袋钱,心里别提多高兴,满口答应。
　　“那……殿下呢？”初华眼睛转了转,问道。
　　“殿下么，”田彬眨眨眼，“殿下要去办事。”
　　“什么事？”
　　“这不能告诉你。”
　　初华皱皱鼻子，神秘兮兮的有什么了不起，不说便不说吧。看着钱袋，复又心花怒放。
　　说实在的，初华已经许久没有逛过市集。这沙邑如此繁华，不亚于内地的大城邑，各色人等和货物又丰富奇特，她早就被勾得心痒痒了。同田彬道了一声谢，初华就乐滋滋地跑开，径自往市井而去。
　　太阳还在天上，沙邑的市井仍热闹纷繁。
　　初华在一个蛇舞的摊位前看了好一会，那些面目可怕的毒蛇，不想竟如此听话，舞蛇人吹着胡笳，它们就扭动着长长的身体，像是中了邪一样。初华只觉大开眼界，慷慨地拿出了十文钱，放在舞蛇人的碗里。再走一会，她又发现了更多有趣的表演。那些西域来的人，竟也有许多奇思妙想。他们在马上翻滚，把许多小果子抛起来连成一个圈，还能在嘴里喷火，初华看得小脸兴奋，手都拍麻了。
　　一阵香风拂来，初华听到些银铃般的笑声，望过去，却见是几辆牛车走过来，轻纱薄透，露出里面绰约的人影。虽然看得不甚分明，但是初华却能够看出里面都是些美貌的女子，各色装扮，皆是明艳。她们望着车外巧笑轻语，头上的金玉首饰隐隐生光，教人忍不住驻足观望。
　　可惜牛车旁的仆从又多又凶，手里拿着木棒，不让人靠近。
　　“啧啧，是哪位大商人家的内眷吧？”初华听到旁边有人议论。
　　“才不是，那些都是琉璃馆的名伎，见个面可都贵着呢……”
　　琉璃馆？初华觉得有些耳熟，似乎不久前听田彬说过。
　　她被街上精彩纷呈的各色杂耍吸引，四处逛着，直到肚皮开始咕咕闹。初华望见了一处卖烤肉的店，走进去，点了一大盘牛羊肉，坐下来大快朵颐。沙邑各族族交往频繁，食物风味也与别处迥异，烤肉不讲究细致的调味，却会撒上各种香料，倒也十分美味。
　　吃得饱饱之后，初华还想再看些好玩的表演，便问，“店家，此处哪里还有好看的百戏？”
　　“百戏？”店家是个胡人，操着一口不太流利的汉话，看看初华，一笑，“这位小公子是中原来的吧？”
　　初华点点头。
　　“若说百戏，你来我们沙邑可是来对了，街上走一圈，到处都是。”
　　“我看完了。”
　　“看完了？”店家想了想，道，“其实最好看的是莫多都家的，他们会把小猫变成老虎，还会把美人扔到火了，过一会又从水里出来！”
　　初华眼睛一亮。
　　店家却道：“可惜你看不到的。”
　　初华讶然：“为什么？”
　　他笑笑：“莫多都名气大了，现在只去琉璃馆演百戏，那去处，没个几千上万钱，不让进啊。”
　　初华眨眨眼，琉璃馆么？想起方才街上看到的那些女子们。
　　*****
　　太阳刚刚下山，一家卖成衣的铺子正准备打烊的时候，初华匆匆赶到。
　　“要一套女装。”她对店家说。
　　店家是个中原的妇人，看看初华，诧异地笑道，“这位公子，你要女装？”
　　初华知道她想什么，也不解释，“你给我寻一套好些的来，我要买。”
　　妇人看着也不多问，即刻去给她翻检。不多时，她拿出一套，道，“公子，这套如何，最时兴的联珠纹，大户里的女眷们都喜欢得很呢。”
　　初华看了看，点点头，未几，却看到架上摆着一条裙子，藕色的丝绸，葳蕤生光，外面配着一层薄薄的轻纱，好似带着雾。
　　“我要那条。”初华指着说。
　　“那条？”妇人看看初华，委婉地说，“只怕贵得很……”
　　话没说完，一只钱袋放在她面前。
　　初华看着妇人发光的脸，道，“不光裙子，上衣、丝履、首饰，我都要，再给我梳个妆。”
　　*****
　　沙邑的夜晚，笙歌醉人，歌舞升平。
　　街上一间间的酒楼伎馆热闹不已，不时有醉酒的人说着胡话，摇摇晃晃地笑闹经过。
　　“咦？美人……”一个醉鬼刚被人扶着从酒楼里出来，瞅见一抹身影在街上走过，眼睛追寻着望去，旁人忙道，“别望了，别望了……”
　　琉璃馆名不虚传，大街上，远远就能望见高挑的红灯。还未走近，车马和等候的从人，已经将道路两边都占满了。初华望了望那迎来送往的大门，停住脚步，未几，看向不远处的围墙。
　　琉璃馆的后院里，侍女们来来往往，脚步匆匆，从庖厨中端出一盘又一盘的食物。乐伎们和舞伎们亦是忙得团团转，按着管事的吩咐，从这一场赶到那一场。
　　“管事！南三厢里又来了客人，夫人叫你快些上酒菜！还有乐伎！”
　　“知道了知道了！”管事急躁地说，看着来往不息的仆婢们，抱怨道，“她急我还急呢，人那么多，乐伎哪里够！”
　　“不是前两日才新买了好几个么？”
　　“早就用起来了，脸都还没认熟呢！真是，这会都找不到闲的……”
　　初华无声地从一处隐蔽的墙角翻进来，拍拍手上的灰，再检查一下裙子，幸好，她功夫到家，没连累这身好衣裳。这可是她第一次穿这么贵这么漂亮的女装啊……心里想着，她四下里望了望，走到回廊下。
　　那个莫多都的表演，应该就在那座几层高的搂里。男人来这个地方要给钱，不好混进来，女人就自然多了。初华看到几个侍婢端着盘子匆匆走过来，连忙也学着他们的样子，微微低着头，果然，这个地方，连侍婢也穿得漂漂亮亮的，她混在里面，没人觉得不寻常。
　　不料，眼看着要到楼前，身后忽然传来一个声音，“喂，那个穿纱裙的，你是新来的玉枝么？”
　　待得回头，却见一个乐伎打扮的女子匆匆走过来，“找你半天了，快到楼里去，客人要等得不耐烦啦！”说着，将一把箜篌塞到她的怀里。
　　初华愣住，张张嘴，女子却不容她多说，拉着她快步朝楼里走去。
　　才进入楼中，只觉光照陡然明亮。
　　初华讶然，往四周望了望，只见金碧辉煌，四周的壁上立着花枝一般的灯树，地上丝毯铺地，软绵绵的，精致的屏风和家具，点缀四周。这楼中间空出，一层一层，厢房围绕。一楼宽阔的空当里，搭着台子，乐声欢快，看客众多。一个人穿着五彩缤纷的衣服，正在耍着把式，突然，从口中喷出火来，鼻孔冒出两道浓烟。众人纷纷叫好，抚掌喝彩。
　　那人行个礼，这时，一阵烟雾腾起，散去后，那人却变作了一个美貌的女子，摆着婀娜的姿势，朝看客们抛媚眼。
　　那大概就是莫多都家的人。初华睁大眼睛，正待细看，女子却扯着她的手不放，旁边全是人，初华不好施展功夫脱身，只得被她一直扯上四楼。
　　这个地方比别处更豪奢，虽只有寥寥几间厢房，却一看既是上佳去处，竹帘密垂，门上雕花错金。几个仆人穿着华丽，一个女人凶神恶煞地站在面前，见到初华，瞪起眼，
　　“做什么去了那么久？！更衣更衣，这个月的工钱别要了！”
　　初华不知该如何回答是好，正想着要不要扔出个**丸一走了之，这时，门忽然打开。
　　一个人走出来：“主人问伎乐怎么还不开始？”
　　女人立刻满面堆笑，“来了来了。”说罢，催促她们进去。
　　初华被拽着，正暗自伸手踏入小囊，忽然看到那厢房里坐着的人，愣了一下。
　　柔软的锦缎堆成长榻，在灯光下泛着醉人的光。
　　元煜悠然坐在那榻上，面前的案上摆满了珍馐美酒和各色瓜果。两个穿着暴露的美艳女子伺候在旁边，一位拈着葡桃，一位捧着酒壶，笑容娇俏。元煜正将一杯酒拿起，不期然地，瞥了瞥进来的人，目光亦是定住。
　　那个捧着箜篌的女子，头发梳作双鬟，一袭长裙曳地，身姿纤巧。而那张脸，长眉如柳，杏目含光，樱唇轻抿……地瞪着他。
　　元煜眨眨眼，杯子停在唇边，惹得身旁的美人轻笑，“公子，喝呀……”
　　安色伽是个心肝通透的人，立刻察觉的元煜目光有异，看看那刚刚进来的乐伎，笑道，“王公子，此间的所有美人，王公子若是看上了哪一位，但凭吩咐……”话音未落，却听得外面一阵窸窣的脚步声传来，一名女子匆匆进来，赔笑着行礼，“玉枝来迟，客官恕罪！”
　　玉枝？
　　这下，众人和鸨母都懵了，看看女子，片刻，又看向初华，“你……”
　　初华尴尬地望着他们，唇角抽了抽，这都什么破事啊……
　　“这是我带来的人。”这时，却听一个声音自上首缓缓传来。
　　元煜浅笑，看着初华，“我本让她在楼下候着，许是无聊了又来寻我，被错当了乐伎。”
　　众人皆了然，鸨母的脸上复又堆起笑容，“原来是误会，误会！”
　　“过来。”元煜微微抬手，对初华和声道。
　　初华犹豫了一下，迅速掂量了情势，觉得还是听元煜的话比较好，只得依言朝他走过去。她原以为元煜要她站到身后，不料，才到案前，元煜拉过她的手，轻轻一拽，初华被带着坐在了他的身旁。接着，元煜那手臂十分自然地放在她身后，像是将她搂着一样。
　　初华睁大了眼睛，正要抗议，却听元煜道，“我不是说别乱跑么，嗯？这么等不及，真任性。”
　　初华汗颜，知道他指的是先前田彬的那番交代，到底是自己理亏，气焰登时矮了半截。
　　“我……我想看百戏……”她小声道。
　　“百戏？”元煜扬眉。
　　这话声音低低的，像是呻吟。安色伽他们，脸上露出心照不宣的笑。
　　“王公子方才对这馆中的美人不冷不热，我还以为是招待不周，”他搂着一个女子，张口品尝着她喂来的葡桃，“原来，还是喜欢中原口味。”
　　初华的脸登时一热。
　　元煜却道：“美人都是这世间的宝物，只是安公子也看到了，我才离开不过片刻，家中这位已经寻了来，着实无法。”
　　“哦？”安色伽一愣，看看初华，暧昧地大笑起来。
　　他仔细地瞅了瞅那个女子，倒的确是漂亮，精致的面容，胭脂淡扫，一抬眉一抿唇，皆是说不出的风情。安色伽也见过不少中原女子，不过这沙邑毕竟地处偏僻，西域更是遥远，生得似王公子怀中这位模样的，他还是第一次见到……安色伽唇角勾了勾，眯了眯眼睛，缓缓啜一口酒。
　　初华被元煜那番话刺得发窘，抬头，却见元煜一边饮酒一边盯着她，似笑非笑，警告的意味十分明显。
　　“吃葡桃。”元煜将一串葡桃拿来给她，体贴地说，“你不是很爱吃么？”
　　初华瞅他一眼，嘴角扯了扯，接过来，忍气吞声陪他演。
　　乐声再起，舞伎们鼓乐相伴，踏着丝毯翩翩起舞。轻纱半掩，腰肢扭动，像蛇一样，柔若无骨。
　　初华一边吃葡桃一边看着，再瞅瞅那个被美女环绕的安公子，心想真是应有尽有，怪不得男人们爱来这种地方。
　　想着，又有些腹诽，这么美的事，躺平享受就好了么，非要拉她做挡箭牌，装什么装……
　　安色伽亲自为元煜斟了一杯酒，“王公子先前订的一千匹良种，下个月便可到货，不过么……”他看看元煜，“近来春旱，想必公子也听说了，这些马的价格，恐怕要涨一些。”
　　“涨多少？”
　　“每匹加价三成。”
　　元煜淡笑，道，“安公子，你我交易不少。春旱之事，在下有所耳闻，比起五年前那次，却是轻了许多。五年前，公子加价两成，这次反倒要三成？”
　　安色伽颔首，道，“我亦觉得这价着实为难，只是羯人近来阻了商路，运费也要涨些。这样吧，看在多年交情，两成五。”
　　“一成五。”
　　安色伽微微变色，“两成，不能再退。”
　　“一成七。”元煜看他一眼，“安公子若指的是武威那商路，我闻得可靠消息，近来已经通了。你我既然要做长久生意，便各退一步，如何？”
　　安色伽无语。
　　片刻，他低低笑起来，摇摇头，爽快地说，“我那些家人都说王公子是个精明人，如今一见，果名不虚传。此事如公子所言，就此定下！”说罢，举杯道，“公子，请！”
　　“多谢安公子。”元煜亦笑，“请。”说罢，将酒对饮而尽。
　　“公子，再来一杯……”元煜旁边的美人不甘冷落，见他就被空了，捧着酒杯贴过来，娇声道，“多喝些……”
　　初华瞥瞥她，只见那脸上明眸红唇，妆画得勾人，也不知道薰了什么，香气浓得让人想打喷嚏。
　　许是发觉初华在看，那美人妩媚一笑，微微挺了挺胸。
　　嘁……初华看着那深深的沟，窘了一下，别开脸。
　　元煜发觉，看了初华一眼。他笑笑，转向安色伽，“公子，不知这馆中可有百戏？我的美人发火了，非要看百戏不可。”
　　☆、第39章 心结
　　“百戏？”安色伽讶然,片刻，看着初华笑了笑,“百戏么，公子的美人还真是问对了,这琉璃馆，最出名的乐子之一,便是莫多都家的百戏。”说罢，问怀里的女子,“我记得莫多都的百戏每晚都有，不知开始不曾？”
　　女子娇笑,抚着他的胸口,“早开始了,这时辰，大概就要演到那腾云化雾了。”
　　安色伽拧一把女子的腰，笑了笑，即刻命仆人们将锦榻摆出门外去，招待元煜观看百戏。
　　初华没想到元煜真的让自己看百戏，眼睛亮亮的，见着开了门，便迫不及待地想出去。不料，肩膀却被元煜的手臂揽得死死的。
　　“如此，可麻烦了安公子。”元煜温文道。
　　安色伽道，“王公子怎这般客气，请。”
　　二人你揖我让，缓步出了厢房。这楼中的阑干不高，坐在边上，正好能看到大堂里的百戏，位置绝佳。
　　初华好不容易等到元煜带着她走过去，连忙扶在阑干上，兴致勃勃朝下方望。只见那个穿着彩衣的人还立在那里，一个女子在台上跳着胡舞，转圈转得风一样。彩衣人拿着一块宽大的红绸，在女子面前突然一挥，女子就变成许多漂亮的鸟儿，叽叽喳喳腾飞而起，绕着宽敞的厅堂飞来飞去。
　　看客们爆发出热烈的叫好之声，初华亦是觉得赏心悦目，抚起掌来。
　　“那女子，怎会不见了？”元煜缓缓的声音传来。
　　“是台子的机关。”初华看着那边，解释道，“事先在台子上做一块活板，”
　　“哦？可看不到洞口。”
　　“那人将红绸放下的时候，就已经遮起来了，就算有破绽，大家也会盯着那些鸟儿不去注意。”初华兴致勃勃道，“其实幻术的演法大致就是那样，环环相扣的细处，才能看出本事高低……”
　　她说着，忽然发现元煜不知道什么时候挨在了身后，挨得很近。初华一边是柱子，元煜一手伏在阑干上，刚好将她夹在中间。
　　初华大窘。方才在厢房里，两人虽坐在榻上，却其实隔着些距离，可现在……
　　“怎不说了？”元煜发觉，道。
　　“你……你走开些。”初华小声道。
　　“放松。”元煜声音淡淡，“看看周围。”
　　初华讶然，朝四周看去。
　　果然，各层楼的厢房里，都有客人出来观看，还有大堂的那些看客，无一例外的左拥右抱，调笑连连。
　　安色伽更是豪气，倚在榻上，左边喂果子，右边递酒，后面一个掐肩的，身前一个捶腿的。他得意洋洋，看着楼下的表演连声叫好，让从人去打赏金子。美人们倚在他怀里，笑得春光明媚，安色伽搂过一个来亲了口，活脱一个下流胚。
　　“我已经说了你是我带来的美人，不装得像些，人家怎么信？”元煜大言不惭。
　　初华瘪瘪嘴，只得不再说话。
　　再看向那台上，莫多都又走了出来，耍了几个拳脚之后，将手一挥，浓浓的烟雾腾起，他像踩着云雾一样，飞到了半空……
　　初华看着，却有些心猿意马起来。她发现自己的感官变得有些灵敏，无论如何也无法忽视掉身后的人。耳畔，隐约传来来呼吸的起伏；而背上，几乎能感觉到他胸膛的温热。双颊上好像被太阳晒伤了，隐隐发热……
　　楼下又传来一阵叫好声，莫多都正向台下的人行礼致意，各种钱物飞到台上去，他和弟子们满面笑容，应接不暇。
　　元煜看看那边，片刻，却又将目光收回，落在身前的这颗脑袋上。
　　初华的头发黑而柔软，梳着垂髻，样式寻常，但元煜觉得很好看。几朵小花簪在上面，映得她的半边侧脸水灵小巧，脖颈洁白。
　　还有那淡淡的味道，元煜又嗅到了，萦绕在鼻间。
　　那日在马车上的那种怪异的感觉，似乎又回来了。
　　莫名的，元煜心中又想起了那个问题。
　　她到底用的是什么香？
　　*****
　　田彬带着人，在琉璃馆四周监视着，确定没有异状。
　　好容易挨到夜深，他看到元煜的身影从里面出来，心登时大大地松下。
　　他连忙发了个暗号，收了队。扮作仆人的侍卫们拥着马车过来，接元煜上车。
　　元煜与安色伽作别的时候，田彬走上前去，忽然，看到元煜身旁立着一个女子。她二八年纪，穿着一袭曳地长裙，虽只有侧脸，却能看出那是个美人。
　　殿下居然带着个女子，田彬有些诧异。
　　正瞅着，忽然，那女子转头过来，秀致的面容，似曾相识。
　　呃？田彬愣住，眼珠子都快瞪了出来。
　　“今日蒙公子宴请，在下感激不尽。”元煜微笑着对安色伽说。
　　安色伽亦笑，“王公子远道而来，我无所招待，照顾不周之处，还请见谅。”说罢，又道，“不知公子明日有何安排，我往郊外打猎，欲邀公子同往。”
　　元煜道：“安公子好意，在下心领。只是家中事务繁杂，在下明日一早要启程，不便停留。”
　　安色伽看着元煜，颔首，未几，却看向初华。
　　他唇角弯起，道，“我久闻中原美人温婉似水，如今一见，果然名不虚传。公子将来若有了空闲，不妨到我疏勒国做客，西域的美人亦是多姿多彩，保管公子饱览无遗。”
　　嘁。
　　初华听得这话，心中不屑。
　　什么饱览，安色伽着不要脸的，她要真是朔北王的什么美人，说不定此时就立刻气得跳起来把他灭了。
　　元煜莞尔，道，“安公子盛情，在下定不错过，后会有期。”
　　二人笑语晏晏，一番寒暄之后，元煜携着初华朝车驾走去。
　　登车时，田彬一直看着初华，狐疑不已。
　　初华眨眨眼。
　　“回客舍。”元煜吩咐道，驭者即刻扬鞭走起。
　　*****
　　车轮辚辚的声音从外面传来，附近酒楼伎馆的乐声和欢笑声接连不断。
　　光照透过细竹帘，忽明忽暗，元煜终于得到了清静，深深地吸了口气。
　　初华坐在一旁，瞅瞅他，有些不安。
　　虽然他似乎对自己的突然闯入并未生气，但是单独面对着，初华还是觉得有些小小的不安。
　　“我真的是想去看百戏，你也知道，那是男人的地方，我不够钱，只好穿着女装混进去。”坐了一会，她解释道，“我真的不是故意打扰你的，都是凑巧。”
　　“嗯。”元煜不置可否地应道，靠在软垫上，闭目养神。
　　“你方才也做得不对。”初华酝酿了一会，终于鼓足勇气。
　　元煜睁开眼睛。
　　“什么？”他瞥了瞥她。
　　“我知道你是想帮我，可你……你为何一直那样……”初华说着，自己都觉得不太好意思，声音结巴。
　　“那样？”元煜扬眉，“什么那样？”
　　“就是那样！”初华红着脸，有些气恼，这不是明知故问么！
　　“那有什么错。”元煜毫无愧疚，“孤说了你是孤的美人，难道相敬如宾，别人一看就是假的。”
　　“谁要你说什么美人，你可以说我是侍女啊。”初华瞪着他，“你……你欺负人！”
　　这时，马车停下，侍从在外面禀道，“殿下，客舍到了。”
　　元煜应了一声，掀起车帏，却回头。
　　初华望着他，小脸气鼓鼓的，眼睛却亮得如同清泉。
　　元煜狡黠地一笑，低声道，“欺负你，又怎样。”说罢，下了车，扬长而去。
　　事情落定，高枕无忧。
　　这客舍，元煜花了大价钱包下，来往并无闲杂之人，客舍主人见到这么大方的客人，伺候得周道。
　　元煜回到房中，即刻泡了个澡，将脸上的假胡子除下，登时觉得没了负担。
　　水汽氤氲，他在水中闭气，片刻，浮出水面。
　　神清气爽，白日里的所有汗腻，伎馆中浑浊的气味，还有那波动的心绪……似乎都已经除尽。
　　可是，元煜却忽而觉得，还有一股味道浮在呼吸之间。
　　他皱皱眉，猛嗅了嗅，并无异状，可待得静下来，却又似乎隐约飘荡。
　　元煜想起从前，宫中一位精于调香老内侍告诉他，最好的香，那是可以沁入心中的，就算炉中无物，也能让人时时念着……
　　烛光在屏风外闪动，元煜望着头顶团团的雾气，不再动作。
　　虽然元煜一直知道夏初华是女子，但是他从不觉得这有什么，连浴室那样的地方闹过两次不愉快，也并没有很当一回事。因为他觉得，夏初华这个人，穿上男装，有时比男人的本事还大，他实在无法将她看做女子。可是如今，这心境却起了些变化。想起她忽然穿着女装出现时的样子，元煜就会觉得自己的思绪被捉住了一般，进而想起那脖颈上细腻光滑的皮肤，还有那幽淡的味道……
　　元煜靠在桶沿上，有些怔怔。
　　他不是个会对自己撒谎的人，意识到自己的心思之后，他并不诧异，却觉得啼笑皆非。
　　从小到大，他见过的女子成千上万，什么样的美人不曾见识过？环肥燕瘦，大家闺秀，小家碧玉，元煜欣赏她们，但是他从不曾流连驻足。他曾经不羁，曾经傲慢，骑马仗剑，便觉得自己无所不能。但是在朔北磨砺多年之后，他已经学会了谦虚地面对命运。他知道每时每刻都有可能应对突然而来的战事，对于他而言，性命都不是自己的，又拿什么去许给别人？
　　夏初华或许是与众不同的，她性情坚韧，她身上的技艺能抵上一支奇兵，但是，她仍然是一个女子……
　　元煜将头埋入水中，直到胸中的气用尽，才冲出水面。
　　他抹掉脸上的水，望着屏风上的烛光，目光已经变得沉静。
　　“殿下心愿，决定皆在初华。小人别无所求，只盼初华若愿意留下相助，殿下万万保她平安。”
　　那日的村宴上，何叔神色和蔼，这般对他言语。
　　作者有话要说：新年快乐~祝大家在新的一年里，身体健康，财源滚滚~
　　一边看春晚一边码字，果然效率很低，今天就这么多吧~（要相信文中陷入恋爱的小年轻是无敌滴，嘻嘻……）
　　ps：我是不是没提过元煜一直戴着假胡子，汗颜……
　　☆、第40章 授渔（上）
　　虽然十分舍不得,但是当夜,初华还是将身上女装脱了下来，对着镜子,又惋惜地将那梳得漂亮的双鬟拆下来。沐浴过之后,初华将那美丽的裙子和花饰摆在榻上，看了又看,直到觉得困了,才小心翼翼地叠好,收进包袱里。
　　第二日,她仍旧束发聚顶,一身男装。侍卫们见了她,眼神都怪怪的。田彬也是又诧异又好奇,想问,又不敢问。
　　启程之事已经预备妥当，初华抱着将军，才走到客舍前，就见到元煜也走了出来。
　　四目相对，初华不由地止住脚步，望着元煜，打招呼，“殿下。”
　　“嗯。”元煜淡淡应了一声，神色无波无澜，也无所停顿，径自从她面前走了过去。
　　服侍元煜上车的时候，田彬实在忍不住，轻声道，“殿下，小人有一事想问。”
　　“何事？”
　　“那位夏公子，究竟是男是女？”
　　元煜转头看看他，那目光让田彬忍不住缩了一下，忙解释道，“昨夜去那琉璃馆，有许多弟兄也看见了，都在问……”
　　“田彬，动动脑子。”还未说完，元煜打断，又好气又好笑道，“男子什么样，女子什么样，用问么？”说罢，意味深长地看着他，“她是客人，在营中只能是夏公子，告知侍卫们，昨夜之事一律不得议论，也不得传开。”说罢，一提袍裾，登上车去，留下田彬愣怔不已。
　　男子什么样，女子什么样……？
　　田彬回味着元煜的话，只觉心中越来越敞亮。
　　女子……那夏初华竟真的是女子！那么，殿下他……田彬兴奋起来，这么说，他们殿下，不是断袖！
　　田彬几乎想仰天流泪，多谢皇天后土，多谢先帝祖爷爷！可电光石火之间，他又想到了另一些事。
　　夏初华是女的，那么……那甘棠宫，还有那浴室……
　　田彬想起夏初华的尖叫，和元煜那黑沉沉的脸色。
　　面上灼灼烧烫，田彬只觉得热气从脖子冲到了耳根，好像雷劈过一样。
　　*****
　　太阳光还未冲破薄暮，元煜一行人已经离开了客舍，在城门交验了文牍，出城而去。
　　还未走远，已经有人飞快地奔向琉璃馆。
　　厢房中，珠帘轻摇，纱帐低垂，残香带着暧昧的味道，弥漫在温软的空气中。
　　“你确定？”摒退旁人之后，屏风后面，传来安色伽的声音，带着隐隐的惊诧。
　　“确定。”来人低声道，“小人带去辨认的那人，曾在五原待过，见过朔北王。”
　　话才说完，安色伽已经从屏风后出来。他身上披着宽松的薄衫，露出健美的胸腹。
　　来人凑上前去，继续道，“他说那人面上虽然有须，但是仔细辨认，还是能看得出来。商旅中的一些人，亦有几分面熟。”
　　“哦？”安色伽目光明亮。
　　“朔北王么？”他抚着下巴，目光明亮，片刻，低低地笑起来。
　　“主人，”来人问，“可要做些什么？听说，中原的皇帝十分讨厌朔北王，主人一直想开拓中原的商路，如果……”
　　“什么也不做。”安色伽挥手道，“相反，此事不可告知任何人。”
　　来人讶然。
　　安色伽神色慵懒，从旁边的盘子上取来一串葡桃，摘下两颗，扔进口中。
　　“商路算得什么。”他唇角勾着，意味深长，“比起那个没用的皇帝，朔北王能给我更多。”
　　*****
　　元煜没有再耽搁，离开沙邑之后，轻车就驾，一路往东。
　　几日之后，五原在望，众人皆是松了一口气。
　　车马驰过城门，大将军府面前早已有许多人在等候，初华才下车，就看到了立在前方的文远，还有……暮珠？
　　她眼睛一亮。
　　“初华！”暮珠见到她，一脸激动的样子，快步跑过来。
　　初华亦是又惊又喜，看着她，“你怎么来了？”说着，忽然脸色一变，“难道睿华……”
　　“不是不是！”暮珠连忙摇头，笑眯眯道，“大王没有来，他在中山国可好了。他那边都安稳下来了，想着你在此处孤零零的，就让我来照顾你。”
　　初华听得这话，心中高兴，又感动十分。
　　她之前不让睿华派人来，是因为他刚刚夺回了中山国，正是缺人的时候。可是睿华还是关心着她，仍然派了暮珠过来……
　　“我好好的，要什么人照顾，睿华真是的。”初华埋怨着，心里却暖洋洋的，眼睛笑得弯弯。
　　有一个亲兄长，果然是大好事呢！
　　这边高兴地说着话，元煜那边，文远跟他见了礼，看元煜瞥着初华和暮珠，解释道，“中山王说王妹乏人伺候，特地遣了这位女官过来，几日前刚到，未及告知殿下……”
　　“知道了。”元煜颔首，说罢，径自入府。
　　暮珠和初华阔别多时，一朝相见，滔滔不绝。二人回到初华住的院子到了，才进门，突然见到男女仆婢十人，齐刷刷地向初华行礼，“拜见公子。”
　　初华吓了一跳。
　　暮珠得意地笑，道，“这都是大王遣来伺候你的。”说罢，拉着她入室内，将睿华的信递给她。
　　初华两眼发光，连忙接过来，仔细阅读。
　　信中，睿华说了些他的近况，国中的近况，还有一些思念的话。他说这些人都是可靠之人，让初华尽管差遣，最后，希望她这边快些完事，早日回到中山国去。
　　初华看着，有些讪讪。朔北王原有意放她早日离开，她却主动留下，如果睿华得知此事，不晓得会不会生气……
　　“大王说了，你要扮男子便由着你，这些人都会保密。”暮珠说着，笑笑，“初华，大王可厉害了，他发布了赦令，追随董氏之人，只要有意悔改勇于揭发，则既往不咎。故而那些余孽兴了几次小风波，都未得逞。这两个月，大王将董氏、冯氏的余孽翦除得干干净净，国中再也没人敢作对了。”
　　初华亦是高兴，想了想，道，“余孽？董氏和冯氏的家人，都关起来了么？”
　　暮珠道：“关起来？才不呢，谋反可是灭九族的罪名。董氏和冯氏，如今可没有一个人活着。”
　　初华愣了一下，她记得，那时在中山国的时候，曾看着军士将董氏的族人押出来，足有四五百人，其中，有不少的妇孺。
　　暮珠见她神色微变，知道她的心思，道，“初华，你该不会觉得大王暴虐？”她叹口气，“初华，政变就是如此。别忘了，若失败的是大王，他们也不会手软的。且朝廷一心拿惩治反叛做文章，就算大王想放过他们，朝廷也不会放过。”
　　初华看着她，想到睿华被出卖的事，还有齐王，还有皇帝和朔北王……心中叹口气，的确，这些王公贵族，看着风光，可是要冷酷起来，连亲情也讲不得。
　　心中闷闷的，她索性不再说此事，问暮珠，“睿华身体如何了？”
　　说到此事，暮珠露出笑意，“大王身体好多了。清河王帮着请来了一位名医，日日给大王调养。大王如今已经不咳嗽了，精力和气色都好了许多，你见到他，说不定会吃惊！”
　　“真的？”初华听得这话，眉开眼笑。想到清河王请的名医，却不由地想到元煜。她记得，当初离开的时候，是他对清河王提起了为睿华寻医之事呢……
　　二人说了会话，初华觉得疲惫了，暮珠立刻吩咐从人去准备汤沐。
　　浴室里，蒸气腾腾，初华在路上颠了几天，心情舒畅不已，迫不及待地脱掉衣服。
　　“你肩上这是什么？”暮珠眼尖，瞅到上面的青紫，立刻问道。
　　“这个啊，”初华不以为意，“前些天有人要刺杀朔北王，错将我当成了他，打斗留下的。”
　　“打斗？”暮珠脸色一变，登时怒起，“朔北王说过要护你万全，竟有此事？！”
　　*****
　　元煜没想到，自己刚回来，榻还没坐热，就看到了兴师问罪而来的中山国女官。
　　“初华是大王的亲妹，此前离国时，大王曾千叮咛万嘱咐，请殿下务必保护周全，如今，却出了这般事。”暮珠神色严肃，无视不断扯她袖子的初华，冷冷地对元煜道，“大王为王妹请封翁主的奏章，朝廷已无异议，过些日子便会下旨。金枝玉叶，若出了事，不知殿下如何与大王交代。”
　　初华使眼色无效，神情窘迫，瞅瞅元煜，却见他神色镇定。
　　“女官所言甚是，此番变故，虽是意外，孤亦有责任。”他缓缓道，“此事，孤曾细细考虑，亦有应对之法。”
　　“何法？”暮珠咄咄道。
　　元煜看了看初华，面带浅笑。
　　不知为什么，初华觉得背上寒了一下。
　　“朔北敌情复杂，如这遇袭之事，虽护卫周全，孤亦不得全然幸免。”只听元煜道，“孤以为，授人以鱼不若授人以渔，从明日起，孤会派名师教授王妹防身之术，以杜绝覆辙重蹈。”
　　作者有话要说：大家新年好~~~~~
　　这几天，鹅家里有些忙，所以大概都是这个量，谢谢大家的理解~
　　☆、第41章 授渔（中）
　　元煜此言出来,暮珠和初华皆是瞪起眼睛。
　　“朔北王此言可谓无理！”暮珠气急，“王妹可是万金之躯,岂可像武夫一般练武！”
　　“哦，那女官说，怎么办？”元煜看着暮珠,似笑非笑,“女官莫不是要孤亲自护卫，与王妹同食同寝？”
　　“你……”暮珠没想到他会说着这样的话，面色涨红。
　　“我不用别人教我武术。”初华忙道,“我能保护自己。”
　　“能么？”元煜看她一眼,“那日是谁受了伤，如今又是谁在逼问此事？”
　　初华赧然,道,“那日是意外，我一时疏忽，没带上小囊……”
　　“战场上每个死鬼都说自己是疏忽。”元煜严肃道，“夺走你那小囊，可比夺走你性命容易多了，没有它，你就等死么？”
　　初华哑然。
　　的确，她虽然会翻墙会爬树，还会用小丸，但是，她的武术只能对付街上最弱的混混，遇到真正的武夫，她没什么胜算。
　　但她还是不服气：“我不会让别人偷走小囊的。”
　　元煜却不管她，看向暮珠，眼底掠过寒意，“女官莫忘了，王妹来此，可是中山王歃血应承的。此处如何，孤说了算，女官若有他意，趁早打消。”
　　暮珠张张口，只觉被那目光迫人，气焰全然被打消下去。
　　她还想再说，元煜却淡淡道，“送客。”说罢，继续翻阅案上的简牍，不再理会。
　　旁边的侍卫走过来，向二人一礼。
　　暮珠与初华相觑，再瞥瞥元煜，只得悻悻走开。
　　“我本想发挥发挥，让朔北王内疚，早点放你回去，可是……”回到屋子里，暮珠一脸沮丧，“初华，是我不好，还连累你要去练什么武……”
　　初华窘然。
　　暮珠居然想让朔北王内疚……须知此人身上最厚的就是脸皮，哪来的内疚一说啊……
　　“别难过了。”她安慰道，“无事，不就是练武，他不会拿我怎么样。”
　　“可是大王盼着你回去。”暮珠小声道。
　　“迟些也无妨的。”初华讪讪，“睿华反正答应过他了，总要践诺。”
　　暮珠叹口气，只得点点头。
　　*****
　　第二日，初华带着霹雳罐到了火器营，军士们对着物什好奇不已，待得试验，皆兴奋非常。
　　元煜调来火器营的将官，都是些机灵有干劲的人，即刻热烈地讨论起了战术战法，说个不停。
　　火器营刚刚建起，前无古人，要运作起来，还需要做更多的事。首先，需要更多雷火罐和霹雳罐。二者的制法都已经定下，初华即刻根据营中所需列了清单，交给文远，请他采买原料，并安排工匠。接下来，还有许多事。初华估摸着，她不能一直待在这里，也不能把所有活都干完，火器营要干起来，还需要一些专门的工匠。这些工匠，并不单单是做罐子配药散，还要能够监督火器品质、维修，甚至继续钻研别的火器。
　　想一想，这些都是个浩大的工程。但初华并不觉得烦恼，相反，心底有一股隐隐的期待和激动。
　　这些想法与元煜不谋而合，来巡视的文远亦感到惊讶，不想这小女子竟有如此眼界。二在营中谈论了一个早晨，中午用过膳，初华还想再去看看附近的试火场，田彬却来了。
　　“公子。”他行个礼，这时，忽然见到初华身旁的暮珠，露出一个笑容。
　　暮珠愣了一下，想到他是朔北王的近侍，傲娇地别过脸去。
　　“田彬，何事？”文远问。
　　田彬道：“殿下命我来教授公子武术。”
　　初华和暮珠皆是讶然。
　　“你？”暮珠狐疑道，“朔北王可是说要派个名师来。”
　　田彬眉头一皱，正要说话，文远笑道：“女官和公子有所不知，我们这位田都尉，出身武将世家。当年在京中，他曾摆擂御人比试格斗，无人能敌；如今在军中，田都尉的武术亦是数一数二，称一声名师，可不为过。”
　　这话颇长脸，田彬瞥瞥暮珠，傲然道，“女官可莫小瞧了人，若非殿下命令，我还不来呢。”
　　暮珠微不可闻地“嘁”了一声，初华知道她还在为元煜昨日的话置着气，说话不饶人，忙道，“暮珠，你去街上给我买些胡桃饼来。”
　　暮珠瞪起眼睛。
　　“去嘛去嘛……”初华讨好地笑，推着她走开。
　　待得打发了暮珠，初华回来，对田彬狡黠一笑，“那就练武吧，田都尉。”
　　田彬瞅着暮珠远去的身影，心里有些小小的失落，看看初华，抖擞精神，抱个拳，“公子，献丑了。”
　　文远看着那二人一前一后朝练武场走去，在原地望着，若有所思。
　　*****
　　大将军府中，元煜坐在堂上，正听着属官和谋士们议论纷纷。早些时候，朝廷诏书来到，令朔北军从北边出击赵国和常山国，元煜立刻召集众人议事。
　　“下官以为不可。”长史崔岱道，“朝廷与诸国不战不和，只怕还要持续。据报，今年多地春涝，各地灾情不断，朝廷与诸国皆有损失，一时难以分神开战，便将主意打到了朔北军身上。”
　　“只怕都在观望。”一人道，“诸国先前敢反叛，只怕是瞅准了春朝那事，以为殿下会与陛下公然决裂。”
　　“就算不决裂，下官以为，殿下也不必插手。朔北军坐镇北鄙，一旦南下，会招致外敌重新入侵不说，开战之后损己利人，反便宜了朝廷。”
　　“正是，殿下平复了中山国，已是大功一件。这些年，将士浴血戍边，朝廷的粮饷却总有短缺，幸亏殿下发动军士与边民屯田，开市兴贸，朔北军才得以生存。朝廷不思支持，反而一再打主意削弱，实教人心寒……”
　　众人你言我语，但意见十分一致，都认为不能出兵。
　　元煜坐在上首，听着他们说，却没有表态。
　　“诸位之意，孤已知晓。”他说，“此事还须多方考虑，暂且搁下。”说罢，又与众人商讨了一阵其他事务，各自散去。
　　堂上没了别人，元煜重新拿起那份诏书，看了看，眉头微皱。
　　这时，文远走了进来，向元煜禀告火器营之事。
　　“好啊。”元煜听他说起初华的想法，脸上终于露出微笑，“她要什么，便给她什么。造火器的工匠，孤已经四处物色，不久便会陆续添加新人。”
　　文远颔首，说完此事，停了停，忽而道，“殿下让田彬教授夏公子武术？”
　　“嗯？”元煜看他一眼，将一卷简牍拿在手里，漫不经心，“哦，正是，她武术太差，毛贼都打不过，让田彬给她补一补有好处。”
　　文远沉吟，道，“她是女子，田彬……”
　　“田彬无妨。”元煜道，“放心，他知道夏初华是女子，下手懂得分寸。”
　　“小人所虑不是此事。”文远微笑，道，“殿下，血气方刚的毛头小子，常年闷在军营之中，殿下可知道是何滋味？”
　　元煜愣了愣。
　　文远意味深长，“殿下，夏公子可是个二八佳人，只怕军心不稳啊。”
　　元煜看着他，目光忽而凝起。
　　*****
　　火器营虽是新设，却是五脏齐全。田彬带着初华到练武场里，怕她摔着，特地让人在地上铺了厚厚的禾草。
　　“来吧。”田彬松了松骨头，关节发出咯咯的声音，“公子先与小人过两招。”
　　初华亦不客气，也活动活动，摆出架势。
　　“动作不错。”田彬称赞一声。
　　初华淡笑，突然朝他攻去，一拳挥向他的脸。
　　田彬偏头，轻松避开，初华又一脚扫过去。
　　“招式太普通，”田彬再让开，点评道，“公子一招出来，下一招就能让人猜着，这可是个大缺点。”
　　初华不管他，继续用手肘撞向他的肋下，田彬不慌不忙，几招过后，退至边沿，觉得可以反攻了，突然回身擒她。
　　他敏捷地捉住初华的手臂，一个漂亮的反手，正要将她摔在禾草上，突然，听到初华说，“你觉得暮珠如何？”
　　田彬愣了愣，就在分神的一瞬，初华已经灵活地从他腋下钻出，同时将腿用力一扫。田彬站立不稳，摔倒在了禾草铺上。
　　“你使诈！”田彬红着脸，拍着身上的草屑站起来。
　　初华不以为然：“诈又如何，兵法不是有云兵不厌诈？”
　　田彬又好气又好笑，正要反驳，初华却笑嘻嘻道，“莫恼莫恼，反正我不想学什么武术，你我说说话便收工得了。”
　　“那怎么行。”田彬认真道，“殿下命我教授武术，这可不是闹着玩的。”
　　“是么。”初华眨眨眼，“你知道我是女子么？”
　　“知道。”
　　“呵呵，如今四下无人，你不愿意，我就说你非礼我。”
　　“……”田彬瞪着她，不可置信。
　　初华阴险地笑：“田都尉，别忘了暮珠啊。”
　　*****
　　元煜从大将军府出来，骑马一路飞驰，直奔火器营。
　　地方不远，出了城不久，便望见了军营的辕门。守卫望见元煜，急忙撤去拒马，纷纷行礼。
　　“田彬在何处？”他问军士。
　　“田都尉在练武场。”军士道。
　　元煜望向远处，点点头，不多言语，继续策马而去。
　　*****
　　初华才不想练什么武，她只要带着小囊，多少人来了都不怕。朔北王的命令，她明里违抗不了，却不代表她没有对策。
　　练武场里没有别人，初华和田彬坐在禾草上，话匣子打开，居然十分投机。
　　“……我们这营里，能人可多了！”田彬嘴里叼着一根草梗，自豪地说，“别人不说，你知道徐衡么？别看他平日憨憨的，冲锋陷阵跟不要命一样。几年前，匈奴人进攻临戎，援军未到，城门被撞开了，徐衡亲自扛着刀，堵在城门见一个砍一个，结果了几百条性命。完事之后，他整个人都是红的，从此得了个‘鬼三郎’的绰号。”
　　初华睁大眼睛：“这么厉害！”
　　“那当然。”田彬道，“不过最厉害的还是我们殿下。他刚来朔北的时候，匈奴人、羯人、鲜卑人，就连乌桓人都猖狂得很，朔北军处处挨打，城邑是攻一次毁一次，惨得不得了。可你看现在，匈奴人退回千里之外，屁都不敢放一个，羯人也得跟着周腾那样的败类暗通才有个盼头，这多亏了殿下。”
　　初华眨眨眼，片刻，点点头。
　　朔北王的那些功绩，她也听得很多了，也亲身经历过几回，说他多有能耐都是毫无疑义的。不过近来，初华每每想到他，却为的是别的一些事。
　　比如，在那个琉璃馆的时候，他站在她的身后，手臂扶着阑干，将她困在双臂之间……
　　想着，初华似乎又感受到了那贴近的呼吸，耳根不禁隐隐发热起来。
　　还有，浴室里面元煜那赤裸的……
　　别乱想！一个声音在心底吼道，初华连忙使劲闭眼，捶捶脑门。
　　“怎么了？”田彬看着她，愣了一下。
　　“没……没什么。”初华讪讪，笑得虚假。
　　田彬瞅着她，忽而好奇起来，眼睛闪闪发光，“公子，还有一事，小人一直想问，但不敢问。”
　　“何事？”
　　“就是我们殿下的事。”田彬神色八卦，“殿下与公子平日看着亲密得很，小人亦觉得你二人实在登对，男才女貌，不知公子与殿下是不是真的……”
　　“怎么可能！”他话没说完，初华已经面红耳赤，好像被踩到了尾巴的猫，“别胡思乱想！”
　　田彬诧异不已，“可你们……”
　　“反正没有！”
　　田彬见她羞赧满面的样子，觉得好玩得很，遗憾道，“是么，真可惜。我们殿下可好了，人长得那么俊，本事又好，还是个皇子，不知道多少女子芳心暗许，公子怎么不喜欢？”
　　初华只觉耳根像着火一样，心莫名乱撞，慌慌忙忙地找词：“他……他那么老！”
　　田彬正想再说，忽然，看到兵器架后面走出来的人，嘴巴张在半空。
　　初华发现田彬神色骤变，顺着他的视线看去，亦登时石化。
　　元煜站在那里，面无表情。
　　☆、第42章 授渔（下）
　　“殿……殿下！”田彬嗖一下站起来，看着他,神色尴尬。
　　初华瞪着元煜,这朔北王总这样神出鬼没，他们方才说的话,也不知道此人听去了多少……想到这些,她真想找个墙壁把自己撞晕，或者有地洞钻下去。
　　“不是习武么？”元煜不看初华,只看着田彬,冷冷道。
　　“这……”田彬赔着笑，神色局促。
　　初华却回过神来,忙道，“我们方才练着,练累了，便坐下来歇会。”
　　元煜瞥瞥她，只见那衣服干干爽爽，没有半点汗渍。
　　“是么？”他淡淡笑了笑，却不多说，将佩剑解下，抛给田彬。
　　二人皆不解。
　　“你……你做什么？”初华有些不祥的预感。
　　“孤在府中坐久了，正好也想练练武。”元煜转转头，松松骨节，睨着她，“是孤思虑不周，公子金枝玉叶，让田都尉教练实为不周，还是孤这老人家来与公子亲自过招，方为诚意。”
　　听得此言，初华和田彬皆脸色一白。
　　老人家……田彬讪讪，知道这是方才的话果然被殿下听去了。他最喜欢别人夸他年轻有为，初华说他老，不是找死是什么……
　　“不用劳烦殿下，我才开始学！”初华急忙道。
　　“才开始学好啊，”元煜淡淡道，“毛病都在初学时改掉，日后才成得大材。”
　　初华还要争辩，突然，元煜施展拳脚向她袭来。
　　田彬在一旁拿着元煜的佩剑，看着元煜拳脚生风招招紧逼，初华逃命般地左避右闪，不禁囧囧有神。
　　这是哪跟哪啊……田彬心里想着，殿下从前明明说过看新手练武是最无聊的事，比武不到最后一场别去烦他。
　　一旦遇到遇到夏初华，真是殿下都不是那个殿下了啊……
　　元煜的格斗招式又稳又狠，平日也算鲜有敌手。但是初华从小混百戏班，身手灵活得不似常人。元煜拳脚未到，她就已经闪得没了影，元煜光顾着满场追着她跑。
　　“夏初华!”元煜气极反笑，“你给我站住！这叫什么练武？！”
　　“谁要跟你练武！”初华躲在兵器架后面，委屈地说，“我说了才刚刚学啊！”
　　元煜沉着脸，二话不说继续追，没过多久，初华就被元煜按在了禾草铺上。
　　“啊啊！放开我！”她用力挣扎，元煜却稳若泰山。
　　“还跑么？”元煜冷道。
　　“不跑了！”初华忙道。
　　元煜松开手：“来跟我对打……”
　　话没说完，突然，初华将手里的一把泥沙朝他面上扔去。幸而元煜反应敏捷，及时地抬手护住，待得再看，她已经像一只兔子一样跑得老远。
　　“夏初华！”元煜终于大怒，他拔开步子，箭一样地奔了出去。
　　初华知道今日是不能善了了，还不如先远远躲开这煞神，于是有多快跑多快，跑出了练武场，眼见着马棚里又马匹，眼前一亮。
　　但当听到那脚步声已经到了身后，回头，瞥到那张气势汹汹的脸，被唬了一大跳。
　　她跑起来是算快的了，很少能有人赶得上，可这朔北王腿长，比她跑得更快。
　　就在元煜的手要够到初华的时候，初华急急避开，却没注意到脚下的草地里有个小坑，一个踉跄，摔了下去。
　　元煜脸色一变，忙就势拉住初华的手臂，一个卧倒，初华结结实实地摔在了他的身上。
　　嘶……元煜纵然是个练家子，被初华压在身上的那一瞬，还是闷哼了一声。心想，这女子看着青涩归青涩，里头倒是个实心的。
　　初华原以为会摔得惨烈，不想竟是这般结果。
　　她诧异地抬眼，正正对上了元煜的眼睛，近在咫尺。她被元煜护在臂间，双手无意识的放在元煜的胸口上，有力的心跳，与她的胸口只搁着薄薄的衣衫，还有那温热的身体……
　　热气登时蹿上来，不受控制地，她的脸登时热得好像着了火。
　　“摔着了么？”元煜有些紧张地问。
　　初华怔怔地看着他，摇摇头。
　　目光相触，二人谁也没有动。
　　元煜看着那双光亮润泽的双眸，黝黑的瞳仁里，映着自己的影子。她的脸红红的，嘴唇像沾了水一般娇嫩，还有那气息……元煜能感受到那躯体的柔软，还有那跳得急促的心，不知是因为方才跑得太快，还是……
　　“殿下！”这时，田彬和军士们已经飞奔着过来，还有买了胡桃饼赶回来的暮珠，“初华！”
　　初华回神，连忙从元煜身上起来，脸仍旧通红，却没再看他的眼睛。
　　“初华！”暮珠率先赶到，紧张地问，“摔倒了么？伤了么？！”
　　初华摇摇头，小声道，“无……无事。”
　　元煜也转过头去，若无其事，拍拍身上的草屑。
　　“殿下！”田彬跑到他身旁，见他安然，松了口气。
　　“剑。”元煜淡淡道。
　　田彬回神，忙将元煜的佩剑递过去。
　　元煜把剑佩好，忽而转头，看着初华。
　　“明日辰时，到将军府的练武场去，孤再陪公子习武。”
　　初华瞥瞥他，有些不情愿，但触到他的目光，却似中了咒似的，点点头，“嗯。”
　　元煜没再说话，也不多吩咐，转身朝马棚走去。
　　随从已经将马匹备好，元煜骑上去，轻轻“叱”一声，马儿甩着尾巴，听话地走起。
　　走出十几丈远，元煜还觉得，心在不规律地跳着。
　　好像服了五石散一样。
　　他不禁回头，初华正与暮珠往回走，风吹着她的衣裾，微微扬起。
　　方才那对视的感觉又掠过脑海，元煜收回目光。
　　他不是什么纯情不知世事的少年，女子在他面前展露娇羞的场面，也见得多了去了。
　　十几岁的年纪，情窦初开，被他这样英俊又高贵的男子拥在怀里，面红耳赤是再正常不过的。
　　但是头一次，元煜觉得这是个十分良好的开端。
　　夏初华她……有没有那么一点可能，会喜欢上自己？
　　*****
　　初华直到回到将军府中，还觉得自己的脸是热的。
　　暮珠奇怪地看她：“你这是怎么了？摔懵了？”
　　初华也觉得自己是摔懵了，否则，怎么会总是想起刚才的那一幕？朔北王不过就是救了自己一下啊，他们又不是没有贴近过……
　　可是这样想着，心底又勾起了更多的事，比如，那日在琉璃馆……初华连忙命令自己打住，去浴室洗澡。可是刚刚泡在水中，她又想起了元煜走进来的样子。
　　啊啊啊啊……初华把头埋入水里，想把这些都驱散掉。
　　朔北王到底使了什么法子，让她这么念念不忘……
　　夏初华，心底一个声音问道，你该不是对朔北王……见色起意了吧？！
　　初华愣了愣，气息不稳，呛着水浮了起来。
　　“初华？怎么了？”暮珠在外面听到她猛咳的声音，问道。
　　“无事……无事！”初华呛掉鼻子里的水，连忙道。
　　好容易睁开眼，光照在雾气中氤氲变幻，初华却觉得亮堂一片。她怔怔的回忆着自己这许多天来的心绪，那么反常，想到朔北王就会耳根发热……
　　这个……这个……
　　初华睁大眼睛，好一会，捂着胸口，只觉那心跳乱蹦着，就像白天时一样。
　　夏初华，都说看人**会长针眼，你还不信。
　　现在，都长到心上去了……
　　****
　　百戏班里大多是男子，初华从小听过许多荤话，其中最有美感的一句，是吴六说的。
　　他说人生世上，最美的是春梦，最难留的也是春梦。
　　初华一直不明白所谓春梦和春天做的梦有什么区别，但是第二天起来，她在榻上愣愣地坐了一会，忽然像被点通了一样。
　　晚上，初华的梦一个接一个，都是跟朔北王有关的。
　　她忽而回到很久以前，朔北王骑着马冲过来，长臂一捞，将她放在了马上。忽而又回到太皇太后的寿宴上，朔北王风尘仆仆地赶来，还穿着救她时的那身衣服。
　　她梦见朔北王到了百戏班里，表演腾云驾雾，还有钻火圈，他站在马背上飞驰，看客们的掌声都要把屋顶掀翻了，铜钱下雨一样抛过来，祖父高兴得笑眯了眼，夸初华找了一个好夫婿。
　　最后，她还梦见了甘棠宫。朔北王脱了衣服，走到水里来，与她面对面，唇边的微笑，温柔溺人。他的身体修长健壮在柔和的光照下，如同上等的玉石雕成，她怔怔地盯着他，突然觉得有些馋，好想在那身上咬一口，尝尝是什么味道……这么想着，初华忽然觉得鼻子痒痒的，用手一摸，低头一看，全是血……
　　耳根再度发烫，初华连忙抱着头用力甩，想把这些乱七八糟的东西全丢开。
　　将军在旁边的软垫上看着她，打了个大大的哈欠，伸伸懒腰，跳了下去。
　　“初华！”暮珠进来道，“快辰时了，朔北王派人来催你了！”
　　初华一惊，这才想起昨日他说过的话，连忙下榻。
　　心中五味杂陈。
　　心猿意马，复又心猿意马。
　　初华对事情分得很清楚，就算知道自己被朔北王点了色穴，对他垂涎三尺，也并不代表她愿意被他折磨。
　　那是个没有半分怜悯的人，爪子像铁做的一样，无论初华怎么机灵，最后的结果都是被他一招按下。想到过往的惨状，初华就恨得牙根痒痒，足以把色心暂时打消。
　　去就去，谁怕谁，大不了给他来一颗**丸！
　　打败他！打败他！
　　初华一边给自己鼓着劲，一边穿着衣服，却瞥瞥镜子，忽然觉得这袍子灰不溜秋的，真难看。
　　“不是有一身白地青领的呢？我要穿那身。”初华瞅了瞅，又指指头上，“还有，这发簪也换掉，要那支镶着青玉的。”
　　*****
　　元煜为了方便在府中处理事务的同时不荒废练武，他将一间大屋子清理出来，辟为练武场。
　　当初华进来的时候，元煜已经在里面练起了剑，雪白的剑刃在他手中时而寒光冷凝，时而呼呼无影，好像活了似的。
　　初华平日里能躲他多远就躲多远，如今是第一次有闲工夫看他练剑，那颀长的身影矫健而敏捷，一招一式无半点拖泥带水，初华纵是对武术参得不深，也不禁被吸引得目不转睛。
　　元煜练了几式，余光瞥得初华进来，收住。
　　“来了？”他把剑放一旁，从侍从的手里接过巾帕，擦擦汗。
　　“嗯。”初华应一声，瞥瞥四周的陈设，一排兵器架，几个草人，地上还有几块软垫。她想起自己被元煜按住的情景，警觉来，不着痕迹地后退两步。
　　元煜却没有立刻开始，他将两个布包缠在自己的臂上，问初华，“你一直觉得你的武术过得去，是么？”
　　初华狐疑地看他，点点头。
　　元煜又问，“你觉得你的优势在何处？”
　　初华想了想，诚实地说，“我逃得快。”
　　元煜没有反驳，颔首道，“这的确是个长处，你几番逃脱于人，亦是凭着机敏迅速。”
　　初华的心一松，却又听元煜道，“既如此，如何逃跑，孤便不教你了，孤教你逃不掉时如何与人搏斗。”
　　说罢，他将两臂上的布包拍了拍，“来，向孤挥拳。”
　　初华看着他，打起精神，松了松筋骨，片刻，攥起拳头朝他攻去。
　　“扑”一声，拳头打在布包上，并不疼。
　　“力道不够集中，”元煜纹丝不动，“再来。”
　　初华盯着那布包，再挥拳。
　　“再来！”
　　初华连续挥了几十下，已经觉得有些酸了，汗水从鬓边流下来。再朝他挥去的时候，元煜忽然闪身，初华几乎扑了个空。她身体柔韧，刚刚收势，即刻朝元煜踢出一脚。
　　“扑”一声，脚背结实地打在那布包上。
　　“脚有劲多了。”元煜点评道。
　　初华不言语，又朝他飞起一脚，元煜却不慌不忙，招招接下。
　　汗水从背上流下来，看着元煜岿然不动的样子，初华终于彻底被激怒，斗志迸发，像一头小兽，一次又一次地扑上去。
　　元煜却从容不迫，一次又一次地化解她的攻势，看着初华步步紧逼却丝毫不占便宜，一旁的暮珠都不禁为她捏一把汗。
　　最后一次，元煜毫不客气地反剪着她的手臂，将她按在软垫上。
　　“放开我！”初华喘着气，怒喝道。
　　元煜却一点不松开，压在她的身上，长腿铰住她乱蹬的双脚，微喘的气息带男子特有的味道，喷在她的耳后。
　　“知道你欠在何处么？”他低低道，“心太急，容易脑子不清楚。”
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　　☆、第43章 拨云
　　他的话语带着热气,初华觉得耳背痒痒的，脸上却腾地热起来。
　　头一次,她会忍不住去想，朔北王现在是什么个模样，脑海中清晰地勾勒出他们贴在一起的画面。他的手抓着她的手,胸膛抵在她的背；他的半边身体压在她的身上，两腿像铁索一样,将她的腿牢牢锁在下面……
　　下面……
　　初华只觉得心忽而又乱撞起来，随即狠狠地自我鄙视起来,现在是在练武啊练武，这种时候还能想歪，真不害臊……
　　元煜忽然发现初华没有像以前那样反抗,愣了一下，松开手。
　　“明白了么？”他问。
　　初华没有回答，点点头。
　　元煜放开她，坐起来。
　　背上的重量突然撤去，初华忙不再胡思乱想，把神智拉回来，忍不住抬眼瞅瞅元煜，只见他神色如常，俊气的侧脸上，有些汗光。
　　不知道为什么，初华觉得，这个朔北王在她看来，好像越来越顺眼了……
　　咳咳……现在不是乱动歪脑筋的时候。初华起身，掩饰地低头拍拍身上的灰尘，觉得自己此刻的心情，好像一个偷糖吃的小童。一边怀揣着鬼心思，一边偷瞅着大人的表情，看到没人没发现，便暗自庆幸。
　　可是这同时，却有些郁闷。
　　傻瓜。他心里道，趁早收了心吧，你那般胡思乱想惊涛骇浪，不过是自作多情……
　　“说说，明白了什么？”元煜问道。
　　初华努力忽视耳根的热气，想了想，道，“我太心急。”
　　没错，就是心急，总想着人家**……心里一个声音道。
　　“如何心急？”
　　“想赢。”
　　赢了可以把他娶回家的话，就好了。那个声音又道。
　　打住打住！不害臊！
　　初华唾弃着，不喜欢自己这个呆呆傻傻的样子，连忙集中精神。
　　“不错。”元煜露出微笑，道，“你太心急，一味乱打，全然不去看对手的招式和弱点。一旦被占了上风，你就只能见招拆招，攻势全无。”
　　初华似懂非懂，仔细回忆回忆，似乎也真是这样，又点了点头。
　　难得见她虚心好学，元煜觉得挺满意。
　　“你其实是懂得用力的，稍加训练，将力道再发挥充足些，也足够应对一般的打斗。”他继续分析道，“便如那天夜里遇袭，刺客的身手其实并不高明，只是你胡乱出招，反而被他掐住了脖子。”
　　初华愣了愣，道，“你怎么知道？”她记得，那时他是最后来到的。
　　元煜唇角勾起：“这有何难，打斗总有痕迹，见多了，一看便能知晓。”说罢，他摆出架势，道，“这第一课，便以那日遇袭为范，你是你，我是刺客，再来试一试。”
　　初华听着他这么说，忽而提起了兴趣。
　　暮珠在旁边看着他们二人又对峙起来，紧张地说，“初华，小心！”
　　“无事，我们殿下最有分寸了。”旁边一个带笑的声音传来，暮珠看去，却是田彬。
　　看着他笑嘻嘻的脸，暮珠不以为然，“你怎么知道，朔北王最会欺负人了。”
　　“我们殿下可从来不会欺负人。”田彬昂着头，“女官莫非觉得，夏公子赢不了殿下？”
　　这话戳中了暮珠，她看看田彬，却不愿承认，“怎么会，我们公子也厉害得很。”
　　“是么，如此，你我不如开赌。”
　　“赌？”暮珠讶然。
　　田彬笑嘻嘻：“你我各出五十钱，接下来，殿下赢了，你把五十钱给我，夏公子赢了，我把五十钱给你，如何？”
　　暮珠有些心疼钱，却觉得此事就算赔钱也不能认怂，冷哼一声，道，“赌就赌。”
　　场边的人窃窃低语，场上的人毫无所觉。
　　初华天性好强，那日差点丧命于贼人，让她十分恼火。盯着元煜，她沉下心来，闭了闭眼。练武场中的光照并不十分充足，初华回忆着那夜的情形，刺客要杀将军，她回身去救……再睁眼，她目光凌厉，盯着元煜，立刻出手。
　　她那时没有刀，身体最有力的地方是脚。所以，她首先瞄准的是刺客拿刀的手，一脚踢过去，将那刀踢飞。
　　“扑”一声，初华的脚踢在了元煜的小臂上，纵然有布包护着，他也感到了些疼痛。
　　接着，她又挥过去一拳，但是，元煜偏头躲了过去，初华想再补，元煜捉住那只手，一个倒身将她压住，手掐在她的喉咙上。
　　初华喘着气，睁大眼睛。
　　元煜手上的气力恰到好处，初华既动弹不得，又不似真的被掐住那样难受。上方，他眸色浓黑，注视着她，没有杀气。
　　“错出在何处，发觉了么？”他问。
　　初华目光定定，方才自己的招式从脑海中掠过，道，“我踢掉了刺客的刀，这招没错。”
　　“是没错。”元煜颔首，“然后呢？”
　　电光石火之间，初华目光明亮，拿开他的手，兴奋地说，“再来！”
　　元煜微笑，即刻再起身，拍拍布包，摆出架势。
　　初华盯着他，仿佛一只盯着猎物的野兽。未几，再度冲过去，首先，仍是飞起一脚，解除了对手的兵器，然后……她瞄准对方脱力的空当，再回旋补上一腿。脚结结实实地蹬在元煜的胸膛上，初华看着他站立不稳，重重地倒在了软垫上。
　　“殿下！”田彬大吃一惊，连忙奔过去。
　　初华亦是意外，回过神来，亦是脸色一变。元煜倒在垫子上，侧着身，一动不动。初华抢先跑到他身旁，惊惶地俯□，“你，你没事吧……”
　　话音未落，突然，元煜抓住她的手臂，灵活地一个翻身。
　　初华猝不及防，再度被他牢牢制住，手压着手，腿压着腿，那张脸在上方不过咫尺，目光灼灼，哪里有半点受伤的样子。
　　初华错愕地瞪大了眼睛。
　　“第二课。”元煜的神色狡黠，带着深深的笑意，低低道，“就算对手躺在了地上，也别轻易相信。未确信死透之前，别放下刀。”
　　*****
　　初华忽然觉得，在五原的日子，天忽然变得格外的蓝，云格外的白，每个人其实都挺可亲，就连将军那个不爱洗澡的臭毛病也开始变得可爱起来了。
　　接连三日，她在练武场里被元煜整治，打不过他是常事，被按死在地上毫无还击之力更是家常便饭。虽然元煜事务繁忙，每日顶多在练武场里待上个把时辰，便要走开。但就算练得算太常，初华回去之后，也仍然周身疼痛，就骨头像被人一根一根拆过，重新装回去的时候没装好似的。
　　初华意料，她甘之如饴。并且每天最期待的事，就是去练武场。
　　其中的原因，初华已经想通了。
　　她看过人驯兽，一头野兽，别管性子多烈，整治多了就会听话起来，并对驯兽人表示出依恋的模样。
　　吴六总结过，人兽同源，性本贱。
　　初华回想着自己与朔北王的过往种种，觉得她大概也是应了这话。不然，按她从前的脾性，有人敢这么折腾她，早就吃了不知道多少颗辣丸了。
　　朔北王……
　　初华泡在水里，想到他，小脸上就忍不住泛起笑意。
　　她从小便混迹在男人堆里，不会像别的女子那样，被男人碰一下就想七想八，也不会看到一个长得好看的男人就在心中期期艾艾。男女之间那层令人悱恻心动的纱，在百戏班那口无遮拦的地界，也早已成了一堆破烂。初华懂事很早，三教九流的地界，男女光着身子抱在一起的场面她也撞过几回。
　　对于男女之事，她好奇却迟钝，情窦初开什么的，在她身上没有什么迹象。在初华看来，一旦和男子成为了那种关系，就要眉来眼去搂搂抱抱。她不喜欢那种腻歪的样子，每当联想到自己身上，就觉得一身鸡皮。
　　所以，她拒绝陈绍的时候，并没觉得有什么可惜；而朔北王虽然英俊拔萃大名鼎鼎，还曾经以及其迷人的架势救过她的命，以前初华对他，也不过是心存敬畏而已。
　　可是现在，事情不太一样了。
　　初华先前还害怕自己面对朔北王，会控制不住，做出些别扭的事。
　　但是几天下来，她发现这种担心是多余的。
　　他们打斗，初华费尽心思，寻找他的一切破绽，袭击他，打倒他。朔北王则全力地招架，时而反攻，时而也会猝不及防被她乘虚而入，露出惊诧的表情。
　　当然，大多数时候，初华会因为不得要领而气得发作；而朔北王，始终像一只胸有成竹的豹子，面对着这张牙舞爪的小兽，匡正她，引导她，在她束手无策的时候，告诉她应该怎么做。
　　他们打得多激烈，讨论起来的时候就会有多激烈，初华从没有像现在这样跟一个人聊得如此欢畅，她几乎有些怀疑，这个亦师亦友的朔北王，是不是也像她和睿华那样，有一个一模一样的亲兄弟，之前一直都被掉了包。
　　朔北王是个严师，却又十分包容，她不需要遮掩，不需要扭捏，甚至什么时候忽然脸红了，也可以极其自然。
　　初华觉得这样很好。
　　虽然掖着些小心思，让她时而患得患失，但是其中的快乐，是她从前不曾体会过的，想起来，总带着那么一道蜜糖似的甜。她没有勇气表露出来，但是，却放松了许多。她大胆地想，暗恋朔北王、跟朔北王做春梦的人多了去了，自己不偷又不抢，这有什么好难为情的？何况现在，她可以每天跟朔北王在一起，跟他说话，看着他露出笑容，听到他的声音……这真比什么都好。
　　想着这些，初华就觉得轻飘飘的，好像走在了云上一样。
　　“笑什么？”暮珠拿着衣服进来，看到初华坐在水里傻笑，好奇地问道。
　　“没什么。”初华回神，掩饰地转开头。
　　暮珠贼笑，意味深长地瞅着她，“小女子，该不是思春了？”
　　“别胡说。”初华知道她向来说话没正经，打死不认。
　　暮珠也不再问，抿唇笑着，将她的衣服挂在屏风上。过了会，她忽然想到什么，道，“对了，过几日就是你的生辰，可想好了如何庆祝？”
　　初华讶然，算算日子，果然，真是她的生辰。
　　“你怎么知道？”她好奇地问，“我没同你说过。”
　　暮珠好笑地说：“真是练武练懵了，你与大王可不是同一天么，他礼物都送来了。”
　　“礼物？”初华眼睛一亮，“什么礼物？”
　　“那得到时候才能给你看。”暮珠神秘地笑，眨眨眼，“想好了么，想怎么过生辰？钱和人都不用操心。”
　　“这个啊……”初华想了想，道，“不过了吧。”
　　“为何？”暮珠讶然。
　　“不为何，”初华讪讪道，“以前都是祖父给我过的，后来祖父去了，我就没再过了。况且现在何叔他们和睿华都不在，我过了也没意思。”
　　暮珠知道她祖父的事，听她这么说，知道会勾起些不愉快的往事，也只得不再多说。叹口气，摸摸她的头。
　　初华趴在池沿上，望着屏风边的烛光。
　　其实，不过生辰也没什么。她现在最觉得开心的事，就是那练武场。生辰跟朔北王在一起，打打闹闹说说笑笑，那也不错啊……
　　*****
　　隔日，初华仍然准时到了练武场，与元煜习武。
　　不知是不是昨夜睡得好，她今日特别精神，不到半个时辰，元煜被她连捉两次破绽，拳脚结实地打在布包上。
　　“不错，有进步。”元煜道。
　　初华一喜，再接再厉，当她再次瞅到一个破绽，挥拳打过去的时候，元煜回身，用手臂挡住。初华感到手上一阵发麻，正想收回，元煜突然铰住她的双手，将她拦腰抱起。初华大惊，天旋地转，回过神来的时候，她已经被元煜扛到了肩上。
　　血气和热气登时翻涌上脸，“你……”她又羞又急，手在空中乱挥乱挠，“你快放我下来！”
　　“放松。”元煜却是不紧不慢，走到一堆叠起的草垫子面前，将她放在上面，“且歇一歇。”
　　初华愣住，看着他对自己一笑，转身朝门外走去。这才看见，文远跟两个属官站在那边，朝这边探头探脑。
　　什么啊……
　　只是要去跟人说话而已……也用不着这样啊……
　　初华腹诽着，只觉得心还在砰砰地跳，忽然瞥见暮珠朝她挤眼睛，登时又耳根烧起。
　　元煜跟那几人说了好一会话，没多久，走了回来。
　　他看看初华，忽而道，“孤明日去云中郡。”
　　初华讶然：“云中郡？”
　　“嗯。”元煜拿过一只水囊，仰头喝一口水，“那边有些事，正好回王宫看看。”
　　说罢，瞅了初华一眼，倨傲地说，“你也要去，你这根底，丢几天又会跟没练过一样，别想偷懒。”
　　☆、第44章 捉鱼
　　初华一直以为,朔北王既然住在大将军府,那么他的住所就是大将军府。
　　没想到,他居然还有王宫，而且这个王宫，在云中郡。
　　“朔北王当然有王宫。”跟暮珠说起的时候,她哭笑不得,“朔北王也是个王啊,你看中山王、齐王,都有王宫。”
　　初华恍然大悟，又问,“那既然他的王宫在云中郡,为何不叫云中王？”
　　暮珠想了想，道，“好像原本也是想封云中王的，可是先帝又封了他一个朔北大将军，想来想去，觉得既然北边都给他守着了，不如全封给他。”说罢，忙笑道，“这大多是我瞎猜的，先帝那么疼朔北王，我想着应该也是这主意。”
　　初华瘪瘪嘴，这叫什么疼啊，把儿子扔这里，一天这边打仗那边打仗，还让京城里的兄弟嫉恨，也不知道是真爱他还是考验他命大。
　　二人一边说着话一边收拾物什。
　　暮珠瞧着初华哼着歌，收拾这收拾那的样子，忍不住道，“初华，你喜欢上朔北王了吧？”
　　初华脸上热起，却若无其事地否认，“别胡说。”
　　“得了吧，别人不知道，我还不知道。”暮珠不以为意，“若要人不知，除非己莫为，情窦萌动的小女子，我可见多了。”
　　初华讪然。暮珠这么鬼精，她倒真的没有想瞒过去。
　　“是真的？”暮珠凑过来，眼睛亮亮，“是何时的事？”
　　“嗯……也就近来。”初华红着脸说，未几，忙对她道，“你别告诉睿华！”
　　暮珠讶然：“为何？”
　　初华想了想，道，“我怕他知道了，会担心我不肯回去。”
　　暮珠道：“那是当然的，你要是跟朔北王成了，还会回去么？”
　　“可若是不成呢？”初华这话出口，耳朵又烧起，拉着她的手哀求道，“你别告诉他，真要说，也让我去说，你就当做不知道。好不好么……”
　　暮珠被她缠得无法，过了好一会，只得答应。
　　“罢了罢了。”她叹口气，“大王对你可是日盼夜盼的，你莫教他担心才好。”
　　初华窘了一下，小声道，“知道了。”
　　想到睿华，她真的有些愧意。先前，是她推掉了提前回中山国的机会，现在，她瞒着睿华这件事……这算不算见色忘义？心里拷问道。但是想到朔北王，她又觉得心软软的，真是好难好难割舍啊……
　　*****
　　大将军府里的众人觉得，近来，元煜的脾气真是十分之好。
　　表现有很多方面。
　　比如，他听人说话时，不再是高深莫测，而是唇边带着一抹若有若无的笑。虽然看着也莫测，但是，据属官们反应，此举十分有益于他们把话说多一些，而就算下面为某事的分歧吵得天翻地覆，元煜的那张脸也没有变过色。
　　比如，他一改往日言语简洁的作风，开始说起了废话。诸如问南街上过来的属官那老王家的胡桃饼一般什么时辰开店啦，问守城门的将官护城河里能不能养些鱼啦，有一次，他还突然对从人说，今日天气真好，把人家吓了一跳。
　　还有，据说有一回，新来厨子错将他最讨厌的香菜放到了汤里。这是十分要命的事，元煜嘴刁，上一个厨子就是因为香菜的事，被打发走了。可元煜将那汤吃了一口之后，叫来厨子，只是似笑非笑地瞅了他一眼，说，以后别调皮。
　　诸多异象，大将军府上下都有几分惊骇，殿下这是怎么了？莫非着了魔？！
　　元煜不喜欢别人打探他的私事，众人不敢触他逆鳞，这些鸡毛蒜皮的事说一说也就过去了。
　　大将军府繁忙，不久，西北传来急报，匈奴左贤王不满新王，举兵反叛，将匈奴分成了左匈奴和右匈奴。
　　此事对于朔北，乃是大大的利好。
　　匈奴雄踞北方，一直是中原的宿敌。元煜到了朔北之后，也是几番苦战，才得以使匈奴退出朔北几百里外。可尽管如此，匈奴却仍然是个大患，朔北要随时提放着它卷土重来。
　　这个好消息，让大将军府里里外外欢欣不已。属官们议论纷纷，又建议出兵助左贤王的，也有建议出兵助匈奴新王的，还有建议坐山观斗渔利其中的。每一个建议都是振振有词，对朔北有利无害。
　　出乎意料，元煜没有表态，却在第二日把吵吵嚷嚷的大将军府撂下，自往云中郡去了。
　　*****
　　云中郡在五原郡的东南，元煜此番出行，仍旧是轻车便装，没有仪仗没有旗号，只有几十精骑。
　　路上，田彬时不时跑过来，有时传个话，有时给初华和暮珠递上刚刚装满的水囊。
　　初华看田彬瞅着暮珠的眼睛亮亮的，不禁贼笑。
　　这两人最近走得很近，初华和朔北王练武的时候，常常瞅到他们在边上说话。
　　关于田彬，她们也曾经讨论过一次。
　　据暮珠说，在练武场上，她和田彬打赌，各押一人，谁输了，就要给钱。
　　初华当时十分诧异，想想自己那惨不忍睹的战绩，道，“那你不是赔死了？”
　　“是他赔死了。”暮珠得意洋洋，“我押的是朔北王，他押的是你。”
　　初华大窘，这么亏的赌……想着，她忍不住瞅着暮珠，试探道，“暮珠，你说田都尉是不是喜欢你？”
　　“当然是啊。”暮珠眨眨眼，“很明显么。”
　　初华讶然，“那你喜欢他么？”
　　“这个么……我要考虑考虑。”暮珠傲娇十分，“喜欢我的人可海了去了，而且他得罪过我，我可是记仇的……”
　　想到那些话，初华就觉得汗颜，如今再看看田彬殷勤的样子，倍加同情。
　　“田都尉，歇一歇吧。”初华接过他递来的泉水，对他说。
　　“不必，吹着风舒服得很。”田彬笑笑，却偷眼瞅向暮珠。
　　暮珠正跟将军玩耍，似无所觉。
　　田彬有些不知所措，对初华讪讪一笑。
　　正要走开，暮珠忽然道，“等一等。”
　　田彬讶然回头，暮珠将几只桃子递给他，“拿去，消消暑。”
　　笑容登时在田彬的脸上展开，他看着暮珠，灿烂得似花儿一样，忙道，“好，好！”说着，接过去。
　　初华看着他骑马乐颠颠的样子，有些哭笑不得，再看看暮珠，她一脸得意。
　　“看到了么，”她抚着将军，朝初华飞个眼，“你那叫单相思，占便宜才叫**。”
　　*****
　　元煜的习惯不改，出了五原之后，便骑到了马上，与众军士一道前行。
　　老天照顾，太阳被薄云遮住，不热，吹着风，十分凉爽。他脱掉外衣，只穿着短褐，骏马奔走，衣衫在风中微微鼓起。
　　走过几处乡邑之后，队伍停下来用膳，元煜不自觉地望向初华那边，见她正在跟那个叫暮珠的女官说着话，脸上带着笑。
　　心中好像吹过一丝温和的风，元煜放下糗粮，朝她走过去。
　　“喵。”将军眼尖，首先看到元煜，一下跳过去，元煜伸手接住。
　　初华转头，不禁窘然，“将军！”说着，连忙要将它拽回来。
　　“它惦记着我上次烤的鱼。”元煜唇角勾起，说罢，手指抚抚它的脸，“是么？”
　　“喵。”将军睁着琥珀色的眼睛，到处张望。
　　元煜低声笑了笑，声音柔和。
　　初华听着，忽而觉得小心肝又颤了颤。不禁嘀咕，没事笑什么啊，真是妖孽……
　　元煜看着这小女子，眼睛闪闪的，不知道藏着什么心思。他把将军交给初华，道，“等会过来赛马如何。”
　　初华讶然，“赛马？”
　　触到她的目光，元煜莫名的有些不淡定，忙补充道，“你今日一点没练，须得活动活动筋骨，谁输了今晚就要给将军捉鱼。”
　　捉鱼？初华忽然想到元煜湿哒哒从水里出来的样子，耳根一热。
　　占便宜才叫**……
　　“好！”她立刻答道。
　　*****
　　元煜这次让初华自己挑马，初华心喜，立刻说要额上雪。元煜没有反对，让人把额上雪给她，自己骑着另一匹白马，毛皮油亮，在天光下泛着柔和的光。元煜坐在上面，更衬得英姿飒爽。
　　初华欣赏了一会，收起目光，摸摸额上雪的头。
　　花痴归花痴，赛马归赛马，她一向分得清本分。
　　目的是远方的一棵树，田彬一声令下，两匹马同时冲出，撒开蹄子朝那边奔去。
　　元煜的骑姿很好，把控亦是上佳。他握着缰绳，让白马跑得不太快也不太慢，有条不紊。
　　初华则是没什么讲究，只盯着一个赢字。不过亦是粗中有细，发现元煜被自己甩下了些，知道他是在存力。
　　老狐狸。她腹诽着，明白自己不像元煜那样马术精熟，思索之下，横了心，让额上雪继续向前冲，自己握着先机总没错。
　　额上雪四蹄矫健，踏在地上，扬起一阵淡淡的沙尘，眼看那大树就要到了，初华心中高兴，正在此时，却听得另一阵蹄声紧逼而来。她一惊，侧目瞥去，元煜骑着白马，如同大鱼破浪，渐渐追了上前。
　　初华连忙催促额上雪，无奈先前发力太多，额上雪已经不能冲刺，她眼睁睁地看着元煜冲到了那树下，潇洒地单手控缰绕树一圈，用胜利的神色看着他。
　　“你……你的马比我的好！”初华不服道。
　　“马可是你挑的。”元煜道。
　　初华窘然：“我又不懂！”
　　“勿寻借口。”元煜拍拍白马的脑袋，正色道，“老规矩，说说你方才输在何处。”
　　“我……”初华想了想，道，“我一味前冲，不曾存力。”
　　元煜颔首，道，“正是如此。比武要讲策略，赛马亦然。赛马分胜负之关要，乃在于最后那十五丈，须得好好把握，让坐骑有气力在那时冲出来。”
　　初华看看他，反驳道，“可我又不像你那样善骑，就算比把握也不过你啊……”
　　“少废话。”元煜昂着头，笑容恶劣，“输了便是输了，按先前说好的，你要去捉鱼！”
　　*****
　　初华有些傻眼。
　　她以为骑着额上雪一定会赢，但是没想过赢不了怎么办。
　　朔北王那恶人，他是故意引着自己想那些不三不四的事以致猪油蒙心答应他的吧！
　　她……会游水，但不会像元煜那样凫水捉鱼啊……
　　初华十分苦恼。
　　但是元煜并不打算放过她。夕阳西下，车马在一道平缓的河水边停下，择高出扎营。元煜则过来捉了初华，让她去捉鱼。
　　“我不会捉鱼！”到了河边，初华一边反抗着一边说，“真的不会！”
　　“谁都不是一开始就会。”元煜不理会她的挣扎，道，“捉捉就会了。”
　　初华还想推拒，却见元煜脱去了上衣，舒展舒展筋骨，“扑通”一声跳进了水里。
　　他身形矫健，长腿划开水面，未几，从水里抬头，一抹脸，“下来！”
　　初华知道逃不过，看看自己身上的衣服，绑得好好的，白绫在里头也好好的，确定不会出什么意外，她也灵活地一跃，钻入水中。
　　河水很清澈，不深。初华在水中划动手臂，河底的泥沙被团团带起，水草招摇。
　　一条大鱼在她面前经过，初华连忙挥手去抓，那鱼却一个摆尾，初华扑了个空。
　　嘴巴里进了水，她忙浮出水面，用力地咳了起来。
　　元煜看她乱蹬的样子，活像一直落水的猫，不禁莞尔，游过去。
　　“我真的不会捉鱼！”初华一边把水抹开，一边瞪着元煜恼怒地说。
　　“你太心急。”元煜悠悠打着水，“鱼又不是傻瓜，你得摸清它的动向再下手。”说罢，突然扎到水里，再浮出水面的时候，他的手里已经多了一条鱼。
　　元煜扬手，鱼高高地飞起，落在岸上，引得一阵叫好。
　　初华瘪瘪嘴，看到他转过来，目光却定了定。
　　他光着上身，结实的臂膀和胸膛上水珠晶莹，水波一层一层地漾着，水下修长的身躯若隐若现……
　　她忽然想到那个梦，她和朔北王在水里，面对面……初华的脸上倏而热气猛涨，隔着几尺之距，水波漾来，初华似乎都能感受到里头挟裹的温热。
　　“来，再试试。”元煜对初华的心思毫无所觉，耐心地教导，“你闭气其实不错，放松些，把握住时机再出手。水中捉鱼讲究快和准，捉得好能练手。”
　　什么都能跟练武扯上，初华腹诽着，见他靠近，却好像触到火一样游开些许。
　　捉鱼捉鱼……她强自收起心思，开始集中精力盯着水下。
　　她沉入水中，按着元煜的话，慢慢游动，等待机会。这河里的鱼不少，她游到近岸的水草密集处，便看到了许多，摇头摆尾，优哉游哉。
　　初华慢慢划着水，待到得近前，突然出手。
　　大鱼没有抓住，她却抓住了一条小一些的。
　　“抓到了！抓到了……”初华兴奋不已，刚欢呼地浮出水面，却被水灌进了鼻子里，咳了起来。
　　手捉拿不稳，刚到手的鱼滑溜溜的，一下掉回了水里。
　　元煜赶到的时候，只见她用力地咳着，一边咳一边望着他，满面沮丧，“又跑了……”
　　元煜觉得有些无奈，看着她，忍俊不禁，唇边挂起温和的笑意。
　　从前，无论什么事，自己都最不耐烦新手，觉得这世上最痛苦的事就是当师父。可遇上了夏初华，他不这么想了，看着她困惑、恼怒、吃惊、喜悦……每一个样子都让他觉得有趣无比。那红红的眼睛……
　　元煜刚想安慰两句，目光忽而定住。
　　初华发现他神色骤变，不禁诧异，刚要出身，元煜却道，“别动，有蛇。”说着，用力捉住她的手臂。
　　蛇……？
　　初华的心登时绷起，顺着他的目光看去，只见身后的水草中，一条杯口粗的水蛇摆动着身体，近在咫尺。
　　头皮一阵发麻，初华紧张不已，连忙抓住元煜的衣服。
　　她最怕蛇了。小时候跟着祖父外出，有一回宿在野地里，她觉得有什么在腿上爬动，借着火光一看，竟是一条大蛇。好在祖父身手快，立刻就将那蛇杀了。但从此以后，初华远远地看到一条绳子，都要先确认那是不是真的是绳子。
　　感觉到初华的紧绷，元煜却是冷静，低低道，“别动。”说着，不着痕迹地将初华带开，等到那蛇再近些，突然出手。
　　“哗”一声水响，元煜抓住蛇尾，用力一甩。
　　蛇高高飞起，打着转，像那些鱼一样，落到了远处。
　　初华目瞪口呆，却终于松下一口气。她笑起来，正待跟元煜说话，却见元煜看着她，似笑非笑。
　　“你的手，最好放开。”他的声音不紧不慢。
　　初华一愣，低头看去。
　　河水清澈，元煜没有穿上衣，而她的手，正正抓在他脐下三寸的……布料之上。
　　作者有话要说：看到一些大人的留言，喷饭……
　　天地良心，我上一章取名拨云，那是想着互相有点进展的意思，可没想着后面什么“日”啊！
　　昨天的红包，只有一百多个（因为鹅早几天在提了钱，账户余额就那么点了T T），然后是按着评论的时间一条一条送的，送完即止，大概昨晚九点二十之前的留言都会有。PS：据反映系统不太稳，有些大人可能没送成功，我这里后台也没有显示谁成功谁不成功，不过红包已经送完了……汗颜……
　　没有得到红包的大人不必桑心，这红包钱也不多，九十几点，小小心意罢了，以后应该还会再搞活动的，么么哒~
　　最后，鞠躬致谢~~~
　　（怎么感觉这是结文说的话……）
　　☆、第45章 生辰（上）
　　“初华,朔北王问你去不去赛马……”
　　“不去！”
　　第二日，初华再听到赛马二字的时候，回答得毅然决然。
　　暮珠看着她的神色,忍不住笑起来。
　　自从昨日她从那河里出来，就一直这副模样，那个脸红得熟透了似的,上了岸就直奔马车里。换好了衣服,她却不肯离开，鱼烤好了,朔北王派人来叫她过去吃,她也不去，最后还是将军赏了脸，跟着朔北王大快朵颐。
　　“你啊……”暮珠好气又好笑,点点初华的脑袋，“你纠结什么，朔北王都没放心上，你倒这般别扭岂不是欲盖弥彰么。”说罢，她凑过去，“再说了，你连人家全身都看过了，抓个裆算什么……”
　　“别说了别说了！”初华瞪着她，脸上烧灼。
　　“好了好了，不说。”暮珠拿过绣花绷子来，一边绣花一边叹气，“唉，你真给我们中山国女子丢脸，在中山国，女追男也不是什么罕见之事。我要是你，既垂涎朔北王又有这么多可趁之机，早就下手了，吃了再说……”
　　“啊啊！！！！”
　　“好，好……”暮珠笑得贼贼的，不再刺激她。
　　“喵。”将军坐在一旁，舔舔嘴，边上还留着昨夜烤鱼的香味。
　　初华用帕子给它擦擦嘴，把它抱在怀里。
　　她也知道自己这样反常，可是忍不住。
　　自从明了了自己的心意，初华便一直小心翼翼的。朔北王这个人，她大致还算了解。她一开始就没有误会过他三番两次帮自己是出于纯粹的好意，后来也证实，他是看出了自己在火器上的本事，所以才对她多加照顾。他教自己武术，也是为了将来东奔西走，她能够自保，更好地效力。
　　这样一个人，能够把握所有，越是靠近，就越觉得他深不可测。初华不可避免地喜欢他，却又不敢放下心来亲近他。
　　他会喜欢她么？这个问题，初华想过很多遍，越想越没信心。
　　他比她懂得多得多，经历比她多得多，在几个月前，他们还根本就是不同世界的人。
　　有时，初华很想索性问问他，跟他谈一谈，听听他对感情的想法。但是她发现自己怯懦得很，在他面前的时候，甚至不敢让他察觉到自己的想法，哪怕是蛛丝马迹。
　　归根结底，初华觉得自己在害怕。
　　害怕他对自己并没有那个心，害怕她在还不知道他心意的时候冒失打扰，害怕他拒绝，让现在这美好的感觉变成黄粱一梦……
　　夏初华，你是胆小鬼。心里一个声音说。
　　初华抱着将军，把头埋在它柔软的皮毛里，懊恼地紧闭眼睛。
　　*****
　　“不来么？”元煜听得田彬来报，看他一眼。
　　田彬讪笑：“夏公子说……头疼。”
　　头疼？元煜皱皱眉，觉得鬼扯，什么头疼。
　　“不来就不来，由他。”元煜淡淡道。
　　田彬应一声，退开。
　　元煜骑在马上，望向远处的山野，忽而觉得百无聊赖，想起昨夜的事，啼笑皆非。
　　他也没料到，这小女子会突然别扭起来。昨日那事，说起来，其实自然得很。
　　当然自然得很，他在她面前赤裸都两回了，昨日那事比起来，简直就是个玩笑。
　　元煜本指望着她红个脸，装作毫不在意地耍个赖，没诚意地道个歉，看她没心没肺的模样，其实也很有趣。
　　可是谁想，她居然红着脸，一声不吭地上了岸，再不肯露面？
　　元煜诧异十分。
　　不禁思索，为什么呢？难道真是自己多日来教导有方，这小兽突然识礼知耻了？
　　元煜有些无语。
　　有时，他觉得自己挺可笑，他的兄弟们，甚至那些地位远不如他的民间男子，有了喜欢的人，似乎从来不像他这样瞻前顾后。
　　他也想这样。
　　搁在从前，他也许会直接走到她面前认真地对她说，孤看上你了，跟孤走吧。他朔北王一表人才风采翩翩，论地位有地位论权势有权势，应当不会有哪个女子拒绝。
　　可是夏初华……元煜想到她，却觉得无法确定。
　　万一她不喜欢他，以为他不怀好意，像只猫一样远远蹿开……元煜觉得，夏初华是真的做得出来。
　　就像现在这个样子，她连话都不肯对自己说了。
　　萧元煜啊萧元煜，他心里郁闷，你真是在男人堆里混久了，连个女子都摆平不了。
　　女子……元煜摸着下巴，若有所思。
　　*****
　　云中郡离五原郡不远，车马一路向东，水草愈见丰美。夏天的雨来得快，去得也快，湛蓝的天空下，群山延绵，城邑却越来越繁华。
　　清晨，阳光明媚，离云中城还与十余里的时候，元煜忽然来到初华的马车旁。
　　“出来，随孤先去云中城。”他对初华说，身后带着额上雪。
　　初华讶然，看出元煜唇上新贴着的小胡子，觉得有些莫名。
　　“为何要我去？”她说。
　　“也可以不要你去，不过你这腿脚荒废了两日，不随孤骑马，待去到云中城要扎两个时辰的马步，”元煜不紧不慢道，“你选。”
　　初华瞪起眼睛，元煜却不与她多说，将一根马鞭扔给她，径自调转马头。
　　暮珠笑嘻嘻地挤着眼，初华脸皮发烫，不知元煜脑子里在想什么，只得跟上。
　　元煜向田彬简单地交代了几句，只带着初华寥寥数骑，朝远方的城池奔去，将众人抛在后面。
　　云中城乃是北边重镇，建城几百年，耸立在草原与群山之间，道路上，来往的行人车马络绎不绝，一看即知是个繁华之地。
　　进了城之后，初华才恍然了悟，为何元煜要易装。进城没多久，她就听到了路边的行人在谈论朔北王，还有人得意地说他见过朔北王多少回。想想也对，云中城是元煜的地盘，他要想让别人认不出是他，确实有些困难。
　　心里不禁想，不知道这些人要是知道这个小胡子就是朔北王，会如何反应？
　　初华设想了一下那个场面，觉得可乐，复又生出疑问，他易装进来，到底要做什么？
　　思索着，她瞅瞅元煜，只见他神色如常，看不出端倪。
　　穿过几个街口，人越来越多，不远处是市井，人来人往。元煜却下了马，让从人看管马匹，对初华笑笑，“随我去逛逛市井。”
　　听到他连那自称都改了，初华更下诧异，元煜却不等她说话，拉着她的手臂，顺着人流走去。
　　市井中，车水马龙。
　　客商云集，城内的，城外的，还有许多异族之人，来往返货，人声鼎沸。
　　初华被元煜牵着走，他的手抓在她的臂上，不松不紧，手心的温热传过来，她的耳根也跟着灼灼。心中还因着那河里的事尴尬，但初华却有觉得脚步轻飘飘的，有些说不出来的开心。嗯……心跳得有点快，就这样也很好啊……
　　她以为元煜是来暗访些什么的，不料，他一脸闲散，步调与寻常赶集的人没两样，这里看看，那里看看，还跟小贩买了两包瓜子，递给初华一包。
　　“你到底要做什么？”初华狐疑地看他。
　　“赶集。”元煜兴致勃勃地四下里望了望，忽然指着不远处，“嗯？能立在竹竿上。”
　　初华跟着望去，眼睛亦是一亮。
　　那是些杂耍艺人，光着膀子，几根竹竿立在地上，一个人猴子一样蹿上去，竟一点不倒。
　　周围的人拊掌叫好，初华亦是看着津津有味，想打赏铜钱，却发现忘了带钱包。正懊悔，忽然，一小串钱放在了她手里。
　　元煜瞥瞥她，使个眼色。
　　初华一喜，将那些钱放在杂耍人的碗里，杂耍人忙连声道谢，“客人大善，客人发财！”
　　元煜看着初华那笑盈盈的脸，阳光下，莹白的皮肤透着淡淡的红润，心中不禁一荡。
　　可这小女子却似乎一点也不知足，未几，瞥到另一处又有人在堆人梯，忙道，“那里，那里还有！”说着，反带着他往那边去。元煜从前很少在市井里挤人堆，可是初华不一样，片刻就没了影子，要不是元煜一直抓着她，差点就跟丢了。
　　那人梯足有十几人，立得高高的，一个小女孩一层一层地爬上去，刚刚在顶尖上站稳，人群便热烈地叫起好来。
　　初华用力地鼓掌，目光闪闪。
　　“我们以前也演过，”她笑着对元煜说，“不过没那么多人。阿堵站最下面，祖父站第二，然后是陈绍，最后面是我。”
　　元煜看着她，亦笑，“哦？你们什么都会么？”
　　“差不多。”她得意地说，“我祖父的百戏班，可是闻名天下的。”
　　虽说是初华陪元煜来逛，但走了一段之后，陪逛的人明显成了元煜。这市井繁华，卖各种小吃的摊点也多，走了一段，跟随的侍从手上都多了不少物什，主要都是初华的，各色糖、饼、糕点……
　　“多谢，”将一只装满了香酥米的荷叶包交给元煜的时候，初华讨好地说“我以后会还你的。”
　　元煜看着她，唇角勾了勾：“再说吧，你欠我的多了。”
　　一阵香风吹来，初华听到些温柔的笑声。她望去，只见一个看着很是气派的铺子前，店主人正在对着一辆马车行礼，看那架势，是外地来的阔绰客商带着女眷来买首饰。
　　首饰啊……初华看着那店里琳琅的铺陈，有些眼馋。
　　“那是云中城最好的首饰铺，”元煜的声音在身后响起，初华回头，他看着她，“去么？”
　　*****
　　首饰铺的店主人几十岁年纪，生得富态，一张脸逢人便笑容满面。
　　见到两个男子走进来，他愣了一下，随即招呼道，“二位客人，小店有各色首饰，男女皆宜，二位可尽情挑选。”他小眼精光，首先打量那个蓄着小胡子的，只见身形英挺，虽衣着寻常，神色闲适，举手投足只之间却有一股不凡之气。触到他的目光，店主人心里不禁打个突，连忙笑笑，再瞅瞅那少年，只见他不停地看着店里的首饰，显然，要买首饰的是他。
　　心里有了主意，店主人走过去，对少年笑着说，“公子可是要挑选发簪冠饰？小店……”
　　“这个多少钱？”没等他说完，初华指着一根玛瑙钗，问道。
　　元煜瞥去，之间那钗子用金子制成，做成花朵的模样，花蕊点缀这一颗玛瑙。
　　店主人笑逐颜开：“公子好眼光，这是匠人刚刚做出来的新钗，售四千钱。”
　　四千钱……初华咋舌，看向别处。店里摆满了各色架子，每个架子旁边都有仆人守着，一只一只的盒子摆在上面，开着盒盖。里面摆着各色簪钗环佩，应有尽有，琳琅满目。
　　初华细细看着，好一会，在一把玉梳面前停住。
　　那玉梳十分精致，白玉制成，上面嵌着金片，镂着雀鸟和交缠的花枝，栩栩如生。初华的目光停留在那玉梳上，久久不能离开。她记得以前，自己也曾在集市上看中过一把喜欢的梳子，木头做的，也雕得十分好看，但是她不够钱。她为了能买到那把梳子，一心一意地攒了三个月的钱，但当她兴冲冲地去买的时候，那梳子已经被人买走了。
　　“这玉梳是小店里最贵的，”店主人道，“上好的和阗白玉，嵌的是纯金，一位少府出来的老匠人亲手做的。全云中郡，也就独独这么一只。”
　　“多少钱？”初华问。
　　“这个么……”店主人笑了笑，伸出八个指头。
　　初华一阵心疼：“八千？”
　　“公子真会开玩笑。”店主人道，“八万，不二价。”
　　初华闭嘴，自己这眼力真是一如既往的好……她讪讪一笑，往别处走去，又看起了别的首饰。可是无论她看到什么，都还是忘不了那玉梳，不住回眸瞥去。
　　店主人心中已经有了大致的猜测，知道此人身家不阔绰，热情消退下去。这时，外面一个衣裳华丽的客人走进店来，店主人看到，连忙撇下初华，迎上去招呼。
　　“客人，可曾挑中了什么？”一名仆人过来问道。
　　初华想了想，自己现在也横竖拿不出什么钱，小声道，“嗯……未看中什么，我还是……”
　　“那玉梳买下。”这时，元煜忽而道。
　　初华讶然，连忙看向他。
　　“盒子也要，”元煜让侍从拿出金子，道，“连着包起来，我要送礼。”
　　店主人又惊又喜，忙不迭地答应。
　　“送礼？”初华睁大眼睛，疑惑道，“送给谁。”
　　“送给一个人。”元煜看着她，低低道，“今日，似乎是某个人的生辰。”
　　作者有话要说：写着写着觉得火气上涨，我也想要人邪魅一笑送我买不起的珠宝啊！把初华改成我的名字好了！吼！！！！
　　☆、第46章 生辰（下）
　　初华忘了自己是怎么样离开首饰店的,直到她走到大街上，仍然觉得脚步轻得好像要飘起来。
　　她只记得,自己怔怔的望着朔北王，看着他把盒子交给自己,一脸若无其事的神色。
　　店主人和仆人们点头哈腰，千恩万谢地送他们出门。
　　初华将那盒子捧在手中，觉得似梦似真。
　　那盒子里,有一把十分漂亮且贵重的梳子。
　　它……是朔北王送给她的生辰礼物……
　　初华的耳朵发热,心砰砰地跳。
　　她不敢抬头，不敢侧脸，只敢看着地面上。
　　太阳已经西斜，市井中仍然热闹,人影错杂。可有两个人影,一个稍前，一个稍后，堪堪错在一处，让初华移不开眼睛。
　　“你……你怎知道今日是我的生辰？”初华鼓起勇气，向前面那人问道。
　　“嗯？”元煜回头看看她，“文远说的。”看到初华吃惊的眼神，他不以为意，“你以为大将军府的属官都是闲坐的么，你握着一个火器营，府中连你生辰都不知道，还干什么活。”
　　初华听着这话，忽而了然。她的生辰，就算她不说，元煜也当然会知道。就像暮珠说的那样，她跟睿华是孪生儿啊。
　　那么，朔北王送自己这玉梳，也是因为她的身份么……
　　想到这个可能，初华心中的激动骤然落下了许多。
　　好啦……一个声音在心底安慰道，别再胡思乱想，人家送你那么贵重的礼物，就是好意，还想怎么样？
　　可是，又忍不住期望，如果，不是这个原因，那该多么好……
　　元煜瞥瞥初华，见她抱着那盒子好似宝贝似的，眼睛望着别处，不知道在看什么。心中舒坦得很，忽然觉得，就这样跟她走在一起，逛逛市井看看风景，看着她得到礼物高兴的样子，也是十分美妙……
　　*****
　　他们刚出街口，田彬等人已经来到。初华看到他们，知道这市井是逛完了，脸上有些失落之色。
　　“宫正已经知晓殿下回来，此时大概已经在迎候。”田彬对元煜道。
　　元煜颔首，看看初华，没说什么，登上马车。
　　云中城历史悠久，城池之大，不输内地郡城。众人拥着车马，穿过街道，许久之后，才来到王宫前。
　　初华下车，只见四周开阔，宫殿高耸，飞檐重重，看着竟比中山国的王宫还要漂亮一些。大小属官和宫人，早已经在此列队迎候，排列整齐，摆作长龙般的仪仗，恭恭敬敬地向元煜行礼。
　　元煜神色如常，下了车，径自入内。
　　“拜见殿下。”宫正黄进走到元煜面前，深深一拜。
　　元煜亲自将他扶住，微笑，“宫正别来无恙。”
　　黄进眼圈微红，忙道：“小人与宫中皆安，闻得殿下归来，我等皆欣喜于心！”
　　元煜与他交谈几句，看看四周殿宇，迈步入内。
　　黄进是在京城里就一直服侍着元煜的老内侍，元煜封王之后，就从京城跟了过来，担任王宫的宫正。元煜事务繁忙，多在五原郡，很少留在云中城的王宫。黄进这个宫正便成了闲职，如今元煜难得回来，他欢喜不已。
　　见到元煜身后跟着一个美貌的少年，黄进有些诧异，元煜不多解释，只说这是中山王的弟弟，是他的贵客。
　　“闻得殿下日理万机，小人时常担忧殿下辛苦，还以为要过许久才能见到殿下。”在正殿坐下之后，黄进亲自为元煜呈上茶，说罢，埋怨道，“殿下要回来，也该提早告知，小人好准备一番。如今幸好是早到了，若殿下日暮才到，岂非连个宴席也备不得。”
　　元煜笑笑，道，“孤此番回来不过是顺道，看看宫正也就算了，不必兴师动众。”
　　“话不能这么说。”黄进苦口婆心，“殿□恤，小人都知晓，可礼数是礼数，决不可废。听闻今日殿下又去了市井中，唉，小人说多了又是多嘴，可殿下千乘之尊，那市井中鱼龙混杂，若有歹人混在其中，可如何是好？”
　　“歹人怕什么，”元煜不以为意，“歹人孤遇得多了，朔北最大的歹人不就是孤么。”
　　周围宫人忍俊不禁，黄进还要再说，元煜忙道，“宫正之意，孤都知晓，下回定当留心。”说罢，他往旁边瞅了瞅，忽而道，“夏公子去了何处？”
　　*****
　　初华随着到宫室中安顿下来，暮珠看了她的梳子，“啧啧”赞道，“真是好物呢，这玉料这做工，在民间也是一等一的货色了。”
　　听着这话，初华喜滋滋：“那当然，这可是我挑的，八万钱呢！”说着，她坐到榻上，将着那梳子那在手里，心情荡漾地小声道，“暮珠，你说，朔北王会不会也有些喜欢我？”
　　“嗯？”暮珠看看她，“你是说，送你玉梳这事？”
　　初华点点头。
　　暮珠摸着下巴想了想，道，“初华，你觉得，八万钱对于朔北王来说，有多少？”
　　初华愣了愣，讪然，“不知道，超过两千钱我就没数了。”
　　“你手上的钱，最多时有多少？”
　　初华回忆了一下：“嗯……最多的一次，拿过五百钱。”
　　“这么说吧。”暮珠看着她，“八万钱对于朔北王而言，大概就是你从这五百钱里，拿出一个铜板。”
　　“那也不少……”
　　“掰一半。”
　　“……”
　　“又掰一半，再掰一半，一半，再一半。”
　　“……”
　　“那不是铜屑都没多少了……”初华窘然。
　　“所以啊。”暮珠笑眯眯地摸着她的脑袋，“你要记住，男人花招可多了，他们没对你明说，就千万别多想。”
　　初华听着这话，有些怔怔。
　　暮珠安慰道，“你也不必难过，朔北王如今待你确实是好的，且宽心些。”说罢，帮着她把物事都收拾了，说好不容易来一趟，拉着她出去逛。
　　初华不是第一次走进王宫，但是第一次走进朔北王的宫殿里，意义非同寻常。
　　她跟着引路的宫人闲闲走着，四处观望。据宫人说，朔北王的王宫，年代并不太久远。它是元煜封王之后，由一处小行宫翻修扩建的，许多地方还是崭新。兴许是元煜不常住这王宫的缘故，除了前殿、寝殿等几处主要宫室，别处都看着寂寂寥寥，没什么人气。不过看得出来，宫人们对宫殿维护得十分细心，屋檐下一丝蛛网也不见，地面干干净净，各处庭院里绿树成荫。
　　“这么漂亮的宫室却没什么人住，可惜呢。”路过一处落着锁的宫院是，暮珠道。
　　随行的宫人笑道：“是啊，我们宫正也时常这么说。这些宫室都是先帝命人修建的，预备着让殿下广纳妃妾，多生子嗣。可惜殿下这么多年，竟连王妃也不曾娶进来，我等都快担心死了。”
　　“是么。”暮珠意味深长地看了初华一眼，“难道朔北王身边，竟一个妾侍也没有？”
　　初华讪然，却竖起耳朵。
　　“这个……小人便不知晓了。”宫人道，“殿下每年住在这宫中，不过就那么几日。”
　　暮珠颔首，想了想，又道，“我见这宫中的宫人，亦都是年长之人。我们中山国的宫中，十几二十岁的宫人，可到处都是。”
　　宫人叹口气，道，“这也是无法。殿下不常居住此处，宫人除了干活，也无别的用处。十几二十岁的女子，谁不想着嫁人，在这宫中没个盼头，干活又不如年长的利索，不如不要。”
　　暮珠闻得此言，忍俊不禁，又朝初华看一眼。
　　初华耳根一热。
　　他又不是为了我才这样的……心里腹诽道，却不知为何，有些痒痒，低落的心情又涨回了些许。
　　走得不多时，一个宽大的花园出现在眼前，鸟语阵阵，花卉竞放，流水潺潺，好一处朔北江南。
　　“这是殿下最喜爱的花园，”宫人笑道，“前方过了那水榭，就是殿下的寝宫。”
　　初华和暮珠都是年轻女子，看到有这儿许多漂亮的花，不禁欢喜。
　　“我们向朔北王要一些花吧。”暮珠跟她在花丛里逛了一会，笑嘻嘻道，“今日可是你的生辰呢。你不是带了那套衣裙来么？今晚我们关上门在屋子里守岁，我给你梳个漂亮的头，挑几朵花戴上去……”说着，对初华眨眨眼。
　　初华眼睛发亮：“真的？”
　　“当然是真的。”暮珠兴致勃勃道，“你十七岁了吧，按中山国的规矩，生辰可是要饮酒的，我去弄些酒来。”
　　“好呀好呀……”初华高兴地说，心花怒放。
　　“好什么？”一个声音从不远处传来，把正在说着话的两人吓了一小跳。
　　元煜正走出廊下，神色悠闲，“什么事这么高兴，也说与孤听听。”
　　初华看到他，表情僵了僵，忽而又不自在起来。
　　暮珠瞅瞅她，抿唇一笑，道，“我二人在说些女子的私事，殿下要听？”
　　元煜微微扬眉，目光玩味：“哦？是何私事？”
　　“我们在说这花园里的花好看，暮珠想采些回去！”初华唯恐暮珠口无遮拦，连忙抢先道。
　　暮珠无语，暗自白她一眼，这个没胆量的……
　　“这有何难，喜欢什么，采回去便是。”元煜和气地说，吩咐宫人帮忙采摘。
　　待得众人都走开，他转向初华，低声说，“孤要去城中的云来楼，你去么？”
　　“云来楼？”初华讶然。
　　“云中城最有名的酒馆，楼中菜肴闻名朔北。”
　　初华听着这话，也有些馋，却迟疑道，“可是王宫中不是备了膳么？”
　　“孤已经交代下去，不必操心。”元煜看看她，目光意味深长，“不去么？你可想好了，明日开始，孤归来之事，必定有许多人知晓，错过了今日，这等地方便去也别想去了。”
　　初华听着这话，双眸骤然发亮。
　　*****
　　元煜借口到城墙去巡视，仍是那辆长相寻常的马车，载着二人一路出了宫门。
　　云来楼离王宫并不远，足有三层，生意极好。虽然还未到哺时，店中却已经人来人往，店家都来不及招呼周全。
　　元煜贴着那假胡子，依然没有什么人认出来。他带着初华，径自到了三楼，此处皆是雅间，比下面清静不少。店家引着二人进了一间厢房内，元煜与初华隔案坐下，一口气点了好些菜，十分熟稔，活像个常年光顾的老饕。
　　“你常来么？”初华瞅瞅他，好奇地问。
　　“以前住在云中城时，常常会来。”元煜亲自将碗筷布下，道，“此间菜色极佳，我等若来得晚些，连坐的地方也没有了。”
　　初华应一声，有些意外。从前，她觉得元煜是高高在上的，深藏不露，指点江山，远离人间烟火。可是今日跟着他逛市井，却着实让她大开了眼界。原来，他也会去挤人堆，也会去凑热闹看戏，还会为了美食，偷偷地溜出王宫……
　　心肝不禁又撞将起来，怎么觉得这朔北王越来越对胃口了呢……
　　神游间，店家将菜肴一样样地呈上来，将案台摆得满满，香气四溢，引人垂涎。
　　元煜还要了一壶酒。
　　“云中城的酒，入口清醇，乃是佐宴必点之物。”元煜将面前的杯子满上，道，“但是后劲大，要少喝些。”
　　他说罢，又往初华的杯子里倒上一点，放下酒壶，莞尔看着初华，“今日便十七岁了，这酒菜，就算是为你庆生。”
　　初华怔了怔，望着他，心中忽而被什么涨满，一股热气漫上了双颊。
　　元煜将一杯酒递给他，初华接过，望着他俊气的面容，阳光从檐下斜斜照入，他的脸，鬓发，眉眼带着笑意……初华忽而觉得那阳光太烈，连忙垂下眼睑。
　　心跳得欢快，初华强自按捺着，低头小心地尝一口。
　　那味道十分浓郁，入口，有一点甜。
　　十七岁啊……那就已经是大人了么？初华饮下去，飘飘然地想，心中好像灌满了蜜。
　　今日的种种，仿佛梦境。
　　她的十七岁生辰，得到了最好最好的礼物……
　　太阳在窗外渐渐隐落，天边彤云如火。
　　一名侍从进来，对元煜耳语几句。
　　元煜目光凝起，片刻，颔首。
　　“我去去就来。”他对初华说。
　　初华愣了愣，问，“你要去何处？”
　　看着那似乎有些着紧的眼神，元煜心中一动。
　　“去见一个客人。”他说着，瞥见初华正朝酒壶伸手，道，“那酒少喝些。”
　　初华讪然，忙收回手。
　　元煜笑笑，转身出去。
　　楼下喧哗的声音传来，一阵接一阵，更显得这楼上清静。元煜跟着侍从，转过楼梯，来到一处厢房前。门打开，里面坐着两个人，其中一人，相貌与中原人迥异，穿着西域客商的装束，目光却藏着几分不寻常的闪烁。
　　看到元煜进来，那人面上一喜，连忙伏在地上行礼，声音低而激动，“次曼拜见朔北王！”
　　“王子。”元煜看着他，似笑非笑。
　　*****
　　元煜的脚步声消失在门外，初华继续吃着，心中狐疑。那神神秘秘的样子，不知道他要去哪里。
　　不过，朔北王一样行踪诡异，初华并不觉得奇怪。
　　她吃了两口烹得酥滑的羊肉，觉得还是要佐着酒才最是美味。
　　酒……初华瞥向那只酒壶，心痒痒的，这酒入口不冲，喝多一点，应该也不妨事吧……
　　元煜谈完了事回来，未到门前，想起什么，吩咐从人，“这些都是贵客，多派些人手看着，务必让他们平安回去。”
　　从人应下。
　　匈奴。元煜目光深深，唇边弯起一抹隐隐的笑意，未几，推开门。
　　一股淡淡的酒气迎面而来，初华坐在席上，听到响动，抬起头来。
　　看到元煜，她眨了眨眼，只见两颊绯红，好像熟透的桃子。
　　元煜愣了愣，感到不好，连忙看向酒壶。
　　果不其然，壶中的酒，已经去了大半。
　　初华张张口，想说什么，却打了个嗝。
　　元煜哭笑不得。
　　这酒的后劲大，连他都不敢多喝，没想到一个不留神，这小女子竟几杯下肚。
　　她醉成这样，饭也不能往下吃了。
　　“去备车。”他对从人吩咐道，说罢，伸手扶初华，“回去吧。”
　　初华晃晃悠悠地站起来，望着元煜，双眸亮得出奇，一动不动。
　　“回去？”她神色茫然，抿抿唇“……你还没吃。”
　　元煜无奈地笑，温声道，“不吃了。”说着，扶着她的手臂，想走出去。
　　初华晃了一下，却望着他，忽而咯咯笑了起来。
　　“我……”她顿了一下，抓住元煜的衣袖，仰头望着他，双眸弯弯，好似含着两泓清泉，“我是大人了……”
　　元煜愣了愣，初华却一直笑，手不肯放开。
　　“元……元煜。”她轻声道，笑得脸红红的，“我……我是大人了。”
　　那声音轻轻的，好似风过银铃。
　　她的笑容纯净，好似初春的一抔白雪，又似艳阳下的花瓣，灿烂的，甜美的，只为他盛放。
　　元煜……
　　他怔立在原地，心好像被撞了一下，顷刻间，有什么忽而迸裂，决堤一般溃去……
　　*****
　　夕阳的光渐渐在天边消匿，马车奔走在街上，辚辚作响。
　　元煜坐在车内，未几，忍不住低头。
　　初华躺在他的怀里，小脸仰着，睡得香甜。
　　侍从们已经点起了火把，火光从车窗透入，落在初华的脸上，明晦交错。
　　她醉得太厉害，刚到了车上，便睡了过去。这车上陈设简单，没有软褥，元煜唯恐车子摇晃，把她磕了，想了想，扶着她坐起，让她的头靠在自己的肩上。
　　可是过没多久，初华顺着他的肩膀软软滑下，元煜连忙接住。
　　软玉温香，抱了满怀。
　　“唔……”初华发出一声梦呓，挣扎了一下。
　　元煜僵住，一动不动。
　　幸好，她似乎什么也没发现，继续沉睡。
　　元煜瞅了好一会，心才放下来，看着那毫无防备的脸，心中苦笑。
　　自己明明是为了她着想，搞得做贼似的。
　　他腹诽着，却无法忽视。
　　她的身体柔软，也并不太沉。这些，元煜一直都知道。但是，他从来没有这样看过她，也没有以这样的方式接触她……感受到那衣料后面的温软，元煜觉得自己那张万年不破的老脸上，竟有些许热气。
　　她的呼吸轻轻起伏，隐隐的，元煜嗅到一股香甜的味道，好像酒一样，能让人沉醉。光照落在那小脸上，她的嘴唇泛着一层水光，也许是剩下的酒液，让人忍不住想尝一尝，到底是什么味道……
　　正心乱，忽然初华又动了一下，似乎在寻找舒服的位置。她的脸在元煜的胸膛上蹭了蹭，而她的手，落在了他腿根的某处。
　　压抑的血气，登时再也无法困住，元煜感觉到了身体的变化，目光灼灼……
　　马车穿过宫门，暮珠和宫人们早已等候在那里。
　　待得马车停下，宫人将车帘挑开，暮珠连忙上前，却见元煜将初华抱了出来，不禁讶然。
　　“取步撵来。”他吩咐道，声音低低，“她醉了。”
　　暮珠连忙答应，让人去取步撵。
　　元煜将初华放在步撵上，看看她，神色温和，却有一丝不定。发现暮珠瞅着自己，他收回目光，转而吩咐宫人去备醒酒汤。
　　这时，黄进走出来，向元煜一礼，微笑道，“殿下，有客人来了。”
　　客人？
　　元煜抬头望去，却见台阶上走来一抹身影。
　　“表兄，好久不见。”
　　作者有话要说：这章叫色诱比较好。。
　　最后那一段，原本想着是不是太扫兴，但是剧情还是要走下去滴，请大家相信，剧情是为了奸情服务滴~
　　☆、第47章 勾心
　　元煜看着吕婧,满是诧异之色。
　　吕婧笑盈盈地上前,忽而看到不远处的步撵,讶然，“那是谁……”
　　“阿婧怎会来了云中城？”元煜问道。
　　吕婧望着他,莞尔,“表兄忘了？云中郡守的夫人,是我闺中密友。她近来生产,我便来探望探望，不想遇到了表兄回来。”
　　元煜看着她，片刻，点点头,径自入宫。
　　吕婧想跟随，元煜却道,“阿婧既有郡守夫人招待，如今时辰不早，还请回去吧。”
　　吕婧停住脚步，却不慌不忙。
　　“表兄，”她望着元煜离去的身影，莞尔道，“外祖母让阿婧给表兄捎了家书，表兄不想看一看么？”
　　元煜止住步子，回头，神色诧异。
　　殿中，烛光明亮。
　　太皇太后的信写在一张绢布上，元煜展开，只见确是太皇太后手书，只有寥寥几句，字里行间，却俱是慈爱之情。
　　元煜不禁动容。他自幼就没了母亲，幼年是在太皇太后的宫里度过的，祖孙之情，非尺牍可书。几个月前，他匆匆离开京城，乃是迫不得已，闻知太皇太后因此事晕厥，他亦是满心牵挂，却不能到榻前慰问，十分愧疚。直到后来收到京中细作的密报，得知太皇太后无事，元煜才终于放下心来。
　　“自从表兄离京，外祖母便病了一场。”吕婧叹口气，道，“幸而御医全力救治，又有我与母亲陪伴在侧，才得好转。她每日念得最多的，就是表兄，阿婧此番过来，亦是受外祖母之托。”
　　元煜看着她，语气缓和，“表妹与姑母都辛苦了。”
　　吕婧温柔一笑，道，“外祖母身体要紧，我等劳累些，又算得什么。”说罢，她目光盈盈，“表兄，阿婧听闻这云中城外，有一处福音观，祈求家人安康，最是灵验。明日，表兄与阿婧一道去拿观中为外祖母祈福，好么？”
　　元煜思索片刻，颔首答应，“自当如此。”
　　****
　　初华不常喝酒，也从未这样大醉过。这一觉，睡得十分沉，醒来的时候，已经是第二天。
　　她躺在榻上，眨眨眼，觉得头还有些晕晕的。未几，昨日的事忽然在脑海中浮现。
　　元煜送了她一把很贵的玉梳，然后……他带她去了那个叫云来楼的地方……然后，她……初华想了想，只记得自己那时吃得很开心，然后，就怎么都不记得了……
　　“醒了？”这时，暮珠进来，看到她，松一口气，连忙让宫人去备热汤。
　　“你再不醒来，我就要用水泼你了。”暮珠一边将她拉起来一边说，“睡那么久，这是有多醉，昨夜回来一身汗腻，澡都不曾洗……”
　　“我醉了？”初华讶然。
　　“是啊。”暮珠瞅她一眼，“你忘了？还是朔北王抱你下车的。”
　　脸倏而发烫。
　　“朔北王……”初华睁大眼睛，支支吾吾，“他……”
　　“对，从马车里抱着你下来的。”暮珠看着她，意味深长地贼笑，“小女子，看不出来么，还懂得醉酒行凶……”
　　“我是真的醉了啊！”初华的脸更红，心跳得厉害，紧张地问，“那……那他说了什么？”
　　“没说什么。”暮珠想了想，道，“他放下你之后，那个舞阳侯夫人就来了。”
　　舞阳侯夫人？
　　初华眨眨眼，愣住。
　　*****
　　郡守府已经得知了元煜来到云中城的事，一大早，郡守就领着属官前来拜谒。
　　元煜在正殿与众人谈话，一坐就是小半日。
　　吕婧来到时，元煜还在议事，黄进见了她，连忙行礼，“夫人。”
　　“宫正。”吕婧颔首。
　　“殿下还在议事，大约不久就会出来，还请夫人侯一侯。”
　　“无妨。”吕婧莞尔，看着黄进，道，“自从表兄封王，我已经有许多年未见宫正，不知宫正过得可好？”
　　黄进原本是太皇太后宫中的人，鄢陵大长公主受太皇太后疼爱，常常带着吕婧入宫探望，他看着元煜与吕婧长大，对她亦有一番慈祥。
　　“托夫人之福，小人身体还算得硬朗。”黄进莞尔。
　　吕婧笑意盈盈，道，“前阵子我去见外祖母，她还念叨，表兄在朔北多年，偏僻孤苦，幸而有宫正照料。”
　　黄进心中一热，叹道，“小人愧受太皇太后重托，殿下劳碌，小人不能跟随左右分忧。唉，偏偏殿下连个内人也没有，夫人面前小人也不遮掩，此事，小人可是日夜忧心。”
　　“哦？”吕婧目光闪闪。
　　心中不禁一荡。元煜英俊出众，吕婧自幼便倾心于他，奈何他在朔北一去不回，吕婧眼见到了婚嫁之年，只好顺从了父母的意思，嫁给了舞阳侯。这婚事于吕婧而言，终归是心不甘情不愿。舞阳侯多病，去世之后，吕婧虽然成了寡妇，却是个炙手可热的寡妇，追求者众。但是自从在太皇太后的寿宴上再见到元煜，吕婧就觉得，旁人再不入眼了。
　　虽然元煜对她的示爱毫无所动，但吕婧仍然自信满满。
　　婚嫁于世人而言，乃是合二姓之好。对于皇家的人，则更不是寻常的男欢女爱。吕婧想要什么，她心中十分清楚。她是大长公主的女儿，太皇太后宠爱的亲外孙女，这世上，能配得上她的，只有元煜。而能配得上元煜的人，能给元煜帮助的人，放眼天下，也本只有她……
　　对于中山王的那绯闻，吕婧本是半信半疑，后来，她听说元煜帮助中山王复国之后，与中山国再也没有什么来往，心中更是重燃了希望。
　　她没错算过什么事，如今，可谓只欠东风……
　　*****
　　元煜在殿中议事完毕出来，先召来宫人问，初华起身不曾。
　　宫人道：“小人前不久刚去探望，女官说，夏公子还在睡。”
　　还在睡？元煜望望天色，哂然，也够能睡的……
　　“殿下，可要再去看看？”宫人问。
　　元煜摇头，道，“不必打扰，去备好早膳，等她醒来送去便是。”
　　宫人应下。
　　“表兄。”吕婧看到元煜，满面春风地迎上前去。
　　元煜看看她，只见她一身素衣，峨眉淡扫，虽无艳丽装束，却不掩绰约的风姿。
　　“表妹。”他莞尔一笑。
　　*****
　　初华来到的时候，还未出庑廊，就看见元煜正在殿前与一个女子说话，那面容，正是舞阳侯夫人。
　　她忙站到一棵花树后面，偷眼瞅去。
　　那二人离这里并不远，能音乐听到侯夫人的声音，细软而动听。
　　再看元煜，他唇含浅笑，与侯夫人说话时，头微微低着，看上去，男俊女美，和谐如画。
　　初华有些怔忡。
　　她不是第一次见到元煜与舞阳侯夫人在一起，从前，她甚至见过更露骨的场面。
　　可是现在看着，心中却有些说不上来的感觉。
　　别瞎猜，朔北王要是对她有什么，那是在甘棠宫就下手了。心里一个声音道。
　　可又一个声音道，你怎么知道，那时要不是你搅局，还说不定如何呢……
　　“那就是舞阳侯夫人？真漂亮……”这时，她的身后，两个路过的宫人在小声议论。
　　“是啊！不过……听说是个寡妇。”
　　“寡妇怎么了。这位侯夫人有貌有钱，出身又高贵，还跟殿下是表兄妹，要是成了，那便是亲上加亲。”
　　“两人年纪也相仿呢……”
　　“还有呢，我听说，他们等会要去福音寺，你看他们在一处的模样，多般配。”
　　“哟，啧啧……”
　　初华一动不动，站在花树后，看着元煜与舞阳侯无人说完了话，面带微笑地朝门前走去。
　　“你不是要见朔北王么？”暮珠见她怔怔立着，道，“怎不过去。”
　　初华望着那边，直到二人的身影远了，抿抿唇。
　　“不见了。”她若无其事地说，转身走开。
　　*****
　　元煜不在，初华忽然觉得自己很是无所事事，她回到宫里，想抓将军去洗澡，却到处也找不到它。
　　“或许在花园里。”暮珠道。
　　初华皱皱眉，这时，几个宫人进来，向初华行了礼，道，“殿下吩咐我等送早膳过来。”
　　暮珠看看初华，问为首的宫人，道，“不知殿下在何处？”
　　那宫人是个上了年纪的妇人，这两日常常过来服侍，与二人相处地很是和气。
　　她答道：“殿下与舞阳侯夫人到城外的福音观祈福去了。”
　　祈福……初华的嘴唇微不可见地瘪了瘪。
　　暮珠莞尔，将一碗粥端到初华案上，“这位舞阳侯夫人，是京城里来的吧？”
　　“是啊。”宫人笑道，“侯夫人与殿下是表兄妹，从小一起长的大。”
　　“原来如此。”暮珠又道，“我看宫正也与她十分熟稔。”
　　宫人道：“宫正是一直侍奉殿下的老人，与侯夫人一向熟悉。”说罢，笑笑，“也不瞒二位，我等也一直盼着有个侯夫人这样美丽又高贵的女子来做王后呢。”
　　初华听着这话，怔了怔。
　　女子……
　　初华忽然回忆起元煜以前的话——他打量着她，神色揶揄，“……女子？什么女子？”
　　“啊……”胡思乱想间，她被粥烫了一下，连忙拿起杯子喝凉水。
　　“公子慢些，”宫人笑道，“这粥是刚熬出来的。”
　　暮珠瞥瞥初华，又与宫人寒暄两句，让她们退下。
　　“你怎么了？”暮珠取了些蜜来，道，“让我看看，烫着了何处？”
　　初华却没作声，
　　“暮珠……”初华低低道，片刻，抬头望着她，“你说，我是不是不像个女子？”
　　暮珠一愣，忍俊不禁。
　　“你还真拿她们说的那些当回事。”她无奈地说，“她们又不是朔北王。我方才问她们，就是想打听清楚，这个舞阳侯夫人与朔北王究竟是何等关系，你也听到了，不过还是表兄妹而已。而且你穿着男装，别人也不能把你往女子想去。”
　　“所以我才问你么……”初华嘟哝着，脑子里仍然转着元煜那话，觉得十分介怀，她忍不住往自己身上看了看，小声道，“暮珠……我和舞阳侯夫人比起来，谁更像女子？”
　　“嗯？”暮珠愣了一下，了然，认真将她上下看了看，片刻，笑笑，“论年纪么，当然是你更年轻。”
　　“我问的是谁更像女子。”
　　暮珠讪讪一笑：“这个……就不用问了吧，你看看侯夫人，穿着宽袍大袖都能看出胸是胸，腰是腰。”
　　初华面红耳赤：“我也有啊，我把那白绫拆开……”
　　“初华。”暮珠拍拍她的肩头，诚恳地说，“我知道你不好受，但是，连馒头都要分小馒头和大馒头，不能比的。再说了，朔北王要是光凭美貌取人，他应该看上了我才对。”
　　初华瞪起眼，正要再说，一名内侍忽然来到。
　　“公子。”他行了个礼，道，“宫外有几人求见公子。”
　　“求见？”初华讶然，“何人？”
　　“只说是何叔、吴六和陈绍。”内侍讪讪道，“他们说，报个名，公子便会知晓。”
　　初华愣了愣，眼睛一亮。
　　*****
　　待得她匆匆跑到宫门，只见三人正站在前庭东张西望，正是何叔、吴六、陈绍三人。
　　看到初华，他们亦是露出笑容。
　　“何叔！”初华跑到他们跟前，又惊又喜，不可置信，“你们怎么来了？”
　　“来赚钱啊。”吴六道，“一个富户办寿宴，请我等助兴，何叔看价钱不错，就来了。”
　　何叔笑道：“昨日我等还念着，说你也过生辰，这云中城是朔北王的，要是你在就好了。没想到，今日一早就听说了朔北王来到的消息。我等几人便试着来这王宫冒问一下，没想到，你真的在！”
　　初华望着他们，脸上笑开了花，只觉得什么烦恼都登时消散得一干二净。
　　“初华，怎么不见那个朔北王？”陈绍问。
　　“他……”提到他，初华讪了讪，“嗯，出去了。”
　　吴六“啧”一声，道，“朔北王是朔北王，再权大势大，也不能老绑着我们初华。”
　　“是是！”陈绍亦笑起来，对初华说，“初华，得闲么？我等难得遇到，出外面城里去逛一逛。”
　　初华听得这话，双眸中复又亮起兴奋的光。
　　“好啊！”她高兴非常，一口答应。
　　*****
　　福音观里，香火繁盛。
　　朔北王与舞阳侯夫人驾临，观中方士领着弟子拜见迎接。
　　元煜与吕婧神色前程，在观中献过祭品，又亲自叩拜许愿，看方士们开法会祈福。
　　待得完毕出来，太阳已经过了中天。
　　这观建在一处小山上，元煜与方士交谈一阵，告辞下山。
　　山路用石头铺成，有几分崎岖。侍婢想上前搀着吕婧，却被她抬手微微抬手挡住，她瞅瞅前面的元煜，心思浮上眉间。
　　元煜一边行走一边望着天色，心里想着这般时节，不知宫里的那只馋猫醒来不曾。
　　想到昨日她那酣醉的样子，元煜心中有几分牵动，不由加快两步。
　　眼见到了山腰，忽然，身后传来，一声轻呼。元煜回头，却见吕婧脚步不稳，身体晃了两下。
　　“小心。”元煜忙将她扶住。
　　待得稳住，吕婧抬眸，嫣然一笑。
　　元煜这才发现，那些侍婢和从人，都落在了十几步之外。
　　他不由得一愣。
　　“表兄。”吕婧的手捉着他的手臂，唇角微勾，“扶我下山如何。”
　　未等她贴近，元煜将她轻轻推开些许，“还是让侍婢来扶吧。”
　　吕婧看他的神色岿然不动，有些扫兴，
　　片刻，她敛起袖子，轻轻掸了掸，“表兄，你我是表兄妹，小时候，连外祖母都说你我是难得的一对，如今倒好，表兄将阿婧防得似贼一般。”
　　元煜看着她，淡淡一笑。
　　“阿婧，”他望着山野的风光，缓缓道，“你曾说过，孤若想回京城，你可助一臂之力。如今，你可说一说，欲如何相助？”
　　吕婧一怔，面上随即露出喜色，“表兄果真有回京之意？”
　　“若有，如何？”
　　吕婧一笑。
　　“不瞒表兄，”她神色得意，“阿婧虽为女子，这些年却并非闲着无事。那些刀啊兵啊的，阿婧是摆弄不来，不过京城那些握着刀兵的人，他们喜好何事，惧怕何事，甚至是不是对陛下中心，阿婧都能一一说出来。”
　　“哦？”元煜莞尔，“那么，匈奴王子次曼，亦是阿婧招来的么？”
　　吕婧听得这话，神色忽而一变。
　　抬眸，元煜看着她，目光深远。
　　“表兄在说什么。”吕婧掩饰着笑一声。
　　“不过随便说说，阿婧就当胡言也罢。”元煜声音低沉，“阿婧，你很聪明，只是莫要贪心。所求太多，小心黄雀在后。”说罢，意味深长地看她一眼，转身而去。
　　留下吕婧定定站在原地，盯着他的背影，神色不定。
　　*****
　　离开福音观之后，元煜没有耽搁，上了马，就径自往城中奔去。
　　骏马一路奔跑，待得回到王宫，元煜便迫不及待地直奔初华的宫室，不想，却只看到了暮珠。
　　“公子的故人方才来到，一起出宫去了。”暮珠禀道。
　　“故人？”元煜讶然，“何人？”
　　“婢子也清楚，方才公子是匆匆交代的……”暮珠眼睛微微转了转，道，“哦，记得公子说，是武威来的，有一个叫陈绍。”
　　“陈绍？”
　　“正是。”暮珠望着他，笑得明媚，“公子见到他来，可高兴了。这位陈公子与公子从小一起长大，相亲相爱，对了，公子还说过，他们七岁前，那都是睡在一张榻上的。”
　　元煜看着她，目光一沉，犹如寒冰。
　　☆、第48章 剖白
　　市井中,仍然热闹。
　　初华跟着何叔、吴六、陈绍几人,一路吃着各色小吃,时不时在借口停下来，看杂耍的艺人摆弄把式。
　　众人看得津津有味,说说这个评评那个,遇到好的也不吝啬,豪爽地打赏几个钱。
　　看到那堆人梯的时候,何叔笑起来，说，“可惜阿堵不在，要不我等几个也来摆摊耍一耍。”
　　吴六嚼着松子,道：“那不行，人家的人比我们多,还是让我老六耍耍飞刀。”
　　几人一边看着一边说话，陈绍忽然发现初华一直不吭声，朝她看了看。只见她看着那些堆人梯的，却不像从前那样满脸兴奋，一副心不在焉的样子。
　　“怎么了？”陈绍问她，“不好看？”
　　初华回神，笑笑，“好看。”说着，看到不远处有人喷火，忙道，“走，我们去看喷火。”
　　陈绍应了声，跟着她走过去。
　　表演喷火的也仍旧是昨日的人，何叔几人一边看一边议论好坏。初华在旁边听着，不知为什么，心中却总是回忆起昨天跟元煜在一起时的样子。
　　同是这市井，看这些杂耍，初华却觉得，心情有些不一样了。昨日，她明明看得那么开心，那么陶醉……
　　还是因为身旁的那个人么……初华想到他，脑海中闪过他对自己微笑样子，时而深沉，时而作弄，时而温和；还有他的声音，低低的……可是想到早晨的事，这些心思就禁不住低落下来。
　　初华有时候觉得自己真是胆小得很，外强中干。这样的事，放在从前或者放在别人身上，她也许会说，怕什么，对他说出来就好了啊，成则成，不成则不成，这么憋着多难受。可是放到当下，初华却踌躇不定，没想到，暗自喜欢一个人，是如此烦恼……
　　都怪朔北王！初华有些羞恼地想，没事带她逛什么市井，送什么玉梳，吃什么饭，喝什么酒！完事之后扔她一人胡思乱想，他倒好，跟那个大馒头侯夫人去祈什么福！
　　“初华是不是遇到事了？闷闷不乐的。”吴六瞥了瞥初华，小声问何叔。
　　何叔瞥了初华一眼，却笑笑，“无妨，年轻人么，烦心事总是有的。”说着，继续看喷火。
　　烦心事？吴六目光转了转，又对陈绍说，“你可当心些，初华有烦心事了。”
　　“呃？”陈绍愣了愣。
　　吴六“啧”一声，“呃什么，你不是一直念着初华么。”
　　陈绍赧然：“她不是不乐意么。”
　　吴六给他个爆栗，“不乐意你就算了，娶媳妇这么容易？眼下正是好时机，快去安慰安慰！”说着，暗推他一把。
　　陈绍被他推得站不稳，撞了初华一下。
　　初华转过头来。
　　陈绍讪讪，再看向吴六，只见他目露凶光。
　　“怎么了？”初华问。
　　陈绍眨眨眼，一笑，“无事。”
　　众人逛过了市井，行人渐渐不再拥挤。吴六与何叔走在前头，仍然讨论着那些街头的把戏；陈绍与初华落后几步，手上挂着大包小包，都是各色小吃。
　　一座佛寺在不远处，吴六招呼他们，说那佛寺有个什么浮屠，叫他们快点跟上。陈绍应了一声，与初华紧走几步，进了寺门。参拜者来来往往，有中原人士，也有外邦人士，道旁松柏苍翠，菩提如盖。
　　四人观赏着景致，未几，陈绍忍不住瞥瞥身旁的初华。她的眼睛望着别处，不知道是在观景还是在神游，眉间落着淡淡的阳光，真似有几分愁绪。陈绍心中不禁一动，想说些什么，却不知说什么好。上回在武威，初华已经说得很清楚，她对他，并无男女之情……
　　忽然，初华转过脸来，陈绍来不及收回目光，与她正正相对。
　　陈超僵了僵，忙笑笑。
　　“初华，”他找着词，有些支吾，“你……嗯，你近来过得好么？”
　　初华点点头：“好啊。”说罢，看看他，“你呢？”
　　“我也好。”陈绍说罢，却觉得这些话当真狗屁，自己和初华从小到大长在一处，过年都没这么问候过……
　　初华瞅着他别扭的样子，不禁觉得讶异又好笑，“陈绍，你想说什么？”
　　陈绍哂然，片刻，低声道，“我只是觉得你不高兴。”
　　初华讶然，脸上随即掠过一抹赧色。
　　“也没有不高兴……”她嘟哝道。
　　看着她这副模样，陈绍皱皱眉。他了解初华，她说谎的样子，陈绍一眼就能看破。
　　“怎么了？”他问，“是不是朔北王欺负你了？”
　　心想被什么触了一下，初华抬头，“你怎会想到他？”
　　“除了他还能有谁。”陈绍冷哼，“你那么厉害，又是中山王的妹妹，在朔北能欺负你的只有他。”说着，他血气上来，抓住初华的手，“初华，你要是不高兴就说出来，如果想离开，我这就带你离开，管他什么朔北王……”
　　“放开她。”
　　话音未落，一个冷冷的声音从身后传来。
　　二人皆是一愣，回头。
　　元煜立在他们身后，目光沉沉，周身似带着煞气一般。
　　陈绍张着嘴巴，不由地松开手，却见元煜即刻伸过手来，将初华拉到身旁。
　　“你……”初华回神，惊诧之余，又羞又恼，挣扎，“你做什么……”
　　元煜却不放开，看向何叔等人，颔首一礼，“打扰何公，孤有事，欲与夏公子借一步说话。”
　　何叔亦是莫名，才应一声，却见元煜已经拉着初华往一边去了。
　　田彬立在原地，看着那几人懵然的神色，干干地笑了笑，心道，暮珠，你干的好事啊……
　　*****
　　元煜拉着初华，不管她用力挣扎，一口气穿过前庭葱郁的树林，走了好远，来到一处僻静的庭院角落，才将她放开。
　　一群鸟儿被这突如其来的二人惊扰，扑腾地飞走。
　　“你干什么！”初华揉着手臂，怒目而视。
　　元煜看着她，没有说话，双眸深邃如潭水，却似隐藏着灼灼的光。
　　初华忽而有些不自在起来，先前的心思又勾起，她两颊泛起热气，扭过头去。
　　“夏初华。”只听元煜深吸口气，开口道，“你喜欢那个陈绍么？”
　　初华愣了愣，转头看向他，脸登时红起来，只觉这问题莫名又滑稽。
　　“我……”她恼道，“我喜不喜欢他，与你何干！”
　　“怎会无干，我喜欢你！”
　　初华正要张口反驳，突然愣住。
　　她看着元煜，有些不可置信。
　　元煜注视着她，双眸熠熠生辉，面庞似乎浸染着霞光，染上了淡淡的晕红。
　　他与初华如此贴近，初华几乎能听到他有些急促的呼吸声和心跳声，热气把自己的皮肤也烫得发辣。
　　元煜看初华望着他怔怔不语，忙梳理清楚思绪，忍住面上的烧灼，振振有词，“确实，我是老了些，但年长并非坏事啊。你看，我救过你几回，足见我阅历丰富聪明机智；文武双全，洁身自好，也算个万里挑一好男子；我是不像陈绍他们那样与你情义深厚，可你的祖父和何叔都觉得我是不错的人，别说武威，就算这整个朔北再加上中山国，你能找得出第二个比我好的么。”
　　他看着初华，神色诚恳，“夏初华，你与其跟别人，不如考虑我。”
　　初华愣愣地望着他，只觉心跳声把自己的声音都盖住了。
　　她不知道该感动得哭还是该气得笑，这样半卖半夸毫无谦逊的剖白之辞，她还是第一次听到。
　　“你……”她想反驳两句，可好一会，出来的话却是，“你不喜欢大馒头么？”
　　元煜结舌，疑惑地看她：“……大馒头？”
　　初华的嘴角却动了动，忍俊不禁，笑容慢慢地在脸上展露开来。
　　元煜看着她，那双颊染着晕红，双眸潋滟生光，教人忍不住心旌摇荡，却狐疑着急，教人百爪挠心……突然，他一把将她拉过来，低头压下。
　　“唔……”初睁大眼睛，那陌生的呼吸，灼热似火，撬开她的唇舌，肆意掠夺。
　　她下意识地反抗，元煜的气力却大得出奇，纹丝不动。初华只觉得自己能感知的一切，思绪、声音……甚至呼吸，都被他的气息所占据，与她胸口相贴的，是另一个心跳剧烈的胸膛，真实而亢奋的声音，让她无所抗拒，丝毫不受控制……
　　好一会，元煜感觉到怀里的人不在挣扎，松开一些。初华的手攀上他的胸膛，然后……突然使劲。
　　元煜终于松开。
　　“我……”初华喘着气，脸红通通地瞪着他，“我都快憋死了！”
　　元煜看着她，目光灼灼。
　　“你答应么？”他声音低低，仍不放开手。
　　“答应什么……”
　　元煜眸色一暗，不由分说地再度圈紧手臂，压下头。
　　“你……”初华想躲开，却又被堵上，“唔唔……”连忙再反抗，“我答应还不行……唔……”
　　“……我答应了！唔唔唔唔……”
　　*****
　　远处，追到林子里的几人呆立着，瞪着那二人相拥的光景，老脸通红，面面相觑。
　　田彬亦是目瞪口呆。
　　何叔首先回过神来，摸摸胡子，微笑道，“都回去吧，年轻人，呵呵……”说罢，悠然转身离开。
　　吴六转头看看他，有些迟疑，小声对陈绍说，“阿绍，你不去做些什么？”
　　陈绍望着那边，片刻，苦笑了笑。
　　他想起先前初华闷闷不乐的样子，再想到方才她看到朔北王时眼底的那抹焕然的神采，心里早已经什么都明白了。
　　“算了，”他轻轻道，“得失自有定数。”
　　吴六一愣，啼笑皆非，“你怎么突然文绉绉的。”
　　陈绍拍拍他的肩头，“不是说要喝酒去么，不醉不归。”说罢，一笑，追着何叔离开了。
　　原地只剩下田彬一人，他望望寂寥的四周，再望向那边。
　　那二人的声音仍贴在一起。
　　耳根好像被烫熟了一样，他挠挠头，故作镇定地转过身去。
　　真是做梦也没想到，他会亲眼目睹他们那位泰山崩于前也面不改色的殿下，如此……如此热情似火的一面……
　　乖乖，他吁一口气，心猿意马，该如何去跟徐衡说才好……
　　☆、第49章 美梦
　　跟喜欢的人在一起是什么感觉？初华曾经这样问过暮珠。
　　暮珠想了想,说,那就像吃了迷药一样,能让人说出这辈子说的最傻的话，做出最傻的事,然后还傻呵呵地觉得自己占尽了世间的便宜。
　　现在,初华有了几分体会。跟着元煜离开那佛寺之后,她脸上就一直带着笑,甚至自己也觉得这样很傻的时候，还是收不住。还有，那浑身轻飘飘的，好像要飞起来一样。心一个劲地跳,要是平时，她大概会抓着一个人没完没了地海侃一通,但是面对着元煜，看着他同样明亮的双眸，初华却无端地没了那洒脱之气，只能傻笑，看他把自己带到车上，自然地把手圈在腰上。
　　直到放下帘子，初华才忽然想到何叔他们，连忙问起。
　　“何叔他们说要去喝酒，先走一步了。”田彬忙答道。
　　初华讶然，这时，元煜道，“我已让人跟着，晚上就将他们接到王宫里住。”说罢，吩咐启程。
　　初华听着这话，心里暖暖的。想想他刚才说万里挑一什么的，才出来就用上了，这是怕她不相信么……初华想着，忍不住瞥他一眼。
　　忽然觉得，元煜长得真好看，越看越顺眼。
　　眉、眼、鼻子还有唇……想到方才的事，初华忍不住又面红耳赤，有些恼，却又有忍不住喜滋滋的。她自得地想，自己怎么会眼光那么好，看上了这样一个人啊……
　　“在想什么？”元煜的声音忽而自耳边传来。
　　初华抬头，他注视着她，唇角的弯弧很温柔。
　　“没想什么。”她的声音出来，轻轻软软，自己都有些怀疑。
　　“是么？”元煜看着她的嘴唇，心又痒起来，低低道，“这么闲，我们来做些事打发打发。”说罢，将她搂过来。
　　初华大窘，连忙用手撑住他：“我……我有一事想问你。”
　　元煜停住：“何事？”
　　初华望着他，双眸闪烁，羞赧地支吾道，“你……嗯……为何喜欢我？”
　　元煜讶然。
　　初华望着他，虽然觉得自己此时说这话多余，却还是想知道。她之前胡思乱想了那么久，总该给个了结。对元煜将要说出来的话，她心里有些隐隐的期待，比如，她惹人喜爱啊，比如，她比大馒头强啊……
　　“还能为何，喜欢就是喜欢。”元煜道。
　　初华却觉得这话是敷衍，道，“不能这么说，总有缘由。”
　　“缘由么……”元煜想了想，忽而看着她，目光一闪，“你先说说，你为何喜欢我？”
　　因为见色起意。初华心里道，红着脸说，“是我先问你的。”
　　元煜不禁莞尔，她别扭又羞涩的样子，在他眼里简直勾人心动不已。
　　“见色起意总好了吧。”元煜无奈道。
　　“是么。”初华心中一荡，却扬眉，“可是前些时候，有人还说我不像女子。”
　　“嗯？”元煜不禁失笑。这个家伙，居然记仇记到现在。
　　“我那时说的是玩笑话。”他神色神色认真，摸着下巴，“不过，现在若即刻验明，亦为时不晚……”
　　初华意识到他的目光落在哪里，登时面红耳赤，忙将他的脸推开，“不许看！”
　　可元煜将头一侧，即刻捉住了她的手。
　　初华灵活地反手，想借势脱身；元煜却将她关节锁住，翻身压下。
　　“啊啊……唔……”
　　听着马车里传来的声音，田彬轻咳一声，将周围侍卫们好奇的目光逼回去。
　　咳咳……他脸上镇定，心中哭笑不得，殿下，高兴也要收敛啊收敛……
　　*****
　　待得下了车，初华全身好好的，脸却红得似喝了酒一般，嘴唇红润。
　　看到那些侍卫时不时投来的目光，初华觉得脸都没处放了，不由地瞪向元煜。
　　元煜却若无其事，与宫正交谈几句，亲自送初华回到宫室里。
　　暮珠迎出来，看到初华的神色，瞬间明白了什么，行礼之后，朝她挤挤眼，立在一旁贼笑。
　　“将晚膳取来。”他心情极好，对宫人吩咐道，“孤与公子共膳。”说罢，看看暮珠，忽而问初华，“你与陈绍，七岁前都睡在一张榻上么？”
　　暮珠听着，脸倏而刷白。
　　“嗯？”初华愣了一下，懵然，“什么七岁睡一张榻……”
　　“没什么。”元煜面色不改，微笑，“我们去用膳。”说罢，带着她往殿内走去，淡淡道，“来人，赏暮珠五十金。”
　　*****
　　元煜是个知情识趣的人，看着初华吃个饭都红脸的样子，虽然不舍，却还是在用膳之后就站起身来。
　　“不做些什么？”临走时，他将初华拉到身前，垂眸看着她。
　　初华对这种腻歪仍然很不习惯，红着脸，忙瞅瞅周围，暮珠和那些宫人好像突然都有了急事似的，消失不见。
　　“你想做什么？”她退无可退，只得可怜兮兮地问。
　　元煜似乎对这回答有些不满意，示意地弯了弯嘴角。
　　初华赧然，再次确定周围无人之后，小声道，“那……你低头来。”
　　元煜眨眨眼，微微低头凑前。
　　“闭眼。”
　　元煜眉梢一样，又闭上眼睛。
　　初华瞅着他的脸，烛光下，俊得诱人，那嘴唇微微抿着笑意，也教人怦然心动，不过……她凑上前去，迅速地在那面颊上亲了一下。
　　元煜睁开眼，讶然。
　　“就完了？”他问。
　　“完了。”初华全无愧疚地说，看着他眸中暗光一闪，忙道，“你可没说要我做什么！”
　　元煜注视着她，露出无奈的笑，片刻，忽然将她打横抱起。
　　初华惊叫一声，正不知所措，元煜走到榻前，却只是将她放在上面。
　　“好好歇息，明日我再来。”他嗓音低而好听，初华愣愣地望着他，看他俯身，温热的唇在自己的额头上贴了一下，又对她莞尔一笑，转身离开。
　　*****
　　直到看着那身影消失在门外，初华才松了一口气，却仍然忍不住笑容满面，心里甜甜的。
　　未几暮珠迫不及待地走过来，眼睛亮亮地问她与元煜的事。
　　初华亦觉得话憋着实在难受，便跟她将前前后后说了个痛快。二人叽叽喳喳地说了好久，又是感叹，又是欣喜。
　　“吓死我了。”暮珠拍着胸口，道，“方才朔北王问你那陈绍之事，我还以为要受罚。”
　　初华得意道：“怎么会，元煜那么好。”
　　暮珠暧昧地看她：“都改口直呼其名了。”说罢，忽而想起一事，让初华候着，自己从内室里拿出一只盒子来，打开，“这是大王送你的生辰礼。”
　　初华又惊又喜，连忙看去，却见那里面放着一枚小小的锦囊，拆开来，是一枚玉印，上面用十分好看的字体刻着“初华翁主印”。
　　初华诧异不已。
　　“这可是大王亲手刻的，”暮珠笑眯眯地说，“昨日原本想晚上去花园里喝酒再给你，可你睡得太沉，唤都唤不醒。初华，你那翁主的封号下来了，凭着这印，你能够在中山国横着走呢。”
　　初华讪然。她知道暮珠的意思，只是对于什么直着走横着走向来没有什么想法。不过，这玉印是睿华亲自刻的啊……她小心地拿起来，看了又看，只见光滑圆润，爱不释手。
　　盒子里除了那玉印，还有一封信。初华打开，只见那上面的字迹端正流畅，一看就是出自睿华之手。信中，睿华祝贺了她的生辰，说了些国中的事，最多的话，仍是他十分想念让她，希望她早些回去。
　　暮珠叹口气，道，“初华，我也不知道帮你与朔北王是对是错，大王可是一直盼着你回去的，他要是知道了此事，兴许要不高兴。”
　　初华想到元煜带自己离开中山国时，睿华的样子，亦是皱了皱眉。想了想，却笑笑，“放心，睿华那边，时机到了我自会去说。元煜当初救了中山国，睿华不会讨厌他的。睿华不愿意我来，是因为担心我罢了，过些日子，我就会回中山国去看看他。”
　　暮珠见她这般说，只好点点头，不再多言。
　　*****
　　夜里，初华的梦不多，全与元煜有关。
　　白日里的心情，似乎全然融入了梦中，元煜抱着她，亲吻她的嘴唇。初华一直笑，发现自己穿上了那套女装，打扮得漂漂亮亮的，与元煜乘着漂亮的马车在王宫里奔跑。可一直跑着，初华又发现竟是到了中山国。睿华从王宫里出来，看到她和元煜在一起，不但没有不高兴，反而露出笑容，道，初华真厉害，这样的妹婿，打着灯笼也找不到……
　　那欢乐的心情一直持续到初华睁眼，她望着头顶的幔帐，怔怔的，待得昨日的记忆浮上脑海，才确定她真的没在做梦。
　　她坐起来，有些迫不及待想见到元煜，却又有想到一件极苦恼的事——穿什么衣服好？！
　　正当她在衣箱里乱翻，暮珠进来了。
　　“你醒了？”她走过来。
　　“你来了正好!”初华忙拿出两件袍子，兴奋地在身前比划，“你看看哪件好？我觉得这件比较显得靓丽，可是这件更衬脸色……”
　　“朔北王么，不忙，你还是等一会再去见吧。”暮珠道。
　　初华讶然：“为何？”
　　暮珠讪讪：“大馒头来了。”
　　*****
　　元煜没想到，昨日经过那番话，吕婧还会来他宫中。
　　看着这个打扮得艳光四射的表妹，他有些头疼。
　　“表兄何必吃惊。”吕婧莞尔，“阿婧受外祖母之命探望表兄，回去总要有个说辞。”
　　“孤在朔北甚为安好，家书中亦已陈情，表妹告知祖母便是。”元煜道。
　　吕婧笑了笑，拿起茶杯抿了一口，话头一转，“那么那次曼王子求助之事，表兄预备出兵么？”
　　“这与你无关。”
　　“若我说，近来陛下得了急病，卧床不起呢？”
　　元煜握杯的手顿了顿，看向吕婧。
　　“你如何得知？”
　　“宫中岂有我不知的事。”吕婧不以为意，“表兄的那些细作未必探得，却瞒不过我。”
　　元煜沉吟：“他如何得的病？”
　　“细处我便不知晓了，陛下怕是担心那些叛藩异动，此事防得紧。”吕婧缓缓道，声音低低，“表兄不心动么，若趁此时进攻，京畿措手不及，可……”
　　“阿婧不必再说。”没等她说完，元煜出声打断，眼睛却看向了殿外，露出笑容，“此事亦不必再提。”
　　吕婧讶然，顺着他的目光看去，面色突然一变。
　　只见一个少年正迈步走进来，身形纤细，精致的面容上，似带着些不虞之色——那张脸，吕婧在京中见过，不是中山王是谁？！
　　她睁大眼睛，看向元煜，却见他面带微笑地起身，朝他走去，自然地将手揽在他的肩头。
　　“怎起得这么早？”他声音低而温柔，是吕婧从未听过的暧昧和宠溺。
　　“我……”初华张张口，看着他闪闪带笑的双眸，双颊一热，到嘴边的话不由咽了回去。可一双眼睛却仍然瞪着他，怒气冲冲，好你个萧元煜，说了跟我，又来见大馒头？！
　　元煜看着这小兽凶恶的眼神，不由心中快活，她是因为自己与吕婧见面生气么？
　　“还未用早膳吧，”他温和地说，“庖中做了你爱吃的酥饼和肉粥，去吃一些如何？”
　　初华眨眨眼，却不由地瞥向吕婧。
　　她也看着初华，脸上震惊又狐疑,“表兄，这位是……”
　　“这位么。”元煜看看初华，一笑，“这位便是孤的心爱之人。”
　　那笑容带着几分炫目，初华只觉亮懵了眼，脸上倏而被热气穿透。
　　吕婧脸色不定：“可他……他是……外祖母是不会应许的！”
　　“阿婧，”元煜并不与她纠缠，淡淡道，“孤今日有些事，恕不能好生招待，阿婧还是请回吧。”说罢，揽着初华朝外面走去。
　　“表兄！”吕婧气急败坏的声音传来，元煜的脚步却没有停顿。
　　初华被他带在怀里，看着殿外宫人诧异的眼神，心中撞得激烈。
　　“侯夫人！”走到阶下的时候，宫人们着急的声音传来，“侯夫人晕过去了……侯夫人你醒醒！”
　　“元煜，”初华忍不住回头，“她……”
　　“宫中有太医。”元煜无奈道，“你我须快些用膳，匈奴兵变，要即刻赶回五原。”
　　☆、第50章 备战
　　匈奴人游牧为生,聚族而居,聚各部族为国,而得到部族支持最多的，就是王。正是因此,崛起之前的匈奴,各自为政,犹如散沙。百余年前,第一代匈奴王将这些部族联合起来，以狼为旗，短短十年之内，就占据了漠北的大片疆域,成为中原心腹大患。
　　多年以来，匈奴与中原拉锯一般,各有进退，时好时战，边城毁一轮又重建一轮，历代皇帝皆把抵御匈奴作为北境的头等大事。
　　元煜驻守北境，亦是因抗击匈奴的而声名远播。他率军几番出击，将匈奴赶到了千里之外，匈奴人谈及朔北王，皆恨之入骨。
　　不过如今，这状况出了些微妙的变化。
　　两三年前，匈奴王去世，大王子继位为新王。虽为新王，但国内更受拥戴的，是左贤王。
　　左贤王是先王的弟弟，新王的叔父。这是一个十分有野心的人，也十分懂得笼络人心。他掌握了匈奴的半数部族，在先王时就动作不断。先王虽然恼恨，但是拿他没有办法。新王继位之后，左贤王就再也不甘心臣服，领着手下部族和兵马反叛王庭。
　　此事影响巨大，匈奴人心惶惶，新王想讨伐左贤王，却发现手上的兵马根本不及他强大。无计可施之际，他想到了元煜。于是，他派出了儿子次曼，亲自奔赴朔北，向元煜求助。
　　初华在路上听到元煜说这些的时候，思绪忽而展开。
　　同样是兄弟不睦，同样是弟弟掌握了大军，要是有一天，皇帝崩了，那元煜不就是成了左贤王？
　　“你会帮新王么？”她问元煜。
　　元煜不置可否：“还未明朗，看看再说。”
　　初华觉他敷衍自己，瘪瘪嘴。
　　元煜无奈，捏捏她的下巴：“我是真的不知晓。”
　　*****
　　此事十分紧急。元煜去云中城，本是为了见次曼，因着初华拖延了一日，回到五原后，他水也顾不上喝一口，即刻召集属官议事。
　　初华知道他忙碌，也不打扰他，自去了火器营。
　　她离开不过数日，火器营里丝毫未曾耽搁，来到时，荒地里轰隆隆地响，军士们正在演练使用火器。
　　初华望去，只见烟尘滚滚，一堵刚筑好的土墙，瞬间坍塌成泥。
　　陪着初华来看的，是火器营的小校王阆。他是前阵子才从一个骑兵营调过来的，参军前做过陶土活，人也十分激灵。
　　“军士们在试验火器在各种情势下的用途，”王阆对初华笑着说，“此物当真好使，半丈厚的土墙，顷刻便倒，真乃利器！”
　　初华也笑笑，却不禁深思。
　　雷火罐和霹雳罐，都是在攻城和守城时更为有用。匈奴人不爱筑城，元煜若是与匈奴人打起来，这些火器用处可不大呢……
　　火器营来了许多新的工匠，还就地建起了烧制陶罐的窑。
　　“配药的匠人，大多是道观里的方士，也有药店了给人配草药的，”王阆道，“文主簿说了，配丹药、草药和火药，都是一个行当。”
　　初华讪然，想想也对。祖父没有做幻术以前，就在药铺里待过，练得抓药精准的手法；后来为了钻研幻术，还常常请教方士，得到了不少秘方，这可不都是一个行当。
　　元煜交代过，火药的方子务必严守，文远的心思亦是通透。这些配火药的药师，皆出身清白，知根知底；除此之外，他还将配药分作若干环节，这个人配一样，那个人配一样，最后检查效果的人由营中经验老道的军士担任，从头到尾，无人知晓药方全貌。
　　初华从工场里出来，见众人有条不紊，按部就班，再看看那些新制好的火器，不由对文远心悦诚服。
　　元煜在府中与属官议完事的时候，外面的天色已经黑了。
　　脑子里还考虑方才议事时的各方见解，元煜觉得有些累，不由地伸个懒腰，活动活动肩膀。
　　这时从人进来，问他要不要即刻用膳，元煜正待点头，忽然想起一事，左右望了望。
　　他那只小兽呢？居然这么久都没来找他么？
　　元煜站起来。
　　岂有此理！
　　*****
　　元煜骑着马，一路赶到火器营。辕门早已经点起了火把，士卒们见得他来，连忙将拒马撤开。
　　得了士卒的禀报，元煜没让人去通报，下了马，径自朝营帐走去。
　　营帐里静悄悄的，初华待在帐篷里，仔细翻看着清河王的帛书，眉头微微锁着，神色认真。帐门撩起，夜风灌入，烛光摇曳起来。
　　初华抬头，看到元煜瞪着她，又是好气又是好笑。
　　“你怎么比我还忙？什么时候了，不饿么？”
　　初华有些不好意思，放下帛书，“看得太出神，就忘了。你不是在议事么？”
　　“早议完了。”元煜走过去，在初华身旁坐下，十分自然地将她搂到怀里。
　　初华面红：“外面有人……”
　　“你也知道在外面。”元煜不理会，在她的唇上吻了吻，又在她的脸颊和耳朵边流连，痒得初华忍不住笑起来，连忙躲开。
　　这些天来，初华已经习惯了与元煜这般相处，相互依偎着，说说话，彼此占占便宜，心情开心得不得了。
　　过了会，元煜放开她，脸上带着微笑，吩咐外面的从人将晚膳拿进来。
　　“你带来了？”初华看到食盒，讶然。
　　“那是自然。”元煜瞥她一眼，“再等你回去，本大王就饿死了。”
　　初华笑起来，看着元煜的脸就心痒痒的，忍不住伸手去捏。可还没捏到，元煜就将她按住。
　　“用膳。”他一本正经地把食盒打开，将饭菜摆到初华的面前。
　　*****
　　侍从牵了车马来，二人用过了膳之后，元煜与初华回大将军府。
　　路上，车外透入的火光还算明亮，初华忍不住又拿出帛书来，瞄了两眼。
　　“还在想霹雳罐？”元煜凑过来问。
　　“不是，我在想别的。”初华把帛书放下，思考了一下，问元煜，“你们在朔北，与匈奴人交战也好，与羯人交战也好，似乎多是用骑兵？”
　　元煜颔首：“正是。塞外的这些异族，多倚仗马匹和弓箭，中原的车兵和步卒对付不了这些。朔北军营中多是骑兵，亦与此有关。”
　　初华微微点头，道，“我在想，雷火罐和霹雳罐，只怕对骑兵没有什么大用，如果要在朔北用起来，还须另想他法。”
　　元煜扬眉，看着她，未几，忽而笑起来。
　　“不瞒你说，我也这么想过。”元煜道。
　　“哦？”初华目光一亮，“你可有何考虑？”
　　“考虑说不上。”元煜道，“从前对付骑兵，我等也做过许多火器。比如在在牛羊的身上点火，冲击敌营；在地上挖壕沟，灌上油点火墙；用占了油的火箭射敌人的攻城器。”
　　初华了然，问，“成效如何？”
　　“不如何。”元煜淡淡道，“骑兵本来就最是灵活，火兽和壕沟，躲开便是。而且他们多是突袭，也不会让你有多少工夫准备这些。火箭对攻城器也不过是毛毛雨，敌人不怕死一些，等得那火烧起来，城也破了。”说罢，他神色惋惜，“最浪费的就是那火兽，打不赢不说，还给敌人送了大批烤牛羊劳军，想起来就心疼。”
　　初华忍俊不禁。她看着元煜，忽然觉得他也并不像别人说的那样所向披靡，他也经历过挫败，恐怕也曾经被敌人追得仓皇逃命，有今日的成就，亦是他一步一步拼杀出来的。初华有些好奇，在他还没有遇到她的那些日子里，他不像现在这样呼风唤雨的那些日子里，他是个什么样？
　　“在想什么？”元煜觉察到她出神，有些不满，捏捏她下巴。
　　初华拿掉元煜的手：“没想什么。”说罢，望着他，忽然抱上去，手紧紧环着他的腰，头埋在他的胸膛上。
　　“怎么了？”元煜讶然。
　　“没什么，”初华笑笑，“就想抱抱你。”
　　难得她主动投怀送抱，元煜忽而老脸一热，片刻，也将她抱住。
　　“我还有另一个想法。”片刻，他低低道。
　　初华抬头，问：“什么想法？”
　　元煜的笑意如沐春风，摸摸她的头，双目熠熠生辉，“我觉得，我们真是越来越登对了。”
　　*****
　　是否出兵匈奴的事，元煜没有表态，大将军府和军中的人也大多认为元煜不会出兵。
　　可是过了两日，一位使者来到了五原，带来了左贤王的亲笔信。
　　信中，左贤王用半幅篇章表达了对元煜如大海般滔滔不绝的景仰，又用半幅篇章告诉他，如果他按兵不动，左贤王愿意将匈奴北撤千里，并奉上数目可观的黄金、宝马、美人，以示永好。
　　元煜收下了信和随信而来的几匹西域宝马，好生招待了使者，并派人护送他离境。
　　虽然信的内容是保密，可是使者和厚礼却是大家都看在眼里的。
　　风向有些逆转，众人在私底下又议论纷纷起来。
　　“支持左贤王也不错。”暮珠与初华聊起此事的时候，道，“此战之后，无论谁赢，匈奴也必然元气大伤，殿下再扇个风点个火，时不时出击一下，能把匈奴赶到海里去。”
　　初华对这些情啊势啊的，一向不熟悉，也不怎么关心。元煜那样的人，想的比别人多，也比别人深，这些事轮不到她操心，她只需要把火器营那边的事做好就对了。
　　说到火器营，初华有些头疼。
　　虽然有元煜的鼓励和清河王的帛书，但是如何做出适合对付骑兵的火器，她仍然摸不着头绪。
　　不过，她近来有些高兴的事，就是匈奴人送给元煜的那几匹宝马。那几匹马长得十分好看，体型矫健，毛色光亮，好像绸缎一样。特别是其中的一匹公马，它浑身皮毛都是淡金色的，奔跑起来就像一束光，看着美极了。
　　初华看得眼馋极了，每天跟它玩耍，元煜知道以后，就把这马给了她。初华高兴极了，给他取了个自认为好听的名字，叫秀秀。
　　一天，初华骑着秀秀去火器营，进了辕门之后，听得军士说野地里在试验新一批的霹雳罐，她便直接骑着秀秀去看。不料，快要到的时候，秀秀听到那轰隆的巨响，惊得突然扬起四蹄，险些将初华甩下来。
　　幸好旁边的军士马术精湛，帮着初华拉住了秀秀，这才有惊无险。
　　“马匹十分惧怕打雷闪电，那雷火罐亦有强光巨响，公子骑着马时，还是远离为妙。”军士道。
　　初华讶然，忙问，“只有宝马会这样么？”
　　士卒讪然：“岂止宝马，所有的马都一样。”
　　初华看着她，双眸微微发亮。
　　*****
　　自从匈奴使者走后，元煜在大将军府里就十分忙碌，所有人都明白，他决定出征了。
　　不久之后，一道军令从大将军府发出，五原的十万大军即刻待命，一日之内，粮草齐备，辎重装车。
　　“我也去！”初华听闻此事之后，立刻赶回了大将军府，见到元煜，立刻说道。
　　“你不必去。”元煜道，“都是打仗，你去没什么用。”
　　“有用，”初华兴奋地说，“我近来想到了一个对付骑兵的好方法，正好可以试一试。”
　　元煜却不为所动：“你在五原也能试，明日让文远给你一队留守的骑兵。”看着她瞪起的眼睛，元煜解释道，“去到那边就是打仗，很危险……”
　　“中山国也危险，武威也危险。”初华反驳道，“你不是都让我去了！”
　　“那不一样。”元煜正色道，“武威是意外，中山国那点刀兵跟匈奴比起来就是小儿打架。”
　　“当然了。”说罢，他狡黠一笑，摸摸她的头补充道，“如果那时你已经从了我，我也是不会让你去的。”
　　初华气结。
　　☆、第51章 出征
　　初华看起来十分生气,晚膳的时候,也没有出现。
　　元煜派人去请,从人回来说，夏公子已经用过膳了。元煜靠在凭几上,面无表情。
　　想到她离开时那气鼓鼓的表情,元煜觉得着恼又无奈,这女子闹起别扭来从不挑时辰也不讲道理,他这么做怎么看都是为了她好，自己明天就走了，真是……幼稚！元煜想着，恨不得立刻把她拎过来,但是又思索片刻，觉得此时去大概会自讨没趣,不如过一会，让她消些气了再去讲道理。
　　“知道了。”元煜应一声，让从人呈上晚膳。不料，刚用完，从人来禀报，说几位属官要与他议事，已经在署中等候。元煜只得将心里的念头都放下，去了署中。
　　初华在自己的院子里，磨磨蹭蹭地用了膳，又磨磨蹭蹭地去沐浴，在浴池里洗了好久，才慢吞吞地出来。
　　她一个劲地告诉自己，不要去想元煜，他不是很义正辞严么，既然他一点都不觉得一两个月见不到一面也无所谓，那她在乎什么？初华又气又委屈，我这不都是为你好，臭元煜没良心！
　　她穿好衣服出了浴室，见屋子透着灯光，人影绰绰，心忽而一动。平日这个时候，元煜都是跟她在一起的，莫非他见自己不理不睬终于感到歉疚，主动过来找她了？初华想着，忙紧走几步，脸上却摆出一副什么不在乎的神色。
　　可是进了门，四处看了看，却见只有暮珠和两名侍婢。
　　初华愣住。
　　“你怎么了？”暮珠见她神色变幻，问道。
　　初华说：“元煜来过不曾？”
　　“朔北王？”暮珠摇摇头，“不曾来啊。”
　　初华脸色一变，登时怒起。
　　好你个萧元煜！！
　　*****
　　“你啊……”待得听完初华将事情说完之后，暮珠无奈地笑，板起脸教训她，“朔北王做得没错，他是为你好。打仗多危险啊，每次都有那么多的伤亡之人。若是大王知道，他必定也不会让你去。”
　　初华“哼”一声，道，“瞎操心，我又不是什么都不会的弱女子。我救过你和睿华，也救过元煜，可比那些男子都强多了。”
　　“反正你不能去。”暮珠丝毫不退让。
　　前有元煜，后有暮珠。
　　但初华的决心没有动摇。
　　她并不觉得元煜和暮珠说得有理。以前在武威的时候，村子里也有军户。男人出征，女人在家牵肠挂肚，每天只能翘首盼着消息，无论好事坏事都只能接受……初华见识过那些女人的焦灼心情，想一想都觉得脊背发凉。
　　或许心上有人的时候就会这样，忍不住为对方着想，忍不住与他承担所有的事。她夏初华也是在天底下闯荡过的，水里来火里去，怕过谁？
　　夜色渐深，元煜与众人商讨完事务，回到院子里。
　　他想起初华，想去看看，从人却说初华那边已经歇息了。元煜看看天色，心里叹口气，只得作罢。
　　从人已经将汤沐备好，元煜洗了个澡，回到室中。他喜欢在睡前翻翻书，走到书架前，拿出一卷帛书来。身后有轻微的响动，元煜以为是从人，没有理会。未多时，忽然听一点窸窣的脚步声，猛然回头。
　　一具柔软的身体扑在他怀里，元煜愣住，看着初华，眉间扬起惊喜之色。
　　“怎么了？”他放下帛书，握住她的手臂。
　　初华抱着他，低低道，“我想你，睡不着……”
　　温柔的愉悦涌上心头，元煜回抱着她，待她抬头，这才发现她与往常有些不一样。
　　她没有束发，头发披在身后，长而柔软，将精致的小脸衬出几分柔媚的味道。而最引他注目的，是她的衣服。她穿得是女装，绢丝上衣，曳地的纱裙，正是那时在琉璃馆里穿的那一身。
　　元煜怒光凝住，忍俊不禁，捏捏她的下巴，“你穿成这样，外面的从人认出你了么？肯放你进来么？”
　　“我没让从人看见。”初华眨眨眼，“我偷溜进来的。”
　　元煜无奈，他忘了这小兽的本事了。
　　他看着初华，目光灼灼。不得不说，他的小兽生得十分好看，穿上女装，每次都能让他惊艳。元煜微笑地打量着这个妖精一样擅于变化的美人，莹白细腻的皮肤，柔软红润的唇，小巧的鼻子和下巴，再往下，是优美而诱人的脖颈。藏在衣裙下的身体窈窕，抱着的手感却不单薄，堪称尤物……
　　他低头，攫住那柔软的唇，缓缓地品尝着她的味道，彼此气息交缠……
　　初华喜欢他这样的吻，亲密又热情，每次都让她回味万般。她笨拙地回应着，踮起脚，将手臂环在他的脖子上。
　　未几，元煜忽然把她抱起，朝榻上走去。他把初华放到榻上，初华墨黑的长发铺展在锦褥上，双目迷离，面颊桃红，双唇微微张着，诱人不已。
　　元煜目光幽暗，俯下去，仍将密密的吻落在那唇上，越来越深。他的手探入她的衣襟，触到底衣时，让他有些意外——白绫没有了。掌间的柔软，让他血脉倏而贲张，想起初华那时的话。
　　“……有人还说我不像女子……”
　　元煜莞尔，觉得自己是应该把从前的话收回。他的小情人，是个尤物……
　　待得他热情的吻移开些，初华才得以喘过气来。胸前那只流连的大手，让她羞得满面通红，连忙伸手捉住。元煜不以为意，反捉住她的手，将她压住，把头埋在她的脖子上。
　　麻麻痒痒的感觉，让初华笑个不停。
　　“元煜……”她喘着气，轻声道，“你喜欢我么？”
　　“喜欢……”
　　“那……你带我一起走好不好……”
　　元煜停住，抬起头。
　　初华望着他，神色可怜兮兮，盈盈娇弱，“我不想留在这里，我想跟你在一起……”说着，她的手在他的胸膛上轻轻抚着，小声道，“元煜，你带我去嘛……”
　　呼吸带着灼人的热，元煜看着她，双眸带着喜悦，手指摩挲她娇美的脸，忽然觉得能够理解那些沉溺美色的昏君，有这样一个人对你撒娇哀求，那的确任谁也难以抵挡……
　　“不行。”元煜强自按捺着，低低道，“公是公，私是私。”
　　初华的双唇抿紧，忽然，眼睛一红。
　　“元煜大混蛋！最讨厌了！”她用力推开元煜，光着脚下了榻，“啪啪”地跑了出去。
　　门“哐”一声地摔上，又弹回来，外头，露出从人惊诧莫名的脸。
　　元煜僵在榻上，神色变换不定。
　　一场缠绵，好像偷情的男女遇上了捉奸，被搅得狼狈收场。
　　他看看锦榻，上面还留着凌乱的痕迹，而他的□……那位兄弟仍然斗志昂扬。
　　这恶毒的妖精……元煜深吸口气，沉着脸，无奈地扶着案台站起来。
　　******
　　兵马皆已经齐备，天还沉黑，号角声在五原郡的各处大营中吹响，火把的亮光与天上的星辰辉映。
　　先锋早已出发，数万大军汇作洪流，马蹄声和脚步声犹如夏日的闷雷，隆隆震撼。
　　元煜坐在兵车上，朝身后望去。
　　夜色中，五原的城池早已望不见影子，只有长龙一般的火把光。
　　嘴角瘪了瘪。
　　他离开大将军府时，想与初华告别一声，去到她的院子里，那门却是从里面反锁着的，推也推不开。暮珠说，她睡前拿了一壶酒进去，还吩咐说她要是不起来，谁也不许来吵她。
　　元煜明白，那个“谁”说的大概就是他。
　　虽然知道她是故意跟自己怄气，但是元煜并不打算让步。他交代暮珠，自己不在的时候，务必照看好她。
　　暮珠应下。
　　元煜看看那紧闭的房门，没再说话，自顾离去。
　　男人啊，总要承受误解……元煜望着天空，陡然觉得自己有几分悲情。
　　*****
　　大将军府里，天上太阳渐渐高升，直到过了午时，初华仍然没有开门出来。
　　暮珠忍不住，在外面敲敲门。
　　“初华。”她说，“到午时了，别睡了！”
　　没有人回答。
　　暮珠想到她昨晚眼圈红红跑回来的模样，叹口气，又敲了敲，“你再生气又怎么样，朔北王都走了。你早晨也未用膳，会饿坏的，快开门。”
　　仍然没有人回答。
　　暮珠有些诧异。
　　“女官。”旁边的侍女不放心地说，“公子这么久也没动静，该不会是出了什么事？”
　　暮珠看看她，心中亦是疑惑渐重，连忙叫来侍从。
　　“砰”一声，门被撞开，暮珠跑进去，只见榻上，一个人朝里躺着，乌发长长，身上盖着褥子正睡得香甜。
　　暮珠松一口气，看看旁边案上空空的酒壶，心里觉得无奈又好笑。不能喝酒还喝那么多，也怪不得撞门那么大的响动也不醒。
　　“出去吧，别扰公子。”暮珠吩咐道。
　　侍女们应下，纷纷退去。
　　暮珠收拾了酒壶杯子等物，正要出去，忽然觉得榻上初华的样子有些怪。她放下物什，凑过去，将榻上的人翻过来，登时大惊。
　　那睡得垂涎的人，哪里是初华，竟是一个侍女！
　　*****
　　元煜所在的中军全是骑兵，一路往北，到得傍晚时，已经走出了数百里。
　　风带走了白日的热气，大军在荒原中驻扎下来，搭起帐篷，埋锅造饭。
　　元煜安顿下来，即刻召集各营将官入大帐议事。宽大的地图展开，上面标明了各处山川、沙漠、草原和城邑的位置，一目了然。
　　“过了此山，便是大漠。从大漠边缘往西二百里，便是匈奴之地。”
　　元煜看着地图，听那将官说着，片刻，道，“先锋到了何处？”
　　“若无意外，应当已经到达山下。”
　　元煜颔首，道，“明日按既定路线开进，各营夜里加强岗哨，多加防备。”
　　众将官皆应下。
　　散会之后，元煜骑上马，亲自到各处巡视。夜幕下，篝火团团，军士们见到元煜来，纷纷行礼。
　　元煜视察了几处，忽然看到几个军士正将一些木箱从马车上卸下，走过去。
　　“拜见殿下！”领头的军士看到元煜，行礼道。
　　元煜看去，是火器营的王阆。
　　“火器营第一次出征，有困难么？”元煜看着那些木箱，知道都是初华的宝贝，语气不由地和缓。
　　“并无困难。”王阆笑道，“就是这些马车跑得不快，总拖着大军后腿。”
　　元煜莞尔，道，“不必着急，慢些亦无妨。这箱子里的都是凶悍之物，夏公子不在，尔等要倍加小心。”
　　王阆应了一声，却笑笑，道，“殿下，夏公子一直都在啊，这些箱子如何堆放，都是夏公子方才吩咐的。”
　　“嗯？”元煜一愣，看着他，目光倏而锐利。
　　☆、第52章 凉夜
　　“公子,这些放在何处？”一名军士问道。
　　初华正在查看一颗损坏的雷火罐,听得这话,转回头去看了看。
　　“那两箱单独放。”初华道，“看到上面朱漆做的记号不曾？别与其他的放混了。”
　　军士应下。
　　初华继续摆弄那雷火罐,没多久,忽然听到身后传来匆匆的脚步声。
　　“夏初华！”元煜严厉的声音在身后响起,饱含怒气。
　　周围的军士都吓了一跳,初华却没听见似的，将手上的雷火罐放好，片刻才转身过去。
　　火把的光照下，元煜的神色难看,沉得好像能吃人。初华望着他，神色却是平静。
　　“殿下。”她行个礼。
　　“你……”元煜目光似乎要将那张波澜不惊的脸穿透,按捺着走到她面前，道，“你在这里做什么？我不是说过你不许来么！”
　　初华不急不慢道，“在下也不想来，可殿下当初说，火器营里的火器由在下负责。如今殿下把火器营也带了出来，在下自当跟随。”
　　她态度温和有礼，却透着生疏。一口一个“殿下”，又一口一个“在下”，把元煜激出一口闷气。
　　“你不必负责了。”元煜冷冷道，“孤即刻让人送你回去？”
　　“哦？”初华看着他，一笑，“如此，依殿下当初与中山王的约定，火器完成之后，就让在下回国。如今殿下既然不再需要在下负责，那么在下就回国去。”
　　元煜几乎一口老血吐出来。
　　“夏初华。”他额角暴了一下，气极反笑，低低道，“你真要与我对着干是么？”
　　初华眨眨眼，无辜道，“对着干？殿下说的，公是公，私是私，在下尽忠职守，不明白殿下的意思。在下还有事要忙，殿下若无他事，在下告退。”说罢，行个礼，昂着头悠然走开。
　　*****
　　“咚”一声，一只可怜的杯子被砸在地上，骨碌碌地滚了几下。
　　田彬连忙捡起来，心想好在是木质的。
　　“她怎么会在此处？！司马在何处？！叫他来！”元煜恼火地喝道。
　　田彬神色讪讪，道，“殿下，这事不归司马管，殿下忘了，火器营是殿下从卫队里分拨改建的，论理，应该是殿下管人。”
　　元煜听得这话，登时气结。
　　他平复着一会心绪，仍觉得烦躁，让田彬出去，自己坐到案前，鼻子里重重地呼出一口气 。
　　夏初华……想着那张故作镇定的脸，他眯起眼睛，过了会，自嘲地一笑。
　　公是公，私是私。
　　这个女子，居然拿他说过的话来堵他。他真是太惯着她了！
　　他想立刻让人将初华押回去，绑住她的双手，让她耍不得花招，可是想到那双瞪起的眼睛，又犹疑不定。说实话，他觉得这是下策，他很怕她再露出昨夜那样的目光，失望的，难过的……按照她的性子，恐怕真的一气之下就回了中山国也说不定。
　　心如百爪抓挠，元煜觉得自己就算是行军打仗，也没遇到过那么难以下决心的事。
　　她要跟来，就让她跟来好了。心里一个声音道，让她跟着军士起居，尝一尝辛苦的滋味，好明白出来打仗不是游山玩水。
　　对，就是这样。元煜定了定心，深吸口气。不管她了！
　　看着天色不早，他吩咐侍从自己歇息了，到榻上和衣躺下。
　　可是闭上眼睛，却怎么也睡不着。脑子里翻来覆去转着的，只有初华那张脸。
　　她晚上如何睡？
　　这塞外夜里有些冷，她带了铺盖么？
　　还有，普通军士都是多人共用一个帐篷，她……
　　元煜睁开眼，立刻坐起来，他深吸口气，头一次如此痛恨自己那颗聪明的脑袋。
　　*****
　　天上的星星一闪一闪，河汉贯穿了夜空。
　　风渐渐变得凉起来，火器营的军士们整理好了物什，搭起了帐篷。
　　王阆看向初华，见她坐在一辆马车旁，向她招呼道，“公子，时辰不早，明日还要赶路，歇息吧！”
　　初华应一声，想走过去，却有些犹豫。
　　她偷溜出来的时候，除了两套换洗的衣服和小囊，什么也没有带。而这些军士们，行囊是充充足足的，睡觉用的毛毡都有。
　　王阆见她久久不动，不禁有些诧异，走过去问才知道，她没有铺盖。
　　“这有何妨。”王阆笑笑，道，“这夜里也不算冷，公子要是不介意，我们弟兄几个把铺盖拼起来，公子与我等挤一挤便是。”
　　初华哂然面红，这样……更不好啊……
　　正两难间，忽然，身后传来军士们向元煜行礼的声音，“殿下！”
　　初华一惊，忙回头，却见元煜又走了回来。
　　王阆连忙行礼，元煜应了一声，看看初华，仍然没有好脸色。
　　“到孤帐中去歇息。”他淡淡道。
　　初华心一动，却没有挪半步。
　　“在下是火器营里的人。”她满不在乎地将头一撇，回答道。
　　口是心非。元煜看着她，缓缓道，“你不在火器营了，现在你是孤帐中的文书。”
　　众人皆诧异。
　　殿下那帐中……何时缺过文书？他曾说夏公子是火器营里最重要的人，现在竟然要这最重要的人去当文书……
　　文书很重要么……
　　什么狗屁理由。初华不买账，傲娇道，“凭什么？”
　　“凭孤是朔北王。”说罢，元煜走到近前，微微俯身，在她耳边道，“你去也要去，不去也要去，孤不介意把你扛在肩上走过大营，你选。”
　　“好啊，来啊。”初华眨眨眼。
　　元煜面色一变，眯起眼睛。
　　初华看着那脸上不快的神色，心情舒畅。原来欺负人的感觉那么好，怪不得元煜平常老寻她开心。
　　见元煜要开始暴躁，初华适可而止，从地上站起来，拍拍衣服上的土。
　　“我到殿下那边歇息，明日再过来。”她对王阆说。
　　王阆连忙应下。
　　说罢，初华看看元煜，眉一挑，“殿下请。”说罢，昂首挺胸地走在前面，活像一只打斗得胜的小兽。
　　元煜的额角又爆了爆，一语不发地跟在后面。
　　*****
　　田彬见初华和元煜一起走回来，心里松了一口气。
　　“物什都准备好了。”田彬对元煜禀道。
　　元煜颔首，撩开帐门。
　　初华进到去，发现元煜说要她到大帐里睡，那就真的是到大帐里睡。元煜的卧榻后面，一道帘子将大帐的一角隔出来，里面放着另一张榻。
　　初华知道，那是给她的。
　　犟着的心倏而化开些许。
　　他还是惦念着你的。心里道，初华望望元煜，唇角不禁弯起，却又有些不自在。她虽然一心一意跟着来，却没有想过会这样明目张胆。
　　“我们睡一个帐篷里？不好吧……”她说。
　　“有什么不好。”元煜理所当然，看她一眼，“这营中，只有我是独人独帐，你想去与别人挤一挤？”
　　初华讪然。
　　元煜不再多言，这个晚上为了对付她，他已经耗去了好些精力。“明日还要继续行军，”他自顾地宽去外袍，道，“快去歇息。”
　　初华也不磨蹭，连忙跑到那帘子后面。
　　灯熄灭，帐中一片安静。
　　元煜躺在榻上，虽然累，却仍然睡不着。他闭着眼睛，却觉得眼珠子好像跑到了脑袋后面一样，那里，隔着一道帘子，躺着另外一个人……昨夜的记忆又涌上来，她扑在元煜怀里，身体软软的，香香的……
　　心猿意马，元煜想把那些杂念都赶走，却发现自己更精神了。隔着帘子，他似乎能听到初华清浅的呼吸声，不禁咬咬牙，她倒是无牵无挂……
　　“元煜……你睡了么？”忽然，初华的声音传来。
　　元煜睁开眼。
　　片刻，道，“没有。”
　　那边沉默了一下，只听初华小声道，“你还在生我的气么？”
　　元煜哭笑不得。她这是想跟自己道歉？躺都躺着了，这个诚意……
　　“不生气。”他淡淡道。
　　“我……是真的不想离开你，我不想看不到你……”
　　心软了软，些微的热气浮上了元煜的脸，伴着一抹笑容。
　　“嗯。”他说。
　　不知道是不是这话实在安抚人，元煜觉得心宽畅了许多，再度闭上眼睛。
　　“元煜。”没过多久，初华却又轻轻道，“我想跟你一起睡……”
　　*****
　　第二日，田彬看到元煜和初华，两人皆精神焕发。初华高兴地说着些什么，元煜听着，眉眼间挂着淡淡的笑意。
　　“昨日不是还吵起来了么？”一名侍从诧异地对田彬说。
　　田彬苦笑了笑，想到一句话，床头打架床尾合。未几，又想到下一句，咸吃萝卜淡操心……
　　“别多问，干活去。”他拍拍那侍从的肩头，继续去准备拔营之事。
　　大军迎着晨曦，继续往北行进。
　　初华的马车紧挨着元煜后面，风吹来，将她的小脸吹得红扑扑的。看向前方，元煜骑在马上，身形矫健而优美。
　　昨夜里，她是在元煜的怀里睡着的。她的背贴着元煜的胸膛，他的手臂环在她的腰上，有一种坚实的安稳感。
　　其实，她还想跟他多说说话，但是元煜似乎不愿意。
　　“别转过来。”他的声音有些不稳，“快睡。”
　　初华只得闭起眼睛。
　　大将军府的急报是午时才送到元煜手上的，信里，暮珠言辞急切，仿佛见不到初华中山国人就会全体寻死。
　　初华眨眨眼，见元煜瞥她，心虚地说，“我留书了，我说我跟着你去匈奴看看，不会有事的。”
　　虽然二人已经和好，但是元煜仍然不打算在这件事上和稀泥。
　　“你说了也得别人信才好。”他把信折起来，神色严肃，“府中的中山国人，都是中山王派来服侍你的，你若出了什么事，可知道他们是什么下场？你太任性了。”
　　初华也知道自己这事做得不厚道，望着元煜，“那……你说怎么办？你要让我自己回去么？这都快走出千里外了，要是路上遇到什么贼人如何是好……元煜……”她扯着他的衣服一角，可怜兮兮，就差身后加一条摇晃的尾巴。
　　元煜被她缠得无法，长叹，他是遇到了怎样一个冤孽。
　　最后，他亲笔写了一封言辞恳切的信，备述初华随军之必要性，并保证她会安然回到五原，让众人放心。
　　使者骑马离开，初华望着元煜，露出甜甜的笑，夸奖道，“元煜最好了！”
　　元煜苦笑，她明明不久前还说自己是大混蛋。他这个一个高贵明理的大好青年，奈何上了贼船啊……
　　*****
　　大军一路往北，四周的风光也渐渐与五原迥异。草原，山岭和荒漠时而交替。终于有一日，前方的视野被无垠地黄沙取代，阳光下，灼灼夺目。
　　队伍没有横穿，沿着沙漠的边缘，向西开进。
　　虽然一派荒凉之景，但是情势却并没有继续平静下去。没多久，前方传来急报，先锋遇到了匈奴骑兵的阻击。
　　元煜不慌不忙，派出斥候探明形势，认为这不过是左贤王的疑兵，清理之后，继续往王庭而去。
　　初华曾经不解，问他，“你为何决意支持匈奴王，而非左贤王？”
　　元煜没有回答，反问，“在你看来，左贤王厉害还是匈奴王厉害？”
　　初华想了想，道，“左贤王。”
　　“厉害在何处？”
　　“兵力强。”
　　“他的兵力从何处而来？”
　　“从各部族得来的。”初华说着，电光石火间，忽然有些明白。
　　“以一己之力，得到了匈奴半数部族的支持，这是个枭雄。”元煜的目光透着冷峻的锐气，缓缓道，“匈奴王不是他的对手，我若不帮匈奴王一把，待得他一统匈奴，则必是中原的心腹大患，故而，此人必除。”
　　初华看着他，忽然有些明白自己到底喜欢他什么。
　　他认真地说着那些她似懂非懂的话的时候，周身有一股超凡的凛然之气，好像诗歌里传颂的神祗。
　　到底还是见色起意啊……初华赧然想道。
　　*****
　　匈奴骑兵连续骚扰了几日，像粘牙的糖一样，时而尾随，时而偷袭。等到朔北军出击，又像风沙一样跑得无影无踪。
　　先锋营的将官们气得跳脚，元煜却不急躁，一面加强警戒，一面让大军加快行进。
　　离王庭还有两三日路程的时候，斥候突然来报，说前方发现一彪军马，旗帜殊异，似乎是西域人的。
　　元煜讶然，让人再探，回报却说那是疏勒国的军队。不仅如此，那领军的人还要求见元煜。
　　元煜略一思索，答应下来，在营中摆开仪仗，亲自接见。
　　蓝天丽日下，马蹄搅动起尘雾。远远望去，蓝底金边的旗帜延绵一片，在阳光下格外耀眼。
　　初华看到那队伍正中一骑的时候，愣了一下。
　　那匹马，跟秀秀一样，也是淡金色的皮毛。而马上的人，金冠金刀，威武而华丽。
　　“拜见朔北王。”安色伽面带微笑，向元煜优雅地一礼，抬头时，褐眸在阳光下透着宝石般的光。
　　☆、第53章 情动
　　安色伽？初华看着那张脸,这才认出来。
　　那正是在沙邑琉璃馆里见到的那个西域商人,如今竟忽而摇身一变成为一个领军大将,着实令她咋舌。
　　元煜却神色平静，看着安色伽,露出微笑。
　　“安将军。”他还礼,一派自然。
　　安色伽显然也认出了元煜身后的初华,见她一身男装打扮,目光微微停留，旋即收回。
　　主宾在帐中坐下，两人都是见过面的，心照不宣。初华看着安色伽,身份的转变，并没有让他的装扮更含蓄一点。他盘腿而坐,身上精美的衣裳上绣着繁复的花色，手指上的宝石足有鸽蛋大小，更别提从头到脚的各种精美的金饰珠宝，但是看起来却一点也不庸俗，配上棱角分明的脸和健硕的身形，明晃晃的贵气逼人。
　　初华想起她从前跟着祖父演戏时，曾在一户贵族人家见过一种叫鹦鹉的西域珍禽，鲜艳的毛色，高高的鼻子，安色伽与之相较，颇为神似。
　　寒暄两句过后，元煜开门见山：“贵国远在西域，不知此来匈奴，所为何事？”
　　安色伽笑笑，道，“殿下有所不知，匈奴王的母亲粟琵阏氏，乃是疏勒国的公主。在下此来，乃是奉过往之命，助匈奴王平复内乱。”
　　“哦？”元煜莞尔，“原来如此。”
　　安色伽道：“在下昨日途中接到急报，匈奴王攻打不力，反被左贤王逼得节节败退，如今已经退回了王庭，正火速赶往救援，不期遇到了殿下。”说着，他微笑，“在下有一策，殿下与我等同为援师，不若合为一路，不知殿下意下如何？”
　　元煜道：“如此甚好，不知安将军手下有多少兵马？”
　　“两万。”安色伽道。
　　这话出来，帐中好些人交换了一下不以为然的眼神。
　　似乎明白众人所想，安色伽笑笑：“兵贵精不贵多，安某并非夸口，我等从疏勒国出来，过天山，穿沙漠，来到此地亦不过五日。”
　　众人皆露出诧异之色。疏勒国距此数千里，五日来到，可见神速。
　　元煜莞尔，道，“我等既为援师，便是通道，安将军与我等会师，乃朔北军之幸。”
　　*****
　　王庭十万火急，议定之后，众人不再耽搁，即刻开拔，继续前行。
　　初华骑着马走在元煜身旁，远远望见安色伽金光灿灿的身影，忍不住问，“那个安色伽，到底是什么人？他不是个马贩子么？”
　　元煜看看她，一笑，道，“知道疏勒国安氏么？”
　　初华摇头。
　　“疏勒国安氏，是王室的分支。”元煜道，“这位安公子，可是个不折不扣的贵族。”
　　初华讶然，片刻，了然点头，“原来是个贵族马贩子。”
　　元煜：“……”
　　“不过我还是觉得那疏勒王太小气了点，”初华道，“沾亲带故的才出两万人，你跟匈奴王不仅无亲无故还有仇，都出了十万人。”
　　元煜没好气，指节在她的额头轻轻叩了一下。
　　“讥讽我是么。”他似笑非笑，“这叫无利不起早。匈奴王那母亲早过世了，疏勒国不过卖个面子。我不一样，帮这个忙是一本万利。”
　　初华瘪瘪嘴。她不太喜欢那个安色伽，看到他，就想起在琉璃馆的时候，他当着初华的面，邀请元煜去西域，说什么各色美人应有尽有……
　　“卖面子？”初华想了想，又道，“那安色伽领军来，其实也没想着打胜仗？”
　　“谁知道。”元煜意味深长，“兴许疏勒王把这差使给他，也是卖个面子。”
　　风带着阳光的热气，从远处吹来。
　　安色伽望望天空，未几，似乎听到些隐约的声音，轻轻的，好像马儿的铃音。
　　他回头，远远望去，朔北军的队伍里，朔北王骑马走在前头，身姿挺拔。安色伽的目光却落在他旁边那个人身上，看着那少年打扮，脑海中浮起她穿女装的影子。长相和身段都说不上拔尖，但奇怪的是，近来安色伽听人谈起中原女子，总会想到她……心中不禁好奇，朔北王以风纪严明著称，他上回还听人夸奖这位皇子，说他出征从来不带伎乐女侍。更久以前，他还听说朔北王不近女色，疑是断袖。
　　如今这评价，似乎要改写。那位不知名姓的美人，朔北王看起来是宝贝得很，就算易装也要将她带在身边，不知有如何的魅力？
　　安色伽摸摸下巴，不禁神游天外。
　　*****
　　虽然不少人对疏勒国的两万人马存有小觑之心，但是第二日，这想法就被一场突袭扭转。
　　大军逼近王庭，左贤王显然早有预备。夜里，一支骑兵从后方突袭而来。幸好元煜早有预备，云板的声音大作，军士将官即刻迎敌。激战正酣，疏勒人突然从侧翼袭来，将匈奴兵冲得阵脚大乱。疏勒骑兵甚为勇猛，马术娴熟精湛，左冲右突如入无人之境。匈奴兵被朔北军和疏勒军分而歼击，未多时，留下一地伤残，落荒而逃。
　　“殿下请看，我疏勒人不辱使命。”战后，安色伽风尘仆仆走入大帐前，将十几颗串起的人头扔在地上，那件漂亮的绣花衣服染满了血色，脸上带着优雅的笑容，犹如地府来的索命鬼君。
　　元煜看看那些狰狞的首级，莞尔，让人取酒来，亲自倒了两碗，敬道，“将军勇猛，孤佩服之至。”
　　安色伽接过，目光灼灼，忽而瞥了一眼元煜身后的初华。
　　她被那些血乎乎的头颅吓了一跳，脸色煞白。
　　“多谢殿下。”安色伽得意地笑道，将碗里的就一饮而尽。
　　*****
　　“他故意激你。”歇息时，初华对元煜说，“真是奇怪的人，杀了人以后还要把人头收起来，啧啧……”说着，想到那安色伽喝酒的时候嘴边好像还沾着血，就忍不住反胃。
　　“人争一口气。”元煜摸摸她的头，将佩剑取下，“谁不显示显示能耐，如何取信于人？”
　　初华还想说什么，看到元煜宽了外袍，眨眨眼。
　　出来这么许多日，他们虽然都是共帐歇息，但是只有头一天是睡在一起的。倒不是初华羞赧，她觉得被元煜抱着睡，舒服极了，是元煜不愿意。
　　他没有解释为什么，只笼统地说，每日都要强行军，夜里要休息好。
　　至于为什么睡一起就不能休息好，他没有解释。
　　过去的半个月，元煜总是在帐中议事很晚，他回来的时候，初华已经睡了。今日不一样，他们难得清醒地待在一块。
　　初华从后面搂住元煜，把脸埋在他的背上，蹭了蹭。
　　元煜回头看看她，无奈地笑了笑，目光浮起柔色。
　　“怎么了？”他转过来，低着头，用手指抬起她的下巴。
　　“你……嗯，很久没有亲我了……”初华嘟哝着说。
　　元煜面皮不禁一热。
　　这只小兽是越来越大胆了……元煜颇有自己会被反超的危机感。
　　不过，他很喜欢。
　　元煜露出微笑，目光闪闪，轻轻抚着她的脸，“那……现在来？”
　　初华一喜，红着脸，闭上眼睛。
　　馨甜的气息在呼吸间缠绕，元煜低头，覆上那柔软诱人的唇瓣。
　　情人间的亲密之事，在枯燥劳累的征途，无异于最甜美的调剂，令人渴望而悸动。好一会，二人才分开，初华喘着气，双眸好似两汪秋水，面若桃花，让人怦然心动。
　　元煜在她的脸颊和脖颈间流连，初华还是有些怕痒，轻轻地笑着要躲开，元煜收紧双臂抓住她。
　　自从那夜之后，他的确很久不曾与她这般温存。
　　事务繁忙只是其中一个原因，而更大的原因是……
　　初华笑着，身体与他贴得更近，突然，小腹碰到他的下体，被什么戳了一下。
　　初华愣了愣，元煜却忽然抓住她的肩膀，后退些许。
　　烛光中，他的脸上透着红，目光灼灼。
　　“时辰不早，回你的榻上歇息去吧。”他深深地吸了口气，摸摸她的头，声音有些不稳。片刻，他转过身去，捡了两件衣服，匆匆出去。
　　初华立在原地，过了一会，乖乖地回到榻上。
　　闭上眼睛，耳根有些辣辣的。
　　那硬物是怎么回事，初华当然知道，也知道它是拿来做什么的，更知道男女做那事是如何光景，可是……
　　那不是要做那事才会起来的么？
　　心底探究地想。
　　原来……不想做也会起来的啊……
　　初华红着脸，突然想到先前自己跟元煜温存，也曾在双双倒在榻上。还有，那天醒来的时候，元煜是背对着自己的……
　　凉水从背上浇下，元煜深吸口气，未几，又提起一桶，“哗啦”冲下来。
　　身上的燥热好像火遇到了水，一遍遍的冲刷下，渐渐消退。
　　头顶，夜空纷繁，明星闪亮。元煜仰头望着，拿起一块干布将身上的水珠拭去，唇边泛起一抹苦笑。
　　玩火**什么的，说的大概就是自己。
　　他一直觉得自己是一个很有自制力的人，对于初华，他一直很享受两人温存的感觉，觉得不必急哄哄地去做那更深入之事。但是他发现，自从情生意动，他就越来越无法控制内心的**，就像刚才……如果不是在这征途，如果不是在这军营，他刚才大概就会真的把那小兽办了吧？
　　柳下惠啊柳下惠，元煜自嘲地想，自己竟也做了两回……
　　“殿下不是不久前才冲洗过么？”
　　不远处，两个士卒朝那洗浴之处望了望，疑惑地小声议论。
　　“就是，天也不热啊……”
　　“交头接耳什么，站好。”田彬路过听见，走过来训道。
　　士卒们连忙站得笔直。
　　“田彬！”这时，元煜的声音传来。
　　田彬忙应了一声，却见元煜走过来，湿衣服搭在背上，“你那帐篷，睡了几人？”
　　“三人。”
　　元煜颔首：“今夜加上孤，睡四个。”
　　田彬讶然，看看元煜的大帐，又看看他，“殿下，这……”
　　“就这么定了，孤稍后过去。”元煜道，径自走向大帐，头也不回。
　　作者有话要说：不好意思，今天有事，回来晚了。
　　话说，最近大家都不爱留言，鹅揣着一颗玻璃心好惶恐啊……
　　☆、第54章 酣战
　　朔北军来到的消息,早已传传遍了匈奴。
　　酣战的双方或惊或喜,左贤王却不慌不忙,拉开战线，一面对付匈奴王,一面迎候朔北军。
　　左贤王显然认为元煜比匈奴王可怕,分出大半兵马来对付他。
　　朔北军长途跋涉,匈奴人明显不想让他们得到喘息,徐衡引着先锋营在占据了一处坡地，后军急速跟进，摆开阵势。
　　此时，更紧迫的消息却从西面传来。
　　“西域联军？”大帐中,元煜接到斥候来报，眉头皱起。
　　“正是。”军士道,“乌孙、车师、鄯善等国都派来了援师，支持左贤王。”
　　元煜问：“多少人马？”
　　“十万，已经与左贤王会师。”
　　元煜的目光定了定，帐中的气氛倏而凝滞。
　　一场匈奴内讧，即将演变成了诸国大混战，乃是众人始料不及。
　　议论声嗡嗡而起，元煜没有说话，看向安色伽，目光多出了几分玩味。
　　“看来西域诸国，与匈奴皆是密切。”他缓缓道。
　　安色伽神色轻松，“殿下也知道匈奴人能娶好几个妻子，左贤王和他的儿子们，可几乎把西域各国都娶遍了。”
　　元煜淡淡一笑，没再多言。
　　将令很快下来，元煜亲自督阵，迎战匈奴人。战鼓擂起，朔北军士气高涨，彪悍的将士骑着战马，在山梁下整装待发。更为引人注目的，是阵前的百余辆战车。那些战车原本都是用以运输粮食辎重，临阵时，军士们把车上所载之物清空，覆上坚硬的犀甲和铜盾，周围装上几十支长矛。
　　“那就是朔北军的铁壁车，”不远处的山坡上，一个疏勒人对安色伽道，“车内十分宽敞，可以装下十几弓弩手。此车专门对付马战，骑兵近前不得，却会被弓箭射死。”
　　安色伽骑在马上，看着朔北军的军阵，兴致勃勃。
　　“中原人说的守株待兔，就是这样吧。”有摇头道，“他们就那么喜欢守城，没有城，也要找几辆车来当城墙。”
　　“中原人马战不行。”一人笑道，“只好靠这些歪门邪道。”
　　“不能这么说，能打胜就好。”
　　“将军，我等能打得赢么？”有人小心地问安色伽，“要是没有西域联军，此战倒也不难吗，可是如今……”
　　“什么我等，是朔北军。”安色伽淡淡一笑，“传令下去，没有我的命令，疏勒人不许动。”
　　战云密布，各营军士调动频繁，只有很少的人注意到，田彬和先锋营召回的徐衡，以及三万骑兵精锐，已经在前一天夜里消失不见。
　　*****
　　初华既然敢跟来，对即将发生的事情便早已经有所准备。
　　她对那铁壁车十分感兴趣，看了一会，带着王阆找到元煜，提出想试一试自己新制的火器。
　　“火器营的军士也会射箭，”她说，“每辆车中放一人进去，就能试验出来，也不会耽误正事。”
　　元煜看看那些火器，又看看王阆，问，“此物可行么？”
　　王阆点头：“殿下放心，此物我等试验多次，必是可行。”
　　初华看元煜凝眉思索，正要张口再劝说，元煜却道，“就这么办，每辆车上放一名火器营的人。”
　　王阆和初华听着这话，皆是一喜。
　　见王阆兴冲冲地得令出去，初华心痒痒，道，“我也去……”
　　“不行。”元煜打断，“你待在后方。”
　　初华瞪起眼睛。
　　元煜沉着脸：“别忘了你先前保证过的，遇到事情不对，不得顾虑，立刻逃跑。”
　　初华撅撅嘴：“你说过不会输的……”
　　话没说完，元煜横来一眼，初华忙噤声。元煜看着那张不情不愿的小脸，心中叹口气，看看左右，将其余人摒退。
　　初华一喜，正要再说，忽然，元煜伸手过来，将她狠狠抱在怀中。
　　他的气息温热，带着汗味，却一点也不讨厌。吻热烈十分，丝毫不给喘息的机会，初华觉得骨头要被他箍断了，用力推他，元煜才将她松开。
　　初华红着脸，气喘吁吁。
　　“不许再任性，别再让我担心。”元煜把头埋在她的脖颈上，低低道，“按我说的做，知道么？”
　　初华犹豫了一下，元煜的手突然又收紧，她连忙道，“知道了知道了！”
　　元煜深深吸口气，抬起头，看着她。
　　“额上雪就在中军，你跟它待在一起，若情势不妙，即刻往东。那边虽有沙漠，但边缘都有水草，以你的本事，能走出去。”元煜神色严肃，“那十几名卫士，也是安排好的，能保你路上无虞。”
　　初华看着他的目光，心中忽而有些发慌。
　　“元煜……”她握着他的手，轻声道，“你觉得胜算不足么？”
　　“出征在外，没有胜算十足的时候。”元煜看着她，苦笑，“而且，从前也没有你。”
　　初华听得这话，怔了怔。心中涌起些莫名的滋味，片刻，她轻轻把头靠在他的胸前，不再说话。
　　*****
　　匈奴与西域诸国的骑兵，如同风沙，从空旷的地平线那边席卷而来，远远的就已经能听到呐喊之声。
　　没有狼烟，因为此战深入匈奴境内，所有的兵力已经在这里。
　　烟尘滚滚，匈奴人没有旗帜，但是那狼群般的气势汹涌逼人，朔北军中无论将官士卒，皆严阵以待。
　　一声令下，鼓声擂起。
　　朔北军前锋出阵迎敌，只见马匹拉着坚固的铁壁车奔驰在前，犹如铜墙，后面，跟着无数的骑兵。
　　奔腾的万马将大地搅得黄沙弥满，天地为之混沌。
　　将要接近之时，突然，朔北军的铁壁车中，有什么疾疾射出，影如惊鸿，神速似风，直直冲入匈奴人的阵中，未几，“砰”一声巨响，在奔跑的马群中骤然爆裂开来。
　　火花四溅，如同晴天落下的霹雳，在白日里亦是刺目。
　　还未等众人反应过来，更多的火光犹如流星坠下。爆裂声此起彼伏，震耳欲聋。
　　联军中的不少马匹顿时惊吓万分，发作失控，或畏惧不前，或奔往别处，或发怒癫狂，前锋登时乱作一团。
　　朔北军的骑兵士气大作，发出震耳的呐喊，铁壁车中亦放出无数箭矢，几轮之后，分而撤开。后面，无数的骑兵掩杀而来，马蹄声隆隆，如同海潮，将联军反扑。
　　联军马战乃是强项，虽然几年来扰袭中原都被朔北军击溃，但是仗着此地是自家地盘，又是以逸待劳，无论西域人还是匈奴人，起初都没有太将朔北军放在眼里。而朔北军虽长途奔袭，却经验老道，途中作息紧而规律，临阵之时并无多少疲态。几日来被匈奴军骚扰，众将士早已积聚了一肚子恶气。如今一击得力，听着后方山响的鼓声，更是杀气十足，各处出击，如利刃一般，将敌阵割作碎块，分而歼之。
　　这般情境，纵使在不远处观战的疏勒人亦目瞪口呆。
　　“那……那些火光到底是什么？”有人不可置信地说。
　　“管他是什么。”安色伽的目光兴奋，喝道，“擂鼓！疏勒人也去杀敌！”
　　众人得令，鼓声大作。匈奴联军被前方的迎头痛击打得措手不及，侧翼又被横插一刀。安色伽一马当先，弯刀上的黄金和宝石闪闪发亮，却似披着美人皮的夺命恶魔，在空中划过优美的弧线，迎面而来的敌人旋即首级落地，明晃晃的刀刃上染上狰狞的人血。
　　*****
　　初华在中军，眼巴巴地看着各路人马奔往前线，翘首企盼。
　　正焦急地等待，一名士卒奔过来，兴奋地喊，“匈奴人被打退了！后撤了！”
　　众人皆精神大震。
　　初华亦喜出望外，即刻骑到额上雪的背上，想去看个究竟，可旁边的几名士卒却将她拦住。
　　“殿下有令，公子无论如何不得离开此地！”
　　初华心痒痒的，想到元煜之前说的话，强词夺理，“我这是逃跑，殿下说，见情势不对，我可以逃跑！”
　　士卒讪讪地笑：“公子，殿下也说了，前方若无溃败，公子不得逃跑……”
　　初华气结。
　　可又在这时，西边忽然鼓声大作，众人皆诧异。
　　不远处，一支刚从前方撤下来的队伍又匆匆上马，朝西边赶去。
　　“兄弟！”一名军士拦住一人，问，“出了何事？”
　　“西边发现了敌情！匈奴兵从那边包抄过来了！”
　　*****
　　匈奴联军兵分两路，一支从北面而来，一支从西面偷袭。
　　与朔北军交战多次，匈奴人也学会了一些虚实之术。北面被打得溃败的联军留下一地的尸首，退回几十里外，只得将一切希望寄予南面。
　　收到战报，元煜不慌不忙，亲自披挂上阵。
　　他身上的战甲不似其他王侯那样闪闪发光饰金错银，纯铁打造，浑然透着凛然的杀气。战鼓隆隆擂起，西面，尘头蔽日，刚刚从战场下来的铁壁车和骑兵即刻重新集结。杀红了眼的军士们士气高涨，和着鼓声冲向敌阵，尖锐的矛头上仍带着鲜血。
　　初华新制的那些火器，本是为了试验，做得并不太多，在前番迎击的时候已经用完。如今，铁壁车里的军士只得靠箭矢抵御，精良的箭簇上带着倒刺，杀伤力极大。西面来的敌军是左贤王的大儿子图浑亲自带领，带领的军队亦是左贤王麾下最精良的，铠甲从人身覆到了马身，铁壁车里的箭矢穿不透，前锋亦折损了好些兵马。
　　元煜沉着面对，下令变阵。
　　骑兵退开，露出后面的步卒盾阵。十数人一组，坚固的盾牌与铁壁车异曲同工，盾牌后面伸出的却是无数长刀，专砍马脚。而盾阵之后，弩兵列作十数排，在盾牌的掩护下，朝敌兵射击。
　　一时间，冲入阵中的兵马，无论是否带甲，非死即伤。躺在地上打滚的伤兵，未多时就被箭雨夺取姓名。此时，撤出的骑兵神出鬼没，忽然又从两侧出现，迅速攻来。联军猝不及防，与朔北军陷入胶着。
　　元煜亲自领军入阵搏杀，铁甲染血，一路直捣匈奴人的大纛之下。图浑亦是个勇猛的武将，见得朔北王送上门来，即刻领兵迎上。
　　“铛”一声，他手中的长刀和元煜的戟相撞，二人对视，目眦欲裂。
　　图浑一身猛力，元煜却武术高超，几个回合下来，不分胜负。激战正酣，突然，身后传来一声清喝，“小心！”
　　元煜急急闪避，一支箭擦着他的后背堪堪飞过。说时迟那时快，图浑乘机挥刀朝他砍来，可那刀刃还未落下，突然迎面一阵白雾，图浑睁着眼睛定定，片刻，落下马去。
　　旁人皆是大惊，匈奴人见主帅倒下，登时惊慌。元煜身后的士卒则是大振，趁机掩杀而去。
　　图浑躺在地上，一动不动，却能看出没有死。
　　元煜喘着气，没有再往前冲，却回头。
　　王阆骑着额上雪，脸色讪讪，背后，露出初华偷窥的半张脸。
　　见元煜那张脸登时变得黑沉，气势汹汹地策马过来，初华忙理直气壮道，“我没有添乱！我救了你！而且是他不仁义，他让人偷袭你，两个打一个！”
　　元煜额角暴跳，正要训斥，忽然，远方传来一阵喊杀声，联军后方乱起。
　　那些呐喊声与匈奴人不同，是朔北军的。
　　“殿下！”这时，一骑飞奔到前方，兴奋地对元煜喊道，“禀报殿下！田都尉和徐司马回来了！奇袭得胜，已斩获左贤王及诸小王首级！”
　　元煜望着那边，黏着汗水和沙尘的脸上，双目炯炯，终于展露出笑意。
　　作者有话要说：大家双节快乐~咳咳，不好意思，情节进行到这里，木有肉~
　　为了补偿大家，下面，放送一段小文，是鹅前不久写的~
　　太阳出来，杭州城外的渡口，行人车马渐渐多起来。
　　路边的一座查楼上，隔着细竹帘，又两双眼睛正不住地往街面上窥探。
　　“看到那书生没？”
　　“看到了。”
　　“如何？”
　　“挺白净的……”
　　“别光看脸，看身上。”
　　“嗯，身材也不错。”
　　“不要那么肤浅！”陌香终于忍不住，对一脸无辜的阿嫣瞪着眼：“你的妖眼是做什么用的？我问的是阳气，阳气！”
　　阿嫣嘟哝地应了一声，再看向那人群里的书生，眨眨眼睛。
　　“阳气……”她想了想，分析道，“阳气充沛，其色精纯，嗯……”她支吾着，实在想不出别的什么好词了。
　　陌香勉强地“嗯”一声，点评道：“这个还过得去，虽然长得差些，成色倒是不差。”
　　“……这个就不行了，别看穿得金贵，那本事恐怕一刻都撑不到。”
　　“嗯，那个撑杆的船夫倒是不错……”
　　陌香尽职尽责，滔滔不绝地向阿嫣灌输知识。
　　阿嫣看着那些来来往往的人，敷衍地应着，啜着杯子里的茉莉花茶。
　　“别心不在焉，我刚才说的都听到了么？”陌香终于忍不住。
　　“听着，听着呢。”阿嫣怕她又敲自己脑袋，条件反射地往旁边躲。
　　陌香看着她，忧心忡忡地叹口气：“你这个样子，何时才能修炼起来，别忘了你要在八百岁之前修出九尾。”
　　阿嫣哂然。
　　她和陌香一样，都是妖白狐，在各种兽类中属于高等物种。
　　它们生来就是妖，只要不夭折不出意外，每只都能活到八百岁。不过，也正是因为有这逆天的寿命，妖白狐的修仙之路比别的兽物崎岖。它们如果想活得超过八百年，必须付出比其他妖兽付出更多的努力，在八百年内修出九尾，变成九尾狐，方能够抵挡雷劫。
　　阿嫣已经两百岁，按常理，应该已经修出了三尾。
　　但是很不幸，她生下来就痴痴傻傻的，话都不会说，族里的长辈都说是投生时缺了魂魄。她母亲原本也认命了，打算养她一辈子。不料，去年，阿嫣突然会说话也会想事了。长辈们过来一看，又一算，啧啧称奇，说阿嫣母亲有了福报，这么多年潜心修行，终于感动上天，给阿嫣补全了魂魄。
　　这事十分轰动，全家上下喜气洋洋。但是一个严峻的问题随之而来——阿嫣虽然通了智，但是对周遭、甚至对自己一无所知，懵懂得像个刚出世的婴儿。而因为痴傻的原因，阿嫣的身体已经两百岁，却一点修行也没有。
　　阿嫣的母亲是长老，忙得要死。于是，作为唯一的同龄狐，并且是表姐，陌香被挑选出来，担起了贴身教导的责任。
　　此番出山来，陌香就是要带她见见世面，教她修行的。
　　“我真是为你操碎了心。”陌香痛心疾首地说。
　　阿嫣讪讪一笑。
　　陌香决心很大，一定要引导阿嫣上正道。
　　走过繁华的水港，大河分出支流，水波平缓，两岸花树繁茂，恰是一派江南景致。这水边乃是名胜，天气晴好，不少穿戴斯文的男男女女出来游玩，江上画舫穿梭，隐约能听到丝竹声。
　　“看到那画舫了么，其实就是一所青楼。”陌香指着江上一艘的画舫，轻笑道，“上面的都是鼠妖。”
　　阿嫣望去，只见那画舫高大，几个长相妖娆的女子倚在窗边，纨扇半遮面，一边说笑，一边瞟着来往的人。江上的许多画舫之中，数那里最是热闹。
　　她明白过来，道：“采补修炼，开青楼也不错啊，当个花魁，天天都有男人，还不用你费心去找。”
　　陌香嗤之以鼻：“青楼？你以为去青楼的男人有多少好货色，大多是风月场中混惯的，阳精亏损，体气污浊，采来还要费心炼净，不如不采。”说罢，她自信地一笑，“姐姐来教你何谓正道。”
　　江边风光绮丽，游人众多。
　　陌香本生得漂亮，头上青丝堕堕，簪一朵花，引得不少钦慕的目光。她神色含羞带嗔，走起路来一摇三晃，裙裾轻摆，弯弯的唇角更显媚态。
　　阿嫣觉得站在她旁边，自己就像一个丫鬟。
　　“如何勾引猎物”这一课，陌香的秘诀是假装。
　　比如在后面拍一下猎物的肩膀假装认错人啦，假装手帕飘到了猎物的脸上啦，假装低血糖在猎物面前晕倒啦，假装失散家人假装迷路假装失足等等等等。
　　“老套。”阿嫣忍不住吐槽。
　　陌香不以为然：“男人才不在乎什么老套，我失过手么？”
　　阿嫣想想，觉得有理，却还是不服气。
　　这时，清风徐来，阿嫣忽而听到有琴声。她望去，只见一只乌篷小舟，顺着水波缓缓而来。
　　舟首坐着两人，一个是童子，正低头抚琴；另一个则是年轻男子，一身素服，姿态闲适地倚在几上。似在听琴，又似在观景，衣袂当风，气质出尘。
　　待得近了，那男子微微抬眼瞥来，俊美的面容上，双眸浓黑而清冷。
　　阿嫣愣住。
　　从前，她看过许多帅哥美男的，照片也好，视频也好，真人也好，看多了，也就那样。但是那个男子却不一样，阿嫣也说不出来哪里特别，但就是很不一样。她看到那张脸的时候，能够很清晰地听到心里“砰”了一声。
　　“陌香，那个……”阿嫣两眼放光，扯着陌香的袖子小声道，“那男子你看见了吗？好帅好帅！是妖么？”
　　陌香顺着望去，若有所思：“嗯，看不出妖气，也看不出有修为，若是人类……”说着，妩媚一笑，“生得这般好，只不知功夫如何。”
　　阿嫣瞪她。
　　陌香却颇有兴趣，看她一眼：“生得再好也是个男人，待我试给你看。”说罢，使出傀儡术，在江上幻化出一艘小舟来。
　　舟上堆着新采的荷花莲蓬，一个与陌香长得一模一样的女子，撩起轻薄的罗裙，露出一双白嫩的玉足，坐在船头濯足嬉水，姿态撩人。
　　乌篷船与那小舟擦肩而过时，抚琴的童子抬抬眼，显然看到了陌香。可那男子却似什么也没看见，神色淡然，倚着凭几渐渐远去。
　　陌香也愣住。
　　阿嫣也愣住。
　　幻象散去，陌香回过神来，神色很快恢复淡定，“哼”一声道：“我说的男人，可不包括瞎子。”说罢，摇曳地走开。
　　夜幕降下，陌香非要教阿嫣采补，带着她来到一处野道上。
　　没多久，她就看中了一个猎物。
　　那是一个书生，独自走着，行色匆匆，似乎急着在天色全黑前找到地方投宿。太阳的光即将被群山吞没，一点余晖落在他身上，衣衫粗鄙，不过，在阿嫣的妖目之中，他周身那一层阳气所化的淡淡晕光却愈加显眼。
　　“精纯童男。”陌香非常满意，对阿嫣道，“你去变一座宅院来。”
　　“我？”阿嫣讶然，露出为难的表情。
　　陌香看看她，很无奈：“好吧，我给你变宅院，你去勾引那书生成事。”
　　阿嫣脸色通红：“我……我不会。”
　　“不会才要去。”陌香搂过她肩头，循循善诱，“谁没个第一次？不骗你，学会以后可好玩了。”
　　“我真的不会……”阿嫣死不肯去。
　　陌香终于不耐烦，用力推她：“快给我去！”
　　正推搡之间，忽然，一阵暗风掠过。
　　二人吃了一惊，只见一位身姿婀娜的女子出现在面前，侧头看着她们，朱唇一勾，明眸如水，美得教人失神。
　　阿嫣能分辨各种妖怪的味道，这位美人，跟她们同样，也是一只妖白狐。
　　“两位妹妹，”美人柔声道，“那书生可是尔等之物？”
　　这架势，摆明是要来抢。陌香心中一凛，不自觉地将阿嫣护在身后，却忽而灵光一转。
　　“也是，也不是。”陌香笑嘻嘻道，“这位姐姐，长辈要我带表妹出来见习媚术。姐姐若不嫌弃，那书生交与姐姐，却不知可否让我姐妹观摩一二？”
　　“哦？”美人讶然，觉得不用自己动手抢便可得个精壮的童男，这交易倒不亏。她掩袖一笑：“这有何难，二位妹妹但来便是。”说罢，化作一阵香风而去。
　　“为什么让给她？”阿嫣皱皱眉，小声问。
　　“就是观摩啊。”陌香鄙视地瞥她一眼，“开点窍，那可是已经修出了六尾的妖狐，你这样的白丁，我说半天你也领会不出一点门道来，还不如让你看看高手如何行事，敲打敲打。”
　　阿嫣看着她，瘪瘪嘴。
　　书生姓陈，从老家出发，到州府中赶考，已经走了整整一日。他家中清贫，原想着找个庙将就一宿，可一路走来，眼见天黑，四周却越来越荒凉，别说庙，人烟也不见。
　　正着急，他忽然发现前方的路边上有等火光，待得再近些，只见有白墙屋舍，明灯高挑，竟是一户人家。
　　陈生登时精神一振，忙快步紧走。到了门前，看那崭新的气派，心想大概是哪家大户，正想着如何拜见借宿，那门忽而开启，陈生看去，却见是一个长相齐整的小婢。
　　陈生一窘，忙清清嗓子，行礼道：“这位娘子，小生姓陈，乃盱眙县人，今赴州府院试，天色将晚，不知可否在贵宅借宿一宿？”
　　小婢看看他，“扑哧”一笑，道：“我可不是娘子，郎君既要借宿，待我去问问我家娘子，你且等候。”说罢，将门一掩。过没多久，门再度打开，那小婢向陈生一礼：“这位郎君，我家娘子有请。”
　　陈生大喜，连声谢过，随着小婢入内。
　　进得宅院，只见里面明灯高照，仆婢成群，见得陈生来，纷纷行礼。
　　陈生何曾见过这般阵仗，忙不迭地一路拱手。小婢引他走到正屋前，那门上垂着细竹帘，透出些灯光。
　　“娘子，”小婢恭敬道，“客人来了。”
　　“客人想必一路劳顿，快快请他用膳歇息才是。”一个绵软的声音从帘子里传出来，陈生听着，只觉心旌摇动。不想这荒山野地的宅院里，竟住着如此温柔体贴的女子。他瞥瞥竹帘，好奇这女菩萨如何模样，却怕失礼，生生收回目光。
　　小婢应了，引着陈生去用膳。
　　宅中招待十分周道，陈生饱餐一顿，又沐浴一番，小婢引他到厢房中。陈生一看，兀自惊叹。雕梁画栋，明灯萤萤，正中一张雕花大床，上铺锦褥红帐。
　　小婢道：“我家娘子夫君早逝，家中来往多是妇人，客房也是按妇人喜好摆设，郎君莫怪才是。”
　　陈生忙道：“岂敢岂敢，娘子盛情，小生感激不尽。”
　　小婢一笑，转身而去。
　　月亮在天空中亮得似玉盘，附近的山野里传来夜枭的咕咕声。没有人发现庭院大树上，有只白狐东西蹲在枝叶的阴影里。
　　“怎么这么久？”阿嫣看那小婢变成一只灰鼠溜走，又盯着陈生的屋子，忍不住的问。
　　“耐心些，急哄哄扑上去，多不好看。”陌香道。
　　“还要什么好看，有艳遇还不够，还要附赠好吃好喝……”
　　“这你就不懂了。交合采补，可不能心急硬来。九尾狐族的媚术为何厉害，便是因为懂得那床笫外的情趣。” 陌香语重心长，“岂不闻饱暖思淫欲？一步一步勾起情兴，可助阳气勃发，采补才事半功倍。”
　　死麻烦。阿嫣腹诽，继续蹲着。
　　陈生关上门，见天还早，翻出书来看。
　　夜色渐深，不知是吃得太饱，还是住了这般豪宅心绪极佳，陈生竟是一点也不困，看了十几页，仍是精神抖擞。
　　一阵风从窗外吹来，陈生忙去关窗，正阖上，却听到门上传来轻轻的叩击声：“郎君，可睡下了？”
　　陈生听那声音，心中一动，不想那主人娘子竟亲自造访，忙应一声，起身开门。
　　幽幽的香气扑鼻而来，一位美人立在门外，含笑看着陈生。她面如秋月，眉如细柳，精致衣裙下，身段起伏有致。
　　陈生何曾看过这般女子，只觉天仙一般，登时愣住。
　　美人轻咳一声，以扇掩面。
　　陈生醒悟过来，登时脸红，忙行礼道：“小生卤莽，唐突了娘子。”
　　美人看看他，柔声笑道：“郎君哪里话，乡野粗鄙，多有怠慢，妾放心不下，过来看看。宅中别无好物，只有些自酿美酒，今夜月色宜人，妾欲邀郎君对饮，不知郎君意下如何？”
　　陈生受宠若惊，道：“娘子相邀，小生却之不恭。”
　　侍婢杯盏盘碟等物送入房中，酒水小菜果物摆了一桌。
　　美人在桌旁坐下，让侍婢布菜添酒，与陈生对饮。
　　天气已经渐热，隔着桌子，陈生瞥见美人身上的衣物轻薄。烛光下，她举手投资皆风情妩媚，皮肤白腻，罗衫不掩胸前高耸。陈生饮着酒，与美人寒暄着，心猿意马。
　　几盏酒下去，美人轻叹一声，道：“妾长居此宅中，每日所见之人不过仆婢，偶尔友人来访，亦是手帕之交。今日见得郎君，乃妾之幸也。”
　　陈生笑道：“小生得遇娘子，亦乃此生之幸。”
　　美人看着他，朱唇噙着笑。她亲手倒了一杯酒，站起身来，走到陈生面前。却行走不稳，晃了晃。
　　“娘子……”陈生忙伸手将她扶住，香气袭来，陈生只觉满怀温香，美人已经倒在了他怀中。
　　“郎君……”美人望着他，脸上染着淡淡的酡红，娇艳无匹：“红尘茫茫，相遇亦是有缘，妾愿与郎君成一段恩情，不知郎君之意。”
　　陈生气息粗重，魂早被她勾了去，听得这话大喜：“承娘子不弃，小生当效犬马！”说罢，抱着美人便到床上去。
　　裆下的物事涨得坚硬，他迫不及待地扯开美人的衣服。灯下，只见**高耸，脐下三寸处，穴外芳草疏疏，如掩春泉。那物事又热又胀，陈生将美人压在身下，亲了个嘴，在她乳上揉捏吮吸，喃喃念着“卿卿”，握着硬物往穴中一送，用力耸动起来。
　　初尝**之事，陈生不得其法，拱了十几下，只觉一股热液奔涌而出，他哼一声，软下来。
　　“真没用。”窗台上，陌香点评道，“所以我不喜欢童男子。”
　　“嗯……”阿嫣嘴里嚼着松子。
　　“你觉得怎样？”
　　“太瘦了，肱二头肌是瘪的，胸肌也不发达，屁股可以……”话没说完，她的松子被陌香劈爪夺走。
　　陌香恨铁不成钢：“什么这个肌那个肌，妖眼！”
　　“刚才没注意看……”阿嫣眨眨眼，无辜地说。
　　陌香目露凶光：“再不认真看，我就告诉你母亲！”
　　眼见陌香炸毛，阿嫣知道她真告诉母亲的话就不能善了了，忙道：“好了好了，我认真看，你别生气。”说罢，盯着那床上，聚精会神。
　　陈生趴在美人身上，喘着气，羞窘不已。美人轻笑，伸出水葱般的手指，抬起他的头，与他咂了咂嘴：“郎君初经人事，待妾来让郎君快活。”说罢，起身来，握住陈生的物事。
　　“郎君此物，是第一次见女子，害羞呢。”美人微笑道，说罢，俯身去，将它含入朱唇之中。
　　陈生睁大眼睛，看着女子吞吐，未几，只觉那胀热又起，硬如铁杵一般。美人分开双腿，跨在他身上，缓缓坐下。
　　陈生只觉那物被紧裹着，贲张待发，可未等自己动作，美人却慢慢摆起腰来，似打着转，前后扭动。
　　“啊……”第一次受此刺激之事，咽着口水，双目喷出火来。他用力握住美人晃动的**，弓起身体迎合着。美人双手撑在他胸膛上，动作时紧时慢，陈生只觉有一团火在体内燃烧，越来越热，冲撞着，如同要爆裂开来……
　　“看她背后，”陌香兴奋地说，“看到那层红光了么？”
　　阿嫣点头，盯着那边，脸上热热的。
　　床上二人纠缠正酣，美人身姿柔软，扭腰摆臀，似正表演着妖冶的舞蹈。陈生的叫声叠叠，似痛苦似欢乐，阿嫣用妖眼看着，只见他身上的阳气渐弱，美人周身却浮起一层隐光，时明时暗，渐渐变红，背后，六条尾巴若隐若现。
　　“那红光便是采来的阳气所化。”陌香在阿嫣耳边说，“啧啧，这般功夫，很快就能炼出七尾了……”
　　丢了数度之后，陈生已经没了力气，昏死过去。
　　美人起身来，穿上衣服。
　　一瞬间，华屋锦帐都消失不见，原地只有一间破庙。陈生躺在供桌上，仍是赤身裸体，一动不动。
　　“他不会死了吧？” 阿嫣担心地说。
　　“不会死，只是阳气被狠采了许多，要养些时日。”陌香道。说话间，却见美人转过身来，眉眼间容光焕发。
　　陌香带着阿嫣变回人形，走过来，向美人一礼：“多谢姐姐赐教。”
　　☆、第55章 争吵
　　元煜以七万兵力拖住了匈奴与西域联军近二十万人,同时派出田彬和徐衡,领三万精兵奇袭左贤王的大营,斩获首级无数。左贤王人头落地，长子图浑被朔北军活捉。至此,左贤王诸部人心涣散。西域联军不过是来帮腔,损失大批人马之后,见大势已去,亦纷纷逃回国中。
　　匈奴王乘机反攻，收复失地，安抚归降的部落，重整声威。
　　朔北军经历大战,人马皆需要休养。元煜与将官们商议再三，在天山下的一处草场驻扎下来。
　　时近七月,风已经渐凉，草原挨着一片大湖，远处的山上有终年积雪，好像白头老翁，映在湖中，静谧如画。
　　相比王庭和匈奴诸部的鸡飞狗跳，这里可谓安宁宜人。刚从大战中解脱的朔北军军士，养伤的养伤，休息的休息，过上了大半月来难得的安稳日子。
　　不过，大帐里的气氛，却有许多人嗅着不对。
　　朔北王和夏公子，平日里形影不离，如今，却是隔如参商，你不见我，我不见你。
　　其实对于夏公子的身份，不少人都已经早有察觉，只不过有军纪在，不好明着议论。俗话说，饱暖思淫欲。造谣传谣都是闲着没事干的人会去琢磨的，如今，全军都闲着没事干，二人的异常举动便显得格外引人注目，各种议论就传了开来。
　　元煜多年未娶，也没有女人，关于男风的猜测早已有之。最简单的解释，就是这位夏公子，其实是元煜的男宠。
　　众人哗然。
　　但没多久，立刻有人跳出来，列举出种种事实，分析推测，这位夏公子根本不是男子，而是个女子。
　　于是，更符合纯情心理，更符合大众想象力，也是最被人广为接受的说法出来了——这位夏公子，其实是中山王的妹妹。殿下对她一见钟情，老树开花。他攻入了中山国帮中山王复位，就是为了把她得到手。
　　当然，八卦归八卦，元煜身边不留没能耐的人，初华做出的那些火器，无论威力还是效用，没有人不称赞。这样一个人才，如果是男人……当然这也很正常。可是，出于对朔北王殿下美好形象的期待，众人则更希望是女人。
　　时近七月，最困扰朔北军将士的问题，不是匈奴，不是征战，而是……夏初华究竟是个男人还是女人？
　　在舆论的压迫下，王阆忧心忡忡地找到了田彬诉苦。
　　原因是，初华最近搬回了火器营，让他觉得压力很大。
　　田彬讪然，道，“她不是有了单独的营帐么，有什么为难的。”
　　“都尉不知晓。”王阆苦着脸，“最近各营弟兄们老往我这跑，问我夏公子是男是女。天地良心，夏公子是男是女我也不好说啊，那得他脱光了我才能知道……”说着，他涨红了脸，讨饶道，“田都尉你看，我无论说他是什么，殿下都得杀了我。田都尉你跟殿下走得近，你替我跟他说说，还是让夏公子回大帐里去吧！”
　　田彬听着这话，也是无奈。
　　他何尝不想，他估计，其实殿下心里也这么想。二人闹别扭的根由，田彬虽未旁观，事后各方打听，亦明白了个大概。
　　他哭笑不得。
　　这叫什么事啊，小情人互相牵牵挂挂，还牵挂出仇来了。
　　自从那日战场上回来，殿下和初华就一直僵着，横眉冷对。还未脱下盔甲，元煜就立刻命人把初华带到火器营看起来，不让她离开半步。
　　起初，初华颇有悔意，又是道歉又是认错。元煜大概想整治整治，让她好好反省，对她只是不理。
　　待得两日之后，军士们到这草原边上安顿下来，元煜也觉得火候够了，再去见初华，却轮到初华犟起了脾气。
　　“我没错！”她冷冷地说，当着元煜的面摔上帐门。
　　元煜气得半死。
　　“若是我有危险，我叫你不要跟着来，你也会老老实实不管么？！”田彬曾听到初华这样对元煜说。
　　就这样，两三天过去了，谁也不对谁说话，谁也不理谁。
　　田彬想，这两人要是还像昨天那样好好的，听得这般民意，殿下大概会立刻顺水推舟宣布喜讯，可是眼下……
　　“田都尉，去说说吧……”王阆做哀求状。
　　田彬看着他，心里叹口气，殿下的终身大事，真是让一干老光棍操碎了心啊。
　　*****
　　徐衡听了田彬诉苦的话，挠挠头，道，“我也不知道该怎么办，殿下和夏公子，都是倔性子。”
　　“你不是有妇人么？”田彬朝他挤挤眼，“你知道怎么哄女人，去哄一哄。”
　　徐衡忙道：“我内人可没跟我吵得分房睡！”
　　“她要吵也得找得到人，你一年半载不着家的。”田彬哼道，“你到底去不去。”
　　“不去不去，我最怕当和事老。”徐衡赔着笑，“你能者多劳，你去。”
　　田彬无法，只得硬着头皮，先去探探元煜的口风。
　　走进大帐的时候，元煜正与属官议事。田彬在帐外站了一会，等属官们议完了事出来，走进去。
　　元煜正看着一幅地图，见他进来，道，“你来了正好，匈奴那边归还了宜禾，孤考虑在此处恢复军屯，回程之时走东线，顺便去宜禾看一看。”
　　田彬听得此言，不禁一喜。宜禾都尉城，是前朝设在天山下的重要军镇，往西设西域长史府。后来匈奴崛起，控制了天山一带，进而入侵朔北，中原步步退守，西域长史府和宜禾都尉城早已经放弃。如今元煜重新得回了宜禾都尉城，有意恢复军屯，那么下一步的意向已经很明显。将匈奴的势力驱逐出西域和天山一带，重建西域长史府，掌握西域，于国于民，皆是大利。
　　“殿下此言甚是。”田彬想了想，又觉得不放心，“不过宜禾这般紧要之地，匈奴王竟愿意就此归还？”
　　“有何不愿。”元煜淡淡道，“这是孤出兵的条件。”
　　田彬了然，再想想之前左贤王许给元煜的好处，不禁豁然明白。
　　后撤千里，黄金宝马美人，这看起来诱人，比起宜禾来，却是空如虚言。一座扼守咽喉的重镇进可威胁匈奴西域，退可屏卫朔北中原，带来的利益，岂是钱财可比。
　　“你来帐中有事么？”这时，元煜把目光从地图上收回，看向田彬。
　　田彬一讪，几乎忘了自己为何事而来。
　　“殿下，”田彬瞅瞅元煜的神色，小心道，“夏公子何时回大帐？”
　　“嗯？”元煜的目光动了动，立刻问，“她说了想回来？”
　　“不不！”田彬忙道，讪讪，“小人是看着她总在火器营也不像个事，那边什么都没有……”
　　“像不像个事要你啰嗦。”话没说完，元煜的神色冷下，“犯错受罚天经地义，她不遵将令，未打军杖已经是孤给中山王面子！”说着，他火气上来，“让她在火器营又如何，她不是很能耐么？真想回来，就该给孤认错！”
　　田彬无奈，只得出来。
　　*****
　　元煜这边看着是行不通，田彬想了想，觉得也许初华会好说话一点，又去找初华。
　　田彬找到她的时候，她正在湖边。额上雪低着头吃草，身上干干净净的，毛色光亮，一看就是刚刚刷洗过。初华给它梳着鬃毛，小脸上的神色极其认真。
　　看到田彬，初华愣了一下，打个招呼。
　　田彬笑嘻嘻的，寒暄了些天气和风景之类的废话，从昨日吃得烤羊排说到今日的烤牛肉。
　　初华跟他有一搭没一搭地说着，时而笑笑，却很快又被眉间那抹闷闷之色取代。
　　田彬看着她，也不再绕圈，眼睛转了转，“公子，方才殿下跟我问起你了。”
　　梳毛的手顿了顿，初华看过来。
　　“殿下问我，有没有听你说要回大帐里去？”田彬撒了个小谎，觉得自己这样说也没错，殿下的确问了这个意思。
　　初华沉默了一下，问，“他说他错了么？”
　　田彬窘然，很想仰天长啸。这两个人，非要这么纠结那对错是为什么啊为什么？！
　　“这话倒是没说……”
　　“我不回去。”初华道，继续给额上雪梳毛。
　　田彬无奈地说：“公子，殿下也是担心你啊，你看，战场那么危险……”
　　“我遇险了么？”初华打断道。
　　田彬结舌：“没……”
　　“我让他遇险了么？”
　　“没……”
　　初华皱眉：“所以他说的那些，都是没有道理的。他所谓的担心，是不相信我，觉得我是女子只会坏事。”
　　田彬忙道：“不是，怎么会！他要是这么想，当初就不会带你上路了！”
　　“就是就是！”初华激动起来，“他觉得他带我上路，是耍脾气，是我不识大局，他带着我，是他宽容爱护！他从来不去想我为什么要这样！”说着，初华眼圈发红，哽咽起来，“我会去找他……还不是因为我也担心着他，呜呜……”
　　田彬见她哭起来，有些慌乱，“哎……你别哭啊……”
　　初华却越来越难过，把梳子扔掉，蹲下去，把头埋在臂弯里，“元煜大混蛋……呜呜呜呜呜……”
　　田彬无奈，焦躁地挠挠头，这……这都什么事啊！
　　要是暮珠在就好了……
　　*****
　　劝和破裂，田彬没了信心，丧气地回到营里。
　　徐衡笑嘻嘻地走过来，问，“如何？”
　　田彬摇摇头。
　　“我方才得了个很重要的消息，是关于夏公子的，你要听么？”徐衡神秘地说。
　　“什么消息。”
　　“我听火器营的兄弟说，夏公子前两日，跟他们要了好些缠伤口的细麻布。”
　　“嗯？”田彬愣了愣，瞪起眼睛，“你是说，她受伤了？”
　　“不是不是……”徐衡没好气地给他一个爆栗，把话挑得明朗些，“啧，女人除了受伤，还有什么要止血？”
　　止血……田彬懵然，想了想，忽然，脸上涨得通红。
　　“女人么，那几天就会心情不好。”徐衡拍拍他的肩头，小声道，“我听说，她每晚都要讨热汤喝，这不是个好机会么？”
　　田彬看着他，露出开窍的笑容。
　　*****
　　夜里，元煜在各处营中巡视，看看伤者，问问病员。他对待军士一向宽厚，严慈并立，军士对他敬畏有加，拥戴听命，这也是朔北军常胜的原因之一。
　　走到火器营的时候，元煜有些犹豫，看看那边，命令先去别处。
　　田彬知道元煜还拉不下脸，恰好，过不久，他们路过一处正在烧着肉汤的篝火，军士们见是元煜等人来到，忙招呼他们喝一碗汤。
　　元煜一向善于入乡随俗，又觉得此时的确有些饿了，便与军士们坐下来。
　　田彬朝不远处的王阆使个眼色。王阆会意，走过来，笑道，“好香啊！”
　　众军士见是他，也招呼他来喝一碗。
　　“王阆！”田彬装作才看到他手里拿着个碗，笑笑，“你可是精，知道拿碗来。”
　　王阆笑笑：“田都尉笑话了，夏公子不舒服，我拿这碗来，是盛汤回去给她喝的！”
　　说者有意听者有心，元煜正低头喝着汤，忽而抬起头来看着他。
　　她……不舒服？
　　*****
　　初华躺在榻上，身上盖着毛毡。
　　每次来癸水的时候，她就会浑身懒懒的，很早就想睡觉。以前她还会闹肚子，后来王婶教她，每夜入睡前要喝一碗热汤，初华照着做，果然能过得踏踏实实。
　　方才，初华也想去找热汤来着，却被王阆拦住。
　　“公子要去取热汤是么，我去我去！”说着，不由分说地将她手里的碗拿走，跑了出去。
　　初华百无聊赖，只得到回到帐中。
　　躺了没多久，下面一热，初华知道又来潮了，估计又得换布。
　　她躲到一块帘子后，麻利地脱了袴，换上干净的布，把用脏的塞进一只包袱里，动作迅速，前后不过片刻。
　　在男人堆里长大，初华对癸水这回事早已经应付自如，能做到来去无痕。
　　有时，她甚至觉得，自己要不是每月放一回血，必定会比吴六他们还强。祖父和何叔都曾说她太好胜太要强，女子就该有个女子的样子才对。
　　可是初华从来不以为然，她觉得世上的事，除了来癸水生孩子，本没有人规定女子该干什么男子该干什么。就像这场战事，元煜明明承认她的本事比许多人都强，也比他们做得好。那么，为什么一定要把她留在后面傻等？她不想那样，但是，元煜告诉她，她只能做两件事——要么等他得胜归来，要么就逃跑。
　　又想到那个人，初华心里一阵烦乱，忙拉上毛毡闭起眼，把那些乱七八糟的思绪赶走。
　　这时，她忽然听到些响动，似乎是帐门开了。
　　有人？
　　初华睁开眼睛，回头，却见元煜走进来，手里端着碗。
　　“你病了？”他皱着眉，神色沉沉。
　　☆、第56章 王庭
　　虽然心里气恼了千万遍,可是看到那张脸,听到他的声音,初华的心情却莫名好受了许多。
　　“什么生病？”不过，脸是不能放下的,初华瞥他一眼,面无表情地转开头。
　　元煜不言语,放下汤碗,直接上前，把手放在她的额头上。
　　初华躲开，元煜将另一只手抓住她的肩膀，“别动！”
　　那大手温暖而干燥,片刻，元煜觉得的确无事,才放下来。
　　“喝了吧。”他暗自松一口气，把汤递过来，声音依旧平缓无波，“喝完随我回大帐。”
　　初华一愣，抬头。
　　元煜看着她，虽仍然冷着脸，神色却已经和缓了许多。
　　初华接过那碗汤，轻轻吹气，试了试，还有些烫。
　　元煜见她低头捧着碗，小口小口喝汤的样子，竟有几分温顺的模样。心不禁软下来，他往榻上瞅了瞅，在她身旁坐下来。
　　这汤是羊肉熬的，很是香浓，没多久，初华就喝完了。
　　“还要么？”元煜接过碗来。
　　初华摇摇头。
　　许是那羊汤的关系，初华身上暖乎乎的，脸上泛起一层娇俏的红。
　　两人之间的僵持忽然好像化解了似乎，元煜把碗放到一旁，看着她，低低道，“过来。”
　　初华脸上仍有些别扭，嘴角动了动，却不自觉地翘起。她红着脸，挪过去，把头埋在元煜的怀中。
　　多日不曾这样亲近，元煜抱着她，亦不禁莞尔。
　　他吻吻初华的额头，叹口气，“别再那么任性让我担心了……”
　　初华听到这话，却从他怀中抬起头。
　　“你还是觉得我无理取闹，是么？”她问。
　　元煜有些无奈。
　　他已经不想再纠结此事，可是这个女子显然不愿意退让。
　　和解的需要默契的，元煜将她放开，认真地看着她，“你以为呢？”
　　“我没错。”初华小声地说。
　　元煜尝试心平气和，道，“我知道你也是担心我，可我那时对你说了什么？行军打仗，任何人都要遵守将令。这一点，你总是错了吧？”
　　初华抿抿唇，没有说话。
　　元煜道：“打仗不是儿戏，上战场的人，死伤难免，你若是出事，我如何交代？”
　　“我从未拿打仗当儿戏。”初华皱眉，“我从五原跟着出来，到战场上去找你，都是确保自己能应付才去的。”
　　元煜亦皱眉：“你凭什么确保？战场瞬息万变，你知道什么时候会冒出敌人来么？”
　　“你也不知道，可你也不怕！”
　　“你怎么知道我不怕？你突然出现的时候，知道我有多担心么！”元煜有些生气，道，“就算是何叔，你当初去刺杀齐王他阻止了你，你要来朔北的时候，他首先跟我说的就要保你万全，你以为这些都是为了什么？”
　　“他担心的危险，没有一样发生过！”
　　“如果发生了你还会坐在这里跟我理论？”元煜怒起，“夏初华，不让你做这个不让你做那个难道不都是为了你好！你的心是石头做的么？觉得别人牵挂你担心你都是应该的，你可以任意挥霍，是么？！”
　　初华怔怔地望着他，只觉心中有各种东西在乱冲乱撞，一口气憋在里面出不来。
　　“我任性，我的心是石头……”她的喉咙卡了一下，好一会，低低地说，“萧元煜，你真是这么想的么？”
　　元煜怒气未消，意识到自己方才说话太过，有些后悔。但是看着初华毫不驯服的神情，他咬咬牙，没有说话。
　　“我知道了。”初华目光定定，“我不遵守约定，到战场上看你，是我错了，要罚要打，随便。”
　　元煜的眉头一动，却又听初华继续道，“因为你喜欢我，所以我做的这些都是错的。萧元煜，我不想让你这么累，你……”她咬咬唇，“还是不要喜欢我了。”
　　这话出来，如同一颗雷火罐，重重砸在在元煜的心头，爆裂开来。
　　“你说什么？”他的声音沉沉，压抑着巨大的火气，“你再说一遍。”
　　初华看着他，眼圈发红，却寒声道，“我说，我们不要在一起了！”
　　目光好似利刃，元煜的脸沉得可怕，定定地看着她，好像要把她刺透一样。
　　初华擦掉留下来的眼泪，倔强地转过头去。
　　元煜觉得自己五脏六腑都要炸了，拳头紧紧握着，很想亲手这个没良心的人捏死。
　　“你狠！”最终，他从牙缝里蹦出这两个字，站起来，冲冲地朝外面走去。
　　帐门掀起的时候，好像要被扯塌了似的，整个帐篷都抖了抖。
　　*****
　　左贤王兵败如山倒，匈奴王趁机清扫残部，反叛的部族，大部分逃往了北边，留下来的亦不能幸免，均受到了匈奴王的报复。
　　牲畜、财物和罚作奴隶的人口，跟随着得胜归来的匈奴王大军，源源押往王庭。
　　王庭之中，欢声笑语，匈奴王把得来的牛羊和奴隶赐给各部族。等着分配的人和牛羊关在一个个的栅栏里，奴隶中，有不少原本是部落贵族的家眷，如今与牲畜待在一起，瑟缩在角落，漂亮的衣裳也沾上了厚重的污泥，辨不出本来的颜色。得胜的人们则站来栅栏前，对等着分配的牛羊评头品足，看着女人露出淫亵的笑。
　　匈奴王的金帐里之外，却是悄然无声。帐内，牛羊油脂燃起的巨大火把四周照得明亮，金牛驼起的床上，男女的喘息之声不止。匈奴王满面兴奋之色，肥硕的身体用力冲撞地身下的女人。那女人趴在床上，两手紧紧地抓在厚实的兽皮，娇美的身体颤动不已，一声一声痛苦地哼着。匈奴王将她翻过来，女人栗色的长发泛着绸缎般的光，美艳的脸上，双眸沉寂无神。
　　匈奴王喘着粗气，挺身再入，待得终于完事，他把女人抱在怀里，意犹未尽地抚摸着女人娇美的身体，把柔软丰满的双乳抓在手中，笑眯眯地玩赏。
　　“不愧是闻名西域的美人……”他亲着女人的嘴唇，“媲罗，我早就喜欢你了……可惜你那父亲把你嫁给了日丹……”
　　媲罗转开脸去，匈奴王也不恼，拿过酒壶来喝了一口酒，未几，却捏起她的下巴，对着嘴把酒进去。
　　媲罗被呛得咳起来，匈奴王哈哈大笑，看着她的模样却撩得火起，复又将她压在身下。
　　“看着我！”他一边冲撞着一边捏着她的脸，强迫她看着自己，喷着酒气，“跟着我……有什么不好……你那个当鄯善王的兄长吃了败仗，眼下巴不得我收了你，要是你伺候好了……我就让你当上阏氏，他不知道会多高兴……呵呵……哈哈哈……”
　　媲罗看着他，双眸依旧黯淡，却忽然一笑，沾着酒液的嘴唇弯起弧度。
　　匈奴王看着展露笑容的美人，不禁大悦。可正当此时，外面忽而传来侍从的声音，“大单于……疏勒国的安色伽将军来辞行，正在前帐等候。”
　　匈奴王闻言，抬起头来。
　　虽有些扫兴，但疏勒国此番出了大力，被匈奴王视为西域的重要盟国，如今安色伽要辞行，他敷衍不得。
　　“我去去就来。”他往媲罗的臀上用力拍一下，得意地笑两声，起身披衣。
　　一直到匈奴王的身影消失在大帐外，媲罗都一直躺在床上，一动不动。她脸上的笑容早已消失，怔怔盯着边上的烛火，好似一具没有活气的木偶。
　　“夫人……”一个年老的女仆从外面进来，看到媲罗的样子，也忍不住哭起来，却不敢发出声音，捂着嘴连忙取来褥子盖在她的身上。
　　媲罗看看她，哑着声音道，“鄯善国来消息了么？”
　　女仆点点头，小声道，“国王说，夫人安然无事，他很高兴，还说……”她瞅瞅媲罗，道，“还说，要夫人好好留在匈奴，永守两国之好？”
　　两国之好？媲罗目光一动，看着她，忽而笑起来，笑出了眼泪。
　　“夫人……”女仆惊惶地望着她。
　　“好个两国之好！”媲罗坐起来，擦掉脸上的泪水，目光冷冷，“告诉国王，媲罗遵命，乐意之至！”
　　*****
　　安色伽在前帐等了没多久，见匈奴王走出来，上前行礼。
　　“安将军！”匈奴王意气风发，笑呵呵道，“让安将军久候，实在失敬！”
　　“大单于哪里话，”安色伽微笑道，“在下贸然前来，打扰了大单于，还请恕罪。”
　　二人寒暄一番，匈奴王与安色伽在王帐中坐下，热情招待，牛羊美酒，摆得丰盛。
　　“是我疏忽，这些天忙着收拾逆党，慢待了客人。”匈奴王道，“安将军远道而来，怎么就要走？不如多留两日，明天王庭庆功，宴会过后再走不迟。”
　　安色伽道，“多谢大单于美意，在下本也想多留两日，只是国中传来急报，国王有些急事，催促在下回去。故而，只得先向大单于请辞。”
　　匈奴王听得此言，挽留再三，安色伽亦推让再三。
　　“如此，只得委屈了安将军。”最后，匈奴王惋惜道，举起一杯酒，道，“此酒，为安将军送行。安将军回去见了疏勒王，还请待我致意。”
　　安色伽亦举杯，微笑，“大单于客气，在下定当转达。”
　　为了表示对疏勒国的感谢，匈奴王赠送了大批黄金，又将先前许诺的牛羊和草场交割，疏勒人可谓满载而归。
　　“要是多留两日就好了。”路上，侍从不禁回头望望热闹的王庭，对安色伽小声道，“国中又没什么事，主人为何要急着走？”
　　安色伽看他一眼，笑了笑，“这王庭可不是什么安稳之地，匈奴王不是傻子，见好就收，他的事我们别掺和才好。”
　　侍从不明所以，安色伽却问，“那日战场上那雷电一样的物事，你打听清楚了么？”
　　侍从忙道：“打听清楚了，不过他们防得严，只知道那是个什么火器。”
　　“火器？”安色伽讶然，片刻，又问，“那个夏公子呢？”
　　“那个夏公子正好跟这火器有关。”侍从笑道，“听说，那火器就是夏公子做的。”
　　“哦？”安色伽一愣，眸光微亮。
　　*****
　　匈奴王摆庆功宴的邀请，在朔北军驻扎的第四日送到了元煜的大帐里。
　　元煜对使者说了一番祝贺的话，答应下来。
　　待得使者恭恭敬敬地退出大帐，元煜的笑容复又消失。
　　田彬在一旁瞥着，心里叹一口气。
　　昨天夜里，元煜给初华送热汤，他们一干弟兄本以为两人必定重归于好，没想到，元煜居然黑着脸摔了帐门出来，登时全体犹如被凉水浇了似的。
　　“我也无法了。”徐衡无奈道，“谁让殿下找了一个那么难哄的。”
　　田彬也是一筹莫展，从昨夜到现在，由于元煜那张板得石头一样的脸，营中一干鸟兽妖邪唬得无颜色，众人有事找他，都是说完了即刻滚蛋，不敢多聊一句。
　　“准备好了么？”正神游，元煜的声音忽而传来。
　　田彬回神，忙道，“准备好了。”
　　元煜看看他，片刻，道，“火器营呢？”
　　田彬知道他问的是什么，道，“火器营也都准备好了，可保万无一失。”说罢，他看看元煜，道，“夏公子也准备好了，会跟着火器营一道上路。”
　　元煜神色无波，只点了点头，“按原定的办。”
　　田彬应下，告退出去。元煜一个人坐在帐中，望着微微透着阳光的帐顶，长长地叹了口气。
　　“……我们不要在一起了！”
　　想起初华那决绝的话，元煜就忍不住捏紧拳头。
　　这个没良心的……
　　说实话，回想起昨夜，元煜有些后悔，他的确说话急了些，不择措辞。
　　他不是一个会执念于口舌胜负的人，但是这一次，他不打算退让。
　　以后比匈奴战场还有危险的事，必定还多的是。他身为主帅，最忌讳的就是分心误断，他不能，也不敢。要是每次都要关照初华的安危，他还怎么去指挥？此时不治她这毛病，等到真的遇上事，那就迟了。
　　而她说出那番话之后，也真的不再理会他，连他传令下去让火器营准备开拔，并透露自己会跟大军分开，初华也没有一点意见。
　　那个听到他要去哪里就会问个不停，求着他带上她的小兽，似乎真的收起了爪子，不再理会他。
　　元煜闭闭眼，有些头疼，忽然希望这一切快点结束，他真的要分出精力来，好好跟她谈一谈……
　　匈奴的庆功宴就在傍晚，午后，元煜穿戴整齐，临行前，亲自点了点人数。
　　没有少人，也没有多出的人跟来。
　　“殿下，要加人么？”田彬见他望向大营那边，眼睛转了转，问道。
　　“不必，出发吧。”元煜淡淡道，说罢，转身登车。
　　作者有话要说：告诉你们一个故事，我被一只恶趣味鹅附身了，那段H不是真正的鹅写的，大家擦亮眼睛~~（什么也没看到，捂脸）
　　☆、第57章 黑夜（上）
　　“安色伽近年在疏勒国中颇有威望。”金帐里,一人对匈奴王道,“他原本是个没落贵族,可是后来做生意发达了，成了疏勒数一数二地大商人,家资雄厚,连疏勒王都跟他借了不少的钱。他笼络了王国中的大批臣子,又常常施恩庶民,人望很好，听说，连王太子都忌惮他。”
　　“哦？”匈奴王道，“他再厉害也不过是个贵族,王太子忌惮他做什么？”
　　“疏勒国王生活奢侈，国库已经空虚。他身体不好,大概也就这两年可活了，王太子继位，得的可是个烂摊子。”
　　匈奴王看看他，从安色伽由人推己，忽而想到左贤王，冷哼一声。
　　“知道了。”他淡淡道，却看向正为他系腰带的媲罗，笑笑，勾起她的下巴。
　　媲罗身穿一袭长裙，上好的丝绸，恰到好处地将她美妙地身段包裹着，露出一片洁白诱人的脖子，上面挂着宝石，与乌眸红唇相映，美得动人。
　　“随我赴宴，嗯？”匈奴王忍不住在她身上摸一把，笑道。
　　“是。”媲罗勾起唇角，嗓音低而妩媚。
　　*****
　　今日的天气并不清朗，天空覆着浓云，似乎不久就会下雨。日暮时分，天光消失得很快，黑夜接踵而至。
　　但是，这一点也影响不到王庭的热闹。无数的烛燎熊熊燃烧，将大地照得如同白昼。巫师在金帐前舞蹈祈福，男男女女欢声笑语，鱼贯成列，将散发着香气的食物送到金帐中去。
　　匈奴的王庭，多次迁徙，在此处定下，已经有五十余年。群山环抱之中，绿草如茵，流水潺潺，万千帐篷规整地其间，远远望去，好似层叠的云朵。其中最高大，最华丽的，就是匈奴王的金帐，建在高台之上，金色的穹顶在火光的映照下，华丽耀眼。
　　此番庆功，匈奴的大小贵族、诸国使臣皆齐聚，车马辚辚而至，穿戴华丽的各色人等走入金帐之中，身上的珠宝饰物流光溢彩。
　　当朔北王的车驾来到时，气氛有些异样。虽然此番得胜，离不开朔北军的帮助，但是匈奴与朔北军互为死敌多年，如今听到传说中的朔北王亲自驾临，原本热闹的喧哗声忽而低了下去，四周的目光或多或少变得复杂。
　　“朔北王亲自光临，王庭蓬荜生辉！”匈奴王亲自领着诸子群臣走出来，操着一口流利的汉话，向元煜行礼。
　　元煜亦还礼，看着他，莞尔，“恭贺单于平叛得胜。”
　　匈奴王笑盈盈道：“这都是殿下出手相助，才得今日！殿下王远道而来，乃是我匈奴贵客，今夜这庆功，亦是为殿下而办！”说罢，热情地再施个礼，“请殿下入内！”
　　“请。”元煜亦拱手，踱步而入。
　　匈奴王表了态，王庭众人对元煜的态度也发生了微妙的变化，敌意更多变作好奇。朔北王名震匈奴，待他与匈奴王在上首落座，许多人都不住朝上首窥觑，小声议论。
　　“原来那就是朔北王。”不远处，匈奴王的二儿子赤金不以为然道，“哼，也看不出什么能耐。”
　　他的母亲达娄阏氏沉着脸坐在一旁。身为大阏氏，她身上的饰物繁多而贵重，两手上戴满了嵌着各种宝石的金戒指，高傲的神色，一眼看去，就知道身份非凡。她接过侍婢送来的酒，眼睛却看着匈奴王身边服侍倒酒的媲罗，目露不喜之色。
　　“那个妖精，昨晚陪了大单于一夜？”她向旁边的于兹阏氏问道。
　　于兹阏氏轻蔑地看了媲罗一眼，恭敬地说，“可不是，听说，大单于想把她立为四阏氏。”
　　“该死的贱人！”达娄阏氏脸色难看，低低骂道。
　　“母亲着什么急。”赤金笑嘻嘻道，“媲罗也不过是长得漂亮一点，父王的宠妾还少么？玩几天也就厌了。”
　　“你知道什么？”达娄阏氏瞪他，“还有你！我看次曼刚才匆匆出去，好像得了你父王什么命令。你再这样没正经下去，就等着弟弟来做大单于好了！”
　　赤金讨了个没趣，只得转回去吃酒。
　　媲罗为匈奴王斟了一杯奶酒，恭敬地奉上之后，立在一旁。
　　她的余光瞥向两步开外，朔北王坐在锦垫之上，握着一直镶金嵌玻璃的银杯，缓缓饮着酒。宽大的金帐中，贵重的丝毯艳丽而柔软，乐师奏着欢快地音乐，几十名舞女和着节拍跳得飞快，旁边不时有人拊掌叫好。
　　媲罗收回目光，见匈奴王的酒杯空了，再给他满上。
　　宴上十分热闹，歌舞佐宴，美酒佳肴，宾客如痴如醉。半酣之际，一个人乘兴唱起歌来，一边赞颂匈奴王的功绩一边敬酒。那人的面相生得极为讨喜，唱词诙谐，惹得宾客哈哈大笑。
　　匈奴王亦笑，接过他敬来的酒，仰头喝下。
　　那人复又唱起歌来，再斟满酒，笑嘻嘻地走到元煜面前。
　　匈奴人有唱歌敬酒的风俗，元煜亦是随和，接过来，刚刚低头，眼角瞥见那人袖中寒光一闪，即刻抓住他的手腕一个利落的摔打。
　　那人被他制住，“哇哇”大叫，暗藏的匕首跌落在地。
　　事情突如其来，元煜身后的侍卫即刻拔刀将他团团护住，在座宾客皆是目瞪口呆。
　　“大单于，这就是你的待客之道？”元煜看着匈奴王，神色清冷。
　　匈奴王见得失败，露出一丝恼恨，却镇定地冷笑，高声道，“朔北王殿下是贵客，来我王庭做客，当然要好好招待一番！”说罢，手一挥，“呼啦”一声，四周的帷帐忽而落下。
　　宾客们惊惶不已，只见那后面，原来竟是站满了森严的士兵，手里弓箭拉满，箭头都对准了元煜等人。
　　见元煜等人站立不动，匈奴王大笑，“朔北王，今日，便是你与我匈奴的清算之日！你那些兵马，如今想来也成了蹄下尸骨！不过何不下跪投降，可赏你全尸！”
　　“是么？”元煜亦是一笑。
　　话音未落，突然，几个物事从宾客中间飞向那些士兵，未等众人反应过来，震撼的爆炸声平地而起，惨叫不断。
　　*****
　　夜色黑沉，天边有隐隐的雷声，似乎要下雨了。
　　匈奴的骑兵借着夜色，悄悄摸到了朔北军驻扎的草场边上。这里静悄悄的，辕门和瞭望的木楼上，都立着守卫的人影。拒马和木栅掩着视线，远远可望见营中林立的帐篷和一堆堆的篝火。
　　一支箭暗暗瞄准，须臾，“嗖”地飞出。
　　木楼上的人被射中，倒了下去，没有一点声音。
　　匈奴兵即刻潜到辕门外，几人悄无声息地上前，一人对付一个，掐住卫兵的脖子一抹……可是刚倒下，却发现不对，仔细一看，只见看着十分像模像样的卫兵，哪里是人，竟然都是草扎的！
　　众人皆是大惊，首领感到不妙，即刻率军冲入朔北军地营中，却见里面空空如也，掀开帐篷，里面别说人，连根头发都没剩下。
　　首领大惊，沉下脸思索片刻，咬牙道，“他们是趁着夜色逃走的，只能走山边那条小路，追！”
　　匈奴兵即刻上马，点起火把，呼啸着朝大山的那边飞奔而去。
　　浓烟带着呛人的气味，金帐中的宾客不知那是何等妖物，登时吓得四处逃离，乱成一团。匈奴王亦是猝不及防，不但被掼得跌倒在地，还被飞来的碎片伤了手臂，血淋淋的。待得被人扶起来的时候，哪里还有元煜的踪影！
　　“杀了朔北王！”他不顾疼痛地大喊道。
　　可就在此时，从人急匆匆地来报，说外面出现了朔北军的兵马，已经冲入了王庭。
　　匈奴王闻得此言，登时面色发白。
　　“保护父王！撤！撤！”次曼焦急得大喊。
　　一场欢庆，登时变作杀戮，王庭陷入了混乱之中。
　　爆炸的大火点燃了匈奴人引以为傲的王庭金帐，火光熊熊，登时蔓延开来。匈奴王的军队，不是派去清缴左贤王余党，就是去偷袭朔北军大营。王庭的守卫不足，抵抗尚且不及，遑论救火。
　　有备而来的朔北军一举攻破，如入无人之境。铁蹄滚滚，所过之处，哭喊声不绝于耳。匈奴王的卫兵拼死抵抗，亦是节节败退。
　　元煜和侍卫们趁乱易了船上匈奴人的衣服，混在宾客中间脱了身。
　　徐衡领着一路人马，早在北面埋伏等候，待得与元煜会合，徐衡笑道，“殿下神算，匈奴王这是偷鸡不成蚀把米！”
　　“火器营那边如何了？”元煜脱了那身衣服，却先问起了这话。
　　徐衡一愣，知道他问的是初华，笑道，“殿下放心吧，方才那边传了信，说他们都已经走在山道上了，匈奴人休想追上！”
　　元煜微微颔首，定了定神，翻身上马。
　　☆、第58章 黑夜（下）
　　口衔枚,马裹蹄。
　　山高林密,众人点着火把,走在天山脚下的一条小道上。
　　初华抬头，四下里看看,光照可及的之处,皆是嶙峋的石头和树木。许是山上有终年积雪的关系,风吹来,透着入骨的凉。
　　脚、车轮、马蹄行进在碎石子路上的声音不绝于耳，没有人说话，时不时能听见深林里传来的狼嚎。
　　元煜……不知道怎么样了？
　　初华忍不住想。心情很复杂，虽然对这个人恼得要命,恨不得将那张自以为是的脸撕得碎碎揉作一团扔掉，可是每每想起他,初华的心仍然会被牵着一动。无论是喜欢还是恼恨，她始终放不下他，而现在，则更加明显。
　　元煜将大军分做了几路，天黑之后，悄然疏散。初华这一路，都是伤员和辎重，经由天山脚下的小道往东南，去宜禾城。火器营被安排在里面，用意十分明显，这山道不宽，较别处难行，一旦有追兵，逃脱是困难一些。不过，火器营在这里就不一样。王阆等人早已经挑选了一处适合的地方，只消等所有人都通过，引爆两只雷火罐，道路就会毁掉，神仙也别想追过来。
　　至于其他各路人马，初华并不知道他们去哪里，要做什么。只知道，元煜去赴了匈奴王的宴会。
　　那里会有许多好吃的吧……
　　也会有很多好喝的……
　　一定还有妖艳的舞女对着元煜扭腰摆臀……
　　初华忍不住胡思乱想。她直觉元煜这次去，不会只是赴宴这么简单，会不会有什么事？
　　心底藏得最深地那根线被触动，有好几次，初华想不要脸到底，冲去王庭找他得了。可想到元煜那番话语，又忍住。
　　臭元煜。心里骂道，又恼又委屈，我说你别喜欢我，你就真的不理我了啊……
　　正神游，忽然，后面有军士忽然催促道，“快前行，追兵来了！”
　　众人闻言，神经绷紧，连忙加快步子跑了起来。幸好，前方不远，就是王阆他们埋雷火罐的地方，只要过了那里，一切都安稳了。
　　两旁的树林逐渐稀疏，忽然，脸上被几滴雨水打中。初华仰头，不禁诧异，下雨了？！
　　与此同时，她听到一阵哗的汹涌流水声。望去，却见道路开在了悬崖上，一边是怪石突兀的山体，另一边，几乎垂直而下，十余丈处，一条大河澎湃呼啸，卷着白色的波涛奔流而去。
　　好一处险地！初华望望上方的石头，草木稀少，危如累卵，的确，只要两颗雷火罐……
　　“公子！”正赶路，前方忽而传来王阆的声音。初华望去，见他举着火把，匆匆跑过来，神色急切，“公子！引线被雨水打湿了！”
　　*****
　　雷火罐从初试到现在，都是在城墙、房屋这样的地方使用的，从来没有将雨天山岩这样的去处考虑进去，而引线是薄麻纸做的，沾到了水，就点不着了。
　　没想到，第一次遇到这种事，竟是在这样紧要的关头。而更加紧迫的是，由于初华先前拆了好些雷火罐去做那惊马的玩意，也没有了备用的引线。
　　“怎么办？”王阆焦急不已。
　　初华想了想，掏出小囊，里面，有一点用剩的麻纸，而小丸里面，也有硝石和磷粉。
　　“脱两件衣服下来。”初华看看他，沉着道。
　　金帐的内室里，媲罗为匈奴王缠好了手臂，匈奴王把刀佩好，说，“快随我走！”
　　媲罗应了一声，匈奴王往帐外走去，忽然发现身后动静不对，猛然回头，却见媲罗朝他扑过来，不待出声，一把锋利的刀子已经将他的脖子拉开了一个大口。
　　匈奴王瞪着眼，后退一步，未几，倒地不起。
　　媲罗的神色厌恶而冷静，一脚狠狠得跺在他的胸口上，匈奴王抽搐一下，断气身亡。
　　不久，次曼来到金帐请匈奴王离开，却听说无人出来，连忙冲进帐内。看到里面的情景，不禁倒吸一口冷气——匈奴王的身躯倒在地上，血仍然从断口处汩汩流着，头颅已经不见。
　　狂风卷着雨水的味道，却没有一滴雨。大火点着了金帐的主帐，每个人都忙着逃命，没有人去管那金帐里还有多少贵重的金子和宝贝，巨大的穹顶被烧得变形，在媲罗身后“轰”地塌下来，气浪将她身上的长裙吹得飘舞，大片的血色妖异而妩媚。
　　隆隆的马蹄声好像打鼓一样，没多久，一队骑兵驰骋而来，马背上的军士看着这个女子，露出疑惑之色。
　　媲罗也看着他们，露出一抹笑容，神色平静，将手上的人头扔在地上。
　　“我是鄯善国的公主媲罗，我要见你们朔北王。”
　　*****
　　闻得朔北军的兵马已经快到来的消息，次曼着慌，匈奴王的尸首也不管，连忙朝外头奔去。刚上马，突然，他听到有人在叫他。回头，却见是达娄阏氏。
　　她满面惊惶，身上那些贵重繁复的饰物都已经不见，往日的盛气凌人也全然不再，哭着哀求他，“次曼……次曼……你带我走吧！我是你的母亲啊……”
　　母亲？次曼的脸上浮起一抹冷笑，一夹马腹，坐骑扬踢，将达娄阏氏重重踹倒在地。
　　“我的母亲早就死了，”次曼寒声道，“去找你的儿子赤金吧！”说罢，他粗声一喝，骑着马朝远方奔去。
　　东、西、南三面都有朔北军，匈奴的残部只能往北逃离。风带着火烟的味道，不少匈奴人回头望向变作火海的王庭，俱是痛哭不已。可是待得不久，前方传来惊惧的声音，次曼望见那出现在前方的兵马，心中登时发寒。
　　元煜一马当先，看到次曼，挥手停下。
　　“王子！”他朗声道，“不想今日，你我竟有这般遭遇！”
　　“萧元煜！”次曼指着他大骂，“你一心灭我匈奴，早有预谋！”
　　元煜冷冷道，“若非大单于心怀不轨，孤这兵马又如何攻得破王庭！尔等一石二鸟，打的好主意！”
　　次曼恼羞成怒，大喝一声，带领匈奴众人冲上前去。
　　朔北军亦是怒气冲冲，上前迎敌。兵器相撞，元煜使着长戟，挥舞生风；次曼的长刀虽锋利，气力也大，却不及元煜有谋，未过几个回合，便被元煜的长戟刺破了胸膛。
　　次曼瞪着眼睛，看着元煜将兵器抽回，未几，软倒下去。
　　*****
　　走山道的辎重和伤员，加上护送的军士，足有三万余人，山道狭窄，走得不快。无奈之下，只得弃了一些辎重，让人先走。
　　火器营承担着断后的重任，留在最后。可是如今出了这事，人人都绷着一根筋，只看着初华在山岩上低头整治。
　　初华的动作很快，没多久，新的引线就做好了，为了防止再被淋湿，用衣服遮好。
　　“过完了么？”初华一边问着一边给雷火罐装上引线。
　　“过完了！公子，我等也要快撤！”王阆急急道。
　　不远处，追兵的马蹄声已经能隐隐听到，初华却临危不乱，拿过火把来，心中祈祷着，点上火。
　　细小的火花在引线上燃起，众人皆是一喜。
　　“走！”王阆低喝一声，从山岩上撤下。
　　可是直到撤入了隐蔽之处，那爆炸声也没有传来，而追兵的马蹄声和嘈杂声越来越近，已经能看到明晃晃的火把光！
　　众人急忙上马，这时，一人忽而惊呼，“公子！公子没下来！”
　　王阆瞪大眼睛回头望去，果然，方才他们急着离开，竟没有发现少了初华！他急忙令众人先撤，自己下马去找。
　　就着这时，“轰隆”巨响传来，震耳欲聋。沙尘和碎石迎面飞来，众人急忙隐蔽，风带着土腥气，几乎把火把都吹灭。
　　“公子！”王阆大惊失色，不待尘土散尽，便要回去找人。
　　“在这里在这里，急什么！”初华笑嘻嘻的声音传来。
　　王阆睁大眼睛，爆炸的烈火点燃了树木，只见弥漫泥尘之中，一个纤细的身影朝他们跑过来，正是初华！
　　众人皆是大喜，再看向来路，塌下的巨石将道路堵得严严实实，后面尽是惨叫和喧哗，没有人能过来。
　　“快走吧！”初华一抹脸上的灰尘，说罢，骑上马去。但就在此时，众人忽然听到一阵隆隆之声从头顶传来，望去，却是方才的爆炸引得别处的石头松动，滚落下来。
　　“快走！”王阆大喊道。
　　众人急忙策马离开，却已经来不及。
　　“公子！”有人失声大喊。
　　一块大石头正正击中了初华的马，初华猝不及防，连马带人摔了下去。她睁大眼睛望着上方，众人变色的脸映在火光之中，瞪着她，越来越远。
　　有人在喊她，那声音凝固在耳边。
　　头顶是无尽的夜空，漆黑得没有一点光亮，恰似那夜里，那个人失望的双眸……
　　元煜……
　　风中好像传来轻轻的声音，元煜一刀将迎面而来的敌兵看到，呼吸间满是血腥之气。
　　他有一瞬晃神，看向四周，影影绰绰，都是厮杀，呐喊声不绝于耳。
　　这时，号角声传来，远处，田彬领着兵马来到，与元煜徐衡一路前后夹击，将匈奴余部歼灭。
　　“殿下！”一名军士兴奋地禀报，“天山上已经举火为号，后方辎重全部脱身！”
　　喜悦涌上心头，元煜颔首，喝道，“撤！”
　　众将士得令，立刻集结。
　　元煜坐在马上，片刻，却不由望向夜空，方才那个感觉，是他太挂念着她了吧……
　　☆、第59章 姑墨（上）
　　朔北军击溃左贤王,攻灭匈奴王,匈奴残部只剩万余人,仓皇逃往天山以北。这消息像风一般，传遍了天下。南至百越,北至塞外,无人不知,无人不晓。
　　事情太过突然,所有人都感到不可置信。匈奴虽然已经大不如前，却一直都是威震塞外的强族。而朔北王竟一夜之内将它连根拔起，二十余万大军，不到半月毁坏殆尽。
　　人们议论纷纷,有人称赞朔北王神勇，有人为匈奴人内讧自误扼腕。
　　朔北王做事一向雷厉风行,清除了匈奴残余势力之后，他即刻向皇帝上书，要求征民实边，巩固领土。皇帝似有疑虑，迟迟未决。可是朔北王对自愿前往边疆定居的人开出了优厚地条件，不少人心动不已，往朔北的道路已经人潮涌动。
　　传得沸沸扬扬的话题，占据了许多人茶余饭后的时光。高兴者有之，忧虑者有之，更多的人，是怀着看热闹的心。
　　朔北王占据了从朔北到天山的大片土地，控制了中原往西域的道路，两地的来往贸易，也在朔北王的掌管之下。他与皇帝水火不容，已是天下人共知的秘密，当朔北王的权力远远超出了朔北，他还会甘心当一个屈居皇帝之下的王么？
　　外面流言蜚语满天飞，大军还没回到，大将军府里已经忙得团团乱转。要给伤亡的将士抚恤，要应付四面八方各种各样的人，而最让文远头疼的，是这些事都要由他分派。连庆功宴，都需要文远代为主持的。
　　“听说殿下不回来，他在何处？”很多人好奇向他打听。
　　文远苦笑，他也不知道，元煜给他的信里，甚至提也没提他为什么不回来，然后音讯全无。搞得府中那位中山国女官每日过来问他要人，文远都只能无言以对。
　　小情人得了空闲，想游山玩水，这个文远能够理解，只是，也要有个限度嘛……
　　*****
　　朔北军得胜之后，大多数按照元煜的部署回到了五原，还剩下两万人，在宜禾都尉城驻扎下来。而元煜则一直留在了天山脚下，哪里也不去。
　　天山上的融水汇流成河，在山脚的河谷中翻腾咆哮。朔北军的军士们，把绳子捆在腰上，一个连着一个，沿着河谷往下游寻找初华。可是已经过去了好几日，仍然一无所获。
　　元煜每日守在这里，亲自领着军士们寻找，从早到晚，没有停歇。他搜寻了初华从坠崖到落水的每一寸土地，不放过每一点蛛丝马迹。他跟着河流的方向一步一步搜寻，希望这狰狞的波浪没有伤到她，希望在一处平缓的石滩或者巨石的间隙里找到她。
　　时日一天一天地过去，元煜的眼睑深陷，泛起了浓重青黑，下巴长出了胡茬。
　　向导委婉地告诉他，跌进着河谷的人，如果两天还没找到，那就是永远也找不到了。
　　但是元煜却不肯信，他睁着布满血丝的眼睛，看着河谷里光秃秃的岩石和咆哮的河水，嘶声竭力地喊，“夏初华！！！”
　　可是回应他的，只有奔流不息的河水，冥顽不灵。
　　元煜颓然坐在石头上，低着头，两手用力地抓了抓头发。
　　闭上眼，初华的面容似乎又浮在眼前，望着他，两眼亮晶晶的，我在这里啊……
　　他原本想事情结束之后，就立刻把那场无聊的争吵解决掉。她不是喜欢玩么，他可以带她到处走一圈，给她最好吃的食物，最漂亮地衣服，讨她欢心……这一切，如今竟成了妄想，而他们最后一次在一起的时候，居然是在吵架。
　　“……我们不要在一起了……”
　　“……你狠！”
　　元煜想到那日互相说出的话，心中就好似被钝刀划过。
　　她的确狠，告诉他不要在一起了，就真的这样决然离开，连一个让他诚心道歉求她原谅机会也不给……
　　眼角泛起了湿意，元煜深吸口气，心中的痛苦却没有变轻分毫。
　　从很久以前，他就一直心怀恐惧，知道自己常年与危险作伴，与自己亲密的人会因此受到牵连。所以，他没有娶亲，没有子嗣。但是遇上初华之后，他鼓起勇气，努力变得更强，希望自己的羽翼可以保护她，祈祷一切会变得幸运。
　　他千防万防，但担心的事还是发生了。
　　你要是没有和她走到一起，她就不会跟着来匈奴，也就不会遇险。
　　萧元煜，心中一个声音低低道，把危险带给她的，仍然恰恰是你……
　　*****
　　大河从天山脚下奔流不息，百里之后，改道向东。
　　有了雪水的滋润，草场和森林都长得繁茂，向西几百里之后，却逐渐稀疏。荒漠延绵，绿洲则似上天对这干涸土地的馈赠，星星点点，西域诸国凭借着绿洲划地而起，风情殊异。
　　一个多月后，离中原万里之外的西域小国姑墨，匈奴被消灭的消息，已经不再震动。人们每日关心的，不过是地里的收成如何，雌黄的行情卖到了多少一两，往来的客商带来了什么新鲜事。
　　“花！”一处院子里，有人凶悍地大声叫道。
　　“哦哦！”一个清亮的声音应答着，只听“咚咚咚”上楼，一个女子飞快地将果盘送到鸨母阿纳的手上。阿纳看看果盘里的果子，觉得没少，满意地“嗯”一声，转身走进漂亮的花窗小屋里，堆起笑容，“再来尝尝葡桃吧，都是新鲜的。”
　　阳光照耀着这处姑墨城最好的妓馆，泥坯筑成的楼房里传来轻快的琵琶声，漂亮的藤萝开着花，把庭院装点得生机勃勃。白日里，客人不多，仆人们大多都偷懒去了，在楼房的阴影里睡觉。
　　商人则莫是姑墨的富商，贩卖本地出产的雌黄，传言他跟大臣们关系很好，还能搞到铜铁。他是这个伎馆的常客，花窗开着，他一边享受着美人的按摩，一边欣赏着庭院的景色，嘴里嚼着葡桃。
　　他瞥见一个身影在花架下经过，穿着婢女的麻布衣服，长长的黑发打着一根辫子垂在后面，看起来与旁人很是不一样。
　　“那个女子，是中原人？”他诧异地问道。
　　“是吧。”给他捶背的美人道，“前几天才从奴市中买来的，说话听不懂，不过做事倒是机灵。”
　　“哦？”则莫讶然道，“奴市里还能买到中原人？”
　　“是啊。”美人笑盈盈地将一串葡桃递给他，“我们也觉得奇怪，那贩奴的人说，前阵子匈奴倒霉了，好多人去那边收奴隶，这女子，就是在河里捡到的，那奴隶贩子好心救活了她，就把她带到了姑墨来。”
　　“卖了多少钱？”
　　“这我可不知道。”美人撇撇嘴，“不会说话，胸不够大，臀也不够翘，不过奴隶贩子保证是个处女，这个地方好久没有中原人了，阿姆说买来当婢女也不错，反正兴许客人喜欢。”
　　“这样。”则莫看着那花架下的身影，扬了扬眉，露出感兴趣眼神，“她叫做‘花’，是么？”
　　*****
　　初华干完了活，趁人不注意，轻轻地翻过墙。
　　隔壁是一件客舍，据她观察，这里刚刚来了一队商旅。商人们刚刚把货物都卸下来，忽然发现不知什么时候多了一个女子。
　　她望着他们，脸上浮着讨好的笑，“你们会说汉话么？”
　　商人们面面相觑，一脸迷茫。
　　初华知道这又是没戏了，连忙跑开去。
　　心中满是失望，这是她近来说得最多的一句话，但是，没有人听得懂，也没有人能用她听得懂的话来回答她。
　　初华只记得自己掉到了河里，那里头又冷浪又大，她紧紧地抱住一根浮木，没多久就没了意识。等她醒来的时候，发现躺在一辆牛车上。她得了很严重风寒，生了一场大病，浑浑噩噩之中，不知道过去了多少日夜。等她完全清醒过来，四周已经变成了荒凉的沙漠。
　　救她的人，或者说把她带走的人，是一伙奴隶贩子。也许是不想亏本，路上对她倒是好生照料着。初华算得命硬，靠着一颗不想死的心，挺了过来。
　　可惜，包括奴隶贩子和手上的那些奴隶们在内，都不会说汉话。初华不知道自己在哪里，也没法给元煜传信。最可恶的是，她身上的钱财和小囊都被人收走了，一个铜板也没给她剩下。
　　初华细心观察过，食物和骆驼，凭她的本是倒是可以偷一些，但是不知道方向却十分要命。祖父和元煜都告诉过她，在沙漠里，一个没有经验的人，很容易就会被困死。
　　直到看见城池，初华的希望才开始重燃。
　　从这些人的衣着和模样，初华判断这是西域，但西域头太大，初华仍然不知道这是哪里。
　　奴隶贩子最终把她卖进一家妓馆里。
　　这有好有坏。好处是，这妓馆里客人很多，旁边挨着好几间客舍驿馆，说不定能遇上去中原的商人。坏处是，这个城池建在一片绿洲里，走出去就是沙漠，所以这里的主人们从来不需要担心奴隶们会逃跑。并且最让人气馁的是，她苦心地在伎馆和客舍里寻找了几天，居然仍然没有碰到一个会说汉话的人。
　　这些人说着叽里呱啦的鸟语，写的字也扭扭结结好像小人跳舞。初华想过去官府，兴许里面有见多识广的人，会说汉话，还能帮她传文书。但是想到先前那场大战，西域有不少国家是帮着匈奴的，天知道这里的人是站哪边？
　　她也想过给睿华送信，可是考虑考虑，也觉得不妥。那些人只消去查问，知道自己是从匈奴那边过来的，说不定就能猜到她是朔北军的人。他们不一定认得中山王，朔北王倒应该都知道……
　　初华垂头丧气地回到妓馆里，不想见任何人，顺着角落爬到了屋顶上去。
　　这个地方的风光与朔北迥异，房屋平平整整，远远望去，好像一个一个的方盒子。
　　阳光落在她的脸上，不一会就有些发烫，初华只得躲到阴影里。抬头望望天空，太阳高高挂着，孤寂而热烈。
　　初华又不禁想念起了元煜，还有睿华和何叔……他们知道她在哪里么？
　　心中的焦虑和无助，从所未有的强烈。
　　元煜……她心中念着那个名字，把头埋在臂弯之间。
　　姑墨物产丰富，又是方圆千里内最大的绿洲，来往的旅人不少，多是来收购物产，贩往别处的商人。
　　则莫回到家中，仆人送来消息，说贵客已经到了。则莫精神一振，立刻换上一身体面的衣服，出门迎接。
　　外头，一队骆驼风尘仆仆，其中一匹漂亮的白骆驼正优雅的蹲下来，上面的人，穿着长袍，仿佛是为了抵御风沙和阳光曝晒，头巾把脸遮得严实。
　　“昆仑神保佑，您终于来了！”他走到那人面前，深深地行了个礼。
　　“久等了。”那人亦还礼，低低道。身后的从人目光警惕，四周望了望，则莫亦不敢逗留，连忙请客人入内。
　　“大人一路辛苦，听说今日大漠里的风沙厉害得很。”则莫亲自用银杯盛了美酒，给客人洗尘。
　　“可不是。”那人解下头巾，一双褐色的眼睛带着淡淡的笑意，“我差点是我祭祀不够，惹了昆仑神呢。”
　　☆、第60章 姑墨（下）
　　夜里,伎馆里变得热闹起来。
　　来喝酒找乐子的人一拨接一拨,初华一直都是做着些简单的活,跟着人去送果子，送酒菜。各处厢房里都是灯火通明,乐声和男女的调笑声,打开门,时而春光无限。
　　初华这些天来已经学会了眼不见心不跳,低着头进去，低着头出来。
　　不过，她会瞅着机会，在给陌生客人递酒的时候,问一句“你会说汉话么？”
　　可惜，大多数人以为她在说什么听不懂的祝酒词,对她笑笑；剩下几个则压根没听她说什么，色迷迷地伸出手来想占便宜，初华忙不迭地逃跑开去。
　　伎馆开门迎客，各色人等应接不暇。阿纳八面玲珑，丰腴的身上穿着丝绸袍子，涂脂抹粉，风韵犹存。
　　千夫长尤多出身贵族，也是此间熟客。见他来到，阿纳连忙迎上去，行礼道，“尤多大人，可许久未见你了！”
　　尤多喝了酒，看到她，笑眯眯地说，“给我两个美人陪酒，还要歌舞。”
　　阿纳连忙应下，让仆人将尤多引到厢房里去。
　　没多久，门前又传来仆人高声问候的声音，阿纳连忙走出去，却见是则莫。他带着一个人过来，神色有几分恭敬。
　　阿纳满面笑容地迎上去，则莫伸手就给了她一袋钱，道，“阿纳，我今日有贵客，酒肉、美人都要最好的，安雅和阿依在么，让她们也来伺候。”
　　见他如此大方，阿纳笑得眼睛眯起。再看向那客人，只见他穿着长袍，头巾遮了半张脸，看不分明。做生意，各取所需，不该问的不多问是规矩，阿纳向那位客人行了礼，亲自引他们到最好的厢房里。
　　“花！花！”不远处，有仆人在喊。
　　“哦哦！”一个清澈的声音应道。
　　那客人觉得这声音有点耳熟，不禁回头，却对上阿纳的笑脸。
　　“客人，请。”她施礼道。
　　那人点点头，走入厢房之内。
　　*****
　　尤多对阿纳给他安排的厢房和美人都很不满意，趁着酒醉大喊大叫。
　　“什么有人，刚才还空着！阿纳又带人进去了！”
　　仆人赔笑：“那是客人先前定好的……”
　　“让阿纳出来！”
　　仆人无法，只得去请阿纳。
　　阿纳正在则莫的厢房中说着话，听到仆人来报，只得告退，匆匆去安抚尤多。
　　说实话，她很是头疼。
　　这个尤多，靠着父亲当上了个千夫长，但好吃好赌，把家产都快败光了。他在这里，常年欠着账，但阿纳做生意惹不起，只能忍气吞声。此番稍有怠慢，他又大喊大叫，阿纳唯恐累得其他客人不满，连忙派了两个姿色上乘的美人过去，又给他添了些酒，尤多才消停下来。
　　这伎馆的舞女十分出色，则莫让人在厢房中添了一道珠帘，隔着帘子，边饮酒边闲聊。
　　安色伽不是头一次来姑墨，但都是匆匆而过，此番他来，是为了购进铜铁之事。
　　姑墨的铜铁贸易由国中把控，一般人难以触碰，而则莫与上头关系良好，能弄到铜铁。安色伽想尽量隐蔽地做这事，则莫是个十分理想的人选。
　　则莫领安色伽来伎馆，本是为了娱乐娱乐，有外人在，也不好谈正事，便聊起了最近各国的时事。
　　“没想到匈奴这么快就垮了。”则莫叹道，“这个朔北王果真厉害。”
　　安色伽道，“若那左贤王不反叛，逼得匈奴王引狼入室，也不会出这等大祸。”
　　“听闻匈奴被打败，阁下亦是出了大力。”说罢，倒一杯酒，奉承地说，“匈奴困扰西域商路多年，这杯酒，当敬阁下！”
　　安色伽笑笑，道，“阁下过奖。”将酒一饮而尽。
　　“话说回来。”则莫放下酒杯，又道，“我等还以为朔北王会继续西进，没想到过了一个月，也没听到什么消息。”
　　安色伽的目光微微凝住，片刻，道，“也许有什么事。”
　　提到这个，他的心中忽而想起了那个叫夏初华的女子。这姓名是他让人打听到的，同时打听到的，还有她失踪的事。据说，她是在天山上出事的，掉进了河里，朔北王亲自领着人在那河里找了好久，也没找到她一根头发。
　　她……死了么？
　　想到窈窕的身影和那张脸，安色伽忽而有些怜香惜玉，再度饮下一杯酒。
　　安色伽相貌英俊，服侍的女子频频为他倒酒添菜，安色伽却始终神色淡淡。
　　聊过一阵之后，则莫搂着一个美人，对安色伽笑道，“这馆中不仅舞伎出色，美人亦是闻名。阁下不想试一试？”说罢，对服侍在安色伽身旁的两位美人使个眼色。美人们皆是会意，捧着酒杯，笑盈盈地上前。
　　安色伽莞尔，摇头道，“多谢阁下，我今日赶路实在劳累，只想品尝佳肴美酒。”
　　则莫讶然。他一直听说安色伽多金而风流，姬妾众多，红粉知己更是数不胜数，没想到今日口味竟是这般寡淡？
　　他眼睛转了转，笑道，“阁下此言差矣，身体劳累，更要美人伺候才能恢复得快。”说罢，他低声道，“阁下要是不喜欢，此间还有中原女子，别处可都见不到呢。”
　　“中原女子？”安色伽看着他，愣了愣。
　　*****
　　初华被人带着去给尤多送酒菜的时候，他正跟着一个美人打情骂俏。
　　他满面油光，哈哈大笑，酒气混着口臭，初华隔着两步远都能闻到。心中不禁十分佩服美人们那若无其事的功力，换做自己，真是一刻也待不下去。不能捂着鼻子，初华只好屏住呼吸把盘子端上去，只求快点躲开。
　　这时，尤多忽然注意到了初华，看着她的脸，一愣，“这里竟有个中原女子？”
　　初华听不懂，只低头布菜。
　　美人看看初华，道，“是啊，她是新来的，还不会说我们这边的话呢。”
　　尤多打量着初华的身段，见初华要离开，突然伸手将她拉住。
　　初华一惊，看着尤多，只见他盯着自己，笑眯眯的。再看向那抓在自己臂上的胖手，那股味道冲冲扑来，一阵恶心。
　　小不忍则乱大谋。心里一个声音警告道。初华咬咬牙，装作害怕的样子，立刻抽回手。
　　可尤多看着她这个模样，却更是来劲，一把将她搂过来。
　　“长得颇不错，今夜你来陪我吧！”他说着拿起酒杯，就要灌她。
　　初华用力推拒也挣脱不得，忍无可忍，目光一寒。
　　*****
　　则莫把阿纳叫来，让她把中原女子带来。
　　“花啊，”阿纳笑吟吟的，“她正在干活，伺候倒是能伺候，不过，她不通言语呢。”
　　则莫看看安色伽。
　　安色伽未发一语，他承认，近来口味有些偏，既来之则安之，既然则莫如此热情，那么他恭敬不如从命。
　　见他没什么反对之色，则莫了然，对阿纳道，“别的先不必说，先带她来看看。”
　　阿纳心中欢喜，连忙让人去带来。她把那女子买来，原本还担心着短期内回不了本钱，没想到，这么快就有人感兴趣了。心里盘算着，她可是个雏儿，初夜能卖好价钱……
　　可正当她打着主意，仆人却面色惊惶地跑了回来，“阿……阿纳！不好了！花……花把千夫长给打了！”
　　“什么？”阿纳听得这话，面色一变。
　　厢房里，乱成一片。果子酒菜散落满地，家具七倒八歪狼藉一片。一干美人和仆人惊惶失措，见里面打得热闹，都围在门口不敢近前。
　　尤多一只眼睛青黑，红肿的鼻子流着血，一边捂着一边指着初华大骂，“抓住她！杀了她！敢打我！杀了她杀了她！！”
　　他的两个从人拿着刀，气势汹汹地朝初华砍过来。初华冷哼，将一张案几扔过去砸倒一人，又漂亮地扫起腿，将另一人手中的刀踢飞，将一碗佐味的胡椒粉迎面朝他泼去，那人呜呜哇哇地捂着眼睛滚在地上。
　　尤多看得气急，冲上去想把她制住，不料，初华顺势将他的胳膊反剪，狠狠摔在地上，再往他的眼眶上补一拳，登时变得两眼乌青。元煜教她的擒拿术十分好用，初华从来没有像今天这样打得痛快。
　　不过，她知道不能恋战，既然生事，这个地方便不可久留，赶紧离开才是。
　　初华从尤多的腰上拔了他的短刀，插在自己的腰上，趁人还没来，从窗口溜了出去。
　　“她跑了！她跑了！”有人惊叫道。
　　安色伽按捺不住好奇，跟着那些仆人赶到，见厢房中躺着的三个壮汉，不禁又是诧异又是好笑。一个女子，竟将他们都打倒了？他觉得有些不可思议。
　　“花呢？花呢？！”阿纳焦急地问。
　　“窗户！从窗户跑了！”
　　窗户？安色伽看着那打开的窗户，目光一闪。
　　夜风清凉，初华蹬着窗台，一下窜上了楼房的屋顶。她这几日，在屋顶的角落里藏了些食物，在一些有钱的客人身上顺走了些财物，并且她还知道，城外的树林里常常会有赶不及进城的旅人歇宿，可以搞到马匹了骆驼……可惜材料不够，不然，她做出小丸来，能让方才那恶心的畜生每样吃个饱。
　　那些混乱的声音从楼房里传出来，未几，还有匆匆的脚步声。初华找出自己藏的物什，打成包袱背在身上。月光高照，她顺着楼顶的木梯，跳到另一处房顶上。
　　安色伽曾做过捕贼的官差，凭着经验，首先冲到离房子最近的一处围墙下。果然，一个身影猫着腰，刚刚跳到上面。安色伽用力一挥，手里的长鞭如灵蛇般飞出，将那人的脚缠住，熟稔地一扯。
　　“啊！”女子站立不稳，从墙头尖叫着跌下来，被安色伽稳稳接住。
　　那面容落入眼中，安色伽一愣，突然大笑起来。
　　他不管她的挣扎，用健壮的臂膀将女子抱起，举得高高，让她的脸对着自己。
　　初华又惊又怒，而待得看清了安色伽的脸，不由得诧异满面。
　　贵族马贩子？
　　她看着那双笑眯眯的眼睛，懵然愣住。
　　作者有话要说：谢谢hua大人的霸王票~
　　☆、第61章 夜莺
　　文远算着日子,原以为元煜再拖,一个月之后也会回到五原。不料,一道正式的命令传来，元煜暂治宜禾,朔北的所有事务,暂且交给文远全权处理。
　　而宜禾城中,新的官署已经迅速建起,虽然没有五原完备，却能看得出元煜重整西北的决心。天山河谷里的搜寻已经结束，众人折腾了半个月，什么也没有找到。而宜禾城中的日常事务,也转到了收复失地后的戍卫和重建。
　　不过，每个人都能感受到元煜的变化,谁也没有见过这样的朔北王。
　　官署中，气氛很是压抑。
　　元煜比从前沉默了许多，每日都把自己埋在各种公务和卷牍之中，不知疲倦。从前，他也是一个很勤快的人，但是相当懂得劳逸结合，还曾经教训过那些彻夜苦干的属官，说过劳而死是最不值钱的。但是现在，他早起晚睡，好像要把所有精力都耗光一样，整个人都瘦了一圈。
　　徐衡知道他的心情，忍不住劝道，“殿下，还是歇一歇吧，夏公子若是看到你这样，她也会难过。”
　　元煜没有答话。他何尝不想歇一歇，可是稍有停顿，他就忍不住去想初华，她失踪前说的话，还有她跌落的那处山崖，想到她很有可能已经死去，并且连尸首都找不到，他的心就无法抑制地疼痛，空荡荡的，无法弥合……他只有让自己不停地做，不停地想，累极了倒下就睡，才能让自己稍微好受一些。
　　他甚至还发了初华画像，传往天山附近的各处城池及西域各国，能提供线索的人，赏金一万。属官们曾提出异议，说此举无异大海捞针，且元煜刚破匈奴，这般举动，只怕会让西域各国认为他在发号施令。
　　但是元煜没有退步，仍然我行我素。
　　田彬的消息传来之时，元煜正在巡城，接到传书，立刻出发，彻夜赶往车师。
　　车师距离宜禾不远，是一座商业繁荣的城池。自从匈奴被元煜攻灭之后，西域人心惶惶。车师国王却十分看得开，向宜禾提供粮食，主动示好。田彬到此追查初华的踪迹，城中的官吏亦不敢慢待，全力配合。
　　“小人按殿下的吩咐，在各处人市查问近来曾在匈奴一带收购人口的人贩，听闻此人曾经收得一个中原女子。小人追踪而来，在这城中。”牢房前，田彬对元煜道。
　　元煜颔首，道，“你们问了么，他说了什么？”
　　田彬道，“我们捉到他的时候，他喝得烂醉如泥，不久前才醒来。他说，他那个中原女子的确是匈奴收来的，不过是别人转手给他的，从何而来，他不知道。”说罢，又道，“我也问过别的知情者，此人确实是个专做二道买卖的人贩子，应该没有撒谎。”
　　元煜沉着脸，亲自去审问。
　　牢房里，臭气熏人，一人缩在角落，看到有人来，更加害怕，叽里呱啦地说着什么。
　　“他说，他什么也没做，凭什么抓他。”译人在一旁道。
　　元煜让狱卒把牢房的门打开，走进去。
　　只见那人中等身材，面色黑黄，身上的衣服也有几分体面，只是进了牢里尽是脏污。
　　元煜站在他面前，拿出初华的画像，问，“你卖掉的那个中原女子，是这个么？”
　　译人把他的话译了一遍，那人看着画像，左看右看，皱皱眉，答了一句。
　　“他说好像是，又好像不是。”译人道，“那女子十六七岁，到他手中的时候，已经快死了。”
　　元煜的心猛然揪起，道，“她现在在何处？！”
　　那人吓了一跳，看着元煜和他身后的人，知道他们定然来头不小。
　　心中不禁打鼓，他以贩奴为生，在他手下卖出去的人，没有上千也有几百。没想到，如今自己只是做了一个很平常的生意，竟然引来了祸事！牙一咬，他想着要是承认了，说不定自己辛苦挣来的钱会被罚没，不如不认，这里是车师的地盘，这些中原人不能拿他怎么样。
　　想着，他突然大吵大嚷起来，语气凶横。
　　“他说，他刚才酒没醒，听糊涂了。”译人连忙道，“他说他从来没卖过什么中原女人，还说……还说他的舅舅是车师国的守城官，他姨母是宰相最宠爱的姬妾，要是不放了他，他就让你们好看……”
　　元煜面无表情，突然，“锵”地拔出剑来，田彬来不及阻止，已经劈了下去。
　　宝剑嵌入石壁，离那人的脸不过毫厘之距，他吓得面如土色，身体筛糠一样发抖。须臾，大哭起来，嘴里嚷着什么。
　　译人尴尬地说：“他说他救了那女人一命，是个大好人，只不过贪了点财……”
　　“她在何处？！”元煜揪起那人的衣领，面色铁青地吼道。
　　译人从那人支吾的声音中分辨出一个地名，“是……乌孙！”
　　*****
　　初华觉得自己的处境真是变幻多端。
　　从前从百戏班牵扯到齐王，到皇宫，再到中山国，已经让她觉得不可思议；而现在，她一夜之间变成奴隶，又突然从一个随时准备逃跑的奴隶变成一个被人伺候的贵人……她觉得，要是将来拿自己的经历给孩子讲故事，他们大概会认为这都是编的。
　　虽然她一直对安色伽没有什么好感，但是遇到他的时候，初华还是觉得看到了一线希望。
　　安色伽不但把她带出了伎馆，还告诉她，元煜已经攻灭了匈奴，如今，从朔北到天山以南，全都在元煜的掌控之下。
　　终于听到了元煜的消息，初华又高兴又激动，还有些急切，“他不知道我在这里，有没有在四处找我？”
　　“这个么，”安色伽淡淡道，“我不曾听说。”
　　初华的脸上有些失望之色，没多久，心中又转过弯来，这里离得远，或许消息还传不到。想着，她讨好地对安色伽说，“安公子，我想写信给朔北王，你能替我传信么？”
　　“在下自当效劳。”安色伽微笑道，“不过，夏女郎须得随在下去疏勒国一趟。”
　　初华讶然：“为何？”
　　安色伽无奈道，“你忘了？你打的那个人是千夫长，这姑墨城你是不能待的。我有急事要赶回疏勒国，你当然要跟着我才好。”
　　初华知道自己现在麻烦着别人，不好提这个提那个的，但想了想，还是忍不住道，“其实，安公子也不必带我去疏勒国，我去找一队去中原的商旅，或者找个向导给我，我自己回去也可以。”
　　“不行。”安色伽断然道，“这大漠足有千里，遇上恶劣的天气，就算是经验老道的商旅和向导也不能全然幸免，我救了你，就要对你负责。”说罢，他脸上露出和善的神气，道，“对付匈奴的时候，我与朔北王乃是同盟，你应该相信我才是。”
　　初华被他堵回来，思索一番，觉得他的话倒是没错的，终于答应下来。
　　*****
　　第二日清晨，安色伽的驼队便启程，往疏勒国而去。
　　从姑墨到疏勒，路程并不算长。不过中间隔着荒漠，安色伽听说了初华曾经生过大病，有意让驼队走得慢些。
　　初华先前走大漠的时候，正浑浑噩噩地生着病，只记得每日又热又干，好像要被烤死了似的。或许那记忆太糟糕，现在，她戴着帷帽坐在骆驼上，竟觉得还挺舒服的。撩开纱帘向四周张望，只见地上都是金黄的沙丘，无边无际，与头顶纯净的湛蓝相衬托，艳丽耀眼。
　　初华好奇十分，这里望望那里望望，还在从人的教导下骑着骆驼奔跑起来，清亮的笑声撒了一路。安色伽望着那个兴奋的身影，唇角不禁露出微笑，忽然觉得那身西域女子的长袍穿在她的身上，也十分好看。
　　沙漠里的风时有时无，平静时，死寂一片；起来时，却是遮天蔽日。午后，驼队在大风中走了整整两个时辰，到晚上歇宿的时候，才停下来。
　　驼队里的人对沙漠十分了解，宿营的地方有水源，地上长满了骆驼刺，骆驼们嚼得欢快。
　　从人们搭起帐篷，用驼粪和骆驼刺烧起了篝火。
　　安色伽走过来，递给初华一块饼和一只杯子，道，“吃吧。”
　　初华谢了一声，接过来。
　　饼很香，那杯子里的水白白的，喝一口，香浓得很，是奶。
　　“骆驼奶。”安色伽莞尔，“好喝么？”
　　初华点头。自从落到奴里贩子手里，她只有这两天吃上了可口的食物，这一点，的确要感谢安色伽。
　　不过，她对安色伽，还是无法全然放心，总觉得他的心眼不比元煜少。而在以前，她也因为这样对元煜防备有加。虽然她现在觉得元煜耍心眼很有趣，但是安色伽不是元煜，她没法全心信任一个不熟悉的人。
　　这时，不远处传来从人们的欢笑声，有人拿出了随身带着的乐器，一边弹着一边唱起歌来，在宁静的夜晚里，抒情而悠扬，十分好听。
　　“他们在唱什么？”初华好奇地问。
　　“在歌颂女子。”安色伽微笑道。
　　“女子？”
　　“是啊，”安色伽看着她，褐色的眼睛映着火光，闪闪发亮，“歌颂一个夜莺般的女子，她有动听的声音，和一双漂亮的黑眼睛。”
　　他的声音低低的，吟诗一样，初华被他盯得有些不自在，低头喝骆驼奶。
　　“夏女郎觉得不好听？”安色伽问。
　　“好听……”初华回答着，道，“你还是叫我夏公子吧。”
　　安色伽眨眨眼：“为什么？”
　　“顺耳。”
　　他没说话，却笑起来，火光里，眉宇深邃。
　　“你笑什么？”初华问。
　　“我笑朔北王。”他脱掉外面大氅，里面漂亮柔软的丝绸衣服领口低低，露出一片健壮的胸膛，“他喜欢你，却拿你当男人使唤，让别人叫你夏公子。”
　　安色伽说着，靠在身后的行囊上，姿态优雅，“你叫初华对么，我们疏勒国的男子对女人可从不这样，女人天生应当受到宠爱，吃最好的食物，穿最美的衣服，住在花园里，决不让她们遇到半点危险。”
　　初华愣了愣，不满地瞪起眼睛。
　　他竟敢说元煜的坏话！
　　当然，他说得很动听……
　　但是那副高高在上的样子，初华打心里气不过。
　　“他才不是你说的那样！”初华反驳道，“他对我很好的！”
　　“哦？”安色伽莞尔，“好到让你坠河么？”
　　“你……”初华气得脸色发白，这个人真讨厌！正想着如何反驳，忽然脑子一转，觉得这个人诡计多端的，说不定是要故意激她，想捉弄她。
　　“我的信，安公子送出去了么？”初华冷冷道。
　　安色伽一讶，没想到这小女子方才还气鼓鼓的，居然忽然就跳了话题。
　　“当然送出去了，我怎会食言？”他笑意不改。
　　“那么多谢，我去歇息了。”初华站起身来，对他一礼，径自走了开去。
　　安色伽看着她气冲冲的背影，扬着眉，缓缓喝一口酒。
　　真的生气了？他心里不禁觉得好笑，真是一只暴躁而率直的夜莺。
　　至于信么……
　　他回到帐中的时候，从身上掏出一张纸，上面落满了初华的笔迹，言辞真切，面上，写着“元煜亲启”四字。
　　安色伽神色平静，未几，将那张纸凑到火上。火苗舔上，蔓延开去，安色伽松手，那张纸变作一团火，坠落在地上，少顷，变作死灰。
　　抱歉呢。安色伽拍拍手，毫无愧疚。小夜莺，我不打算让朔北王再见到你。
　　☆、第62章 金屋
　　夜幕上,新月如钩。
　　疏勒的王宫里,灯火通明,疏勒王躺在床上，咳个不停。
　　仆人们轮番伺候着,大臣们在外间面面相觑,神色不定。
　　“父王不能见客,诸位爱卿请回吧。”王子沙苏走出来,对大臣们说。
　　大臣们知道疏勒王的病势沉重，听得这话，也只得应下。
　　一位大臣道：“国中已经积压了许多事务，需要大王过目,不知……”
　　“大王卧病不起，已无法处理政务。”这时,王后走出来，缓缓道，“王子是疏勒国的储君，按照国法，国王不能理政，应由储君接管。”
　　“但立储和监国都必须国王亲自下令才能生效，”一名大臣道，“我以为，还是应该由宰相组阁接管政务。”
　　王后脸色一变，看着他，厉声道，“居力，你这话是何意！沙苏是疏勒国唯一的王子，莫非储君还能是别人？”
　　“王后息怒。”居力坦然道，“国王如果希望王子接手政务，自然会下令。没有国王的命令，就照律法办事，这一向是疏勒国的规矩。”说罢，向王后一礼，走了出去。
　　王后和沙苏的脸色都十分难看，其余大臣见得这般情形，也不多逗留，纷纷告退。
　　“岂有此理！”案上的杯盏被愤怒的沙苏用力一扫，乒乒乓乓地摔在地上，“我要是继位，一定要把他们都杀了！”
　　旁边的侍女被吓了一跳，大气不敢出。
　　王后让旁人都退下，冷冷道，“你发火有什么用，这些大臣，早就被安色伽用钱买通了！”
　　“钱！钱！”沙苏瞪圆了眼，“安色伽他算得什么东西！他再有钱也不过是个贵族，连吻我的脚趾头都不配！”说罢，恨恨道，“我明天就带人去把他的家抄了，把他的财产都收到国库里来！”
　　“小声些！”王后瞪他一眼，道，“我听说，他从姑墨回来了。”
　　“回来又怎样。”沙苏气哼哼地扭开头。
　　“想远些。”王后无奈地说，“他为什么去姑墨，嗯？姑墨有铁，他要是得到了铁，就能造兵器，就能造反，知道么！”
　　沙苏一愣，有些慌，“那……那怎么办？我明日就去把他抓起来！”
　　“不行。”王后断然道，“安色伽在国内很得人心，你要是贸然除了他，反对你的人会更多。”
　　“那……”
　　“所以，我不是给你娶了鄯善公主么？”王后露出笑意，道，“听说，鄯善王也一直垂涎姑墨，他送公主来到的时候，大军也会随之而来。安色伽不是想要铁么，到时候一半姑墨是你的，另一半在鄯善王手上，他找谁要去？”
　　沙苏听得这话，眼睛放光。想到鄯善公主，不禁垂涎，“听说鄯善公主，可是西域的第一美人……”
　　话没说完，却被王后拧了一下耳朵，皱眉道，“你可别想着什么美人不美人的，别忘了，母亲让你娶她，是为了得到鄯善王的支持！”
　　沙苏连忙应下，脸上尽是掩不住的得意之色。
　　*****
　　元煜曾经告诉过初华，安色伽是一个很有钱的人。初华曾经不以为然，觉得再有钱也是个商人，她可是见过各种各样的王宫呢。
　　但住进房子里，她觉得有些晃眼。这里的屋子虽然也像姑墨那样用土石垒起，可是却精细得多，外面抹着一层厚厚的白垩，细腻光滑，上面用漂亮的颜色画满了各式各样的花鸟和流云；优雅修长柱子上，镶嵌着漂亮的铜花片，树枝一样延展向上，金灿灿的；而地面的石板则打磨得光可鉴人，能清楚地看到石头颜色拼起的图案。
　　各处的门都是圆拱形，垂着漂亮的琉璃珠子，透着光，亮晶晶的，一间一间连作回廊，看着相似，却又各自陈设不同。有的铺着西域式样的丝毯和案席，当是会客之所；有的摆着各式漂亮的金银器和精巧的刀剑，当是收藏之所；有的摆设着舒适的绣榻和中原样式的屏风，当是休憩之所……初华走着，好像逛迷宫一样，光是摆设各种精巧物件的地方，已经看到了五六处，而她经过一处淌着温汤的浴池之后，发现自己来到了一间穹顶的大房子里。
　　它四面都是金色柱子格开的拱门，垂着柔软的轻纱，正中，是一张大大的床，用厚厚的锦褥堆叠而成，足有几尺高。看着厚实而柔软，让人有忍不住往上面躺一躺的**。风轻轻吹来，四周的轻纱透着柔和的天光，像水一样漾动，初华忽而闻到一股沁人心脾的清香。
　　她走出去，倏而睁大眼睛。外面竟是一个是漂亮的大花园，蔷薇在花架上爬得满满，还有蔷薇，围绕在卧室的四周，睡在那床上，简直就像睡在花海中一样。
　　饶是再心存偏见，初华看着这美妙的景致，也有几分陶醉，那么多的花，怎么也看不够……
　　“喜欢么？”一个声音从身后传来，初华回头，见安色伽走过来。他换了一身衣服，深蓝绣金的丝袍裹在健壮的身体上，精神抖擞又贵气十足。
　　初华还记着昨晚的仇，不想让他太长脸，轻哼一声，道，“过得去。”
　　安色伽扬眉，微笑，“如此，那只好委屈夏公子在这间还过得去的屋子里住几天。”
　　这间屋子里？初华愣了愣，不禁心动，“哪间？”
　　“这里只有一间屋子。”安色伽不紧不慢道。
　　初华愣了一会神，才回味过来，他的意思是，这花痴一般的卧室，连着刚才一路看过来的那些各种各样的去处，都是一间屋子。
　　看着她睁大眼睛的样子，安色伽有些自得，道，“我要出去一趟，回头再来看你。”说罢，对她一笑，悠然离去。
　　屋宅的门外，一辆华贵的马车已经备好，几十侍从骑马佩刀护在四周，威风凛凛。
　　“主人，”管事过来低声道，“大宅那边方才来问，今夜要哪位姬妾过来伺候？”
　　“谁也不要。”安色伽淡淡道，片刻，轻咳一声，“另外，别告诉夏公子还有什么大宅什么姬妾，知道么？”
　　管事了然一笑，对安色伽行个礼，“遵命。”
　　*****
　　疏勒城外，河水碧绿，大片的胡杨林生长延绵，水草丰茂，广阔的大地那一头，屹立着常年封冻的雪山。
　　安色伽带着刀和弓箭，却没有去追赶野兽，一路纵马，没多久，在胡杨林里看到了等候在此的居力。
　　“王后为王子求娶鄯善公主，鄯善王同意了，并且会亲自把公主送来。”居力坐在帐子里，一边慢慢地煮着茶，一边对安色伽道，“他们现在恐怕已经到半路上了。”
　　“这么快。”安色伽神色无波，接过居力的茶，道，“带了兵马么？”
　　“据说有四万。”居力意味深长，“来者不善啊。”
　　“四万。”安色伽沉吟，片刻，不置可否地笑笑，道，“来杀我还是来灭疏勒国？”
　　“应该是冲着姑墨去的。”居力道，“去年鄯善王向姑墨要铁器，姑墨王没有答应，他一直怀恨在心。姑墨富庶，疏勒国也垂涎已久，两国借着婚姻联合，各取所需。”
　　安色伽听着，微微颔首。
　　居力叹口气，道，“国王的日子不多了，据说已经很难咽下食物。你前阵子打胜仗回来，他高兴了好一阵，现在又越来越沉重。”说罢，他看着安色伽，“他应该很想见你。”
　　安色伽默然，苦笑，“那两母子也要愿意让我见他才行。”
　　居力道：“昨夜王后又在提让王子理政的事，他们这是要夺权。”
　　安色伽淡淡道：“他是王子，这般打算无可厚非。”
　　“你也是王子。”居力低低道，“你才是最佳的继承人，国王暗中扶持你，让你掌握了大笔财富，他心里也是这样想的。”
　　“哦？是么？”安色伽的脸上忽而露出讽刺的笑，“可他从来没有承认过我，我母亲直到死去也没有得到他半句慰问。”
　　居力脸色一变：“安色伽……”
　　“阁下的意思我明白。”安色伽道，目光清冷，缓缓喝一口茶，“你放心，属于我的，我一定会都拿到手，我不会让你们失望。”
　　*****
　　初华在浴池里面舒舒服服地跑了一个澡之后，几名侍女过来，给她擦干身体，为她梳理头发。又取来一只精致的盒子，打开，里面的香气馥郁宜人，是香油。侍女们让她躺在床上，用香油给她一边擦拭一边按摩。
　　初华时不时痒得咯咯发笑，却感到十分舒服。从前，她抚摸将军的时候，将军会眯着眼睛，呼噜呼噜地哼出声来。现在，她觉得自己就是将军，被人伺候的感觉真好啊……
　　“……女人天生应当受到宠爱，吃最好的食物，穿最美的衣服，住在花园里……”她想起安色伽说过的话，那时觉得他不过信口开河，现在才真切地知道，他说的都是真的。
　　有钱真好啊……初华在心里默默地下定论。
　　等到一切完毕之后，初华穿上衣服，躺在那张大床上，闻着玫瑰花香，美美地睡了过去。
　　那床太舒服，初华好像躺在云上一样。她做了一个很长的梦，光怪陆离，时而在骑马，时而在摆弄着那两只倒霉的雷火罐，而是又在广袤地沙丘上奔跑。她梦见了元煜，他冷冷地指责她不应该跟着她来，初华望着他，忽然觉得好想好想他，虽然仍觉得不服气，却还是拉着他的手，不住说我错了你不要再生气了好不好……
　　元煜的唇角微微弯起，初华好像看到了他的笑容，心中正一阵高兴，忽然，冰凉的河水迎面朝她卷过来，她用力挣扎呼喊，却根本无法反抗。
　　等她再回过神来，却发现自己已经站在了姑墨城的伎馆里，穿着那身麻布衣服，头发打着辫子。房子里传出轻快的琵琶声，鸨母在大声喊她拿果盘过去，初华连忙跑上楼，走进屋子里，却发现元煜跟一个美人卿卿我我，待那美人回过头来，俨然是大馒头！
　　初华气得跳脚，把果盘朝他们扔过去，这时，鸨母凶神恶煞地走过来，初华一看，突然发现那是安色伽！他的粗眉上涂着浓重的眉黛，嘴唇上抹着大红的颜色，两边脸上还上了胭脂，猴屁股似的。
　　初华忍俊不禁，大笑起来……
　　睡梦中的女子动了动，轻哼两声。
　　安色伽刚刚回来，正坐在一旁静静翻着帛书。听到声响，他转头，看到初华脸上甜甜的笑容，目光定了定。
　　连睡觉也能笑出声么？
　　安色伽弯起唇角，心中藏着些温柔的好奇，这么高兴，一定是个很美的梦吧？
　　他忍不住伸手，想摸摸那张水嫩的小脸，这时琉璃珠帘轻轻响动，外面的婢女露出脸来，朝安色伽行个礼。
　　安色伽只得起身，再看看初华，莞尔，轻轻离去。
　　作者有话要说：忽然有一股冲动，把元煜写死好了，马贩子也不错啊啊啊！！
　　☆、第63章 藏心
　　乌孙国的赤谷城,近来天气很好,昆莫领着一干王室贵族们,到凉爽的高山湖泊边行猎去了，王庭中,只有王后萧氏留守。
　　她的女儿宝鸢公主身体不适,萧氏每日在陪伴照料。
　　赤谷城没有城墙,乌孙人与匈奴人同俗,逐水草而居，以帐篷为房屋，以毛毡为墙。夜里，篝火延绵一片,将群山环抱的葱郁平原照亮。
　　当宦官将一封信送到萧氏手中的时候，萧氏看着,大吃一惊。
　　“他在何处？”萧氏低低问。
　　“就在外头。”宦官道。
　　萧氏沉吟，道，“即刻带他到偏涨，我稍后过去。”说罢，又嘱咐道，“不可让人知晓。”
　　宦官忙道：“小人省得。”
　　“何人？”宝鸢在一旁，奇怪地问。
　　“你的表兄，朔北王。”萧氏看着她，心中定了定，道，“他来见母亲，你万勿将此事与人说起，知道么？”
　　宝鸢听到朔北王三个字，亦是大吃一惊。她已经十六岁，王庭中的诸多利害，亦深有体会，点点头。
　　萧氏整理整理衣冠，片刻，走到偏帐里。
　　只见一名青年站在帐中，披着大氅，却掩不住颀长矫健的身姿，那脸上虽蓄了须，细看之下，却仍有几分熟悉。
　　“侄儿元煜，拜见姑母！”看到萧氏进来，元煜即刻上前，下拜行礼。
　　萧氏双目倏而通红，连忙将他扶起，道，“贤侄怎如此多礼，快快请起！”
　　她是会稽王的女儿，当年被封为公主从京城出嫁时，曾经见过元煜。一晃二十年，从前的小男童已经长成了这般大人，若非她曾与元煜几番传书，识得他的字迹，否则如今相见，竟是认不出来。
　　宝鸢跟在萧氏背后进来，看着元煜，亦是好奇。
　　这些天来，朔北王一举灭掉匈奴的事迹震动西域，她的父亲、兄弟，甚至侍婢都在谈论。这位传奇般的人物，虽与宝鸢算是表兄妹，宝鸢却从来没有见过他，听着那些传闻，只觉虚无缥缈。
　　如今，她看着元煜，触到那双含着锐气的眼睛，忽然耳根一热。
　　发觉宝鸢也来到，萧氏擦擦眼睛，露出笑容，对元煜道，“这是宝鸢公主，元煜，算起来，你们可是表兄妹。”
　　元煜看向宝鸢，莞尔，行礼，“原来是公主。”
　　宝鸢面红，忙行了个汉人的礼，道，“拜见殿下。”
　　一番见礼，萧氏问起元煜此行的目的，元煜扼要地将事情说了一遍。
　　“中原的女子？”萧氏讶然。
　　“正是。”元煜道，将一张画像递给萧氏，“不瞒姑母，她是中山国翁主，此番在军中立了大功，撤退时不幸落水失踪，我等皆焦急万分。侄儿多方打听，疑她为人所掳，来了乌孙。还请姑母襄助，元煜感激不尽。”
　　萧氏听得他这话，亦是吃惊，“中山国竟有这般奇女子！”结果画像看了看，神色郑重，道，“贤侄放心，我必速速查访。”
　　元煜眉间稍稍开解，向萧氏郑重一礼，“多谢姑母。”
　　毕竟是秘密会见，商谈一番之后，元煜告辞离去。
　　看着他消失在夜色中的身影，宝鸢仍有些发怔。回到帐中，她坐在榻上，轻声道，“原来，朔北王长这个样子。”
　　萧氏不禁好笑，脱了外袍在她身旁坐下，“他不长这个样子，还能是什么样子？”
　　宝鸢娇嗔一笑，看着她，却道，“母亲，您如今是乌孙的王后，他是别国的王。女官曾教导，女子出嫁便是夫家的人，不能再向着母家。”
　　“嗯？”萧氏正整理着鬓发，看看宝鸢，意味深长。
　　“宝鸢，”她一边用梳子将头发抿了抿，一边道，“我可曾与你说过，你祖父的左夫人和右夫人？”
　　宝鸢一愣，答道，“说过。祖父当年娶亲时，原本娶了月氏女子，匈奴听说之后，也把单于的女儿嫁过来，祖父只好把月氏女子立为左夫人，匈奴女子立为右夫人。两位夫人不合，祖父虽然很喜欢左夫人，却无奈匈奴太强大，最终，左夫人还是郁郁而终。”说罢，她眨眨眼，“这些都是母亲和我说的，别人都只说左夫人是病死了。”
　　萧氏笑笑，道：“那么，你可知道，就在几年前，匈奴还曾经又想让你父亲再娶一位左夫人？”
　　宝鸢讶然。
　　“所以，勿再说什么王后晚辈，”萧氏摸摸她的头，“若没有这位亲戚，母亲什么都不是，就连你也会受到牵连，知道么？”
　　宝鸢望着她，目光不定。
　　*****
　　安色伽真的把这样一座大房子给了初华一个人住。
　　另外，还有几十个仆人。
　　初华从每天睁眼到闭眼，做每一件事，都不需要她动手。她只要眼睛动一动，侍女就会问她是不是渴了，想喝些什么，要去水池里玩水吗，要去花园里看花吗？虽然她很快就把这房子逛遍了，可是仍然觉得十分精巧，那墙上的画，每一处都不一样，花鸟走兽、穿着花衣裳的嬉戏小人，眼睛上镶嵌了宝石，栩栩如生。
　　来到疏勒的第三天，安色伽就带着初华去看了他的马场。
　　疏勒城外，山峦起伏。这边的山多是石山，草木稀少，泛着金黄的光泽。一条大河流淌着，在山下拐出一道弯来，岸边上，水草丰美而广袤，葱绿如茵。这里有栅栏和马厩，远远望去，一群马惬意地在河边吃草，阳光下，身上的皮毛像绸缎一样。
　　初华睁大眼睛。
　　“汗血宝马。”安色伽得意地说，“漂亮吧。”
　　初华赞许地点着头，看看安色伽神气的样子，道，“是挺好看的，跟我那秀秀长得挺像。”
　　“秀秀？”
　　“是啊，”初华也得意地说，“它是金色的，几个月前，朔北王将它送给了我，比这些都漂亮呢！”
　　“金色的。”安色伽点点头，却莞尔，“原来如此，是左贤王送的吧。”
　　初华讶然。
　　“也是几个月前，左贤王跟我买了几匹上好的宝马，说要送人。”说罢，安色伽眨眨眼睛，“你那秀秀，本名叫流沙，与我的阿什是兄妹。”
　　看着初华气结的样子，安色伽哈哈大笑。
　　*****
　　初华对安色伽的背景很好奇，一次在花园里闲逛的时候，她忍不住问侍女：“你们这里的王宫，应该更加漂亮吧？”
　　侍女却咯咯地笑，用不太熟练的汉话说，“公子说的哪里话，我们主人这屋子，整个疏勒国也找不出更漂亮的了。”
　　初华咋舌。
　　“你们的国王不会生气么？”初华想了想，问道，“一个臣子居然住得比他还好。”
　　“不生气，我们国王对主人可好了，不生病的时候，常常召他去王宫里呢。”
　　初华讶然：“你们国王生病了？”
　　“病了好一阵，听说就要支撑不住了。”侍女说着，叹口气，小声道，“大家都很担心，要是沙苏王子继位，他会用手段对付主人。”
　　“哦？”初华更是诧异。
　　“王子很讨厌你们主人么？”她忍不住问。
　　“是啊，我们主人又能干又富有，王子哪一样都比不上，嫉妒得很，而且……”侍女朝四下里瞅了瞅，贴近初华的耳朵，“听说，国王想把王位传给我们主人呢。”
　　初华吃了一惊，不由地睁大眼睛看着她，“真的？”
　　“当然是真的。”
　　“可他又不是王子。”
　　“主人也是王族的人啊。”侍女道，“从前，也有国王不把王位传给儿子，而是给了王族中的其他人呢。”
　　初华点点头：“这样……”在匈奴的时候，她也曾经听元煜说起过安色伽出身王族，没想到，王族的人还有那么多好处。
　　“可你们国王为何不把王位传给他的王子呢？”初华被勾起了兴趣，问道。
　　“因为王子是一个人人都很讨厌的人。”侍女皱皱鼻子，“他又骄傲又愚蠢，时常喝醉酒了就跑到大街上乱闯，还打人。上个月他生辰，想看灯，就把王宫前大街上的每棵树都挂上了灯，结果那日刮大风失了火，烧掉了半条街。”
　　初华了然，想想安色伽，又会赚钱又会打仗，的确比这样的王子出色多了。
　　*****
　　安色伽似乎很忙，有时来看看她，有时，一整天都不会出现。不过，他每天都会送许多礼物过来，装在箱子里面，仆人们鱼贯抬进来，排成一排，在初华面前打开。
　　礼物的种类各式各样，都是些精巧的物什。有衣服，有首饰，有鞋子，还有各式各样精巧的小物件。甚至，初华还见到了那种叫做鹦鹉的漂亮鸟儿，脚上拴着黄金的链子，初华说什么，它就跟着说什么。初华看着它高高的鼻子，越看越觉得像安色伽。
　　那些衣服和首饰都是西域样式，绣着漂亮的花，镶嵌着各种各样的宝石。侍女们把初华的头发高高梳起，把薄纱披在头上，戴上闪闪发光的宝冠，再穿上华丽的衣裳，站在镜前，初华都觉得认不出自己了。
　　“真像个公主。”侍女们啧啧称赞道。
　　初华看着镜子里的自己，也觉得好看。她从很小的时候起，就一直艳羡那些富裕人家女孩，能够天天穿着裙子在花园里玩耍，用纨扇掩着面，娇俏可人。而她下血本买的那套衣裙，穿过一次之后，再也没了机会。初华对着镜子欣赏着，不禁左转转右转转，看着里面的自己，心里美美的。
　　可惜……要是元煜能看到，就好了。初华心里想着，不禁有些低落。
　　日子过去了那么久，他一定会很着急吧？可她只能待在这里，除了等，什么也做不了。
　　正当她心烦意乱，身后传来侍女们行礼的声音。
　　初华回头，却见是安色伽。
　　他今天穿的衣服稍显朴素，不过腰上的黄金腰带仍然亮得耀眼。初华发现他似乎没休息好，脸上有些疲倦之色。
　　安色伽让侍女们退下，走到初华面前，目露赞许之色。
　　“这装扮很适合你。”他微笑，“喜欢么？”
　　初华应了一声，却两眼发亮地看着他，“朔北王那边有消息了么？”
　　安色伽摇摇头，无奈道，“你以为这是何处？疏勒国离中原逾万里，离五原郡也有六七千里，其中还有大漠高山阻隔，哪有那么快。”
　　初华听得这话，有些失望。算算日子，她已经出来了那么久，到疏勒也有几天了，仍然音讯全无，让她很是坐不住。
　　见她闷闷不乐，安色伽温和地一笑，“你别急，反正着急也无用。既来之则安之，疏勒乃是西域的宝地，你要觉得闷了，我带你去散散心如何？”
　　初华的脸热了一下，看向他，那笑眯眯的脸，怎么看怎么让人觉得可疑。
　　见她盯着自己，安色伽的心没来由地漏跳了一下。
　　“你为何对我这么好？”只听初华狐疑地看他，“又是豪宅又是贵重之物，你对每一个客人都那么舍得么？”
　　安色伽失笑，看着她：“对你舍得不行么？你们中原的圣人有云，有朋自远方来不亦说乎。”
　　圣人也说，无事献殷勤，非奸即盗。初华心里想着，不以为然。
　　“这两天都没见你，你去了哪里？”初华忽而问道。
　　安色伽愣了愣，目中重现亮光。
　　“为何这么问？”他走到她面前，优雅地倚着柱子，面带笑意，“莫非你很关心我么？”
　　初华道：“听说疏勒王病重，快要去世了。”
　　安色伽的神色微微僵住。
　　初华没有放过那脸上细微的变化，盯着他，“国王很看重你，他要是去世，王子继了位，会对你很不利吧？”
　　安色伽忽然明白过来她心里在想什么。
　　“是很不利，我怕得很。”他淡笑道。
　　初华目光一闪，正要再说下去，却听安色伽继续道，“不过，我并不需要朔北王帮我什么，也不会拿你跟他交换什么。”
　　他看着初华，意味深长，“夏初华，我有你就够了。”
　　初华诧异十分：“我？”
　　“我听说，你能造出瞬间震塌城墙的火器。”安色伽缓缓道，脸上已经全然没了那玩世不恭之色，褐色的眼睛炯炯，“我希望，能借你这火器之力。”
　　初华心中一震，看着安色伽，神色不定。
　　此人果然不是善类，自己的本事，他早已摸得透透的。
　　“我帮了你，你也帮帮我，我觉得这交易很好。”安色伽也看着她，唇含浅笑，“公子觉得如何？”
　　初华心思转了转，扬眉，“好啊。”
　　☆、第64章 玫瑰
　　虽然将寻找初华之事托付给了萧氏,但元煜也没有歇着,乌孙很大,各地奴市亦是繁多，他与田彬等人易装成商旅,每日奔波于各处打探。
　　萧氏亦是尽心,派出新妇往各处奴市查问,往官署中查验文书。可是几日之后,两边皆是一无所获。
　　元煜的脸色看着一日一日地沉下去，田彬等人亦是感到希望渺茫，想劝他放弃回去，却又不敢言语。
　　而就在此时,一个消息从疏勒传来——疏勒王子沙苏迎娶鄯善公主，鄯善王亲自领着四万大军,送公主到鄯善国，不日便会到达。
　　消息传来，议论纷纷。
　　“四万大军？这是成婚还是打仗？”赤谷城集市的一角，胡杨树高大茂盛，树荫里坐着不少来贩货赶集的人，一边歇息一边闲聊。
　　“当然是成婚！”有人笑道，“那位媲罗公主，可是西域第一美人！她三年前嫁给了左贤王的小儿子日丹，据说匈奴王垂涎得要命，把左贤王一家杀光之后，单独留下了她，可惜没那艳福，没过两天就被朔北王杀了。媲罗公主刚回鄯善，求娶的人就挤破了鄯善王的门槛，他千挑百选，看中了沙苏，呵呵，这沙苏真让人嫉妒！”
　　“得了吧，鄯善王看中沙苏，还不是因为疏勒王要死了，沙苏转眼就能当上国王！”
　　“我看不对，鄯善王可带着四万人呢！我看，他是冲着姑墨去的，你们没听说，他想吞并姑墨不是一天两天了，从前顾忌着匈奴人，如今没了匈奴，他胆子可就大了！”
　　说者无心听者有意，田彬听到媲罗公主匈奴王的时候，耳朵已经竖了起来。幸好殿下平日派专人教授他们西域语言，这些人讲的都是通行的塞语，他面前听得懂。
　　媲罗公主……他想了想，记起来。大战结束之后，是有那么一个女人被带到了元煜面前，长得十分美貌，据说，是她亲手杀死了匈奴王。可惜那时候，元煜接到了初华出事的消息，只吩咐属官将公主送回鄯善，就立刻走了。没想到过没多久，又听到了她的消息……
　　田彬忍不住看向元煜，他正拿着皮囊喝水，风帽掩着大部分脸，看不清表情。
　　“姑墨啊……”有人哀叹道，“天神保佑，鄯善王和沙苏千万莫打这主意，阿纳家的美人们啊，我上个月才好不容易狠下心来离开她们……”
　　旁人哄然大笑。
　　“提提莫，阿纳家可是个不折不扣的销金窟，我怎么听说你是钱花光了再也去不起被赶出来的？”有人拆台道。
　　“去去！”提提莫粗红着脖子，“我是想着不能耽误了生意才走的！”
　　众人又是笑声一片。
　　这里坐着的都是常年行商的人，孤寂得很，说到女人，都来了劲。
　　“我听说阿纳家的美人，各种各样，哪里的都有，身毒的都有……”
　　“那是！中原的都有呢！”提提莫说，“我在阿纳家那几日，新来了一个中原女子，长得可真漂亮，可惜不会说这边的话。”
　　田彬听着，一愣，未等回神，元煜已经忽而起身，走到提提莫面前。
　　“中原女子？”他的声音低而沙哑，“她叫什么名字，多大年纪？”
　　提提莫诧异地看着他，道，“十六七岁吧，好像叫……嗯……”
　　话没说完，元煜将一张画像递到他面前，“是她么？”
　　提提莫仔细看着，惊讶道：“咦，还真像！你怎么……”
　　“带我去！”元煜的声音里带着隐隐的激动。
　　提提莫惊讶地看着这个奇怪的人，片刻，干笑了一下，“年轻人，你知道姑墨有多远么，我是来做生意的……”
　　一只鼓鼓的钱袋落在他怀里，发出沉甸甸的声音。
　　“可以去了么？”
　　提提莫睁大了眼睛。
　　*****
　　初华答应了安色伽制作雷火罐之后，没有耽搁，第二日，就给安色伽列出了一份长长的物什清单。她要求的材料很多，但安色伽的确神通广大，除了陶罐一时找不到中原那样的匠人做，其余的物什一应俱全。
　　此事，初华并非草率决定。
　　她仔细考虑过，做雷火罐并没什么，反正做法在她手上，不怕任何人偷走。而关键是，安色伽已经知道了这事，此人心机太深，自己目前在他手上，得做出些顺从的姿态。
　　初华看着地上摆着的那些各种各样的瓶瓶罐罐，兴奋地想，是先做辣丸好呢，还是先做**丸好呢……
　　一连几日，初华都在跟这些瓶瓶罐罐中度过，乐此不疲。
　　而安色伽常常会过来看她，初华不管他，埋头摆弄着各种药粉；他也只偶尔问问这是什么那是什么，问完之后，就站在一旁看，知道有人来找他才离开。
　　初华有意地拖延，一来，她要为做小丸留出间隙，二来，她实在有些怕跟安色伽在一起。
　　安色伽这个人，她当初在琉璃馆就见识过他的本性，左拥右抱乐此不疲，活脱一个下流坯。他那么有钱，侍女曾说他在城中不止一处宅子，初华问她那些宅子都住这什么人，侍女却答非所问不肯说。
　　她不说初华也猜得到，有钱人都喜欢三妻四妾，没事玩个金屋藏娇，安色伽这种大花蝴蝶，怎么可能洁身自好？她长得那么漂亮，朔北王都迷倒了，安色伽这种来者不拒的人打打歪主意也实在是正常得很。
　　想到元煜，初华不禁又陶陶然，还是元煜好啊，不喜欢的不吃，大馒头也不吃……越想着他，她就越下定决心，如果过几天还没有消息，她就开溜。疏勒城比姑墨大多了，她不信找不到能够带她去中原的人。
　　*****
　　但无论她怎么装忙，安色伽终究是一个有闲的人。
　　一天傍晚，初华摆弄到了太阳落山，安色伽也没走。看她终于停下来，安色伽一笑，又是让人掌灯又是让人备宴，兴致勃勃。
　　月亮在外面挂着，微风送来花园里的阵阵香气，琴声缭绕，纱帐拂动，明灯荧荧。安色伽倚在绣墩上，单薄的丝衣勾勒出健硕的身形，手里拿着一只琉璃杯，深红的葡萄酒在里面透着光。也不知道是酒太浓还是天太热，初华坐在对面，被安色伽盯得不太自在，忙转开头去。
　　安色伽浮起笑意，喝一口酒，侍女见他杯中的酒上了，忙要给他添上，却被安色伽止住。
　　初华看着琴师拨弄箜篌，发现安色伽过来的时候，他已经在榻上坐下来。她忙往旁边躲开，瞪着他。
　　“怎么了？”他若无其事地问，说着，笑笑， “我这几日有些忙碌，没来陪你，实在失礼了。” 他亲自给初华倒了一杯酒，“这酒是我的庄园里酿的，不醉人，尝一尝。”他离她很近，长腿交叠着，倚在绣墩上，与坐榻的扶手构成狭小的空隙，把初华锁在其中。
　　微风中，有一股甜甜的香，不是那玫瑰和蔷薇，也不是葡萄酒……那双眼睛，清澈如水，又像是最好的墨玉，光润照人……
　　安色伽看着她的唇，似乎十分柔软，不禁低头……
　　突然，他被用力地推开，水晶杯里的酒泼出来，洒了他一身。
　　“你……流氓！”初华红着脸，从榻上站起来，气鼓鼓地瞪着他。
　　安色伽看着她，又看看自己那身被酒沾污的贵重衣服，扬扬眉，却没有生气。旁边的侍婢连忙要帮他擦拭，安色伽却挥挥手，让她们下去。
　　“真是个有趣的女子。”他翘着长腿，声音悠悠，毫不讳饰道，“与我共膳**，不知道有多少女子求之不得呢。”
　　“我又不是她们！”初华冷冷道，“你要的火器我给你做出来了，你也要守诺，让我回中原！”
　　“当然。”安色伽一口答道，神色不改，微笑地缓缓道，“不过你不考虑考虑么？他能给你的，我也能给你，他不能给你的，我还能给你。夏初华，我说过，我不会让自己的女人去冒险，也不会吵架，这几天你都看到了，我会是个最好的情人。”
　　初华听着这露骨的话，耳根发热，正要反驳，突然，走廊传来一个匆忙的声音，“主人！”
　　望去，却见管事急急跑过来，对安色伽道，“主人，王子来了！”
　　****
　　沙苏来得十分突然，带着一干侍卫直接闯了进来。
　　管事来禀报的时候，安色伽已经能听到那带着几分酒醉的嚷嚷声。
　　管事神色不定，对安色伽道，“主人，只怕来者不善，是否……”他的手做了一个下切的动作。
　　安色伽却神色镇定，摇摇头，微笑，“他还不敢。”说罢，却看向初华，抱歉地一笑，“只怕要累着公子陪我见见贵客了。”
　　初华讶然。方才听到管事报王子的名号，她就知道了来着是谁。那个叫沙苏的王子，侍女不是说他很讨厌安色伽么？
　　夜风和缓，陡然添了几分让人不安的味道。
　　沙苏喝了些酒，走进来的时候，初华能闻到一股酒气。他与安色伽的年纪不相上下，却已经有些发福，看上去比安色伽老态许多。
　　“我出城打猎，回来晚了，”看着地上跪着的安色伽和一群仆人，沙苏慵懒地笑着，手里敲着一根马鞭，趾高气昂，“路过卿这宅院，听说修得跟天神家里似的，便来看看。”
　　“殿下光临，臣寒舍生辉。”安色伽和气地答道。
　　沙苏好像没听到似的，四下里打量打量，过了会，才让他们起来。这时，他发现了站在安色伽身旁的女子。她虽然穿着西域女子的衣服，五官却与西域人迥异。
　　沙苏露出讶色，道，“我近来听说，卿新得了美人，天天在一起不肯离开。”说着，他唇角勾勾，“原来是个中原人么？”
　　初华听不懂他说什么，眨眨眼。
　　“正是。”安色笑道。
　　沙苏打量着初华，见她虽然不如西域的美人艳丽，却有一番别样的味道。
　　“你贩马贩多了，闻惯了马粪味，口味也变了吧。”沙苏轻蔑地说，身后两个近臣听着，发出讥笑的声音。
　　安色伽毫无恼色，一笑，宠溺地看看初华，伸手搂过她的肩头，“殿下说得对，臣确是对她着了迷。”
　　初华不知道他们在说什么，蓦地见安色动手动脚，脸色一寒，却听安色伽低低道，“配合些，否则你我都没好事。”
　　感到怀里的人僵住不动，一抹深深的笑容浮上安色伽的脸，更显柔情。
　　沙苏看着他们二人，高傲地笑了笑，“既然如此，明日我迎接鄯善王和公主，你就带着这位美人来赴宴吧。”他的眼睛里闪着恶劣的光，“让众臣都来看看，阁下的美人长什么模样。”
　　安色伽看着他，片刻，按着初华一道行礼，“臣乐意之至。”
　　作者有话要说：大家别催了，我也想写快，但是每天只能写这么多T T
　　谢谢三星迷情大人的地雷~
　　☆、第65章 鸿门
　　鄯善王带着四万大军到疏勒的消息,如同大漠中的劲风,吹向四方。
　　数百里之外的姑墨城中,流言四起，人心惶惶。从前姑墨臣服匈奴,有匈奴的保护,无人敢动。可如今,鄯善王和疏勒的意图已经十分明显,姑墨军备虚弱，俨然是待宰的羔羊。虽然姑墨王已经向乌孙求援，可是每日逃出城去的人仍然源源不绝。
　　则莫虽然与疏勒人关系不错，但是此时也坐不住。他用重金买通了城门的守卫,收拾了家中的贵重之物，打算趁夜离开。
　　外面犬吠不止,时而有卫兵跑步经过的声音。仆人静候着，等到安静了，将门打开一条缝望了望，对身后的则莫等人点点头。门无声地打开，众人快步地走出去，一个个背着严实的包袱，唯恐惊动四周，车马也不带，顺着墙根朝城门的方向跑去。
　　刚刚穿过最容易被人发现的大路，众人躲进巷子里，正松下一口气，突然，一阵急急的马蹄声从背后传来。
　　众人一惊，连忙朝巷子的更深处跑去，却已经来不及。火把的光照随着马蹄声疾疾而来，登时照亮了四周。被人围住的十获，众人知道再也躲不过，惊叫哀求，缩在一起。
　　“谁是则莫？！”却听一个人用口音怪异的塞语急急问道。
　　则莫面如死灰，安慰地握握妻子的手，颤抖地站起来。
　　却见那人下马来，一把揪住他的衣领，“你买走的那个中原女子，她在何处？！”
　　*****
　　从鄯善国往西北，沙海与绿洲交替，阳光的炙烤下，大漠中卷起真真热风。但是鄯善王的送嫁大军却一点也未因此而止步，数万人马踏着滚滚的沙尘而来，如同洪流。
　　离疏勒还有一日行程的时候，王后派出使者前来，热情地迎接鄯善王。大军驻扎下来，歇息休整，摆出送嫁的倚仗。
　　出发之前，鄯善王来到媲罗的帐篷里。侍女正在为她梳妆，把一只漂亮的金冠戴在她的头上，用薄如蝉翼的轻纱掩住她的头发。
　　鄯善王在一旁看着，露出欣赏的神色。他走过去，将媲罗的头纱轻轻撩起，嗅了嗅，香气馨甜而撩人，恰如那张娇艳的脸。
　　“到了疏勒之后，你便又有丈夫了，高兴么？”他得意地说。
　　媲罗在镜中望着他，片刻，淡笑，“当然高兴，兄长好像也很高兴。”
　　“你是我唯一的妹妹。”鄯善王把手放在她的肩头上，目中闪动着贪婪的光，“没有男人不会爱上你，等着瞧好了，那位沙苏王子也会为你疯狂，他很快就变当上疏勒王，整个疏勒都会拜倒在你的裙下……”说着，声音低低，“知道这世上，最痛苦的男人是谁么？”
　　他吻了一下媲罗的头发，唇角弯弯：“最痛苦的男人就是我，因为我不能娶自己最亲爱的妹妹。”
　　媲罗看着镜子，一动不动。
　　鄯善王却大笑起来，放开她，大步地走出去，“阿莎！公主的身上不够香，再多熏一熏！”
　　阿莎答应着，连忙和侍女走到媲罗身旁，却见她面无表情，手攥得紧紧的。
　　“公主！”阿莎惊呼，掰开她的手，里面握着一支琉璃簪子，已经碎作两端，将她的手掌刺破，流出血来。
　　阿莎连忙让侍女取来布条，要给她包扎，却被媲罗推开。
　　“无事。”她用绢帕塞在手心，淡淡道，“我不小心弄的，别说出去。”
　　*****
　　“四万鄯善兵，就驻在城外。”居力听到安色伽要赴宴的消息，反对道，“有鄯善王的帮助，沙苏什么都不会怕，这个迎亲宴，他会顺便把你也解决掉！阁下应该听我的，趁夜逃走！”
　　“沙苏既然亲自来邀请我，就不会让我逃走。”安色伽淡淡道，看着居力，“此时你我会面的事，他大概也知道了。”
　　居力面色一变。
　　“我先问你一事。”安色伽嗓音发沉，“你们这几日，见到国王了么？”
　　居力摇头，道，“这几日，王后说国王昏迷不行，不让任何人打扰。”
　　安色伽褐色的双眸寒光乍现。
　　“如此，就更逃不得了。”他冷冷道，“国王恐怕已经不在了，沙苏等着的，就是这四万鄯善兵马。”
　　*****
　　没有人注意到王宫内外涌动的暗流。
　　疏勒城中，喜气洋洋，王后和沙苏迎接鄯善宾客呃场面十分隆重。
　　城门打开，锦缎的旗帜在阳光下闪着精致的光泽，威武的卫士开道，步伐整齐，浩浩荡荡地开进城来。鄯善王和公主各自乘坐在马车上，疏勒人早闻得公主的美名，争相奔到大街上张望，那车却被漂亮的帷帐覆盖着，根本见不到公主的真容。
　　疏勒王病重，王后和沙苏身着盛装，亲自迎接。
　　当看到马车里下来的公主，沙苏的眼睛直直的，一时失了神。
　　王后暗暗踢了他一下，沙苏才回过神，连忙上前，向鄯善王行礼。鄯善王看着他，眼底闪过得意的光。
　　“恭迎公主殿下。”沙苏又向媲罗行礼，红着脸，好像一个情窦初开的少年。
　　媲罗看着他，脸上带着笑，目光如深潭。
　　“拜见王子。”她轻声道，缓缓还礼。
　　迎接贵宾的盛宴在王宫中举行，疏勒国中的大小贵族都在邀请之列。其中，也包括安色伽。
　　初华面上覆着纱，坐在一乘肩舆上。
　　她原本不愿意来的，那夜，当她知道安色伽答应沙苏什么之后，恼怒道，“我为何要陪着你去什么宴会！我又不是你的女人！”
　　“别老想着那些风月之事。”安色伽不紧不慢，将一张地图交给她，“这个拿好，到王宫之后仔细看看地形，将适宜安置火器之处标出来。”
　　初华听得这话，暗吃一惊。
　　“你……”她狐疑地说，“你要在那宴会上下手？”
　　安色伽没多说，淡淡道：“别想太多，去做便是。”
　　夜晚，抬着肩舆软轿的仆人在王宫中穿行，络绎不绝。熊熊的庭燎将宫中映得白日一般，美丽的花树眼里婆娑，宫殿高大的柱子形状优雅，灯烛的映照中，好似亭亭玉立的美人。
　　大殿里，乐声欢快，国王的位置空着，王后坐在次席上，笑盈盈地举起金杯，向鄯善王敬酒。不过，没有人在乎她说什么，因为那位传说中的大美人鄯善公主就坐在旁边，除此之外，安色伽也是今晚的众人瞩目所在，因为，他破天荒地带来了一个女伴，并且是个陌生的中原女人。
　　“那是谁？安色伽的妻子么？”
　　“怎么可能，他结婚我们怎么会不知道，听说，是个宠姬。”
　　“宠姬？带到这王宫的宴会上来，真是……”
　　“我可听说，他们是从城西那座玫瑰园里出来的，前阵子建好的时候，不是说这是他预备着结婚住的么？”
　　“哟，啧啧……”
　　流言蜚语在低低地议论中飞速流传，好奇者有之，不快者亦有之。
　　而作为众矢之的的初华，此时却盯着上首的媲罗看个不停。她觉得那公主长得真漂亮，长发蜷曲如波浪，用珍珠络着，华丽的裙子将腰身裹得恰到好处，明媚的面容，多一分太浓，少一分太素，即使同为女子，初华看着也觉得心动不已。
　　“她长得可真漂亮。”初华小声地赞道。
　　安色伽看她一眼，似笑非笑，“她跟你可算得仇人，她的前夫是左贤王的小儿子日丹，左贤王被朔北王的人杀了以后，日丹兵败，被匈奴王杀了。”
　　初华讶然，看向那艳光照人的媲罗，想了想，“那她不是寡妇？现在才过了不到两个月……”
　　安色伽不置可否，意味深长，“明白了么，这边敌人和友人一时一个样，你最好小心一些，别让人知道你跟朔北王的关系。”
　　初华看他一眼，应了声。
　　轮到安色伽拜见的时候，他带上初华，走到上首前行礼道，“恭祝王子与公主好合百年，福寿无疆。”说罢，让仆人送上礼物，都是些精美的金器，箱子满满的一字排开，明晃晃，琳琅满目。
　　王后看着，皮下肉不笑，“安色伽可是有心。”
　　沙苏今日心情大好，看着安色伽，笑笑，“卿吉言，我心甚慰。”说罢，看到他身后的初华，勾着唇角，对媲罗介绍道，“安色伽是我国中的大富人，他最近迷上了那位中原美人，若非我昨日亲自去请，他还不来呢。”
　　安色伽莞尔：“王子羞臊臣下，这大喜之宴，臣岂敢不来。”
　　鄯善王听过安色伽的名号，几个月前他出师匈奴帮助左贤王，却被杀得落花流水，其中的一支，就是安色伽率领的。虽然事情已经过去，鄯善王每当想到那些折损的兵马，却仍然暗恨不已，如今看到安色伽，自然没什么好脸色。
　　王后和沙苏亦知晓其中利害，那场战争鄯善与疏勒是敌对，聪明地绝口不提。
　　“中原女子？”不料，媲罗看着初华，微笑，用汉话道，“我前阵子也见过好些中原人，你叫什么名字？”
　　周围的人俱露出诧异之色。
　　安色伽脸上仍带着笑，目光无波无澜。
　　初华没想到，居然在这里听到了除安色伽之外的人说汉话，不由地精神一振。但想着方才安色伽说过的话，她还是有几分警觉，低头答道，“禀公主，我姓赵。”
　　媲罗看着她，浅浅一笑，没再问下去。
　　来拜见的贵族一拨接一拨，回到席上，安色伽低低道，向沙苏和公主道贺的人有很多，等着传唤的时候，安色伽忽而对初华道，“等会拜见之后，你借着更衣出去，外面有人会带你离开。”
　　初华一怔，看着安色伽的脸，直觉他不是说笑。
　　“怎么了？”她问。
　　“按我说的做便是。”安色伽面带着微笑，随即站起身，与一个来打招呼的贵族说起话来，神色轻松愉悦。
　　初华心中纳闷，但不再多问。来路上，她已经做完了安色伽要她做的事，至于其他，她不知道，也没兴趣知道。
　　安色伽与人喝了几杯，重新坐下来，看他眼色，初华知道该走了。正要起身，安色伽忽然道，“夏初华，你不讨厌我，对么？”
　　初华愣了一下，看着他，只见那脸上目光深邃。
　　未几，他自嘲地笑笑，“去吧。”说罢，拿起一杯酒，若无其事地转过头去。
　　酒宴正酣，殿中歌舞热闹十分，贵族们互相敬着酒，来来往往，并没有什么人注意到初华的离去。
　　安色伽轻啜着杯中的美酒，将余光从那离去的身影收回，继续与人攀谈着，笑意盈盈。
　　未过多时，舞乐之声停下来。上首，王后站起身，朗声道，“今日，疏勒国的王室、贵族和大臣都聚集于此，便由我宣布三件大事。”
　　这是例行的宴上感言，殿中的众人皆望向王后，声音顿时收下，只有嗡嗡一片。
　　王后面带笑意，看向鄯善王和媲罗，“第一件，乃是我疏勒与鄯善联姻之喜，鄯善王千里迢迢将公主送到我国，缔结两国永好。”说罢，拿起金杯，“此酒，当敬鄯善王。”
　　鄯善王微笑，亦拿起面前的酒杯，起身道，“多谢王后，鄯善与疏勒各处南北互为友邦，今朝联姻，乃是天作之合，人心所向。”
　　众人听着这话语，皆交声称赞。
　　安色伽面色无波，缓缓抿一口酒。
　　王后不紧不慢地接着道：“第二件事，乃是我国与鄯善共讨姑墨之事。”
　　殿中忽而静了下来。
　　她的目光在殿中扫了一眼，似乎很满意，道，“多年来，姑墨倚仗匈奴，对疏勒不敬，国人积忿久矣，国王早有征讨之心，奈何卧病在床。”说着，她看看沙苏，激昂道，“沙苏王子乃国王唯一的子嗣，勇武无双，谋略过人。鄯善王今日率大军前来，我等议定，明日，王子与鄯善王共同出兵，征讨姑墨，以告慰国王！”
　　鄯善王率大军来疏勒的目的，早已是心照不宣的秘密，这几日，国中调兵遣将，风声四起，如今听得王后说出来，众人并不惊讶，交换着眼神。
　　“据我所知，只有国王才能调动军队。”这时，一个声音响起，却是居力站了起来，道，“敢问王后，王令何在。”
　　沙苏皱眉，正要起身，王后抬手将他止住。
　　“国王卧病在床，不能主持政事，自当由王储代劳。”王后说着，忽而脸色一沉，指向殿中喝道，“侍卫长，将里通姑墨的叛贼安色伽拿下！”
　　作者有话要说：这几天写得不太顺利，虽然有大致的想法，但是总觉得把握得不好。西域这几章，大家且看着，也许以后会修改。
　　☆、第66章 夺宫
　　听到雷火罐爆响声的时候,初华正穿着侍女的衣服，由几个穿着王宫卫兵衣服的人带着,迅速来到宾客停放车马的地方。巨响把马匹和从人都惊了一下，初华却知道此地已是不可久留，道，“快走！”
　　那几人不敢耽搁，连忙解马骑上。到处都是逃窜的人,乱哄哄的,分不清仆人还是贵族，每个人都只想逃命。马车太麻烦，初华骑着马,被那几人护在中间,一路往宫外奔去。
　　可是路上并不顺利,有些人没有车马，便拦下有车马地来抢。幸而安色伽的手下皆训练有素，毫不犹豫地挥刀砍去，只听惨叫一片，再也无人敢上前。但一波未平一波又起，斜里突然冲出一队士兵，不知道是哪一边的，突然朝逃难的人举起弓箭。众人皆惊，初华的马被流矢所惊，长嘶一声，突然带着她往另一个方向奔去!
　　“停下……吁！”初华使劲浑身解数，那马却似乎根本听不懂她那一套，一路狂奔，踢伤了好些人，初华用尽气力，也只能让自己不会被颠下去。再回头看去，安色伽那几个从人早已被人群隔得不见踪影！
　　初华正着急，前方出现几个人影，马被一根绳索套住，初华被人扑了下去。
　　幸好地面是沙土，她被带着滚了几滚，稳住身体，即刻自卫，朝那人扫出一腿。不料，那人轻松躲过，初华再补上一拳，那人伸手架住，连接几招。初华心中暗惊，这人竟是懂得擒拿的路数！
　　正在此时，旁人举着火把过来，光照打在初华的脸上，一个熟悉的声音又惊又喜，“你……你是公子！”
　　初华愣住，睁大眼睛看着那人。只见他一脸虬须，可是看那眉眼……竟是田彬！
　　“公子！”田彬喜得几乎跳起来，连忙将初华搀起。
　　初华怔怔地望着他，不敢相信，震惊或狂喜，都已经形容不出此时的心情。眼眶有热气冒出，她连忙擦了擦，不知道自己此时是在哭还是在笑。看向四周，那些人有十几个，都穿着胡人的衣服，惊喜万分地看着她，但是，她日夜想念的那个人却不在里面。
　　“元煜……”初华望急忙问道，“殿下在哪里？”
　　“殿下也在此处！”田彬忙道，“殿下带着我们几十个人来的，他听说你进了王宫里，就与我各领十几人潜进来，我从西边，他从东边。”
　　东边……初华连忙望去，夜色中，只有王宫里冲天的火光。
　　心跳如擂，元煜并不知道田彬已经找到了她，或许已经到了那里面，那可是混战之地……
　　“……若是我有危险，你也会不管么……”
　　她忽而想到那时候她怒气冲冲质问他的话，泪水夺目而出。心好像被什么狠狠揪了一把，疼痛不已。
　　“公子，”田彬高兴地说，“你等着，我去将殿下找来。”
　　初华抹掉泪水，点点头，却道，“里面正在混战，你们怎么遇得到？”
　　田彬咧嘴，神秘一笑，却从腰间的皮囊里掏出一支物什来，初华看去，却见那正是她做的那种惊马的火箭，只不过小了许多，十分袖珍。
　　田彬拿过火把点燃引线，火箭即“嗖”地朝上方射去，飞得高高，突然变作一朵漂亮的金色火花，夜空中，犹为炫目。
　　“这是我们约好的，谁找到了你，谁就放出火箭，其余人就会立刻撤出城去，在南边集合。”
　　初华听着这话，只觉心中也犹如被那火花照亮。但是想到中间还隔着混战，却更加急迫起来。众人不再耽搁，立刻动身朝南边而去。
　　夺宫的兵马势不可挡，从炸塌的宫墙缺口一拥而入，王宫的卫兵根本来不及阻挡。经过时，随处可见尸首和重伤呻吟的人，惨不忍睹。田彬等人十分聪明地穿上了疏勒兵的衣服，并像叛军那样，在臂上绑上了叛军的白布。
　　初华看得越多，心中越是吃惊。安色伽做出这么大的事，可见准备充分而周到，却深藏不露，昨天还跟个没事人似的在沙苏面前饮酒作乐。
　　田彬一边走着，一边简短地告诉初华，疏勒也是像匈奴那样，兵马由许多部族控制，安色伽早已经将疏勒的大部分部族收买，硬拼起来，王后和王子根本不是对手。
　　“可鄯善王也带来了四万人，他要是帮着沙苏怎么办？”初华问。
　　“不知道。”田彬说，“殿下说，安色伽既然敢做，就有办法收场。”
　　二人没有说太多，田彬也是个心狠手黑的人，袭击了一队不知道是哪边的军士，夺了马，众人骑上便往南去。
　　王宫的卫兵终究不如叛军的人多，叛军高呼惩治弑君者的口号，迅速占领了王宫各处。王后和沙苏的卫队不过数千人，嫡系的部族被安色伽的人马阻击在城外，而许多平日看起来顺从的人，竟突然跟着安色伽发难，此时，他们只能靠着越来越少的卫兵支撑，步步后退，一直来道疏勒王的寝宫里，靠着四周的高墙阻挡，才暂时得以喘口气。
　　宫室的大门紧闭多日，被匆匆打开，浓香扑鼻而来，却藏着浓重的腐臭味。寝宫里没有一个人，疏勒王的床静静摆在里面，四周垂着帷帐。
　　沙苏捂着鼻子，心虚不敢往里面看，却焦急暴躁，“我们的兵马在哪里？鄯善王呢？他不是带了四万人么？！”
　　侍卫答道：“鄯善王方才退出大殿的时候就不见了！”
　　沙苏瞪着眼，再看向王后，却见她脸色煞白，盯着内室。
　　侍卫把帷帐拉开，那床上却是空空如也。王后急忙跑过去，顾不上恶臭掀开被子，一群飞虫迎面扑来，里面，疏勒王一根头发也没剩下。
　　王后怔怔的，如坠冰窟，“是安色伽……”
　　“父王！”沙苏跟着过来，亦是惊诧，忙道，“母亲，父王的尸体在安色伽手上，我们就能说他才是弑君者……”
　　王后却一声不出，片刻，软倒在地。外面，叛军的声音越来越响亮。
　　“……弑君者！”有人在高喊。
　　王后望着雕花的窗子，月光冷冷落在她的脸上，惨白一片。
　　叛军很快突破了寝宫的围墙，将抵抗的王后和王子余党除尽。
　　当安色伽走进去的时候，腐臭的味道仍然在。王后服毒自尽，躺在了地上，不远处，沙苏身上被刺了几刀，嘴里流着血，苟延残喘。
　　“你……”他看着安色伽，眼神怨毒，“你残杀王室，偷走国王尸首，你这个贼……”
　　“我不是贼。”安色伽淡淡道，“我只是接回了自己的父亲。”说罢，把刀插进他的心脏，看着他踌躇两下，断了气。
　　周围的人发出欢呼声。
　　“收拾收拾，烧掉。”安色伽擦干净刀，对从人吩咐道。
　　从人领命，安色伽环视四周，正要出去，一人匆匆跑进来，在他耳边说了几句。
　　安色伽的目光骤然凝住。
　　“你确定？！”他低低道。
　　“千真万确，我见过好几回朔北王，他贴着胡子我也认得出来。”从人颔首，道，“主人，东边传来消息，发现了中原人的大军，恐怕……”
　　安色伽心思飞转，忽而道，“夏公子送回去了么？”
　　“应该送回去了，方才混战，还未听到有人来报。”
　　安色伽即刻收起弯刀，大步朝外面走去。
　　鄯善王被左右护着，一路退出大殿。鄯善人是宾客，但叛军显然也没打算将他放过，那些人杀红了眼，鄯善王一路躲避着，被逼到王宫的一角。眼见着卫队的人渐渐少了，鄯善王心焦不已。幸好，侍从在附近发现了一道宫门，众人皆是欣喜，急忙往那宫门外撤退。
　　一人道：“大王，公主可能还在王宫中，是否派人回去找……”
　　“她出身鄯善的王族，会有天神眷顾她。”鄯善王不以为意道，说着，望向身后浓烟滚滚的王宫，竟浮起一丝笑意，“等我领了大军来，自然会向疏勒人讨要我亲爱的妹妹。”
　　这时，又有人惊呼道，“大王，有人追过来了！”
　　众人皆是心惊，望去，只见一彪人马疾驰而至，而待得看清火光照亮的旗帜，众人皆是惊喜，那是鄯善人的兵马。
　　“大王受惊，依末护驾不力，请大王治罪！”为首的人见到鄯善王，即刻滚鞍下马，上前行礼道。
　　鄯善王喜道：“何言治罪，回去都重重有赏！”这时，他看到侍婢正把媲罗从马上接下来，讶然。
　　依末忙道：“臣在城外听闻王宫生乱，急忙领兵前来，方才正巧遇上了公主。”
　　鄯善王点头，看看媲罗露出笑容，走上前将她拥抱一下，“天神保佑，幸好你无事，我方才到处找你不见，正要去寻你。”
　　媲罗看着他，亦露出微笑，“我方才吓坏了，一心想着逃跑，不料与兄长分散，幸好依末将军救了我。”
　　鄯善王大悦，神色兴奋，命令道，“依末，派人出城传我命令，所有士兵攻入城中，占领城池，如遇抵抗，格杀勿论！”
　　依末应下，鄯善王正要再命令撤退，突然，一样冰冷的物什从后背刺入。
　　鄯善王瞪大眼睛，不可置信地看着胸前那些带血透出的刀刃，回头。媲罗冷冷地看着他，未几，将刀子抽回。鄯善王的随从们见状大惊，急忙逃走，却被无数箭矢射倒在地，无一幸免。
　　媲罗看着倒在地上的鄯善王，他已经断气，那双与她眸色相同的眼睛瞪得大大，仿佛到死也没有反应过来。媲罗蹲下去，伸手将他的双目合上。
　　依末确认没有活口之后，来到她身后，目光紧张而热烈，“公主，此地不宜久留，还是随我等尽快回去吧。”
　　媲罗颔首，淡淡道，“把国王带上，说罢，翻身上马。”
　　王宫的变故影响了城中，国人唯恐受兵乱牵连，关门闭户。大街上大多是王宫里逃出来的人和安色伽手下的兵马。
　　田彬等人的叛军装扮很起作用，骑着马一路飞奔，无人阻拦。知道就要见到元煜，初华的心中激动不已，恨不得长出翅膀来。
　　可将到城门之时，一彪人马突然从另一条街道冲出，足有一两百人。初华望去，一下就看到了其中的女子，虽然戴着帷帽，风吹起皂纱，那美艳的面容却并不陌生。媲罗骑在马上，那身漂亮的长裙却毫不累赘，相反，多出了几分动人的干练。
　　目光瞬间交错，媲罗也看到了初华，忽然抬起手，兵马纷纷停了下来。
　　他们堵住了去城门的道路，田彬等人亦停下来，警惕地看着他们。气氛变得莫名，初华看着媲罗策马上前，狐疑不已。
　　“赵女郎。”媲罗看着初华，唇角勾着，意味不明，缓缓道，“或许，我应该称你为夏公子。”
　　田彬等人面色微变。
　　初华听到她点明了自己的身份，知晓如今已经没什么可隐瞒的，看到她身后数倍于自己的兵马，则更是感到危险逼来。
　　“公主，”初华看了田彬一眼，冷静道，“还请公主放行。”
　　媲罗的目光深黯，笑意愈深，没有答话。火光将她的脸映得闪烁不定，她的手指微微举着，只需要一个动作，身后就会有无数利箭飞出。
　　“我不过想跟你的男人打个招呼。”媲罗望着她身后，忽而轻轻道。
　　初华的心像被什么触到，这才听到一阵马蹄声自身后疾疾而来。
　　她回头，当看清了领先那人的面容，心跳几乎停止。骏马带起劲风，她突然被一只手臂捞起，未几，坐在了另一匹马的背上，身体被牢牢地箍在一个温暖的怀抱里。
　　“公主。”元煜看着媲罗，声音贴着初华的脑袋，低沉震响。
　　☆、第67章 追袭
　　怀念了许久的声音和气息,带着浓重的汗腻和尘土的味道。
　　初华的心砰砰跳着,抬头望着元煜,他的脸几乎被胡须盖住，那双眼睛里的神采却并未因此而减去半分。他没有看她,直视前方,环在初华腰上的手臂却是紧紧的,初华瞅着他的脸,心里酸酸的，瘦了呢……
　　“殿下，”媲罗在马上行个礼，“不期在疏勒相遇,别来无恙。”
　　元煜看着她，声音沉静无波,“听闻公主远嫁疏勒，还未道贺。”
　　“多谢殿下。”媲罗目光深远，“殿下亲自来疏勒，恐怕不是专为我贺喜。”
　　元煜不答，却道，“公主匆匆离去，看来这婚事不顺利。”
　　“婚姻好合，奈何天神不佑。”媲罗道，说着，看向初华，淡淡一笑，“我在宴上见到夏公子，觉得与画像极似，却不敢贸然询问。如今殿下与公子重逢，道喜的该是媲罗。”
　　初华看着她，那脸上笑意嫣然，却不知真心还是假意。
　　“多谢公主。”元煜道。
　　这时，夜风中有些马蹄声传来，隐隐的，却似乎来头不小。两边众人，皆露出些小心之色。
　　媲罗也不耽搁，却十分干脆地命令依末将队伍撤到一边，让出城门。
　　“殿下请。”她微笑道。
　　元煜看着她，亦不客气，颔首道，“恭敬不如从命。”说罢，领着众人朝城门外纵马奔去。
　　马蹄卷起沙尘，城门下的火炬闪动不已。
　　依末望着那些人的身影消失在夜色中，低低问，“公主，方才为何不杀了朔北王？”
　　媲罗亦望着那边，过一会，才将目光收回。
　　“杀了他们，然后等着羯人或者乌孙人失去掣肘，变成另一个匈奴么？”她瞥瞥后面那辆放着鄯善王尸首的马车，缓缓道，“我不会像我的兄长那么蠢。”
　　*****
　　夜风吹在脸上，四野笼罩在浓浓的夜色之中。火把的光，在黑暗中开辟出一小片天地。
　　头顶，明月高悬，身后，那胸膛宽厚，隔着衣衫，能感觉到隐隐的心跳。
　　初华深吸口气，凉风沁入心脾，身上微微打了个颤。
　　“冷？”耳旁，元煜忽而问道。
　　初华忙摇头，听着他的声音，方才遇见时那激动的心情又勾起。如今挨在一起，更觉得如梦似幻，心里堵着千言万语想对他说，却又不知道从何说起。
　　“对不起……”最后开口时，她只说出了这三个字，低低地，满是愧疚。不用问，她也知道元煜找她有多辛苦。
　　“你对不起我的事多了。”元煜淡淡道，声音带着戏谑，“这道歉是为哪一件？”
　　初华一愣，讨好地小声道，“全部，可以么？”
　　“不行。”
　　初华：“……”
　　发现她不作声，元煜有些诧异，低头看，却发现她肩膀一抽一抽的，不时地擦眼睛。
　　元煜窘然。
　　“我开玩笑的，”他无奈，忙解释道，“你别哭……”
　　初华也赶紧把眼泪擦干净，却仍然哽咽，“我……我只是很想你……”自从那落水以后，她就一直又后悔又害怕，后悔跟他闹脾气，害怕他们再也见不到。她方才明白，这个人在她的心中是多么的宝贵。
　　听着她的话语，一股温柔涌上元煜的胸膛，又好像被什么挠了一下心肝，他将初华用力抱了抱，吻吻她的头发，“别怕，无事了。”
　　初华回握着他的手，嗓子卡着说不出话来，只抿着唇，破涕为笑。
　　“元煜，”她再也忍不住，激动地说，“你不知道，我每天都会梦到你，每天都想回着回去，可是那些人不会说汉话……”
　　“初华，”元煜老脸一热，忙咳一声将她的话打断，低低道，“回头剩我们两个人了，再慢慢与我细说如何？”
　　初华这才发现，四周的人都在瞅着这边，脸上或多或少的带着暧昧。
　　热气再度蹿上脖子根，她讪讪闭嘴。这些人，她大多认得，都是元煜的亲卫。不过从前，她在他们面前都是男装示人，元煜也很注重风纪，从不在人前与她做出亲密的举动。如今他们像个男人和女人一样抱在一起，还共乘一骑，这的确是破天荒地头一回。
　　“我……嗯……我还是坐到别的马上吧……”过了会，初华小声说。
　　“不行。”元煜立刻斩钉截铁地说，“马匹不够，你乖乖待着就是了。”
　　*****
　　元煜一行出了疏勒城，便即刻往东。夜晚走马，不如白日快，才奔出几十里，突然听到后面有隆隆之声传来，好像有谁在追赶。
　　初华心中暗惊，回头望去，只见火光闪动一片，有一支兵马在追赶他们。
　　“元煜，”她忙道，“后面……”
　　“知道了。”元煜道，声音在颠簸中听不出情绪。
　　初华脑筋转得飞快，觉得最大的可能，只有一个人。
　　“是安色伽？”她问，“他知道你在疏勒？”心不禁揪起，方才看那情势，安色伽大概是成事了，如果他知道元煜也来了这里，起了歹意……初华几乎不敢往下想，安色伽这个人，说心思深也不深，说心思浅也不浅，他做事的目的很简单，有利，就会毫不犹豫去做。
　　元煜却道：“我没打算瞒着他。”
　　初华讶然，元煜却没有多解释，一直领着众人奔驰向前。但是，后面的那些疏勒人对这个地方更熟悉，虽然人多，行动却一点也不笨重，渐渐的，那些马蹄声越来越近，初华再回头的时候，几乎已经能看清火把下的人脸。
　　月光下，前方出现了一片树林，似乎是胡杨，月光下，枝繁叶茂。
　　元煜跑到胡杨林面前，却停了下来，调转马头，看向追兵。
　　人和马跑了这么远，都在喘着气。初华不知道元煜要做什么，也不多问，盯着那些人逼近，手里攥着出几颗小丸，时刻准备。
　　那些追兵也停下，未几，一骑走将出来，火把光下，正是安色伽。
　　“朔北王殿下。”他行个礼，昂着头，朗声道，“殿下到我疏勒来，也不打个招呼。在下难得做一回东道主，当践诺盛情款待才是。”
　　元煜莞尔，道，“多谢安将军。孤此番来疏勒，乃为私事，见安将军事务繁忙，故而不曾打扰。”
　　“殿下哪里话。”安色伽亦笑，目光扫过初华，锐色隐现，“疏勒人久仰殿下威名，欲睹真容久矣。且殿下带着这寥寥的随从赶夜路，传出去，别人要笑话我疏勒人不会待客，不若随在下到城中一趟，如何？”
　　他语气诚恳，手却微微一动。
　　初华注意到，那身后的兵马已经展开，由三面朝他们包抄过来。
　　元煜看着安色伽，却面色不改，淡淡一笑，“哦？只怕孤这寥寥随从，也实在太多，要为难贵国。”
　　他话音落下，身后的田彬突然将手中火把一挥。
　　身后的胡杨林中，突然火光乍现，只听铁甲声嘈嘈一片，月光下，那胡杨林里竟并迅速走出来许多军士，黑鸦鸦一片，在元煜两旁迅速摆出阵形，无数待发的弩机对准前方。
　　疏勒众人皆是大惊，安色伽亦对这般变故始料不及，面色剧变。
　　再看向元煜，他骑在马上神清气定，虽是夜晚，却能感觉到那目光的冷冽。
　　“殿下果然用兵如神。”安色伽回过神来，干笑了一下，抬起手。
　　疏勒人即刻退回，摆作防御之势。
　　“在下说过，邀殿下入城，乃是为了给殿下接风洗尘，以继两国之谊。”安色伽的脸上恢复笑意，诚挚得好像一位好客的主人，好像方才的一切都没发生过。
　　见风使舵之快，初华亦是咋舌。
　　“还是不必了。”元煜缓缓道，“想来安将军还有大事未竟，后会有期。”说罢，调转马头，径自而去。周围的军士即刻变回阵形，上马跟随，隆隆的马蹄声碾过，未几，月光下只余一阵朦胧的尘雾。
　　“主人，”从人见安色伽神色不定地望着那边，出声道，“我等回城，还是……”
　　“回城。”安色伽淡淡道，片刻，只得重重地呼口气，自嘲一笑。
　　老人们常说，夜莺的歌声虽好听，却终究会自由飞去。
　　天神没有一直帮他，是他太贪心了么……
　　*****
　　初华诧异于元煜那些神出鬼没的大军，这一步一步，竟似早有预料。摆脱安色伽之后，她的心几乎飞起来，而当看到朔北军大营的时候，看到营中的军士，双目更是又被酸涩占满。
　　见到元煜把初华带回来，不少人都露出惊喜之色，一些跟初华相识的人，朝她打起了招呼。
　　初华只觉得自己一直在笑，脸都酸了，却还是不住的高兴。
　　元煜交代了值守的将官几句话之后，却没有下马，带着初华，径自穿过大营。田彬十分开窍，笑嘻嘻的招呼随从们别跟过去，到另一边去下马安顿。
　　元煜在马厩前停下，自己先下了马，抬头看向初华。平时给元煜牵马的士卒没有来，周围空荡荡的，只有他们两人。初华望望远处那些绰约的人影，脸登时烧热。
　　“不下来？”元煜道。
　　初华没说话，低头看着他，光照黯淡，那张脸在眼前却十分清晰。月光落在他的眉间，勾勒出英俊而柔和的线条。
　　她的手指落在元煜的脸上，轻轻抚摸。元煜的易装本事很好，那些虬须，贴得似真的一样，但是，初华的指腹抚过那唇边的时候，却真真切切地知道，有一部分是长出来的。
　　元煜没说话，双手放在马鞍上，微微眯起眼，似乎享受着那柔缓的触碰。
　　初华忽然想起许多年前，元煜像自己这样，骑在马上看着她，意气风发。
　　或许那时，她就已经心动。
　　但是，何曾想过，这张脸会因为她而消瘦，长起了胡子，风尘仆仆……心中有些疼，却软软的，好像掺了蜜。
　　这样的元煜，是她的……
　　“摸够了么？”这时，元煜的声音低低传来。
　　初华着迷地看着他，唇角扬起笑意，“不够。”
　　“那……进帐再摸如何？”元煜的声音里藏着狡黠，突然将她打横抱下来。
　　不远处登时传来哗然之声，军士们大笑鼓噪，还有人使劲吹起了口哨。同时，还有将官呵斥赶人的声音。
　　初华一惊，脸上登时烧热。
　　元煜却笑意深深，抱着她昂首挺胸，大步朝帐中走去。
　　作者有话要说：不好意思，今天有点忙，回家又晚，所以迟了~
　　八卦下初华的容貌~有大人说初华的长相问题，其实吧，大家可以看到，觉得她长相不见得很拔尖的，都是贵族皇族什么的，这些人就像我们一样，看惯了电视里的美女，真正的花各入眼（比如我觉得刘亦菲靓爆镜了，但很多人觉得她一般般，异端T T）安色伽那样的西域人，则是人种审美问题，但第一眼也承认她长得不错，也是肯定了对不对~
　　☆、第68章 行帐
　　这行帐不大,与别的军士帐篷并无区别,看得出元煜此番出来一切从简。没有案没有榻,地上铺着毛毡，便是歇宿之处。
　　帐中也没有灯火,只有帐门的缝隙透着些篝火的光照。元煜把初华放在毡上,却没放开手。黑暗中,一道摇曳的光落在她的脸上,长睫下光润的眼眸和柔软的唇，若隐若现，撩人心动。二人彼此相对，能感觉到对方的呼吸,起伏而不稳。
　　谁也没有说话，元煜的手指抚着初华的脸颊,好像怕她会疼一样，小心翼翼。初华握住他的手指，裹在掌心里，轻轻吻了吻。
　　元煜心中一动，重又将她带入怀中，寻着那唇用力吻将下去。
　　分别许久之后的重逢，两人的心中都积压了期待，对这缠绵热情不已。气息交缠，元煜正想再深入些，初华却忽而躲开脸，一边擦着嘴一边窘道，“你的胡子……还有沙子……”
　　元煜愣了愣，随即哭笑不得。他摸摸自己的脸上，果真，那易容的胡子掉了些。这地界风沙大，方才一路狂奔，他们都是吃着沙子回来的。
　　初华不禁笑起来，伸手往他的脸上摸索，想帮他把脸擦干净。元煜抓住她的手，吻了吻，道，“你等着，我去端水来。”说罢，起身走出帐外。
　　就这样，一场久别之后的温存被沙子搅了局，可二人却一点也不扫兴。
　　元煜回来的时候，脸上的假须已经除尽，唇边长着一层短短的真胡子，看着比刚才年轻了些。他拿来了一块湿巾子，撩起帐门，让光照进来，给初华擦脸。
　　初华也不推拒，微微仰着脸。元煜蹲在她面前，湿巾轻轻地擦过脸颊，留下凉凉的润感，还有一抹柔和的温热。
　　心好像被一层丝绵絮包裹着，软软的，初华看着他认真的样子，唇边不禁漾起深深地笑意。
　　待得他们终于都闲下来，月亮已经快落到西边了。明日一早要拔营，二人没有再继续做那些亲密之事。初华在毡子上躺下，像从前一样，侧着身。元煜在她身后，将薄褥盖在二人身上，贴着她，伸手换过她的腰。
　　心跳声平稳地传来，踏实而安宁。
　　“睡吧。”元煜抚抚她的头，低声道。
　　初华应了一声，回握着腰上的手，带着笑容，闭眼睡去。
　　*****
　　来到疏勒的朔北军有三万人，救出初华之后，元煜没有停留，第二日天亮，就立刻拔营，往姑墨而去。
　　阳光辣辣照在头顶，风沙依然刮着不饶人，初华却一点也不觉得难受。她骑在马上，头上戴在帷帽，望着前方元煜挺拔的背影，觉得要是每天都能像今天一样，一早起来，看到的就是那张脸，真是无论多恶劣的地方也能教人如沐春风。
　　不过，她看着周围的军士们一个个顶着毒日头，又忍着不敢一下把水喝掉的样子，心中仍然十分过意不去。
　　“是我不好，”初华歉疚地对田彬说，“你们那么多人为了找我，跑那么老远……”
　　田彬嘻嘻一笑，望望元煜，低声道，“不瞒公子，刚开始出来的时候，也没那么多人。”
　　初华讶然。
　　“那时殿下急着找公子，从宜禾出来的时候，也就几十个人。剩下的，都是这两日才到的。”田彬说着，神秘地朝初华挤挤眼，“公子放心好了，殿下不做杀鸡使牛刀的事。”
　　疏勒国的变故早已像风一样四处传来，先前人心惶惶的姑墨城，如蒙大赦。元煜去疏勒城之前见过姑墨王，承诺会保姑墨无事，如今，见元煜率着大军回来，姑墨王诚惶诚恐，开城迎接。
　　重新回到这里，初华有些百感交集。特别是路过那个妓馆的时候，她看到几个美艳的女子在小楼上张望，更是实实在在地窘了一下。
　　元煜谢绝了姑墨王招待他住进王宫的邀请，会面之后，便领大军驻扎在城外。
　　姑墨王也不敢怠慢，将城外水草最丰美的一片土地划给了朔北军，并将粮食等补给源源不断送入营中。他还送了几个美人过来，说是服侍朔北王的，元煜看看初华目露凶光的脸，笑笑，婉言推却了。
　　待得一切安顿之后，元煜突然派出使者，往姑墨周边的乌孙、疏勒、莎车、龟兹等国，以中原皇帝授命的名义，邀请诸国到姑墨会盟。
　　匈奴被攻灭，西域诸国无首，朔北王无人可挡，已然是那无冕之主。这般邀请，与命令无异，诸国无人敢不遵从。
　　没多久，使者们纷纷带回了各国的上表，字里行间皆是溢美之词，均表示会由君主亲自参加会盟。
　　“媲罗？”初华看到鄯善的上表时，讶然，鄯善来会盟的人，居然是媲罗。
　　“鄯善王在那日宫乱中薨了。”元煜淡淡道。
　　初华更是诧异，问，“是安色伽做的？”但一想，安色伽没那么蠢。城外有四万鄯善人，他在城里杀了鄯善王，这难道是找死。但如果不是他，又是谁呢？
　　“据说，鄯善王是被疏勒王后和王子杀死的。”元煜缓缓道，“他发现了王后和王子杀了疏勒王，与他们起了争执，就被杀了。”
　　初华看着元煜，狐疑地说，“你信么？”
　　元煜不置可否地一笑，意味深长地摸摸她的头，“为师再教你一个窍门，遇到什么事，要是觉得看不透，就去看这事的结果，奥妙八成都在里面。”
　　初华又好气又好笑，拿开他的手，“你何时成了我的老师？”
　　“莫忘恩负义。”元煜目光一闪，反捉住她的手，“当初练武是谁教的？”
　　初华顺势使出擒拿招式，想把元煜反扭，元煜却一个倒身，将她压在下面。
　　“退步了，回去要好好练练。”他咬着初华的耳朵低低道，话里带着笑。
　　“殿下……”这时，田彬忽然匆匆跑进来，看到那倒在一起的两人，愣了愣。
　　二人连忙分开，各自坐起。
　　初华面红耳赤，说了声“我先出去”，瞅了田彬一眼，逃也般地跑出去。
　　元煜却神色镇定，瞥瞥她的身影，眼底仍带着笑。
　　来得不是时候啊……田彬心里窘迫地想，站在元煜面前，耳根一个劲辣辣发烧，好像犯错的是他一样。
　　☆、第69章 会盟
　　朔北王将会盟之地定在姑墨,虽然是在城外,姑墨王仍然感到十分长脸,对会盟大力襄助，遣人送物,毫不吝啬。
　　会盟之日很快来到,当日,晴空万里,朔北军大营中，围障延绵，军士列队齐整，鼓号喧天。
　　大军此番出来匆忙,虽有姑墨人帮着，排场却仍是简朴了些。不过,有朔北王的名号在，无人敢小觑，时辰来到，各国国君的车驾和卫队辚辚开入辕门之中。
　　朔北王的主帐设在一处小坡之上，辕门的大道直通帐前。元煜端坐其上，一边听着司马报告来宾的身份一边望着前方，何人何物，一目了然。
　　他一身锦衣，头戴嵌玉金冠，虽看着文雅，举手投足却藏着锐气，不怒自威。
　　初华身上穿着男装，跟着田彬等人一道，立在他身旁。
　　其实，元煜给她备了女装，那是姑墨王送来的，精致的布料和绣花，让人爱不释手。但初华觉得这般场合，说不定什么时候就会跟谁动起手来，这些日子，她真是见得够多了，穿男装好打好收，比较稳妥。
　　姑墨王作为半个东道主，自是得意，而来会盟的宾客，装束各异，排场不一，对元煜皆是恭恭敬敬。
　　乌孙王带着王后萧氏与公主宝鸢来到时，初华望着萧氏那张年过四十仍保养得动人的脸，有几分好奇。
　　“拜见姑母。”元煜亲自起身下阶，向萧氏一礼。
　　萧氏笑意盈盈，道，“恭贺殿下。”
　　初华听元煜提起过这位乌孙王后，她本是会稽王的女儿，被先帝远嫁乌孙，为乌孙王生下了两个王子，在两国之间乃是举足轻重之人。乌孙在西域的地位，仅次于原来的匈奴，如今元煜对她礼遇有加，一来是敬长辈，二来，亦是为这位姑母撑撑腰。
　　而让众人眼前一亮的，是乌孙王后身旁的宝鸢公主。她的面容糅合了萧氏与乌孙王的好处，柔美又不失灵动，行礼时，神态落落大方，声音像她的母亲一样好听。
　　“恭迎公主。”元煜唇含浅笑，温和道。
　　宝鸢望着他，面带羞赧之色。
　　初华看在眼里，微不可见地瘪瘪唇角。自从心里有了元煜，她对任何接近元煜的女子都有些敏感，特别是这种又是妙龄又是表妹的……初华突然有些后悔，自己要是不那么懂事，穿那女装多好啊。有脸蛋有身段，气势汹汹地一站，告诉闲杂人等，萧元煜是有主的，谁也不许乱瞄……
　　正神游，忽然，初华看到了一个熟悉的身影走来——安色伽。
　　疏勒王、沙苏都已经死去，疏勒王后继无人，继承王位之事毫无悬念地落在了安色伽头上。如今，他头戴王冠，身上的装束却没有变得收敛些，上前来的时候，初华仍然觉得被那些金子宝石晃得眼花。
　　“拜见朔北王。”安色举止优雅，彬彬有礼。
　　元煜亦神色平和，还礼道，“恭迎疏勒王。”
　　看着二人一派自然的模样，初华皱皱鼻子。自从得知元煜没有得到安色伽送去的任何消息之后，她一直很生气。所以，当见过了礼，安色伽朝她望来的时候，初华轻哼一声，把头扭开。
　　安色伽微微一哂。
　　没多久，初华也看到了媲罗。鄯善王去世的事已经传开，媲罗来会盟的时候，一身素白，没有一件饰物。可是，她依旧美艳动人，见礼时，元煜对她说了些安抚的言语，媲罗微微低头，我见犹怜。
　　初华虽然喜欢看美人，但是有了那日的经历，对媲罗也没了兴趣。据说，鄯善王的儿子还十分年幼，王后的势力疲弱，媲罗掌握了大部兵马，已经成为了摄政。初华想起不久前与元煜讨论谁杀了鄯善王的事，他说奥妙都在结果里。如今再看看媲罗，忽而有些明白过来，更觉得这女子美则美矣，心思深不可测。
　　会盟的目的十分明确，元煜要重开东西贸易，西域乃是必经之路。前朝时，中原在西域开设了西域长史府，辖制来往，元煜打算重设此司，以稳定西域。各国闻得此意，亦是欣喜。自从匈奴崛起，西域的商路便无安宁之日，商路衰落，各国苦不堪言。如今元煜无动兵之意，只要通商，各国得的都是实惠，何乐不为。
　　诸事议定顺利，各国与元煜交换了盟约，皆大欢喜。
　　会盟之后，元煜在营中摆起宴席，招待四方来宾。宴上，欢声笑语不断，姑墨王带来的乐伎歌舞精彩，众人皆喜气洋洋。
　　诸国君主中，最是得意的，除了姑墨王，就是乌孙王。
　　因着萧氏与元煜的姑侄关系，乌孙王与元煜说话最多，笑声传得四周围都听得见。萧氏坐在一旁，春风满面。
　　“这位，想来，这位就是中山国的翁主。”见到初华的时候，萧氏的目光在她脸上停留片刻，微笑道。
　　元煜亦莞尔，看看初华，道，“正是。”
　　初华讪然，规规矩矩地向萧氏行了个礼。她虽然早就得了翁主的印，但是被人这样称呼，还是头一回。
　　萧氏拉过她的手，将她打量着，叹道，“果然是位佳人。我与中山先王亦有一面之缘，如今见翁主容貌，便想起他来。中山王风采卓然，有翁主这般贤能的女儿，必是心中欣慰。”说罢，她亲切地说，“看翁主年纪，与我的宝鸢相仿，不知可与朝中哪位王侯订了亲？”
　　听得这话，初华羞窘，正想着该怎么回答，却听元煜缓缓道，“不瞒姑母，初华订亲之人，正是侄儿。”
　　这话出来，四座皆讶然。
　　一旁的宝鸢目光定了定，露出些异样之色。不远处，安色伽不禁回头朝他们看过来，媲罗喝一口酒，面色无波。
　　“是么？”萧氏面色诧异，随即笑道，“如此，便要恭喜二位才是。”说罢，又道，“不知何日完婚？”
　　“还未定下。”元煜唇边带笑，轻轻拉过初华的手，将她带到自己怀中坐下，“待回到中原再行商议。”
　　初华登时面红耳赤。
　　见到无数目光看向自己，心扑扑地跳得剧烈。
　　思绪却转得飞快。
　　没想到元煜就这样把他们的事说了出来，还是在那么多人面前……当然，这没什么大不了的……
　　她还穿着男装！
　　嗯……这也没什么大不了的……
　　不对！一个声音道，你们明明还没说过什么订亲啊，他骗人！
　　想着，初华的耳根却更烫。不禁抬头看向元煜，他也看着她，目光相触，笑意却如那落入了石子的水波，漾开一片，再也收不住。
　　这样……也很好……初华心中好像塞满了蜜糖，甜甜的。
　　“如此，当真喜事。”萧氏微笑道，未几，瞥瞥面色不定的宝鸢，意味深长。
　　“你的美人飞走了呢。”望着上首那众人贺喜的场面，媲罗看向安色伽，似笑非笑。
　　安色伽手里握着银杯，看她一眼，淡淡道，“你莫忘了约好的事，各取所需，余事莫管。”
　　媲罗弯唇，不置可否。
　　安色伽没再搭理她，却忽而站起身来，走到上首面前，向元煜一礼。
　　“朔北王殿下，”他朗声道，“初华翁主曾在我疏勒国作客，今日寡人前来，亦备了薄礼献给翁主，权作贺喜。”说罢，微笑抬手，侍从扛着许多箱子，鱼贯而入，大大小小足有十几只，打开，周围都传来惊叹之声。只见宝光四溢，都是精美的首饰珍玩，琳琅满目。
　　还有一只毛色华丽的鹦鹉，关在纯金的笼子里。
　　初华窘然。这些，都是她在疏勒时，安色伽送给她的，原以为自己跑了便算了，没想到，安色伽居然又送了来，而且是当着元煜的面。
　　心中不禁着恼，这个安色伽，想干什么？同时，她却又不由地心虚，看向元煜，不知道他会不会多想……
　　“多谢疏勒王。”元煜面带微笑，没有丝毫不快。
　　安色伽笑容完美，又致意一番，行礼退下。
　　*****
　　会盟圆满，夜色渐浓，诸国君主，或回行营歇宿，或到姑墨王的宫殿里做客，纷纷散去。
　　初华在安色伽要离开的时候，成功地堵住了他。
　　“好身手。”安色伽看到这个突然出现在自己马车前的女子，似乎早有预料，笑笑，让吃惊的侍卫们退下。
　　“那些宝贝，你还是拿走吧。”初华面无表情，“我不要。”
　　安色伽不紧不慢：“在西域，拒人好意乃是无礼之举。”
　　初华嗤之以鼻：“在中原，答应替人送信又食言，也是无礼之举。”
　　安色伽失笑，没有否认。
　　他悠然地倚着绣墩，姿势优雅而风骚，目光灼灼，低低道，“这不算无礼，我不过犯了一个男人都会犯的错，想留下喜欢的女人。”
　　初华没想到他会说出这样没羞没臊的话，又羞又恼，瞪起眼睛。
　　不等她开口，安色伽补充道，“顺便再说一句，那些礼物，我不会收回，你收下或扔掉都随你。”他看着她，骄傲地说，“我安色伽，只有两样物件不送人，骑过的马，睡过的女人。”说罢，一笑，让驭者赶车。
　　初华忙闪到一边，看着那扬长而去的车驾，又羞又窘。
　　*****
　　送走了所有的宾客，大营里，上上下下都松了一口气。
　　虽然疲惫，众人却不敢放松，巡营的巡营，收拾的收拾。
　　初华回到帐中，元煜不在，安色伽送来的那些箱子却整齐地摆在地上，看得初华一阵头疼。
　　“你去了何处？”正想着该如何处理才好，身后忽然传来元煜的声音。
　　初华一惊，回头，却发现他走了进来。
　　“没去何处，就四处转了转。”初华撒着谎，眼神闪了闪，忙转开话题，明知故问，“宾客都离开了么？”
　　“嗯，都回去了。”元煜应一声，走到榻前，将身上的佩刀解下。
　　“你不去巡营么？”初华又问，“我听说好些国君都带来了大队人马，要小心些。”
　　“话虽如此，不过若真有打算在此时造反的，我倒很想知道这蠢货是谁。”元煜解开袍子的系带，不紧不慢。
　　初华想了想，道，“那也难说，若是……”
　　“我觉得，”元煜忽然把她的话打断，转过来，意味深长地看着她，“你好像有很多话要说。”
　　初华噎住，讨好地笑，“我关心你啊。”
　　“哦？”元煜走到她面前，微微低头，注视着她，“既然如此，你不如跟我解释解释，安色伽那些箱子是怎么回事？”
　　初华的心里咯噔一下。
　　“也没怎么回事，他送我的。”她老实地说，“我那时住在他的房子里，他就送了我这些。”停了停，她可怜兮兮地望着他道，“元煜，你也知道，我以为安色伽会替我送信……我也想快点走去找你的，可我不会说他们的话……我有求于他，他送我这些，我说了不要的，可他还送，我不好拒绝……元煜，你比他长得好看多了，他再有钱我也不会移情别恋的……”
　　元煜听着她的话，片刻，哭笑不得，没了脾气。
　　看他脸色缓和下来，初华小声道，“你不生气了？”
　　元煜叹口气，捏捏她的下巴，“气什么？气我没看好你，让你跑了那么远又被人觊觎么？”
　　初华听着他这么说，有些受用，不禁笑起来。
　　她得意地抱着元煜的腰，把脸埋在他胸前，撒娇道，“你放心好了，就算全天下都觊觎我，我也不会不要你的！”
　　蹭鼻子上脸。元煜佯怒地挠挠她肋下，初华忙笑着躲开，元煜却趁机捉住她，压在她的唇上。
　　唇舌带着笑意，深深地纠缠，好一会，初华觉得快喘不过气了，元煜才将她松开，却仍然留恋地在她的脸颊和脖子上徘徊。
　　“初华……”过了会，元煜低低道。
　　初华享受着他的温存，微微睁眼，“……嗯？”
　　“你……嫁给我好么？”
　　☆、第70章 求婚
　　初华愣住,望着元煜。
　　他注视着她,目光灼灼。
　　脖子根上登时热气翻滚,潮红浸染上了她的双颊，含羞带怯,娇美迷人。
　　“不嫁。”片刻,她却这样道。
　　元煜愣住,“为何？”
　　初华皱皱鼻子,“你没诚意，先斩后奏。”
　　元煜哑然失笑。
　　“现在不是补回么？”他搂着她，额头相抵，声音温和。
　　初华的手撑着他的胸膛,轻声道：“我说是说不行呢？”
　　“不行么，”元煜露出为难之色,眨眨眼，“那知道再把那些国君们叫回来，说本王如今没人要了，尔等谁有未嫁女子，年纪不限，美丑咸宜，本王一律笑纳，多多益善……”
　　话没说完，初华又气又笑，反挠他肋下。
　　元煜捉住她的手，初华又上脚，元煜再铰住她的腿，二人双双倒在了榻上。
　　“你……你放开！”初华被他挠得几乎笑岔气去，却躲避不开，又羞又恼。
　　“你答应了我就放，”元煜的头埋在她的脖颈间，声音低而魅惑，循循善诱，“初华，答应吧……答应好么？”
　　初华的心撩动得晃荡不已，却不想妥协，嘴硬道，“凭什么……”
　　话没说完，元煜拉着她的手，伸往下面。初华愣了愣，她这才发现，那里有一样硬硬的物事，杵在二人之间。如今触在手上，虽隔着布料，初华却能感觉到它的壮大。
　　脸登时涌起辣辣的热潮。
　　“就凭你看过它，两回。”元煜看着她，眸色深黯，“我清白都没了，你不负责么？”
　　初华只觉脑袋嗡一声，脸都要熟透了。
　　“你……你流氓……”她结巴地说。
　　“我本来就是流氓。”元煜一笑，毫无愧色。
　　初华被噎得说不出话来，只能干瞪眼。
　　元煜看着她，平时含有几分锐气的眉眼，此时俱似浸染了春风，柔和得迷人。
　　手指摩挲着她的脸和唇。
　　这只小兽，总让他放心不下，就算禁锢住手脚，她也不会乖乖地。但就是这样一个人，让他无所顾忌，欲罢不能。
　　为什么呢？元煜看着那双唇，柔润诱人，似乎答案就在里面……他低头覆上去。
　　那气息霸道又溺人，初华觉得自己的脑子好像灌了汤糊，想反抗，可双手却攀在他的肩膀上，紧紧抓着他的衣服。
　　“……好么？”好一会，元煜喘着气，微微离开，抚着她的头发，“……你我再也不会分开，好么？”
　　初华听着这魔魅一般的话，心中最后一点作弄也消失地无踪无影，满满的皆是蜜意。
　　“嗯……好……”她的声音出来，细小而羞怯，元煜却是听得分明，喜色浸染了眼底。
　　亲吻再度落在唇上的时候，轻柔而绵长。他的手却在不知不觉之间探入了初华的衣底，初华回过神来的时候，结带已经拆开。
　　她知道，自己跟元煜总会有这么一天，但她总觉得很遥远，每每将自己和他代入那些香艳的场面，就觉得面红耳赤，无法再想下去。
　　初华一向觉得自己没吃过猪肉也见过猪跑，到了这事的时候应该能够沉稳应对。
　　可如今一朝遇上，她却只觉得手足无措，由着元煜把她的袍子解开，而她，只会傻乎乎地看着他，脑子里好像灌了汤糊……
　　元煜只穿着单衫，坐起来的时候，领口松松敞着，露出结实的胸膛和小腹。初华定定地看着他，只觉移不开眼睛，未几，视线往下。
　　“看何处？嗯？”元煜似笑非笑，轻轻抬起她下巴，把那张脸对着自己。
　　初华窘然：“没看何处……”正说着话，她的袍子忽而被元煜褪开去。胸前的白绫裹得严实，在灯下泛着柔和的光。初羞看着元煜那辣辣的目光，登时羞窘，“你……你先把灯灭了……”
　　元煜微微扬眉：“为何，摸黑什么都看不见……”
　　“灭了灭了……”初华急道。
　　元煜一笑，将旁边的灯火一口气吹灭。四周暗下的同时，白绫的结松开，身上一凉，未几，却贴上了另一个火热的胸膛。
　　他的吻强势而冲动，密密地落在她的唇上、脖子上和胸上，却极有耐心；他的手将两人冗赘的衣服都除去，抚在她的身体上，带起阵阵的战栗，却好像添了一把柴，将她心中的火烧得更旺。他们的身体纠缠在一起，密合无隙，初华的手攀在他的背上，只觉自己像一根藤萝，只能这样附着他，由他摆布。
　　“也许会疼……”元煜抬起她的腿的时候，对她低低道。
　　初华被他吻得迷糊，正不知所以，忽然，异物楔入地钝痛袭来。
　　“啊……”初华的声音被堵在了喉咙里。
　　夜风从缝隙里透入，室中昏暗，却掩不住摇曳的春光。
　　帐外，星子闪闪，和顺的夜风抚过草叶和树梢，犹如情人之间最美的呢喃……
　　*****
　　会盟过后的第二日，阳光明媚。
　　朔北军开拔，浩浩荡荡地离开了姑墨。临走之前，元煜说家眷不舒服，向姑墨王借了一辆马车。姑墨王十分通透体贴，立刻将一辆外表无奇，内里舒适的马车送到了大营之中。
　　于是，开拔之后，众人没有像往日那样看到夏公子骑马跟在元煜的身后。
　　“夏公子不舒服么？”田彬最眼尖，发现异状之后，好奇地问元煜。
　　元煜正望着前方，唇角带笑，听得这话转过头来，将他瞥了瞥。
　　那目光清凌凌的，田彬忽而意识到自己大概问了不该问的，讪讪退下。
　　初华躺在马车里，听着外面隆隆的车马声，也想出去骑马，但是，她坐起来就觉得下面疼，颠簸着难受，只好乖乖靠在绣墩上。
　　想起昨夜的种种，她就觉得面上烧灼，好像着了火似的。人言百闻不如一试，初华自以为听过墙角入过妓馆，就对那事通晓了。
　　谁知道，竟是那般惨烈。
　　男人那物事，真是吓人，棍子一样，要塞到那下面去……他们试了好几次。初华起初觉得疼就叫了起来，元煜立刻停下来，让她放松，反复数次，才终于顺利进去。接下来的事，初华也觉得很折磨，他每动一下，她都觉得难受；但是他似乎十分愉悦，唤着她的名字，闷哼的时候，声音溺人……
　　初华心叹，怪不得平常所见，那些女子都会哼哼唧唧的，原来，都在喊疼啊……这么想着，她下定决心，日后，不管元煜怎么哄，她都再不会做这折磨人的事，她宁可元煜带她去练武场摔打一百回。
　　可这时候，心底又忍不住勾起昨夜元煜对她说的话，他说，嫁给他好不好，再也不分开好不好……
　　“你在做什么？”元煜的声音忽而从车窗外传来。
　　他不知什么时候来到，骑在马上看着她，只见她抱着一只软枕，脸上挂着傻笑。
　　初华的心突跳了一下，忙坐起来，好像一个被逮到做坏事的小孩，“没……没什么。”
　　元煜一笑，眉间尽是柔和。
　　“渴么？”他递给她一只水囊。
　　初华应一声，接过来，饮了两口。再看看元煜，他注视着她，阳光下，唇边带着笑。
　　目光相触，囊中的泉水似乎也带着甜味，淌到了心里去。
　　“还要么？”元煜看她喝完，问道。
　　初华摇摇头，将水囊递给他。
　　元煜却看着她的唇，片刻，伸出手指。温热的指尖触在她的唇边，将一颗水珠轻轻抹去，未几，接过水囊，将里面剩下的水仰头喝完。
　　这动作暧昧得很，初华登时面红。
　　元煜目光闪动，笑意深深。
　　“过不久就能歇息了，且忍一忍。”他低低道。
　　初华应一声，看着他骑在马上，转身而去，挺拔的背影，利落而出众。
　　那就是她决定将来一起生活的人么？
　　风吹拂着初华的面颊，她倚在车窗旁，将软枕用力地抱在怀里，深吸口气，只觉心轻飘飘的，带着原野的清香，似乎要飞到云端上去。
　　*****
　　千里之外的宜禾城。
　　夜色已深，徐衡领着手下，巡视了一番城防，回到了官署中。
　　元煜匆匆去了西域，虽然名义上是追剿匈奴残余，与诸国会盟，但是徐衡知道，最重要的根由是什么。
　　此事，他和田彬感叹过一阵，觉得他们殿下这是先前禁欲太过，以致老树开花洪水决堤，拜倒美人裙下一发不可收拾……欷歔归欷歔，元煜的性子，众人都是知道的，铁了心的事，一百匹马也拉不回来。幸好他临走前，将这边的事务都安排妥当，徐衡留守宜禾，虽每日忙碌得苦兮兮，但还能撑得住。
　　徐衡望望天色，伸展了一下腰肢，正想去洗把脸就歇息，军士却忽然来报，说五原的大将军府来了一队人马。
　　大将军府？徐衡讶然，不明白为何此时回来人马来到，他没往那边发调令啊……心里疑惑，却不敢怠慢，徐衡连忙带上刀出去。
　　城门离官署不远，徐衡赶到的时候，士卒已经验过了文牒，放行进来。只见车马辚辚，足有百余人，而看到了旗帜上的鹿，徐衡愣了愣。
　　而当车上的人下来，他更是吃惊。
　　火光下，那张脸精致而俊美，夏公子几乎一模一样。
　　“孤要见初华，她在何处？”睿华看着他，眉间，神色冷冷。
　　☆、第71章 密函
　　大军一路往东,越过大漠，穿过石子地和绿洲。
　　每个军士携带的口粮有限,为了不误事，元煜将行程安排得很紧，轻装而行，日出赶路，日落歇宿。
　　那夜的事,元煜没有再做。
　　其实他很想，那夜,他感觉很好，回味无穷。可是如今正行军,实在不宜寻欢作乐；并且,初华对那日折腾的后果似乎耿耿于怀。二人独处时，她会跟元煜亲吻温存，待得久一些，她就会说明日还要赶路，让元煜早点睡。那警惕的模样，好像一只猫。
　　元煜哂然。他们好不容易更近了一步，可自己如今在她眼中，却大约变成了大色魔，这是他始料不及的。他考虑再三，终于退让，索性夜里挤到田彬的帐里去睡，免得心猿意马把持艰难。
　　当然，在元煜的计划里，这只是一时之计。天时地利，等回到自己的地界，便不是问题；而人和么……
　　元煜想着初华那防贼一般的眼神，认真地寻思着，她不愿意，这可不行呢……
　　行军十余日，远方终于出现了高山的山脉，雪山上下来的流水，汇聚成蜿蜒的河流，长如白练，将起伏的草原切割开来。
　　朔北军的将士们都知道到达宜禾城指日可待，士气高昂。
　　初华也高兴，望着远处的山川，再回想自己那番经历，觉得如同做梦一般。幸好有元煜呢……她不禁望向远处那个身影，脸上浮起笑容。
　　有时，她很想到元煜身边去，跟他说笑，打打闹闹。
　　可惜这是在行伍之中，元煜又是个十分自律的人，虽然两人的关系已经不是秘密，但在众人面前，他从不与她过分亲密。于是，他们能够独处的时候，就是夜里睡觉之前。两人说说话，温存片刻，不久，元煜就会离开。
　　初华知道，他这是在自觉杜绝隐患，开始的时候，十分安慰。可是独自睡了几日之后，她开始怀念元煜搂着入眠的感觉。塞外昼夜冷暖差异大，如今又已经入了秋，元煜的怀抱暖暖的，比什么褥子都舒服……初华的手托着腮，望着车帏外的天空轻轻一叹，只觉愁肠百结，她不过想吃个熊掌炖鱼，就那么难么……
　　太阳西斜时，元煜命令队伍停下，在一处湖边宿营。
　　天还不算晚，夕阳挂在西边，金红的颜色染出了大片的火烧云，霞光将天地照得绮丽。
　　安顿下来的时候，元煜骑着额上雪来到初华身旁，问她，“我要到湖那边走走，你去么？”
　　两人一整天没顾得上说话，初华望着那脸上的笑意，欣然应下，“去！”
　　元煜莞尔，伸出手来。
　　初华一愣，忽然明白他这是要与她共乘一骑，脸上不禁热起。心虚地看向四周围，军士们有的扎帐篷有的埋锅，似乎无人理会这边。元煜却不多言语，长臂一伸，将她捞上来，策马而去。
　　风吹来，原上青草微微弯着腰，夕阳的倒影落在湖上，粼粼波光跃金，好似火焰。
　　元煜带着初华奔跑了一段，待得大营里的声音都听不太分明了，才缓下来。
　　初华背靠着他的胸膛，扶着腰上的手臂，望着湖上的美景，只觉惬意不已。
　　“这地方真漂亮。”她说。
　　“当然漂亮。”元煜一笑，指指远处往湖里注水的那条河，“知道那河是从何处来的么？”
　　初华望着那边，又望望更远处，“天山？”
　　“正是。”元煜的声音里带着戏谑，“我那时想着若再找不到你，就到这湖里来捞人。”
　　初华知道他又作弄她，佯怒地在他手臂上捏一下。
　　元煜笑起来，反捉住她的手。不远处的水边，青草丰茂，元煜停下来，带着初华下马。
　　额上雪甩甩尾巴，自觉地湖边，低头吃起草来。
　　初华见地上有石子，玩心起来，拾起一块，朝湖面飞出去。石子点着水面，跳了五下之后，没入涟漪中不见。
　　元煜莞尔，也在地上拾起一只石子，抛起来，用马鞭一打。石子在空中掠过一道影子，贴着水面挑开去。
　　初华数着，足有十几下，不禁咋舌。
　　“怎么练的？”她问。
　　“无聊练的。”元煜答道，又捡起一块，抛出去，“行军打仗，没什么乐子，久而久之自然就会了，营中还有不少人比我打得好。”
　　初华了然。
　　元煜摸摸她的头，挑着一处干净的草地，躺下去，翘着脚，将一根草梗叼在嘴边。
　　这般模样，十足像个乡野里的放羊少年，但是初华却觉得，这个模样的元煜，比平时那高高在上深沉难测的朔北王，更让她心动。这时，元煜看向她，伸出一只手。
　　初华笑笑，走过去，在他身旁躺下，把头枕在他的臂弯里。
　　上方，天空深蓝，没有一丝尘埃。流云色彩缤纷，铺开漫天，如同仙境一般，引人遐想。
　　“我以前觉得烦躁了，便时常一个人骑马到城外去，像现在这样躺在地上看天。”元煜缓缓道，片刻，看看初华，“觉得我傻么？”
　　“是有些傻。”初华诚恳地说，接着，被元煜赏了一个刮鼻子。
　　“我也有烦的时候。”初华满不在乎摸着鼻子，想了想，“但吴三他们会带我取乐，而且戏班里的事很多，祖父一个人忙不过来，我要帮着他，没什么空闲去想太多。”
　　元煜看着她，目中浮起柔和之色。
　　“你说过，你祖父待你很好。”
　　初华应了一声，望着天空，道，“我一直不明白我为何没有父亲母亲，但在他去世之前，我都从不怀疑他是我的亲祖父。”说罢，笑了笑，“所以我找到睿华的时候，高兴极了，没想到，我还有一个兄长。”
　　元煜听着这话，眉梢一扬，又刮一下她的鼻子。
　　“做什么……”初华瞪他，要刮回去，被元煜捉住手。两人闹了一阵，待得消停下来，初华重新倚在他怀里。
　　“你其实比我过得痛快。”元煜摸着她的头发，说，“你有一群疼爱你的人护着你。”
　　初华转过头看他，道，“你也有啊，太皇太后和先帝，还有你那舅父和清河王。”
　　元煜唇边浮起一抹苦笑，没说话。
　　初华看他眉宇间又浮起一抹深沉之色，忍不住伸出手去，抚了抚他的脸。过了会，她忍不住好奇地问，“你父亲，真的很疼爱你么？比你那兄长还要疼爱？”才说完，她觉得似乎不妥，小声补充，“嗯……你不愿说便算了。”
　　元煜看看她，未几，摸摸她的头。
　　“我父皇对每个儿子都一样疼爱。”他说，“陛下想要皇位，父皇便给他皇位；我喜欢打仗，便让我来打仗；其他人喜欢玩乐，他便让他们都去做可闲散诸侯。”元煜目光平和，“你看，他让每一个人都实现了愿望。”
　　初华想了想，觉得有道理，又皱皱眉，“可是，皇帝……”
　　“总有人觉得父皇给的还不够多。”元煜道。
　　初华无话可说。这两兄弟的事，可真不是什么一般的家务事。可这么想着，又觉得比起来，还是朔北王亏一些。皇帝虽然觉得自己憋屈，可是在京城妻妾成群，声色犬马，一样都没落下；而朔北王，四面受敌，整天东奔西走，忙得连肥膘都没空养，那身上一块一块紧绷绷的都是肉，这不就是吴六嘴里说的苦命么……初华想着，眼前似乎又浮起他脱开衣服的样子，耳根一热。
　　又想歪了！她忙闭闭眼。
　　元煜看着她那满脸写满了小心思的样子，觉得有趣得紧，忍不住笑起来。他将她搂在怀里，贴着她的头发吻了吻，片刻，道，“初华，待回到五原，我就去中山国提亲。”
　　初华愣了愣，抬眼看他。
　　那目光熠熠，十分认真。
　　脸上腾起热气，初华嗫嚅道，“可……可睿华还不知道。”
　　元煜讶然，道，“我去提亲他不就知道了。”
　　“那不一样。”初华想到那时暮珠对她说话的话，忙道，“回到五原之后，我先去对他说，你再提亲。”
　　元煜愣了愣，正要再说话，忽而听到一阵马蹄声传来。
　　二人忙起身，望去，却见是一名军士，跑得很急，似乎有要事。
　　“殿下！”军士奔到元煜面前，将一份密函交到他手中，“宜禾来的急报。”
　　元煜颔首，接过那密函，拆开来。待得看完，神色不定。
　　“怎么了？”初华在一旁看着，觉得不对劲，问道。
　　“楚王和梁王联合了百越，要攻打朝廷了。”元煜道。
　　初华一惊，首先想到的就是睿华。楚王、梁王那反叛的诸国之中，赵国和常山国与中山国挨得很近，这些人发难，会不会对睿华不利？
　　想着，她急忙问，“中山国可有消息？”
　　“我要说的正是此事。”元煜看着她，淡淡道，“中山王，就在宜禾城。”
　　作者有话要说：过渡章……鹅今天灰常忙，瞌睡虫在召唤，就这么多吧。
　　☆、第72章 重逢
　　年初时,楚、梁等十国联合反叛,元煜出其不意,帮助中山王归国，使得诸国骤失一臂。诸国忌惮元煜,又逢水灾,按兵不动。之后,元煜则忙着应付西北,无暇南顾。朝廷夹在中间举棋不定，与朔北、诸国分治，颇有鼎足之势。
　　而如今，元煜安顿了武威,平定了匈奴，势力大增。诸国认为元煜既要固守西北,又不服朝廷，必然不会出手。于是，由楚国牵头，梁国为前阵，再联合了百越，诸国终于举兵，由东到南，连成一线，全面进攻京畿。
　　急报从京城传来，夜里，元煜与田彬等将官简单地商讨了一番，命令将士抓紧歇息，第二日寅时刚到，天还沉黑，大军已经开拔上路，朝宜禾急行而去。
　　初华自从知道了睿华在宜禾，一颗心就没平静过。她一会恨不得马上见到睿华，一会又担心中山国是不是出了什么事，再过一会，又操心起该如何将她和元煜的事说出来……当元煜问她要不要跟着她先走，她立刻答应下来。
　　元煜领着亲卫百余人，将大队抛在身后，马不停蹄，太阳还没到头顶，宜禾已经出现在前方。
　　金色的城墙耸立湛蓝的天空下，城楼高耸。远处，雪山如屏障一般，横亘于天地之间。
　　还没到城门，初华就看到一辆马车从城中飞驰而出，上面端坐着一个熟悉的身影。
　　初华又惊又喜地叫了一声，策马飞驰上前。
　　睿华看着那马上的人，脸上的笑意早已扬起，驱散了连日来的担忧。还未等马停稳，初华就跳了下来，睿华心一提，想叫她小心，初华却来到车前，拉住他的手，双目亮晶晶地望着他，“睿……睿华！”
　　她的声音带着激动和欢喜，许是一路被风吹得厉害，有些干哑。
　　“初华！”睿华看着那张脸，心头一软，先前盘算的那些教训的话也忘到九霄云外去了。他将她端详着，阳光下，眉间含着深深的笑意。
　　“瘦了。”他皱皱眉。
　　初华赧然，不好意思地说，“没有瘦……”说着，亦将他打量，只见睿华的气色看起来比从前好了许多，身体虽然仍显单薄，却似乎已经拔高了些许。还有那面庞，不再是白皙得近乎透明，大概因为时常出门，带上了微微的麦色。
　　“你怎么来了？”初华忙问，“是不是中山国出事了？”说着，好像担心他受伤似的，将他上下打量。
　　“中山国无事。”睿华莞尔，“我是来寻人的。”
　　“寻人？”初华讶然。
　　“正是。”睿华，看着她，意味深长，“寻一个总不给我回信的人，我在国中等得担心，便一路追着过来，看看她是不是已经把我忘了。”
　　初华讪然，看着他，陡然面红愧疚。
　　“睿华……那个……”她结结巴巴地解释道，“是事出有因，我不是故意不给你回信……”
　　睿华看着她，片刻，却忽而看向她身后，笑容敛起些许。
　　初华顺着他瞅着的方向望去，只见元煜也到了近前。他下马，微笑地走上前，行礼道，“未知中山王驾临，有失远迎。”
　　他堪堪挨着初华，看上去好像很亲密的样子，初华连忙闪开些。
　　元煜瞥瞥她，眉梢微抬。
　　“朔北王。”睿华还礼，看着他，仍旧不卑不亢。
　　“未知中山王来到此地，所为何事？”元煜道。
　　“无他。”睿华缓缓道，“特为接吾妹回中山国而来。”
　　初华的心一提，正要说话，却听元煜道，“原来如此。”他看着睿华，面含浅笑，吩咐左右，“来人，令府中设宴，孤要与中山王一聚。”
　　*****
　　宜禾城是个军镇，并不十分大。初华第一次来，四下里看去，只见房屋都是夯土筑起，看着十分结实，却并不精细。就算是元煜的官署，也不过比别的房子大些罢了。
　　睿华在此处已经住了两三日，反而能给初华指点此城布局的奥妙，听得初华又是惊讶又是佩服，“睿华真厉害！”
　　他莞尔，余光瞥了瞥元煜，只见那脸上无波无澜，似无所觉。
　　徐衡这几日一直小心翼翼地招待着睿华，唯恐这位娇弱的中山王水土不服脾气不顺，如今见元煜回来了，一颗高高吊起的心终于落回原位。
　　宜禾城地处偏远，最拿得出手的也不过是羊肉。徐衡放开手来操办，让庖厨的军士做了一只整羊，各式羊肉摆在案上，香味扑鼻。
　　初华连着许多天都是跟着大队人马嚼糗粮，吃野菜，偶尔有肉干，已经是无上的美味。如今见得这般宴席，胃口大开。一边用着膳，一边还不忘给睿华推荐菜色。
　　“睿华，吃这个……”
　　“这个也好吃……”
　　睿华看着自己盘中那堆得满满的菜，有些无奈。这个小女子，似乎忘了她才是刚刚远道归来，却俨然半个主人似的招呼起了他。
　　初华见他吃得慢，突然想起他在中山国的膳食是何等精致，忙道，“这些肉太大块了，我给你切碎些！”说罢，便要去拿刀。
　　睿华哭笑不得，忙拉住她，“不必，这样挺好，我能吃，你不必顾我。”
　　初华看他提起筷子，将一块羊肉放入口中，这才放下心来。
　　“你慢慢吃。”她又忍不住道，赧然，“我给你太多了……”
　　元煜坐在上首，看着初华那殷勤的模样，再看看自己的盘子，颇有些不爽快。
　　这只小兽，可从来没见她对自己那么好过啊……
　　“孤在返回途中，接到急报。” 膳后，侍从们撤下食器，元煜对睿华说，“诸国已经举兵，中山国临近常山国与赵国，未知如何？”
　　“孤从国中出来之前，风声已经十分紧张。”睿华答道，“不过，中山国之力，已经足以自卫。”
　　“哦？”元煜笑笑。
　　睿华接着道：“不过事态多变，孤打算明日便带着王妹回中山国去。”
　　初华正在喝水，几乎呛住。
　　“孤早前与殿下相约，吾妹为殿下钻研火器，事成即归。”睿华神色镇定，“如今，孤听闻殿下的火器营扬威四方，亦大破匈奴，吾妹功成，当回中山国。”
　　元煜听他说完，神色不改。
　　“火器营之事，大王说得不错，”他缓缓道，停了停，“不过，初华还不能回去。”
　　睿华目光骤然凝起。
　　“为何？”他问。
　　元煜瞥瞥初华，毫不意外地看到她一个劲朝自己使眼色。
　　“不为何，”元煜道，“孤以为，初华目前所为，还未算得功成。”
　　睿华皱眉，正要说话，初华突然咳嗽起来，猛地咳个不停。睿华吃惊，将她扶住，“怎么了？”
　　“无事……咳咳……”初华可怜兮兮道，“睿华，我不太舒服，你带我去后院吧……”
　　睿华目光闪了闪，随即对元煜道，“吾妹身体不适，还请殿下准我等暂且退下。”
　　元煜看着那个眼睛求饶一样瞥着他的人，嘴角微不可见地瘪了瘪。
　　“中山王自便。”他似笑非笑，淡淡道。
　　*****
　　进了后院，初华的咳嗽就好了。
　　睿华看着她，有些无奈。
　　“不难受了？”他问。
　　初华点点头。
　　“那我再去与朔北王理论理论带你走的事。”睿华说罢，便又要往前堂去，初华连忙将他拉住。
　　“睿华，”初华急道，“我有重要的事与你说。”
　　睿华看着她：“何事？”
　　初华红着脸：“你听了可不许生气。”
　　“何事？”
　　初华望着他，小声说，“我喜欢上了朔北王，他也喜欢我，他想娶我……”
　　睿华面色一变。
　　“睿华，”初华连忙道，“朔北王是个很好的人，你看，他救过我，救过你，也救过中山国……”
　　“那是因为他一直算计着你。”睿华眉头蹙起，道，“他也说过，帮人不是白帮。他救我和中山国，是为了对付楚王他们，救你，是为了让你给他帮忙。初华，你太单纯，帝王之家，连血亲都能瞬间反目，谈何真情。”
　　“元煜不是那样的人，”初华道，“睿华，不瞒你说，此番若没有元煜舍身相救，我或许在西域就回不来了！”
　　睿华目光一寒。
　　“初华，”他语气低沉，“他曾经保证，不会让你遇险。若不是因为他，你不会到匈奴，也不会到西域。”说罢，他意味深长，“你说朔北王舍身救你，可他不是也没耽误与西域诸国会盟么？”
　　初华一愣，正要辩解，一个声音忽而传来，“孤到西域，就是为了救初华，军中司马记下了每日行程，中山王一看便知。”
　　二人看去，却见元煜不知何时来到。
　　初华愣愣地看着他走到自己和睿华的面前。
　　睿华看着他，目光沉沉，四目相对，如同暗藏着什么，交锋即将到来……
　　“兄长。”元煜忽而道。
　　睿华一愣。
　　初华亦是懵然，眨眨眼。
　　却见元煜自信地一笑，昂首道，“孤无论出身、名望、权势、资财，当世皆无出其右，对初华的心意，亦天地可鉴，大王所虑者，大约只剩下了辈分。”
　　说罢，他神色慨然，搂过初华的肩头，“孤愿随初华一道奉大王为兄长，还请大王接纳。”
　　☆、第73章 辩解
　　初华的脸上浮起热气,心砰砰跳,却没有像方才那样躲开元煜,两只眼睛只望着睿华。
　　睿华看着他们，神色不定。
　　元煜面带微笑,器宇轩昂。
　　“殿下大概弄错了。”过了会,睿华缓缓道,“孤所虑者,并非地位权财。”
　　“哦？”元煜微微扬眉。
　　睿华看着他：“这场战事，殿下站在哪边？”
　　元煜目光一动。
　　“孤站在哪一边，与此事有关系么？”
　　“自然有。”睿华神色平静，道,“殿下与吾妹成婚，她便是王后,中山国亦与殿下为同盟。殿下若帮助朝廷，中山国便是诸叛国的敌人；殿下若按兵不动或帮助诸王，便等同叛国。无论殿下如何动向，吾妹与中山国，皆只得跟随殿下。”
　　元煜莞尔。
　　“诚如大王所言。”他道，“不过大王似乎忘了，如今情势，就算孤不娶初华，中山国亦要抉择进退，或同盟或反叛，大王无可避免。”说着，他看看初华，“中山国地近朔北，若初华与孤成婚，可合力抵御。”
　　触到他的目光，初华的心一荡，唇角抿了抿。
　　睿华看着元煜，片刻，对初华道，“初华，你先出去，我与朔北王有话要说。”
　　初华一怔，看睿华神色严肃，有些迟疑，又看看元煜。
　　“去吧。”元煜却是神清气定。
　　看着初华一步三回头地走出院子外面，直到那身影不见了，睿华才看向元煜。
　　“殿下叫兄长也无用。”他神色冷淡，直接道，“孤不会让初华嫁给殿下。”
　　元煜神色不改：“大王方才已经说过了。”
　　“方才说的不过其一。”睿华道：“殿下，初华生于乡野，孤只愿她无忧无虑。天下的争斗，孤以为，不适宜她。”
　　元煜反问：“大王要将她带去的地方，难道就无争斗？”
　　“那不一样。”睿华道，“孤会保护她。”
　　元煜感到可笑：“大王的意思说，大王能保护她，孤不能？”
　　“只要殿下是朔北王，就不能。”睿华目光深邃，“殿下当初也曾答应护初华周全，可是此番，初华差点丧命。”
　　元煜双眸泛起寒光，道，“那是意外。”
　　“人只有一条命，当得起几次意外？”睿华道，“殿下手握大军，无人可当，可殿下亦乃天下那风口浪尖之人。若孤未猜错，殿下有朝一日将挥戈南下。刀兵之事，瞬息万变，初华已经险些一去不返，孤又怎能让她再身处于这般危险之中？”
　　“大王即便战事再起，孤亦不会让她再涉险。”元煜断然道。
　　睿华淡淡一笑。
　　“殿下与孤皆并非第一日识得初华，她可会轻易听命于人？”
　　此言如同落石，在元煜的心上撞了一下。
　　见他不语，睿华语气略略激动，道，“初华是孤唯一的妹妹，同胞手足。中山国虽地少人寡，却可倚仗地利而自保，就算一朝国破，初华也能远避乡野，总好过在殿□边成为那众矢之的。”
　　“大王说了这许多，只怕仍然忽略了一事。”元煜面无表情，“无论孤如何不好，孤依旧是这世上最有能力护她周全的人。”
　　“是么，孤不以为然。”睿华针锋相对，目光平静，“殿下若要孤信服，还请拿出凭据来，在这之前，孤不欲争论此事。”
　　说罢，他长揖一礼，转身而去。
　　元煜立在原地，双眸沉沉。
　　而隔着一堵墙，初华靠在阴影里，眼睛定定地盯着地面，心砰砰地跳得紧……
　　*****
　　初华以前曾担心过，睿华不太喜欢元煜，也一直催她早些回中山国，如果将自己与元煜的事告诉他，他会不高兴。
　　但是如今所见，这远不是不高兴的问题。
　　初华从来没有想过，她要面临这样一个选择，有睿华没元煜，有元煜没睿华。她和睿华是至亲，兄妹两人好不容易才相认，她当然不能放弃睿华；可元煜也是她好不容易得到的人，要她放弃，亦是心疼不舍。
　　心还没开始疼，她已经感到头疼。
　　初华踌躇再踌躇，思索一阵无果，便先去找元煜谈谈。不料，府中的从人说，元煜刚刚骑马出了城，要过一阵才会回来。
　　于是，初华只得回头去找睿华。
　　屋子里，侍从们进进出出，正在拾掇着行囊。睿华站在案前，将一把短刀擦拭着，光照下，刀刃雪亮。
　　“好漂亮的剑！”初华称赞道。
　　睿华回头，见是她，露出微笑。
　　“睿华也佩剑了么？”初华凑过去，好奇地问。
　　“出门在外，自然少不得。”睿华说着，把剑递给她。
　　初华接过来，欣赏了一番，还给他。
　　“明日便要启程么？”她看看那些忙碌的内侍，问道。
　　“正是。”睿华道，“诸国突然反叛，常山国与赵国俱是近邻，我要尽快回去才是。”
　　初华点点头，没说话。
　　二人在榻上坐下，睿华看她眉头微微拧着，心中不禁黯然。
　　“你不愿跟我回去，是么？”他沉默片刻，问道。
　　初华的心一震，看向睿华。那双眼睛清澈明亮，似乎能洞察人的内心。
　　“也不是……”初华赧然，小声道，“我知道你是为我好，可我也真的很喜欢朔北王……”说着，可怜兮兮地望着他，“睿华，真没有别的办法了么？”
　　睿华看着她，目光深远，“初华，你可觉得我是个不讲理的兄长？”
　　初华连忙摇头：“不是！”
　　睿华一笑，正要说话，内侍端着一只碗进来，道，“大王，时辰已到，该用药了。”
　　初华看着那黑乎乎地汤药，有一瞬的愣神。
　　“你还要吃药？”初华望着睿华，紧问道，“可暮珠说你的身体已经好了许多，我以为……”
　　“哪有那么快。”睿华苦笑，“我脱离了太后的掌控，到现在，也不过半年。”
　　初华睁大眼睛：“那要多久？”
　　“当初来诊治的名医说，此事急不得，从前落下了病根，要慢慢调理。”睿华说着，扬扬眉，“你别以为我很弱，那位名医说，我能恢复到现在这样，已经是难能可贵了。”
　　他说完，却发现初华并没有高兴起来。
　　她望着他，眼睛倏而发红，蓄起了水光。
　　睿华愣了愣。
　　“睿华，对不起……”初华紧紧握着他的手，声音哽咽，“是我不好……让你担心，你这般身体，还跑这么老远来寻我……”
　　见她抽泣起来，睿华有些手足无措，心中却满满皆是柔软。他伸出手臂，轻轻地拥住初华，让她的头靠在自己的肩上。
　　“你这是什么话，我是你的兄长啊，”他低低道，“初华，别哭了，跟我回中山国，别让我再担心了，好么？”
　　初华伏在他的肩上，没有说话，片刻，点了点头。
　　睿华看着她，唇边，浮起欣慰的笑。
　　*****
　　初华不是个优柔寡断的人，尤其是面对睿华的时候，她始终无法狠心，不想让他失望。
　　所以，从睿华屋里出来，初华更加心事重重。
　　从人告诉她，元煜已经回来了。初华却发起怯来，设想了一下元煜的反应，心中一凛，觉得还是不要见他为好。想着，脚下转了个方向，回自己屋里去了。
　　不料，没多久，元煜自己找来了。
　　“睡这么早？”初华开门，他见到她披着衣服，诧异地问道。
　　“嗯……”初华囫囵地应一声，让他进来。
　　灯火如豆，元煜四下里看看，十分自然地坐到榻上。看着初华的模样，他微笑，伸出手。初华走过去，坐在他的腿上。
　　身体自然地贴合在一处，二人相拥，享受着一日来难得的缠绵。
　　“很累么？”元煜吻着她的脖颈，低低问道。
　　“还好……”初华环着他的脖子，感受着他的拥抱和温存，很是不舍。
　　“元煜……”过了会，她开口轻轻道。
　　“嗯？”
　　初华咬咬唇，“我……我答应了睿华，跟他回中山国，明日启程。”
　　怀抱微微松开，元煜停顿住。
　　初华忙解释道：“元煜，睿华千里迢迢来寻我，我总不能让他自己回去。你也知道，他身体不好……我送他回去之后，没多久就会回来，你放心……”
　　“知道了。”元煜道。
　　初华愣了愣，却见元煜看着她，道，“他是你兄长，他来接你，自然不能拒绝。”
　　听得这话，初华诧异十分。再看元煜的神色，只见毫无异样，似乎是真心的赞同。
　　心中倏而敞亮，初华露出笑容。
　　“元煜元煜！”她高兴地把头埋在他的颈窝上，感动非常，“你真好！你最好了！”
　　元煜的唇角抽了抽。
　　“最好么？”他嗓音低哑，“你这般狠心离我而去，可有安抚？”
　　初华一怔，这才发现他的手有些不规矩起来，从她的腰摸向了腿，另一只则探入衣底。脸上一热，初华连忙把他的手捉住。
　　“不行……”她红着脸说，“明日，要赶路……”
　　元煜目光凝住。
　　“赶路……”他含着初华的耳垂，“不疼就行了，是么？”
　　初华一愣，还未回过味来，却已经被元煜带着躺在了榻上。
　　“放松些，不会疼。”元煜的声音带着热气，在唇间辗转，衣下，那手却伸向了隐秘之处，粗砺的长指，如同附了魔魅……而身体相抵之处，一块硬物触感突兀。
　　“初华，别让我再等了……”他低低道，温柔溺人，好似带了**的巫咒……
　　*****
　　宜禾城的清晨，没有鸡鸣，只有刮了一夜的风。
　　第二日早晨，太阳早早地升起，光照伴着凉风，轻柔而干净。
　　初华一夜睡得沉沉，待她第二日醒来，榻上只有她一个人。睁眼不久，昨夜的一切忽而又在她脑海中浮起，初华双颊登时热气窜起。
　　没想到，还可以那样……萧元煜，果然是个流氓！
　　初华用凉水一遍一遍地冲着脸，觉得不那么烫了，再去照镜子，却发现里面的人脸上带着笑意，双颊像施了胭脂，明媚照人。
　　采补……心里突然想起了吴三他们那些荤词，初华窘然，连忙甩甩头。
　　中山国的众人准备好车驾行囊，睿华唤了初华来，见她也收拾妥当，心中安稳下来。
　　“怎么了？”他发现她目光闪闪，好像在张望着什么，问道。
　　“没什么。”初华连忙答道。再往四周瞥去，心中纳闷，元煜去了何处，竟不见露面……她就要走了啊，这一去，可不知何时再见……
　　睿华知道她的心事，逢得神清气爽，亦不计较，索性带她去与元煜辞别。
　　可才到将军府门前，他却发现此处亦是车马齐整，亲卫骑马列着队，威风凛凛。
　　未几，元煜走出来，一身出行的衣袍。
　　睿华看到他，心中有些不好的预感。
　　“殿下何往？”他问。
　　“自然是往中山国。”元煜答道。
　　睿华脸色一变：“为何？”
　　“不为何。”元煜看看又惊又喜的初华，微笑道，“孤曾与大王立下盟誓，如今大王归国，孤自当送行。”说罢，对睿华笑笑，一礼，“兄长请。”
　　☆、第74章 战云
　　元煜说是送行,便真的是送行。他带着卫队一百余人,跟在中山国众人的后面,往东而去。
　　因着战乱之事，睿华不敢耽搁,每日抓紧赶路。初华担心他的身体,时不时去他车上看看,幸而这马车是特制过的,较之别的车厢更舒适不说，里面的各色物什亦是一应俱全。
　　初华十分惊讶，连连赞叹，睿华却笑笑,道，“这都是曹女史准备的。”
　　“曹女史？”初华讶然。
　　“就是曹太傅的孙女。”睿华道,“暮珠离开后，我身边缺人，她便入宫做了女史。”
　　初华明白过来。先前夺国，曹湛是第一功臣，长子却不幸为冯暨所杀，睿华复位之后，对曹家尤其厚待。这些，初华都是知晓的。看到睿华身边诸事妥当，她的心安下不少。
　　虽然是在路上，元煜除了赶路，正事也没有消停过。一路上，中原来的密报不断，初华骑马去看元煜的时候，常常见到他在车中拿着密函沉思。
　　两天之后，连睿华也亲自向元煜问起战事。
　　“叛军分两路围攻京畿，一路以梁、楚、吴、越为主，目前正攻洛阳；常山国、赵国周围，亦有十数小国宣布反叛，在洛阳北方，与梁楚等成夹击之势。”元煜指着地图，道，“冀州、青州、兖州之中，十万户以上的王国，只有中山国与齐国未反。”
　　睿华看着地图，眉间发沉。
　　“常山国与赵国拉拢周边诸国，早有图谋。”过了会，他说，“只是孤未想到，他们竟一哄而起，尽皆反叛。孤从国中出来时，诸国尚无动静。”
　　“这消息是五日前的，如今说不定又多了几个。”元煜道，“朝廷削藩，好些侯国亦是不满。”
　　睿华讶然。
　　“五日？”他有些不可思议，“那边离此可有几千里。”
　　元煜没有回答，继续道，“诸国都是有备而来，洛阳虽有高城深池，但抵挡不得多久。”说罢，意味深长地看了睿华一眼，“大王先前所言，有一句说对了。目前而言，中山国尚可自保，因为他们的目的是洛阳。”
　　他后面的话没有说出来，但是睿华已经明白。中山国可自保的原因，是叛军无心来战，而待得洛阳攻下，中山国要么同流，要么死战，没有第三条路可选。
　　“孤不会让中山人陷入无谓的战乱。”睿华淡淡道。
　　“孤亦是此愿”元煜唇角勾了勾，未几，补充道，“为了初华。”
　　睿华盯着他，目光不定。
　　元煜回视，神色平静，“现在，你我可算得是同一边？”
　　众人一路紧赶，初华和元煜虽然离得近，见面的时候却不多。一来她对睿华心怀内疚，二来她知道睿华不同意自己与元煜在一起，虽然每每望见元煜的身影都心痒痒的，但是初华还是按捺着，时常到了晚上才能抽出身来，到元煜的帐中去看看他。
　　“你真的要跟我去中山国？”初华忍不住问他，“那战事似乎十分紧张。”
　　“正是紧张才要去。”元煜摸摸她的头，笑容温和，“你一个人去那边，我不放心。”
　　虽然初华知道元煜跟她走，必然不是闲着没事做，但心里还是甜滋滋的。
　　睿华曾经指出过，元煜帮人不会白帮，比如，他从前救她，明确是有条件的；比如，他就算是去西域救她，也不曾耽误会盟。
　　但是初华并没有觉得难过。她虽然不乏人爱护，但这世上的艰难和无助之事，自己也曾体会过许多。她从不奢求能够从别人那里得到不求回报的帮助，而即使是与元煜相互交心之后，她也明白，元煜身上背负的比她想象中多得多，他在尽自己的力对她好，这一切，在经历了西域的变故之后，更是宝贵。
　　“你若是要做什么，可不许丢开我自己去。”初华环着他的腰，嘟哝道。
　　“嗯？”元煜不明所以地眨眨眼，“你是指去看大馒头么？”
　　初华用力拧他的腰，元煜抓住她的手将她按下。
　　营帐里，传来一两声低呼，未几，像被什么堵住，只有灯火橘黄的微光仍旧透亮。
　　*****
　　一行人长途赶路，沿着边缘越过荒漠，四周的景色慢慢变换，数日后，终于到达五原。
　　见到元煜回来，文钦一个高悬的心放下，即刻将中原来的各类密报堆满了他的案头。
　　暮珠见到睿华和初华回来，亦是激动万分，对睿华满面愧色；对初华则瞪起眼睛，恨不得将她一口吞下去。
　　“别生气了，”初华拉着她的手，赔笑乞怜，“我下次再也不敢了……”
　　“还有下次？！”暮珠怒道。
　　“没有了没有了！就这一回！”初华连忙保证。
　　暮珠看着她，一脸恼恨，直到初华将安色伽送的珠宝拿出来，暮珠看着那满匣子金灿灿的物什，脸上的神色才好转起来。
　　“那个马贩子，这么有钱？”她将一颗硕大的绿宝石指环戴在手指上，咋舌道。
　　“算是吧。”初华忙添油加醋，“那马贩子足足送了十几箱呢，还有一只鹦鹉。可惜那时元煜要赶路，不能带辎重，都留在了姑墨，姑墨王说他会派人送过来。”
　　“哦？”暮珠眼睛闪了闪，睨着她，“他送你那么多，朔北王没说什么？”
　　“又不是我想要的，他能说什么。”初华不以为意。
　　暮珠看着她，轻轻叹口气。
　　“你啊……”她摇头，“等朔北王得了天下，你这没心没肺的性子，还真得改一改。”
　　“得天下？”初华讶然。
　　“是啊。”暮珠点点她的额头，“你看不出来么，为何中原开战，朔北王却是按兵不动？鹤蚌相争，渔翁得利，他出手时，这天下才叫真的变天。”
　　初华看着她，瘪瘪嘴，不以为意。
　　*****
　　“洛阳以北的叛军，以常山国、赵国为首。如今他们围攻洛阳，国内兵力空虚，殿下若要出手，先攻常山国乃是上策。”大将军府的前堂，众将领谋士得了元煜召唤，齐聚一堂，议论纷纷。
　　“我以为不可出兵。我等将士在边关戍卫，乃是保家卫国，朝廷却恨不得削弱朔北军，克扣粮饷，如今遇到叛乱，可倒是想起朔北军了。殿下不若继续静观其变，谁占了上风帮谁。”
　　“这是什么话！殿下已经被诬有反叛之心，如今若坐视不理，只怕谣言更甚，望殿三思！”
　　“反叛又如何，殿下独力支撑朔北多年，天下谁人不服……”
　　众人的意见不一，没多久，吵成一片。
　　元煜没有表态，散会后，却将文钦留了下来。
　　“你如何看？”元煜问。
　　文钦道：“小人附议，首攻常山国。”
　　他只提首攻，不提是否出兵，元煜会意淡笑。
　　“常山国和赵国……”他修长的手指叩在地图上，片刻，淡淡道，“此二国皆为虎作伥，其余诸国则更是，打他们太费力气，且打下之后，用处不大，还是攻心为上。”
　　“攻心？”文钦讶然。
　　元煜看着地图，目光深远，“不错，攻心。”
　　*****
　　情势愈发紧急，睿华要尽快返国，元煜也不耽搁，亲自点了兵将。睿华也不推拒，命暮珠等国人押着辎重在后，自己则随着元煜先行一步，隔日即刻往中山国而去。
　　相较于中原的鸡飞狗跳，朔北还算得风平浪静，但初华隐约能感觉到，此番回去，不会是什么安稳无忧的日子。
　　中山国地近朔北，过了云中郡和定襄郡，便是国境。早有将官领着迎驾的兵马在关口等候，睿华一到，即刻迎接。而对于那些护送睿华来到的兵马，中山人有些摸不着头脑。只见那些人都穿着寻常的衣服，一个个虎背熊腰，笑笑嘻嘻，有的还一脸胡子拉碴。说像官军，太不正经；说像山贼，又太正经了点。
　　睿华亦不解释，直奔灵寿。
　　叛军就出自家门口，中山国亦是人心惶惶。睿华离开时，名义上是到别邑养病，知道他不在的人，只有几个信得过的心腹。
　　而当睿华回到宫中，众人皆是一振。
　　跟元煜在五原的待遇一样，睿华还没来得及喝水，议事的大臣已经接连来到，文牍如山。如元煜所料，叛军并非进攻中山国。但是据各地来报，叛军粮草不足，频频骚扰边邑；而躲避战火的流民亦有不少，聚集在国境上，让戍守的城邑长官头痛不已。
　　初华见睿华一直与众人商议到深夜，十分担心他的身体，见得终于散了，连忙迎上去。
　　“累么？”她看着睿华有些疲惫的脸，关心地问。
　　“不累。”睿华看着她，笑而摇头。
　　这时，殿外传来内侍通报的声音，说曹女史来了。
　　初华讶然，转头。只见灯烛光下，一个身着女官衣饰的女子走进来，柳眉明眸，身姿窈窕。
　　“拜见大王，拜见翁主。”她走到睿华面前，行个礼，声音如春风般柔和，“夜深了，庖中备了粥食，可解乏安神，请大王与翁主用膳。”
　　☆、第75章 夜话
　　初华看着那位曹女史,只见生得十分端正,笑起来,两颊有浅浅的小涡。
　　睿华颔首，莞尔,“女史辛苦,呈上来吧。”
　　曹女史行礼,让宫人将食盒呈上。睿华的饮食向来精致,粳米做成的粥，熬得似羹一般，里面有各色杂果，软糯香甜。
　　初华一边吃着,一边不时偷眼瞅那位女史。她立在一旁，双眸温柔地注视着睿华,未几，忽而发觉了初华的目光，即垂眸收回。
　　睿华对曹女史很和气，用过膳之后，问了她家中近来的状况，特意问了卧病在床的曹湛。
　　“祖父近来已好转些许，可独自用些汤羹。”曹女史道。
　　睿华颔首，“女史且替孤问声好，待孤这两日清闲些了，便到府上探望。”
　　曹女史行礼谢恩。
　　初华觉得这粥真是好吃得很，小心地问睿华，“这粥，还有么？”
　　睿华看着她，明白她心中所想，面色不改。
　　“庖中可还有余下的？”他问曹女史。
　　“还有一些。”曹女史忙道。
　　初华一喜：“我去……”
　　她刚开口，睿华却已经道，“还烦曹女史让内侍盛一些，送给玉泉宫的贵客。”说着，瞥瞥初华，“便说是翁主赐下的。”
　　曹女史应下，告退而去。
　　初华抿抿唇，脸上露出些失望之色，她还想着去见一见元煜呢……
　　睿华见她欲言又止的样子，无奈，摒退左右，道，“初华，你想对我说什么，便说吧。”
　　初华鼓起勇气，道，“睿华，我觉得，你对元煜有些偏见，他真的是一个很好的人。”
　　睿华就知道她会说这些话，不急着辩论，却道，“初华，你所谓的好，是如何？”
　　初华想了想，道，“有才能，有魄力，有担当。”生得也好……心里补充道，初华脸上微微一热，对睿华道，“睿华，你仔细想想，元煜是算计过，可他真的从来没有害过我们。”
　　睿华看着她，好一会，叹了口气。
　　“我也不否认这些，但就算他好上了天去，我就要把你给他么？”
　　初华讶然。
　　他用手揉揉她的头发，苦笑，“初华，你我好不容易团聚了，他却来把你抢走，我连不愿意也不行么？”
　　初华登时赧然，结巴道，“不是……”却登时喜上心头，笑逐颜开。
　　“睿华！”她感动地握住他的手，“我就知道你会同意的！”
　　“我没有同意。”睿华道。
　　初华怔住，嘴巴半张。
　　睿华注视着她：“初华，他是很好，也知道你很喜欢他，可我始终不以为他是良配。别的不说，单凭着这战事，你让我如何放心让你跟在他的身边？”
　　“我能自保……”初华想反驳，可是看着睿华的眼睛，却不禁把话咽回去。经过西域那事，她对自己的能力也开始看得更谨慎，元煜和睿华，都曾为了寻她而远走千里，想起来，她就觉得愧疚而心虚。
　　心中纠结万分，好似乱麻，找不到头绪。
　　她一直觉得，和元煜在一起不会有什么问题。
　　可是，睿华对她而言，也很重要啊……
　　看到初华沉默的模样，睿华亦有些不忍，道，“初华，我只是想你好好的。”
　　初华望着他，没再说下去，却紧紧握住他的手。
　　*****
　　元煜自从来到中山国，就住进了南边的玉泉宫里。
　　他此行乃是极秘，睿华也安排得很好，没有什么闲杂人等来打扰，但与战事有关的奏报，都会给他送来一份。
　　“不出殿下所料，叛军的兵器，大多来自吴地。”一名将官将几件兵器放在案上，灯光下，尖刃锋利，有的还沾着血迹。
　　元煜拿起一支箭，看了看，上面铭记着一个“吴”字。
　　吴国的工匠以冶金高超而闻名，铸币、铸器等行当，皆为天下之先。先帝曾经想借削藩将吴国收回，却无奈朝廷疲弱，而吴王国富兵强，动不得分毫。
　　另一名将官看着地图，用手指在吴国的西北方向划了划，“若是能够阻断吴国兵器的通路，就好了。”
　　“怎么去，”旁人反对道，“大军就算通过了常山国、赵国的屏障，到了豫州，也会与叛军正面遭遇上。就算是派细作，路途遥远，关卡又多，轻易也到不了。”
　　“若能派出细作，还不如去偷袭粮草。”另一人道，指着地图，“据报，攻击洛阳的叛军，屯粮之所就在豫州南部各郡，若能截了粮草，必可为重击。”
　　元煜也看着地图，敛眉不语。
　　众人讨论了许久，散去时，已经是深夜。元煜望望天色，自去洗漱，没多久宫人送来了粥，说是初华翁主赐下的。他看看那粥，心中一动。
　　吃完之后，元煜摒退左右，自己换了一身轻薄的衣裳，倚在榻上翻看战报。滴漏在殿中发出寂寥的滴水声，元煜一直等，可直至困意袭来，他看向屋子里，仍是空空如也。
　　元煜眉头皱起，坐起身来。
　　她不来看他么？
　　岂有此理！
　　*****
　　窗外，虫鸣阵阵。
　　初华躺在榻上，打了个哈秋。
　　她摸摸鼻子，睁眼看了看。纱帐静静垂着，烛火早已经被宫人吹灭，室中静悄悄的。初华翻个身，正想继续再睡，忽然，听到些轻微的响声，好像是谁轻轻开了窗。
　　黑暗中，耳朵极其灵敏。
　　初华即刻警觉，无声地起来，从手边摸出匕首和小囊。
　　待她躲到床边，果然，未多时，纱帐外出现了一个人影，虽然光照黯淡，却依稀可辨。
　　初华的心蹦着，手脚却更加敏捷，捏着一枚**丸，打算等那人进来，立刻扔出去……
　　“别躲了，出来吧。”一个声音低低道。
　　初华愣住。
　　纱帐被亲手撩开，她定定地看着面前那人，确定是元煜，紧张登时化作喜悦，立刻像猫儿一样扑到他怀里。
　　“你怎么来了？”她将手臂环在他的腰上，撒娇地问。
　　“来看一直没良心的小兽。”元煜的手指摸着她的脸，似笑非笑，“我就想来看看，是哪路妖怪把我的女人勾走了，将我丢在一边正眼也不瞧。”
　　初华不禁笑起来，却把脸贴在他的胸膛上，没有出声。
　　“怎么了？”元煜觉得有些异样，问道。
　　“没怎么。”初华轻声道，“就是今日有些累。”
　　元煜听着她的声音，心中稍稍安稳。
　　“那便去睡吧。”他温声道，却将初华双脚离地抱起，往榻上走去。
　　呃？初华大窘，又羞又急，“你……这是在王宫里啊……”
　　“王宫又如何。”元煜咬着她的耳朵，“翁主赐了孤一碗粥，大恩大德，孤为报恩情，决定亲身侍寝。”说着，将她放到榻上。
　　初华正想再说话，却被一个迫不及待的吻封住了唇。
　　“呜呜……”她推推元煜，他却更加深入，初华又推了一下，直到觉得呼吸都要被淹没时，元煜放开她。
　　“……怎么了？”他喘着气，黑暗里，能让人感觉到那双眸中的不满。
　　“我……嗯，我到日子了。”初华道。
　　元煜一愣，伸手到她的腰上，果然，摸到了那绑着的布条。
　　热情好像被浇了一瓢凉水，元煜僵了僵。
　　“在路上就来了。”初华小声道，“一直没告诉你。”
　　元煜啼笑皆非，深吸口气，吻吻她的唇，搂着她，在她旁边躺下来。
　　“如此，便真的只能侍寝了。”他的语气仍然不正经，袖子里的手被初华捏了一下。
　　“时辰不早了，你回去吧……”初华道。
　　“回去作甚，回去也是睡。”元煜铁了心不肯放手。
　　初华：“……”
　　唇边不禁漾起笑意，她回抱着元煜，把脸埋在他的胸膛上，听着那有力的心跳，心中满是柔情。
　　自己喜欢的人，恨不得时时黏在他身边的人，他也同样惦记着你，初华觉得自己何其幸运。
　　可是……初华想到睿华的话，在心底深深地叹了口气。
　　“元煜。”过了会，她轻轻道，“外头战况如何？朝廷会兵败么？”
　　“嗯？”元煜讶然，低头看看她，玩味道，“怎么，你也忧国忧民了？”
　　“不是……”初华道，“我是问，你会出兵么？”
　　“会。”元煜道。
　　初华心中一黯。
　　“为何？”她问，“你兄长那么坏，他对你不好，还想杀你。”
　　“他再不好，也是皇帝。”元煜用手指慢慢顺着她的发丝，“父皇让我掌握朔北，就是怕有朝一日诸国危及中原，京畿无人可救。初华，这天下是我父皇传下来的，我不能坐视不理。”
　　初华听着，没有接话，想到即将到来的争战，不由地将元煜抱得更紧。
　　“元煜……我要是说，我可能不会跟你走，你会生气么？”她的声音低低，藏着惴惴的小心。
　　“为何生气？”
　　初华愣了愣，抬头，元煜的呼吸近在咫尺，“你肯老老实实地待在一个地方，我求神帮忙都来不及。”
　　心定了定，可电光石火间，初华好像明白了什么，瞪大眼睛。
　　“你送我回来，就是……”
　　“就是为了让你不乱跑。”元煜低沉的嗓音里满是得意。
　　初华又好气又好笑，伸手取他肋下。
　　元煜却似早有预料一般，捉住她的手一个擒拿，毫无难度地将她压在身下。
　　“铛”一声，榻旁的一只香炉倒下，发出响声。
　　“翁主？”外面的宫人被惊扰，忙道，“翁主怎么了？”说着，便要推门进来。
　　二人登时一惊。
　　“我……我无事，做了个梦，不必进来！”初华忙道。
　　宫人应一声，未几，再无动静。
　　初华松一口气，再看向元煜，却见那嘴唇向上弯着，似乎正在笑。
　　“别恼了。”元煜重新搂着她，安慰道，“我打仗打惯了，你跟着来也帮不了什么。况且，你不是很想陪陪你兄长么？”
　　初华听着这话，心中哂然。
　　这些话，方才是她想拿来安慰元煜的，没想到现在反倒变成他来说了。
　　“可我放心不下你……”她闷闷道，“你如果不是朔北王就好了。”
　　元煜的手顿了顿，莞尔，“那样的话，你大概会每天抱着两个美人风流快活，你未必看得上我。”
　　“也是。”初华想象着他说的那模样，不禁抿唇一笑。
　　*****
　　战报不断从各地传来，睿华又要处理外务，又要忙内政，接连两三日，都要忙到深夜。
　　相比之下，元煜则清静得多。他每日只查看战报，有时候睿华来与他讨论，他亦毫不推拒。元煜易了装，有时，初华都觉得那张脸陌生，除了那些进出王宫的使者，无人觉得这玉泉宫有什么异样。
　　但是，这一切很快结束。
　　一封密函从北方传来，元煜看过之后，将密函焚毁，即刻去见睿华。
　　“我要出寿山关。”他道。
　　睿华与初华皆是诧异。
　　寿山关在中山国的东南，乃是重要的门户，上次他们从齐国返回中山国，就曾经过寿山关。
　　“你要去齐国？”初华立刻察觉到了什么，问道。她知道元煜与齐王的关系，而齐国一直没有表明态度，大概就是盯着元煜的动向。
　　元煜颔首，却不多解释，对睿华道，“还烦大王安排。”
　　睿华看着他，虽不解其意，但还是即刻答应了下来。
　　初华望着元煜，知道他就要离开了，心中满是不舍。但就在众人暗自准备的时候，寿山关却传来消息，临近的河间国投靠了叛军，派两万人进攻中山国，而攻打之处，正是寿山关。
　　形势一下变得复杂。
　　“他们是怕中山国与齐国联手，先下手为强。”睿华看着地图，冷冷道。
　　“寿山关往齐国，可还有别处道路？”元煜问。
　　睿华摇头，道，“从前曾有采药的山民辟出小径，去年山洪，已经被土石阻断。寿山关山势险要，如今进出只有一条路。”
　　“我送你去。”这时，一直没有吭声的初华忽而道。
　　众人诧异地看她，只见那脸上神色认真，双眸看着元煜，“我有办法。”
　　☆、第76章 寿山
　　睿华听得初华的话,目光一凛。
　　“你不能去。”他立刻道。
　　初华知道他会反对,忙安慰道,“你放心，我不过将朔北王送出去,不会离开中山国。”
　　“那也不必你去。”睿华道,“寿山关有驻军,我还会往别处调兵过去,都是争战之事，你去做什么？”
　　“不需要争战。”初华道，双目闪着微光。她看看睿华，又看看元煜,道，“我以为,河间国此番，乃是佯攻。”
　　“佯攻？”睿华讶然。
　　“正是。”初华指指地图，道，“睿华，你方才说诸国怕中山国与齐国联手，所以先派河间国攻打中山国。但是，河间国只派了两万人来。这点人马，可足以攻打整个中山国？你们这两日谈论时也曾提过，如今，叛军首要目的在于洛阳，只要中山国和齐国不出兵，洛阳以北的叛军便无后顾之忧。我以为，他们不会那么蠢，主动与两国挑起战事。”说罢，她看着睿华，“故此，我以为，河间国出兵之意，乃是阻隔中山国与齐国的联络，吸引兵力，以保障前方的洛阳之围。”
　　睿华注视着她，眉头紧锁。
　　元煜目光深深，唇边浮起一抹笑意。
　　“睿华，”初华道，“我等不必理会河间国的兵马，那被泥石封堵的道路，用雷火罐爆开，便能通行。”
　　睿华看着她兴奋的脸，却面色不定。
　　“不行。”他攥攥手心，断然道。
　　初华神情一变，正要开口，元煜忽而道，“初华，你先出去。”他看着睿华，“我与中山王有话说。”
　　初华不明所以，看向睿华，却见他并无反对之意。
　　初华心中颇不爽快，这两人要谈事，为何总要将她撵走？她这么想着，不情不愿地应了一声，与从人们退了出去。
　　殿中只剩下元煜与睿华两人。
　　睿华坐在案前，元煜站着，目光相对，元煜微微一笑。
　　“河间国的意图，大王亦看出来了。”他说，“派兵到寿山关，乃是为了佯守。”
　　睿华没有回答，只道，“这与初华无关。”
　　“初华想去，便是有关。”
　　睿华看着他，深吸口气。
　　“殿下，你可有十分看重的人？”他缓缓道，“手足、亲戚、朋友……”
　　“包括初华吗？”元煜问。
　　睿华不置可否。
　　“我对她，已并非看重。”元煜道，“她在我的心中，胜过任何一个人。”
　　睿华声音清冷，“殿下对如此重要之人所做之事，便是让她陪着你以身涉险么？”
　　“我说过，不会再让她以身涉险。”元煜道，“但是她有把握的事，我会相信她，放手让她一试。就算有了前番那场变故，我也愿意如此。”
　　他目光炯炯：“我与你的区别，正是在此。大王只想让她置身这高墙之中，以为便可以保护她，可在这世上，无人可以无忧无虑。大王以关怀的名义施之以约束，既不信我，亦不信初华。可曾想过，真的是对她好么？”
　　这话字字如落石，打在欣赏。
　　睿华没有说话，嘴角紧抿，面无表情。
　　初华得知睿华同意她去寿山关的时候，喜出望外。
　　“我会很快回来！”她保证道。
　　睿华看着她，目光复杂，最后，只化作一抹无奈，“你可要记住自己说过的话。”
　　初华前应许万保证，告辞了睿华，乘上了马车。
　　睿华在宫前负手而立，望着那一行人离开。
　　以关怀的名义施以约束……他想起初华听到自己应允时，那脸上展露的笑意，心底不禁浮起些喟叹。
　　想当初，他与初华相遇之时，最让他感到温暖的，就是她的笑容。清澈而灿烂，似乎天地也随之明亮。而如今再遇，她已经很少那样笑了。
　　是因为自己么？
　　睿华望着天空，轻轻叹一口气。
　　“大王。”身后传来一个轻柔的声音，曹女史走过来，向他行礼，“大王，该回宫服药了。”
　　睿华回头看看她，应一声。
　　往回走的时候，睿华忽而道，“孤记得，女史家中，有几位兄弟姊妹？”
　　曹女史讶然，未几，答道，“正是。”
　　“他们要离开你的时候，你可会不舍？”
　　曹女史目光动了动，微笑，“确实不舍。长姊出嫁京城之时，臣曾经抱着她的大哭，不让她走。”
　　睿华沉默片刻，唇边浮起一抹笑意，“是么。”
　　*****
　　轻车熟路，一行人马不停蹄，隔日，即到了寿山关。
　　初华见过不少战场，此地虽然还未发生战事，但是避战离开的人已经不少，路上，行人络绎不绝，不分城里的还是乡里的，俱是往灵寿而去。
　　天上浓云密布，似乎要下雨。众人知道，雨水会带来山洪，只得加紧赶路。
　　找到那条小径时，众人看去，果然，狭小的山谷里，巨石混着泥土，墙壁一般，将去路堵塞。不但不能通车马，徒步亦是走不得。
　　初华即刻下马，与元煜一道，领着军士去查看。
　　“如何？”元煜问道。
　　“无妨。”初华答道，即刻让军士从车上将雷火罐搬下来，她亲自挑选爆破之处，一一布好。
　　“你真的要去齐国？”完毕之后，初华忽然道。
　　元煜颔首：“何来此问？”
　　初华瘪瘪唇角，道，“我只是觉得，齐王并非善类，他会不会对你不利？”
　　元煜看着她，意味深长一笑，“对于一位国君而言，心地与识时务比起来，后者才是最重要的。”
　　初华扬扬眉，不再多言。
　　铅灰色的云压在天边，寿山关外，河间国兵马雄雄，隔着几里，能望见齐整的营帐，似乎随时就会发起进攻。
　　午后，天上没有闪电，却传来隆隆的雷声，隐隐的，却闷而硌人。
　　寿山关附近的深山里，雷火罐爆开的一瞬，天地为之一颤，巨大的石块瞬间变作碎石。朔北军的众人早已经见识过雷火罐的威力，皆神色轻松，预计着啊道路何时能全然通畅；而中山国人却大部分只是对城门炸塌略有耳闻，如今亲眼见到了雷火罐的威力，皆瞠目不已。
　　周围的山上，土石并不十分稳当，每清理一步，都要等上好一会，让两边山上的落石和沙土落光了，才到下一处。幸好此地的大石并不断太多，半日之后，人们从松散的土石中间清理出一条半丈宽的道路，人马已经能够畅行无阻。
　　元煜骑在马上，正要前行，初华却过来，神色严肃。
　　“我有话同你说。”
　　元煜看着她，触到那闪闪的目光，颔首，吩咐众人且待命，自己下了马，与她走进附近的树林之中。
　　待得树木遮掩得看不到外面的人，二人停住脚步。
　　初华望着他，忽然踮起脚，双臂勾住他的脖子。
　　元煜愣了一下，随即将她高高抱住。
　　静谧的林中只有交缠的呼吸声，初华捧着元煜的脸，十足像一只小兽，凶猛得从未有过。她用力吻着他，探索着他薄唇后面的温热，在他的唇上留下牙印。
　　“嘶……”元煜痛了一下，将她放开。
　　嘴里尝到了淡淡的腥味，元煜佯怒道，“你是吻我还是咬我？”
　　“咬你。”初华低低道，语气带着些许凶狠，“不许看别的女子，不许与别的女子说话，不许你不顾性命……”她的声音哽了以下，眼圈发红，用手抹抹眼睛，却又说下去，“还有，不许你忘了我，你每天都至少要有一个时辰在想我，最好全天都在想我。”
　　元煜啼笑皆非，心中却漾起满满的柔和，搂着她，与她额头相抵。
　　“胡说什么，”他说，“战事完了我就回来接你。”
　　初华却愈加收不住，眼泪蓄满眼眶，不住地落下来。
　　她轻轻抚着他的唇，“……若是这伤口一直不愈就好了……你尝到血味……就，就会想到我……”
　　没良心的。
　　元煜腹诽道，可听着这些话，只觉无比享受。
　　他望着那近在咫尺的双眸，灼灼道，“那么你呢？我是否也要留下些印记，让你忘不了我？”说罢，双臂忽而用力将她圈紧，把头埋在的脖颈间。
　　初华只觉锁骨下方传来麻麻的疼痛，没多久，元煜将她放开。
　　初华低头一看，只见上面密布着几个血红的印子，不禁耳根发烫，“你……”
　　“扯平了。”元煜将她的领口拉好，心满意足。
　　轮到初华啼笑皆非。
　　朔北军一行人重新上路，不过这次，元煜的身后，再没有了那个嚷着一定要跟着他的人。
　　风从山上吹来，他不禁回头，远处一块巨石上，立着一个纤细的身影。她的身后，漫山遍野的秋色，金黄深红，绚烂一片。
　　元煜深深地望着她，过了会，视线被树影遮去。
　　“叱。”他轻轻道，目视前方，将唇上淡淡的腥甜和那身影藏在了心底。
　　*****
　　这一年的秋天，对京畿而言，格外肃杀。
　　叛军南北夹击，直取洛阳，朝廷抵抗不力，连发几十道调令往朔北，皆似石沉大海。
　　两京之间，人心惶惶，民人每日听到叛军夺取了几县几郡的消息。
　　流言四起，绝大多数人觉得，朔北王不会来救了。
　　有人说，皇帝年初时差点杀了朔北王，朔北王是傻子才会回援京城。
　　有人说，朔北王已经在武威建立了新都，日后将与诸国分治。
　　有人说，朔北王其实还在观望，等着朝廷与诸国两败俱伤，他来收那渔翁之利。
　　有人说，说不定朔北王早已与叛军连成一气，专为了向皇帝报复。
　　大街小巷里，无人不在议论时局；而皇宫之中，更是惶惶不可终日。
　　皇帝前几个月曾经病了一场，痊愈之后，常常怀疑有人下药要害他。他令新任的廷尉程进严查此事，不得漏过一个歹人。
　　程进本是善于阿谀之人，得了皇帝的宠信之后，飞黄腾达。他在宫中设了囚狱，任用酷吏，将太医署和服侍的宫人通通捉拿审问，又趁机清除朝中的异己之人。最后，死于狱中的人上百，几十人屈打成招，承认下药弑君，连坐者竟有上万。
　　而此事之后，而皇帝又开始笃信神仙，服食丹药，为人愈加喜怒无常，常常因为小事责打身边的宫人和内侍，朝臣一言不合，动辄免官流放。
　　京畿之外，叛军步步紧逼；而京畿之内，腥风血雨。无论宫中还是朝中，皆人人自危。
　　郭越散朝回到府中时，除下朝服，好像脱下了千斤重担，长长地舒了口气。
　　杨氏看着他的模样，忙摒退左右，亲自给他盛了茶汤来。
　　“听说何御史今日被罢了，还获了罪，要全家流放。”她低低道，“陛下可是疯了？”
　　郭越瞪她一眼：“别胡说。”
　　“妾岂有胆子胡说，这话妾也只敢与夫君说。”杨氏眉间忧愁，道，“提心吊胆的日子，可何时才是头。”
　　郭越神色缓下来，道，“疯不疯，莫只看面上，你不见，陛下这是排除异己么，看看朝中那些消失的，都是什么人。陛下心里，也是怕到了十分。”说罢，叹口气，“只是走的路不对罢了。”
　　杨氏明白过来，却仍然忧心忡忡，“若是异己，谁还能比元煜更异己，我等会不会……”
　　“暂时不会。”郭越道，“我正要与你说此事，明日，你带上儿女家人，到汉中郡去避一避。丈人那边，我已经致书。”
　　杨氏听着，惊诧不已。
　　“那你呢？”她低低问道。
　　“我么，”郭越长叹一声，苦笑，“只好看我那侄儿本事了。”
　　☆、第77章 茶汤（上）
　　战报不断地传到皇宫里,大臣们忙得似蚂蚁一般。
　　“洛阳昨日又下了十郡县,”殿内,太尉孙政向皇帝禀报道，“陈蒙再来书请援,说再不派兵,洛阳就守不住了！”
　　御座之上,皇帝看他一眼,接过内侍捧上前的金丹，和着酒服下。
　　“知晓了。”他盘腿打坐，神色平静，“下去吧。”
　　孙政一愣,忙道，“陛下,是否现下就拟旨发兵？”
　　“太尉莫忘了，洛阳有十万兵马。”旁边程进瞅着皇帝脸色，清咳一声，道，“前几日又发了三万，还不够么？京城的禁军也不过三十万，给了他，京城怎么办。”
　　孙政看着程进，眉头一皱，正要说话，却听皇帝不紧不慢地开口，“拟旨可以，告诉陈蒙，洛阳乃是东都，陈氏世代食禄，如今正当报效之时，宁可战死，不得后退，去吧。”
　　孙政心中一惊，再看皇帝，却见他闭起了眼睛，神色安然。他知道此时再说，便是自讨无趣，只得退下。出到殿外，等候的众臣纷纷围过来，孙政看着他们，叹口气，摇摇头。
　　众人皆知晓这是何意，面面相觑，心中寒凉。
　　“陛下，他们都走了。”殿内，程进恭敬地对皇帝道。
　　皇帝仍旧闭着眼，淡淡应了一声。
　　“陛下，”程进小心地说，“臣以为，孙太尉所言，亦是有理。洛阳若不保，叛军下一步便是京城，唇亡齿寒啊。”
　　“下一步么？”皇帝冷笑一声，未几，睁开眼，“放心吧，洛阳不会丢，他们也来不了京城。”
　　程进讶然，不明所以，看着皇帝的神色，却又不好再问，只得唯唯应下。
　　*****
　　洛阳千里之外的吴国，东面临海，水泽纵横，自古乃江南富庶之地。
　　早晨，天还没亮，位于江海交界之处的广陵郡，突然来了上百艘艨艟大舰，舰上没有旗帜，排列成行，浩浩荡荡。守江的吴国士兵何曾见过这般场面，待得回过神来，舰上飞矢如蝗，将来刺探的吴兵舟船直接撞沉。没多久，江上重新恢复安静，舰群继续向前，消失在迷雾之中。
　　几百里外的秣陵，乃是吴国的冶金重地，亦有良港，吴国往北方运送兵器，大多在此装船上路。舰群出现的时候，秣陵的水港正是繁忙，满载待发的货船，密密麻麻，随时等着上路。
　　无数的火箭从舰群飞出，落在货船上，惊叫声惊动了守军，可还未等他们来到，舰群已经靠岸，伸出长长的木板，冲下无数骁勇之士。
　　秣陵的守军猝不及防，被杀得节节败退，很快片甲不留。接着，震天的轰响如同落雷，一日之内，秣陵冶炼、锻造的工场尽皆毁坏，水港上的货船亦被大火焚烧。吴王得报，急忙调兵去救，可待得吴军赶到，那舰群却已经退得无踪无影，空留得工场废墟一片，以及满江残骸。正当众人疑惑，舰群突然又出现在了寿春，一举攻入城中，将睡梦中的吴王俘获。
　　此事如同巨锤，给正得意洋洋的叛军迎头一击。失了吴国事小，失了秣陵事大。打仗需要兵器，南方叛军所用的箭矢，大多在吴国产出。前方战事紧急，兵器耗费巨大，一旦紧缺，将拖累整个战局。
　　正当诸王为此事心焦，更让人震惊的消息又传来。豫州各地的屯粮之所，一夜之间，均遭人偷袭，所有粮草付之一炬。
　　而与此同时，朔北军突然发难，袭击了常山国和赵国，俘虏了二王，长驱而入，解除了洛阳以北的压力。洛阳太守陈蒙，出身将门，领着守军苦战了许久。奈何朝廷援助不力，守军眼见要坚持不下去，忽而遇得这般转机，士气大振，一举夺回了洛阳百里之外的数个城池。
　　没有人觉得这是偶然，虽然没有正式宣布，但所有人都相信，这是朔北王做下的。
　　*****
　　“那吴国也是水道纵横，水军强悍。可那些巨舰自海上而来，较吴国的船更大更结实，吴国的水军根本抵挡不住。那寿春城也是结实，却中了邪术一般，城门突然被雷给劈塌了，大军一口气攻入城中，吴王被捉住时，还以为是谁在跟他开玩笑。”宫中，擅长说笑的优人正在编排战事，给太皇太后和一众贵妇人们取乐，笑声不断。
　　太皇太后近日不问世事，专心礼佛。如今听到元煜的战绩，苍老的脸上终于露出欣慰的笑。
　　贵妇们都是识时务的，见得温太后在场，不好夸赞朔北王，只能称赞皇帝用兵如神。
　　温太后听着众人的话，脸上带着浅笑，捧起杯子抿一口茶。
　　“老妇多日不曾见陛下，不知陛下如何了？”太皇太后看向温太后，问道。
　　“陛下无恙。”温太后答道，“陛下近来忙碌了些，故而不曾来探望母亲。”
　　太皇太后轻哼一声，道，“老妇听闻，陛下在宫中设了法坛，请了方士每日炼丹，可有其事？老妇本不想多言，只是陛下乃社稷之主，一举一动关乎国运，太后是陛下生母，不该溺爱太过，见得荒唐的，便该劝一劝。”
　　温太后心中不悦，却不好显露出来，行礼道，“敬诺。”
　　在太皇太后宫中积攒了一肚子的不快，温太后回到宫中，脸色十分不好看。见得她回来，平日养在身边的小犬立刻跑过来，在她脚边转。
　　“去！”温太后皱眉将它踢了踢，内侍连忙将小犬抱开。
　　这时，宫人来报，说温夫人带着大皇子来了。温太后让她进来，母子二人行个礼，温太后逗了大皇子一会，见温夫人欲言又止，便让内侍带着大皇子出去玩。
　　待得左右无人，温夫人一脸愁眉，“姑母，今日太医署的人与我说，乔美人腹中的，应该是个男儿。姑母……这可怎么办……”
　　温太后看着这个侄女，不由一阵头疼。
　　温夫人是皇帝登基之后，由温太后做主纳入宫中的。那时皇后还在，身体羸弱，看着就要不行了。温太后的主意，就是让温夫人接着当皇后。
　　可惜，皇帝对温氏一直态度寡淡，虽然在温太后的极力帮助下，温氏由美人抬到了夫人，育下了两个女儿，还把皇帝的庶长子接来抚养，可皇帝仍然不愿意将她立为皇后。如今乔美人宠眷正盛，一旦生下儿子，说不定就顺水推舟成了皇后，这让温夫人如何不着急。
　　温太后看着这个一脸哀戚的侄女，心中莫名烦躁。自从年初春朝时元煜从皇帝的手中溜走，皇帝就每日坐卧不安，时刻担心着元煜反攻回来。多年来的心病，在这之后登峰造极，皇帝像是中了魔一般，元煜越是没有动静，他就越是焦虑。终于，他瞅到时机，命令武威太守将元煜诱到武威，伺机杀掉，而当当失手的消息传来，皇帝大病不起。
　　从此之后，皇帝愈加疑神疑鬼，喜怒不定。他设刑狱、贬朝臣、信仙术，温太后都劝过他，可是皇帝听不进去。
　　“这些人都巴不得元煜回来，朕不下手，难道要等他下手？”皇帝冷冷道。
　　温太后头疼不已。内忧外患，一个不听话的皇帝儿子，还有一个遇事只知道来向她诉苦的侄女，让她感到身心俱疲。
　　“是不是儿子，也等生下来再说。”温太后冷冷道，“你已经有了皇长子，怕什么？”
　　“可是……”温夫人还要再说，却见温太后神色不快，只得把话咽回去。
　　姑侄二人正说着话，内侍忽而来报，说皇帝来了。
　　温夫人神色一喜，温太后看看她，命人宣皇帝入内。
　　皇帝身着鹤氅，进门时，一股丹房熏香的味道。温太后不觉地皱皱眉，可看他精神不错，也露出和色。
　　“陛下散朝了？”温太后让内侍引皇帝落座，又命呈上茶汤。
　　“散了。”皇帝道，看看一旁行礼的温夫人，道，“你也在。”
　　“妾来与太后请安。”温夫人笑盈盈，从宫人手中接过茶杯，呈给皇帝。
　　皇帝接过茶，放在一旁。这时，大皇子进了来，给皇帝行礼。
　　他声音脆生生的，皇帝露出些笑意，让他过去，将他抱在膝上。
　　温夫人在一旁看着，亦露出得意之色。
　　温太后心中一动，道：“陛下，听说洛阳之围解了？”
　　“正是。”皇帝将一块香糕塞在大皇子手中，道，“叛军已经退出了豫州。”
　　“如此，可正是大快人心之际。”温太后莞尔道，“过两日便是大皇子的生辰，我正想着这宫中许久不曾热闹过，好好庆个生辰才是。”
　　“这有何难。”皇帝莞尔，说罢，看看温夫人，“阿渊今年十岁了吧？”
　　温夫人柔声道：“正是。”
　　皇帝看着大皇子，神色和蔼，“阿渊十岁了，要个什么礼物，给你封个王如何？”
　　这话出来，温太后和温夫人皆是一惊。
　　“封王么，”温太后皮笑肉不笑，“阿渊还小。”
　　“不小了，”皇帝摸摸大皇子的头，“朕那些个兄弟，这么大的时候都封王了。”
　　大皇子望着他，眨着眼睛，“封王？父皇要将我封到何处？”
　　“你想去何处？”
　　“儿想去朔北！”大皇子不假思索道。
　　众人皆是愣住。
　　“哦？”皇帝脸上似笑非笑，“为何？”
　　大皇子脆声道：“因为朔北王谁也不怕，还能打胜仗。”
　　皇帝的笑意凝在唇边。
　　温夫人面色一变，忙瞪着大皇子斥道，“胡说什么，谁教你的……”
　　“砰”一声，小案上的茶杯被皇帝带着翻倒在地上，茶水洒了一地。
　　皇帝冷冷道：“还不都是你教的，依朕看，阿渊也不必办什么生辰了，都在宫里关上一阵，好好想想是正经！”
　　温夫人跪在地上，大气不敢出。温太后亦是着急，正要来劝，突然听到几声呜咽，看去，登时吓得面色煞白。
　　却见她那小犬不知何时舔了地上泼洒的茶汤，竟是倒在了地上，抽搐不止。
　　☆、第78章 平叛
　　内侍急忙上前查看,却见那犬儿腿蹬了两下,即气息全无。
　　“是毒,茶汤中有毒！”内侍慌忙道。
　　殿中众人俱是面色剧变。皇帝看着那地上的茶汤，面色震惊而阴沉,未几,看向温夫人。
　　“不是……不是我！”温夫人惊慌失措,“陛下,这茶汤是妾从宫人手中接过来的……”说着，她急忙望向旁边，方才递给她茶水的宫人却已经不见，温夫人的脸登时灰败。
　　皇帝即刻叫来侍卫,喝令道，“将太后宫看好,方才这殿中的所有人，一个不许出去！”
　　温太后听得这话，看到侍卫呼啦啦地进来，她自己的讹人都被羁押起来，亦是惊惶。大殿中乱成一团，温夫人哭成泪人一般，只知道向皇帝哭诉；大皇子也被这场面吓得哇哇大哭，手足无措。温太后看着他们，一口气上来，恨铁不成钢。
　　“陛下，”她对皇帝道，“这殿中的都是我身边服侍多年的老人，忠心耿耿，断不会害陛下。那下毒之人，定然是外头来的！”
　　皇帝冷笑，眼底带着红丝，目光凌厉：“阿渊还是朕亲生的，如今都知道向着别人了！”说罢，哼一声，拂袖而去，“一个也别放过！敢走出这大门的，格杀勿论！”
　　温太后定定立在原地，看着皇帝出门。
　　“姑母……”温夫人拉着温太后的袖子，慌道，“陛下……陛下不肯让阿渊当太子了……”
　　温太后不耐烦地将她的手甩开，唇边慢慢浮起一抹冷笑。
　　*****
　　太后宫里鸡飞狗跳，闹了整整一日。不久，程进领着人将太后宫膳房的十几人捉拿。拷问下来，一名宫人供认，那下毒之事，是她一人做下，原因是她的姐姐前番惨死于宫狱之中，她心怀怨愤，便往皇帝的茶汤里添了毒。
　　那宫人招认画押之后，就撞墙自尽了。
　　可皇帝并没有就此放过，膳房连同太后殿中伺候的几十人，皆以失职获罪，轻则杖责，重则处死。
　　刚刚因为收复失地而有了些喜气的宫廷，又因为这桩事而变得人人自危。
　　而在南方，战场上的形势渐渐扭转。叛军失了粮草，又没了吴国的兵器，士气大挫，失利频频。
　　朔北军经洛阳南下，一直按兵不动的齐国、中山国、卫国以及江淮诸国亦派出援军，与朝廷会师，不到十日，讨逆联军就破了梁国，夹击越国，进逼楚国。
　　前方的捷报频频传来，京畿大振。百姓们原以为兵灾难免，如今听闻平叛，皆喜不自禁，焚香祷告，杀牲酬神，还有人做了朔北王的泥塑和画像摆在家里，消灾镇宅。
　　相比民间的欢欣鼓舞，朝中却平静许多。
　　平叛联军势如破竹，看这情形，过不了多久，越国和楚国都会被攻下，平叛大局已定。
　　大捷是好事，不过一扯上了朔北王，众人心知肚明，便也不敢提许多了。有大捷便有庆功，太常卿和宗正俱是图腾都曾问过郭越，朔北王打不打算回京城。
　　郭越心中苦笑，他知道他们这么着急是为哪般。
　　元煜要是回来，朝中少不得准备仪仗，操办迎接之事。按照往常的例子，主帅凯旋回京，要在城门上奏得胜乐，皇帝还要亲自加封。什么事该如何办，按什么等级，都有讲究，在行礼之前必定要早早拟好。可是如今状况，别说朔北王三字，就连平叛得胜的事，都没有人敢在皇帝面前提半句。
　　太常卿和宗正，其实是巴不得元煜不回京，省得触那一身晦气。
　　正当众人不知所措，皇帝忽然令太常卿和宗正入见，问起了大军凯旋之事。
　　“朝廷平叛，诸王押解回京，乃是大事。”皇帝缓缓道，“洛阳太守陈蒙，苦守东都，当记首功；齐王、中山王、卫王等，出兵勤王，亦是大功。”说着。他停了停，将目光在朝堂上环视一圈，淡淡道，“还有朔北王，南下讨逆，忠心可表。便按惯例，将他们召入京中，朕要在皇宫设宴庆功，赏赐功臣。”
　　皇帝自己开口，太常卿和宗正都送了一口气，唯唯连声。
　　皇帝神色平淡，又吩咐了两句，让他们下去。
　　脚步声离开，殿上安静下来。未几。，一名内侍匆匆进来，向皇帝行一礼，耳语两句。
　　皇帝目光凝注，未几，道，“你确定？”
　　内侍答道：“确定。小人都打听清楚了，朔北王近来无论到何处，都带着她。而且据说，她就是中山王的妹妹。”
　　“中山王的妹妹。”皇帝微微眯起眼睛，想起来前不久他过目的请封奏章，露出微笑，目光深远，“她叫初华，是么？”
　　*****
　　冬天临近，南方亦寒风瑟瑟。
　　楚都彭城，几十万大军陈兵城前，楚王知晓大势已去，拔剑自刎。
　　楚王子称不欲民人受难，献城投降。
　　可当降书送到营中的时候，王师的主帅龚铭看过，脸上却有些闪烁之色。
　　元煜接过来看，只见那上面言辞恳切，乞降之主，却并非皇帝，而赫然写着“朔北王殿下”。
　　帐中众人暗自相觑，有些微妙的气氛。
　　元煜却是一笑，看看龚铭，道，“雕虫小技罢了，妄想隔阂你我，临死一搏。龚将军乃是明白之人，想必不会中这小人奸计。”
　　龚铭岂能说个不字，忙道，“殿下此言甚是，楚国战败已成定局，任他如何翻覆，亦不能逃脱罪责。”说罢，令军士即刻攻城。
　　楚王子大惊，连忙带着侍卫从地道逃走，却被城外的军士截住，当场格杀。
　　城中的守军早无斗志，开了城门献城，大军冲入城中，直捣王宫，拿了楚王家小，以及逃亡至此的梁王和越王。
　　龚铭手下的军士，许多人在先前连吃败仗，被叛军追打得丢盔弃甲，苦不堪言，如今一朝得胜，便起了泄恨的心，冲入王宫和民宅烧杀掳掠。
　　元煜得报，即刻令军士阻止，两边在大街上对峙，剑拔弩张。
　　“干什么干什么！”将官赶到，对手下军士喝道，“为何聚众滋事？！”
　　“将军！”王师的军士看见龚铭来到，怒气冲冲地嚷道，“朔北军欺人太甚！”
　　“我等弟兄死了多少，都是这些叛贼害的！”
　　“就是！如今我等得了胜，尔等反倒帮起了叛贼！”
　　田彬拦着自己这边的人，听着那些军士骂骂咧咧，气不打一处来。
　　同是官军，平日不觉得有何差别，一起做事就能看得明明白白。田彬恨恨地想，军纪涣散，无法无天怪不得开战不到半月就差点丢了东都。
　　正待回骂过去，前方突然传来一阵喧哗之声，却见是元煜和龚铭都来了。
　　听了双方的禀报之后，元煜看向龚铭，似笑非笑，“叛党已经羁押，这城中剩下的都是平民，万一传出官军打劫的名声，只怕有损天威。”
　　这话里软中带刺，龚铭的脸上一阵红一阵白。这些军士，往常在京畿都是纵惯了的，自己一手带出来的人总要维护着些，往常有些违法之事，他也是睁一只眼闭一只眼。可如今遇到这位殿下，可不是自己说了算的时候。
　　“弟兄们也是义愤，失了章法。”他干咳两声，即刻正容喝道，“都给我回去！光天化日私闯民宅，军法何在！王法何在！”
　　众军士听得他这般一吼，虽不情愿，终还是乖乖列队，被将官带走。
　　不远处，两名军士带着一个神色惊疑不定的人过来，元煜看去，只见他穿着官服，却衣冠不整，脸上也带着青紫，一看就知道方才与人动了手。
　　“殿下，”军士道，“方才有人劫掠民宅，此人去劝阻，被打了。”
　　元煜看着那人，那人也看着他，虽小心，却目光倔强。
　　“你是何人，姓甚名谁？”元煜问。
　　那人道：“我乃彭城府府吏，姓葛名昆。”说罢，似乎犹豫了一下，朝元煜拱拱手。
　　元煜颔首，让军士去请军医来，给他医治。
　　“彭城府中还有多少府吏？”他问。
　　葛昆没答话，警惕地看着他。
　　元煜看着他的神色，忽然想起了另外一个人，不禁笑了笑。
　　“你不必惊慌，去告诉那些府吏，城中一切照旧，他们可回到官署中维持日常庶务，不但俸禄照发，每人还配上两名军士护卫。”末了，元煜道，“就说这是朔北王说的，如有不实，便来找朔北王。”
　　说罢，他让手下将官将此事安排下去，低喝一声，策马而去。
　　田彬跟在他身旁，未几，回头，毫不意外地瞥见那人惊愕的神色。再看看龚铭，那一脸心不甘情不愿又只得照办的模样，真当解气。
　　心中骄傲万分，这世上，若说谁能耍威风耍得趾高气昂又能收服人心，那就是他们殿下啊！
　　元煜却没有再管许多事，一路奔驰出了城，回到大营。
　　“可有什么信件？”他问侍从。
　　侍从知道他问的是什么，道，“禀殿下，今日还没有。”说罢，讪讪地补充道，“殿下，我等行军乃是机密，上回给使者留的去处，还是洛阳。”
　　元煜想起来，确是如此。
　　“此后行军不是机密了，信函一律送到大营来。”他吩咐道。
　　侍从应下。
　　元煜将左右摒退，在榻上坐下来，靠着凭几，忽而觉得这帐里空空的。唇上的伤口早就好了，可他还是习惯地用舌尖舔了舔。
　　心不禁神游，那只小兽，现在在做什么？
　　*****
　　中山国的王宫里，初华正在给睿华演示新制的小丸，突然，鼻子痒痒，哈啾打了个喷嚏。
　　“怎么了？”睿华问，“着凉了？”
　　初华忙摇头：“不是。”
　　睿华看她确实无恙，微笑，看向她手中的小丸，“你方才说，这个要怎么用？要点火？”
　　“正是。”初华回神，接着道，“这是为夜里特制的，你看这根线，就是药引子，点着了，看它要烧到尽头，就对着敌人抛出去。”
　　“为何是夜里？”一旁的曹女史好奇地问。
　　“逃命啊。”初华一本正经道，“如果夜里逃跑，后面有追兵咬着，这可有大用处。”
　　曹女史露出懵然的神色，另一边的暮珠啼笑皆非，小声嘟哝，“瞎操心。大王哪里用得着夜里逃跑，以为是你么……”
　　睿华却忍俊不禁，道，“如此，试来看看。”
　　初华得了他的鼓励，兴致勃勃。先将引线点着，火花嘶嘶地烧起来，未几，初华用力扔出去，只听“啪”一声猛响，火光爆开，众人都被吓了一跳。
　　“喵！”将军一下蹿到睿华的怀里。
　　初华看着那腾腾的烟气，忙让侍婢扇风，将它扇走。
　　“看见了么。”她得意洋洋道，“这响声和火光，能把敌人的马惊得发癫；这浓烟，能让敌人暂时看不到你。”说罢，她遗憾地说，“我往里面添一些迷药，应该能够药倒一片，可惜，无人愿意让我试试。”
　　说这话的时候，她身后的几个内侍和宫人神色微变，目光戚戚然。
　　暮珠不以为然，道，“这小丸有个不足之处，要是用的时候风向是朝着自己的，可如何是好。”
　　“怎么会，”初华道，“我用过那么多次，从来没被风吹回来过。”
　　“万一呢。”
　　“傻子才有万一。”
　　“你说什么……”
　　这两人近来每日以斗嘴为乐，睿华无奈地笑笑，看曹女史一脸想劝又不好劝的样子，刚想说什么，却见一名内侍匆匆走过来。
　　“大王。”他行个礼，将一卷诏书呈上，“这是刚刚送到的。”
　　睿华讶然，将诏书接过来。
　　“这是何物？”初华瞥见，停下嘴仗，凑过来。
　　“陛下的诏书。”睿华将上面的字看完，淡淡道，“朝廷平叛得胜，陛下要庆功，诏我上京。”未几，他看看初华，“你也要去。”
　　☆、第79章 道法
　　初华讶然：“我也要去？为何？”
　　“不知晓。”睿华把诏书递给她。
　　初华接过来,看到上面赫然写着“翁主”二字,不禁皱眉。
　　想起皇帝那张脸,她就本能地防备，那可不是个好人,诏诸王庆功,管她什么事？再想起元煜,他近来连传捷报,连中山国都到处是他的传言，他与皇帝之间那些破烂事更是议论的重点。
　　初华隐隐觉得，皇帝召她进京，与元煜离不开关系,心中不禁忐忑。
　　“何时去？”她问睿华。
　　“去？谁说要去。”睿华却道，收起诏书,看着初华诧异的神色，淡淡一笑，“我尚在病中，你要照顾我，论功行赏是他们的事，这个热闹，中山国不必去凑。”
　　初华觉得他话里有话，忽而想到元煜。
　　“那……他会将元煜召去么？”她问。
　　“也许。”睿华意味深长，“不过我听闻，清河王两月前到京城拜见太皇太后，被扣在了京城。”
　　初华神色一变。
　　清河王是元煜的叔父，算得是他最亲近的人之一。皇帝此举，究竟何意？
　　“初华。”睿华看着她，平静地说，“朔北王与陛下的恩怨由来已久，总该有个了结，避无可避，他会处置。”
　　初华盯着睿华，心砰砰跳，“睿华，你早就知道了是么？他对你说了什么？”
　　“他没对我说什么。”睿华摇头，“初华，他有他要做的事，你我只能静观其变。”
　　……不许你不顾性命……不许你忘了我……
　　那日对元煜说过的话，仍徘徊在心间。初华咬咬唇，眼圈泛红。心中一股气冲上来，她忙问宫人，“早晨送信那使者走了么？”
　　宫人瞅瞅睿华，拘谨地说，“禀翁主，小人也不知道……”
　　初华皱着眉，对睿华道，“我去去就来。”说罢，就往宫外走去，没可没走两步，突然，“啪”一声，一枚小丸在她面前爆开。初华猝不及防，吸入那烟气，只觉手脚登时脱了力，眼睁睁地看着自己软软倒下，落在一个不那么强壮的怀抱里。
　　“初华，对不住。”睿华看着她睁大的双眸，苦笑，低低道，“我还是不能看着你去涉险，此番，我要保护你。”
　　*****
　　皇帝令大军班师回朝、诸功臣进京的诏书，元煜是在刚刚离开楚国的时候收到的。
　　诏书上的措辞恳切，一如平日，末尾，盖着皇帝的御印。
　　“陛下说，为了迎候殿下，京城中已经预备妥当。太皇太后一直盼着殿下回去，陛下也盼着与殿下共祭先祖。”使者毕恭毕敬，末了，补充道，“陛下还说，清河王也在京中，时常与太皇太后念叨起殿下。”
　　元煜看着使者，未几，唇角翘了翘。
　　“如此，”元煜缓缓道，“的还烦告知陛下，孤会亲自往京城。”
　　使者大喜，行礼道，“小人这就回复陛下，恭迎殿下早日到来。”说罢，退出大帐。
　　目送着使者离开的身影，元煜脸上的笑意消失，目光深远。
　　田彬立在一旁，想说什么，看他神色，又不敢说。
　　“田彬。”元煜忽而道。
　　田彬忙应声。
　　“那边，还没有信么？”
　　田彬知道他指的是什么，老实答道，“没有。”
　　舌尖不由地触了一下唇后。
　　元煜沉默片刻，道，“没有最好。”
　　*****
　　朔北王将要回京的事，没多久就传了开去。
　　许多人为之错愕。
　　皇帝与朔北王之间的传言，人尽皆知。故而诸王反叛时，还有人一口咬定朔北王不会出兵。可是谁料，他居然在朝廷军队即将溃败的时候拉了一把，还助其反攻，剿灭了叛军。
　　这在许多人眼中乃是义举，亦令许多人感到不解。
　　皇帝召他到京城，可能是示好，也可能是圈套，元煜却不假思索，欣然而往。这位殿下的心思，似乎没有人猜中过。
　　龚铭身为王师的主帅，在元煜同意回京之后，第一个来到元煜的帐中。
　　“下官与殿下相处多日，对殿下之将才佩服之至。原以为殿下将返朔北，正以为憾事，不想如今得与殿下同行，实幸哉。”他文绉绉地客套道。
　　元煜莞尔，道，“将军客气，得与将军共征战，亦乃孤之幸。”
　　龚铭笑了笑，神色闪烁，欲言又止。
　　元煜微微抬眉，让左右退下。
　　“殿下，下官有一言，不知当讲不当讲。”待得无人，龚铭收起笑意，正色道。
　　“将军但说无妨。”
　　“下官以为，这京城，殿下还是不去为妙。”
　　“哦？”元煜露出讶色，“为何？”
　　龚铭神色诚恳：“不瞒殿下，我等从军之人，最敬重的就是殿下这般英雄。陛下如何待殿下，下官亦有耳闻。下官食君之禄，这些话本不当说，但是还想提醒殿下，公道自在人心，殿下若不想回京，亦不必勉强。”
　　“哦？”元煜笑了笑，道，“将军心意，孤心领了。不过不久就是先帝忌日，孤此番回京，首要乃是祭拜先帝陵墓，陛下亦是此意，故而并非勉强。”
　　龚铭闻言，露出了悟之色，道，“如此，殿下真大义也！”说罢，拱手道，“下官惭愧，方才失言，请殿下受下官一拜。”
　　“岂敢。”元煜忙将他扶住。
　　龚铭望着他，声音低而郑重，“请殿下放心，我麾下军士，皆敬仰殿下，一路可为殿下保驾。若有其他用到之处，亦凭殿下差遣！”
　　元煜看着他，眉宇舒展，“将军高义，孤王甚慰！”
　　二人又谈了两句，龚铭告辞。
　　走出帐外，他望望天上的朗朗明月，带着笑，上马而去。
　　王师的营帐中，主簿见得龚铭回来，忙让左右退散，上前去行个礼，低声道，“如何？”
　　龚铭笑笑：“还能如何，朔北王都当着使者的面答应了，不去京城便是欺君，如今岂会因为一两句闲话改了主意。”
　　主簿松口气，道，“那将军此举岂非多余。”
　　“不多余。”龚铭接过主簿捧来的酒，神色得意，“年轻气盛之人，谁人不爱听阿谀之辞。我方才与朔北王一番言语，他感动非常，不疑有他。”说罢，他把酒一饮而尽，目露阴狠之色，“只要他离开大军，便翻不出我的手心。”
　　在各种各样的议论声中，大军押着俘虏，浩浩荡荡地继续往北而去。按规矩，藩王只能带亲兵入京，决定返京的第二日，元煜便定好了随从。像上次一样，挑了两千人当侍卫，其余人等，在到了洛阳之后便直接返回朔北。
　　可上路没几天，朔北军的营中忽然传来消息，说军中瘴病突发，已有数十人染病，朔北王亦在其中。
　　龚铭大惊。楚国地处南方，瘴气肆虐，虽如今天气已经寒冷，却仍防不胜防。刚刚伐楚之时，王师之中亦曾经传过瘴病。此病十分凶猛，一人得病，便会殃及周遭。幸好那时隔绝得及时，未成大疫。
　　如今闻得朔北王沾染了瘴病，龚铭连忙去探望。他只敢隔着帐门远远地望进去，只见朔北王躺在榻上，身上盖着厚厚的被褥，旁人伺候得团团转。
　　龚铭面上关切，心中却是大喜。这瘴病难治得很，若是朔北王从此一命呜呼，疫病又在朔北军中传播开去，收拾这些人岂非容易？他暗自摩拳擦掌，为表心意，即刻装模作样地令人到附近各郡寻访良医良药，救治病人。而当朔北军的使者告诉他，朔北王卧病不起，要停下来歇息几日的时候，龚铭也没有反对。
　　朔北军有五万人，这中原腹地，任谁也不敢放着不管。龚铭便一边将此事上奏，一边也将大军就地驻扎下来，与朔北军隔着两里地，相守相望。
　　*****
　　奏报火速传往京中，皇帝收到时，正在宫苑中观赏秋色。
　　他看一眼那奏报，目光一闪，露出隐隐的笑意。
　　清河王立在一旁，皇帝的神色，分毫都落在眼中。
　　“让他看紧些，确实了再报来。”皇帝神色平静，对内侍吩咐道。
　　内侍应下，行礼退去。
　　皇帝再抬眼时，只觉心情大好。他看看清河王，一抖手中拂尘，微笑道，“自从朕结缘仙家，便追悔不已，恨当年浅薄，有皇叔这般高人在京中，竟不思请教仙方妙法。如今这宫中也建了庙观，朕首先想到的，便是邀皇叔到这观中一游，谈经论道。”
　　清河王看着他，捋了捋灰白的胡须，将自己那根可打人可风雅的拂尘搭在臂上。
　　“陛下过誉。”他缓缓道，“老叟才识浅薄，号称钻研仙术多年，所得亦不过尔尔。”“哦？”皇帝看着他，“愿闻其详。”
　　“水满则溢，月盈则亏。”清河王看着皇帝，意味深长，“明白此理，方知晓道法自然。”
　　作者有话要说：睿华：就知道你恶趣味要搞什么劫持的白痴剧情，就不上当就不去京城(鬼脸）
　　鹅：T T 不要这样嘛…………
　　这篇文快完了，所以……鹅又开始有点卡结局，打算放慢一点，隔日更。结局之后是番外（不会食言），这个月之内就会结文了。
　　☆、第80章 法会
　　皇帝看着清河王,目光微光闪烁,却是淡笑,“盈亏在天，朕不过顺势而为。”
　　二人谈论着,观中的方士出来拜见。这方士身着大氅,须发皆白,面色红润,走起路来步履生风。
　　“拜见陛下。”他一抖手中拂尘，向皇帝恭敬地行礼。
　　皇帝莞尔，道，“上师请起。”说罢,对清河王道，“此乃真玄上师,为朕主持法会，炼制灵丹。”
　　清河王眉梢一扬，莞尔，“原来是真玄上师，幸会。”
　　真玄亦知晓面前的是清河王，一礼，道，“久闻大王仙名，山人曾拜读大王的丹砂论，受益匪浅。”
　　清河王道：“拙作粗陋，上师过誉。”
　　见礼一番，真玄引二人入观，将新炼制的丹药呈给皇帝。清河王看去，只见那些丹药，圆润入珠，粒粒呈赤红之色，在锦盒之中泛着淡淡的光。
　　皇帝看了看，不禁得意，对清河王道，“以皇叔所见，此丹如何？”
　　清河王抚须，淡淡道，“前朝真人南朴子曾云，凡求仙之药，分得三品。上品为紫，中品为赤，下品为青。此丹赤红，乃为中品。”
　　此言出来，皇帝笑意凝住，真玄微微变色。这话说得轻巧，须知炼丹之术精妙非常，十炉有八炉都是炼废的，成丹者少，而炼得出赤丹之人，更是凤毛麟角。不想清河王却这般说道，无异于夸夸其谈。
　　“哦？”皇帝道，“听皇叔口气，似曾练过这紫丹？”
　　清河王一笑，道，“臣不才，虽蹉跎一隅，这炼药之法，却通晓一二。”
　　真玄神色不定，正要说话，皇帝抬手让他止住。
　　“哦？”他冷笑，道，“如此，还请皇叔一试。”
　　清河王却一礼，道：“只怕要让陛下失望。”
　　“怎么说？”
　　清河王缓缓道：“炼丹之事，讲究者亦有三，天时，地利，人和。天时着，乃阴阳交辉之时最佳；地利着，乃汇聚灵气之地最佳；人和者，众心向道者最佳。此谓三元，缺一不可。”
　　皇帝傲然一笑：“这有何难。过两日便是十五，月圆日盛，可应天时；朕的云台观，乃灵气聚合之所，可应地利；至于人和，朕的御观中有数百道童，诵经炼丹，最是得力，可应人和。”说罢，他看着清河王，目光咄咄，“皇叔，可愿一试？”
　　清河王露出些闪烁之色，却似不好拒绝，再礼道，“臣遵旨。”
　　*****
　　朔北王在楚地染瘴病的消息，未多时，就在京城传开。
　　消息确切传来，皇帝震惊，即刻下诏，派出了太医到南方去。瘴病之凶猛，众人闻之色变。许多人掰着手指算着，这消息传到京城用了多久，太医赶到朔北王身边又要多久，摇头叹息，说这一回，朔北王只怕是逃不过了。
　　皇宫之中，一如既往的风平浪静。
　　乔美人怀了八个月的身孕，听闻皇帝驾到，连忙起身行礼。
　　“你如今身体不便，些许虚礼便免了吧。”皇帝将她扶起，声音和缓。
　　乔美人望着他，嫣然一笑，脸上的薄妆不掩喜气。
　　近来，皇帝心情十分好，不像先前那样每日沉着脸，唬得人心里发慌。再加上乔美人将要临盆，皇帝每日都来看她，更让她感到欣慰。
　　不过，她也明白皇帝这么高兴是为了何事。从前，她曾因为提到朔北王而触了皇帝的霉头，如今学乖了，万事都小心翼翼地避开朔北王三个字。
　　“陛下今日又与清河王去听讲经了么？”在榻上坐下时，她问。
　　“嗯。”皇帝接过宫人呈来的茶汤，饮一口，“在苑中谈论了一番。”
　　乔美人道：“妾听闻，清河王博学多才，精通方术，陛下与其交谈，想必大有裨益。”
　　“不见得。”皇帝不以为然，冷笑道，“陈词滥调，妄论道法，还在朕的面前夸下海口，说能炼出紫丹。”
　　乔美人讶然，正待说话，这时，内侍禀报，说太后驾临。
　　皇帝讶然，乔美人则连忙起身，到殿前迎驾。
　　温太后下了步撵，看看跪在地上的乔美人，皮笑肉不笑，“天气寒凉，你身子不便，还是快快起来吧。”
　　乔美人谢了恩，由宫人搀起来，毕恭毕敬地立在一旁。
　　皇帝在殿中向温太后行礼，道，“母亲怎来了？”
　　温太后看着他，面色缓了缓，和气地说，“我听闻，陛下过两日，又要设法会？”
　　皇帝自从信了方术，每逢初一十五，必行法会。这法会隆重尚在其次，方士还要在法会上冶炼金丹，所用的香料、金银、宝石等物皆是贵重，耗费甚巨。过不多久，大军又将要凯旋，告庙庆功，亦是巨资。
　　朝廷连年财力不继，又刚刚经历大战，国库空虚，再支出这么一比，只怕入不敷出。管国库的大司农将此事报知丞相，丞相再向皇帝禀报，皇帝却轻描淡写地说，那些反叛的诸王不是敛了许多钱财么，拿过来用就是了。
　　丞相被这话堵回来，无法，只得禀报温太后。
　　温太后和皇帝，自从上次的下毒之事，生分了许多。但毕竟是母子，温太后听了丞相的奏报，终究按捺不住，亲自来见了他。
　　“正是。”皇帝道，“过两日就是十五，照例要行法会。”
　　温太后道：“听闻近来国库吃紧，过不多时，告庙行赏又是巨资，法会不若缓一缓。”
　　“哦？”皇帝看着温太后，意味深长，“丞相也报知了母亲么？”
　　温太后神色一变，看着皇帝，觉得这个儿子有几分陌生。
　　“陛下这是何言语。”她皱眉，低低道，“我说这些，还不是为了陛下。”
　　“是为了温氏吧。”皇帝冷笑，“舅父将朕的十万亩公田吞了去，如今既国库空虚，便让舅父还回来，如何？”
　　温太后登时怒容满面，气得说不出话来。
　　“如此，便由陛下之意。”好一会，温太后冷冷道，拂袖而去。
　　乔美人看着温太后气冲冲离开，忙走到皇帝面前，柔声劝道，“陛下，太后亦是一番好意，陛下何必惹她动怒？”
　　“总有这么一日。”皇帝不以为然，抚着她高高隆起的腹部，目光深远而兴奋，“朕要让所有人明白，这天下都是朕的，没有人能够再来要挟朕！”
　　乔美人倚在他怀中，唇边弯起深深的笑意。
　　*****
　　法会当日，皇帝一大早就斋戒沐浴。他头戴玉冠，身披鹤氅，手持拂尘，乔美人看到，连声称赞仙人之姿。
　　皇帝的云台观乃是新建，位于京郊的山水灵秀之处，九层的高台，仿自书中所言的增城，楼阁殿宇一层一层立于台上，虽然还未竣工，却可见日后的壮观。法会盛大，皇帝的近臣和皇室贵胄都来了不少，为了迎合皇帝的喜好，一个个都穿着宽敞的衣衫，手持拂尘，似仙人赴会。
　　清河王亦是其中之一，他身形瘦高，在众人中间，别有一番仙风道骨。
　　郭越看到他，走过去一礼：“拜见大王。”
　　清河王看着他亦是宽袍拂尘，跟那张圆脸搭在一起，实在怪异，忍俊不禁，“郭公怎也在此？”
　　郭越苦笑，道，“大王忘了？在下乃是太常承，礼法之事自当到场。”
　　清河王了然。二人平日时常通信，如今虽都在京城，却反而甚少碰面。周围还有旁人看着，两人见过礼，也并不多言，只寒暄几句无关紧要的客气话。
　　清河王望着那高耸的御观，叹口气，“好个玉台琼楼。”
　　“正是。”郭越看着那边，亦笑了笑。
　　没多久，皇帝驾到。
　　只见旗幡重重，御车上绘满祥云白鹤，六马拉着，如同踏风乘云。皇帝下车时，群臣行礼，他的目光扫过众人，最后，落在了清河王的身上，一笑。
　　“上师，”他问身旁的玄真，“药童与丹鼎，可都备好了么？”
　　“禀陛下，都备好了，陛下请看。”玄真道，将拂尘往观前一指。只见长长的玉阶，从下往上，延伸至高台之巅。每一级都立着两名童子，锦袍加身，手捧着各色供奉之物，庄严之至。
　　皇帝满意地颔首，看向清河王，道，“皇叔请。”
　　清河王亦不推辞，礼道，“陛下请。”说罢，随着皇帝朝阶上走去。
　　高大的丹房巍峨屹立，做得如殿宇一般，站在上面，周围的秀美的景色尽收眼底。大殿正中，巨大的丹鼎雕饰精致，铜光锃亮。
　　清河王亲自坐到法台之上，神色肃穆，与众人行礼，吩咐鸣钟。钟声响起，四周的童子诵经，鼎下点起炭火，几个药童合力鼓动风箱，很快，众人都感觉到了些许的热气。
　　皇帝与一干贵人们坐在蒲团之上，一边听着诵经一边旁观，时不时有人窃窃低语。
　　清河王神色淡定，盘腿而坐，拂尘拿在手中，一派仙人之姿。他掐指算着，时不时命童子往鼎中加料。
　　时辰慢慢过去，许多人都露出些不耐烦之色，低低地打哈欠。
　　皇帝却是一脸入定之态，闭目养神。
　　“陛下。”这时，一名内侍来到，将一份密函交给他，“龚铭急报。”
　　皇帝睁眼，责备地看看他，接过来，展开，目光忽而一变。
　　那密信上说，与龚铭驻在一处的朔北军，竟在一夜之间消失，待得龚铭的人发现的时候，原地只有空荡荡的辕门和营帐。
　　心中震惊，一股不好的预感席卷脑海。
　　皇帝急看向那内侍，想问他朔北王何在，却听得那法台上，清河王朗声道，“启炉！”
　　童子们拉起炉盖，却见一股浓浓的烟雾喷出来，带着呛人的味道，向四方弥漫。未几，有什么从炉中飞溅出来，变作火花，“噼啪”爆响，四散炸开。
　　众人吓了一跳，拉炉盖的童子们连忙逃开，“铛”一声，炉盖重重地撞在耳上，滚落在地，炉中喷出巨大的火焰，五彩缤纷！
　　一时间，童子和贵人们四处逃窜。
　　“炉癌！是炉癌！”有人惊叫道。
　　皇帝亦是惊得慌了手脚，忙随着从人奔出殿外。
　　才到阶下，只听“轰”一声，震耳欲聋。那大殿轰然倒塌，火光和着烟气，飞石四溅。
　　“保护陛下！”有人喊道。
　　侍卫们连忙护着皇帝上了车，“叱”一声，驭者驾着车，朝观外飞驰而去。
　　风迎面猎猎地吹来，皇帝惊魂未定，只觉身上冷汗涔涔。待得回神，却发现这车马驰得飞快，竟是离开了大路，顺着一处岔路驰入了荒野之中。再看向四周，他的内侍和卫士都没了踪影，似乎早已被抛在了后面！
　　“停下！”皇帝急急对驭者喝道，“你去何处？朕要回宫！”
　　话音未落，突然，马缰拉起，皇帝被颠得几乎仰倒。
　　他怒极，再看向那驭者，却见他不紧不慢地回过头来，满面虬须。
　　待得看清那面容，皇帝目瞪口呆，只觉浑身如坠冰窟。
　　“皇兄，多时不见。”元煜声音缓缓，目光沉静。
　　第81章 决断
　　皇帝登时明白这一切都并非巧合,却已经为时已晚。他没有侍从,没有退路,甚至一点逃跑的机会也没有。
　　而面前这个以武力著称的弟弟，可能一抬手就会杀了自己。
　　他惊恐地盯着元煜,不由地往后缩去,未几,后背已经抵到了车舆的背板上。
　　“你……”他紧张十分,厉声道，“你想做什么？！这可是京畿，别以为你挟持了朕便无事！朕的禁军有多少你是知道的，他们等会就会赶来！挟持天子可是死罪,你插翅也难逃！”
　　元煜看着他的样子，陡然觉得有几分可笑。
　　他的脸苍白而瘦削,眼底泛红，惊恐地瞪着他，浑身紧绷。上次见面时那凌厉的气势荡然无存。
　　“皇兄放心，那些禁军，一时到不了此处。”元煜不紧不慢道。
　　皇帝心中一寒。
　　他知道，元煜做事向来滴水不漏，他这么说，就真的可能如此。
　　“你……”他看到元煜的手按在腰间的剑柄上，面如死灰，即刻露出露出恳求之色，声音颤抖不已，“你莫冲动！一切好说！你要什么，朕都给你！钱粮兵马，你要什么，尽管提。就算是皇位，朕也愿意给你……你我是兄弟啊元煜！”
　　“兄弟？”元煜一笑，“皇兄上回可并非这么说。”
　　“那是兄长昏聩，听信了他人的谗言！”皇帝上前道，“元煜，你可还记得小时候，你我亲密无间，若非那些恶人挑拨，你我又怎会生分至此……”他说着，忽然手间掠起寒光。
　　元煜眼明手快，一把扣住他的手腕，反扭过来。
　　“铛”一声，一根尖细的匕首脱手落下，皇帝被死死按在车板上，嘶声大叫，“救命！救命！”不知是太疼还是太恐惧。
　　元煜不为所动，将匕首远远扔开。
　　“不必叫了，我不杀你。”他淡淡道。
　　皇帝一愣，抬头看他。却见他神色无波，未几将他放开。
　　皇帝喜不自胜，忙爬起来，不顾身上衣服凌乱。“元煜！”他咽咽喉咙，眼睛里闪着近乎癫狂的光，“朕就知道你是好兄弟！你高风亮节忠心耿耿，兄长从前误解了你，是兄长的不是！”
　　“皇兄莫误会了。”元煜打断道，看着他，目光清冷，“我不会杀你。是因为父皇说过，他不希望你我手足相残。皇兄有生之年可安稳做这皇帝，弟今日前来，亦是告知皇兄，弟应得之物迟早会来取，皇兄谨记。”
　　说罢，他深深地看了皇帝一眼，斩断一匹马的束缚，翻身骑上疾驰而去。
　　皇帝呆呆地坐在车上，盯着他的背影，面色苍白如纸。
　　*****
　　初华睁开眼睛，卧榻上方的锦帐，已经有几分熟悉。她起身，宫人听到动静，连忙走过来。
　　“你醒了？”暮珠走过来，笑盈盈地说。
　　初华没答应，看着她，“元煜回来了么？”
　　暮珠哂然，小声道，“不曾。”
　　看她的神色不虞，暮珠忙道，“初华，大王过来了，刚刚到呢。”
　　初华眉间一动，便要下榻，可双脚才落到履上，却停住。
　　“他来做什么。”初华扭开头，哼唧道。
　　暮珠唇角抽了抽。
　　“当然是来看你啊。”她无奈道，“初华，你莫再别扭了，大王和朔北王都是为了你好。快去吧，大王怕扰了你歇息，一直在等你醒来。”
　　初华听着这话，心一软，脸上虽仍满不高兴，却飞快地穿戴整齐，走出门去。
　　殿外，草木茂盛的庭院里一派秋色，宫人们三三两两，有的修剪树木，有的扫地，看到初华走出来，纷纷行礼。
　　这里是云中城，元煜的朔北王宫。
　　那日，初华中了睿华的迷药昏倒，醒来的时候，却已经在去往云中城的马车里。暮珠陪在她身旁，见她反应过来发生了什么事继而勃然大怒，连忙解释，说这是睿华的意思，他早已跟元煜商量好，一旦皇帝惦记起了这边，就立刻将她送往云中城。
　　初华十分生气，立刻就要返回中山国，却被暮珠喝住。她将睿华的亲笔信交给初华，里面，睿华诚恳得道了歉，并说，这么做是情非得已，因为他知道以初华的性子必是不同意，故而出此下策，过得一阵子，他们都会去云中城，让她不要担心。
　　初华自然不会因此而心平气和，但看着睿华的心，仿佛能看到他恳切的样子，再想不从，也于心不忍。有了上次在匈奴的经历，初华对元煜的安排也不再像以前那样逆反，死来想起，她终于还是乖乖地待在了马车里。
　　但是相对的，她一直没有好脸色，每天醒来，第一句话就是，“睿华来了不曾”，“元煜来了不曾”。
　　暮珠每天要答几遍，又吃几遍冷脸，早就没了耐性。如今，睿华来到，她松了一口气，冤有头债有主，她终于不必替大王背这冤屈了。
　　初华来到元煜的前殿中，果然，睿华正在殿上坐着，宫正黄进陪在一旁，与他说着话。
　　见初华来到，睿华露出笑容，站起身来，“初华。”
　　初华连忙走过去，看着他风尘仆仆的模样，心里的火气登时消了大半，原本憋着的那一肚子质问的话，最终出来却成了埋怨，“你身体不好，又跑出来做什么……”
　　睿华笑容温和，看着她，眨眨眼，“不放心你啊，听说你恼怒得很，我总要来赔罪。”
　　初华一窘，瞥向暮珠。
　　暮珠连忙转开头，双眼望天。宫正看他们兄妹二人说话，笑笑，领着宫人们告退而去。
　　“初华，”睿华走到初华的面前，歉然道，“将你迷昏之事是我不对，那时我心中着急，唯恐你真的去找朔北王，故而伤了你。初华，你若是觉得可气，就骂我吧，我都听着。”
　　初华望着他，面上赧然。
　　“其实……也不怪你。”她嘟哝道，“我也是心急，火头上来不管不顾……”
　　睿华看着她心不甘情不愿却又诚恳说话的模样，忍俊不禁，拉着她的手，将她轻轻代入怀中。
　　他的个头已经比初华高出了许多，微微低头，对她道，“我一直都希望能让你高高兴兴，自由自在。从前我一心想着让你回中山国做翁主，以为那样你就会过得好。这些日子我反省过，是我错了，你有你的活法，我不该总想着将你绑在身边。我昨日在路上接到消息，朔北王已经在往云中城的路上，等他回来，你就跟着他去吧，我不会再拦你。”
　　初华讶然，抬起头，睿华注视着她，双目真挚而温润。
　　一股暖流淌在心间，酸涩的湿气忽而涌起，初华眼眶泛红。她摇摇头，紧紧握住他的手。
　　“睿华……我从未想过离开你。”她激动得有些哽咽，“就算我喜欢元煜，想跟他在一起，也从来没有想过离开你……睿华，无人可以替代你……”
　　“傻瓜。”睿华苦笑，“你我乃是兄妹，自然无可替代。此事乃顺其自然，不必强求。”
　　初华望着他，心中忽而一动，擦擦眼睛。
　　“睿华，你不是说过，想看看我生长的地方么？”
　　睿华不明所以，颔首道，“是啊。”
　　初华莞尔，握着他的手，道，“你有侍从，又有车马，我带你去如何？”
　　睿华讶然，目光亦是一亮，却有些为难。
　　“可朔北王过几日就到了……”
　　“他？”初华哼一声，扭开头，“他总爱把我丢下，谁要管他。”
　　*****
　　元煜离开京城，一路往东，到达约定的地方时，果不其然，清河王与郭越已经等候在了那里。
　　按着原先的计划，清河王和郭越在云台观中趁乱逃出，在潜入的朔北军众人帮助下，弃了车驾仪仗，领着侍从遁出了京畿。一切都进行得周密而有条不紊，郭越收到消息，汉中郡的杨氏一族，也已经到了朔北，脱离了皇帝的掌控。
　　“中山王家的那小女子果然得力！”清河王说起那云台观的丹鼎，仍然兴奋不已，那只随身不离的拂尘沾了灰尘，仍被他比划得抖擞，“好个火花散，好个霹雳丸！痛快！痛快！”说着，意犹未尽，“可惜准备得还不十分足，那配方威力虽大，还欠些花色，下次试试在铁粉中搀些颜料才好，逢年过节用得上……”
　　元煜与郭越对视一眼，皆无奈而笑。
　　“中山王家的女子？”郭越看看元煜，道，“就是你说的那位假扮中山王入京的夏初华？”
　　“正是。”说起她，元煜露出深深的笑意，“她也在云中城，舅父见到她，定也会喜欢她。”
　　“喜欢不喜欢无妨。”郭越摇头，释然道，“不是男子，舅父便可烧香酬神。”
　　元煜窘然，清河王与郭越皆是哈哈大笑。
　　众人继续往东，快到清河国时，元煜问清河王，“叔父真不随我去朔北？”
　　“不去了。”清河王淡定十分，“清河国再小也有数万兵力，加上中山国和齐国挨着，谅你皇兄也不敢如何。且孤那宫中还有几屋子的书和药石，怕那几个不肖子不知珍惜，还得时时看着才是。”
　　元煜知道他脾性，亦不强求，看着他，深深一礼，“如此，叔父保重。”
　　清河王嗤一声：“勿说这些虚的，真想着孤好，明年就带个胖小儿来让孤看看！”
　　元煜又是一窘。
　　*****
　　从清河国往北，一路上，元煜马不停蹄，心中好像被什么赶着一样，迫不及待。
　　到达京城之前，他就收到了中山王的信，说睿华已经到了云中城。
　　她一定很担心自己吧？他时常想，可是当心中浮起那张脸，又觉得啼笑皆非。依那小兽的脾性，应该更多的是在着恼，他已经能够预想到自己将会面对的是怎样一张怒目而视的脸。
　　郭越将元煜的心情看出了几分，有些诧异。
　　他这个外甥，长在皇家，心性也比别家的孩子早熟，年纪还小的时候便已经学会了不动声色。他这般紧张的模样是十分难得的，除了战事，郭越还不曾见过他对别的事露出这般表情。
　　郭越莞尔，意味深长，“那位中山国翁主，想来，是个十分不错的女子。”
　　元煜面上一热。想到初华，好似心中吹进了清风。说起来，她其实各方面都算不上绝佳。相反，她有许多小毛病，脾气易怒，得理不饶人，有时候能把他气得跳起来。但就是这样一个人，让他放不下丢不开，时时揣在心里。咬在他唇上的伤口虽然已经痊愈，心里却似又留下了另一个印记，在思念中愈发磨灭不掉。
　　他望着云中城的方向，目光温和，“正是，她是外甥遇过的，最好的女子。”
　　郭越笑起来，望着天上的碧空云彩，心想，虽然少年老成，可毕竟还是年轻人啊……
　　随着云中城愈近，元煜的心情愈加澎湃，到了王宫，才下马，他就急忙问黄进，“中山国翁主呢？”
　　黄进却露出讪讪之色。
　　“禀殿下，”他说，“中山国翁主与中山王，前几日，启程往武威去了。”
　　呃？元煜愕然，登时，面色一变。
　　第82章 倾心（正文完）
　　“去了武威？”元煜紧问道,“她说了什么？”
　　黄进道,“翁主只说,要带中山王去看看她的家乡。”
　　元煜愣了愣。
　　郭越看着他的模样，不禁笑了笑,道,“去武威有何要紧,朔北都在你掌控之下,发个急信过去，让武威郡守将他们送回来便是。”
　　元煜苦笑，摇摇头，对郭越一礼,“舅母一家已经到了五原，即日就会来云中城,舅父且在我宫中安顿。”
　　郭越讶然，听着这话不对。
　　“你要去何处？”他问。
　　“去武威。”元煜朝坐骑额上雪走去，翻身骑上，对郭越与黄进一拱手，“告辞。”说罢，领着侍卫纵马而去。
　　郭越目瞪口呆，王宫中的众人却早已习惯了元煜这来去无踪的模样，神色镇定。
　　“果真一物降一物。”待得那身影消失，郭越叹道，与黄进相视，无奈地笑。
　　*****
　　从云中郡到武威郡，地跨千里。自从元煜来到朔北，一路过去，边民的村邑不绝。而自从匈奴攻灭，边疆大增，从中原迁往西北实边的人亦是络绎不绝，驿路繁忙。
　　武威已经进入了深秋，漫山遍野，皆是金黄之色。
　　元煜一路疾驰，恰逢集日，乡村道路上，到处是去赶集的民人，见到这般大队人马奔来，连忙让开。
　　好不容易赶到了何叔的村子，村人们早认出了元煜，又惊又喜，纷纷在向他挥袖行礼。
　　元煜脸上带着笑，却不耽搁，来到何叔的家宅前。
　　不料，这里空空荡荡，院子里，只有何叔的妻子王氏拿着扫帚在洒扫。见到元煜前来，她亦露出惊诧之色，忙上前行礼。
　　“敢问夫人，不知初华在何处？”元煜提着一颗心，忙问道。
　　王氏听着朔北王称自己夫人，受用得很，笑眯眯道，“初华啊，今日乡中有市集，初华说要带兄长去玩，一大早就跟我家丈夫他们几人出去了。”
　　元煜明白自己又扑了空，只觉一口气闷在心底。
　　王氏忙道，“殿下进来喝口水吧，歇息歇息，他们去不得多久便会回来。”
　　元煜却铁了心要把初华找出来，摇头道，“多谢夫人，我还是先去集市一趟。”
　　王氏看着他风风火火的转身就走，嘴巴张了张，忍俊不禁。想到初华那脾性，可当真难缠，连朔北王都对付不了。
　　“殿下且慢。”她心一软，叹口气，将元煜叫住。元煜回头，却见王氏笑着走过来，意味深长，“殿下的马术，可十分了得？”
　　*****
　　集市里，人头攒动。深秋时节，庄稼已经收割完，附近乡中的村人都闲得很，每逢集市，都赶着来热闹热闹。
　　集市的中间，不时爆出阵阵喝彩之声。
　　何叔一家搭了百戏台子，吴三的飞刀使得跟飞舞的一样，将树上吊着的葫芦一个一个打下来，最后一把刀子飞出了一个回旋，被吴三稳稳接在了手上。他将刀在手指间转了转，朝观众行个礼，一笑，露出洁白的牙齿，唇边的小胡子看上去迷人得很，引得一干妇人脸上笑开了花。
　　侍从抬了一块木墩来，睿华坐在场边，亦看得开心。
　　自从来到武威，他每一天都觉得很快活。
　　睿华虽是中山王，可是第一次以初华兄长的身份来见到他家人的时候，还是不由地腼腆起来。他见这村庄并不十分富裕，本不愿多加打扰，何叔一家与村人却十分热情，不但欢欢喜喜地招待他，还不许他住到武威城里去，左邻右舍都来帮忙，特地腾出屋子来，安顿他的侍从。
　　睿华第一次住在这样的地方，觉得新奇极了。初华带着他到处转，跟着阿堵去放羊，跟着陈绍去捉鱼，跟着吴三到城里逛市井。睿华虽仍然时常要坐着马车，后面还是跟着侍从，却觉得每日都是新鲜的。当吴三他们说起些乡野气的笑话时，睿华甚至会像初华一样，忍不住哈哈大笑。
　　原来，初华的生活一直是这个样子。睿华虽然从前听她说过些许，可亲身来感受时，还是觉得不一样。有时，他看着初华与众人融洽的样子，会生出些欷歔。他与睿华，一母所出，同时降生，却有着截然不同的命运。
　　他虽锦衣玉食，却自幼疾病缠身。而初华，虽然生活清贫，却一直康健而快乐。
　　乡野中的饮食比起王宫粗陋许多，初华唯恐他吃不惯，道，“睿华，你若是觉得难吃，我去城里给你找厨子来。”
　　睿华笑笑：“不必，很好吃。”
　　初华看着他果真吃得津津有味，才放下心来。
　　看着初华着紧他的模样，睿华哭笑不得，想告诉她，自己没有那么弱不禁风。但心里却有几分欣慰。他与初华，因血缘而亲近，二人的感情却并非只是血缘所给予。亲情的温暖，睿华从前只在父亲那里得到过，他走后，睿华曾消沉不已。是初华的出现，驱散了一切，他觉得命运不公，却又觉得庆幸。
　　庆幸父亲和母亲给了他这样一个亲人，庆幸留在王宫里面对一切的，是他……
　　人群又响起一阵欢呼声，睿华看去，阿堵撑着竹竿，陈绍灵活地爬上了杆头，稳稳立在竿顶上。
　　“睿华！”初华走过来，睿华眼睛一亮。
　　她方才说去去就来，不想，竟是换了装束。头上梳起双鬟，身上穿着漂亮的裙子。身后，暮珠笑得颇有成就感。
　　“好看么？”初华见他盯着自己，有些不好意思。
　　“好看。”睿华微笑，真心地夸赞道。
　　初华脸上浮起兴奋之色，却往他身后的侍从那里望了望。
　　睿华知道她在想什么，苦笑，“今日的消息还未送到，初华，从云中城到这里，快马也传驿也要几日，哪有那么快。”
　　初华神色缓了缓。她离开云中城的时候，虽然理直气壮，却其实在路上就有些怯。她时常想，元煜会不会很生气？可是，她跟睿华聚少离多，来武威一趟也是很不容易的……
　　初华收起那些小心思，莞尔，转开话头，“睿华，你等着，我稍后去演幻术。”
　　“幻术？”睿华讶然。
　　初华却一脸神秘，叮嘱道，“你等着，可千万别走开！”说罢，匆匆地往台子后面跑去。
　　睿华看着她消失在人群里，未几台上锣响，何叔穿着一身绸衣，颇有架势地走出来。他向观众们行个礼，声音洪亮，“诸位乡亲，我家戏班今日演一个新幻术，名曰散花天女！”
　　何叔家的幻术一向闻名，观众们一阵叫好，有人笑着喊道，“何公！何谓散花天女？”
　　何叔一笑，没答话，却将手上的绸布一挥，台上突然腾起一股浓浓的云雾来。
　　与以往不同，这云雾团团散开之时，忽而闻得噼噼啪啪之声，只见火花在云雾中炸开，五颜六色，煞是好看，众人皆哗然，小童们高兴地尖叫。
　　而当那云雾腾至半空的时候，上面居然立着一个妙龄女子，晴天丽日之下，她面容娇艳，长裙飘飘，果真似仙女立在云端一般。
　　众人目瞪口呆，未几，爆发出热烈的掌声。
　　睿华看着，心中却登时揪紧，连忙起身。
　　暮珠忙安慰道，“大王莫担心，那浓烟乃是障眼之法，初华站在梯子上，稳当着呢。”
　　睿华仍然不放心，这时，又见初华忽而一跃而下，腰间缠着一根红色绸带，转着圈圈，娴熟而优美，未几，稳稳落地。
　　众人的喝彩和掌声如潮水一般，睿华的心落下，亦笑起来，跟着拊掌。
　　初华的脸上漾着灿烂的笑意，立在台上，正待行礼，忽然，听到一阵嘈杂之声。
　　马蹄之声骤然而至，只听有人道：“让开让开！”围观者连忙退往两边，却见一匹白额黑马奔驰而来，而待看清了马上的人，初华的笑容僵在了脸上。
　　元煜骑着额上雪，身姿矫健，到了台前却没有停下，只听得下面人声哗然，他纵着额上雪高高跃起，竟是跳到了台上来！
　　初华想跑，奈何腰上还系着那连着云梯的红绸带，待得她拆开，已经来不及，元煜伸手一捞，她被稳稳地待到了马上！
　　只听噼啪数声，金花四溅，浓雾腾起，另一头传来一阵急急的避让喧哗之声，待得白雾散去，那人马和戏台上的初华都已经不见。
　　众人目瞪口呆，未几，突然发出热烈的掌声。
　　“这散花天女做得有趣啊！”
　　“是啊！真想不到是这般收场！”
　　“那男子好身手，马上带人势如雷电，好个骁勇的郎君！”
　　“何公！名不虚传啊！”
　　铜钱如下雨一般落在陶罐里，何叔脸上讪讪，一边作揖道谢，一边与吴三等人面面相觑。
　　台下，暮珠惊得仍未回神。
　　“那……那是朔北王？”她结结巴巴，小声地问睿华，“初华被朔北王带走了？”
　　睿华看着那边，亦是惊诧不已，未几，颔首，“大约是。”
　　“大王，”暮珠心中一零，忙道，“朔北王气势汹汹的，可要派人追上去？”
　　“不必了。”睿华淡淡道，长叹口气，唇边浮起一丝苦笑，“初华能对付，我等不必掺和。”
　　*****
　　额上雪奔得飞快，没多久，市集的喧闹声都被远远地抛在了后面。
　　初华被元煜箍在身前，又羞又恼，“放开我！”
　　“不放！”元煜斩钉截铁，“你不让人省心！我来找你你还跑！”
　　初华赧然，道，“你那般气势汹汹的吓人，还不许我跑……”
　　元煜勒马停下，初华立刻感到自己方才的话大约又惹恼了他，忙继续道，“我是说，你未与我打招呼……”
　　话没说完，她的唇被用力地堵上。热气带着多日来的压抑，初华挣扎了几下，未几，搂着他的脖子，热烈的回应。
　　额上雪似乎感觉到背上的两人在做什么重要的事，甩甩尾巴，乖乖站在原地。
　　好一会，元煜松开，额头与她相抵。
　　初华喘着气，脸红扑扑的，双目水润。
　　“这回是你欺负人。”元煜的手指轻轻摩挲着她的脸，嗓音低低，“你知道我多想你么，我可未曾食言，没看一个女子，没跟一个女子说话，也每天都想你，回来头一件事就是去找你……可你连等我一下都不愿意，嗯？”
　　初华脸上发烫，道，“我也未曾食言，我没有答应过要在云中城等你。”说着，瞥到元煜深黯的目光，忙道，“元煜，我也很想你啊，我在中山国每日担心你，担心得睡不着……”说着，她眼睛泛红，哽咽道，“我听说你答应去京畿，害怕极了……我想马上去找你，睿华却把我带去了云中城……你……你什么也不告诉我，却跟睿华串通好……你知道我每天提心吊胆，有多难过么……”
　　元煜听着这话，心里亦是内疚。
　　他当初之所以不与她细说，恰恰是怕吓着她。初华凡事都有些自己的见解，他怕她多想，一有个风吹草动就去找他，像上次那样……元煜心底哂然，觉得自己也不高明，他们做这些事都是因为心里挂着对方，能说是谁的不对呢？
　　“那事，是我考虑不周。”元煜轻轻抚摸着她的头发，“所以，你来武威，是为了气我？”
　　“不是……”初华哽咽着，连忙抬起头来，“睿华不能离开中山国太久，又难得出来，他一直想来看看，我便带他来了。”说着，她声音低下去，“元煜，我总觉得对不起睿华，他虽然是大王，却一直过得很累，我却帮不了什么……”
　　她的眼睛红红的，脸上因为沾了泪水而泛着光，十足像一只无辜的兔子。
　　元煜看着她，眸光深深，没再说话。他将她脸上的泪水擦起，未几，用力将她抱在怀中。
　　“我将来要做什么，再也不瞒你。”他低低道，“你要是觉得我有何处不对，也说出来与我商量，好么？”
　　我说出来，你要是还不同意怎么办……初华心里嘟哝着，等得话语出口，却是一个带着笑意的声音，“好。”
　　元煜心中荡漾不已，将她搂得更紧。
　　初华在他怀中深深吸一口气，望向头顶的天空。
　　他们不会没有矛盾，但是祖父说过，人生在世，最不缺的就是烦恼，所以最重要的是活在当下。她和元煜能走在一起，便是现在最美好的事，又有什么可抓住计较到底的呢？
　　没有啊……
　　二人低低说了好一会交心话，元煜心满意足，一手搂着她，一手操纵缰绳，往前慢慢走。
　　风吹来，远处是一条小河，河边，白沙洁净，似雪一般。
　　远处，放羊的青年在唱歌，好像是在赞美着一位花儿般美好的女子。
　　何以致卿卿，赠尔玉梳篦。
　　何以谢殷勤，与君共华年……
　　作者有话要说：正文完~
　　把这里作为完结章，是因为这里比较有完结感~过两天会继续更番外交待后续。
　　虽然其实还会再写一些，鹅还是要感谢大家一路的陪伴和支持，不多说了，我爱你们，鞠躬~~~~~
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